Иван Фирсов

Глава IV.«КОНЕЦ ВОЙНЫ ПОЛУЧЕН ТОКМО ФЛОТОМ»

За месяц до начала Гангутского сражения вице-ад­мирал Лилье наведался к Ревелю. Шестнадцать вым­пелов линейных кораблей насчитал шведский флаг­ман в гавани. Мало того, что он убрался восвояси, старший флагман адмирал Ватранг, выслушав его до­клад, ни разу даже не попытался отправиться к Реве­лю, чтобы дать бой русской эскадре.

Больше того, не потеряв в Гангутском сражении ни одного линейного корабля, Ватранг, по сути, не решил­ся вступить в схватку с Ревельской эскадрой и всячес­ки уклонялся от встречи с русскими кораблями. Поче­му? Да потому, что у русских был примерно равный по силе ударный кулак — линейные корабли. Шестнад­цать против семнадцати. Шансов наверняка выиграть сражение, исходя из численности линкоров, не было.

А ежели бы эскадра Ватранга превосходила Ре-вельскую эскадру на десяток линейных кораблей?

Сомнительно, чтобы шведский флагман удержал­ся от соблазна атаковать русских.

Но такое соотношение могло быть, если бы не при­были в Россию своевременно девять линейных кораб­лей, купленных Федором Салтыковым.

Салтыков не только оснастил их, но и набрал эки­пажи для перегона, проверил их добротность. Девять кораблей — это не одна тысяча людей. И вся тяжесть забот легла на плечи одного человека.

Не все шло гладко в таком сложном деле, за всем не углядишь. Да и царь не баловал особым вниманием труды Федора. А пытливая натура первого русского корабельного мастера не позволяла ему сидеть ни ми­нуты без дела. Год назад изложил царю свое воззрение на поправку дел в державе. На этом не остановился, продолжал оглядываться на европейские порядки, сравнивать с российскими, делать заметки.

Сочинил целую тетрадь «Изъявления прибыточ­ные государству». В тот день, когда закончилось сра­жение у Гангута, Салтыков без особой боязни отпра­вил царю из Лондона свои соображения:

«В бытность мою в Англии и Голландии, — делил­ся Федор мыслями с царем, — между дел, которые по всемилостивейшему вашему указу повелено мне от­правлять, смотрел прилежно о прибылях и о правле­нии их к тому, и тому взял в пример, что возможно учинить в наших государствованиях».

Уважал Петр дельные предложения, но не любил, когда кто-то со стороны поучал его, государя. Но Фе­дор никоим образом не смущается, для него глав­ное — принести пользу державе. А потому он питает надежду, что царь его поймет.

«По тем же мерам изыскивая много выписал и всепо-корно вашему величеству предлагаю в нижеписанных главах и предложениях; только припадая к в. в-ву, мо­лю, что сие так дерзностно учинил, обнадеяся, что сие произыдет в службу вашего величества, также наделся на в. в-ва милость и покров нерушимой».

Какие же замыслы тревожат душу Федора Салты­кова?

Ни много ни мало в тридцати трех главах излагает свои взгляды беспокойный корабельный мастер. Во-первых, царю всенародно объявить о исконных рус­ских землях, отвоеванных у шведов, «…указать учи­нись по всеуниженным предложениям манифест в ве­домость всему народу российскому, что оные выше­упомянутые провинции издревле надлежали короне российской, почему сия правдивая война зачалась с короною шведскою для отымания отечественных наследственных провинций».

Видимо, долго штудировал Федор летописи по ис­тории государства Российского. «Издревле владели едва ли не всею Лифляндиею великие князья россий­ские новгородские…» Все-то знает и аргументирует автор о старинной вере и в Курляндии, и Естонии, и Семигалии, городах Риге, Ревеле, Нарве, Юрьеве… Объясняет и причину отлучения тех мест. «И во вре­мя, когда Российское государство опустошено и разо­рено ордынским владетелем Батыем, те лежащие в польских лифляндах городы взяты к римскому вла­дению, которые даже и до днесь отлучены российской короны, а надлежали те земли ко псковским преде­лам около Двины реки, такожде и Юрьев, который ныне именуется Дерпт, и прочие городы отлучилися к тому владению на время». В этой первой главе, ко­торая озаглавлена длинно, но вполне внятно «Объяв­ление претенцыи короны российской на несколько части провинции Лифляндии и на те целые провин­ции Ингрию и Корелию, которые отыманы ныне у ко­роны шведской…», четко прописаны права России на перечисленные земли.

Неплохо осознав влияние печатного слова на евро­пейцев, Федор предлагает царю: «И после того сочи­нения манифеста велеть перевести на латинской, французской и на немецкой языки и велеть напеча­тать на тех языках, в ведомость всем европейским го­сударствам».

Остальные тридцать две главы трактуют заботы о самом разном. Жителях столицы и губерний, уст­ройстве заводов суконных, бумажных, стеклянных, игольных, шелковых и прочих. Торговищах, мерах хлебных, винных, весовых. О сеянии винограда и промыслах рыбных. Строении каменных зданий и мостов по всей державе. Печется Федор о главном богатстве — людях. О содержании нищих и сирот, ум­ножении жителей, радеет о душах людских. «Довлеет послать указы во все губернии губернаторам, чтобы они очистили по одному монастырю, в которых есть каменное строение, на содержание библиотек.

И в тех губерниях велеть изыскивать из монасты­рей разных и из приказов городских всякие знатные и старинные письма и грамоты великих князей рос­сийских и царей, которые есть за руками их, такожде старинные книги собирать рукописные и печатные, которые лет за 500, 400, 300 и 200, как на славян­ском, так и на греческом языках; тоже велеть соби­рать разных наук и творцов на иностранных, как ста­ринных, так и нынешних лет, на латинском, англий­ском, французском и немецком языках и прочих, и такие книги брать, у кого они сыщутся, тех монас­тырей в библиотеки, и велеть такие библиотеки пост­роить таким, которые видели то строение в других го­сударствах».

Не оставил без внимания и родную стезю, — учре­дить повсюду «морские боты и буеры» для перевозки людей и «всяких тяжких кладей». Вновь напоминает царю «О взыскании свободного пути морского от Дви­ны реки до Амурского устья и до Китая…»

Немало именитых и толковых людей направлял Петр на государеву службу в европейские страны. Князья Григорий Долгоруков и Борис Куракин, граф Андрей Матвеев годами пребывали послами, на себе ощущали жизнь и быт Франции и Англии, Дании и Голландии, встречались с правителями этих стран. И все же никто из них так и не осмелился, а быть мо­жет, и не додумался на деле помочь своему отечеству, посоветовать самодержцу, как переустроить жизнь людей у себя на родине…

Терпеливо ждал Федор Салтыков отклика царя на свое послание. Мелькали месяцы в беспрестанном ра­дении о своем, самом главном, предназначении. Царь поручил покупать и строить новые корабли в Анг­лии, Голландии, где проще и подешевле, лишние деньги у князя Куракина не водились. Вдобавок не дают проходу жены английских и голландских офи­церов, захваченных в плен шведами на купленных кораблях…

Не дождавшись отклика из Петербурга, вспомнил Федор о своем знакомом Алексее Макарове.

Тайный кабинет-секретарь Алексей Макаров, вы­ходец из простых посадских людей, своим трудолю­бием и честностью снискал полное расположение ца­ря. Никто из приближенных не пользовался таким авторитетом и доверием в делах государя, как Мака­ров. Немало дел, по указанию царя, не выходило за пределы канцелярии, не отсылалось в сенат, а верши­лось в ее стенах. В таких случаях единственным и ча­сто верным советником Петра выступал Алексей Ма­каров. Поэтому все приближенные царя искали его дружбы и расположения.

Федор Салтыков как-то само собой сблизился с Макаровым, когда состоял при царе после возвраще­ния из заграницы. Потом, с головой увлеченный ко­раблестроением, он редко общался с Макаровым, ни­когда ни о чем не просил.

Когда царь поручил Федору закупку военных судов за границей, Макаров посоветовал ему взять себе в секретари своего племянника.

До последнего времени Федор не обращался к Ма­карову, теперь заставила нужда:

«Государь мой, Алексей Васильевич, — обра­щался к нему Федор из Лондона, — доношу я вам, моему государю, сею почтою послал я к е. ц. в-ву предложения, о которых я прежде сего доносил, та­кожде и вас просил впредь о напаметовании по оно­му доношению моему, е. ц. в-ву; и при оных же мо­их донесениях, якож и при нынешнем, послал я не­которые предложения, и о сем я вас, государя моего, всеуниженно паки прошу, дабы вы, по своему ко мне крайнему жалованью, против моих доношений донесли обо всем, такожде чтобы и впредь ваша ми­лость напомянули об указах, повелите ли оные, да­бы был прислан указ немедленно, чтоб не пропус­тить нам времени в строении, ежели же да повелите такожде и о торгу, о которых я доносил же, прошу вас всепокорно мя уведомить, будет ли указ об оных, такожде и что будет по моим предложениям указу же и покажутся ли е. ц. в-ву. А я за вашу оную ко мне, государя моего, милость рад служить все­гда, ежели что есть ныне к служению вашему, или что будет впредь, от всеусердия моего аз есмь готовейший услужить. Паки и паки вас, государя моего, всепокорно прошу, дабы вы соизволили до-несть е. ц. в-ву, по сему приложенному дупликату предложений, о тридесять третьей главе».

Еще поведал Федор о тяжкой болезни, водяной, которая одолевает его, а потому «прошу всепокорно оказать благодеяние доложите государю об уплате мне жалованья, ныне имею я великую в деньгах скудость, понеже в болезни моей стали мне великие убытки в леченье дачею повседневною дохтурам и оптекарям…» А в конце просил сообщить «долго ли мне еще здесь быть». Приелось пятый годок на чужбине.

Обратившись к Макарову, Салтыков сделал вер­ный ход. Царь нашел время и спустя месяц, на Рож­дество Христово 1715 года, ответил Федору. «Письма твои, первое от 1 августа, второе ноября от 5 числа до нас дошли (ныне оба в одно время), в которых пи­шешь ты, а именно в первом, что в строении трех ко­раблей, которые строятся в Голландии, один англий­ским, два голландскими мастерами, против указу на­шел несходство, о чем и князь Куракин к нам прежде писал, но того ныне уже поворотить невозможно, для чего уже писали мы к нему, чтоб он более там ко­раблей делать не подряжал, а искал бы способу стро­ить в ином месте, также и покупать более кораблей ненадобно, но старайтесь о первых покупках четы­рех, дабы их как наискорее отправить до уреченного места, также и сделанные три… Что же пишете о юф­ти и о икре паюсной, дабы оную отпускать в Ливорно, о том впредь к вам писать будем. О взятых аглицких и галанских офицерах, которых побрали в полон шведы, будем стараться, как возможно, дабы их вы­ручить.

Приложенные при тех письмах тетради (о приви­легиях купецким людям, как их надлежит чинить и размножать купечество, такожде и экстракт из кро-ник лифлянских и курлянских и о претензии Россий­скому государству Лифляндии и Ингрии и прочих зе­мель) до нас дошли». Горазд был царь на обещания, а на деле пальцем не пошевельнул.

Отослав ответ Салтыкову, Петр еще раз перечи­тывал его «изъявления» и делился мыслями с Ап­раксиным:

— Вновь попоминает он о морском пути вокруг Сибири до Амурского устья. Агличане, мол, да галан-цы ищут новых земель, хоть в том искании какая и трудность сыщется. Все для своих прибытков и по-всегодно того пробуют.

—    То дельно мой тезка советует, да не ко времени, не сей час, — вздохнул Апраксин.

—    Еще говаривает… — Петр листал тетрадь.

—    Толкует о чинах рефендаря да регента держав­ного. Смотреть бы им накрепко во всех губерниях зачинами воинскими и гражданскими, за жалованьем ихним, да оклады денежные где берут не по делу.

Петр сердито шмыгнул носом. Вскинулся серди­тым взглядом на Апраксина:

— Будто сам не знаю, воры всюду.

Апраксин поморщился. Недавно и он влип, послу­шался эту каналью, Меншикова…

Тогда за махинации с подрядами на хлеб царь взы­скал со светлейшего сполна. С тех же, кто был заме­шан в этом деле, Головкина, Ульяна Сенявина, Кики-на, тоже деньги взыскал, а Кикина лишил званий, ре­галий и выслал в Москву.

С Апраксиным состоялся особый, суровый разго­вор:

—    С коих пор имя свое позоришь? — спросил царь.

—    Сам не ведаю, государь, — в замешательстве краснел Апраксин. В последнее время он все чаще об­ращался к царю по титулу. — Каюсь в грехах своих, истинно не за корыстью, а токмо думалось, благое де­ло, — будто исповедовался Федор Матвеевич.

—    Сам вижу по розыску, ты ни полушки невзял. — Петр хорошо знал бескорыстную натуру свое­го «дядьки». — Помнишь, сказывал ты: «С кем пове­дешься, у того и наберешься». Поостерегся бы эту шельму, Данилыча, не к добру с ним якшаться. К морскому нашему делу прирос ты корнями, не ме­лочись. Нам с тобой еще немало забот, покуда на море обеими ногами не подопремся…

А сейчас Петр, словно угадывая мысли Апракси­на, опять заговорил о Салтыкове:

— Посудины его дорого казне обходятся. Едино судно шведы в полон взяли.

Генерал-адмирал знал, что на родных верфях суда вооружать вдвойне дороже.

— О высокой цене Салтыков и мне не раз доносил, отписывает о всем регулярно. Чаю, он блюдет интере­сы казны. А насчет кораблика, — Апраксин развел руками, — не обессудь, Салтыков здесь ни при чем. Его на том корабле не было. Шведы полонили его, но там англичан нанятых немало, а заботы опять жена Салтыкова, ответ-то ему держать.

Петр слушал молча, хмурился. Не всегда правда-матка в масть его настроению приходилась. Сердито отложил тетрадь. «Еще не в свое дело суется. Схотел домы каменные да мосты по всей державе строить. На любимый Санкт-Петербург который год камушки собираем со всех губерний. А все нехватка».

Перед уходом Апраксин отвлек царя от злых мыслей:

— Как со свадьбой-то Аникитки порешил? Петр осклабился, разразился гомерическим хо­хотом:

— Быть посему, беспременно. Отведем душу, по­веселимся на славу, Бахусу39 помолимся не един день.

Не раз бывал Апраксин соучастником пьяных оргий во «всепьянейшем синоде», где главенствовал «шутейнейший Ионикита». В прошлом году на вось­мом десятке лет Никита вдруг решил жениться на вдове капитана Стремоухова. Царь принял в этом де­ле живое участие, велелхправить шутовскую свадьбу с размахом.

Знал Апраксин, что на днях собирается отъехать во Францию сын Никиты, капитан-поручик Конон Зотов. Просил он слезно царя не устраивать посмешище над отцом-стариком, пожалеть их старинный род. Но Петр отмолчался и при отъезде Конона дал ему по­ручение:

— Францию ты ведаешь. Все прознай нынче про Адмиралтейство, где и как суда сооружают. Уставы ихние штудируй и заимей для привозу к нам. Другое дело. Матросов ихних вербуй на нашу службу. Там Иван Лефорт сим делом промышляет. Деньгу у Кура­кина будешь брать по векселям.

Петр интересовался французским флотом неспрос­та. Еще недавно Франция на равных господствовала в Средиземноморье с англичанами, ее эскадры, сопер­ничая с английскими, успешно действовали в водах новых колоний у берегов Америки. После Гангута по­слы морских держав, которых царь не баловал внима­нием, всячески искали повода встретиться и побесе­довать с ним накоротке.

Английскому послу Джорджу Мекензи вскоре та­кая возможность представилась. Английский престол обрел нового владельца. Скончалась королева Анна, и престол занял курфюрст Ганноверский Георг I. Рань­ше у Петра с ним сложились вполне дружелюбные от­ношения.

Но Англией на деле правил парламент. Об этом хо­рошо был осведомлен английский посол, беседуя с ца­рем. У него были свои интересы, поэтому он начал разговор издалека:

— Вашему величеству, вероятно, известно, что король Карл вернулся на родину.

Петр вдруг зевнул, прикрывая рот:

— Ну, так што с того? Брату Карлу наскучило у турок кушать чужой хлеб.

Мекензи натянуто улыбнулся:

— Я упомянул об этом потому, что он наверное за­хочет опять вступить в войну с вашим величеством на суше.

Петр хмыкнул:

— Ну, и што с того? Мало мы задали перцу ему в Полтаве, нынче от Гангута прогнали. Нам мир по­требен, а худого мира для себя не допустим… Нынче флот наш крепко на море стоит. Почнем разорять бе­рега шведские, посмотрим, как запоет брат Карл.

Слушая царя, Мекензи кисло улыбался.

В прошлую навигацию шведские корабли перехва­тили в Балтийском море несколько десятков англий­ских купеческих судов. Купцы и казна несли убытки. Министр лорд Таунсенд требует, чтобы Мекензи скло­нил царя к миру со Швецией.

— Но вашему величеству известно, что король Карл действует решительно. Он подписал «Капер­ский устав». Теперь шведские корабли будут грабить беспощадно и ваших, и наших купцов.

«Насчет наших купцов ты зря печешься. Их-то раз-два и обчелся», — сдерживая улыбку, подумал Петр и парировал:

— Брата Карла мы усмирим, наша эскадра их приструнит. Теперича мы хозяева в своих водах. От Петербурга их отвадили, нынче и к Стокгольму на­ведаемся.

Покидая царя, Мекензи уже думал о том, как по­внятнее изложить суть беседы в донесении министру. «Что касается того, что может случиться, если шведский король возобновит войну в этой стороне, то слова царя всегда сводились к тому, что он сам сто­ит за мир, но если ему нельзя будет заключить хоро­ший мир, то он постоянно будет пускать в ход все уси­лия, чтобы сделать войну утомительной для его про­тивника. Царь разговаривал при этом с видимым рав­нодушием и не преминул высказать высокое мнение, которое он имеет о своем флоте, и что этот флот мо­жет ему помочь получить хорошие условия мира».

В Лондоне остались недовольными состоянием дел в Петербурге. Русский царь не желает мира на Балти­ке. И в то же время препятствует выгодной торговле англичан через Архангельск. Там никто не препятст­вует на море, а в том порту русские купцы намного сговорчивее, чем в Петербурге.

Близилась навигация, русские галеры в Петербур­ге, а парусная эскадра в Котлине готовились к выходу в море. Об этом прекрасно был осведомлен и Мекензи. Поразмыслив, лорд Таунсенд вознамерился послать английскую эскадру на Балтику под видом охраны купеческих караванов от шведских каперов — раз­бойных судов на море. И кроме того, чтобы повлиять морской силой на непокорного царя, склонить его к миру. Но Мекензи, узнав о предполагаемом появле­нии эскадры в русских водах, сомневался в успехе за­мыслов лондонских лордов и спешил сообщить:

«Если галеры царя уже окажутся в Ботническомзаливе, то мы можем потребовать перемирия,но царь уверен, что мы не можем заставить его со­гласиться на перемирие, так как он знает, что онв состоянии производить по всему побережью втор­жения, в то время как мы ни в малейшей степени не будем в состоянии спасти Швецию нашими крупны­ми кораблями».

Петр не стал дожидаться вскрытия льда в Фин­ском заливе. В конце марта он наведался в Морскую коллегию.

— Ведомо нам, брат Карл рушит мир на море, — сказал он Апраксину: — «Каперский устав» объявил. Теперь любой швед бери судно, ставь пушки и выходи на большую дорогу. Нам сие не с руки.

Апраксин молча поддакивал. Он-то прекрасно, еще со времен губернаторства в Архангельске, знал не понаслышке о каперах, разбойниках на море, под по­кровом своих самодержцев. Грешили этим в прошлом и французы, и те же англичане. Так надобно им по рукам ударить, Петр Лексеич.

—    А я к тебе затем и пожаловал. — Царь оживил­ся. — У нас в Ревеле четверка фрегатов да тройка шняв. Пошлем туда Бред ал я. Он лихой капитан. На­значим идти к Даго и Эзелю. Небось шведы там под­жидают купцов. Поживиться думают.

—    Толково задумано, господин вице-адмирал, — согласился генерал-адмирал.

