"Морской волк. Стирка в морской воде" - читать интересную книгу автора (Лерин Григорий)

4

Оставшись один в пустой разгромленной каюте, когда-то бывшей четырёхместным кубриком для практикантов, я сразу почувствовал качку. В каюте было душно и тускло, не работал кондиционер, не текла вода из крана, а из самой раковины отвратительно пахло чем-то кислым и нежилым. Основное освещение тоже не работало, и только маленькая лампочка у старой, обшарпанной гладильной доски отозвалась на мои неуверенные попытки скупым светом. Два иллюминатора были закрыты и, конечно, добросовестно обжаты — мне сразу бросились в глаза свежие царапины на потемневших латунных задрайках. Три пустые койки и поролоновый матрац с выжженной серединой, небрежно брошенный на четвертую. Короче говоря, наспех организованная КПЗ без малейших удобств и элементарной параши. Надо будет пожаловаться на боцмана в Совет Европы.

За иллюминатором начало сереть. Я расправил матрац, аккуратно улегся на бок, стараясь не касаться грязной обугленной дыры, долго пытался приткнуть куда-нибудь перепачканные засохшей кровью руки и наконец, плюнув на личную гигиену, сунул их под голову.

Ночь закончилась, но светлее от этого не стало. Наоборот, ночь закончилась трагически и абсолютно непонятно. Поэтому, как я ни старался, уснуть не удавалось, и в качестве альтернативы я попытался поразмыслить.

Что же всё-таки происходит?

Ещё час назад я совершенно ясно представлял себе задачу и совершенно напрасно считал ее выполненной. Ещё час назад я знал противника и совершенно напрасно считал его обезвреженным. Теперь у меня нет другой задачи кроме как выжить, и уберечь других. От кого? От вооруженного, готового на все убийцы, которым может оказаться любой из оставшихся тринадцати.

Кто он? Не знаю. После того как он перестал быть старпомом, я о нем ничего не знаю. Он остался в тени, воплотился в черноту трюма, в мягкий звук шагов по мешкам, в шуршание ветра в залитой кровью рубке. Какую цель он преследует, убив сообщника? Не поверил, что груз пропал, или поверил и, испугавшись, решил избавиться от ниточки, связывающей его с заказчиком?

Вопросы метались в голове, переплетались и наслаивались друг на друга, не вызывая ни ответов, ни даже предположений. Голова шла кругом, кружился «Дядя Теймур», кружились закаменевшие, угрюмые лица ребят, кружились звезды в застывших глазах Кит Китыча, и старпом неподвижно лежал на полу в рубке…

…В двери повернулся ключ, я проснулся и сел.

В приотворенную дверь заглянул Олежка. Он хлестнул меня настороженным взглядом, наклонился, доставил на пол тарелку с макаронами по-флотски и пластиковую бутылку с водой. Бутылка сразу упала и покатилась по палубе.

— Иди, жри, — буркнул он, выпрямляясь.

— Подожди, Олежка. — Я потряс тяжёлой головой, соображая, о чем мне надо его спросить.

— Какой я тебе Олежка, сволочь! Да будь моя воля, я бы тебя здесь и сжёг, как крысу! — прохрипел он с ненавистью и хлопнул дверью.

Та-а-ак…

Жрать я не стал из принципа, а есть почему-то не хотелось. «Дядя Теймур» уже не просто качался на волне, он метался из стороны в сторону, сотрясаясь и хрипя от тяжёлых ударов. По стеклу иллюминатора бежали струи воды, и за ними не было ничего, кроме кипящей пены.

Каюта тоже ходила ходуном. С трудом преодолевая головокружение, я встал и погнался за бутылкой. Я догнал ее у умывальника, открыл и процедил сквозь зубы два маленьких глоточка. Воодушевленная тарелка с макаронами по-флотски тоже двинулась в мою сторону, сначала нерешительно, а потом все быстрее и быстрее. Я подхватил её и отправил в раковину. Спасибо, но флотом я сыт по горло.

