Глава 5

- Что ты на меня так уставилась? - спросил скейтбордист.

Потрясенная Прю закрыла глаза, помотала головой и пробормотала:

- И-извини.

- Ничего, - ответил парень. - Лучше дай свой телефон.

Она открыла глаза. Он выглядел вполне нормально. У Прю мороз пробежал по коже. Что же происходит? Она помотала головой:

- Я не раздаю свой телефон направо и налево.

Парень поднял брови, слегка обескураженный.

- Ну, если передумаешь, то всегда сможешь отыскать меня здесь. - Он бросил скейтборд на дорожку, вскочил на него и покатил прочь.

Прю вздохнула с облегчением, глядя на то, как он присоединился к своим друзьям. Они смеялись и похлопывали его по спине, будто бы он стал соучастником небольшого чуда. Парень был намного моложе Прюденс, и целовала она его с дикой страстью.

"Почему же после того, как я с кем-то целуюсь, у меня возникают такие страшные видения? - думала Прю. - С чего же все началось? Не могу понять".

"С ресторана, - дошло до нее внезапно. Первое видение случилось в "Дрожи". Я решила, что от шампанского, но ведь сегодня я ничего не пила".

Прю затряслась всем телом, но так и не смогла отогнать овладевшее ею чувство ужаса. Что-то было не так. Она потерла лоб, почувствовав внезапно навалившуюся усталость. "Наверное, я подхватила грипп или что-то еще", - подумалось ей.

Наклонившись, Прюденс подняла с земли "летающую тарелку" и медленно зашагала по траве к своим сестрам.

- Что ты там вытворяла? - спросила Фиби. - Как ты могла целоваться с незнакомцем?

- Мне он показался знакомым. И вообще, с кем я целуюсь - не ваше дело. Я... - Прю неожиданно замолчала, удивляясь себе самой. И откуда только у нее взялся такой резкий тон?

Она попробовала собраться с мыслями, но не смогла. Мозг как будто не хотел подчиняться. "Что же случилось? - размышляла Прюденс. - Я не могу сосредоточиться. Просто думаю о том полночном поцелуе и хочу, чтобы он повторился".

- Прю, ты здорова? - спросила Фиби обеспокоенно.

- Я не могу ничего толком объяснить... Вижу красивого парня и чувствую непреодолимое желание поцеловать его, - ответила она, не в силах понять своих ощущений.

Прюденс чувствовала не просто желание. На нee находила какая-то одержимость.

- Твое поведение на праздновании Нового года я могу понять, - заметила Фиби. - Там все целовались - такой уж момент наступил. Но чтобы с незнакомым парнем на скейтборде...

- Разве ты не делала того, о чем пришлось бы пожалеть? - спросила Прю, пытаясь объяснить сестрам то, чего не понимала сама. Страшные видения, как живые люди превращаются в трупы, мучили и пугали ее.

- Мы все наделали много такого, о чем теперь жалеем, - ответила Пайпер.

Фиби засмеялась:

- Я, например, встречалась с парнем, который настаивал на том, чтобы носить летом кожу..

- Да уж, - Пайпер тоже засмеялась и зажала нос пальцами. - Фу.

Прю было не до шуток - она чувствовала напряжение во всем теле. Меньше всего ей хотелось слышать смех. Сильнее всего она жаждала целоваться. И сила желания просто пугала ее.

Она затравленно посмотрела на сестер и произнесла:

- Вам может по казаться странным, но у меня как будто... поцелуйная зависимость.

- Ну ты даешь, сестричка, - заметила Пайпер. - Зависимость бывает лишь алкогольная или наркотическая, а не поцелуйная.

- Думаешь, я не знаю? - ответила Прюденс. У нее раскалывалась голова. На чем бы она ни пыталась сосредоточиться, все мысли сходились к одному - ей хотелось поцеловать кого-нибудь еще. Найти и поцеловать.

- Прю, мне не кажется, что последний поцелуй доставил тебе удовольствие, - произнесла Фиби.

- Ты не совсем поняла, - ответила Прюденс, беря ее за руку. - Когда я прекратила целоваться, то пожалела о том, что начала. Потом пожалела, что поцеловалась в первый раз, еще в полночь.

- Тогда почему же ты продолжаешь, если потом сожалеешь? - удивилась Фиби.

- Не знаю! Знаю только, что должна целоваться! - заорала Прю. - И целуюсь с кем хочу и когда хочу!

Она отпрянула, пораженная собственными словами. Сестры глядели на нее, словно на безумную.

- Прю, что с тобой? - спросила Пайпер.

- Ничего! - огрызнулась та. - Вы просто не понимаете.

Она швырнула им "тарелку" и зашагала прочь. Как же достали ее бестолковые сестры! Она устала им объяснять, да и вообще, их не касается ее жизнь!

"Нет, касается, - возразила она сама себе. - Я хочу, чтобы они поняли. Чтобы помогли мне разобраться в происходящем. Нужно рассказать им о видениях. И я расскажу, но только попозже.

А сперва еще поцелуюсь".

