"Человек? Да! (Продолжение «Галактеров»)" - читать интересную книгу автора (Балабанов Олег Николаевич)

Глава 6

США СА

— Гай, получен красный код! — раздался взволнованный запыхавшийся голос Фрэнка Григгса, прибегшего на позицию к Гаю Брюммеру.

Сидевший за рулем пикапа Пит Холдер в овраге за холмом отправил его после получения условного сигнала из американского центра о приказе начать диверсию. Фрэнк знал, что этому предшествовал пришедший приказ с базы Горшенина, главного на планете центра сопротивления. Он понятия не имел, чем руководствуются русские, пытаясь из-за материка управлять всем сопротивлением в мире, но там наверняка имеют больше информации обо всем, чем они, как бы ни пытались они осмыслить все со своей колокольни. — Пит сказал, чтобы ты действовал по своему усмотрению, но обязательно подстрелил какую-нибудь заразу, перед тем как показать пятки галактерам! — ухмыльнулся он, страстно желая воочию увидеть, как будут разлетаться галактеры от меткого выстрела Брюммера.

Негр, а Брюммер и был негром по национальности, осклабил рот в улыбке, показав белыебелые зубы, и рассмеялся:

— Ну, я этому рейнджеру утру нос: ято попаду, а вот потом мы посмотрим на его хваленое мастерство вождения армейского джипа, заправленного самогоном! Это же надо додуматься — залить в бак первосортные виски! Ладно, Фрэнк, за дело!

Их задача сводилась ни много ни мало залепить ракету из переносного ПТРК «Javelin Joint Venture» в центр какого-либо сборища врагов. При этом выстрел нужно произвести не под углом в 450, как для поражения наиболее уязвимых агрегатов танков, а в лоб, дабы не дать галактерам время уничтожить ракету при навесном залпе. Правда выстрел по прямой позволяет почти сразу определить точку, из которой произвели пуск, но переносной ракетный комплекс имел автоматическую корректировку накапливающейся погрешности во время полета ракеты, поэтому не было необходимости следить за полетом выпущенного снаряда. Сразу после пуска можно менять позицию, но… какая, к черту, смена позиции? После первой бы ноги унести!

Гай еще раз глянул в бинокль вдаль каньона, где производилась выработка железной руды. С двух сторон к карьеру подступали ущелья, через которые в старые времена вывозилась руда самосвалами. Здесь не было круговой дороги, поднимающейся на поверхность, как в других местах, как в России, но и здесь собирались проводить подрыв металлургического литейного кораблязавода. Даже отсюда с расстояния более пятидесяти километров была видна постоянная непрекращающаяся и не опадающая легкая пелена взвеси отработанных газов над каньоном.

Отправляемые на разведку наблюдатели, а с недавних пор и небольшие группы, несущие взрывчатку по ущельям, переходам, а затем через многочисленные штреки, выходящие во внутренний периметр котлована видели работающие, ворочавшиеся на дне котлована гигантские машины, экскаваторы, совсем уж странные, использующие какието голубоватые энергетические разряды механизмы, размягчающие саму породу, которые и заслоняли все в округе этой сизой пеленой, сухой пылеобразной взвесью, покрывающей все пространство в радиусе до десяти километров.

Он повел биноклем вдоль края скал, где располагался верхний рубеж охранных боевых систем — БПР. Раньше по всему периметру были установлены ЭЛК, но со временем галактеры их в основном убрали — никто не пытался атаковать котлован, а селения и поселки рабочих галактеры выжгли еще в самом начале оккупации планеты, заменив КоПами.

Но их сегодняшняя цель была намного дальше от карьера — как объяснил центр, они должны дать галактерам знать о себе как о потенциальной силе выжившего населения планеты, мечтающего об их уничтожении. И нужно показать, что оружие у людей есть. Гай еще на брифинге высказался по этому поводу, мол, нужно сидеть как крысы, не высовываясь и не позволять галактерам думать о человеке, как и о живом существе, а тут получается, раскройтесь во всей красе, покажите, на что вы способны… Брюммер усмехнулся воспоминанию, что ответил Терри на его реплику.

«Да и ладно, я не сижу и не строю планов — мое дело выполнить свою работу на «отлично».

Вот в оптику попала переносная станция галактеров, как ее окрестили разведчики. Вот она и была целью, отправной точкой начала акции. Когда из центра пришел запрос на предмет как побольнее и на сто процентов завести галактеров, то Гай однозначно заявил, что здесь целей всегда достаточно. Если нет на месте, нужно просто подождать. Не дней, нет, всего пару часов, от силы шесть. Отсюда можно начинать. Раззадорить безголовых. А они легки на подъем, даже сейчас, когда на порядок сбавили всеобщий ритм активности.

Что именно привлекало галактеров сюда, на это плоскогорье, на ровный и без растительности голый камень, неизвестно. Не одна же аппаратура, черт его знает, какого назначения, установленная здесь? По наблюдениям разведчиков галактеры время от времени копались в ней, проводя, может какието профилактические осмотры, снятия показаний приборов? Какие вообще это приборы? Геодезические, мирного назначения или все того же, военного? Или их, все же грандиозный вид простирающейся вдаль и далеко видимой горной гряды Аппалачи привлекал завоевателей? Не оченьто правдоподобное предположение, но кто его знает? Люди не задавались подобным вопросом — перед ними враг и только.