Та-а-ак… Кажется, я поторопился подчиниться Верховному Главнокомандующему в надежде, что утро вечера мудренее и утром меня выпустят за недостатком улик. Ведь у меня была вполне реальная возможность освободиться. Когда ночью мы гурьбой спускались по узкому трапу, моим конвоирам пришлось перегруппироваться, и сделали они это далеко не лучшим образом. Они отпустили мои руки, а третий механик Геныч, продолжавший зачем-то фиксировать мою голову рукояткой топора, согнулся в три погибели и почти повис у меня на плечах. Мне достаточно было просто перехватить его руки и резко наклониться, чтобы Геныч, в общем-то неплохой парень, полетел вниз и снес спускающихся впереди неплохих парней Олежку и Дениса. Потом я бы спрыгнул к тому самому пожарному щиту, на котором оставался еще один топор, а также железный ломик, очень удобный в ближнем бою.

Но я ничего предпринимать не стал — я все же надеялся, что к утру они остынут, отойдут от запаха крови и ужаса потери и подумают о реабилитации Стрельцова, то ли парусника, то ли детектива, но вроде бы тоже неплохого парня.

Не вышло. О реабилитации никто и не вспомнил, как будто в помине не было Двадцатого съезда, а судя по Олежкиным высказываниям и по дырявому матрацу, неплохим парнем меня здесь совсем не считают.

Это неожиданное открытие меня ужасно огорчило. Мне стало обидно, тошно и душно, и я снова улегся на койку.

А почему, собственно? Почему, обнаружив перерытый Колькин чемодан, Хомут заподозрил меня в воровстве? Почему Сергеич сказал, что я выходил из каюты? Почему вчера меня только арестовали, а сегодня уже собираются сжечь? Почему шеф, получив по башке, тоже заподозрил меня? Неужели на парусниках в самом деле работают настолько отвратительные люди? Но я там и не работал. Может быть, имеет смысл разузнать, кто, кроме меня, раньше работал на паруснике? Неплохая идея…

Я снова уснул и снова проснулся от щелчка поворачивающегося ключа в замке. По топтанию у двери и невнятным проклятиям я понял, что опять пришел Олежка, и, не оборачиваясь, сказал:

— Передай Сергеичу, что я слышал, как он ходил ночью в туалет. И когда раздались первые выстрелы, он сидел там.

Он опять стал ругаться:

— Что ты мне тут вкручиваешь, сволочь?! Деньги уже нашли, понял, подонок? Мог бы и подальше спрятать.

Я рывком соскочил с койки, а он метнулся за дверь и успел ее захлопнуть.

— Какие деньги, Олежка? Когда нашли?

Ключ колотился в замке и никак не хотел поворачиваться.

— Колькины деньги, вот какие! Две с половиной тысячи! У тебя под матрацем, понял?!

Замок наконец щёлкнул, и Олежка уверенно добавил:

— Подонок!

— Когда нашли?

Он не ответил и пошёл по коридору.

Я подскочил к двери, поскользнувшись на тарелке с бутербродами, грохнул в дверь кулаком и закричал:

— Когда нашли?

В ответ я услышал только какофонию хрипа, свиста и всхлипа; её издавал пляшущий среди волн неуправляемый «Дядя Теймур».

Я пнул бутерброд и яростно заходил по каюте.

Хватит взывать к справедливости! Надо что-то делать. В конце концов, преступления — это моя специализация. Я уже заявил об этом во всеуслышание и сразу заработал две с половиной тысячи Колькиных денег. Вчера вечером под матрацем ничего не было, я бы увидел, когда перестилал простыни. Значит, злодей понял, что теперь я — его основной соперник.

Кто — он? Никто. Ни намеков, ни подозрений. Сергеич почему-то сказал неправду, это пока для меня самое непонятное. Он не мог слышать, как я выходил, и не мог перепутать с кем-то. В нашем коридоре мы живем только вдвоем среди пустых кают.

Но когда стреляли в Хомута, Сергеич сидел в туалете. Теоретически он, конечно, мог хлопнуть дверью и на цыпочках рвануть наверх, забыв о предпенсионном возрасте, одышке и животе. Или пробраться туда по канализационным трубам. Практически — очень сомнительно. Он совсем не подходит на роль хладнокровного убийцы и наркотовоза, или как их там называют… А кто подходит? Никто. Круг замкнулся.