—    Другую имею мыслишку, — хитро улыбнулся царь. — Сие Бредалю объявить, токмо когда в море выйдет. В Ревеле лазутчиков немало. Прознают о сна­ряжении фрегатов, шведам донесут.

—    И то верно.

—    А штоб пресечь сие, пошлем в Ревель Ягужинского. Выставить на всех дорогах кругом города кара­улы. Покуда Бредаль в море не уйдет, ни одну живую душу из Ревеля не выпускать.

В который раз генерал-адмирал восхищался в ду­ше смекалкой царя…

Отправив Ягужинского в Ревель, царь принимал перед отъездом английского посла. Так повелось, что властители, заняв трон, часто меняли своих по­слов.

Петр достоверно знал о враждебности Мекензи к стране пребывания и позволил себе то, о чем десяток лет назад и не помышлял бы.

На прощальной аудиенции, услышав отзывные грамоты английского посла, царь вызывающе спро­сил у Головкина:

—    Кто кредитив сей подписал?

—    Королева Анна, государь.

—    Покойница! — раздраженно крикнул царь. — Верни их послу. С того света грамот не приму.

Растерянный Головкин протянул Мекензи грамо­ту. Побледневший посол пробормотал:

—    Документ, государь, составлен по всей форме.

—    Этак я тебе кредитивную грамоту дам к моей матушке, царство ей небесное, Наталье Кирилловне!

Мекензи еще больше смешался, развел руками, а Петр вдруг захохотал:

— Передашь моей матушке приветствие от меня?

Разговор принимал угрожающий характер. «Бог мой, — думал Мекензи, — черт с ними, с грамотами, только бы ноги унести. Головы-то царь рубит часто без разбора».

Долго еще издевался царь над послом — быть мо­жет, вспомнил, как в свое время глумились англича­не над Матвеевым?

Свою твердость он проявил не напрасно.

Вернувшись из плена, Карл XII сразу наотрез от­казался вести мирные переговоры. Он надеялся на войну «до победы». Значит, надлежало «разговор» с ним вести прежний, тем более что король издал «Каперский устав», и прошлым летом шведы захватили полсотни купеческих судов, направлявшихся в Россию. Посматривал Петр и на Европу. Там наконец-то развязались руки у Англии, окончилась Война за ис­панское наследство. «Того ради, — писал царь Долго­рукову в Данию, — короля лучше на том шведском берегу посетить и к желаемому миру принудить, а еже­ли в том слабо поступить, опасно, дабы кто из силь­ных в медиаторы не вмешался, и тогда принуждены будем все по их музыке танцевать».

Отпустив с миром Мекензи, Петр ждал вестей из Ревеля.

Замысел царя удался на славу. Ранним утром 9 ап­реля один за другим снялись с якорей три фрегата: «Самсон», «Святой Павел», «Святой Петр» и шнява «Принцесса». За островом Нарген капитан Бредаль, как было предписано, вскрыл пакет. Указ Петра был короток: «Идти по западную сторону островов Даго и Эзель искать каперов, которые крейсируют меж этих островов и Готландом.

Поймать их и разорить. Такожде поступить и с прочими неприятельскими судами, военными и торговыми…»

— Передать по линии, — скомандовал Питер Бредаль, — фрегатам и шняве лечь в дрейф. Капитанам прибыть на «Самсон».

В полдень отряд, распустив паруса, при попутном ветре двинулся на запад. Выходя из Финского залива, фрегаты и шнява растянулись по фронту на видимос­ти и направились к югу.

Спустя два дня в 5 милях от Виндавы на горизонте замаячил парусник.

— Барабаны наверх! — скомандовал Бред ал ь. — Пушки к бою! Флаг до места!

Спустя полчаса в подзорную трубу Бредаль опреде­лил: «Капер о шестнадцати пушках».

На первый предупредительный выстрел шведский капер ответил залпом бортовых орудий. Завязался бой, — видимо, капером командовал опытный капи­тан, который и не думал спускать флаг.

Канониры «Самсона» оказались более меткими, чем их соперники. У шведов появились пробоины. Капер, увертываясь от выстрелов, попытался ус­кользнуть. Но поздно. Со всех сторон его окружили подоспевшие фрегаты. Наконец «Единорог» — так звали шведа — спустил флаг. Вечером один из фре­гатов повел его на буксире в Ревель. Остальные су­да продолжали поиск и через день в 8 милях от Вин­давы пленили без боя еще один 10-пушечный ка­пер, «Эсперанс». Третий капер, «Стокгольм», за­хватили далеко к югу, около острова Готланд. Этот приз пришлось сжечь: на горизонте показалась шведская эскадра. Бредаль скомандовал повернуть на север…

Еще на подходе к Кроншлоту Бредаль увидел па­руса кораблей, зимовавших на рейде у Котлина. Один за другим вытягивались туда из гавани два десятка линейных кораблей, десяток фрегатов — флот гото­вился к дальнему походу. Петр решил послать на га­лерах войска в Данию, чтобы высадить их на швед­ском берегу вместе с союзниками.

Корабельному флоту ставилась задача — прикры­вать галеры и не допускать шведов к нашим берегам.

Шведы после Гангута почувствовали силу русско­го флота. Но надежд не оставили. Ждали случая. В конце мая наведались в Ревель тринадцать швед­ских вымпелов. Кораблей больших в гавани не оказа­лось.

Шведы намеревались отыграться за прошлогод­нюю неудачу. Но врасплох русских не застали. Уже при входе батарея на мысу охладила их пыл.

Потом заговорили пушки двух бригантин. На при­стань быстро выставили полковые пушки и стреляли в упор. Пришлось шведам убраться восвояси.

Ватранг отвел душу, доложил королю о больших потерях у русских. Но король теперь настороженно относился к рапортам моряков. Сенат сообщил о поте­ре на море трех вооруженных каперов.

А царь похвалил Бредаля, расцеловал его при всех:

— Сей трофей невелик, но взят тобою в море, прежде такого не бывало. Приведи в порядок суда и отправляйся заново в море. Тереби шведов у ихних берегов.

Из Ревеля берегом прискакал курьер. В Ревеле объявились две иноземные эскадры. Адмирал Норрис — флагман английской, шаутбенахт Дефет ко­мандует голландской эскадрой. Эскадры конвоирова­ли более сотни купеческих судов, следующих в Петер­бург.

— Сие похвально, — прочитав рапорт, обрадовал­ся царь, — пускай брат Карл ведает, што нас морские державы жалуют.

В рапорте сообщалось, что вместе с эскадрами в Ре­вель прибыли три «покупных» корабля: 54-пушеч-ный «Лондон», 50-пушечный «Британия», 44-пушеч-ный «Ричманд».

— Молодец Салтыков, ко времени подоспел, — сказал царь Апраксину, — растет наша сила морская. В будущую кампанию возьмем брата Карла в клещи. Слухай, генерал-адмирал, мои мысли.

Перед выходом еще раз обсудили сАпраксиным план кампании.

—    Ведомо тебе мое рассуждение, покуда непри­ятель в немецких землях, а когда и выгнан будет, чаю, конца войне не быть, море от шведов чисто не бу­дет. Того ради лучше Карла на его берегу навестить и к миру принудить. — Петр показал по карте. — Ны­не у шведа Штральзунд да Висмар. Там саксонцы и датчане норовят кус ухватить. Будя им. Я так пола­гаю: двинуть войска сухим путем, а полка четыре на галерах морем.

—    Кто поведет галеры? — спросил Апраксин.

—    Покуда с полками пойдет Змаевич до Либавы. — Петр помолчал, раскуривая трубку, и неожи­данно закончил: — Опасаюсь, ежели мы промедлим, как бы кто из сильных не вмешался. Англия, да Франция давно присматриваются на наш край.

Тогда принуждены будем под их дудку танцевать.

Не отпуская Апраксина, царь, нахмурившись, протянул ему письмо:

— С почтою получил ведомость от Салтыкова, на­доел он мне с этими женками. Почитай.

«От офицерских жен, — читал Апраксин вполго­лоса, — житья нет, не могу от них никуда скрыть­ся; приходя чинят великий крик и великое бесчестье… Ныне их родственники, жены ищут на мне, что оных не выручаю и денег также им не посы­лаю, — и от такого страха я скрываюсь и не могу вы­ходить со двора, понеже хотят засадить меня в тюрьму, г. кн. Куракин отказался во всем, а сказал, что денег у него в нынешнее время нет и все в расхо­де, а мастеровые люди мне докучают непрестанно, что не имею от них покою, и о сем Ваше Царское Ве­личество всепокорно прошу, дабы указали прислать свой милостивый указ к г. кн. Куракину в зарплату мастеровым людям и на отправление 250 фунтов.

Еще ж всеуниженно прошу Ваше Царское Величе­ство о своем зажилом жалованье за прошлый год, ко­торое мне не доплачено, також и за нынешний вы­дать оное мое зажилое жалованье, дабы указали по­слать свой всемилостивейший указ г. Куракину, по­неже мне ныне учинились великие убытки и помираю с голоду». Пожимая плечами, Апраксин вернул письмо царю:

— Все по делу, Петр Лексеич, помочь надобно». Верный служака.

Царь с досадой отмахнулся:

— Сам знаю. Мне и Макаров о нем докладывает.

С той же почтой пришло письмо от Салтыкова ка­бинет-секретарю, в котором он откровенно изливал душу и сообщал с тревогой о своем бедственном поло­жении. Царь не спешит выручать своего подопечно­го. В июне 1715 года к Салтыкову явились пристава, чтобы вести его в тюрьму, о чем он сообщил Макаро­ву, «по челобитью офицерских жен стали мне вели­кие деньги, чтоб меня в тюрьму не водили, а карау­лили б меня в доме моем, понеже я болен; и ныне я си­жу за караулом тех приставов, из которых стере­гут меня двое днем, а четверо ночью, взаперти, чтобя не ушел; и возьмут меня к суду в скорых числах,в которых я не знаю, что чинить, понеже я доносиле. ц. в-ву многократно, а указа поныне не имею; и не знаю, что учинится со мною, а становятся мне та­кие великие убытки, а денег у себя не имею и не знаю, чем стало питаться: жалованье, выданное мне Ку­ракиным, я употребил на часть уплаты мастеро­вым людям, понеже и от оных мастеровых людей не имел я покою и ожидал також засаждены быти от них в тюрьму». И вновь, предчувствуя неладное, письмо заканчивает печальным вопросом: «Долго льмне еще быть здесь, в Англии?»

В конце июня вице-адмирал Петр Михайлов под­нял флаг на «Ингерманланде», авангард возглавил капитан-командор Меншиков. Не отставал царский любимец — и по делу успевал, и в морской карьере шагал. Брал здоровьем, хваткой и сноровкой, умом. Недавно заслужил от Петра звание подмастерья кора­бельного строения. Особо ценил его Петр за прозорли­вость. Приняв в подарок «Шлиссельбург», он подме­тил немало недостатков и высказал царю:

— Господин вице-адмирал, по моему разумению, капитана корабля надлежит назначать при закладке киля.

Петр внимательно слушал:

—    Ну-ну, выкладывай.

—    Ежели на корабле с той поры объявится хозя­ин, то он не допустит упущений в постройке. Ему ведь плавать.

Петр согласился сразу, и с той поры на новые ко­рабли командиров назначали при закладке корабля на стапелях…

Эскадра готовилась сняться с якорей, но случи­лась беда. Лето стояло жаркое, сухое, без дождей. Но­чью 27 июня разразилась гроза. Молния ударила в «Нарву». Корабль немедленно вспыхнул и через не­сколько минут взорвался. Погибло триста офицеров и матросов вместе с командиром. Случайно спаслись пятнадцать матросов, которых взрывом выкинуло за борт…

Вторую кампанию эскадра кораблей выходила в море под командой Петра. Галерный флот возглав­лял Апраксин.

Давно присматривался Петр к гавани Рогервик, недалеко от Ревеля. Место глубокое, но от штормовой волны защищено плохо. В этот раз эскадра после ма­невров отстаивалась здесь спокойно, задули ветры южных румбов.

На «Ингерманланд» прибыл старший флагман, ге­нерал-адмирал Апраксин, поднял свой флаг.

—    Снимаемся с якоря, господин вице-адмирал, пора поглядеть на союзников, — сообщил он для по­рядка Петру.

—    И себя показать нелишне, — задорно ответил вице-адмирал Петр Михайлов. — Нынче и Катеринушка должна в Ревеле объявиться.

На подходе к Ревелю доложили: парусники под английским и голландским флагами — двадцать два вымпела.

Петр первым разглядел адмиральские флаги и, опустив трубу, сказал Апраксину:

— Англичанин — адмирал, голландец — шаутбенахт. Салютовать им не будем, твой чин равный.

Адмирал Норрис так же внимательно наблюдал за русским флагманом.

Накануне отправки эскадры первый лорд Адми­ралтейства поучал адмирала:

— Вы первым удостаиваетесь чести понести флаг флота его величества в порты России. Помните, офи­циальное поручение вашей миссии — оградить наших купцов от шведских каперов. Вторая цель не менее существенная. Русский флот имеет десятки вымпе­лов. Кроме кораблей, они имеют сотни галер для высадки войск в Швеции. Но мы не можем допустить, чтобы царь Петр безнаказанно распоряжался на Бал­тике. Будьте готовы исполнить свой долг, если того потребуют интересы Англии…

Голландский флагман порядок соблюдал, привет­ствовал салютом русского адмирала. Апраксин веж­ливо ответил. Морские салюты, кроме чинопочита­ния, означают уважение к флагу государства…

Первыми наведались гости на корабль под цар­ским штандартом.

— Адмирал Норрис, шаутбенахт Дефет, — пред­ставились они Петру.

Оказалось, что они сопровождают большой кара­ван, около сотни купеческих судов, в Петербург.

— В прошлую кампанию мы понесли большие убытки от шведских каперов.

Петр согласно кивнул и похвалился:

— Нынче весной мы уже изловили пяток капе­ров, но брат Карл не унимается, не желает нашей обо­юдной торговли.

Потягивая вино из бокалов, гости благожелатель­но улыбались: хорошо, когда царственная особа зани­мается морским делом, понимает их…

Начались взаимные визиты, встречи. Распределя­ли, чтобы не было ущемления, кому первому играть утреннюю зорю, кому вечернюю. Первым начинал старший по званию. Апраксин и Норрис по чину ока­зались равными — Норрис играл утром, Апраксин — вечером…

Летняя погода ласкала теплом и штилем. Царь крепко держал в уме все приметные даты. Вспомнил, о прошлогодней виктории.

Первую годовщину Гангутской победы Петр отме­чал торжественным обедом. Приглашенные адмира­лы-союзники пили за здоровье государя и за россий­ский флот, а Норрис про себя подумал: «Как бы нам вскорости не разойтись контркурсами». Перед ухо­дом из Англии первый лорд Адмиралтейства преду­предил Норриса: «Присматривайтесь к русским ко­раблям и капитанам, оценивайте их мощь, осваивай­те гавани и рейды».

Одним из первых внимание Норриса привлек ка­питан четвертого ранга Наум Сенявин, командир пя-тидесятипушечного «Страфорда». Корабль этот Нор-рис знал до последнего гвоздика, когда-то на нем пла­вал, а Наума Сенявина оценил высоко.

— С таким капитаном я готов атаковать любого неприятеля, — откровенно сказал он голландцу-ша-утбенахту.

Время бежало, на Ревельский рейд возвращались один за другим зарубежные купцы с товарами из Пе­тербурга. Гости собирались в дорогу. В адмиральский час на русский флагманский корабль съехались ино­земные флагманы. Начались прощальные визиты ад­миралов. За время стоянки в Ревеле Петр не раз гос­тил у Норриса, тот наносил ответные визиты. За сто­лом, за чаркой доброго вина у моряков всегда отыщет­ся свой, флотский, интерес для откровенных «мор­ских» баек.

У Норриса в подчинении был еще шаутбенахт. Он тоже часто составлял компанию флагманам. В знак расположения к новым знакомым Петр подарил Нор-рису свой портрет с алмазами, а шаутбенахтам, анг­лийскому и голландскому, презентовал бриллианто­вые перстни.

Не осталась в стороне и Екатерина Алексеевна, по­дарила Норрису табакерку с алмазами.

Знал царь по прежним годам: не вредно, на всякий случай, расположение приобрести среди иноземцев. А вдруг сгодится.

Российского флота генерал-адмирал Федор Апрак­син не привык ни принимать, ни жаловать драгоценности. Не по скупости, а по натуре. Поступил попрос­ту, по-флотски, прислал своим коллегам-флагманам по ящику доброго вина.

Проводив гостей, Петр, в доброжелательном наст­роении, завел разговор с Апраксиным:

—    Нынче отписал я Салтыкову благодарность, по­слал ему указ возвратиться в Россию.

—    Давно пора, Петр Лексеич, он свой долг сполна давно претворил пред отечеством. Не каждому етакое по плечу.

Изредка, но бывало, что царь, по каким-то извест­ным только ему одному причинам, изменял свое ре­шение. На следующий день перед ним стоял навы­тяжку командир «Страфорда», капитан 4-го ранга Наум Сенявин. Ему вместе с Бредалем не сегодня зав­тра надлежало отправиться совместно с английской эскадрой в Голландию и Англию. На кораблях везли туда разные припасы и паруса для оснащения постро­енных там, под надзором Салтыкова, трех линейных кораблей.

— Ты не впервой к такому делу причастен. Смот­ри зорко за всеми неполадками. Припасы по тем ко­раблям сам развези. Все они деньгу немалую стоят. И парусы, и такелаж, и пушки, и прочая.

Расхаживая по комнате, царь опять дымил труб­кой, подошел к столу, взял конверт:

— Сие письмо вручишь Федьке Салтыкову, оста­ваться ему впредь в Англии до моего указу. Заменить его покуда некем, а суда потребны для флоту.

Жесткий, а порой жестокий свой нрав царь прояв­лял нередко, когда дело касалось державных интере­сов. Не было в такие моменты у него колебаний, не по­казывал, какими чувствами руководствовался. Чело­веколюбие оставалось на задворках его сознания.

Отменив свой указ, царь меньше всего думал, а на­верняка и вовсе не вспоминал те многие сетования на безысходность положения своего верного слуги по становлению флота.

В свой смертный час, 2 августа 1715 года, получил Федор Салтыков от царя письмо с разрешением отпра­виться наконец-то на родину. Успел ли он узнать об этой «царской милости»? Об этом история умалчива­ет. Свое последнее прибежище обрел он не в родном крае, а на одном из безымянных лондонских кладбищ.

Прошли годы. Бесстрастное Время сровняло с зем­лей и это место…

Узнав о его кончине, вспоминал ли царь хотя бы один раз о Федоре Салтыкове, своим трудом, не жалея себя, вдвое увеличившем боевую мощь флота? Двад­цать линейных кораблей поставил он в строй Балтий­ского флота.

История не оставила никаких следов о царской благодарности усопшему рабу Божию Федору…

Дело шло к осени, помалу начинало будоражиться море, близилась пора затяжных, равноденственных штормов.

Эскадра, не теряя времени, совершала экзерци-ции, подтягивалась к стоянке у Котлина. Царь сошел с корабля, высадился на берег и поехал сухим путем, с супругою. У Сойкиной горы царя поджидал галиот, который и доставил его на Котлинский рейд.

Эскадра начала постепенно разоружаться, гото­виться к зимней стоянке. Накануне первых зимних заморозков пришло донесение из Копенгагена. На рейд прибыли два построенных в Архангельске 52-пушечных корабля: «Уриил» и «Селафаил». Не суждено было увидеть царю давний королевский подарок в Лондоне — яхту «Транспорт-Рояль». Вмес­те с кораблями она отправилась из Архангельска, но в сильный шторм, неподалеку от Гетеборга, ее вы­бросило на камни и разбило волнами.

Вместе с первым снегом в Петербург пришли вести из Дании. Прусские, саксонские и датские войска, не дожидаясь подхода русских полков, осадили швед­скую крепость Штральзунд.

