Глава пятая

15 ноября

В прессе появились первые отклики на речь Мамонта.

5 ноября (вечер)

В вечерних газетах опубликовали очередное интервью Мамонта с нападками на СКО. У меня сохранилась вырезка из «Таймс».

16 ноября

Дочитав стенограмму выступления Мамонта и отклики на нее иностранных наблюдателей, майор Сильвер отложил газету в сторону. Оглядев комнату, он убедился, что все его коллеги — руководство аналитического отдела Штаба — прекратили дела и ждут его реакции.

— Джентльмены, мы не политики! Мы — военные! Поэтому давайте делать свое дело, а руководство пусть улаживает все дела с политиками. Добиться одобрения Правительств разных стран, и, прежде всего, британского — это задача руководства штаба. Наша же задача — сделать так, чтобы выделенные на это средства не пропали впустую.

И запомните — самое ценное, чего нам не возместит никто и никогда — это время! Два года — это очень малый срок, и мы не можем потерять ни часа из-за политических игрищ. За работу, джентльмены!

Майор Джефферсон! Кажется, взаимодействие с журналистами в Вашей компетенции? Потрудитесь к завтрашнему дню передать аккредитованным журналистам материалы по возможным способам сейсмических наблюдений.

Главный упор сделайте на то, что малая точность сегодняшних методов — лишь следствие слабого финансирования данной области науки. Способы наблюдения, дающие нужную точность и чувствительность, просто обойдутся в двадцать — двадцать пять раз дороже.

Да, сэр, подбросьте им лозунг: «Безопасность стоит любых денег!».

Сильвер усмехнулся:

— Эти журналисты, как дети, — очень любят простые и звучные фразы! И ни в коем случае не берите на пресс-конференцию никого из создателей нового метода — их неуверенность в изложении своих идей людьми малосведущими в науке будет истолкована как признак несовершенства метода.

Теперь вы, лейтенант О'Брайен! Вам придется на пару часиков оторвать астрономов Гринвичской обсерватории от расчетов. Пусть они просто и внятно изложат для прессы методику расчетов и наблюдений.

И не морщьтесь, сэр! Я знаю, что вы сделаете это не хуже! И сам помню, что только что призывал не терять времени даром! Но вас, лейтенант, кроме меня и еще десятка людей никто не знает как специалиста, а вот мэтры их Гринвича — другое дело! Они для обывателей намного авторитетнее, чем болтуны из парламента.

Особое внимание обратите на то, что для обнаружения стартовых вспышек нам нужны не мощные телескопы обсерваторий, а помощь астрономов-любителей! И еще, неплохо бы напомнить людям, что основная нагрузка по наблюдению будет только в период противостояния, а это всего два месяца, причем не сейчас, а через два года.

Да, и еще! Пусть напомнят людям, что когда в нашем полушарии зима, в южном полушарии — лето. Также не забудьте рассказать о планах открытия обсерваторий в Эфиопии и Мексике — 360 дней ясного неба в году, неплохой аргумент в их пользу, не так ли?

Всё, джентльмены, за работу!

17 ноября

«Расходы действительно велики, — прокомментировал выступление депутата Мамонта майор Джефферсон, ответственный по связям Штаба СКО с прессой. — Давайте считать вместе — суммарная численность застав предполагается около 1,5 миллиона человек, из них:

высший командный состав — 150 человек (1000 фунтов в год),

старший командный состав — 3 000 человек (500 фунтов в год),

командиры среднего звена — 50 000 человек (200 фунтов в год),

младшие командиры — 150 000 человек (100 фунтов в год),

рядовые ~1 200 000 человек (50 фунтов в год).

Простой подсчет показывает, что расходы по выплате жалованья составят около 64 миллионов фунтов в год. С учетом выплаты возможных премий и надбавок — около 70 миллионов фунтов в год. Как вы видите, м-р Мамонт завысил расходы в два с половиной раза, и даже более того.

Аналогично мистер Мамонт невероятно завысил расходы по формированию и содержанию Сил космической обороны. Прежде всего, значительная часть, не менее 80 %, Сил Космической обороны будет сформирована путем передачи территориальных формирований вооруженных сил в состав СКО. У нас нет другого выхода, так как, во-первых, нам просто не подготовить сколько-нибудь значительного количества новобранцев и, особенно, офицеров за столь короткий срок. А во-вторых, ни одно государство не будет довольно, если на его территории его же безопасность будут поддерживать войска, состоящие из чужаков.

