Предисловие Джона Сильвера

Прежде всего хотелось бы напомнить вам обстановку тех лет. Последнее десятилетие 19-го века. Пару лет оставалось до смены веков. Человечество с гордостью осознает свои достижения в ходе промышленной революции и потихоньку «дозревает» до нового витка прогресса.

Изобретен двигатель внутреннего старания и двигатель Дизеля, есть все необходимое для постройки аэроплана и всего лишь считанные годы остались до первого полета аэроплана. Уже изобретен пулемет и разрывные пули, построены первые ГЭС и ТЭЦ, граф Цеппелин осуществлял постройку первого своего цельнометаллического дирижабля, восемь лет до открытия сверхпроводимости…

Исследователи изо всех сил штурмуют Южный полюс.

Прошел первый, учредительный съезд РСДРП. Правда, почти всех делегатов арестовали…

В мае 1895 года в Петербурге г-н Попов демонстрирует аппаратуру для передачи сообщений по беспроволочному телеграфу посредством азбуки Морзе.

В июле 1897 года Маркони получает патент на изобретение приемника и передатчика электромагнитных сообщений.

В 1899 году в Париже создан «Аэроклуб Франции».

Уже в 1900 году, после первых удачных полетов дирижаблей, Генеральный штаб кайзеровского «Флота открытого моря», как впрочем, и представители сухопутных сил, мог надеяться на то, что у него будет оружие, действие которого не ограничивается какой-либо линией фронта. К этому нужно добавить, что велось прославление дирижаблей как символа германского творческого духа и тевтонской мощи, а также как чудо-оружия, которому невозможно противопоставить равноценного врага.

Морской генштаб был готов поверить, что с помощью дирижабля жесткой конструкции графа Цеппелина можно гарантированно получать самую свежую стратегическую информацию о положении на море и проводить с воздуха наступательные действия. Кроме того, построить дирижабль было гораздо дешевле и быстрее, чем крейсер.

Многое еще можно отметить, но важно одно — это были годы, когда политики почти перестали прятать свой цинизм от обывателей, а разум военных стал подходить к идее, что целесообразность есть главное, а традиции можно и нужно менять. Ученые научились ничему не удивляться, а промышленность была готова выполнить любой заказ, и невозможное становилось привычным в считанные годы. Может быть, именно эта привычка к невозможному и дала нам силы для борьбы в те роковые годы.