Видя беспомощность сопротивления, Карл XII на корабле отплыл на родную землю. Вместе с ним на борту находился голштинский барон Генрих фон Герц. Пылкий фантазер и искатель приключений, Герц пришелся по душе королю. Они познакоми­лись в Голштинии, когда Карл XII пробирался из турецкого плена на родину, и быстро сошлись ха­рактерами. Карл предложил Герцу перейти к нему на службу министром финансов, и тот, бросив свой пост гофмаршала Голштинии, увязался с королем. Но бывшего гофмаршала прельщали не только фи­нансы, но и дела поважнее, не терпелось ему также войти в историю. Генрих Герц постепенно начал внушать Карлу XII мысль о необходимости изме­нить внешнюю политику.

—    Вашему величеству следует посадить на анг­лийский престол нашего друга Якова Стюарта. Для этого надо сначала заключить мир с царем Пет­ром, а потом вступить с ним в союз.

—    Как же так, мириться с моим давним врагом царем Петром? — недовольно морщился Карл. Но тут же вспоминал он о более ненавистных персонах — ан­глийском короле Георге и короле Дании Фредерике.

—    Для сего, ваше величество, необходимо отво­евать у Дании нашу норвежскую землю. Оттуда прямиком флотом высадить короля Якова в Шот­ландию, — настоятельно продолжал убеждать ко­роля барон.

С такими настроениями направился Карл в столи­цу, где его с нетерпением ждала любимая сестрица Ульрика вместе со своим супругом Фридрихом, быв­шим гессенским принцем…

Не раз после Гангута Петр окидывал своим взором карту Балтийского моря.

На севере берега прочно удерживались Швецией. На востоке, по сути, теперь от Курляндии до Финлян­дии утвердилась Россия. Дальше к западу берега усе­яли Пруссия, Речь Посполитая, Померания, Меклен-бург, Голштиния. Шведов почти изгнали из Помера­нии, остался один Висмар, к которому на помощь со­юзникам двинулись полки генерала Репнина.

Давно присматривался царь к приморским княже­ствам. Приходили не раз ему мысли использовать ди­настические союзы для укрепления положения дер­жавы на берегах Балтики.

Четыре года назад, встречаясь с герцогом Меклен-бургским, Леопольдом, царь завел речь о женитьбе гер­цога на его племяннице, Екатерине Ивановне. Такие де­ла обычно быстро не совершаются. Теперь подошел срок. В Петербурге составили брачный договор, по кото­рому Екатерина сохраняла свою веру. Герцог обязался ежегодно выплачивать жене 6000 ефимок на расходы.

Царь не скупился на бриллианты, наряды, а глав­ное, послал войска на помощь герцогу для взятия Ви-смара.

Собираясь в путь, царь отправил Апраксина в Ре­вель.

— До чистой воды три месяца. Корабли и фрегаты в Ревеле ракушками обросли, мало ходки потому. Просмотри сам, надлежит ли килевать «Полтаву», «Святого Петра». Обломай лед, тащи к берегу, клади на борт. Как лед сойдет, из Либавы Змаевичу быть в Ростоке, меня дожидаться. Корабельную эскадру Сиверсу в Копенгаген вести. Сам здесь за всем флотом и войском присматривай. В остальном действуй по способности. Указы с дороги буду слать.

После Крещения Петр с супругой и племянницей отправился в Данциг, где находилась главная квартиpa войск генерала Шереметева. Бракосочетание пле­мянницы и свадьбу сыграли в Данциге.

Правда, Петра предупреждали из-за рубежа послан­ники, что жених не оформил, как следует, развод со сво­ею женой и вообще человек он недобросовестный.

Державные интересы Петр ставил выше всего.

— Сим браком мы по праву, по родственному, оседлаем берега Зунда. Оттуда рукой подать до швед­ской Сконии, на южном берегу.

Замыслы русского царя, видимо, разгадали на бе­регах Темзы. Известия о бракосочетании в Данциге вызвали переполох в Лондоне.

Докладчик короля Георга I, ведавший всеми ино­странными делами, статс-секретарь Гаунсэнд возму­щался:

— Царь Петр зашел весьма далеко. Сначала он за­владел берегами Курляндии, выдав замуж свою пле­мянницу Анну Иоанновну. Сейчас в Риге и Либаве стоят его эскадры. Затем царь породнился с австрий­ским императором, женив своего сына на его свояче­нице. Теперь он вознамерился осваивать порты Мекленбурга и держать свои войска подле границ наших ганноверских владений.

«В Англии ревность к могуществу Петра быстровозрастала, так как русское владычество на Балти­ке угрожало стать для британской торговли хуже,чем было шведское. С каждым днем становилось все более очевидным, что главной целью военных пред­приятий Петра было способствовать экономическо­му развитию его новой империи».

Масла в огонь подлил другой статс-секретарь, Стенгоп, своим донесением из Копенгагена.

В обширной реляции он с тревогой сообщил о вво­зе в Россию сотен французских и голландских масте­ров, о караванах морским путем в Астрахань, Пер­сию, Китайскую Татарию, каналах, соединяющих Балтийское море с Белым и рекой Волгой. Русские, овладев Балтийским морем, заведут торговлю через Любек к ущербу для британской торговли. А сие вос­кресит соперничество Ганзы с Англией. «Если царь будет оставлен в покое на три года, он будет абсолют­ным хозяином в этих краях».

А царь, путешествуя по суше, не забывал флот. Осенью вызволил он из ссылки Корнелия Крюйса.

— Поезжай в Ревель, разберись с худыми судами, готовь их к навигации. Назначаю тебя генерал-интен­дантом.

В дороге получил письмо от Апраксина, между прочим сообщал он, что Крюйс трудится с ленцой. Тут же предупредил без жалости царь:

«С великим неудовольствием слышу, что Ревель-екая эскадра так у вас неисправна, и осеннее удобное время упущено; ежели впредь так поступать стане­те, можете живот свой потерять…»

Генерал-адмирал не наговаривал на своего бывше­го подопечного. Крюйс после возвращения из ссылки заметно сдал. Старше Апраксина годами, медлитель­ный по складу характера, он распоряжался теперь с необыкновенной осторожностью, выверяя каждое слово. Видимо, пребывание в далекой Казани нало­жило свой отпечаток на состояние неторопливого по натуре норвежца.

В самом деле, несладко пришлось ему в непривыч­ной обстановке. Губернатор, прочитав царский указ, поджал губы, искоса поглядывая на обмякшую с до­роги фигуру разжалованного вице-адмирала.

Поначалу определил ему на постой захудалую квартирку на окраине. Но Крюйс с женой не унывали, на двоих жилье было сносное. Своих детей, двух сы­новей и дочь, они отправили в Амстердам — зачем им страдать за грехи родителей.

Обустроившись с помощью двух приставленных матросов, супруги благополучно перезимовали, нику­да не наведывались, потому что местное общество об­ходило их стороной. Их спокойная жизнь наруши­лась в первый весенний день. Посыльный чиновник передал распоряжение губернатора:

— Сию квартирку велено вам освободить и пере­ехать в иную.

Только обосновались Крюйсы на новом месте, как от губернатора последовало указание переехать им в другое место.

Тут смирению отставного вице-адмирала пришел конец. Крикнув матросов, он погрузил пожитки на телегу и направился к губернаторскому особняку. Распахнув двери, он приказал матросам заносить ве­щи и занял две пустующие комнаты напервом этаже.

Услышав шум, губернатор Кудрявцев, узнав, в чем дело, дал слово больше не тревожить Крюйса…

Утвердившись окончательно с жильем, жена слез­но просила мужа:

—    Напиши, Корнелий, государю, пусть он тебя отпустит с миром домой, в Амстердам.

—    Как так, с позором явлюсь в Голландию? — ки­пятился Крюйс. — Надобно мне в России заслужить прощение.

Однажды жена, урожденная голландка КатеринаФоохт, ушла помолиться к подруге-немке, такой же реформистке, учительнице в губернаторском доме. Вернулась она необычно взволнованной:

— Из Петербурга пришла почта, сообщают цар­ским манифестом о какой-то виктории морской над шведами.

Пришлось опальному моряку наведаться в губернскую канцелярию, где Он, не без волнения, прочитал царский манифест о Гангутском сражении.

По мере чтения наливалось краской обычно блед­ное лицо Крюйса, еще ярче проступало родимое пятно на щеке. «Как жаль, что я не с ними, моими пару­сами и пушками, — досада и боль саднили сердце, — сколько лет и здоровья отдал я флотскому делу, а те­перь случилась виктория, а мне здесь горевать суж­дено».

Вернувшись домой, он со вздохом рассказал жене о гангутской победе и ушел в другую комнату.

До сумерек сидел бывалый моряк у окна, глядя на пенящиеся под окном волны полноводной Волги.

Когда совсем стемнело, достал гербовую бумагу и, с некоторым трудом подбирая слова, начал писать прошение царю.

«Державнейший Царь. Государь Милостивый!

Служил я, нижайший раб, Вашему Царскому Ве­личеству 16 лет и управлял верно, радетельно и тру­дился с великим тщанием неусыпно, сколько могутымоей было, за что и имел к себе милость Вашего Вели­чества; но Божеским посещением прогневал Ваше Ве­личество, отчего весьма сокрушаюсь.

Всемилостивейший государь! Прошу Ваше Вели­чество меня, нижайшего раба своего, для своего много­летнего здравия, аресту свободна учинить по-преж­нему, за старые мои верные и радетельные службыи для старости моей. За что должен со всею фамили­ей своей вечно Бога молить?»

Письмо было запечатано и отправлено на следую­щий день. А ответ пришел далеко не быстро. Даже Ка­терина, всегда уверенная в правоте мужа, не вынесла жребия, ей уготовленного, как супруге ссыльного, не вытерпела, опять возмутилась.

— Чего нам здесь ждать? — спрашивала она со слезами. — Не думаю, что о тебе скоро вспомнят. По­следуй хоть раз моему совету. Выбрось блаженные мысли. Ты, Корнель, не родился подданным Петра. Испроси у него великодушного позволения, и поедем в Амстердам. Я сильно скучаю по детям.

Слушая причитания жены, старый моряк обижен­но насупился:

— Ты думаешь, мне детки во сне не снятся? Толь­ко в долгу я перед Россией, она меня возвысила, и те­бе это известно. Быть не может, чтобы царское вели­чество меня позабыло.

Не прошло и двух месяцев, прислан был наконец ответ от царя. Петр возвращал Крюйса на службу в прежнем звании…

И вот теперь, не прошло еще и года, царь упрекает его в нерадивости, не иначе упомянул о нем в письме Апраксин, больше некому. Делать нечего, как гово­рят русские, назвался грибком — полезай в корзину.

—    Государь мне пеняет за худую службу, — вино­вато, с некоторой растерянностью обратился он к Ап­раксину. — Какие будут мне замечания, господин ге­нерал-адмирал?

—    Встрепенись, вице-адмирал, — без насмешки, огорченно ответил Апраксин, — вспомяни, как на Во­ронеже по стапелям проворно носился, девкам за то­бой было не угнаться.

Апраксин перевел дыхание, встал, поманил Крюй­са к окошку:

— Вишь « Полтаву» ? В ракушках она вся. К мели-то по осени ее приткнули, а кренговать не поспели. Чрез месяц эскадру в море выводить Сиверсу, в Ко­пенгаген плыть к государю. По флагману равнять строй будут корабли, а он, как дохлая лошадь, плес­тись станет. Бери-ка сотни три-четыре матросов доб­рых, обкалывай лед вокруг нее, кренгуй.

Крюйс понятливо склонил голову, шагнул к две­ри, но Апраксин остановил его:

— Сие дело ты токмо направь по руслу. Наиглав­ное нам с тобой — эскадру снарядить в дальний путь. Впервой наша, российская эскадра поплывет в Евро­пу. Смотреть на нее, глаза пялить станут повсюду теже аглицкие, да голландцы с датчанами, да немцы. Грешно наперво в грязь лицом ударить.

Каждое судно, великое ли, малое ли, само по себе сооружение непростое, а порой довольно сложное. По­стоянное пребывание в водной среде не проходит бес­следно для корпуса судна, или, как еще в старину его называли, кузова.

В воде обитает, кроме рыб, множество живых ор­ганизмов. Для некоторых из них дерево — лакомая пища, для других не только еда, но и пристанище для постоянного проживания.

В теплое время на якорных стоянках эти живучие твари намертво впиваются в подводную часть дере­вянного корпуса и устраиваются по-семейному. Со­оружают жилища в виде ракушек, множатся, и вско­ре вся подводная часть сплошь покрывается этими на­ростами.

Одно дело, когда только что спущенное на воду судно, подняв паруса, скользит окрашенной поверх­ностью днища сквозь водную толщу. Совсем по-иному двигаются эти суда в конце кампании, когда их дни­ща облеплены непрошеными «соседями»-ракушка­ми. Судно намного теряет ход, делается неповоротли­вым и неуклюжим при маневрах.

Для купеческих судов такое явление может быть терпимым какое-то время, а для военных судов недо­пустимо. Любой порядочный капитан использует пер­вую возможность, чтобы очистить днище — подвод­ную часть судна. Не всегда это удается во время кам­пании, капитаны приноравливаются к концу осени, перед зимней стоянкой.

Процесс этот непростой и называется «кренгова­ние» или, проще, «откренивание» судна. Обычно па­русное судно частично освобождают от балласта, оно подвсплывает и его подводят к мелководью, чаще в устье какой-нибудь речки. Приткнув судно к мели, начинают заваливать его на бок, кладут бортом на во­ду. Производят такое действо двумя способами. На­гружают на верхнюю палубу каменный балласт и ук­ладывают его вдоль одного борта. Под тяжестью кам­ней корпус судна заваливается на бок, обнажается подводная часть — днище, — и ее очищают железны­ми скребками от ракушек. Потом перетаскивают кам­ни на другой борт и чистят другую половину.

Иногда применяют иной способ. На берегу уста­навливают большие деревянные вороты. На них заво­дят толстые канаты и закрепляют на борту судна. Вращая вороты, наматывают на них канаты, и судно накренивается.

Крюйсу все это дело было знакомо до тонкости. Только не совсем понимал он, почему генерал-адми­рал втравил его в эту канитель. «Сие дело капитана «Полтавы» и флагмана эскадры», — слегка возму­щался про себя Крюйс. Но приказ есть приказ.

Первым делом он пригласил капитан-командора Сиверса и капитана «Полтавы» Фан Геята:

— Генерал-адмирал распорядился произвести не откладывая кренгование «Полтавы».

«Не разумею, почему Крюйсу поручили такое де­ло, — не отводя глаз от пронзительного взгляда Крюйг са, подумал капитан-командор Сиверо, — сия обязан­ность моя и Фан Гента. Не успели по осени, рано моро­зы ударили. Но мы и без Крюйса об этом заботу имеем».

В свою очередь, Крюйс напыщенно переводил взгляд с командира «Полтавы» на Сиверса.

Двенадцать лет, как делает карьеру Сивере в рус­ском флоте. Недолюбливал его Крюйс, когда был флагманом эскадры. Уж больно самоуверен и занос­чив. Хотя дело знает превосходно.

После Гангута государь произвел его в капитан-ко­мандоры, назначил командовать эскадрой. Но надо показать, кто здесь старший.

— Полагаю, — сухо начал вице-адмирал, — для успешного выполнения указа господина генерал-ад­мирала кренгование начать завтра. Для того весь эки­паж привлечь — матросы за зиму отъелись, пусть по­бегают.

Несколько расположенный к общению с капита­нами и флагманами, Крюйс был чрезмерно требовате­лен к «подлому» званию людей, простым матросам. Привычка эта зародилась у него со времен службы в голландском флоте, где довольно сурово обращались с экипажами.

На другой день берег возле устья речки Пириты кишел матросами. Сталкивали на воду шлюпки, гру­зили на них камни, везли к борту «Полтавы», в сет­ках поднимали на верхнюю палубу. Поодаль стояли кружком офицеры во главе с капитаном. Крюйс и Си­вере расположились чуть в стороне, особняком.

Матросы без устали таскали камни, балагурили, подначивали друг друга:

— Кузька, а Кузька!

— Чаво?

— Рыбку съесть—надо в воду лезть!

Хохочут матросы, улыбаются офицеры; Крюйс на­супился, помалкивает.

— Петруха, тебя как звать-то?

-Летомзовут Филаретом, азимой — Кузьмой. — Брюхо болит, на краюху глядит.

Хватаются за животы матросы, проворнее бегают за камнями — развеселились офицеры, а Крюйс так и не улыбнется, не любит эти шутки матросни, не по нраву они ему.

Да и многие матросы нет-нет да и кидали в сторону своего бывшего флагмана откровенно неприязненные взгляды. Помнили его «заботу» о корабельных поряд­ках. И до появления Крюйса на кораблях не жалова­ли офицеры матросов. Прикладывали руку к физйо-

номии за малейшую провинность и просто нерасто­ропность.

Флагман эскадры Крюйс считал это недостаточ­ным. Для особых случаев провинности объявил для наказания матросов принятый в голландском флоте так называемый способ «килевания».

Посреди судна, поперек палубы, в небольшом рас­стоянии располагали два каната, которые спускали за борт в воду, протягивали под килем и вытаскивали на другой борт. К этим канатам крепили решетчатый де­ревянный люк.

Провинившегося матроса привязывали к люку, перебирая канаты, опускали в воду, протягивали под килем и вытаскивали полуживого матроса из воды с другого борта. Иногда, для пущей острастки, матро­са протаскивали «с выдержкой» под килем. Частень­ко такой «выдержки» не переносили, и на палубу под­нимали бездыханное тело.

О «порядках» Крюйса знал царь, но не возражал. Надо было держать всех в узде. А Крюйс потом узако­нил свой метод и разослал на корабли приказ, кото­рый прозвали «Крюйсовыми статьями»…

Видимо, и сам Крюйс почувствовал на себе злоб­ные взгляды матросов и, убедившись, что все идет ладно, отправился в гавань. Там его ждала ластовая эскадра — единственные суда, которыми сейчас ко­мандовал вице-адмирал.

Название это прочно закрепилось в русском флоте.

Каждый флот, как и любой военный организм, тре­бует для своего существования самых разных припасов. Экипажи — провианта; оснастка корабля — запасных парусов; рангоут — деревянных частей мачт, стеньги, рей и прочего; такелаж — веревочных и других по­движных частей для управления парусами и оснастки рангоута. Пушки не игрушки, гавкают, когда их снаря­жают порохом, стреляют, когда в достатке ядра.

Все эти припасы пополняются по мере расхода. Хорошо, если родные гавани неподалеку. Зашел, стал на якорь, наполнился припасами и гуляй себе в море.

Для перевозки припасов с пристани на рейд, на ко­рабли, стоящие на якорях, требуются особые транс­портные суда. Они, эти суда, не имеют, как правило, вооружения, пушек, но вмещают в свои емкие трюмы различные припасы.

Когда же эскадры уходят в дальнее плавание, то берут с собой припасы, вплоть до того, что грузят на верхнюю палубу живую скотину.

Так или иначе, частенько случается, что припасы грузовые суда везут и на дальнее расстояние…

Так уж повелось в русском флоте, что на этих су­дах — катах, флейтах, талях, шмаках, — перевозивших провизию для экипажей, мерой для ржи — основного продукта питания — служили ласты. Каждый ласт соот­ветствовал примерно по весу сотне с лишком пудов. По наименованию этой меры все грузовые суда называ­ли «ластовыми». Служба на них, в отличие от военных судов, не считалась престижной. Командовали ими боц­мана или старослужащие матросы, выбившиеся в унтер-офицеры за особые заслуги. Ластовые офицеры, в отли­чие от строевых, имели сухопутные звания и считались второсортными моряками. Такую-то «армаду» и имел в своем подчинении вице-адмирал Крюйс.

В первый весенний день Апраксин получил указ от царя: эскадре иметь провианту на четыре месяца. В Ревеле таких запасов не оказалось.

— Поезжай ты сам сей же час в Петербург, — при­казал он Крюйсу, — как хошь, а чтоб через неделю сюда тыщу ржи да сотни две ластов гороху доставить. Так государь повелел.

Засопел недовольно Крюйс, ему ли пристало на са­нях по распутице ехать, но виду не подал, отправился в путь.

