"Альфа и Омега" - читать интересную книгу автора (Головин Алексей)

Глава 14. Неисповедимы пути…

Посланник открыл специальный канал связи с Гридой. Этот канал был подобен белому парусу на корабле Тесея, возвращавшегося с Крита, он возвещал об успехе миссии. И Грида отозвалась. На экране появилось взволнованно-обрадованное лицо Шатоса Крат III, отца Милены, выполнявшего функции министра обороны планеты. Пару секунд он вглядывался в лица собравшихся в центре управления, уже зная, что вести, которые он услышит — хорошие. Затем он заговорил.

— Приветствую вас. Эта встреча с вами — самое долгожданное на Гриде событие.

— И мы вас приветствуем, — ответил Леонид, вставая со своего кресла, и подходя ближе к экрану. — Мы несем вам радостное известие. Наше задание выполнено — мы располагаем той Силой, за которой отправились.

Леонид медленно поднял сжатую в кулак руку с перстнем, в котором играла искрами капля крови Ангела. Он демонстрировал свое лидерство в группе "Альфа и Омега" и делал это сознательно, при этом внимательно разглядывая лицо Шатоса. Но тот либо действительно не был посвящен в особую инструкцию Элаза, либо настолько хорошо владел собой, что не прореагировал на известие о том, что не Элаз владеет силой Меча Самуила, ни единым разоблачающим движением глаз или мимических мышц. Хотелось верить в первый вариант…

— Я счастлив это слышать, — сказал Шатос. — Только это и может спасти нас теперь.

— Я слышу тревогу в ваших словах, Шатос, — раздался голос Посланника.

— Да, вы правы, и тревога эта сильна. Мне, конечно же, хотелось бы поподробнее расспросить вас о вашей миссии, но времени на это нет. Слушайте! Корры в курсе всех наших планов, они знают, что вы возвращаетесь, и знают, с чем вы возвращаетесь. Победа наша все еще под сомнением. Корры экстраполировали вашу траекторию, и их флот готов перехватить вас.

— Но ведь мы можем уничтожить их, — Леонид мельком взглянул на кольцо Ангела.

— Можете, но не станете. Корры хитры. Перехват произойдет в точке, в которой вы скоро появитесь — в районе летящей звезды, которую, если правильно помню, вы называете Звездой Барнарда. По-нашему — это Горс. Ее спутник — планета Притория — метрополия стелгов.

В центре управления Города Снов воцарилось молчание. Все поняли, что это значило. Применить коллапсатор в том регионе пространства, означало подписать смертный приговор расе стелгов.

— Большой флот? — после нескольких секунд молчания спросил Леонид, имея в виду численность идущих на перехват корров.

— Около семи тысяч кораблей, — быстро ответил Шатос.

Владислав присвистнул.

— Всего ничего, — констатировал Михаил.

— И это все ради нас?! — поднял бровь Леонид. — Я потрясен…

— Они осознают, какая опасность исходит от нас, — сказал Посланник. — Я не удивился бы, если бы их было в два раза больше. К тому же корры еще страхуются на случай вмешательства стелгов — это, все-таки, их территория.

— Но может, нам просто изменить курс, увести их подальше от Притории и там уничтожить? — вступила в разговор Наталья.

— Ни единого шанса! — в один голос ответили Леонид и Посланник. Бакулин продолжил: — Они ждут нас все вместе именно в той точке, через которую мы должны пройти по нашему курсу следования. Если только мы изменим курс и уйдем туда, где у нас будут развязаны руки в применении коллапсатора, они сразу начнут преследовать нас, скажем, группами по пять-десять кораблей. И этих групп будет ОЧЕНЬ много. Мы можем, конечно, уничтожить пару звездных скоплений, накрыв при этом кораблей двадцать, но обрушать всю Вселенную вокруг себя не станем, и, значит, кто-нибудь из них нас достанет. А без Меча Самуила, обычным вооружением против нескольких таких "пятерок-десяток" мы продержимся…

— Минут двадцать, — бесстрастно закончил Посланник, трезво оценивающий ресурсы своего тела.

