"За горизонт" - читать интересную книгу автора (Кликман Дмитрий Владимирович)

Глава 5. Росток.

Теперь каких— то пятьсот метров до Ростка, чей громадный силуэт был еле виден, скрытый полосой тумана, друзьям пришлось преодолевать со скоростью раненой черепахи. Петляя, словно стайка сардин в море, троица добиралась до забора завода добрых полтора часа. К тому времени уже совсем стемнело. На ПДА пришло первое сообщение: «Погиб сталкер. Семецкий. Юпитер. Кабан». Потом еще: «Погиб сталкер. Вова Лапоть. Юпитер. Электра». Еще через секунду: «Погиб сталкер. Хриплый. Дикая территория. Химера». «Погиб сталкер. Вася Хромой. НИИ Агропром. Кровосос».

«Жаль пацанов», — подумал Сергей, — «Будь ты проклята Зона! Будь проклят тот, кто тебя создал!»

В течение пяти минут на ПДА приходили сообщения с некрологами других сталкеров. Время после Выброса — время одиночек. Сталкеры выходят на тропу, прокладывая новые маршруты. Многие еще погибнут, пока путь станет более-менее проходимым. Сергею и его товарищам повезло — они успели. Подойдя к блокпосту, Волков приветственно поднял руку дежурившим:

— Здорово, орлы!

— Сам ты орел, — раздался из темноты голос старшего смены, — где ты тут орлов видел? Одни желторотики кругом. Пока обучишь этих гоблинов службу нормально нести — сдохнешь к чертовой матери! Здорова, Волков. Рад тебя видеть!

— Привет, Куцый! У тебя я вижу полный порядок!

— А то! Опять девочек набрали. А Куцый их на блокпосту обтирай. Слепого пса от крысы отличить не могут. Пока до них дойдет, что враг рядом — их уже догрызают! Ну! — голос ветерана стал похожим на рев сирены, — что молчим обезьяны!? Правильно Куцый говорит? Из темноты донеслось робкое: «Так точно….»

— Вот! Что и требовалось доказать! Сталкеры — одно слово!

— А с этого места попрошу поподробнее, — угрожающе произнес Антиквар.

Он дружески относился к «Долгу», многие состоящие в клане бойцы были его друзьями и, по совместительству — клиентами, но оскорблять представителей своего племени он не позволял никогда!

— Слышь, Антиквар! Ты меня не знаешь — я тебя знаю. Я разве сказал, что сталкеры типа Антиквара хреновые ребята и ничего от них хорошего ждать не придется?

— Нет. Но….

— То-то! А сколько таких «сталкеров» как они подохло тут? Немеряно. А лично мне не хочется пока, чтобы они, или тем паче я, подохли раньше времени. А потому работать надо!!

— Ладно, Куцый, кончай базар! Мы пойдем, — и Сергей повернулся к Антиквару с Чикой, — надо срочно валить, а то он своими нравоучениями замучает кого угодно. Его не переговорить. Сержант Киценко — еще тот фрукт. У нас частенько новичков к нему на блокпост отправляют. Так, в воспитательных целях, чтоб гонор поуменьшить.

Сталкеры прошли мимо и направились к входу в бывшие цеха завода, заменявшие теперь бродягам место для ночлега. У Бармена были места для сна, но дорогие, и сталкеры ютились, по привычке, в спальниках, на голой земле. Перед входом все также висел большой плакат, на котором было написано: «Территория Долга! За применение оружия — расстрел!» Кто бы ни зашел сюда — с ним строго соблюдался нейтралитет. Все разборки проводились за пределами базы. Таков был закон клана и если ты хотел нормально отдохнуть — соблюдай правила. Ты здесь гость. А значит — уважай правила хозяев и не лезь со своим уставом в чужой монастырь. В просторных помещениях цехов горело несметное количество костров, вокруг которых группами по три, а то и больше человек, сидели люди. Кто-то спал, кто-то травил байки о своих похождениях, некоторые выпивали, закусывая, чем придется. Со всех сторон слышались приветствия и приглашения к костру. В этих посиделках был заключен определенный смысл. Каждый делился своими наблюдениями, новостями. Сергей уверенно вел своих новоиспеченных друзей не переставая совать руки направо и налево. Антиквар с Чикой, также будучи известными в этой округе людьми, тоже частенько отвлекались, чтобы поздороваться или перекинуться парой слов. Наконец, пройдя последний ангар, они вышли к Бару. Сам бар располагался в подвале административного корпуса бывшего завода. Правее входа располагалась неизменная Арена, где желающие могли заработать неплохие деньги, отправив на тот свет парочку ублюдков, которых «долговцы» частенько приводили после очередного выхода. Так как применение оружия на территории подконтрольной «Долгу» был категорически запрещен, многие горячие головы, таким образом, разрешали свои давние и не очень конфликты. Иногда Арни, бессменный управляющий и по совместительству главный букмекер, приглашал кого-нибудь со стороны. Для поднятия настроения публики. Ну и ставок соответственно. Шум от Арены не прекращался почти никогда. Желающих отправиться на тот свет или неплохо заработать, всегда хватало. И особых проблем с заработком Арни не испытывал.

Сергей повернул к Бару. Спустившись по ступенькам лестницы вниз услышал дежурное от местного вышибалы Жорика:

— Не задерживайся сталкер…

Внутри, как обычно, было не продохнуть от клубов дыма курильщиков. За столами собрались как местные завсегдатаи, так и пришлые сталкеры, которые проводили с пользой время в этом известном на всю Зону заведении: Бар «Сто Рентген». В Баре царила особая атмосфера: здесь народ расслаблялся после тяжёлых походов в глубину Зоны, сбывал хабар Бармену, да и много решалось в непринуждённой беседе за стопкой местного пойла.

Тут могли спокойно располагаться за разными столиками бойцы из самых непримиримых кланов, ибо в самом Баре действовал тот же непреложный Закон для всех сталкеров: — Бар нейтральная территория для всех бродяг Зоны.

И кто нарушал сей порядок, того ждало немедленное и жестокое наказание — смерть. В Зоне человеческая жизнь и так ничего не стоила, и было очень мало мест где усталому сталкеру можно было по настоящему отдохнуть, не ожидая нападения со всех сторон. И поэтому за нарушение существующего порядка расправа была моментальной, не смотря не на прежний статус и былые заслуги нарушителя.

Сергей подошёл к стойке, за которой стоял знаменитый и неизменный «Бармен». Настоящего его имени никто не знал, как и у большей половины здесь находившихся.