Спустя две недели и царь прислал письмо: напра­вить с эскадрой для практики два десятка гардемарин «породных, небедных» из Морской академии. При­шлось опять отряжать нарочного в Петербург к ди­ректору Морской академии графу Матвееву…

С каждым днем все сильнее припекало мартовское солнце. Ночью дороги подмерзали, а в полдень сан­ные полозья хлюпали по воде. У кромок льда по всему берегу в гавани зачернела каймой подтаявшая вода. Из Петербурга то и дело подвозили провиант. Царь повелел привезти эскадрой провиант на 2000 человек, для кораблей, которых ожидали в Копенгагене из Лондона и Архангельска.

Часть провизии пришлось распределять на суда эскадры, все ластовые суда были загружены до отка­за. Приближалась Пасха.

В последнюю неделю марта Апраксин распорядил­ся Сиверсу прорубить во льду проходы для кораблей эскадры:

— Покуда лед в гавани не проламывается, потому каждый экипаж пускай для своего судна пешнями прдкалывает канаву на выход. Как только лед у входа в залив сойдет, потянемся на якорях завозом на чис­тую воду. Государь указ прислал, поспешать надобно.

С утра на льду появились сотни матросов, бухта ог­ласилась звонким перестуком пешней, вокруг кораб­лей появились первые разводья с битым льдом.

Первый день Пасхи совпал с началом второго ме­сяца весны. В гавани, освещенной ярким солнцем, водворилось спокойствие. В экипажах служили мо­лебны. Матросы, переодетые в парадные мундиры, чинно слушали заутреню, втягивали ноздрями пря­ные запахи наваристых мясных щей. Наконец-то кончился Великий Пост, а с ним и надоевшие пост­ные щи и каша. Наступил мясоед, можно было раз­говеться.

Заветная предобеденная чарка подняла настрое­ние, все кругом христосовались, не разбирая чинов и званий.

Проснувшись, матросы продолжали разговляться. Кое-кого отпустили прогуляться по городу, побало­ваться с девками. К вечеру над укрытой льдом гава­нью и окружающими ее берегами воцарилось какое-то загадочное затишье. В лучах заходящего солнца с запада вдруг наплыла какая-то мрачная, до небес, туча. С каждой минутой она вырастала в гигантскую горную вершину и с заходом солнца закрыла полови­ну небосвода. У основания этой тучи внезапно появи­лись светлые проблески. В то же время и северная сто­рона небосвода покрылась такой же угрюмой тьмой, и обе тучи двинулись навстречу друг другу.

Внезапно между быстро сближающимися облака­ми появилось загадочное свечение неба, и вдруг все вокруг озарилось вспышками молний, которые следо­вали одна за другой… Все вдали заволокло дымом… Все жители города покинули свои дома и выбежали на улицы. В смятении они и высыпавшие из казарм офицеры и матросы в каком-то странном оцепенении и даже страхе следили за происходящими в небесах таинствами…

Наблюдавший это редкое и необычное явление ге­нерал-адмирал Апраксин оставил в своем журнале до­вольно подробное описание происходящего. «Апрель. Во 2-й день, то есть второго дня Пасхи, к вечеру око­ло 9-ти часов во время светлое, с звездами видимо бы­ло, как… пришло от горизонта облако очень черное, на верху остро, а на низу широко, и пошло вверх скоро, так что меньше трех минут до половины небосвода дошло. В то же время, как явился черный облак, яви­лась, подобно как великая, метла светлая и подыма­лась выше горизонту около 12 градусов. В тот же час явилось от метлы, ближе к северу, одно черное облако,которое зело скоро шло против первого облака… А пер­вое облако шло против того на северо-запад, а промеж обоими черными облаками явился свет, подобно стол­пу. И стояло так около 10-ти минут. Потом облако, которое пришло от северо-запада, страшно скоро по­шло сквозь столп и ударилось о другое облако… и ме-шалися с великим пламенем и дымом… И видим дым был выше горизонта 20 градусов, и сквозь дым видно было непрестанное пламя, подобно, как флот и армия бились. И было то видимо 15 минут. Потом помалу поднимались в высоту, подобно как многие огненные метлы, и взошли выше горизонта 80 градусов. А обла­ко, которое… подалось… стало быть невидимо прежде, а другое стало быть невидимо около 10 часов… Потом светло стало от звезд, как перво.

Не можно описать, какой в то время был страх,как оба облака ударились… Також многие малые обла­ка следовали за большим облаком, которое шло от за­пада, и было такое пламя, подобно молний, так, чтоглаза не терпели»…

Минула Пасхальная неделя, и генерал-адмирал приказал экипажам переселиться из береговых ка­зарм на корабли.

— Объяви в приказе своим офицерам и всем слу­жителям, — распорядился Апраксин, выслушав до­клад Сиверса, — что отныне сход на берег с кораблей воспрещен без надобности для службы. С сего дня ве­лено всем быть на кораблях бессходно под штрафом. Ежели кто из офицеров ночевать станет на берегу, у него вычтено будет за месяц жалованье, а кто из ни­жних чинов осмелится, батогами да линьками нака­зан будет. Чаю, матросики в зиму попривыкли с дев­ками блудовать, кого и потянет.

Расхаживая по каюте флагмана, Апраксин прово­дил рукой по отсыревшим переборкам, наказывал Си-версу:

— Прикажи печки протопить в кубриках, да так, чтобы не спалить судно. На палубах все забито груза­ми да скотиной, распорядись капитанам шлюпки все убрать на берег, кроме одной командирской. Да на «Ингерманланде» государеву шлюпку приведи в пол­ный порядок. Чаю, там вице-адмирал флаг держать станет.

Спустя два дня корабли по одному начали вытяги­ваться по прорубленным во льду каналам на внешний рейд, где уже льдины покололись от солнца и ветра.

Отправляя эскадру в плавание, Апраксин еще раз попомнил Сиверсу строгий наказ царя:

— Тебе ведомо, четвертый месяц Змаевич с гале­рами пробирается под берегом к Ростоку. Шведы про него беспременно пронюхали. Но и твою эскадру по­имеют в виду. Когда сторожить станут, не ведомо. Потому в походе дозор держи беспременно впереди

по курсу. Опрашивай всех купцов. Ежели появится, не дай Бог, неприятельская эскадра в превосходстве, ни в коем разе не азардируй. Помни: каждый ко­рабль на вес золота. Ворочай без раздумья на обрат­ный румб. Возврат чини в Ревель. Береженого Бог

бережет.

«В 19-й день поутру генерал-адмирал на корабле капитан-командора Сиверса был и поручил ему указ царского величества и инструкции, что ему чинить.Також отдал ему письмо царскому величеству с при­ложенными о состоянии эскадры табелями…При отъезде с корабля приказал ему немедленно учи­нить сигнал к выниманию якоря… Потом, быв на ко­рабле «Ингерманланд», возвратился в гавань, чтобыдля вставших солдат и матросов, которые на кораб­ли не поспели, оставить до вечера корабль «Рафаил» под командой капитана Гаука…По половине дня учи­нил сигнал к походу… В первом часу пополудни пошел на парусах наперед корабль «Ингерманланд» и потом капитан-командор на «Екатерине», отдав честь крепости из 5 пушек. В то же время г. адмирал стоял на батарее по приказу его ответствовало с крепости равными выстрелами. И за капитан-ко­мандором до вечера все корабли, кроме «Рафаила», ко­торый оставят для забирания оставших людей, сле­довали. Ветер был изрядный…» — появилась запись в журнале генерал-адмирала.

Финикус эскадра прошла благополучно, правым галсом. Дул ровный северный, с прохладцей, ветерок. Повернув на южные румбы, эскадра прибавила в ско­рости. Ветер зашел за корму, паруса вздулись пузом. Попутный ветер, фордевинд, люб морякам. Слева на горизонте угадывалась полоска земли — берега Кур­ляндии. Справа за горизонтом, по счислению пути, прятались обрывистые берега острова Готланд. Земля шведская, неприятельская.

Попался навстречу первый парусник — немецкая шхуна из Гамбурга. На вопрос о шведах шкипер пута­но пояснил, что видел на горизонте десяток парусов, но не знает, чьи это суда.

Сивере усилил дозор, к фрегатам присоединились две шнявы. Крейсировали впереди, по курсу на види­мости.

Минули сутки, и под берегом заметили два парус­ника. Сивере отрядил шняву «Лизетту» опросить о неприятеле.

Эскадра, подобрав паруса, легла в дрейф, ожидая результатов опроса. После полудня «Лизетта» подо­шла к флагману, на борт по штормтрапу ловко под­нялся и легко спрыгнул на палубу лейтенант Ипат Муханов.

— Два брига под английским флагом, — начал ра­портовать Ипат, — оба шкипера твердят, что у Борн­хольма собрался чуть ли не весь флот швецкий, вым-лелов три десятка, не менее.

Сивере сдвинул брови:

—   Откуда вызнали?

—   О том весь месяц в Копенгагене толкуют.

Брови капитан-командора взлетели кверху.

—   А как же они сумели улизнуть?

— Так что, господин капитан-командор, шли они ночью под берегом, под конвоем двух своих фрегатов.

Сивере заложил руки за спину, несколько минут размышлял, шагая по палубе от борта к борту, потом отрывисто проговорил:

— Поднять сигнал, капитанам прибыть к флагману.

Одна за другой подходили шлюпки. В каюте флаг­мана задымили трубки, загомонили капитаны. Почти три недели не собирались вместе, отводили душу в байках.

Потом военный совет слушал капитан-командора:

— По всем доносам у Борнхольма крейсируют шведы, вымпелов тридцать. У нас втрое меньше. Указ его величества в таком случае не азардировать, в бой с неприятелем не ввязываться. — Сивере оглядел при­молкнувших капитанов и закончил: — Посему единое мое мнение. Возврат в Ревель, ждать указа государя.

Обратный путь занял две недели.

Корабли эскадры еще становились на якоря, а на палубу «Святой Екатерины» поднялся Апраксин. Выслушав Сиверса, генерал-адмирал облегченно вздохнул:

— И то верно. Вестей от тебя не получал, наму­чился. Пошлем сей же час гонца к государю. Он рас­судит, ему виднее, он там у шведов под боком.

В далеком Мекленбурге у царя будто бы все нала­живалось с союзниками. После свадебных торжеств в Данциге Петр приказал генералу Репнину поспешить с войсками из Померании к осажденному Висмару:

— Нам надобно в Мекленбурге обезопасить берег для нахождения флота. Датчане и саксонцы копошатся у Висмара. Ты подоспеешь, мы по закону Висмаром завладеем с алиртами нашими.

Но со взятием Висмара произошла осечка. Датча­не, саксонцы и пруссаки, прослышав, что русские войска идут маршем к Висмару, всполошились. Ни­как не хотели делить добычу с русскими войсками. Быстро послали к шведам в Висмар парламентеров. Объяснили, что русские, мол, вас тут грабить будут, и шведы сдали крепость.

Когда генерал Репнин подошел к городу, то перед ним закрылись ворота.

—    У нас нет приказания наших повелителей пус­кать русское войско, вы не штурмовали Висмар, — объявили Репнину.

—    Так пошлите за таким приказом, — настаивал Репнин, — а не пошлете, так я своей силой в город войду.

Узнав о выходке «союзников», Петр с досадой ска­зал Репнину:

— В горой не лезь, разбивай лагерь под стенами, там видно будет. Нам сейчас не с руки с ними сварить­ся. Шведа воевать станем вместе.

По пути из Данцига царь виделся с королем Прус­сии и датским королем. Уговорил совместно произве­сти высадку войск на южном берегу Швеции, в Сконе. Петр питал надежду и на англичан, что они десанти­руют войска на западный берег. Без поддержки анг­лийского флота перебрасывать войска через пролив Зунд было рискованно.

На севере Мекленбурга, в порту Росток, царя уже ждала галерная эскадра Змаевича с пятью тысячами войск.

Залпами салюта приветствовала галерная эскадра вице-адмирала Петра Михайлова. Здесь он узнал, что Ревельская эскадра вернулась в гавань.

В Ростоке царя ждало донесение князя Долгорукова из Копенгагена. Король Дании вдруг объявил ему, что на помощь английского флота рассчитывать не стоит.

— Король Георг весьма встревожен союзом царя Петра с Мекленбургом, — пояснил датский король, — англичане подозревают вашего царя в стремлении на­всегда укрепиться в Мекленбурге. Ваши войска и флот оккупировали владения герцога Леопольда.

Петр нервничал, кусал губы. «Начинается свисто­пляска». Но Долгоруков не знал подноготную этого недовольства, хотя и догадывался, о чем речь.

Английская корона давно метила присоединить к своим владениям, Ганноверу, земли Мекленбурга и выйти к берегам Балтийского моря. А теперь вдруг дорогу перебежали русские.

В отличие от Долгорукова, царь разгадал точно за­мысел английских министров и послал Куракину указание во что бы то ни стало склонить короля к за­ключению союза против шведов…

В конце июня галерная флотилия двинулась к Ко­пенгагену. Царь решил на месте рассеять туман недо­верия у союзников. В этот же день разведка донесла, что шведская эскадра покинула позиции у Борнхоль­ма и ушла на пополнение припасов и отдых в Карл-скрону. Без промедления Петр направил берегом с нарочным офицером указ Сиверсу: «С получением сего, через 5 часов выйти в море и следовать в Копен­гаген».

Нарочный вез указ генерал-адмиралу: «Галерному флоту перейти к Аландам, быть готовым совершить диверсию против шведских берегов, но только с при­бытием датской эскадры для прикрытия».

По пути из Ростока в Копенгаген царь отдыхал в родной стихии. Море всегда, даже в шторм, прибав­ляло бодрости, поднимало настроение, освежало мысли.

Еще раз продумывал предстоящую высадку на бе­рега Швеции. Сейчас у него на галерах 5 тысяч войск, берегом двигаются казачьи полки. Вот-вот двинется корпус Шереметева из Шверина. Основа всего десан­та — русские полки. Но что-то стали темнить англи­чане, да и датчане мельтешат, никакого пока нет про­яснения…

Ход мыслей повернулся в другую сторону. Впер­вые за пятнадцать лет к Петру поступили сведения, что брат Карл склоняется начать переговоры о мире. Из Парижа Конон Зотов пишет, что испанский посол, князь Челламаре, искренне заверил его в стремлении Карла к миру, а сам князь готов быть посредником.

Он, царь, давно был готов к окончанию войны. Це­ли достигнуты, Россия пробилась к морю, крепко оседлала берега Балтики. Но можно ли доверять взбалмошному брату Карлу?

При входе на Копенгагенский рейд сердце Петра пе­реполнилось радостью. Десять русских вымпелов тере­бил летний ветерок на мачтах линейных кораблей.

Капитан-командор Шелтинг рапортовал о состоя­нии эскадры:

— Отряд капитан-командора Бредаля в полном порядке. Купленные в Англии корабли готовы выйти в море, но припасов нет в полной мере.

Лучший корабль на рейде, «Девоншир» капитана Сенявина.

Петр лично обходил корабли эскадры, дотошно осматривал последние «приемыши», купленные Сал­тыковым в Англии, корабли, построенные в Архан­гельске.

Не успел осмотреть все корабли, как на рейде по­казалась англо-голландская эскадра из 19 вымпелов под флагом старого знакомца, адмирала Норриса. Не захотели оставаться в стороне и датчане. В своей родной гавани нет ни одного вымпела!

Правда, датский флот совершал рейд к берегам Норвегии, где начал боевые действия шведский ко­роль. Но вот появился их флагман генерал-адмирал Гульденлев, а за ним следовала и датская эскадра.

Радости Петра не было конца, когда у входа на рейд показались вымпелы эскадры Питера Сиверса. Наконец-то царь поднял свой вице-адмиральский флаг на любимце «Ингерманланде».

Вечернюю зорю с заходом солнца первыми заигра­ли на русском флагмане. «Ингерманланд» словно бы задал тон. В ту же минуту запели трубачи англичан, голландцев, датчан…

Впервые русская эскадра пребывала в европей­ских водах на равных с морскими державами.

Казалось, что наступает решительный момент. Все готово для десанта. Восемь десятков вымпелов союз­ников надежно закроют доступ в проливы шведам. Правда, датчане до сих пор не выслали транспорты в Росток за дивизией Репнина.

При встрече датский генерал-адмирал начал что-то бормотать об отставших датских судах у берегов Норвегии. Датский король заговорил о том, что сна­чала надо собрать урожай, чтобы солдатские сапоги не вытоптали поля.

Петр не терпел бездействия. Вызвал Шелтинга:

—    Готовь три шнявы, пойду пошарю вдоль швецких берегов. Надобно присмотреться, где диверсию совершить.

—    Господин вице-адмирал, какие корабли будут вас сопровождать? — спросил Шелтинг.

—    Какие такие корабли, — рассердился Петр, — шнявы быстры на ходу, ежели что, борзо уйдем.

На «Принцессе» Петр обошел шведский берег, в подзорную трубу внимательно осматривал побере­жье. Видимо, Карл готовился к отражению десанта. Шведы возводили укрепления, везли пушки, всюду белели палатки для войск.

«Брат Карл подумывает о мире, а готовится к бою», — меряя взглядом оборонительные сооруже­ния на шведском берегу, размышлял царь.

У входа на рейде скопище купеческих судов пора­жало размахом. Более сотни английских, голланд­ских, датских, немецких шхун, бригов, транспортов насчитал Петр.

—    Что так много? — спросил он у командира «Принцессы».

—    Сказывают, купцы не решаются плыть без ох­раны. Опасаются шведов. Ждут конвоя.

«А чем мы хуже аглицких, да голландских? — пришла мысль в голову царя. — А ежели нам в кон­вой подрядиться? Заодно и эскадра наша экзерцицею займется».

Вернувшись на «Ингерманланд», Петр послал Шелтинга к иноземным адмиралам.

— Поезжай к Норрису, датчанам и голландцам. Выспроси у них: лето на исходе, когда мыслят конвой для купцов определить. Эскадре было бы нелишне выйти с ними в море. Дремлют нашенские матросы и капитаны.

Два дня обходил Шелтинг союзных флагманов.

—    Флагманы ихние сами встревожены. Пора ка­равану идти в море, да никак не определятся со стар­шинством, — навеселе доложил царю капитан-ко­мандор.

—    Што так? — недоумевал Петр.

—    Море требует порядка. Один верховод быть должен. Вдруг со шведами столкнутся. Норрис в ад­миралах ходит, датчанин, генерал-адмирал, постар­ше. Британец уперся, не желает подчиняться своему бывшему недругу.

—    Ну так что же они не поладят? — сердился Петр.

—    Я их помирил, господин вице-адмирал.

—    Коим образом?

—    Когда я Норрису высказал ваше пожелание совместно идти в море, он сам сразу сказал: «Русский государь всех нас старше, ему и быть за флагмана»…

5 августа 1716 года десятки кораблей союзников по сигналу с «Ингерманланда» начали сниматься с якорей и выходить на внешний рейд. Датчане поче­му-то замешкались. Видимо, еще не решились всту­пить под команду русского вице-адмирала. Быть мо­жет, и король Дании, Фредерик, был в нерешитель­ности. Такие события история отмечает в своих скрижалях.

Через три дня генерал-адмирал Гульденлев занял место в кильватере. Шестьдесят вымпелов повел в мо­ре вице-адмирал Петр Михайлов. За эскадрами прист­роились разношерстными группами сотни купечес­ких судов.

Армада двинулась к острову Борнхольм. У север­ной оконечности шведского острова по сигналу флаг­мана все стали на якоря. Петр выслал русские крейсе­ра на разведку к шведским берегам.

— Вплоть до Карлскроны море чисто, — доложил Наум Сенявин, — шведы укрылись в базе — видимо, чуют, на чьей стороне сила.

По договоренности купеческие суда под прикры­тием части конвоя двинулись в русские порты.

Без малого десять дней командовал объединенной эскадрой русский царь. Событие неординарное — за­печатлелось на двухсторонней медали. Профиль царя с одной стороны. Четыре флага — английский, гол­ландский, датский, русский — и надпись «Владыче­ствую четырьмя. При Борнхольме» — с другой.

Спустив царский штандарт, Петр с русской эскад­рой ушел от Борнхольма к Штральзунду — поторо­пить датчан: близилась осень, непогода, шторма, но армия Шереметева еще ожидала транспорты из Копенгагена. Только в первых числах сентября русский корпус перевезли на датскую землю.