Бутерброд с намертво приклеенной тонкой пластинкой сыра снова попался мне под ноги, и я пинком загнал его в другой угол.

Кто — не он? Я! Сюда же, в свою компанию непричастных, я безоговорочно принимаю Андрея. Он не смог бы так сильно шарахнуть себя по затылку, даже если бы и захотел. А еще он много времени проводил с Хомутом и Колькой, почти все вечера. За это и получил по кумполу. Возможно, его каюту тоже обшарили.

Ещё — Олежка, Валентин и боцман, они разошлись по каютам на моих глазах и не успели бы вернуться незамеченными и заехать шефу по башке. Кроме того, если бы боцман выбросил Кольку за борт, он не стал бы искать его рано утром и тем более ломать двигатель. Гораздо естественнее уйти от места преступления как можно дальше, а уже потом поднимать тревогу.

Итак, четверо отпали наверняка. Пойдем дальше…

Застрелить трёх безоружных и ничего не подозревающих человек с небольшого расстояния мог любой. Выпихнуть Кольку за борт — тоже, в зависимости от обстоятельств. А вот перекрыть клапана в машине — тут можно отбросить капитана и Ослика по тем же причинам, что и старпома. Теперь остаются механики — люди вечно хмурые, непонятные, постоянно спрашивающие: «Как там погода впереди?» Что само по себе подозрительно — какая им разница, если они не вылезают из машинного отделения? Кстати, они оттуда не вылезают именно из-за аварии, так что ломать двигатель механикам вроде бы и ни к чему.

Кто ещё? Сергеич и Денис. Денису незачем по вечерам бить Андрея по голове, чтобы обыскать камбуз. Он может сделать это без крови и в рабочее время. Сергеич сидел в туалете, и это — железное алиби. Но почему он сказал, что я выходил из каюты?

Ладно, об этом потом… Кто остаётся? Остаюсь я. У меня нет алиби, я не работаю в машинном отделении, и я достаточно лоховат, чтобы перепутать главный двигатель с рукомойником и перекрыть клапана. А еще я везде, где не надо, появляюсь первым, и мои руки по локоть в крови самым натуральным образом. Что и требовалось доказать. Просто удивительно, почему я до сих пор не болтаюсь на рее.

Снаружи раздался негромкий стук в дверь, и невнятный голос позвал:

— Стрельцов… Эй, Стрельцов…

Я узнал Олежку.

— Чего?

— Как только тебя заперли, сразу пошли искать в твоей каюте. И сразу нашли деньги. Под матрацем.

— Кто предложил?

— Боцман. Ему вроде бы капитан приказал.

— А кто под матрац залез?

— Я. Это Колькины деньги, ты понял?

— Понял. Открой дверь, Олежка, поговорим. Хочу тебя спросить кой о чём…

Он молча потоптался у двери, потом сказал:

— У меня ключа нет. Я у боцмана беру.

Кажется, врет. Но уже не грубит, и это неплохо.

— Спроси у Валентина, может, у него вездеход есть?

— Валентина в машину отправили. Они с Сергеичем пополам вахты стоят. Больше некому, сам знаешь…

— Знаю… Выпускать меня не собираются?

Он неуверенно вздохнул.

— Нет пока… Ну ладно, я пошел?..

В его голосе явно прозвучал вопрос, но я промолчал, и он ушел.

Кто и когда успел подложить мне деньги? Наверное, пока меня вели вниз, в арестантскую каюту. Там набился полный коридор народа, но, конечно, не все. Рядом были Олег с боцманом, Денис, электромеханик, остальных я не зафиксировал — я был слишком подавлен и растерян, чтобы вглядываться в ненавидящие лица, ища сочувствия. Убийца быстро обернулся, он знал, где лежат Колькины деньги — значит, это он обыскивал Колькину каюту, а не старпом. Умозаключение, конечно, гениальное, но оно мне ничего не даёт.