После этого серьезность положения осознали все. Леонид снова повернулся к экрану.

— Сколько боевых кораблей корров еще осталось в Солнечной системе? — спросил он.

— По данным нашей разведки в настоящее время, за минусом отбывших экспедиционных корпусов — около двадцати пяти тысяч, — Шатос вздохнул, — Кажется, они очень активно используют ресурсы захваченной территории для постройки все новых флотов. Кроме того, подошли еще силы из их метрополии.

— Опасность, о которой вы сказали, грозит только Городу Снов. Но вы, приветствуя нас, произнесли: "только это и может спасти нас теперь". А из последних ваших слов следует, что корры выслали более чем один экспедиционный корпус. Что вы нам еще не сказали? — подал голос Рик Файтер.

— Вы наблюдательны. Ну что же, я еще не сказал вам, что десятитысячный флот корров осадил Гриду.

У Милены и Гретты вырвались непроизвольные возгласы — теперь война затронула и их родную планету.

— Что вы можете им противопоставить? — Леонид посмотрел на главу военного ведомства тьяоро.

— Всю мощь наших оборонных систем, которые им не прорвать такими малыми силами. Но они и не собираются даже пробовать. Они это сделают всеми своими флотами в том случае, если удастся нейтрализовать вас. И вот тогда, скорее всего, мы проиграем. А сейчас они просто взяли нас в кольцо. Догадываетесь зачем?

Десантники промолчали ввиду полной очевидности ответа.

— Чтобы помешать тебе выслать флот Гриды на помощь нам, отец, — проговорила Милена.

— А что насчет стелгов? Их армия сильна? — вновь зазвучал голос Посланника.

Шатос Крат помрачнел еще больше.

— Мы пытаемся связаться с ними все это время, но у нас не получается. То ли связь каким-то образом глушат корры, то ли… Мы не знаем причины молчания стелгов. Ну а несколько кораблей наших дальних дозоров, которые мы пытались переориентировать на Приторию, уже погибли в неравном бою с крейсерами-охотниками корров.

— А сами стелги?..

— Могут прийти, а могут и не прийти к вам на помощь. И неизвестно, сколько времени уйдет у них на принятие решения. Мы плохо знаем их психологию…

— Гретта, — обернулся Леонид.

— Я не могу связаться со стелгами через уровни Полей, подконтрольных Воздействию, — отозвалась девушка. — Они не выходят со мной на связь, несмотря на то, что я взываю к ним тайным сигналом, который они сами передали нам.

— Наивное дитя, — усмехнулся Шатос. — Неужели ты думаешь, что ты одна это пробуешь? Это вопрос выживания для цивилизации тьяоро. Все семьи Воздействия объединенным импульсом, усиленным поддержкой всех семей Посвящения и Света, пытались связаться со своими старшими братьями, но потерпели фиаско. Повторяю, мы не знаем причины молчания стелгов. Одно нам известно точно — столкновений с коррами за последнее время у них не было, так что нет оснований полагать, что они захвачены или уничтожены.

— Да, ситуация… — десантники переглянулись.

— Но может быть предъявить ультиматум командованию этого флота, и не ждать, пока мы приблизимся к Земле? — с надеждой в голосе предложила Наташа.