Умышленно или по нерасторопности, но союзники день за днем откладывали высадку десанта.

— Бог ведает, что за мученье с ними, — изливал царь душу Апраксину, — самое надобное время упус­кают и как будто чужое дело делают.

Генерал-адмирал целый месяц ожидал датчан в Або. Понял, что помощи ждать неоткуда, и распоря­дился готовить набег против шведского берега на свой страх и риск.

— Пойдете к Аландам, оттуда к стокгольмским шхерам. Ежели шведов не окажется в море, учините диверсию, наведите страху на шведа.

В этот раз неприятель, наученный печальным опытом у Гангута, оберегал подступы к столице. Сказалось и присутствие твердой руки в королевст­ве. Карл жестко спрашивал за промахи. К тому же и море осерчало не по времени. Диверсия не уда­лась, но шведы уяснили: русские моряки их берега в покое не оставят. Добро, что на этот раз обошлось почти без потерь, о чем поведал журнал генерал-ад­мирала.

«Август… В 11-й день имели генеральный консили­ум о посылке на шведскую сторону партии и положи­ли, чтоб с девятью галерами (к каждой придав по од­ной лодке) отправить к Ревелю бригадира фон Менг-дена, а другую партию с майором Кислинским по­слать в семи лодках к стокгольмской стороне к ост­рову Грейнсунд…

И того же числа вышеписанному господину брига­диру и майору даны указания, что чинить с припи­санном рукой его светлости генерал-адмирала.

В 12-й день, т.е. в воскресенье, вышеозначенныедве партии от Хусхолъма восприняли путь свойк Сигниль-шхерам.

В 14-й день получено от вышепомянутой партииизвестие, что как они при способной погоде от Сиг-нилъ-шхер через Аландсгаф следовали… В 12-м часупополудни настала великая погода — в темнотеи дождь… Оною погодою разбило их врозь, а именно, бригадира фон Менгдена к одной стороне острова Грасо (где… большой маяк) с тремя галерами и с тре­мя лодками, а досталъные галеры и лодки… на другую сторону… За темнотою ночною стали на якорь… И как стало рассветать, увидели по другую сторону Васерсона в полторы версты четыре корабля, два фрегата и три шнявы и более десяти галер и шхербо-тов, кои тот час пошли в море… Как из тех остро­вов… стали выходить, тогда с кораблей, фрегатов и шняв жестоко стреляли… Однако же наши… вошли в каменные клины, которые от острова Васерсона были недалеко, и при том проходе убили на лодках только одного солдата, другого ранили и у одной гале­ры отбили нос из пушек… Против 15-го числа к вече­ру прибыли к Аланду с достальными галерами и лод­ками… благополучно…»

Терпение царя иссякло. Шведы успели довольно основательно укрепить берега. А последний августов­ский день Петр на шнявах «Лизетта» и «Принцесса» еще раз наведался к шведским берегам. Разведка едва не окончилась печально. Хорошо, укрытые батареи шведов открыли огонь. На «Лизетте» перебило рей, «Принцессе» ядро угодило в борт.

«Шведы укрепились надежно. Видимо, караулят и днем и ночью, — ежился царь, глядя на всплески ядер вокруг шнявы. — А ежели море заштормит да разбросает галеры, солдатам в воду сигать придется. Порох подмочат».

Сентябрь закончился, а датчане так и не определи­лись с десантом. Оказалось, что и провизии для десан­та не припасено.

Шереметев докладывал царю:

— Почитай, государь, сорок батальонов пехоты у меня да конницы три тыщи. Людей кормить запасу недели на две-три хватит. Дацкие интенданты жмут­ся, а кони без фуражу по два дня томятся.

«Неужели задумали нас под зиму бросить на шве­да? Еще, не дай Бог, провианту не будет в достатке, — переживал Петр, слушая доклад фельдмаршала. — Холода поморозят войско».

Осторожный Шереметев согласился с царем: кам­панию против шведов надобно отложить на следую­щее лето.

Походный журнал Петра подвел итог: «Многократ­но о походе флота говорено… но к скорому походу скло­нить не могли; також представлено, чтоб учинить де­сант от флота всех соединенных к Аланду для проходу наших галер; но датчане своей части дать не хотели».

Царь твердо заявил королю Дании, Фредерику:

— Десанту нынче не быть, понеже время позднее, людей всех не перевезли, диверсия от Аланда не учи­нена.

Фредерик возмутился:

— Ваше величество, спустя две-три недели наш флот будет готов обеспечить десант.

«Хорош гусь, — слушая короля, досадовал царь, — слово не воробей, потом скажет: то да се, сыз­нова не готовы». — И он настоял на своем:

— Войска мои притомились, еда у них не ахти. Да и флоту нашему зимовать надобно в своей гавани.

Собственно, Фредерик особенно не огорчался. Да­ния уже обезопасила себя в проливах, главное, отсто­ять Христианию в Норвегии. Там теперь под угрозой интересы Дании. К тому же и тридцать тысяч русских войск рядом с Копенгагеном внушают опасение. Куда царь Петр повернет штыки своих полков? Все может случиться.

Отказ от десанта вызвал настоящую бурю негодо­вания в Лондоне. Русские намеренно не желают вы­ступать против Карла. Они ждут не дождутся, когда Швеция захватит Норвегию и направит свой флот в Шотландию с Яковом Стюартом, чтобы свергнуть законного короля Георга. Царь Петр расположился, как у себя дома, в Дании, занял войсками Меклен-бург. Пора проучить царя.

Слава Богу, пока в Копенгагене находится англий­ская эскадра. Норрис — послушный служака.

Приказ короля Георга звучал недвусмысленно:

— Немедленно отправить наше повеление адми­ралу Норрису — атаковать русские корабли, захва­тить царя и держать его до тех пор, пока его войска не уйдут из Дании и Германии.

Не прошло и недели, как королевский указ дер­жал в руках адмирал Джон Норрис. Вчитываясь в смысл послания короля, Норрис невольно вспоми­нал о встречах с царем Петром, его подарки, а потом совсем недавний обед на «Ингерманланде».

Король королем, но адмирал прекрасно сознавал, что по сути это объявление войны. А такое в Англии возможно только с ведома парламента. Не мудрствуя лукаво, Норрис запер королевский указ в секретер и постарался на время забыть о нем.

В эти самые часы царь отправлял эскадру в Ре­вель, напутствовал Шелтинга:

— Нынче идти вам к Ревелю не мешкая, шведы покуда в Карлскроне отстаиваются. Стоянку нигде в пути не делать. Разве по крайности, ежели море за­штормит. В Ревеле осмотреться и следовать на Котлин, разоружаться. О том я в письме генерал-адмира­ла уведомляю. Ступай с Богом.

Петр сошел на берег, где его ждала супруга, и на­правился через Шверин на свидание с прусским коро­лем Фридрихом-Вильгельмом.

«Он покуда единый мой верный союзник, — раз­мышлял по дороге царь. — Гангут открыл нам путь в Европу. Ныне мои эскадры, корабельная и галер­ная, добрались до Копенгагена. Сие в зависть мор­ским державам. Теперь вполне определилось двули­чие Георга и Фредерика, Речь Посполитая и Саксония не в счет. Остается еще попытаться обрести симпатии во Франции. Быть может, сия морская держава да Ги-шпания окажут подмогу в Европе. Об том толкует Ко-нон Зотов из Парижа».

Тревожило сердце царя и неведение в отношении замыслов сына Алексея. Прошлой осенью после родов скончалась его супруга, бывшая принцесса Шарлот­та. Сын замкнулся, стал еще более избегать отца. Петр предлагал ему поехать в Копенгаген, принять участие в морской экспедиции. Прошел месяц, а от него ни слуху ни духу…

Под перестук колес царь вспомнил вдруг прошло­годнюю выходку Захара Мишукова…

Возвратившись осенью в Кроншлот, Петр устроил пир не пир, а вечеринку по случаю завершения кам­пании. На флагмане собрались командиры и те, кто был поближе к царю. Среди них рядом с Петром ока­зался вездесущий Захарий Мишуков. Вел он себя, за­хмелев, довольно свободно и в разгар веселья вдруг пустил слезу.

—    Чего, дурень, слезы льешь? У нас веселье! — спросил Петр.

—    Да как не лить, государь, нынче ты великое де­ло здесь свершаешь, флот балтийский на ноги поста­вил, меня, болвана, в люди вывел, моряком сотво­рил. — Мишуков с тоской посмотрел на Петра, от­хлебнул из бокала. — Размышляю, государь, о твоем здоровье, не бережешь себя!

—    Береженого Бог бережет, — ухмыльнулся Петр. — Отечества для здоровья не мочно жалеть.

— Так твое благополучие, государь, и для нас, подданных твоих, благо. А вдруг что случится? На ко­го ты нас покинешь?

За столом давно все смолкли, разговор заходил в опасный фарватер, здесь уже торчали угрожающие подводные камни.

—    Как на кого? — с виду беззаботно ответил Петр. — У меня есть наследник, царевич.

—    Ох, да ить он глуп, все расстроит, — не унимал­ся посоловевший Захарий.

Петр вдруг захохотал, треснул Мишукова по за­тылку:

— Дурак, этого при всех не говорят!.. Разговор на Котлинском рейде запал в душу Пет­

ра, и он вспоминал о нем не раз…

Встречей с прусским королем царь остался дово­лен, Фридрих-Вильгельм без колебаний заверил его в своей дружбе в противостоянии со Швецией.

В Амстердаме, по пути в Париж, царя ожидало тревожное письмо от Меншикова. Накануне из Ко­пенгагена сообщили о гибели шняв «Лизетты» и «Принцессы». Ураганный ветер сорвал их с якорей и бросил на скалы. Нечто подобное произошло и в Ре­веле, куда прибыла в полном составе эскадра в послед­ний день октября.

Не успели суда привести себя в порядок, как на­чался шторм небывалой силы. Северный ветер развел большую волну, разломало пристань в гавани, сорва­ло с якорей половину кораблей, понесло к берегу на камни и отмели. «Фортуну» и «Святого Антония» вы­бросило на камни, пробило днище. Оба корабля штор­мовые волны завалили на бок, несколько дней било их о камни, разломало на части. Флот лишился двух добротных судов.

Меншиков утешал царя, приводил пример гибели Испанской армады во время шторма и слова короля Испании: «Я послал флот против неприятеля, а не против Бога и волн».

Горечью и тревогой отозвалось это в душе царя. «Храни, Боже! — ответил он Меншикову. — Все наши дела ниспровергнутся, ежели флот истратится».

Царь знал историю лучше светлейшего князя. В ответ на сочувствие напомнил заключительные сло­ва короля Филиппа: «Слава Богу, имею еще флот в сундуках». «А в нашей казне шаром покати».

Не одного царя печалили потери в морской силе российского флота. В гости к старинному приятелю из потешных царя Федосею Скляеву нагрянули в преддверии зимы братья Сенявины, Иван да Наум. Недавно они вернулись с эскадрой из Копенгагена, разоружили свои 50-пушечные корабли, отвязали паруса, сняли реи, стеньги, поставили на зимнюю стоянку.

Долго не виделись друзья, больше года, было чем поделиться. То Иван рассказывал о Севере, как пере­гоняли корабли, огибали Скандинавию, прихватыва­ли штормы в Северном море, то Наум делился впечат­лениями о Лондоне, британских порядках. Потом Скляев поведал о столичных новостях за минувшее лето. Среди прочего вспомнил о царевиче:

— Отъехал он за границу к государю. Слух про­шел, до государя не добрался, где-то завернул на сто­рону.

Наум усмехнулся:

— Куда бы ни забрался, сыщется. От государя не схоронишься, с-под земли достанет.

Заговорили о делах флотских, кораблях, вспомни­ли о Салтыкове в Копенгагене: погибла «Лизетта», построенная Федором.

—    Царство ему небесное. — Выпили, помолчали.

Первым заговорил о покойном Скляев:

—    Сколь горазд был Федор в корабельной архитектуре, поболее моего. Умен, честен и благороден. Не отнимешь.

—    Да-а, — протянул Наум. — Сколь же не по со­вести обесчестили его паскуды доносом. Червем в ду­шах у нас, русских, зависть живет. Токмо бы напако­стить ближнему да извести. А Федор безвинно постра­дал. Сие я не уразумел, покуда в каморке его лондон­ской не побывал. Доподлинно могу нынче уверить: деньги-то посылались в Гаагу послу, князю Кураки­ну, он их выдавал по своему раскладу. Салтыкова иногда и на порог не пускал, сам деньгами распоря­жался с иноземцами…

—    Да и я помню, — перебил его Скляев, — что сам Федор толковал мне, что ему надлежит добротность кораблей блюсти и пропорции добрые усматривать.

Наум грустно усмехнулся:

—    То-то и оно. Салтыков все улаживал с купцами, требовал с них порядочности, они с него — деньгу. Ку­ракин-то жаден до денег, сам отсчитывал, а то и вовсе задерживал. Все шишки на Салтыкова. Помнишь, Федосей, корабль шведы перехватили?

—    Как не помнить, шуму было немало.

—    Там англичан, два десятка офицеров, шведы пленили, но нанимал-то их Федор. Они женкам отпи­сали в Англию, что живут и босы, и голодны. Те жен­ки на Федора с кулаками, плати, мол, деньгу, вызво­ляй из плена, ты нанимал, не то в тюрьму засадим…

Иван перебил брата:

—    Куракин-то об этом ведал?

—    Князь ему шиш показал. Федор писал самому государю.

—    Ну! — подался вперед Иван.

— Ни ответа, ни привета Федор не дождался.

Тягостное молчание прервал Скляев:

— Помянем еще безгрешную Федорову душу, царствие ему небесное.

Петр направился в Париж не для легкой прогулки по Елисейским полям.

Минувшая кампания сбросила покров лицемерия с английской дипломатии, обнажила неоправданные страхи датской короны. Обе державы, на стороне ко­торых выступала и Голландия, явно препятствовали активным действиям царя на Балтийском море. Анг­лийские, голландские, немецкие купцы пока прочно удерживали в своих руках торговлю на море. В этом таилась главная причина неприязни и даже скрытой ненависти к России с ее растущей морской силой. Деньги, деньги, только они превалировали над други­ми интересами морских держав. А ну как русские пе­рехватят денежные потоки, выгоды от морской тор­говли, еще, чего доброго, надолго осядут на берегах Зунда.

Трудно, тяжко приходилось России в одиночку тя­нуть лямку войны. Потому-то Петр и держал путь во Францию, чтобы попытаться найти союзника на бере­гах Сены.

Францией правил на деле регент герцог Филипп Орлеанский. Семилетний Людовик XV, сын «короля солнца», присутствовал на всех церемониях лишь для формы.

Регент устроил царю пышную встречу. Маршал Тессе с эскадроном лейб-гвардии встретил царя на границе, и в сопровождении эскорта царь въехал в столицу Франции. Привыкших к роскоши францу­зов сразу поразил отказ царя остановиться в королев­ском дворце Лувра. Петр велел поставить его поход­ную кровать в одной из гостиниц.

Утром царю сделал визит герцог Орлеанский. На первой же встрече переводчик, князь Куракин, из­ложил взгляды царя на цели визита.

— Поставьте меня на место Швеции. Система Ев­ропы изменилась, но основой всех ваших договоров остается Вестфальский мир. Почему в свое время Франция объединилась со Швецией? Потому что тог­да король Швеции владел землями в Германии, и си­лами Швеции и ваших союзников в Германии этот со­юз мог уравновесить могущество Австрийской импе­рии. Теперь это положение изменилось: Франция по­теряла союзников в Германии, Швеция, почти унич­тоженная, не может оказать вам никакой помощи. Сила Российской империи бесконечно возросла, и я, царь, предлагаю вам себя на место Швеции. Я вижу, что огромная мощь австрийского дома должна вас тревожить, а я для вас не только займу место Шве­ции, но и приведу с собой Пруссию.

Слушая царя, регент уже имел вполне определен­ный взгляд на предложение Петра. Ослабевшая Франция после Войны за испанское наследство нуж­далась в прочных связях с ближайшим соседом, быв­шим соперником, Англией. Этот союзник мог кон­кретно помочь в противостоянии с Испанией. Поэто­му он туманно ответил царю:

— Стремления вашего величества мне понятны. Но Франция слишком далека от России, чтобы дейст­вовать совместно, и все же мы приветствуем ваши усилия для совместной дружбы.

Как всегда, любопытный ко всему новому, Петр метался по Парижу, осматривал дворцы и парки, за­глядывал в лавки и мастерские ремесленников, посе­щал театр и Галерею планов и чертежей, наведался в храм Божий, навестил монастыри…

От царя не отставал Конон Зотов:

— Ваше величество, короли Франции особо вни­мают привлечению к морской торговле купцов, пло­дят добрых матросов, а наши гардемарины здесь бед­ствуют.

— Без тебя ведаю, сколь можно казна отпускает.

Конон решился на запретное.

— Ваше величество, для отрезания шведа пользи­тельно вашего наследника, царевича Алексея, повя­зать женитьбою с французскою принцессою. О том я уже осмелился говорить с маршалом.

Петр нервно дернул головой, прикрикнул:

— Дурак, не суйся не в свой огород, без тебя раз­беремся.

Оправдываясь, Конон пробормотал сконфуженно:

— Сей маршал прозывает вас, ваше величество, творцом народа российского…

Нанес визит царю и малолетний король Людовик XV. Петр обращался с ним ласково, встретил у кареты, взял с поклоном за руку, повел в свои апартаменты, чинно беседовал с ним. После небольшого разговора рослый Петр поднял маленького короля на руки, поцеловал и весело произнес:

— Я держу теперь Францию в своих руках!

Маршал де Тессе, зная страсть Петра к морскому де­лу, помпезно встретил царя в порту Кале. Царя интере­совало все: корабли и верфи, причалы и жалованье офицеров, канатная фабрика и припортовые таверны.

Довольный приемом и обхождением, присматри­ваясь к оснащению и вооружению французских су­дов, к сноровке экипажей, Петр не забывал о цели ви­зита и заметил маршалу, человеку военному:

— Положение Европы изменилось, Франция по­теряла своих союзников в Германии. Швеция почти уничтожена и не может оказать вам никакой помо­щи… Я предлагаю Франции не только свой союз, но и мое могущество.

Да, теперь Петр мог на равных рассуждать и вести диалог с Францией, все еще могущественной на море державой.

Но надежды царя на союз с Францией между тем таяли с каждым днем. Потому Петр все больше при­слушивался к голосам, желавшим мира со Швецией.

Князь Келломари посетил царя не из-за простого любопытства:

— Ваше величество, я готов выступить посредни­ком в ваших усилиях по достижению мира с королем Карлом. К вам тяготеют в этом деле сторонники коро­ля Якова Стюарта. Герцог Лейд просит ваше величе­ство принять его.

Царь согласился, и Лейд вручил Петру послание Якова:

— В Париже, ваше величество, находится мать короля Якова.

Петр с почтением посетил престарелую наследни­цу свергнутых с престола Стюартов.

Не столько царь питал надежды на восстановление Стюартов в Англии, сколько преследовал свои цели — показать Лондону свою полную независимость и само­стоятельность во внешних делах.

Покидая гостеприимную Францию, царь не пре­минул высказаться Куракину:

— Сколь могу заметить, здесь простой народ на­ходится в большой бедности.

По пути в Амстердам, где его ожидала супруга, царь размышлял о закончившемся визите с некото­рой досадой. Несмотря на все усилия, не удалось от­влечь Францию от сближения ее с недавним против­ником, Англией. Правда, регент обещал на словах больше не оказывать помощи Швеции.

Об этом и дальнейших действиях, не теряя време­ни, Петр завел разговор с Куракиным:

— Покуда брат Карл начинает протягивать нам руку, не следует его напрочь отталкивать. Вишь, гишпанцы нам подсобляют. Якобитам интерес прямой к нашему миру с Карлом.

Английские секретные агенты в Амстердаме не спускали глаз с Куракина. Не ускользнули от них и частые встречи Куракина с испанским послом в Голландии Беретти Ланди. Об этом агенты доносили в Лондон, но проморгали беседы русского посла с пер­вым посланцем короля Карла. Больше того, вскоре Борис Куракин на прогулке в парке замка Лоо «слу­чайно» встретился с первым министром шведского короля Герцем.

