"Михаил Зуев-Ордынец. Последний год (историко-приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

бродяжья и смерть! А ну-ка покажись, сударь!
Стволом ружья человек поворошил изъеденные меха. Обрывки шапки, как
только он дотронулся до нее, свалились, и череп с прилипшими к скулам
клочками кожи оскалил зубы в мертвой, вечной улыбке. А меха парки и штанов
рассыпались трухой. Из их вороха выскочила большая белоногая полярная мышь и
взлетела по стене на потолок. Она свила гнездо внутри скелета, под ребрами.
- А где же его оружие? - спросил человек Молчана, сидевшего рядом. Но
внимание пса было целиком занято мышью, шуршавшей под потолком. - Ничего
нет! Ни ружья, ни пистолета, ни топора. Даже ножа нет!
Человек поднялся с колен и сказал по-прежнему негромко, но теперь уже
тревожно:
- Убит и ограблен! Ясно, как божий день. А убили индейцы, это тоже
ясно. Эх, испортили мы этих детей природы! Мы разбудили в их детских душах
алчность и корысть. А за это ученики и стреляют нам, учителям, в спину да
режут сонным горло за нитку бисера или ржавый топор. Надо гнать отсюда собак
в три кнута!
Человек пошел было к двери, но остановился и вернулся к скелету.
- А ведь тебя, братец, похоронить надо, - грустно сказал он и вдруг
быстро опустился снова на колени. В обрывках мехов что-то золотисто
блеснуло. Сняв рукавицу, синеглазый человек откинул лоскут меха. Под ним, в
левой стороне груди, меж верхними ребрами, там, где билось когда-то сердце,
торчал длинный узкий нож с рукояткой из моржовой кости. Синеглазый порылся в
сопревших мехах и нашел пустые ножны из вороненого металла с медными бляхами
на медной же цепочке.
- Пустые ножны! Убит собственным ножом. А может быть, самоубийство? А
что блестело на ноже золотом?
Он перехватил нож за лезвие, освободив рукоятку, и вскрикнул изумлённо:
- Американский пятидолларовик! - В торец моржовой рукоятки была искусно
врезана золотая монета с гербом Соединенных Штатов - одноглавым орлом,
держащим в лапах оливковую ветвь и пук стрел. - Так ты, приятель, янки,
оказывается? Издалека забрел, гость незваный! А зачем приходил, что
приносил, дружбу или вражду? - Синеглазый помолчал, глядя на скелет, и
добавил задумчиво: - Молчишь? А интересно бы услышать твой ответ!
Подойдя к двери, он при свете осмотрел нож еще раз, отыскивая на нем
какую-нибудь надпись или хотя бы инициалы. Но ничего этого ни на лезвии, ни
на рукоятке не было. А нож показался ему очень знакомым. Он подумал и
вспомнил. Матросский нож! Не один такой он видел в Ново-Архангельском порту
у матросов с иностранных китобоев. Новая загадка! Как и зачем занесло
американского моряка в глубь материка, в аляскинские дебри, куда и русские
зверобои не рисковали еще ходить?
- Ладно! - решительно сунул он нож за пояс. - С мертвого какой спрос? А
мыши не будут больше вить гнезда в твоих костях. Не уйду отсюда, не
похоронив тебя.
Выходя из зимовки, он повторил, покачав головой:
- Американский моряк! Вот загадка!


ЕЩЕ ОДИН НЕЗВАННЫЙ ГОСТЬ

Зимнее, низкое и негреющее солнце было зловещим. По бокам его тускло