— К сожалению, не получится, — посмотрел на нее Бакулин. — Их каналы связи нам неизвестны. Мы можем связаться с коррами, только используя каналы связи с Землей, которые они, конечно же, прослушивают. При этом кодировок дальней пространственной связи в памяти наших десантолетов, приписанных когда-то к линкорам, а не трекерам, нет. Не обладают ими ни тьяоро, ни Посланник, поскольку они являются секретными, — Леонид горько усмехнулся, — по законам Земной Федерации. Именно поэтому мы и летим к Солнечной системе, в непосредственной близости от которой сможем воспользоваться каналами ближней связи, на которые настроены наши десантолеты, а теперь и Город Снов. Итак, — Леонид обвел всех взглядом, — какие будут предложения с учетом всех вводных? Предвосхищу еще одно предложение — нанести удар по Большому Магелланову Облаку прямо сейчас мы не можем, поскольку тогда в отместку корры могут просто уничтожить все человечество. Смысл нашего плана именно в ультиматуме. Корры оставят Солнечную систему только ради того, чтобы спасти свою родину.

Пауза длилась минуты три. Затем подал голос Владислав.

— Полагаю единственным возможным выходом прорваться к Притории и укрыться на ней.

Леонид сразу понял его мысль, но возразил для того, чтобы обсудить все возможные варианты.

— Но стелги молчат, и это может означать, что они решили разорвать союз с тьяоро. Ну а мы, то есть люди, им, в принципе, до… хм… до середины организма, то есть безразличны. При попытке вторгнуться на их территорию мы можем быть атакованы ими.

— Вероятность ничтожно мала, — покачал головой Шатос, — Все-таки, мы союзники уже достаточно давно. Стелги отличаются рациональностью и прекрасно понимают, что противостоять коррам мы можем только в альянсе. К тому же, они сразу и безошибочно определят принадлежность Города Снов к технологиям предыдущей Волны Жизни, причем не дроккорров. Вряд ли их первой реакцией станет агрессия. Ну а выслушав вас, они решатся на помощь вам, поскольку вы реально можете положить конец войне с коррами.

Обсуждение продолжалось еще некоторое время, но, в конце концов, все согласились, что предложенный Стрельцовым план — действительно единственный выход для них. Было решено идти на Приторию.

Но элемент неопределенности оставался весьма большим. Слишком многое теперь зависело от воли стелгов…

Город Снов заметили, как только он появился в обычном пространстве неподалеку от Звезды Барнарда. Его появления ждали. Корабли противника будто сорвались с цепи и бросились на него. Но расстояние было слишком велико. Гигантская птица оторвалась от преследователей, в стремительном падении устремляясь к спутнику Горса. Пространство вокруг Притории было абсолютно чистым — не было защитных сооружений, орбитальных станций, вообще никаких следов космической деятельности стелгов. Но люди не придали этому значения, так как все их внимание было полностью поглощено приближающимися огоньками кораблей противника.

Преследователи явно не успевали. Вскоре на обзорном экране Города Снов появились очертания материков и океанов планеты Притория — родины сильной звездной цивилизации, на помощь которой так надеялись земляне.

Посланник выдал в пространство сигнал опознавания, которым пользовались корабли тьяоро, и вошел в атмосферу.

В ту же секунду коррианские крейсера-охотники сбросили скорость и изменили курс — авангард корров не решился на открытое вторжение на территорию стелгов.

Спуск в атмосфере занял минут пятнадцать, и все это время люди с удивлением смотрели на открывшееся их взору зрелище. Вся планета стелгов представляла собой один гигантский мегаполис. Взгляд терялся среди металлических башен высотой по несколько километров, гигантских мостов, соединяющих берега морей и океанов, монументальных сооружений в форме кубов и параллелепипедов, по размерам не уступающих целым земным городам. Все дороги и мосты блестели металлом, и казалось, что вся планета закована в тяжелую броню. Нигде не было видно хотя бы островка растительности или голой земли. Так же обстояло дело и за пределами суши. Океаны были буквально усеяны огромных размеров плавучими сооружениями. Это зрелище настолько отличалось от Земли и от утопающей в зелени Гриды, что люди и тьяоро испытали крайнее изумление. Не был удивлен только Посланник, память которого хранила информацию и не о таких творениях разумных существ.