Никто не знал о содержании их разговора, но в Пе­тербурге обрадовались донесению князя Куракина.

Король Карл согласился начать будущей весной переговоры на Аландских островах.

Для весомой поддержки дипломатов царь не забы­вал и о пушках. Апраксин получил указ «провет­рить» паруса, показать, кто хозяин на Балтике.

В начале июня генерал-адмирал поднял флаг на шестидесятивосьмипушечном линкоре «Москва». В кильватер ему, растянувшись на несколько миль, выстроились два десятка таких же красавцев. На вся­кий случай прихватили десант морской пехоты, де­вять тысяч человек. Эскадра крейсировала от Аланд далеко на юг, к острову Готланд. Неприятель не пока­зывался— видимо, недавний урок пошел впрок. Ап­раксину приглянулся Готланд, он впервые обошел его со всех сторон. Добрая сотня километров в длину, полсотни в поперечнике, высокие обрывистые берега, холмистые дали, поросшие сосняком. У приглубого берега, в устье реки, удобное место для десанта. К то­му же и пехотинцы засиделись.

— На берегу мирных жильцов не тревожить, — на­ставлял флагман бравого усатого полковника. — Еже­ли есть офицеры, солдаты — полоните. Попадется живность, скотина — гоните к берегу, наши матросы месяц сухарями кормятся.

Все прошло без заминки, высадка была бескров­ной, с берега доносились лишь редкие выстрелы. До­быча оказалась неплохой — десятки пленных, — а захваченный провиант целый день перевозили на ко­рабли, грузили талями на палубу живую скотину. В матросских кубриках запахло мясными щами….

Три месяца полновластным хозяином бороздила русская эскадра седую Балтику от Ревеля до Датских проливов. А шведские эскадры затаились, не показы­вали носа. Не остались русские моряки без трофеев. Однажды попалась и сдалась в плен без единого выст­рела двадцатичетырехпушечная шнява.

С окончанием кампании 1717 года на Балтике ус­тановилось затишье. На время смолкли пушки, заго­ворили дипломаты.

Барон Герц тайно приехал в Ревель. Отсюда он держал путь в Швецию. Так сподручнее было скрыть намерение сторон начать переговоры. Из Стокгольма он сообщил, что король готов начать переговоры, но надо условиться, кто на них будет председателем.

Отправляя на переговоры Андрея Остермана, царь повторил беспременные условия:

— Нам мир люб, но так, чтобы Ингрия, Ливония, Истляндия, Карелия с Выборгом навечно нам при­надлежали. На том стоять твердо. Прочее чти в гра­моте. Сноситься нарочным курьером, без мешкоты. Нынче и шведам по льду Ботники сноситься с нами сподручно…

Издавна, как пчелы на мед, слетались в Москву иноземцы, тянули за собой родных и близких. В свое время царь для воспитания дочерей скончавшегося своего брата, Ивана, определил немца Остермана, приехавшего из Вестфалии. Через лет семь в Москве объявился второй сын немецкого пастора, Генрих.

Привез его с собой Крюйс, соблазнил хорошим жа­лованьем, взял себе в секретари. Вдовая царица Прас­ковья нарекла его Андреем Ивановичем. Так бы и прозябал Генрих у Крюйса…

Спустя четыре года при смотре эскадры царем Крюйс представил тому своего любимца:

— Весьма прилежный чиновник, умеет писать важные письма.

Петр сразу спросил:

—    Акромя немецкого, каким владеешь?

—    Русским, ваше величество, голландским, ла­тинским, французским, италианским.

Петр удивленно покачал головой и тут же распоря­дился Крюйсу:

— Отошли его к Головкину в Посольский приказ, там он более пользы сослужит.

С той поры и пошел Генрих Остерман в гору. Смы­шленого переводчика царь брал с собой при наездах за границу, иногда прихватывал и на корабли…

Основной королевской фигурой на переговорах стал Герц. Потому и послал туда царь Остермана. Не­мец с немцем быстрей найдут общий язык.

На деле вышло, что шведы не торопятся начинать разговор о мире.

Знал Петр, что в Стокгольме немало противников мира с царем. Королевский Совет да принцесса Уль-рика не скрывали своего раздражения политикой Карла. Об этом не раз вспоминал в своих донесениях Долгоруков. Князь Куракин узнал, что и в Лондоне всполошились, узнав о желании Карла к замирению с Россией.

В Стокгольме появились английские эмиссары и предложили королю:

— Англия поможет вам кораблями и деньгами и готова заключить союз против России…

Король колебался, начало переговоров с русскими затягивалось. Четыре месяца Остерман томился ожи­данием на острове Сундшер, и наконец в середине мая конференция, как называли переговоры шведы, от­крылась.

Выслушав предложения царя, Герц отправился в Стокгольм, на доклад королю…

Еще не раз мчались гонцы в Петербург, Герц наве­дывался к своему королю, а Остерман ездил за сове­том к царю.

В Стокгольме в открытую говорили, что немец продает Швецию за русское золото. И действительно, со стороны казалось, что только первый министр и ко­роль заинтересованы в мирном исходе.

Петр торопил Остермана. В Петербурге Апраксин посоветовал Петру:

— Для устрашения шведов, дабы скорее склонить их к миру, надобно к Аландам галерный флот напра­вить.

Петр на мгновение задумался. Со дня на день ре­шится судьба его сына Алексея. После возвращения из Неаполя он поначалу раскаялся, но не во всем. Заго­вор против Петра открылся позднее. Теперь, собствен­но, участь его определена. Не жилец он на этом свете…

— Готовь, генерал-адмирал, эскадру и галерный флот. Двинемся в море. Слышно, англичане свою эс­кадру в Балтику снаряжают.

В дни, когда в Петербурге допрашивали царевича, на Котлинском рейде шаутбенахта Шелтинга хватил апоплексический удар. Петр приехал к нему на ко­рабль, покрутил головой — контр-адмирал лежал в беспамятстве, дни его были сочтены.

Возвратившись на «Ингерманланд», Петр медлен­но прошелся по шканцам, поднялся на ютовую надст­ройку, у среза кормы оперся о резные перила. В по­следние дни на берег его не тянуло.

От пылающего, удаляющегося к горизонту диска солнца по зеркальной поверхности воды тянулись ба­гряные полосы. Корму изредка приподнимала легкая зыбь, на руль то и дело чуть слышно наплескивались случайные, шальные волны.

О чем размышлял флагман русского флота, любу­ясь красотами вечерней панорамы? О бренности жиз­ни, личной трагедии, заботах о державе, которую на­конец-то разглядела Европа на просторах Балтики. Наверное, и о море, таинственно-грозном и непред­сказуемом в бурю и обворожительно-притягательном в часы умиротворения и покоя, как сейчас. Редко вы­падали в его жизни такие блаженные мгновения.

И думы — залетные журавли —

В его голове чередою,

Как волны морские о борт корабля,

Теснились одна за другою.

Вокруг гомонили белокрылые чайки. Плавными, широкими кругами они парили над кораблями, каса­лись на мгновение морской глади, взмывали вверх и уносились вдаль.

«Дело, так или иначе, идет к миру, — размышлял Петр, — который месяц на Аландах послы обговари­вают это со шведами. А что дальше? Флот завоевал викторию, куда направить его паруса? — Вспомни­лись вдруг походы по Белому морю, свинцово-черная громада океана без конца и края. — Салтыков писал о северном пути в Китай и Японию, проведать-то на­до бы, полковник Ельчин прислал карты. Сошлась ли Америка с Азией, как он показывает? А кого по­слать? Молодь из Морской академии? Подросли, по­жалуй…»

Красно-медный диск солнца нехотя коснулся го­ризонта, пробили четыре склянки…

«К утру на корабле Шелтинга «Марбурх» спусти­ли на одну треть высоты его контр-адмиральский флаг, кормовой и гюйс-сигнал кончины — и за тем, следуя кораблю «Ингерманланду», на всем флоте спу­стили на треть флаги, гюйсы и вымпелы. Государь тот час же поехал на корабль «Марбурх», простился с те­лом любимого им, пятнадцать лет служившего у него адмирала и отправился в С.Петербург».

В предпоследний июньский день Петр съехал на берег. Хоронил своего сына Алексея. Угрюмый, мол­чал всю дорогу и в конце не выдержал, отчаянно вы­крикнул:

— Когда б не монахиня-жена, не монахи, не Ки-кин, Алексей не дерзнул бы на такое зло. О, бородачи! Многому корень зла старцы и попы!

Душа переполнилась горечью, потянуло на Кот-лин, надобно Шелтинга проводить…

Похоронили Шелтинга на Котлине, и «поминки были на славу справляемы». В начале июля Апрак­син повел эскадру. На Балтике шведы пока переста­ли нападать, но отвоеванное следовало надежно удер­живать.

Авангардом эскадры в кампанию командовал ви­це-адмирал Петр Михайлов, арьергардом — шаутбе-нахт Меншиков. Эскадра зашла в Ревель, крейсирова­ла у берегов Лифляндии, праздновала Гангутскую викторию на Ревельском рейде, потом ушла в море. Завидя эскадру, одиночные шведские корабли убира­лись восвояси, но некоторых все же пленили — фрега­ты, шнявы.

Как обычно, Балтийский флот вспоминал свою первую морскую викторию над шведами. «27 июля,в день Гангутской победы, было здесь празднество:весь флот расцветился флагами, и палили — спервасо всех кораблей по 15 выстрелов; потом, в 3 часу,с корабля князя Меншикова четыре раза из 7 и одинраз из 5; в 6 часу с Государева корабля три раза из 9,потом из 7 и, уже в 10 часу вечера, из 21, тогда же спустили флаги и играли зорю».

У Гангута Петр с Апраксиным перешли на галер­ный флот генерала Голицына, проверили готовность морской пехоты. Маневрировали в море «для устра­шения неприятеля, дабы тем скорее склонить к ми­ру» . Рядом на Аландах шли переговоры… Но корабли эскадры отрабатывали свой хлеб: захватили в море тридцать два шведских торговых судна, шняву о че­тырнадцати пушках, трехпушечный шхербот. Эскад­ра шведов на Балтике не показывалась.

В сентябре начались осенние шторма, корабли отда­вали якоря на Котлинском рейде, готовились к зиме…

Стала Нева. Лед сковал Котлинский рейд. В Пе­тербург дошла неприятная новость. В последнюю осеннюю ночь в Норвегии, под стенами крепости Фри-дрихсгаль, в упор, загадочной пулей в лоб, был убит Карл XII. Хотя находился он в траншее, далеко от крепостных стен, куда не долетали неприятельские пули…

По зимнему тракту прискакал курьер от Остерма-на. Возведенная на трон королева Ульрика-Элеонора спешно отозвала Герца, которого сразу же арестова­ли. Королева Ульрика во всеуслышание объявила:

— Отныне мы намерены вступить в соглашение с королем Великобритании.

Зимние холода окружили Аланды ледяным пан­цирем…

Сопоставляя донесения послов из Аланд, Петр с сожалением заключил:

— Видимо, мир с Ульрикой добывать придется на шведском берегу.

Пронизывая густой туман, мелкая зимняя морось вперемежку с редкими хлопьями снега сыпалась в Темзу. В гостиной сумрачного особняка стало совсем темно, и лорд Адмиралтейства Георг Бинг распоря­дился зажечь свечи раньше обычного. Только что к нему зашел для конфиденциальной беседы старый добрый товарищ, адмирал Джон Норрис. Скоро его эскадра должна идти к берегам Швеции, и Бинг решил потолковать с ним по одному деликатному делу.

Осенью прошлого, 1718 года его величество Георг I хотел отправить Норриса в дальний вояж, послом к русскому царю. Лорд Бинг даже читал специальную инструкцию для Норриса, где, между прочим, было сказано, что если царь хочет хороших отношений с Англией, то он «без колебаний освободит герцогство Мекленбург, город и территорию Данцига и границы империи ото всех опасностей, отведя свои войска от этих мест к своим собственным владениям».

Отправка послом в Петербург с таким заданием командующего британским флотом на Балтике, конечно, выглядела бы угрозой «доброму брату» Пе­тру. Видимо, об этом вовремя подумали и спохвати­лись. Перед самым отъездом, когда Норрис ждал лишь личной аудиенции короля, все переменилось. Вместо него король решил послать к царю эту хитрую лисицу Джеффериса.

Старые моряки не спеша пили грог из высоких бо­калов. Их мысли были далеко на палубах кораблей флота его величества. Десятки кампаний провели они. Немало выиграли сражений. Испания, Фран­ция, Голландия, Дания…

Да, это сильные противники на морях, подчас до­стойные друзья — смотря по ситуации… Но Моско­вия, о которой они в молодости лишь понаслышке знали от некоторых купцов, откуда у нее вот так сра­зу, будто из ничего, появились корабли? Сильный флот могущественного Карла XII уступил. Как все это вдруг случилось?

Размышляя, Бинг неторопливо вел беседу:

— Царь Петр не тратил зря времени на верфях Лондона и Портсмута двадцать лет назад. — Лорд криво усмехнулся. — Но два десятка — не два столе­тия, корабли не растут, как шампиньоны.

Норрис задумчиво смотрел на фиолетово-огнен­ные мотыльки, трепетавшие из-под почерневших углей в камине. Вспоминая о чем-то далеком, он от­ветил:

—    Четверть века тому назад мне довелось встре­тить в таверне Амстердама русского шкипера. По рас­сказам капитанов, это был превосходный моряк. Тог­да же, помню, наши негоцианты из Архангельска со­общили, что русские строят неплохие корабли.

Вспомните, сэр, вскоре там была разгромлена эскадра короля Карла.

—    Ну и что же? — Бинг удивленно поднял брови.

—    Видимо, русские готовились исподволь, но спо­ро, — продолжал Норрис. — Я слыхал, что еще в юно­сти царь Петр несколько лет строил корабли для це­лой флотилии на каком-то большом озере в Моско­вии. На тех кораблях были посеяны зерна, теперь московиты собирают неплохой урожай. — Норрис чуть наклонился вперед, взял бокал и повернулся к Бингу. — Мне запомнилось имя того амстердамско­го шкипера — Сенявин. И что вы думаете? Через двадцать лет в Копенгагене я встретил капитана одно­го из лучших кораблей. Его тоже звали Сенявин, и он как две капли воды был похож на амстердамского

шкипера.

—    Это весьма занятно. — Бинг тоже взял бокал, пригубил грог, но с явным интересом слушал собесед­ника.

—    Петр не просто царь, это большой человек и славный адмирал. Он сделал невозможное. Впервые я встречался с ним на Ревельском рейде. Он толковый моряк и прекрасный компаньон. Тогда он подарил мне на память свою персону с алмазами. — Норрис за­сопел, раскуривая прокопченную трубку, и закон­чил: — Два года назад на рейде Копенгагена мне дове­лось быть под его флагом с нашей эскадрой. Вместе с датчанами и голландцами мы добровольно пожела­ли видеть царя Петра флагманом соединенного флота. И мы не пожалели, сэр. Более семидесяти вымпелов линейных кораблей повел он к Борнхольму и далее. Добавьте сюда сотню конвоируемых транспортов, это уже не шутка. Смею уверить вас, сэр, мы не ошиб­лись. Царь Петр оказался отменным моряком и флаг­маном.

Георг Бинг повернулся к камину и, прищурив гла­за, спросил:

— Да, но русские крепко побили короля Карла под Полтавой, потом разгромили флот шведов у Гангута. Где здесь первопричина?

Норрис, немного помедлив, ответил:

—    Царь Петр умеет находить умных помощни­ков. И потом, русские натуры несколько таинствен­ны. Это странные и не совсем понятные люди для нас… Но твердо знаю, — Норрис чуть наклонил голо­ву, — русские — храбрые офицеры и матросы. Мне

довелось их видеть не раз в деле.

—    Я понимаю. — В неподвижных глазах Бинга отразились взметнувшиеся в камине огненные язы­ки. — У них железный характер.

—    У короля Карла тоже был железный харак­тер, — отвечая, Норрис поморщился, — но не все так просто. Московия — загадочная страна, сэр.

За окнами опустились густые сумерки. Большой зал погрузился в полумрак. Неслышно вошел лакей, аккуратно положил в камин несколько поленьев, длинными щипцами слегка поворошил угли. Багро­вые блики заплясали по стенам, увешанными старин­ными гобеленами. Бинг перешел к официальной час­ти беседы.

— Однако, дорогой Джон, я пригласил вас перед отплытием на Балтику, чтобы поговорить именно о русских делах.

Бинг взял с камина небольшой конверт, пододви­нул свечу.

— Лорд Стенгоп передал мне секретное письмо от этой лисы Джеффериса из Петербурга. Вы знаете, его величество весьма недоволен ходом переговоров шве­дов с русскими на Аландах. Они идут не на пользу Британии.

Он развернул вынутый из конверта лист.

— Вот что советует Джефферис его величеству, послушайте:

«Если бы его величество признал нужным пре­рвать эти негоциации, то я подумал бы о проекте,который прервал переговоры эффективно, по край­ней мере на некоторое время. Нужно не что иное, кактолько послать один или два фрегата к месту кон­гресса и силой увезти прочь шведского уполномочен­ного… Датчане именно те люди, которых наиболееудобно пустить в ход для исполнения этого дела.Чтобы выполнить дело с большей безопасностью,судно может прикрыться русским морским флагом».

Бинг перевернул лист.

— Этот лис даже описал, как выглядит русский флаг, чтобы изготовить подложный. Послушайте ко­нец письма, самое интересное. «Если его величество сочтет нужным прервать переговоры… то москов­ские уполномоченные также могут быть увезены

прочь и затем высажены на берег либо в Дании, либо в Копенгагене… а уж потом можно будет изобрести какое-нибудь извинение».

Бинг откинулся в кресле и спросил:

— Что вы скажете на это, Джон?

Норрис изумленно поднял брови:

— Сэр, Джефферис большая каналья, здесь пах­нет пиратскими делишками. — Он слегка улыбнул­ся. — Ему больше бы подошла роль шхипмана у Дрей­ка, чем посла в Петербурге.

— Наши взгляды почти совпадают, Джон. Мне удалось склонить виконта Таунсенда, и он убедил ко­роля не следовать совету этого авантюриста. Но, — го­лос лорда стал жестким, — царь Петр стал не в меру дерзок, доносит Джефферис. Он открыто объявил, что русский флот и флот великой Британии — два луч­ших флота в мире, то неслыханно, но при всем том

у русских уже двадцать восемь линейных кораблей и еще десять в постройке, это серьезная сила…

Бинг помолчал, пристально посмотрел на Норриса и закончил:

— Через несколько недель вам предстоит ответст­венная и непростая миссия. Главное — удержать рус­ских и обезопасить Швецию и ее королеву Ульрику, но ни в коем случае не ставить под риск удара наши корабли.

В мае 1719 года эскадра Норриса вошла в Балтику и направилась к берегам Швеции… Британец немного припоздал.

Ранней весной, расталкивая редкие льдины в Ре­веле, снимались с якорей корабли. Наконец-то на шканцах линейных кораблей распоряжались русские мореходы. Вернулись в родные пенаты капитан 3-го ранга Конон Зотов и капитан-поручик Александр Ап­раксин.

Первым открыл навигацию Александр Апраксин, отправился в разведку крейсировать на морских пу­тях, перехватывать каперов, купцов, которые везли товары в Швецию. Замирения с неприятелем пока не предвиделось.

На прошлой неделе капитан-поручик докладывал царю:

— Господин вице-адмирал, смею доложить, от берегов швецких в Пиллау конвой снаряжается. У шведа, сказывают немецкие купцы, с хлебом проруха. Днями отряд выйдет в море — оберегать своих купцов.

Генерал-адмирал стоял за спиной царя, радовался в душе за племянника.

— Слыхал об том. Молодец, ступай. — Петр по­вернулся к Апраксину: — Мешкать не будем, пора шведа проучить на морской стезе, под парусом. Пус­тим на него Сенявина Наума, сладит, лихой капитан.

На рассвете 14 мая эскадра вышла из Ревеля на по­иски и перехват неприятеля. Брейд-вымпел флагман поднял напятидесятипушечном корабле «Портсмут». В кильватер ему держался такой же корабль «Девон­шир» под командой капитана 3-го ранга Конона Зото­ва. Замыкала колонну шнява «Наталия» лейтенанта Семена Лопухина.