— Ну, здорово! — услышал он его стандартное приветствие.

— Здорово, Бармен! Какие новости?

— Новостей гора и маленькая тележка. К стойке подошли Антиквар и Чика:

— Привет, Бармен!

— Здорово, — одетый в старую байкерскую жилетку, Бармен усмехнулся в свои фирменные усы, — как жизнь, коллекционер ты наш? Как Сидор? Все бубнит?

— Сидор как обычно, в накладе не остается. Жизнь — держись, сам понимаешь.

— Понимаю, — недовольно пробормотал Бармен.

Когда Антиквар только появился на просторах Ростка, Бармен по своим каналам уже был наслышан о прозорливом сталкере и, не раздумывая особо, тоже предложил ему работать на него. Однако, Иван отказался, в силу того, что уже работал на Сидоровича. У торговцев, хоть и были нормальные отношения друг с другом, однако конкуренция, нередко перерастающая в нездоровую, существовала приличная. Бармена этот отказ, еще тогда новичка, просто взбесил. Он его прогнал и сказал, что видеть того здесь не желает. Но, бизнес есть бизнес. Со временем Бармен потихоньку успокоился и покупал у Антиквара артефакты и прочие вещицы, которые у того имелись. Но все равно эта парочка друг-друга откровенно недолюбливала. Вот и сейчас Антиквар уставился на хозяина Бара, ожидая подвоха. Но, тот как в рот воды набрал. Поставив перед троицей по стакану пойла, величественно удалился в другую комнату, напоследок крикнув Волкову, что того спрашивал Воронин и просил зайти как только тот отдохнет. Генерал, хоть и был крут и с подчиненных требовал максимум отдачи своему делу, но к бойцам всегда относился по — суворовски. Лишать человека отдыха — плохо. Уставший хорошо соображать не может по определению, а посему все дела и проблемы, если они есть, лучше решать на свежую голову. Однако ждать утра Сергей не собирался. Идти с докладом надо было немедленно. Волков оглянулся по сторонам в поисках свободного места для товарищей. Вдруг из сумрака до него донесся сварливый голос:

— Нет, ну я, конечно, понимаю, что ты устал и ни хрена не видишь. Но старых друзей, с которыми ты уже не один пуд соли сожрал, ты не просто видеть — ты их по запаху слышать должен!

Сергей обернулся на голос. Из дальнего угла к ним приближался «долговец» в компании вольного сталкера. Со стороны пара напоминала слона и Моську из одноименной басни Крылова. Здоровенный детина в черно-красном комбинезоне, в котором Волков узнал своего старого друга, Никиту Пронникова по кличке Слон. Второй был никто иной как Вальтер, который по обычаю обитал здесь после того как пришел с Кордона. С этой парой у Сергея было связанно многое, практически все. Именно с ними он, набравшись немного опыта, ушел к Бару в поисках хабара и новых знаний. Именно с ними он с боем пробивался сюда, отбиваясь от бандитов и мутантов. Напряжение, державшее его вот уже которые сутки после приснопамятной трагедии, наконец, отпустило, и на глазах появились предательские слезы. Оказавшись в объятиях старых друзей, Сергей дал волю чувствам:

— Братцы! Как я рад вас видеть!

— Хе, конечно рад! Куда ж ты денешься, волчара!

— Мы думали, что ты сгинул вместе со всеми, — вставил Вальтер, — а вот видишь — не сгинул. Знал, что за тобой должок. Вот и не отпустила тебя Зона, пока с товарищем не рассчитаешься. Сергей рассмеялся:

— Да отдам я тебе, не сомневайся. Еще и проценты выплачу. Не боись.

— А я и не боюсь, — сталкер обнял друга, — ух ты, кого с собой привел. Антиквар и Чикатило. И биться сердце перестало. Известные сталкеры. И зачем вам это чудо, если не секрет? К нему ж неприятности липнут, как мухи на го… гм, мед.

— Я это уже понял, — подыграл сталкеру Антиквар, — не просто липнут, а так, что и не отдерешь потом. Верно, Чика?

— Угу, — подтвердил напарник.

— Будем знакомы, — протянул руку сталкерам Слон,

— Друзья Сереги — наши друзья. Идемте к нам за стол, — «долговец» указал рукой на дальний столик, за которым сидела разношерстная компания, состоящая из четырех «долговцев», пары охотников и троих одиночек, — угостим вас приличной выпивкой. Да и познакомимся поближе, так сказать. Вы как?

— Антиквар, Чика, давайте к ним, а мне к Воронину сходить нужно. Я позже подойду.

— Я с тобой, — сказал Антиквар, — Воронин меня знает, возражать вряд ли станет, да и я со своей стороны, глядишь, добавлю что-нибудь путное. Вован, подождешь? Чика спокойно кивнул и направился за столик, прихватив с собой оба стакана.

— Хе, пошли знакомиться!

Антиквар улыбнулся пророненной напарником фразе, уже зная, каким будет знакомство. И направился к выходу из Бара, попутно скрутив дулю Гарику, второму телохранителю Бармена, вечно топчущегося возле служебного входа — святая-святых хозяина питейного заведения.

— Седой! Подожди, не гони. Не мальчики, поди. Волков остановился, в нетерпении потопывая ногой:

— Давай немного побыстрей. Командир ждать не любит. Тебе то что? Пришел — ушел. А мне служить.

— Ага, — Антиквар поравнялся с Сергеем, — гляди, в угол поставит! Сергей шутки не понял. Однако вида не подал и ответил не менее остро:

— Стареем, дядя Ваня? Куда прыть былую растерял?

— Зона, поганка забрала. Того гляди пойдешь по нужде, а у тебя вместо нужного вещества стронций с цезием в чистом виде вываливаться начнет.

Ставшие уже хорошими друзьями, сталкеры захохотали и двинули в направлении входа на базу. Охрана никак не отреагировала на Антиквара на входе. Видимо насчет него часовые получили от командира соответствующие инструкции. Кивнув знакомым на входе, Волков и Антиквар спустились по лестнице вниз. Пройдя до конца коридора, Сергей остановился у знакомой двери и, постучав, вошел, не дожидаясь ответа:

— Разрешите, товарищ генерал?