Придя к молчаливому согласию с Посланником относительно того, что огромная плоская площадь на западном побережье вполне сгодится для посадки, Леонид направил корабль к ней. Спустя пару минут когтистые лапы птицы Ангелов заскребли блестящий металл.

Скептически выслушав откровения Посланника о том, что по данным его анализаторов атмосфера планеты не поддается классификации ни по одному из известных типов, Бакулин приказал Стрельцову, Бронскому, а после некоторых колебаний и Наташе с Миленой облачиться в скафандры. Его расчет был точным — в состав делегации должны были войти десантники — на случай опасности, Наташа — на случай очередного столкновения с явлением параллельного развития цивилизаций или совпадения символики, Милена — как представитель тьяоро и дочь одного из высокопоставленных чиновников Гриды. Затем, проворчав что-то по поводу "женского контингента", Леонид добавил в группу и Гретту, как адепта учения стелгов. Рвущихся с ними Файтера и Элаза он усадил за аппаратуру наблюдения и слежения — на случай необходимости быстрого реагирования. "Глаза и уши" Посланника в виде специального аппарата группа, естественно, не забыла.

"Присев на дорожку", на чем настояла Наташа, группа тронулась в путь. Створки внешних дверей Города Снов отворились, и впервые нога человека, а следом и тьяоро, ступила на почву Притории. Хотя трудно было назвать почвой полированный металл.

Первый же час пребывания на Притории с очевидностью показал группе "Альфа и Омега", почему стелги не выходили на связь с тьяоро. Причина оказалась простой и пугающей — стелгов на планете не было! Их не удалось найти ни в районе высадки, ни в каком-либо ином районе. Владислав облетел планету на десантолёте, используя атмосферный режим полёта, но нигде не обнаружил признаков жизнедеятельности хозяев. Гигантский организм планетарного мегаполиса функционировал под контролем автоматики. Люди и тьяоро были обескуражены…

По возвращении Стрельцова высадившаяся группа собралась в одном из просторных помещений на первом этаже башни, высившейся рядом с площадкой, на которую опустился Город Снов. В помещении не было ничего кроме нескольких возвышений, назначение которых было загадкой. Стены были пусты, и лишь на одной из них красовался символ, напоминающий стрелу в полусфере. Милена объяснила, что это — герб Притории, официальный символ стелгов. Бакулин не успел даже спросить Наташу о том, не знаком ли ей, случайно, этот символ, как девушка заговорила сама.

"Невероятно!", — зазвучал в их головах ее взволнованный пси-голос. — "Этот символ неоднократно обнаруживали на летающих объектах, предположительно внеземного происхождения на Земле в XX веке! Как сейчас помню строки из учебника: "впервые в открытом доступе информация об обнаружении этого символа на инопланетном летающем объекте появилась в статье Сергея Буланцева "Сбит над Калахари" в газете "Комсомольская правда" от 22 марта 1990 года". Когда мы изучали в институте историю обнаружения неидентифицированных символов, именно сведения о якобы сбитом над пустыней Калахари и упавшем в 80 километрах севернее границы ЮАР с Ботсваной неопознанном летающем объекте особенно заинтересовали меня. Поэтому я хорошо запомнила все эти подробности. На сбитом объекте был обнаружен именно этот символ. Его же, якобы, видели на других неопознанных летающих объектах. Например, если правильно помню, сообщалось, что в апреле 1964 года один американский полицейский видел приземлившийся НЛО, на котором он заметил изображение стрелы в полусфере".

"Так значит, это стелги тайком посещали наших предков?", — повернулся к ней Влад.

"Не исключено", — качнула головой девушка, все еще пребывая в состоянии легкого шока от открытия.

"Кстати, если уж говорить об этом. При облете планеты я видел многочисленные объекты дискообразной формы на ровных огороженных площадках", — сказал Влад. — "Возможно, это и есть те самые знаменитые летающие "тарелки".