Прошло два дня. Пайпер дрожащими руками положила телефонную трубку и уставилась в окно, лишь краем уха улавливая, о чем разговаривают сестры.

"О, какие бедные люди, - думала она. Пожалуйста, пусть им станет лучше. Пожалуйста, пожалуйста, пусть им станет лучше".

- Эй, Пайпер, что случилось? - спросила Прю. - Кто звонил? У тебя такой вид, словно кто-то умер.

На лице Пайпер отразились невероятный страх и чувство вины. Было видно, что она в чем-то укоряет себя.

- Звонил хозяин "Дрожи", - объяснила она. - Несколько человек из тех, кто праздновал там Новый год, оказались в больнице. Им совсем плохо. Департамент здравоохранения обследует ресторан.

- Почему Департамент здравоохранения? - спросила Фиби потрясенно.

Расстроенная Пайпер уставилась в пол, пытаясь осознать, что сказал ей хозяин ресторана. "Может быть, меня взгреют, - думала она. - Может быть, я это даже заслужила".

- Здоровье людей входит в их обязанность, - объяснила Пайпер слабым голосом. - Правда, у больных не обнаружено признаков пищевого отравления. Ни лихорадки, ни расстройства желудка... Ума не приложу, что случилось. Они никак не могли отравиться. Мы используем самые свежие продукты, и я лично проверяю чистоту рук у всех поваров и официантов.

Фиби кинулась к ней, обняла ее со словами:

- Ты не виновата. Иногда продукты привозят уже испорченными.

Но Пайпер все же чувствовала себя в ответе за случившееся. Ведь она работала менеджером. Самое ужасное, что среди больных оказались не только посетители, но и сотрудники.

- Билли тоже заболел, - произнесла она.

- Помощник шеф-повара? - уточнила Прюденс.

Пайпер кивнула, чувствуя боль в груди. Билли всегда пробовал то, что готовил. Может быть, испорченными оказались мясо или морепродукты...

- Он в больнице...

Прю поднялась из-за стола, пересекла кухню и положила руки на плечи Пайпер.

- Не переживай. Ты ничего не могла поделать. А те люди, что оказались в больнице... они все поправятся.

- К тому же сегодня знаменательный день, - напомнила Фиби мягко. - У тебя первое свидание с Джеком.

- И он поведет тебя на премьеру! Слушай, а ты не можешь пронести меня в бумажнике? Говорят, будет нечто грандиозное, - сказала Прю.

Пайпер заставила себя засмеяться, хотя на самом деле ей хотелось заплакать.

- По-моему, мы еще не научились уменьшаться с помощью колдовства.

Прю погладила ее по щеке:

- Я научилась, но ты, наверное, будешь смеяться.

Раздался звонок в дверь.

- Я открою, - бросила Пайпер. - Должно быть, мне привезли платье.

Открыв дверь, она увидела тощего мужчину с сальными рыжими волосами, в очках с толстыми стеклами и в серой униформе. Он глупо улыбался, чем-то напоминая щенка, ждущего команды.

- Я привез посылку для Пайпер Холлиуэл, - объявил мужчина глубоким голосом, который делал его немного мужественнее, прежде всего в собственных глазах.

- Это я, - ответила Пайпер, принимая посылку и рассматривая адрес отправителя. Да, прислали платье! В нем она будет неотразима, когда появится в кинотеатре вместе с Джеком.

- Вы должны расписаться вот здесь, - сказал посыльный, протягивая ей квитанцию.

Пайпер отложила посылку, взяла квитанцию и ручку. Начала писать свое имя.

- Привет, красавчик!

Удивленная Пайпер вскинулась, услышав голос старшей сестры. "Красавчик? - подумала она. - Неужели для посыльного подходит такое слово или это синоним слова "урод"?"

Она остолбенев смотрела на то, как Прюденс обхватила парня и приникла нему губами. Похоже, сестричка была не в своем уме!

Посыльный все же сумел вырваться из крепких объятий Прю. Затравленно оглядевшись, он схватил квитанцию и выскочил за дверь.

Прюденс тяжело привалилась к двери, прикрыв глаза. На лбу у нее проступили глубокие морщины.

- Ты совсем свихнулась? - спросила Пайпер. - Неужели такой парень может показаться привлекательным?

Сестра открыла глаза. На ее лице читалось явное смущение.

- Нет, не может.

- С чего же ты на него накинулась? - спросила Пайпер.

Прю пожала плечами.

- Я ... я не знаю, - произнесла она с явным сомнением.

И вдруг неожиданно выпрямилась, помотала головой и улыбнулась:

- Кажется, мне необходимо целоваться, а он просто подвернулся.

Потом она сделала сестре ручкой:

- Я иду на работу. Пока.

Прюденс села в машину и уехала. "Что же происходит? - ломала голову Пайпер, глядя ей вслед. - Как будто со мной говорили две разные Прю".

- Скажи мне, что я не видела, как она целовалась с забавным посыльным, - произнесла Фиби.

- Хотелось бы, - ответила Пайпер, все еще не оправившись от увиденного. - Так странно! Ты не видела ее лица после того, как она поцеловала его. Мне даже подумалось, что она сделала это помимо своей воли, будто бы заставив себя.

