"Борис Зубков, Евгений Муслин. Игра (Фантастический памфлет)" - читать интересную книгу автора

курильщиков, чьи жены не терпят табачного дыма. Великолепная реклама:
"Вместе с табачным дымом улетучивается семейный покой. Бездымные сигареты -
безоблачное счастье домашнего очага". Работа мчалась к финишу и сулила
прибыль, еще небывалую в истории фирмы.
Увы, Корнелиус Мом проболтался о затее с новыми сигаретами своей жене,
а та за небольшую сумму продала секрет своему возлюбленному. Конкурирующая
фирма опередила "Медикал-секьюрити". Мома вышвырнули за дверь и занесли в
черные списки как ненадежного служащего. Сбережения быстро растаяли, жена
сбежала. Мом поселился на окраине города, в жестяной лачуге
Фонда-Для-Неимущих, потом устроился вышибалой в ночном баре, потом помогал
бродячему фокуснику - в общем, скатывался все ниже и ниже. Да, Прайс знал
Мома и печальную историю его падения...
- Добрый вечер, мистер Мом. Вы превосходно выглядите. Как вы думаете,
нас долго продержат вот так... подвешенными? У меня ноет все тело. Меня
будто засунули в тюбик из-под зубной пасты. Я хочу позвать адвоката...
- Спокойствие и терпение! Терпение и спокойствие, дорогой Прайс. Мы и
так все время куда-то мчимся. Знаете, я когда-то увлекался альпинизмом.
Голубые каньоны, снежные лавины, солнце в горах... Давно это было. Так вот,
альпинист всегда имеет цель. Вершину! А мы сломя голову мчимся по холмам.
Любой дрянной холмик, любой бугор принимаем за вершину. Потом вниз - и снова
холмик. Гонка по холмам, как по зубьям бесконечной пилы. Бесцельная гонка. А
здесь я отдыхаю и размышляю. Полиция нравственности подвешивает меня не в
первый раз. За бродяжничество, не больше. В этой люльке чувствуешь себя
младенцем. Спеленат, как младенец, и беспечен, как дитя. Ни о чем не
заботишься. Напротив, здесь другие заботятся обо мне. Три раза в сутки
подают шланги с питательной пастой. Через сорок шесть минут после каждого
кормления снизу выдвигается ассенизационное устройство...
Прайса передернуло, он всегда был застенчив, а тут на виду у всех
кормление и это...
В продолговатом низком зале висело еще около полусотни "предварительно
изолированных", и монотонный гул голосов заполнял помещение. Время от
времени тросы, на которых висели прозрачные свертки, приходили в движение.
Тогда обнаруживалось, что под потолком тросы пропущены сквозь блоки.
Колесики блоков начинали скользить по рельсам, прикрепленным к потолку, и
очередной сверток уезжал в широко распахнутую дверь. Затем дверь быстро
захлопывалась.
- Их увозят на допрос, - прохрипел Корнелиус Мом. - Вы умеете двигать
ушами?
- Ннн... не знаю. Не пробовал. А при чем здесь уши?
Мом хихикнул.
- Не воображаете ли вы, что вас станет допрашивать настоящий инспектор?
Я хочу сказать - живой инспектор. Много чести! Для такой мелкой сошки, как
мы с вами, существует Жестяной Крикун.
- Жестяной Крикун? Робот?
- Разумеется. Ящик с мегафоном. Орет так, что глохнешь. Ни один вопрос
не задаст по-человечески. Все время орет. Любой живой инспектор надорвал бы
себе глотку, а этот... сами понимаете. Но главное, он берет тебя за уши, и
тут уж держись!
- Берет за уши?
- Особыми присосками. Улавливает малейшее движение ушных мускулов.