"Если это так, значит стелги действительно посещали Землю еще в XX веке", — проговорил Леонид. — "А может быть и раньше".

"Значительно раньше", — прозвучал вдруг в их головах новый тихий голос. Слова были восприняты людьми и тьяоро на их родных языках. — "И все это время наблюдали за вами".

Люди и тьяоро резко обернулись. Руки десантников рефлекторно оказались в потайных карманах скафандров и сжали рукояти пистолетов.

На одном из возвышений расположилось существо ростом порядка двух с половиной метров. Все его тело будто состояло из полупрозрачной дымки, слегка колеблющейся и переливающейся. Форма тела была гуманоидной, однако руки были непропорционально длинными и достигали колен. На руках было всего по три пальца. На людей смотрели ромбовидной формы глаза глубокого сиреневого цвета без зрачков.

"Вы — один из хозяев этой планеты, не так ли", — раздался голос Посланника, отреагировавшего быстрее остальных.

"Да, я представитель расы стелгов", — существо сделало медленный изящный пасс руками. — "Последний, оставшийся на Притории. Оставшийся для того, чтобы дождаться вас".

Леонид уже справился с эффектом неожиданности.

"Приветствуем вас от имени расы людей и Земной Федерации!", — сказал он. — "Здесь также присутствуют те, кто может говорить с вами от имени расы тьяоро", — Бакулин указал на Милену и Гретту, и они вышли вперед.

Девушки приветствовали стелга, и он ответил им, особое внимание уделив Гретте. Затем вперед вновь вышел Леонид.

"Я понимаю, что не вполне соответствует дипломатическому этикету первыми задавать вопросы хозяевам, да еще и явившись без приглашения, однако обстоятельства нашей встречи экстремальны. Корры окружили Приторию", — произнес он. — "Можем ли мы узнать, что произошло здесь, и почему вы — последний оставшийся на планете?".

"Да. Всю информацию я передам вам быстро — у меня мало времени. Мы, стелги, равно как и корры, старше ваших двух народов. В свое время мы наблюдали за вами, посылали к вам своих эмиссаров — наших искусственно созданных помощников".

Перед внутренним взором людей возникло изображение существ ростом не выше 150 сантиметров с серовато-голубой кожей, без волос на теле, с огромными головами, глазами без зрачков и непропорционально длинными когтистыми руками. Да, именно такими зачастую представляли инопланетян на Земле XX века…

"Когда цивилизация тьяоро вышла на определенный уровень развития, потенциально пригодный для Посвящения, мы вошли с ней в полномасштабный контакт и произвели таковое в отношении некоторых отобранных нами семей. Они стали известны как Воздействие", — стелг изящным жестом указал на Гретту. — "Не могу сказать, что это самые одаренные семьи во всем обществе тьяоро, это было бы неверно. Но у нас свои критерии селекции, раскрывать которые сейчас нет ни времени, ни смысла. Мы лелеяли надежду создать шестую Волну Жизни в нашей Вселенной, но оказалось, что сделать это на основе семей Воздействия невозможно — они оказались непригодным материалом".

Гретта во все глаза смотрела на стелга. А Леонид отметил про себя его манеру изложения — он, по сути, просто передавал порции информации, совершенно безэмоционально, и не оценивая свои слова с моральной точки зрения.

"Люди отставали от тьяоро в своем развитии, но были более интересны для нас", — продолжил стелг. — "И не только потому, что они были созданы расой хньянгов, так же, как и мы. В людях сильнее проявилось первозданное природное начало. Потенциал человечества велик — к такому выводу нас привели наши наблюдения за его развитием. Забытые своими создателями, предоставленные сами себе, люди нашли свой собственный путь. Восприняв несовершенную биологическую схему развития, люди, тем не менее, сохранили глубоко в спящих сегментах своего мозга бушующую энергию творения, созидания, подобно тому, как корры впитали энергию разрушения. Но если корры сознательно управляют ею, то люди даже не подозревают о своем даре. Были отдельные особи, которые обнаруживали в себе скрытый потенциал, но зачастую их уничтожали другие, полагая аномалией, отклонением и угрозой существующему порядку вещей на Земле. Некоторых, правда, забирали мы".