Ночи стояли светлые. Сенявин коротал их на шканцах, прихлебывая крепкий чай. В полночь на 24 мая с марса раздался возглас:

— Вижу неприятеля на норд!

Сенявин разглядывал шведов в подзорную трубу. Он насчитал три боевых вымпела, шведы держали на северо-восток.

«Хуже не придумаешь, — размышлял Сенявин, — мы у них почти на корме, а ветер крутой. Мы под вет­ром» . По всем тактическим канонам он обязан был от­казаться от атаки неприятеля. «Однако другого тако­го случая может и не быть».

— Поднять сигнал: «Прибавить парусов! Держать на шведа!» — скомандовал флагман.

Рядом выросла встревоженная фигура лейтенан­та-датчанина:

—    Но, господин капитан, атака с подветра стро­жайше запрещена.

—    Кем же? — ухмыльнулся Сенявин.

—    Тактикой Госта и печальным опытом, — по­бледнев, ответил лейтенант. — Несколько лет назад мой соотечественник храбрый капитан Хвитфельд отважился подняться на линию шведов, но те пере­крестным огнем быстро потопили его. Со всем экипа­жем.

— Восхищаюсь вашим капитаном. Однако госу­дарь наш любит присказку: «Пульки бояться, в сол­даты не идти». К тому же на матросов своих надеюсь, выучка отменная. Канониры не подведут.

Сенявин оглянулся и нахмурился. В кильватер ему держались лишь корабль Зотова и шнява Лопухи­на. Остальные четыре судна под командой иноземцев отстали на целую милю…

Тем временем шведы приближались, и бой при­шлось начинать малыми силами.

С первой же минуты канонады шведы старались, имея преимущество в ветре, взять «Портсмут» под пе­рекрестный огонь и выбить его из строя. Через два ча­са им удалось задуманное. Перебитые марса-реи «Портсмута», страшно закачавшись, полетели вниз.

Шведы ликовали: лишившись основных парусов, русский флагман волей-неволей выйдет из строя и увалится под ветер.

Сенявин решил по-другому.

— Лево руль! — скомандовал он. Используя оста­точную инерцию, он направил свой корабль на прорезание линии строя шведов.

Медленно, но неотвратимо, развернув полностью пушки своего борта, «Портсмут» буквально втиснул­ся между шведами навстречу ветру. Радость шведов сменилась ужасом. Их пушки не могли стрелять по русскому кораблю. А прямо на них смотрели черные жерла двадцати шести заряженных картечью пушек левого борта «Портсмута», точно по форштевню не­приятельского фрегата. Фитили дымились. Канони­ры ждали команды.

— Пали!

Продольный залп, особенно картечью, страшен. Он сметает все живое на верхней палубе, в клочья рвет паруса, крушит рангоут. На фрегате, не дожида­ясь второго залпа, спустили флаг. Бригантина после­довала примеру старших. Флагман шведов «Коман­дор» начал разворачиваться, пытаясь уйти. Дав по его корме два залпа ядрами, Сенявин послал вдогонку за кораблем капитан-командора Врангеля, подоспев­ших наконец-то капитанов Деляпа и Шапизо. Настиг­нув пятидесятидвухпушечный «Командор», они при­нудили его к сдаче. Деляп и Шапизо наперегонки на шлюпках устремились к борту «Командора», домога­ясь первыми принять капитуляцию шведского флаг­мана. Наблюдая за ними в подзорную трубу, Сенявин невольно усмехнулся:

— Здесь-то вы не опоздаете приз заполучить.

Пороховой дым окончательно рассеялся. На всех

трех плененных судах капитан-командора Врангеля развевались флаги Святого Андрея Первозванного.

Тепло встретил Петр победителей. Выслушав ра­порт Сенявина,сказал:

— Молодец, творил не по букве, а по разумению. Добрый почин русскому флоту учинил капитан-ко­мандор, — и первым поздравил с новым званием. — Братца нынче ты обскакал, через ступеньку пере­прыгнул!

Спустя месяц, в конце июня, на Гангутском рейде развевались вымпелы сорока кораблей, фрегатов и двухсот тридцати галер Балтийского флота России. Среди них выделялся красавец «Ингерманланд». На нем вице-адмирал Петр Михайлов держал совет флагманов и капитанов.

Солнце близилось к закату. К правому трапу одна за другой подходили шлюпки с командирами кораблей.

Шлюпка мягко ошвартовалась, на нижнюю пло­щадку трапа ловко спрыгнул стройный офицер, молодцевато поднялся по трапу. Задержавшись на мгно­вение для приветствия флага, легким шагом напра­вился в галерею. Оттуда навстречу ему из-под навеса, широко улыбаясь, спешил шаутбенахт Змаевич.

— Здоров будь, Наум! — приветствовал Змаевич сослуживца.

— Подобру, Матвей Христофоров.

Они вышли на шканцы.

—    Как мыслишь, Матвей, пора бы давно Апрак­сину с Богом начинать шведа тревожить? — обратил­ся Сенявин к Змаевичу.

—    Начал-то ты, Наум, дюжину годков назад, в Выборге, с покойным Щепотьевым. — Змаевич пе­рекрестился, потом широко улыбнулся, а лицо Сенявина зарделось румянцем:

—    Не ведаю, то быльем поросло.

—    Ого, не скажи. — Змаевич покачал головой. — «Эсперн» с четырьмя пушками, сотня шведов противу полусотни наших с мушкетами на шлюпках. Ли­хой был абордаж!

По-летнему теплый бриз играл в снастях, трепета­ли флаги на шкотах и гафелях.

Змаевич, перегнувшись через поручень, кивнул на трап и проговорил:

—    Вон и Конон Зотов прибыл.

—    Поздорову, господа капитаны. — Прямо с тра­па Зотов подошел к Сенявину и Змаевичу. — Слыхали новость? — И, не ожидая ответа, сообщил: — Любез­ный Джон Норрис объявился на Балтике в подмогу шведу.

Змаевич ухмыльнулся:

— Знамо сих аглицких. И нашим и вашим. Ток­мо выгоду выискивают… Всюду жар загребают, не­бось не свои лапы ошпаривают! Так мыслю — не ми­новать ноне Норрису восвояси убираться подобру-поздорову.

Зотов встал между Сенявиным и Змаевичем, обнял их за плечи, слегка повернул друзей к корме. Куда ни кинь взгляд, всюду весело полоскались на ветру де­сятки, сотни вымпелов.

Подошел рослый Федосей Скляев, главный кора­бельный мастер флота.

Сенявин оглянулся:

— А-а, господин капитан, надежда наша, опять задумки творишь. Поболее, пожалуй, будет, чем «Полтава»?

Змаевич весело похлопал Скляева по плечу, обвел руками рейд:

— За сии кораблики, кои сотворил споро, великое спасибо от отечества…

Его прервал Сенявин:

— Пошли борзо, господин вице-адмирал трубку выкурил.

В распахнутые оконца салона флагмана вместе с солнцем врывался легкий бриз, разгоняя застояв­шиеся клубы табачного дыма. Вице-адмирал Михай­лов держал совет.

— Господа капитаны, — в сильном голосе царя чувствовалась некоторая торжественность, — всем ве­домо, после Полтавы крепко мы били брата Карла, да одолеть по сей день не можем. Одна рука не масте­рица, другой вовсе не было, — скосил озорно глаз на Скляева, — а без нее свалить ворога не мочно. Здесь, в Гангуте, — Петр притопнул ногой о палубу, кивнул в распахнутую окончину, — вторую руку обрели, нонича сильна она. Давеча капитан-командор Сенявин викторию знатную взял в баталии морской, у Эзеля

пленил три корабля добротных, швецких, нос утер Норрису. — Насмешливо глянул на разомлевшего ви­це-адмирала Крюйса. — Не тебе чета, Крюйс, по прежним грехам твоим, да будя, авось замо­лишь, — под общий хохот закончил царь.

Побагровевший Крюйс тяжело приподнялся:

— Однако, государь, капитан Сенявин преступил регламент, тобой писанный…

Петр махнул рукой:

— Садись, Крюйс. В уставах порядки писаны, а случаев нет, а посему, — Петр обвел всех взгля­дом, — не след цепляться указа, яко слепцу за стену. Хвала капитану Сенявину за русскую сметку, что шведа поразила.

Петр помолчал и вдруг посуровел:

— Сестра Ульрика замирения не ищет, на по­мочь аглицкую уповает. Нам мир люб, однако непо­лезного мира не учиним. — Повернулся к Меншикову: — Читай.

Тот встал, поправил съехавший на глаза парик.

—    «Генерал-адмиралу Апраксину повелеваем: флоту две эскадры, двадцать шесть тыщ морских сол­дат высадить на берег неприятеля. Искать оного на его же земле». — Меншиков на минуту остановился, и царь приглушенно сказал:

—    Исконные земли кровушкой нашей просочи­лись. Тыщи воев полегло, мирных людишек несть числа Карл загубил зазря, нипочем. В плен изранен­ных не брал, порешил всех. — Голос Петра зазвенел тетивой. — Однако ж, слава Богу, мы не швецкие, —

кивнул Меншикову и тот продолжал:

—    «Повелеваем мирных людишек не токмо небрать, но и не грабить с них и ничем не досаждать, по­стращать их, но внушать им, что сенат их не склонен к миру, а потому пришли мы-де единственно для того, чтобы желаемого замирения достигнуть можно бы­ло». — Меншиков дочитал последнюю фразу.

Совет капитанов был единодушен: шведский флот надобно спровадить от нашего побережья. Петр добавил жестко:

— Храмы ихние не касать под страхом смерти.

Царь задержал Апраксина:

—    К шведам поведешь флот самолично. Мне неду­жится, задержусь на Лемлянде, обустрою базу, кораб­лями распоряжусь, тебя прикрою.

—    Дозволь, господин вице-адмирал, к Стокголь­му посунуться, королевский замок потревожить.

— Раненько, Федор, рискованно. Нынче разведай фарватеры, берега, сколь войска. В следующую кам­панию нагрянем. Я к тебе инженеров и навигаторов переправлю.

Галерный флот под флагом генерал-адмирала на­правился к Стокгольму, а царь послал к Датским про­ливам поручика Николая Головина.

— Пойдешь к Датским проливам. — «Времечко-то летит, давно ли его батюшка первым флагманом был», — глядя на офицера, размышлял Петр. — Там аглицкая эскадра. Передашь адмиралу Норрису, ста­рому знакомцу, мою эстафету. Пускай поведает, чего для на Балтику пожаловал.

Головин отправился на фрегате «Самсон» в сопро­вождении линкора и пинка.

— Следом пойдут фрегаты и корабли на видимос­ти, — предупредил Петр капитана Конона Зотова. — Держи ухо востро, — аглицкие, ведомо, лисы.

Норрис принял посланца почтительно, невозмути­мо ответил царю: «Я прибыл для оказания покрови­тельства купечеству нашему». Как это часто было, ли­цемерили англичане. У него в столе лежал секретный приказ лорда Стенгопа «Предпринять все, что в ва­ших силах, чтобы уничтожить русский флот».

Английский адмирал раздумывал, как ему спод­ручнее исполнить приказ из Лондона, а русский ад­мирал с флотом действовал в трех десятках километ­ров от Стокгольма. По пути на островах уничтожали медеплавильные и другие заводы, захватывали пуш­ки, купеческие суда; на берега пролива высаживали тысячные отряды пехоты; казачьи сотни достигали предместьев шведской столицы. Всюду Апраксин по­сылал боцманов промерять фарватеры, составлять планы и карты. Отряд полковника Барятинского вступил в бой и обратил в бегство семнадцатитысяч­ный корпус принца Кассельского. Отряд командира Змаевича при поддержке ружейного огня с галер так­же высадился на берег, сжег замок графа Вердена.

—    У крепости под Стокгольмом стоит эскадра — пять линкоров и пять прамов, поперек фарватера суда затоплены, железные цепи протянуты, — доложил Змаевич флагману.

—    И то ладно, — сказал Апраксин, — теперь сюда наведаемся не вслепую.

К северу Апраксин послал второй отряд галер, ге­нерала Ласси. И там эскадры шведов в панике отсту­пали.

В эти дни к Норрису полетел отчаянный призыв британского посла в Швеции: «Самое главное, пере­хватить царя и не дать ему достичь Ревеля. Перережь­те ему путь отступления! Бог да благословит вас, Джон Норрис. Каждый англичанин будет вам обязан, если вы сможете уничтожить царский флот, что, я не сомневаюсь, вы сделаете».

Норрис наконец-то соединился со шведской эскад­рой, но было поздно…

Выслушав доклад Апраксина, царь расцеловал его:

— Покойный брат Карл Москву воевать хотел, ан вышло — русские Стокгольм за грудки трясут.

Генерал-адмирал слушал царя, а думал о будущем:

—    Аглицкие-то вряд ли отстанут, господин вице- адмирал, будущим годом ждем их в гости.

—    Встретим их хлебом-солью, — Петра не остав­ляло хорошее настроение, — хлебом абордажным, со­лью картечною.

С приходом весны обнажилась земля, растаял лед в Финском заливе. Природа сбрасывала зимнее по­крывало. Выявились и скрытые раньше замыслы ан­глийских политиков. Король Георг I заключил союз со Швецией против России. Тут же отшатнулись от России Пруссия и Дания, хмурился император в Ве­не, затаились в Варшаве.

— Проклятые обманщики, — чертыхался Петр, — ну, погоди, дайте срок.

Вместе с Апраксиным и генералом Михаилом Го­лицыным обсуждали план на лето. Зимой сорвался задуманный Петром поход казаков по льду Ботничес­кого залива к берегам Швеции. Зима выдалась теп­лая, лед оказался тонким.

— Нынче, адмирал, распоряжайся всем флотом самолично. Я буду на Котлине, займусь обороной. Ежели крайняя нужда, повести. Генеральная за­думка прежняя: держать шведов в страхе и на бере­гах. Ты, князь, — кивнул царь Голицыну, -пой­дешь на Аланды с галерами и войском. В море нерыскай. Ежели шведы посунутся, заманывай их в шхеры, абордируй. Ты у Гангута был, стреляный воробей.

Едва Ревельская бухта очистилась ото льда, на внешний рейд вытянулись семерка линейных ко­раблей и фрегат. Эскадра капитан-командора Гофа изготовилась для поиска к берегам Швеции. Апрак­син напомнил задачу командору:

— Пошли фрегат к проливам. Там ему крейсиро­вать. Завидит англичан, мигом к тебе, потом сюда эс­тафетой. Сам пройдешь от Борнхольма к северу, вдоль бережка. Присмотри пустынные бухты для сто­янки нашей эскадры. Всех швецких купцов осматри­вай. Ежели с пушками, бери в приз. Иноземцев осо­бенно не трогай, но заподозришь — проверяй. Выявишь ружья, пушки, порох — заарестуй. Остальное по инструкции. С Богом отправляйся!

Месяц кипел аврал в Ревеле. На входных мысах устанавливали дополнительные пушки, оставшиеся корабли заняли пристрелянные позиции. На случай высадки десанта небольшой гарнизон усилили мест­ными жителями, раздали им ружья.

В последний майский день у входа в Ревельскую бухту замаячили паруса англо-шведской эскадры, де­сятки вымпелов под командой Норриса. На юте анг­лийский флагман в подзорную трубу внимательно разглядывал бухту.

На входных мысах появились новые укрепления, на них, конечно, орудия. В глубине бухты правиль­ным полукругом замерли в ожидании боя корабли. Они наверняка распределили цели.

Вдали по берегу скакали вооруженные всадники, виднелись орудийные повозки. Несомненно, русские неплохо подготовились к встрече. Из глубины бухты к флагману направилась шлюпка.

На корме стоял парламентер, размахивая белым флагом.

Русский офицер доставил письмо адмирала Ап­раксина.

— «Зачем пришли? — недовольно выпятив губу, слушал перевод Норрис. — Такое ваше приближение к оборонам здешних мест принадлежащим, не инако, как за явный знак неприятства от нас принято быть может и мы принуждены будем в подлежащей осто­

рожности того себя содержать».

Английский адмирал посчитал ниже своего досто­инства отвечать русскому адмиралу:

— Передайте адмиралу, я буду сноситься только с царем.

Получив ответ, Апраксин возмутился:

— Не по чину берет Норрис. Письмо сие не распе­чатывать, вернуть автору.

В конце-концов англичанин сообщил, что при­слан, мол, посредничать в переговорах России со Швецией.

— Хорош посредничек, — ухмыльнулся Апрак­син, — прихватил тыщу пушек. Ответствуй, — кив­нул адъютанту. — Ежели король аглицкий желает го­сударю добра, пущай шлет посланника, хотя и самого Норриса, но с грамотой и без пушек, в Петербург.

Ответа Апраксин не дождался, ночью его разбудили:

— Над островом Нарген дым и огонь, неприятель снимается с якорей.

Спустя два часа паруса незваных гостей растаяли на западе в предрассветной дымке. «Союзники» сожг­ли на острове пустую избу и баню…

Оказалось, что Норрис поспешил к Стокгольму, там началась паника: русские казаки, посланные Го­лицыным, наводили ужас в окрестностях Умео…

Как ни надеялась Ульрика-Элеонора на подмогу Британии, а вышла для нее великая промашка.

Не помог и союзный договор с Англией, дальше обещаний англичане не пошли. На деле английская эскадра за два года не произвела ни одного орудийно­го залпа по русским кораблям…

Высокомерная Ульрика была уязвлена. Шведские берега подвергались то и дело безнаказанным дивер­сиям русских десантов. Перестрелка шведов с русски­ми гренадерами доносилась временами до окраин Стокгольма. Испытывать унижение, обращаться с просьбой о мире к русскому царю королева не поже­лала. Отреклась от престола. Предоставила это право своему супругу, гессенскому принцу Фридриху, в фе­врале 1720 года уступила ему престол Швеции.

Увенчав голову королевской короной, Фридрих I поначалу рьяно принялся наводить порядок, прежде всего на море.

— Сколько можно терпеть унижения от флота ца­ря Петра? — вопрошал он у флагманов Адмирал­тейств-коллегий. — Русские галеры беспрепятствен­но плавают в стокгольмских шхерах, высаживают на берег казаков, наводят ужас на горожан Стокгольма.

Шесть лет назад королевский флот опозорился у Ган-гута. Когда же вы сумеете дать отпор царю и наказать русских? Вам поможет эскадра короля Георга и воля Господа Бога!

Краснели полные физиономии адмиралов, они со­пели и переглядывались. Никогда еще королевская особа не выговаривала столь обидные слова шведским флагманам…

Обида обидой, но есть королевская воля. На этот раз выбор остановился на вице-адмирале Шебладе. Он самый опытный, знает повадки русских моряков, в прошлом у него есть свои старые счеты с ними. Ему и быть флагманом эскадры, стоять на защите берегов королевских от набегов русских варваров.

Весной 1720 года Петр вывел на Котлинский рейд пять новых, только что сошедших со стапелей линко­ров, провел ученья с ними, отработал артиллерийские стрельбы. После этого осмотрел укрепления на Кот-лине, остался доволен сделанным, объявил шаутбе-нахту Сиверсу краткий указ:

— Оборонять флот и сие место до последней силы и живота — наиглавнейшее дело.

Норрис больше не показывался у наших берегов, а шведы получили еще один предметный урок на море…

Голицын оставил у Аланд дозоры и все же, опаса­ясь эскадры Норриса, отстаивался в Гельсингфорсе. Петр узнал, что шведская эскадра «обижает» наши дозорные галеры.

«Посланные в разъезд от пребывавшего в Финлян­дии галерного флота наши три лодки, 28 июня встретив у Ламеланда, в аландских шхерах, три непри­ятельские галеры, воротились назад и при этом поте­ряли одну из своих лодок, ставшую на мель. По этому случаю, очень огорчившему Государя, Голицыну бы­ло приказано послать кого-нибудь к месту, где таким образом появились неприятели, и сделать над ним «поиск».

— Будет отстаиваться в гавани, — упрекнул Петр Голицына, — поднимай якоря, спеши к Аландам, на­добно шведов отвадить навсегда. Как договорились, завлекай в шхеры и азардируй. Не позабудь абордаж­ные лестницы.