Генерал Воронин стоял спиной к двери и внимательно всматривался на карту Зоны, с нанесенной на ней отметками и условными символами. Услышав вопрос, генерал повернулся и внимательно посмотрел на вошедших усталым взглядом. Будучи человеком, далеко не робкого десятка, Сергей всегда начинал робеть перед этим взглядом умных серых глаз. Антиквар тоже всегда испытывал неудобство перед генералом и, хотя стоящий перед ним человек был старше его всего на каких-то десять с небольшим лет, ощущение было прямо противоположным. Генерал, взявший на себя нелегкий труд по созданию и удержанию в руках такой большой, по местным меркам, клан, выглядел как минимум лет на пятьдесят. Тяжкое бремя власти и ответственности, непосильным грузом, давившее на плечи этого умного и волевого человека, давало о себе знать. Генерал изрядно постарел за те полгода, которые прошли с того момента, когда Антиквар видел его последний раз. Узнав вошедших, Воронин сделал приглашающий жест:

— Входите!

— Товарищ генерал, рядовой Волков по вашему приказанию прибыл. Генерал кивнул:

— Здравствуй, Сережа. Привет, Антиквар!

— Добрый день, товарищ генерал.

— Молодец, что зашел. Поговорим по делу.

— Отчего же не поговорить, — Антиквар пожал плечами, — я, всегда за. Тем более по делу.

Воронин, молча подошел к сейфу и достал оттуда бутылку водки и три стакана. Разлив на три порции, генерал поднял свой стакан:

— Помянем, ребят. За тех, кого нет среди нас.

Выпили, не чокаясь, разом вспомнив своих друзей, сгинувших в пучине Зоны. Генерал крякнул и посмотрел на Волкова:

— Излагай.

Сергей подробно в деталях описал все, что с ним произошло за последнее время. Воронин слушал очень внимательно, пока, наконец, Сергей не закончил:

— Ты уверен, что все это так и есть?

— Товарищ генерал. Все это очень похоже на правду, — молчавший до этого Антиквар, решил вставить свои пять копеек, — но окончательно станет ясно завтра. Необходимо проследить за сделкой и куда наемники отправятся после этого. Если они решат помочь «Монолитовцам» запустить Радар, то …

— То, тогда у нас проблемы, господа, — перебил сталкера Воронин, причем серьезные. У нас на Янове немаленький отряд под командованием Шульги, плюс сталкеры. А оттуда до Радара рукой подать. Я понимаю, что сталкеру никто не указ, но за своих людей я отвечаю лично. И посылать своих их на бойню, не имея на то веских оснований, я не могу. Как и отдать приказ об эвакуации подразделения. Так что у меня есть завтрашние сутки, чтобы разобраться во всем. Антиквар, я так понимаю, Сидорович тебя за этим послал сюда?

— Не совсем. Я иду на Склады по своей воле. Бесплатно.

Из темноты комнаты появился человек небольшого роста и весьма широкий в плечах. Полковник Петренко, заместитель командира «Долга» и тайный визирь главы клана. Петренко подошел к столу, стоящему по середине комнаты, и остановился рядом со сталкерами.

— Если командир позволит, — Воронин кивнул, — я вам кое-чем помогу. Здесь, — указка показала на два условных знака, — и здесь, находятся два схрона с оружием, приборами слежения и прочим «хламом». Я так понимаю со стволами у вас, парни, особых проблем нет? Оба согласно кивнули.

— Отлично. Тогда так. Если патронов до Складов хватает, то тогда пополнитесь там. Броню снимите и отдадите моему человеку, я пришлю его в Бар. Наши мастера их немного подшаманят. Ах, да. Чуть не забыл. Среди прочего хлама можно будет найти много чего полезного. Берите все, что считаете нужным. Пароль и коды я вам скину на ПДА. Вопросы? Сталкеры молчали. Воронин поднялся:

— Как только вам станет известно хоть какая-нибудь информация о планах наших врагов — сразу кидайте мне или, — кивок на полковника, — Петренычу. Вот коды доступа к нашим личным ящикам. От этого и будем плясать. Вопросы ко мне? Нет? Я так и думал. Удачи и жду новостей.

Сергей козырнул и направился к выходу, Антиквар повернулся вслед за ним, когда генерал окликнул его:

— Иван, задержись на секунду. Сталкер повернулся в обратном направлении и подошел к столу:

— Слушаю, вас. Генерал прокашлялся:

— Ты, меня, конечно, извини, но тебе я верю, а потому спросить просто обязан. Как тебе Волков? Антиквар пожал плечами:

— Да, нормально, а что?

— Я просто хотел у тебя уточнить. Он в порядке, не зомбирован или еще что-то? Согласись, все-таки странно: единственный выживший среди целого отряда. Причем не мастер или, хотя бы ветеран, а обычный рядовой, который полгода у нас.

Нет, не зомби точно. Зомби, будь он хоть под Контроллером, хоть под еще чем, так долго держаться не сможет. В экстремальных ситуациях он просто обязан себя как-то проявить. Сергей хороший боец. Он мне нравится, если честно. Немного не такой, как все мы — вольники, однако, плечо он, очень даже надежное. Так, что зря переживаете. Я пойду, а то неудобно.

— Давай, парень. И тебе удачи!

— Спасибо!

— Антиквар! Сталкер опять остановился возле самой двери:

— Шел бы ты к нам. Не надоело одному по Зоне шастать? — Воронин тщетно пытался разглядеть в глазах собеседника, хоть ноту сомнения или наоборот — интереса. Но взгляд Антиквара был спокоен и даже немного отрешим от всего.

— Нет, спасибо. Подчиняться или отдавать приказы — не моя стихия. Я просто не создан для этого. Самому проще и легче. Так что извините.

— Жаль, — генерал понимающе склонил голову, — но если надумаешь — ты знаешь, как меня найти. Да, и если нужна будет работенка — заходи, у меня всегда для тебя что-нибудь интересное найдется.

Антиквар кивнул и вышел в коридор. Сергей стоял возле выхода и разговаривал с одним из мастеров, которые, после недавнего с ним случая, спокойно принимали его за своего. Оно и немудрено — такое боевое крещение удается пройти единицам. И не важно, сколько человек или тварей ты уложил. Важно, что вернулся. А это дорогого стоит. Например, клички. В «Долге» не принято было называть друг друга по кличкам, но людей заслуживших уважение и почет кличка оставалась.

— Ну, что? — Антиквар поздоровался за руку с бронированным чудищем, на которого сейчас смахивал, одетый в экзоскелет, «долговец», — пошли, пожрем чего-нибудь. Мохнатый, ты с нами?

— Нет, устал я, — «долговец» махнул рукой и пробубнил через искажающий звуки внешний динамик, — спать хочу, как после трехдневной пьянки. А всего-то до Барьера и обратно на своих двоих. Понты вроде бы, а почему-то тяжело.