"Так значит, истории о похищении людей пришельцами были не беспочвенными", — произнес Владислав. — "Что же вы делали с ними?".

"Да, это правда. В большинстве случаев мы изучали таких людей. Некоторое время они проводили у нас, затем мы удаляли воспоминания об этом периоде их жизни и возвращали их на Землю. Особо активизировалась эта работа в период, который вы называете XX веком новой эры, когда у вас начался интенсивный научно-технический прогресс. Но вскоре мы столкнулись с противодействием — наши разведывательные корабли стали подвергаться нападениям со стороны людей и даже сбиваться".

"События 1947, 1989 годов, в частности…", — прошелестел отголосок мысли Натальи. Стелг его услышал.

"Да. Наши корабли были сбиты, наши искусственные помощники, которых приняли за нас самих, были захвачены и вскоре уничтожили сами себя согласно протоколу экстренных ситуаций. Мы не хотели никаких агрессивных контактов с землянами, которые к тому времени уже делали робкие шаги в межпланетное пространство. У нас не было намерений портить отношения с потенциально дружественной братской звездной цивилизацией, и мы прекратили свою деятельность в вашем регионе пространства. К тому же, наша цель уже была достигнута".

"Какова была эта цель?" — спросил Бакулин.

"Я не уполномочен обсуждать с вами эту тему", — был ответ.

Затем стелг продолжил.

"Наши изыскания позволили прийти к выводу, что люди обладают большим потенциалом развития, практически неограниченным. При условии высвобождения спящих в них ресурсов и надлежащего управления ими, люди могут развиться до уровня, сопоставимого с уровнем предшествующих Волн Жизни. Причем не только до уровня четвертой Волны, но и выше. Однако проблема человечества — в лени и агрессивности. Люди сами себя губят. Лень не дает развиваться и реализовывать в должной мере свой потенциал. Агрессивность отнимает силы и может привести человечество к самоуничтожению. Так что, все в руках людей — необходим постоянный самоконтроль и саморазвитие", — стелг сделал паузу. — "Эксперименты подтвердили это. Те, кого мы забирали и создавали им условия для беспрепятственной эволюции, показали потрясающие результаты".

"Не их ли вы использовали для своих планов по созданию шестой Волны Жизни?", — задал вопрос проницательный Посланник.

"Я не уполномочен обсуждать с вами эту тему", — был ответ.

Последовала пауза, в течение которой люди и тьяоро осмысливали услышанное, а стелг давал им возможность это сделать. Затем снова раздался его пси-голос.

"Как я уже сказал, мы достигли тех целей, которые ставила перед собой наша цивилизация. В связи с этим, мы покинули это место, служившее нам домом многие тысячелетия. Мы выросли в этом доме, и вышли на определенный новый уровень, развитие на котором мы продолжим в другом месте. Это пространство", — стелг плавным широким жестом обвел пространство вокруг себя, явно подразумевая не менее чем галактику, — "с его агрессией, войной, массовым уничтожением разумных уже не отвечает коренным интересам нашей расы".

"Как вы можете так говорить, ведь это — ваш дом?! И наш, и тьяоро! Эта война касается всех, и вас тоже!", — удивленно и гневно воскликнула Наталья.

Леонид посмотрел на нее понимающе, но, тем не менее, направил ей пси-импульс с просьбой-приказом успокоиться. Было очевидно, что воздействовать на стелга эмоциями невозможно — эмоции, похоже, не входили в систему мироощущения этой странной расы.