Чарик сказал, что это не те люди, и мне ничего не остается, как придерживаться этой аксиомы. Убийца теперь один, он убрал своего сообщника, который мог проговориться, кто убил Кольку, Хомута и Кит Китыча. Все это очень и очень хрупко, шатко и призрачно, но хоть как-то объясняет события. Не проясняется лишь главный вопрос: кто он? Но это можно прояснить. Необходимо всего лишь, чтобы мне поверили, выпустили и ответили на вопросы: кто где был и кто кого видел в течение трех вечеров в этом маленьком тесном мирке? Возможно, убийца это понимает и попытается ещё как-нибудь меня скомпрометировать. Или…

Дальнейшее развитие моих рассуждений мне совсем не понравилось. Я заметался по каюте и вскоре нашел то, что нужно. С нижней стороны гладильной доски была закреплена на шарнире длинная металлическая труба, служившая упором. Я без труда вырвал ее вместе с шурупами.

Первым делом я отдраил иллюминатор. Сквозь тонкую щелочку, появившуюся между обоймой и уплотнительной резиной, в каюту ворвались грохот волн и свист свежего воздуха.

Я долго стоял у иллюминатора и дышал, чувствуя, как с каждым вдохом качка уходит из тела, и наконец нехотя оторвался от этого занятия и пошел баррикадировать дверь.

Заткнув трубу за ручку, я улёгся на грязный прожженный матрац с устойчивой надеждой, что завтра добьюсь амнистии. Если Олежка перестал исходить ненавистью, то он уже успел переговорить с Сергеичем и засомневался. Отчего бы не засомневаться и другим? Во всяком случае я буду орать, стучать в дверь трубой и требовать пересмотра дела.

С мыслью о воле, где работает кондиционер, течёт вода из крана и матрац покрывается относительно чистой простыней, я уснул.

Я рывком сел на койке, затряс головой, форсируя возвращение в действительность. Где-то рядом была опасность, очень близко, в двух шагах, и я пытался разглядеть ее при тусклом свете лампочки, горевшей над умывальником. Я потянулся к трубе, расклиненной в ручке двери, и тут наконец сообразил, что опасность затаилась там, за дверью.

Сквозь замочную скважину просачивались лишь ниточки света.

Ключ в замке очень аккуратно повернулся. Раздался легкий щелчок, и отверстие замочной скважины снова вспыхнуло желтым овалом. Но дверная ручка не шелохнулась. Стоявший за дверью не пытался нажать ее или подергать. Потом зашелестели и смолкли шаги. Ночной посетитель, отперев замок, ушёл. Или сделал вид, что ушёл.

Я потянул на себя трубу, освободив ручку. Не удалось это сделать бесшумно, но, пока я в каюте, можно не бояться прицельного выстрела. А вот стоит выскочить в коридор…

Он может стрелять с того места, где коридор делает поворот, с каких-нибудь пяти метров, потом за две секунды проскочит мимо моей законной каюты и каюты Сергеича на трап. Через три секунды он будет наверху, через пять секунд выскочит из надстройки наружу, через две минуты смешается с перепуганными коллегами, недоуменно столпившимися у тела насильника, убийцы и негодяя Стрельцова.

Не выйдет, старичок! С ребятами с парусников такие номера не проходят.

Я не успел придумать ответного хода, достойного парусного флота. Гром грянул с противоположного коридора, и я, подхватив трубу, вылетел из каюты.

Я добежал до поворота и услышал стук шагов палубой выше. Шаги удалялись в корму, к выходу из надстройки. Он торопился и поэтому шумел. Мои расчеты оправдались — я не успел проскочить и половину трапа, ведущего наверх, когда хлопнула наружная дверь. Он ушёл.

Поднявшись по трапу, я свернул налево и ещё раз налево и остановился у каюты Хомута. Дверь была распахнута настежь. Пороховой дым тянулся в вентиляционное отверстие в подволоке. На диване, откинувшись на спину, умирал Олежка. Его открытые глаза стекленели, а из разорванной шеи фонтаном хлестала кровь. На столе стояло чайное блюдце, заваленное окурками.

Кто-то прошаркал тапками по линолеуму, миновал поворот и, задержавшись на секунду, шарахнулся обратно.

— Это он! — раздался крик.

Я с трудом отвернулся и побежал. Уже у самого выхода на открытую палубу я ещё раз услышал предостерегающий крик, кажется, Дениса:

— Это он!

Открылась и снова захлопнулась чья-то дверь. Я, не оглядываясь, выскочил из надстройки.