— Погоди, то ли еще будет через годик — другой. Вот тогда и поймешь — почему воякам в Зоне год за три идет. Так они особо никуда не лезут, в отличие от нас.

— Это точно, — согласился Мохнатый и сунул каждому лапу в бронированной перчатке, — пакеда!

— И тебе не хворать, пошли, Седой?

— Давай! И друзья направились обратно к Бару.

Тем временем в Баре Чика с новыми знакомыми заняли столик, и успели выпить по третьей, по традиции не чокаясь, когда Слон решил проверить Чику, так сказать «на вшивость»:

— А слабо Вальдемару нырнуть? — спросил он у Чики.

— Не понял, ты о чём? — Чика удивленно воззрился на «долговца».

— Шутка, — сказал, улыбнувшись Слон, — но есть предложение. Чика недоверчиво прищурился:

— Выкладывай.

— Да всё просто. Кто кого перепьёт, тот и платит Бармену за весь банкет.

Чика задумался. С одной стороны завтра выходить в рейд, но с другой…. С другой стороны никто, кроме Антиквара, не знал об одном не обычном свойстве его организма. Чика мог выпить столько водки или какого другого «горячительного», сколько нет и в целом магазине. Причём практически без последствий для себя. Он сам толком не знал, как это у него получается, но спирт не действовал на него практически никак. То есть, конечно же, действовал, но не в привычном для всех свойстве, а немного иначе. Чика не пьянел, совсем не пьянел. Он мог выпить с друзьями, и ему это даже нравилось, но, никто и никогда не видел Чику хоть чуточку пьяным. К слову сказать, по этой самой причине Чика практически не пил, если этого не требовал, так сказать, этикет. То есть если нужно было выпить за упокой души или для знакомства с кем то — то нет проблем, но лично для себя Чика в этом не видел смысла, так как эффект от выпитого был очень не обычен. После выпитого у него настолько ускорялся метаболизм, что он тут же начинал очень много есть, причём так много, что Антиквара, когда в первые это увидел, чуть не хватил «кондратий» от того, что Чика съедает практически больше собственного веса, и выходит из-за «стола» только чтоб сходить по — быстрому в сортир.

— А, давай! — махнул, как бы нехотя, рукой Чика, — только у меня дополнение к условию. Слон заулыбался во все свои тридцать два:

— Какое?

— Пьют все сидящие за столом, и закуси должно быть много.

— Идёт. — Улыбка «долгогвца» стала похожа на улыбку Чеширского кота. Он то знал, что у него в рюкзаке есть пачка сливочного масла, которое если съесть перед выпивкой, то можно продержаться трезвым довольно долго. А потом, хоть трава не расти. На это и был расчёт.

Когда Сергей с Антикваром вошли в Бар, они увидели такую картину: Чика сидел за столом с ОГРОМНОЙ лоханью пельменей. В центре стояла почти пустая трехлитровая банка с фирменным пойлом Бармена, а Чика жадно уплетал БЕЗРАЗМЕРНЫЙ кусок жареного мяса. Его «собутыльники» или правильнее сказать «собаночники» лежали, как бы не тривиально это могло показаться — мордами в тарелках. Антиквар сразу просёк в чём подвох, а Сергей просто застыл на месте с открытым от удивления ртом. Сталкеры подошли к столу и Антиквар нежным голоском поинтересовался:

— Вовчик, как прошёл вечер?

Чика, оторвавшись на мгновенье от жадно поедаемого им мяса, хитро подмигнул, и вдруг, улыбнулся широкой, совсем не свойственной для его мрачного характера, улыбкой:

— Ахренительно! — И продолжил вгрызаться в жирный стейк.

Сергей, поглядев на количество пустых тарелок, почти пустую банку пойла, третью по счету и мирно спящих в посуде людей тихо спросил:

— А кто… Кто за ЭТО всё будет платить? У нас всех вряд ли наберётся столько средств, чтоб покрыть Бармену расходы за вашу маленькую свадьбу! Бармен, услышав эти слова, с довольной ухмылкой ответил из-за своей стойки:

— А вон тот, что спит в тарелке с макаронами «по — флотски», справа от тебя. Он уговорил вашего друга на спор, кто больше выпьет — тот и оплатит банкет. Надо сказать, — Бармен озадаченно пригладил усы, — ваш товарищ не только выиграл спор, он мне сделал месячную выручку за один вечер. А этот олух, что нагло дрыхнет в моей посуде, вряд ли сможет расплатиться сразу. Поэтому ему, скорее всего, придётся поработать на меня с недельку— другую. Вот так вот, — и отвернулся, продолжая протирать и без того чистые стаканы.

— Пойдем, чудовище, — Антиквар махнул рукой в сторону свободных столиков, — а то ты тут и до утра можешь просидеть.

Чика покорно встал и, прихватив с собой уже заказанную еду, пробурчав между делом: «Оплачено ведь», зашагал вслед за напарником.

— Твой друг просто чудо, — помигнул он Волкову.

— Ага, причем в перьях, — согласился Антиквар, — это же надо было, Вована на «слабо» попробовать взять. Его никто споить не может. Не берет его, бухло и все тут. И самое интересное. Ведь эти двое, — кивок в сторону посапывающих двух сталкеров, — это прекрасно знали.

— Дык, ясен пень, что знали, — Чика «нежно» хохотнул, — а побухать, да еще и пожрать на халяву? Кто же от дармового откажется?

— Эх, Слоняра ты, Слоняра, — Сергей участливо вздохнул, представляя себе, как Слон будет «отрабатывать» банкет, — голова ведь должна быть на плечах.

— Если головы нет, то теперь будет. Целыми днями на Бармена горбатиться. Придется дружку твоему недельку— две побегать. Друзья заняли свободное место за соседним стоиком.

— Я бы, все-таки от пива бы не отказался, — почесав подбородок, Антиквар повернулся к Бармену, — Бармен, сообразим пивка на троих?

— Тебе какого?

— Нормального. Мочу для новичков побереги.

— Будешь так разговаривать — хрен тебе на постном масле будет, а не пиво. Со стороны входа, угрожающе двинулся Жорик.

— Стой на месте, цепная собака, — Антиквар приподнялся. Чика последовал примеру напарника.

— Жорик, умри, — тихий голос Бармена, заставил того повиноваться, — а ты не рыпайся особо, умник.

Антиквар, которому предназначалась последняя фраза, ухмыльнулся, но продолжать спорить не стал:

— Так пиво будет или нет?