"Война разрушительна и негативна, она препятствует поступательной эволюции и саморазвитию. Следовательно, ее необходимо избегать", — бесстрастно ответил стелг. — "Мы вышли на иной уровень осознания реальности. Когда-то дроккорры начали войну, открыв путь к ней птерангам и последующим народам. Мы же ее прекращаем для себя. Война проложила в свое время дорогу технологиям, лишившим разумных существ гармонии взаимодействия чистых энергий природы. Все пошли по пути технологии, мы не исключение — посмотрите вокруг", — стелг в очередной раз сделал пасс обеими руками, — "перед вами планета Притория — памятник торжества технологии. Но на определенном этапе наше общество перешло к тотальной интроспекции, результатом которой стало осмысление необходимости вернуться к энергетическому пути развития первых Волн Жизни. Ради этого мы ушли, оставив все, что вы видите вокруг".

"Означает ли это, что армия стелгов не поможет нам в противостоянии коррам? Иными словами, означает ли это, что вы нарушите союзный договор с тьяоро, и оставите в минуту наибольшей опасности нашу расу, в том числе своих последователей — адептов Воздействия?", — холодно произнесла Гретта.

"У стелгов больше нет армии в вашем понимании", — последовал ответ. — "Как я уже сказал, мы вышли на новый уровень. Раса стелгов переродилась и больше не разделяет те цели, которые она преследовала, заключая союзный договор с тьяоро. Вы, вероятно, назовете это предательством. Но что представляет собой понятие "предательство"? Это — всего лишь стереотип, мыслительный штамп, сопровождающийся негативной эмоциональной оценкой. В данном случае он вызван к жизни вашим разочарованием по поводу того, что не реализовались ваши сиюминутные интересы — вы не получили военной поддержки от стелгов. Нет ли здесь элементов эгоистичного взгляда на окружающую реальность? Проанализируйте все, что я сказал, и вы, возможно, поймете наш поступок. Мы, равно как и вы, служим интересам и воле Первовселенной — мы сохраняем Жизнь".

"Возможно, в ваших словах есть рациональное зерно", — задумчиво проговорил Леонид, — "Но поверьте мне, человеку, который видел войну в разных ипостасях (только Посланник понял истинное значение этих слов), — борьба существует везде и всегда, и агрессии необходимо противостоять. Мириться со злом нельзя — оно не признает мир, и уничтожит любого, кто будет недостаточно силен, чтобы противодействовать ему. Как вы думаете, долго ли вам удастся предаваться самосозерцанию, сохраняя пацифистскую идеологию и нейтралитет, после того, как корры уничтожат людей и тьяоро? Они найдут вас, где бы вы ни обосновались, и вы разделите судьбу братьев, от которых отвернулись. Которых вы сначала использовали, вмешиваясь в их свободное развитие, а затем оставили одних перед лицом смертельной опасности. Задумайтесь над этим".

Бакулин сознательно говорил абсолютно спокойно, без каких-либо эмоций, вступая в интеллектуальный поединок со стелгом. Однако, поединок не получил продолжения. Следующим своим монологом стелг сильно удивил людей и тьяоро.