В конце июля галерный флот в девяносто вымпе­лов, с десантом десять тысяч войск направился на за­пад. Генерал Михаил Голицын командовал на сей раз флотом галер, а в его подчинении следовал князь лей­тенант Михаил Голицын…

На подходе к Аландам поднялся сильный южный ветер, развело крупную волну, галеры с трудом вы­гребали, удерживая заданный курс. Днем 26 июля го­ловная галера выстрелила из пушки, подняла сигнал: «Неприятель на зюйд-весте»!

В подзорную трубу генерал Голицын определил силы противника:

— Вымпелов пятнадцать, стоят на якорях, супо­статы.

Осмотрелся по корме. Низкобортные галеры с тру­дом удерживали строй, волны захлестывали борта.

— Передать по флоту! Курс норд!

Голицын решил повернуть к шхерам и отстояться, пока не утихнет шторм. Галерный флот отдал якоря. Голицын собрал капитанов и полковников. Военный совет постановил единогласно: случая не упускать, «когда погода будет тихая, чтоб абордировать». Голи­цын согласился с мнением капитанов:

— Утром перейдем поближе к шведам, укроемся

от волны за островом Гренгам, а там, дай Бог, упре­дим неприятеля.

Флагман шведов вице-адмирал Шеблад не первую неделю поджидал русские галеры. Весенний набег на шведские берега вызвал переполох в столице. В пар­ламенте в открытую корили моряков: «Где былое ве­личие королевского флота? Даже помощь Великобри­тании не останавливает русских».

Пятнадцать капитанов чинно расселись в адми­ральском салоне.

— Такой момент упустить невозможно, у русских нет ни одного корабля, одни галеры. Сотни наших пу­шек сметут эти гребные лодки. Наш долг рассчитать­ся с русскими за Гангут. — Шеблад распахнул бал­конную дверь. Свежий ветер ворвался в салон, разго­няя клубы табачного дыма. — Добрый ветер от зюйд-веста нам в помощь.

В дверях салона появился вахтенный офицер:

— Господин вице-адмирал, неприятель на норд-осте!

Шеблад обрадовался:

— Господа капитаны, по кораблям, сниматься с якорей, занимать места в линии баталии.

Спустя час с попутным ветром шведская эскадра устремилась к галерам.

Но Голицын упредил шведов. Дозорные вовремя доложили о подъеме парусов у шведов.

— Стало быть, атаковать вздумали с попутным ве­тром. Нам сие не с руки, против волны и ветра не вы­грести, а пушками они сильны. — Голицын поманил капитана: — Ворочаем обратно к шхерам, авось там наша возьмет.

Флагман русских поворотил на обратный курс, а шведы ставили дополнительные паруса, набирая ход.

Тем временем галеры, укрывшись от ветра, рзвер-нулись и построились полукружьем. Голицын приказал поднять сигнал атаки — красный флаг — и пере­дал на галеры:

— Абордажные партии к бою! Атаковать непри­ятеля по способности с обоих бортов!

На море каждый миг решает многое. Увлекшись погоней, головной тридцатипушечный фрегат шведов слишком поздно заметил ловушку. Мелко сидящие галеры заманили их на камни. То ли не хватило опы­та, то ли подвел глазомер шведских капитанов. Фре­гаты уже открыли огонь по галерам и одновременно хотели отвернуть, — но напоролись на камни. Крепко сели на мертвый якорь.

Маневренные галеры сквозь картечную завесу бросились на абордаж. Не спасли шведов ни сети про­тив абордажа, ни высокие борта. Вскоре на палубах закипели жаркие схватки.

Проморгал и сам Шеблад. Его линейный корабль тоже запоздал с разворотом. Семьдесят пушек изры-гали огонь на оба борта, но ядра не долетали до галер, а в это время полетел в воду якорь, но только так, раз­ворачиваясь на якорном канате, меняя галс, флагман шведов смог избежать катастрофы. Но тем самым от­резал путь отхода еще двум фрегатам. В считанные минуты галеры охватили смертельным обручем и эти фрегаты, потерявшие свободу маневра… Остальные десятки галер устремились за кораблем Шеблада и его эскадрой. Но здесь свежий ветер и паруса помог­ли противнику уйти. Шведы бесславно покидали мес­то боя, а их английский партнер спокойно дрейфовал за сотни миль отсюда…

Гренгам и Гангут удивительно совпали — день в день 27 июля так и вошли в скрижали истории од­ной датой: «Корабль, на котором находился началь­ник отряда, и осталъныя мелкие суда успели уйти,хотя с большими повреждениями. Взятые фрегатыбыли:34 пушки «Сторфеникс» — Капитан Штрале.

30 пушек «Венкор» — Фалкенгрен.

22 пушки «Сискен» — Штоуден.

18 пушек «Данск-эрн» — Колее.

На них убито 103, взято 407 человек. У нас в этой битве убито 2 офицера и 80 рядовых, ранено 7 офице­ров и 196 рядовых, да опалены огнем 1 офицер и 42 ря­довых; всего убитых 82, раненых 246. Эта победа, со­вершенная в годовщину Гангутской победы, почтена Государем почти такими же почестями, как и Ган-гутская; взятые фрегаты также были введены в столицу с триумфом 8 сентября, и победа изобра­жена на гравюре, суда эти также повелено было хра­нить вечно, и модель одного из них, «Данск-эрна», сде­ланная в 1737 году, поныне хранится в нашем Адми­ралтействе; на память этой победы также выбита медаль, изображающая битву, с надписью, подобною Гангутской медали: «Прилежание и храбрость пре­восходит силу»; и наконец, церковь, по завещанию Петра Великого, поныне совершает в этот день бла­годарственное молебствие за обе эти битвы. Госу­дарь благодарил победителей письмом на имя началь­ника, генерала князя Голицына, ему пожаловал шпа­гу и трость, осыпанные бриллиантами, и всем уча­стникам медали, офицерам — золотые, нижним чи­нам — серебряные; за взятые суда выдано призовыхденег 8960 рублей. Уведомляя об этой победе своих лю­бимцев, губернаторов и послов при иностранных дво­рах, Государь говорил в письме князю Меншикову: «Правда, не малая виктория может почесться, по­тому что при очах господ англичан, которые равно шведов обороняли, как их земля, так и флот».

Четыре плененных фрегата, более сотни пушек на их борту, четыреста пленных привел Голицын в устье Невы.

Петр обнял генерала:

— Виктория славная, а наиглавнейшее, что при очах аглицких свершилась. В один день, как при Ган-гуте. Британцы ведь шведов науськивают, сулят мно­гое, а сами в кусты смотрят.

Но англичане не угомонились, не могли они сми­риться с утверждением России на Балтике и в Европе. Выслали из Лондона посла Бестужева, а весной 1721 года эскадру Норриса опять хотели направить к шве­дам. Петр не провоцировал неприятеля, хотя силы у него было достаточно. На Котлинском рейде стояла эскадра, равная неприятельской, — двадцать семь ли­нейных кораблей, двенадцать фрегатов, два бомбар­дирских корабля, на них две тысячи двести орудий. На стапелях верфей достраивались еще около десятка линейных кораблей.

Весной на Балтику двинулась вновь эскадра Нор­риса, но король Швеции уже как-то с сомнением по­сматривал на британский флот. За два года, после подписания договора о союзе с королем Георгом, анг­лийская эскадра ни разу не вступила в схватку с рус­скими кораблями. К тому же Франция отказала в деньгах королю Фридриху.

На Аландских островах появились посланцы Шве­ции. В этот раз они не жеманились:

— Король желает продолжить переговоры с ца­рем Петром.

Узнав о намерениях Фридриха, Петр сказал как отрубил:

— Я предлагал Карлу два раза мир со своей сторо­ны: сперва по нужде, а потом из великодушия. Но он оба раза отказался. Теперь пусть же шведы заключат со мной мир по принуждению, для них постыдный.

Наученный коварством шведов в прошлом, царь не ограничился словесами. На стапелях Петербург­ского адмиралтейства стояли готовые к спуску на воду три линейных корабля — «Святой Андрей», «Фри-демакер», «Святая Екатерина». Лед на Неве отливал синевой, ледоход начнется через месяц.

— Рубить лед под берегом, — распорядился царь, — готовить проруби, спускать корабли. Неча ждать ледохода.

Иноземные послы в столице покачивали головами:

— Царь готовится к новым походам.

Через две недели в европейских столицах газеты сообщили, что русские не думают прекращать войну.

Первые донесения о начале переговоров с шведами в Ништадте, на западном берегу Финляндии, настора­живали.

Шведские уполномоченные уже поджидали Остер-мана и сразу задали вопрос:

—    На каких условиях царь намерен мириться с королем?

—    На тех же, что мы обговорили раньше на Алан-дах, — невозмутимо ответил Остерман.

—    Об аландских условиях не может быть и ре­чи, — высокопарно отвечали шведы, — тогда у Шве­ции было четыре врага, а теперь только вы, русские.

Остерман хладнокровно ответил:

— Во все время войны союзники мало помогали России, да и вам, шведам, нечего рассчитывать на ан­гличан. Они вас подведут. В прошлую кампанию Норрис не помешал нам разорять ваши берега.

Шведы промолчали, но потом спросили:

—    Какие будут ваши условия?

—    Как и прежде, его величество оставляет все от­воеванное, кроме Финляндии.

—    Тому не бывать! — воскликнули шведы. — Ес­ли Лифляндию и Выборг оставить за Россией, нам ос­тается погибнуть от голода! Мы скорее отрубим себе руки, чем согласимся на такое зло!

—    Его величество царь Петр без Лифляндии и Выборга мир не заключит, — твердо ответил Ос-терман.

В Ништадте шли переговоры, а в Петербург при­ехал уговаривать царя французский посол Кампредон.

—    Его величество король Фридрих желает с вами перемирия, чтобы начать мирные переговоры.

—    О перемирии и речи быть не может, — ответил царь французу, — сии фокусы нам ведомы. Или мир, или война.

Котлинский рейд еще был во льду, когда царь рас­порядился Апраксину:

— Отправляй-ка, Федор Матвеевич, галерный флот из Гельсингфорса к берегам Швеции на севере, эскадру Ревельскую отсылай в крейсерство к Борн­хольму. Ежели Норрис объявится, отойти ей к Реве­лю. Я нынче в Ригу отъеду.

Двадцать первый год продолжалась схватка с се­верным соседом. Первые десять лет шведы свободно разгуливали по Европе, держа в страхе попеременно Саксонию и Речь Посполитую, Данию, Пруссию, Гол-штинию. В эти годы русские люди сооружали верфи, строили суда, исподволь на берегах Финского залива создавался приморский плацдарм России. На море впервые затрепетали на ветру Андреевские флаги, шведам так и не удалось отвадить россиян от моря.

Полтава поставила крест на былой славе армии ко­роля Карла.

Центр противостояния сместился на просторы Балтийского моря.

Теперь в борьбе со шведскими эскадрами опреде­лялось будущее России. Верно предусмотрев природу прибрежных акваторий, царь за несколько лет неимо­верным усилием людей соорудил сотни галер, юрких скампавей, «стерлядей», как их прозвали в народе. Шхерный флот успешно боролся со шведами в битве за Финляндию.

Гангутское сражение вывело галерный флот для прямого нападения на шведские берега.

После Гангута Карл постепенно понял угрозу для Швеции и пошел на попятную. Гангут заставил по­ежиться Францию, насторожил Англию, вынудил Пруссию, Данию, Речь Посполитую покинуть своего прежнего верного русского союзника. Все они со стра­хом смотрели на вставшую вдруг на берегах Балтики новую морскую мощь России… Предпринимая отча­янные попытки, они всеми способами желали ослаб­ления своего восточного соседа.

Король Георг начал сколачивать широкий альянс против России. Английские дипломаты вели перего­воры во Франции, Пруссии, Голландии, Польше. На­меревались втянуть в этот союз и Турцию.

В прошлом году английский посол в Стокгольме Картер с адмиралом Норрисом и шведскими генера­лами задумали вторгнуться в Россию. Саксония, Пруссия, Австрия начнут наступление 70-тысячной армией в Курляндии. Шведы под прикрытием выса­дят в Лифляндии десант в 40 тысяч войск и двинутся к линии Новгород — Псков. План стал претворяться в жизнь. Король Георг потребовал вернуть шведам Ре­вель, угрожая войной…

Но союзники просчитались. Первой покинула со­юзников Франция, финансы пришли в полное расст­ройство. Затем против Англии выступила Испания, потребовав вернуть Гибралтар. Испанию поддержали французы…

Все эти события пошли тогда на пользу России…

Сейчас Петр рассчитывал каждое движение и дей­ствовал наверняка.

Царь перед отъездом в Ригу предупредил Апрак­сина:

— Нам флот беречь надобно. Ежели Норрис за­мешкается, нам польза будет. У него нынче, по слухам, три десятка вымпелов, прибавь еще шведские. В газетах-то в Европе прозвонили о нашей морской силе. Как бы нам не обмишуриться. Пошлешь из Ре­веля эскадру в крейсерство, но с англичанами не азар-дировать. Главное, повестить во время. А так Ласси пускай не медлит, покуда Норриса не видать.

«Отправленный из Финляндии к шведским бере­гам генерал Ласси на 30 галерах и 30 лодках, с 5000пехоты и 450 казаков, прибыл к Ревелю 17 мая. Пово-ротясь отсюда к северу, он следовал потом в течение около двух месяцев — до 8 июля — подле неприятель­ского берега до города Умео и почти каждый день при­ставал к берегу, разорял и сожигал все встречавшее­ся ему. Устрашенные жители разбегались; войско, которого тут собрано было довольно много, едва ос­меливалось показываться и при первых выстрелах тоже обращалось в бегство. Сожжено 4 местечка, 19 кирхшпилей, 509 деревень, 79 мыз, 334 амбара, ору­жейный завод, 33 судна и множество лодок. У нас бы­ло только 3 убитых и 8 раненых, неприятелей поло­жено до 100 человек и 47 взято в плен».

Вояж галерного флота откликнулся эхом на пере­говорах в Ништадте. «Шведские министры, — сооб­щал Остерман, — может быть, устрашенные движе­нием Ласси, гораздо сходнее стали, нежели перед те­ми были, и между прочим просили, чтоб от воинских действ удержаться».

Получив донесение Остермана, царь рассмеялся:

— Весьма вовремя, нынче же в газетах поместим, что нашему флоту корабельному нет надобности уст­рашать шведов. Они стали сговорчивее.

Двадцать девять английских вымпелов реяли на стеньгах линейных кораблей эскадры адмирала Джо­на Норриса в разгар лета 1721 года.

Согласно лоции, на Балтийском море в разгар летапреобладают ветры западных румбов, реже задувает южный ветерок.

Эскадра Норриса, при желании, могла поставить все паруса и вместе со шведами полным ветром напра­виться к Ревелю и Кроншлоту. Отыскать более сла­бую русскую эскадру, вступить в бой и попытаться превосходством в морской силе изменить ход войны. Заставить русских покориться и вернуть Швеции прежние владения. Так должно было свершиться по логике войны. Вопреки этому эскадра Норриса дрей­фовала с подобранными парусами меридиальными курсами в Южной Балтике. На этот счет Норрис имел четкий приказ Первого лорда Адмиралтейства: «Де­монстрировать морскую мощь Великобритании, но в схватку с русскими не ввязываться». До особых указаний.

Такие указания поступили от лорда Таунсенда в разгар лета.

В Лондоне все трезво взвесили и поняли, что анг­лийская карта бита.

Адмиралу Норрису предписывалось убедить шве­дов «скорее подчиниться каким угодно условиям, чемпродолжать войну, которая может кончиться не чем иным, как полной гибелью шведского короля и ко­ролевства».

Адмирал Норрис наконец-то с облегчением вздох­нул:

— Сигнал по эскадре! Ставить все паруса! На румб вест-норд-вест!

Английская эскадра направилась к сток­гольмским шхерам. Требовалось срочно дать «добрый совет» королю Фридриху.

В Петербурге надеялись не на «добрые советы», а на свою морскую силу.

В прошлом году Петр ввел на флоте собственноручно сочиненный Морской устав — «Книгу о всем, что касается доброму управлению в бытность флота на море».

После Гангутской виктории уяснил он, что без твер­дых правил корабельной жизни флоту не быть. И еще осознал значимость морской мощи для державы.

В указе царь изложил свое кредо на морскую силу. «И понеже сие дело необходимо нужное есть государ­ству по оной присловице: что всякий потентат, кото­рый едино войско сухопутное имеет, одну руку имеет. А который и флот имеет, обе руки имеет». Четко про­писал в этой библии морской жизни все возможные случаи и определил действия в них всех, от матроса до адмирала, как в бою, так и в обыденной корабельной жизни.

Одну библейскую заповедь Петр поставил во главу угла морской службы. Начал с генерал-адмирала, са­мого старшего флотского начальника, ибо рыба с го­ловы тухнет. «И понеже корень всему злу есть сребро­любие, того для всяк командующий Аншеф должен блюсти себя от лихоимства и не точию блюсти, но и других от оного жестоко унимать и довольство­вать определенным. Ибо многие интересы Государст­венные через сие зло потеряны бывают. И такой ко­мандир, который лакомство великое имеет, не много лучше изменника почтен быть может». Вот так-то приравнял Петр казнокрадство, как злодеяние, к из­мене отечеству.

Устав Морской штудировал и Михаил Голицын накануне победы при Гренгаме…

В тот день, когда Норрис получил депешу из Лон­дона, генералу Михаилу Голицыну вручили приказ Петра: «Галерному флоту принять десант, следовать к Ништадту и действовать по указанию русских упол­номоченных на переговорах». Сто тридцать галер уст­ремились к бухте Ништадта. Русская эскадра, на-

правлявшаяся к шведским берегам, выглядела вну­шительно. 30 августа 1721 года Россия и Швеция под­писали мирный договор, «вечный, истинный и неру­шимый мир на земле и на воде».

«Николи наша Россия такого мира не получа­ла», — с облегчением вздохнул Петр и на бригантине отправился в Петербург.

«На другой день утром, подплывая к городу, — свидетельствует историк, — приказал он трубить тру­бачу и стрелять из пушек, сам же стоял на носу бри­гантины в парадном мундире, с обнаженной головой. Народ, видя торжественное возвращение царского судна, понял, что случилось нечто важное, и собрался на Троицкой площади, куда направился и Государь; высадившись на пристани, Петр прошел в собор, где прибывший митрополит Стефан Яворский приветст­вовал царя словами: «Вниди победитель и миротво­рец»; началось благодарственное молебствование.

Светлый и сияющий радостью вышел по оконча­нии его Петр, окруженный своими сановниками, на площадь, взошел на устроенное возвышение и об­ратился к народу: «Здравствуйте и благодарите Бога, православные, что за толикою долговременную вой­ну, которая продолжалась 21 год, оную всесильный Бог прекратил и даровал нам со Швецией вечный мир». Восторженные клики народа и пушечная паль­ба были ответом Петру; многие плакали от радостной вести, вспоминая все тяжести долголетней войны; на площадь выкатили бочки с вином, и народ принял­ся за угощение.

Петр жаловал генералов и адмиралов. Апраксин уже имел высший флотский чин, ему одному присво­или носить в море особый кайзер-флаг, давно прощен­ный Крюйс стал адмиралом, Меншиков и Сивере — вице-адмиралами. Первым чин контр-адмирала из русских капитанов получил Наум Сенявин…

Как часто бывает, кто-то посчитал себя обойден­ным. Среди них протеже Крюйса, капитан второго ранга Витус Беринг, с обиды он вскоре подал в от­ставку…

Не обошли вниманием и создателя флота. «В знак понесенных своих трудов в сию войну» Петр принял от генерал-адмирала и других флагманов чин полного адмирала. На торжествах, где царь был удостоен ти­тула Отца отечества, Императора и Великого, он не преминул в ответном слове напомнить: «Надлежит Бога всею крепостью благодарить, однако же, надеясь на мир, не подлежит ослабевать в воинском деле».

В честь славной виктории над шведами распоря­дился выбить знаменательные слова:

«Конец сей войны таким миром получен не чеминым, токмо флотом; ибо землю никаким образом до­стигнуть было невозможно,ради положения места…».