Бармен, которому с гастрономической точки зрения было очень невыгодно накалять ситуацию, пробурчал:

— Сейчас принесу.

Через пять минут на столе у друзей стояло три бокала. Сергей вопросительно посмотрел на Антиквара. Сталкер пожевал губами:

Ладно, болтать — это хорошо, пора еще раз обсудить завтрашний день и по норам. Слышал, обжора?

Чика поднял на напарника счастливый взгляд, полной детской непосредственности и кивнул.

— Тогда кончай чавкать и подползай ближе, — Антиквар достал карту и расстелил ее на столе.

Как ни хотелось Антиквару спокойно и быстро обсудить все вопросы по поводу завтрашнего дня, друзья засиделись прилично. Требовалось многое решить, чтобы завтра все прошло без сучка и задоринки. После долгих споров и препираний, все-таки решили спрятаться на бывшей базе Свободы. Территория старых складов была довольно большая, и укромных мест там было хоть отбавляй. Плюс высокий забор прекрасно закрывал от любопытных глаз, что делало это место незаменимым для проведения такого рода переговоров.

— Все, хватит. — Антиквар хлопнул ладонью по столу, — пора завязывать. В принципе уже все решили. Седой, завтра ты ведешь. Как ни крути, а Дикую ты лучше нас знаешь. Да и на складах, небось, бывать приходилось. Сергей согласно кивнул:

— На Складах бывал, но больше в ознакомительных целях, а вот Дикую излазили вдоль и поперек. Я ведь по меркам Зоны — пацан еще. Полтора года всего.

— Это не показатель. Показатель то, как ты ходишь. А ходишь ты хорошо, что тут скажешь.

— Ладно, расходимся, — Антиквар поднялся. Друзья последовали его примеру.

— Седой, ты на базе ночевать будешь?

— Да.

— Добро, мы с Чикой к своим пойдем. Если что, то ищи нас на западной части завода.

Сергей направился к выходу из Бара. Антиквар с Чикой задержались, расплачиваясь за пиво. Вдохнув полной грудью свежий воздух, если можно было назвать воздух Зоны свежим, Сергей направился к базе «Долга». Позади донесся звук открываемой двери. Волков обернулся и увидел выходящих Антиквара и Чику. Напарники что-то обсуждали, изредка посмеиваясь. Сергей собрался уже идти дальше, как, вдруг, его взгляд привлекло какое-то движение слева от тропинки. Словно неясная тень мелькнула, и снова все стало тихо. Сергей отошел в сторону от дороги и принялся наблюдать за мерно бредущими напарниками. Что-то не давало ему покоя, и Сергей решил провести друзей до стоянки сталкеров в западном ангаре. В конце концов, пять-десять минут ничего не решат. Отпустив сталкеров на десять метров вперед, Сергей осторожно последовал за ними, удивляясь нарастающему чувству тревоги. «Чего здесь можно бояться?» — подумал Сергей. Однако чувство не отступало, все усиливаясь. Внезапно, Волков вновь заметил какое-то движение правее дороги. Тропинка поворачивала и скоро должна была показаться узенькая улочка, соединяющая, словно артерия, центральную и западную части завода. Луна появилась внезапно и Сергей, вдруг, отчетливо различил крадущуюся фигуру человека. Фигура двигалась за сталкерами, низко пригнувшись, явно не желая попадаться им на глаза. «Это еще кто?» — Сергей находился в полном недоумении. Судя по передвижениям крадущегося человека, намерения его были далеки от хороших. Волков хотел вызвать Антиквара по рации, но тут же вспомнил, что радиостанция находилась вместе с комбинезоном у ремонтников «Долга», также как и его друзей. Выбора не оставалось. Нужно было срочно что-то предпринять, иначе мола случиться большая беда. Оружие применять было нельзя. Но кто говорил про оружие? Тем временем Антиквар с Чикой остановились. Антиквар присел на одно колено, пытаясь рассмотреть в полутьме свой ботинок. Сергей, как мог, сократил расстояние между собой и преследователем. Теперь их разделяло не более двух метров. Неизвестный преследователь, притаился и ждал, когда пара двинется дальше. По всей вероятности, он собирался напасть на сталкеров в узком проходе, где пространство было сильно ограничено. Крался он очень грамотно, то выдавало в нем профессионала. Наконец, Антиквар поднялся и друзья направились дальше. Вскоре они достигли прохода. Сергей напрягся. Он был до сих пор не обнаружен преследователем. Видимо из-за того, что все внимание убийцы, а Волков уже не сомневался в этом, было направлено на своих жертв. Вдруг, он увидел в руках у преследователя нож. Дальше тянуть было нельзя и Сергей с разбега прыгнул одновременно целясь в незащищенную голову, надеясь вырубить того одним ударом. Его удар почти достиг цели. Видимо в последний момент незнакомец что-то почувствовал и резко обернулся. Удар Волкова достиг своей цели, но вскользь и он больно ударился рукой о бронированный наплечник. Не сумев удержать равновесие, Сергей налетел на неизвестного, навалившись всей массой своего тела. Вцепившись мертвой хваткой друг в друга, борющиеся покатились по земле. Сталкеры обернулись на шум и увидели, двух катающихся людей. Напарники бросились разнимать дерущихся. В этот момент сверху, оглашая пространство криком, на них налетел второй. Надо отдать должное реакции и умениям Чики. Бывший старлей, заметив новую угрозу, сумел вовремя увернуться. А еще через секунду смог продемонстрировать нападавшему отличные навыки боя в ограниченном пространстве. Антиквар даже не успел вмешаться, когда Чика буквально двумя ударами полностью обезвредил противника. Драка, настоящая драка — это не киношная рукомашка, сопровождаемая криками, охами и красивыми ударами. Суть боя — максимально быстро обезвредить противника. Друзья тотчас бросились на помощь Волкову. Сергей в это время не видел и не слышал, что происходит вокруг. Перехватив руку с ножом, Волков тщетно пытался удержать противника. Тот отчаянно сопротивлялся, насколько была возможность, прекрасно понимая, что так просто ему его дела не пройдут. За все время он не произнес ни звука. Неизвестно сколько бы еще Сергей мог бы его держать, но тут подоспели Антиквар с Чикой. Схватив нападавшего за горло, Чика оттащил его от Волкова. Затем точным ударом по голове, он отключил противника. Сергей встал, переводя дух.

— Серега, ты чего? — удивленный Антиквар взирал на тяжело дышащего Волкова.