"Мы подумали об этом давно, у нас было много времени для размышлений. И мы не отвернулись от вас", — сказал он. — "Именно поэтому я и дожидался вас здесь. В качестве нашего извинения за вмешательство в жизнь ваших рас, мы передадим вам все свои знания и навыки, накопленные нашей расой до момента ее перерождения. Вы сможете использовать их по вашему усмотрению, и самостоятельно продолжите путь вашего свободного развития. Что касается угрозы со стороны корров, то мы просчитали, что именно вы сможете ее нейтрализовать — нам известно, какой Силой вы обладаете. Это — потенциал сдерживания, который на века запечатает агрессию корров за дверьми их собственного звездного мирка. Поэтому мы поможем вам. Планета окружена, и вам не пройти сквозь кордоны противника. Обычным путем. Но есть путь, который покажется вам необычным. Мы открыли способ перемещения, который хоть и является лишь отголоском того, которым пользовались первые Волны Жизни, но позволяет материальному объекту мгновенно перенестись в необходимую точку пространства. При этом в отличие от ваших внепространственных прыжков, этот способ не требует выхода в чистый космос. Можно уйти прямо отсюда. Именно так и ушли недавно все стелги, за исключением меня. Ваши враги увидят лишь яркую вспышку над планетой — флюктуацию энергии вашего перехода. Ну а появившись в нужной вам точке, вы сможете уничтожить силы корров, окружившие Приторию, вместе с самой планетой, звездой и окружающим пространством. Получится неплохая демонстрация вашей силы, убедительный аргумент для командования корров. Вас они станут считать равными себе, поскольку в их глазах вы станете палачами целой цивилизации, ну а нас они станут считать уничтоженными и предадут забвению. Наш старый звездный дом — наша жертва и извинения за вмешательство в вашу жизнь. Если мы с вами когда-нибудь встретимся — пусть мы будем общаться на равных и без каких-либо взаимных претензий".

Члены группы "Альфа и Омега" молчали. Слова были бы лишними, поскольку стелг просто констатировал то, что должно было произойти в сложившейся ситуации. План, рожденный интеллектуальной мощью цивилизации стелгов, обладающей странной моралью, был безупречен. Но отчего-то и людям, и тьяоро стало очень грустно…

Стелг тем временем извлек откуда-то из-за спины светящийся шарообразный сгусток энергии размером с яблоко.

"Есть ли среди вас те, кто знает, как воспользоваться этим?", — спросил он.

"Да!", — ответил Посланник, — "Это — энергетический носитель информации. Я готов перекачать ее в свой мозг".

После этих слов, светящийся шар стал меркнуть и таять. Люди смотрели во все глаза, с трудом осознавая, что на столь малом носителе записаны все знания могущественной цивилизации, копившиеся миллионами лет. Однако сам этот факт приподнимал завесу над тем, НАСКОЛЬКО МНОГОЕ могла дать им — молодым разумным эта информация.

"Перекачка данных завершена", — произнес Посланник.

"Прощайте", — просто сказал стелг, и исчез. Пси-восприятие людей и тьяоро только уловило легкое энергетическое дуновение в том месте, где он находился.

"Как же так!", — воскликнула Милена, — "А наш переход?".

"Мы его совершим сами", — ответил Посланник. — "К сожалению, сам способ в переданной информации не раскрыт, но указана точка в атмосфере планеты, где для нас откроются запланированные врата. Координаты же точки выхода мы вольны выбрать сами".

"Что же, пора в путь", — проговорил Леонид. — "Здесь нам больше делать нечего…".

"Я не могу понять и принять поступок стелгов!", — Наташа направила эту мысль только Владу.

"Понимаю тебя, Солнышко", — ответил он. — "Рациональное объяснение есть — они поднялись над этой войной, стряхнули ее, а также свое прошлое как ненужный груз. Они пересекли горизонт, за которым перестает иметь значение человеческая мораль, если только они когда-либо вообще обладали моралью, подобной человеческой. Выход на иной план бытия неизбежно влечет отказ от узких рамок прежнего мировоззрения… Но я рад, что мы сохраняем верность общечеловеческим ценностям".

"Я надеюсь, что так будет и дальше", — вздохнула Наташа.

Им не пришла в тот момент в голову мысль, что сами они, после всего увиденного и пережитого, утраченного и обретенного с момента отлета из оккупированной Солнечной системы, стоят на пороге выхода на иной план бытия…

Двадцать минут спустя Город Снов поднялся над поверхностью планеты и устремился к искомой точке в верхних слоях атмосферы над экваториальной зоной. Оттуда состоится их переход к Солнечной системе, и тогда ничто больше не будет связывать им руки. Птица Города Снов воспарит над миром как карающий ангел с мечом.