Ну и, в-третьих, создать целую сухопутную армию на пустом месте просто невозможно!

Данный вопрос предварительно согласован с Адмиралтейством и Генштабами Франции, Германии, России и Соединенных Штатов. Блистательная Порта и представитель микадо также заявили, что в стороне не останутся.

Конечно, в настоящее время ни одна сухопутная армия мира не обладает такой огромной численностью, но суммарно это составляет около 20 % от численности армий наиболее сильных стран мира. И расходы по созданию сил обороны составят сумму на порядок меньшую, нежели названная м-ром Мамонтом, — около 200 миллионов фунтов на создание СКО, и не более двухсот миллионов фунтов в год на их содержание.

Земной цивилизации придется пойти на такие жертвы, ибо безопасность стоит того!» — закончил пресс-конференцию майор Джефферсон.

17 ноября

С генерал-майором Треповым, представителем России в Штабе обороны Земли, мне удалось поговорить только за обедом. По принятой в Штабе манере, за обедом общались запросто, без чинов. И само собой, по-русски — в то время я использовал любой случай, чтобы попрактиковаться в языках.

— Ну что Вам сказать, Дмитрий Федорович! Вопрос связи и транспорта — действительно «узкое место» проекта. Именно поэтому мы и делаем все возможное для как можно более раннего обнаружения капсулы. Двести одиннадцать дней полета — вполне достаточный срок для подготовки «теплой встречи».

Русский одобрительно усмехнулся.

— На сегодняшний день мы можем надеяться, что за восемь месяцев мы уже с точностью до трех-шести часов сможем определить время падения и «с точностью до полушария» — тут я печально усмехнулся, — место. С этого момента, капсулу будут «вести» практически непрерывно, и за два месяца до падения мы будем знать место с точностью до миллиона квадратных миль, — еще одна грустная улыбка, — а время — с точностью до десяти минут. Примерно за неделю до падения мы локализуем место с точностью до двух тысяч квадратных миль. Это овал шириной тридцать миль и длиной около шестидесяти пяти.

Можете не сомневаться, в прогнозируемое время падения ВСЕ ближайшие станции сейсмического наблюдения будут особенно пристально следить за приборами.

Время толчка должно быть зафиксировано ими с точностью до секунды. Хронометры лабораторий, разумеется, будут сверяться между собой, и расхождений между ними мы не допустим. Каждая станция сейсмического наблюдения будет оборудована телеграфом, так что свои данные они смогут скинуть в ближайшее отделение штаба за пару минут. Дальше на основе достаточно простого расчета мы локализуем место падения с точностью до двух-трех миль.

Мы рассчитываем, что недели хватит для приведения всех застав в зоне вероятного падения в полную готовность. Поэтому на самих заставах падение наверняка зафиксируют самостоятельно.

Знание места нужно местному отделению для подбрасывания подкреплений и предотвращения вероятного прорыва, в случае, если заставы не справятся своими силами.

По мере приближения капсулы к Земле мы сможем все больше сужать предполагаемый район падения. Главное при этом не потерять цель слишком широким станет район поиска, а потренироваться у нас пока возможности не было.

Самые оптимистические расчеты позволяют надеяться, что за сутки-другие до финиша мы определим место падения с точностью до ста квадратных миль.

Также штаб курирует и финансирует поиски новых способов связи. Тут и улучшенный световой телеграф, и радио, и летательные аппараты для разведки, связи и корректировки огня. Столько дел, столько дел…

Главное, Ваше превосходительство, мы очень рассчитываем на активное участие России в нашей программе. Просторы Российской империи велики и включают в себя немало диких земель. Если положение дел останется прежним — Россия будет зияющей брешью в обороне Земли.

Кроме того, у вас большой опыт создания и использования казаческих формирований. Ну и финансирование… У самодержавия есть свои плюсы — монарху достаточно отдать приказ, и средства найдутся безо всякой парламентской борьбы.

Про себя Сильвер подумал, что если русские начнут активно наводнять азиатские просторы своими формированиями, то Британия не будет иметь выбора — чтобы не потерять Афганистан и Индию, им ПРИДЕТСЯ создавать формирования там. Ну что ж, тем лучше.

— Потому было бы неплохо активнее задействовать в работе штаба казаков. Дутова, например, он очень способный молодой человек.