— Как это чего? — проглатывая слова от частого и неровного дыхания, Сергей состроил обиженную мину. — Да я когда из Бара выходил, то заметил, этого, — кивок на лежащего без сознания человека.

— Ну и?

— Ну и пошел за вами. Надо ж было вас предупредить, а не то он бы мог….

— Ничего он бы не мог. — Шмыгнул носом Чика, — мы его тоже сразу засекли, но не были уверены, что он один. Ты нам чуть боевую операцию не сорвал.

— А идите вы, — обиделся Волков, — я вас предупредить хотел, а радиостанция вместе с комбезом осталась. Ну, а когда увидел, как он с ножом к вам полез, что мне надо было делать? Мирно стоять и курить бамбук, пока он с вами разберется?

— Погоди, Седой, не горячись, — примирительным томом произнес Антиквар.

— Да я и не горячусь. Просто в следующий раз пеняйте на себя. Ладно, проехали.

— Ладно-ладно. Давай-ка лучше посмотрим, кого это нам судьба сегодня поднесла. Хотя я и так догадываюсь.

И с этими словами Антиквар подошел к неподвижно лежащим телам, по очереди сорвав с них маски.

— О! Что я тебе говорил, Вован? — Антиквар отошел в сторону, давая рассмотреть лежащих людей, недоумевающему до сих пор Волкову. — Два наших брата акробата, собственной персоной. Козлы! Свяжи их, пока они еще чего-нибудь не выкинули. Нет, ну это же надо додуматься: напасть на двух сталкеров посреди Ростка. Как будто никто и никогда не узнает, кто и при каких раскладах это сделал.

И Антиквар зло сплюнул в сторону охранников Бармена, дол сих пор не пришедших в себя. Хотя показалось это только Волкову.

— Че лежите, погань наемничья? — Чика с силой пнул в бок одного из них. — Хорош валяться, спящие красавицы. Я, таких как вы, клоунов, пачками колол, меня не обдуришь! Глазки открыли! Тон Чики был многообещающим.

— Вы слышали, что вам дядя сталкер сказал? — добавил Антиквар, — Встаем!

Братья по очереди поднялись. В глазах охранников светились злоба и отчаяние. Еще бы. За такие выходки Воронин, сегодня же утром, вздернет их обоих перед входом на Росток. В знак устрашения, так сказать. А заодно напомнив другим строптивым личностям о том, что плакат над блокпостом не зря висит. Законы надо уважать. Так что теперь за свою выходку им придется расплачиваться.

— Ты мне, вот что скажи, Гарик, — Антиквар посмотрел на одного из близнецов, — вы сами, по своей инициативе пошли? Или вас Бармен заслал? Гарик промолчал. За него ответил второй брат:

— Ты, Антиквар и твой дружок совсем страх потеряли. Против него, — Жорик посмотрел на Волкова, — мы ничего не имеем. А вас наказывать надо. Совсем оборзели!

— Я смотрю, вы мальчики совсем помешались на своей работе! Ты слышал, Чика? Мы с тобой оборзели? Или тебе напомнить, умник ты наш, как ты, с твоим доходягой братом, у Бармена оказались? Что смотрите? — Антиквар презрительно ухмыльнулся, — Вы живы только благодаря ему! В ваши шкурные дела я не лез и не лезу. А то, что я о вас правду — матку сказал, так разве я ошибаюсь? Ты себя слышал? Да я в жизни не поверю, чтобы два человека, даже такие идиоты как вы, решились завалить двух сталкеров. Причем, где? На нейтральной территории! Это вам не пьяных новичков из Бара выбрасывать. Да вас «Долг» с анализами пьяной химеры смешает, а потом скажет, что так и было! Нет, тут дело не чисто. Чтобы подрезать двух людей, должны быть очень веские причины! Колитесь, пока я добрый. Кто меня заказал?

Братья стояли, молча, потупив взор. Какие мысли и переживания крутились в их головах — узнать было сложно. Но держались близнецы отменно. Антиквар кивнул Чике. Стоящий в расслабленной позе сталкер, вдруг, крутнулся волчком и один из братьев повалился на землю:

— Чего разлегся? — ледяным тоном спросил, наклонившись Чика, — тебе кто-то разрешил лежать? Встать! Жорик поднялся, сплевывая с разбитой губы кровь.

— Я повторяю вопрос: Кто нас заказал? Братья упорно продолжали молчать. Антиквар пожевал губами:

— Мне вот интересно, а Бармен знает, что они удумали? Чика! Как думаешь?

— Это вряд ли. Бармен хоть и гнида, но не идиот. После таких походов его подопечных у него с торговлей совсем не заладится.

— Вот и я так думаю. Ну что? Пойдем, сходим к вашему хозяину, бобики? Или вызовем патруль? А потом к Воронину? Молчание братьев нарушил Гарик:

— Не надо к Бармену, я скажу.

— Валяй.

— Пока вас не было, ко мне подошел один сталкер. По его словам ты ему что-то крупно задолжал, поэтому он решил тебя и Чикатило убрать. Заплатил вперед, но предупредил, чтобы все было чисто. Лица я его не видел, поэтому опознать не могу.

— Во как? — Антиквар с удивлением переводил взгляд то на одного, то на другого. — А больше он ничего не сказал?

— Нет.

— Странно. Мы вроде никому не должны ничего. Чика, ты не помнишь? Может, я путаю что-то?

— Нет, — напарник отрицательно мотнул головой, — это сто процентов!

— Гарик, а ты ничего не путаешь? Может это он не нас заказал?

— Антиквар, вроде ты один в этих кругах, — подал голос Жорик.

— Действительно странно. Вы его видели потом?

— Нет. Он исчез, сразу, как сделал заказ.

— Ты жаргончик-то свой поубавь, — зарычал Чика, — мы тебе что, рыба в соусе, чтобы нас заказывать?

— В общем, так, — подвел черту Антиквар, — Мне не хочется из-за вас портить отношения с Барменом и Ворониным. Я в отличие от вас смотрю дальше. А вы валите отсюда! И подумайте на досуге о том, что не стоит связываться с вольными сталкерами. В следующий раз может не повезти. Пошли, парни, — и троица пошла прочь, оставив близнецов один на один со своими мыслями.

— Гарик, — Антиквар обернулся, — В качестве общеобразовательного процесса! И сколько же я стою?

— «Кристальная душа бенгала.»