- Может быть, так оно и есть, - ответила Фиби. - Ведь она казалась совсем не той Прю, которую мы знаем и любим.

- Мне по-настоящему стало страшно за нее, - произнесла Пайпер. - Я как будто бы разговаривала с незнакомкой.

Она посмотрела на свои часы и поморщилась от досады.

- Черт, мне пора в ресторан, чтобы выслушать выводы Департамента здравоохранения. Наверное, придется ответить на миллион вопросов.

Пожав руку сестре, она добавила:

- Постарайся выяснить, что случилось с Прю, ладно?

- Может быть, у нее начался климакс? - предположила Фиби.

- В двадцать семь? Навряд ли. - Пайпер зашагала к своей машине. Вспомнив выражение лица сестры до и после поцелуя, она вздрогнула от нехорошего предчувствия. "Ее чувства изменились резко и внезапно, - подумалось ей. - Прю не хотела целовать того парня. Она не получила удовольствия. Зачем же тогда было это делать?"

С какой бы стороны Пайпер ни смотрела на случившееся, она не могла избавиться от мысли, что с Прю что-то не так.

Фиби ходила по пустому дому, все время думая о странном поведении старшей сестры.

Допустим, в ресторане на нее повлияла новогодняя атмосфера. Но тот скейтбордист? И тем более посыльный?

Фиби собрала грязные тарелки, сложила их в раковину и принялась вытирать стол. Неожиданно заметила какую-то записку и хотела ее выбросить, но вдруг заметила на ней имя "Робер".

Поднесла ее поближе к глазам и прочитала: "Прю, звонил Робер и сказал, что купил билеты на спектакль вечером в пятницу. Просил узнать, пойдешь ли ты с ним. По-моему, хочется тебе или нет, ты должна СОГЛАСИТЬСЯ. Он обещал перезвонить. Пайпер".

.Фиби пробежала пальцами по строчкам. Робер... Прю привела его в "Дрожь", а потом бросила и стала целоваться со всеми подряд.

"Робер сказал мне, что пытался всеми силами привлечь ее внимание, - вспомнила Фиби. - Всеми силами".

"Что же происходит? - ломала она голову. - В нормальном мире возможны цветы, поэзия, тихая музыка и свечи. Но в нашем мире..." Ей приходили на ум лишь чары, зелья и заклинания.

Зачем Робер унес недопитое подругой шампанское с собой? Мог ли он что-нибудь подмешать туда? Может быть, приворотное зелье оказалось слишком сильным?

При мысли о том, что Робер может принадлежать к их миру, у Фиби бешено заколотилось сердце. Она изо всех сил старалась убедить себя, что Робер обычный парень. Но ее никак не оставляли всякие предчувствия и воспоминание о том, что он унес недопитое шампанское.

Фиби выскочила из кухни и побежала на чердак. Проскользнула в дверь и направилась к стоящему в центре помещения возвышению, на котором лежала "Книга Теней".

Она положила руки на толстый, обтянутый кожей фолиант и прикрыла глаза, надеясь, что у нее случится видение, что книга даст ей какой-нибудь знак, который поможет ответить на вопрос. Но ничего не происходило.

- Что ж, ладно, - пробурчала Фиби и, распахнув фолиант, начала перелистывать страницы. - Не может быть, чтобы Робер относился к нашему миру. По крайней мере, я не хочу.

- Должно быть, с Прю что-то случилось на празднике, - продолжала она разговаривать сама с собой. - Что-то, из-за чего она стала теперь вешаться на всех мужиков. Но что же?

Если дело касалось магии, то все сильно осложнялось. Другие колдуны и ведьмы могли использовать какие-то неизвестные чары, что зачастую приводило к ошибкам. Одно неверное слово, посторонний ингредиент, и чары могли вызвать лишь зло.

И тут Фиби замерла - ей попались на глаза слова "сладкие поцелуи". Прю сказала, что поцелуй Робера был сладким. Но он не был исполнен страсти, как тот, полночный.

Фиби медленно прочла заклинание:

Поцелуев долгих сласть

Превратить ты сможешь в страсть.

Зельем сладким напои

Станет он навек твоим.

Но стоит лишь заколебаться -

Не стоит дальше и пытаться.

- Для любовных чар необходимо зелье, - прошептала Фиби, и у нее мороз пробежал по коже.

Робер сказал, что пытался привлечь внимание Прю любыми способами, но все пошло совсем не так, как он планировал. Поэтому он и унес недопитое шампанское с собой.

"Если Робер собирался допить его сам, значит, оно не было отравлено, - подумала Фиби. - Или же в нем содержалось что-то, что не должны были выпить другие?"

При этой мысли Фиби чуть не сделалось плохо. Она закрыла "Книгу Теней" и положила на нее голову. В душе нарастал ужас. Выходит, Робер далеко не обычный человек. И если он прибегает к чарам, значит, ему известна магия.

У Фиби вдруг появилась новая, еще более страшная мысль: "Если Робер применил магию против Прю, значит, он скорее всего колдун!"