У Антиквара от такой новости отвисла челюсть. «Кристальная душа бенгала» являлся одним из редчайших артефактов, когда — либо встречающихся на просторах Зоны. Если продать, даже за полцены, подобный артефакт, то можно было безбедно существовать пару лет, ни в чем не нуждаясь. По имеющимся у Антиквара данным, этот артефакт находили всего два раза. Он являлся мезомодификантом довольно распространенного артефакта «Душа», в десятки раз увеличивая ее свойства. Радиация практически отсутствовала. Вся уникальность его заключалась в том, что он преобразовывался только естественным образом, попадая под влияние нескольких аномалий сразу. А подобное случалось крайне редко. В Зоне все подчинялось строгим правилам. Аномалии также располагались, придерживаясь этих правил. Словно заправский гроссмейстер, Зона расставляла своих «детишек» в строго определенном порядке. Например: «Электра» никогда не будет находиться рядом с «Газировкой» или «Студнем». Но, бывали и исключения. Сразу после Выброса расположение аномалий иногда путалось. И вот в такие моменты и рождались подобные артефакты. Второй уникальностью его был район, в котором его находили. Рыжий лес и окрестности ЧАЭС. Чтобы добыть его, человек, решившийся на это, должен был обладать недюжинными навыками и умениями.

Ошарашенный подобной новостью Антиквар никак не мог собраться с мыслями, да так и побрел, оставив близнецов одних. Внезапно, он остановился. Подняв полный ненависти и сожаления за свою доброту взгляд, Антиквар еще раз окрикнул близнецов:

— И еще одно! Лучше не ходите в Зону! У вас и так «поклонников» масса. И если я еще терпел ваши выходки и методы «работы», то теперь я, пожалуй, присоединюсь к списку ваших «доброжелателей». Но в отличие от многих, скажу прямо и в лицо: увижу тебя или твоего братца за Ростком — я вас просто убью. — С этими словами, сталкер пошел догонять отошедших на расстояние друзей.

— Антиквар, — Сергей повернулся в сторону подходящего напарника, — можно тебя спросить?

— Валяй.

— А что ты там говорил насчет того, как они у Бармена оказались?

— Этого никто не знает, ну почти. Все знают, что есть такие Гарик и Жорик, что они личные телохраны, а по совместительству и вышибалы. Все знают, что Бармен их забрал себе у Воронина. Но вот откуда они у Бармена и чего ему это стоило — знают, только несколько человек. — Антиквар полез за сигаретами.

— А ты знаешь? — Сергей не унимался.

— Я, да.

— Расскажешь?

Чика, до этого усердно погруженный в себя, удивленно уставился на своего напарника:

— Э, я тоже послушаю!

— Ты еще громче заори, чтоб все сбежались, — Антиквар раздраженно осадил напарника, оглянувшись вокруг.

— Да, ладно, брат! Не сердись, я ж не со зла.

— Конечно, не со зла, но орать — себя не уважать. Дольше проживешь.

— Тьфу, типун тебе на язык, — Чика сплюнул и с недовольным видом зыркнул на Антиквара, — не хочешь — не говори, а то еще бабка надвое сказала, кто из нас тут болтает. Антиквар прикурил и выпустил струю дыма в потолок:

— Ладно, проехали. Я много не знаю, мне Сидорович по старой дружбе рассказал, когда предупреждал, чтобы я с Барменом не связывался на почве торговли. Эти два брата — акробата (они действительно братья) порвут в клочья любого, на кого покажет Бармен. Они ему должны — пожизненно.

— Это как?

— А вот так. Бывают, Седой, в жизни вещи. Жизнь, ведь, штука непредсказуемая — не знаешь, что она тебе выкинет. Вот и сними так. Жили себе два брата — близнеца. Жили, не тужили. Нет, торкнуло их в Зону податься. И все бы ничего, да только больно «умными» оказались. Парни, действительно, не промах. Сталкерский хабар — это не про них. Пролазив по Зоне с полгодика и набравшись премудростей, решили, что хватит. Устали за корочку хлеба горбатиться. Я их понимаю — сам такой. Вот только я хоть и решил сам на себя работать — Сидоровичу все равно процент отстегиваю. Потому, что обязан. Он меня воспитал как сталкера. Это благодарность. А вот они своего работодателя кинули. Во время очередного задания умыкнули весь хабар и подались к наемникам. А что? Бойцы без страха и упрека. Не бандиты — с понятиями. Тем паче, чем заплатить за вступление в клан у них было. В клане их приняли неплохо — они действительно отличные спецы. Брались за любую работу. Ничем не брезговали. Вскоре «прославились» на всю Зону. Многие из кланов их себе в «кровники» записали. Но тем, хоть трава не расти. Вот только ничего в жизни, а тем более в Зоне, не бывает просто так. Во время очередной стычки с «долговцами» на «Дикой» Гарика ранили, причем серьезно. Вот тогда братья и узнали почем фунт лиха. Из всей группы выжили только они. Жорик брата не бросил, хотя тот его просил. Семейная привязанность, наверное. Так «Долг» их и повязал. Хотели сразу грохнуть, на месте — кому охота с ними возиться, но командир узнал «орлов» и их оттащили к Воронину. Тот долго раздумывать не стал — в расход или на Арену. Братья выбрали Арену. Надо отдать им должное — бились они славно. И самое интересное — прошли все шесть боев без одной царапины. Это притом, что против них не детей малых выпускали, а серьезных сталкеров. И вот тут стала дилемма: что же с ними делать? По закону, победитель Арены получает право уйти. Этих же «гавриков» выпускать нельзя было, ни под каким предлогом. Злой Арни пришел к генералу с требованием разрулить ситуацию. Об этом естественно прослышал Бармен. Ему давно требовались подобного рода люди. Поручений в стиле наемников у троговца было хоть отбавляй. Он оказался не дурак и забрал их к себе, предоставив Воронину большой куш и солидный пакет информации разного толка. Взамен они становились личной собственностью торговца. Любое поручение должно было выполняться быстро и безоговорочно — иначе смерть, причем не простая. Выбора особого у братьев не было. Лить и работать на торговца или сдохнуть в петле. Вот так они здесь и торчат, заглядывая в рот своему хозяину при любом обращении к ним с его стороны. Так что, как говориться: «Ни дай боже!» Ладно, давайте по норам. Чика согласно кивнул.

Воронин сидел за столом. Полоска света едва проникала сквозь маленькое окошко, практически не освещая комнату. Рядом с генералом стояла полупустая бутылка водки и нехитрая снедь, которую приволок дежурный из Бара. Воронин затянулся сигаретой и поднял наполненный до половины стакан. Дверь кабинета приоткрылась, и в комнату заглянул Петренко:

— Пьешь? — поинтересовался полковник, кивая на стол.

— Думаю, — в тон ответил генерал.

— И много надумал?

— Не очень, — генерал открыл ящик, доставая второй стакан и наполнив, протянул его Петренко.

— Правильно! Вот объясни мне, пожалуйста, почему человек, который должен использовать голову «для думать» в неё пьёт? Ладно, шучу! О чем хоть думал? — Петренко, не поморщившись, опрокинул порцию в рот и потянулся за сигаретами, лежащими на столе. Воронин погасил сигарету и придвинул пепельницу ближе к Петренко:

— Насчет сегодняшнего разговора.

— Тебя что-то смущает?

— Да, нет. — Воронин неуверенно постучал пальцами по столешнице, — просто я до сих пор не могу поверить в то, что я сегодня услышал.

— Я тебя никак не пойму, — Петренко взял бутылку и разлил по стаканам новую порцию, — то ты веришь, то ты не веришь. Ты хоть сам для себя определился? Я уже пробил половину информации о том, что ты слышал. Идея реанимировать Радар не беспочвенна. Если отморозки это сделают, а они это сделают, то все твои «наполеоновские планы» о выходе в район Припяти и ЧАЭС можно будет накрыть медным тазом. Причем надолго. Сталкеры тебе не помощники. У них только одно на уме — хабар. Военные? Даже учитывая наши старые связи — не получится. У них своих дел по горло. Причем, подключить их и надеяться на оперативную помощь — просто нереально. Чтобы сдвинуть с места огромную бюрократическую махину, может понадобиться не один день и даже не неделя. Поэтому остается надеяться только на себя и этих троих сорвиголов. Другого выхода у нас нет. Даже если мы сейчас ломанемся всем наличествующим составом в том направлении — то результат будет равен нулю, причем абсолютному. Они просто залягут на дно и будут ждать более удобного для них случая. А наши понятия о чести и справедливом мщении — для них пустой звук. Выбросы очень сильно меняют ландшафт, Припять отличается от своего вида процентов на восемьдесят. Лиманска и Мертвого города уже не существует. Второй взрыв, устроенный чудиками из «Чистого Неба», загнал их под землю. Прохода больше нет. Про ЧАЭС я вообще молчу. А эти твари там у себя дома. Они там знают каждый поворот. Мы никогда и никого не найдем.

— Это я все понимаю, — генерал в сердцах стукнул кулаком по столу.

— Если ты понимаешь, тогда сиди и жди.

— Ждать — это самое страшное и тяжелое, что может быть. Ты помнишь для чего мы создали клан и для чего пришли сюда? — взгляд Воронина уперся в зама. — Не забывай, чтобы держать в узде эту кучу хорошо обстрелянных и подготовленных отморозков, коими являются наши люди, нужна идея, нужна постоянная подпитка. Да, работы у них хоть отбавляй, но ты же понимаешь, что это не навсегда. Череп — явный тому пример!

— Николаич, пойми! — Петренко даже бровью не повел, — Я полностью с тобой согласен и насчет идеи и насчет Черепанова! Но! Чтобы уничтожить Зону, нужно уничтожить «Монолит». Ты сам прекрасно знаешь, что попытки Стрелка изменить ситуацию ни к чему не привели. Он уничтожил «О-Сознание». И что? Ничего. Так что будем ждать развязки событий — наливай. Воронин не заставил себя долго ждать:

— Знаешь, что мне пришло в голову, — генерал снова взглянул на своего зама, вопросительно уставившегося на него, — восемьдесят процентов сталкеров — бывшие военные, а больше половины из этих восьмидесяти — имеющие боевой опыт. Вопрос: «Зачем они идут сюда?» Петренко удивленно пожал плечами:

— Это как раз вполне объяснимо. Они больше ничего не умеют делать.

— Поясни.

— А что тут пояснять? Многие из них, придя домой после очередной бойни, с ужасом для себя отметили, что они тут лишние. В прямом смысле этого слова. Ты ведь не хуже меня знаешь, что армия меняет мировоззрение человека, а война тем паче, — Петренко поморщился от дыма тлеющей сигареты, — и вот представь: ты приезжаешь домой: грудь в медалях, морда в шрамах, душа порвана в клочья. А на тебя все смотрят как на прокаженного. Ты для них урод, ты людей убивал. И всем плевать, что ты выполнял свой долг, присягу. Они на это дело такой прибор клали, что ты себе в самых рьяных фантазиях не придумаешь. Ну, пожил ты так с месяцок. Водки попил, вспоминая друзей и заглушая боль утраты. А дальше? А дальше — все. Тупик. Я как-то смотрел статистику: из общей массы военных нормально устроиться в жизни получается у двадцати процентов. Как тебе? Генерал хмыкнул.

— Я тоже удивился, — продолжил Петренко, — но это факт. А из тех, кто воевал и того меньше. К примеру наш Волков — классический вариант. Ты же знаешь, что прежде чем подать тебе очередную кандидатуру на прием, я пробиваю всю подноготную каждого, кто решает встать в наши ряды?

— Это обязательно, — согласился Воронин.

— Так вот. Его уволили за то, что этот парень послал на «хутор» генерала.

— То есть как это?

— А вот так. К нему в часть приперся какой-то самодур из «продвинутых». И не нашел ничего более интересного, как начать проверять как у них бордюры выкрашены. На ширину ли лопаты посыпан песочек вдоль тротуаров? Ну и так далее. На наивный вопрос нашего визави: «А как же боевая подготовка?», — он его пропесочил, причем не стесняясь в выражениях. А после вообще пригрозил уволить. Но парень оказался не промах. Швырнул удостоверение в морду проверяющему и «вежливо» попросил товарища генерала сходить на три буквы. Его уволили за два дня. Без пособия, без пенсии, без ничего. Вот так армия лишилась еще одного толкового офицера. Так что, когда появилась Зона, многие из нас пришли сюда. В свою среду. Где нет никаких полутонов и неясностей. Только ты и твой противник. Вот тебе и ответ.

— Умеешь ты разрисовать ситуацию, — генерал замолчал, уставившись в потолок.

— Кто на что учился.

— Это точно. Добро, — Воронин махнул рукой, — подождем, что они нам выдадут.

— Вот это разговор, — Петренко поднялся, — я пойду, завтра еще дел по горло.

— Иди, я тоже пойду спать, хотя почему-то мне кажется, что заснуть, опять толком не удастся.

Воронин тоже встал из-за стола и, убрав в сейф недопитую бутылку, направился к выходу.