Сами галактеры и сейчас были здесь. Даже вышли поразмяться, что ли? Намного дальше от центраокружности расположенной аппаратуры находились КоПы и несколько не скоростных машин галактеров. По обводам не похожи на истребители, хотя те тоже могут зависать на месте, наподобие вертолетов, как вот и эти неуклюжие с виду машины. Брюммер еще раз внимательно оглядел все вокруг. Главное, что БПР не так близко — не успеют адекватно отреагировать на скоростную низколетящую цель.

Опустил бинокль, повернулся к траншееразлому в скальном основании, заканчивающемся удобной огневой точкой и взялся за ПТРК.

Через минуту комплекс был активирован и Гай прильнул к окуляру.

— Фрэнк, приготовься к забегу — как только пташка выпорхнет, не стоит пялиться на нее — нужно валить и как можно быстрее, понял?

— Понял.

Вот в прицеле появилась панорама общего пространства, движение вправо и в прицел вплыл истребитель. Компьютер наведения услужливо выдал первичные данные по этой цели, может быть цели. Возле истребителя находятся двое, нет, уже трое галактеров — к первым подошел еще один. Все в скафандрах.

«Странно, мы свободно можем дышать их воздухом, они нашим нет! Что такого вредного в нашей атмосфере для них? — промелькнула мысль, — Денис Горшенин с бойцами проникали уже туда. У них все нормально — эти же уроды только в скафандрах и зажигают у нас, твари! Ладно, скоро разберемся с вами».

Чуть поведя ПТРК еще вправо, увидел еще один летательный аппарат, только что севший и из которого появилось еще четверо! Огого! Удача! Быстро нажал активацию системы первичного наведения ракеты — он уже подспудно решил, куда пошлет скоростной заряд. Основное наведение, оценка дистанции, силы бокового ветра уже велась самим ПТРК. Вот он совместил курсоры комплекса и ракеты на прибывшую четверку, идущую к остальным. Те остановились. О чемто переговариваются. Нажал кнопку оконечного ввода полетных данных в компьютерную систему ракеты. Через миг вспыхнул красный орнамент выбранного посередине группы какогото прибора, своим остроносым коротким стволом смотрящим в горизонтальном направлении кудато вдоль скал. На миг затаил дыхание, напрягся, ожидая отдачи, и нажал спуск. Пах! Мощный толчковый механизм выбросил ракету из ствола. В двадцати метрах от Брюммера запустился разгонный двигатель, и ракета понеслась к расположенной в семистах метрах цели, ускоряясь и ускоряясь.

Гай только первую секунду с момента запуска двигателя ракеты следил за ее полетом, затем удостоверившись, что ракета устойчиво лежит на курсе развернулся и уткнулся в Григгса. Поднял глаза и перехватил его восторженный взгляд, устремленный, ничего не скажешь, за эффектным белесым следом ракеты.

— Бегом!! Что ты встал? — заорал на него Гай.

Тот очнулся не столько от крика, сколь от чувствительного толчка солдата, которым тот направил парня вдоль короткой траншеи.

Сломя голову они проскочили двадцать метров траншеи и понеслись вниз по уклону. Все ниже и ниже. Если бы из-за угла вынырнул КоП или еще какая поисковая система противника, их бы все равно засекли, но бежавшие секунды, казалось, оттягивали момент, когда все в округе придет в движение. Время вышло: до них донесся ослабленный расстоянием и высотой скалы отголосок взрыва ракеты. Попали, не попали, неизвестно. Смотреть на запись пуска будем позже.

Свернули вправо на дне небольшого ручья и выскочили на начинающуюся каменистую дорогу ущелья. Здесь их ждал урчащий на холостом ходу пикап.

— Гоугоугоу! — крикнул со своего места Пит Холдер, заблаговременно открывший переднюю пассажирскую и заднюю правую дверцы. Они влетели в машину и полноприводный автомобиль взбрыкнулся, отозвавшись мощным рыком двигателя на вмиг вдавленную в пол педаль газа, получив приличную порцию необычного горючего, воспламенившегося в цилиндрах с не меньшим коэффициентом полезного действия.

Пикап понесся по узкой дорожке, набирая скорость и выбрасывая изпод давнымдавно потрескавшихся, порепаных покрышек щебенку.

— Ну как? Удачно? — уловив момент, глянув в зеркало заднего вида и мимолетно переведя взгляд на сидевшего рядом Гая, спросил Пит.

— Не видел. Спроси у Фрэнка — он не собирался утекать, распахнув глаза от счастья. Но думаю, попал в точку — БПР и КоПы висели далеко, а дистанция небольшая. Взрыв слышали.

— Взрыв и я слышал, — кивнул головой Пит. — Черт дери! А они шустрые ребята.

Брюммер сразу же обернулся и выглянул из открытого окна — из-за поворота уже вынырнули два, уже три БПР, явно ищущих их. Нашли.

Откудато сбоку сверху вывернула машина под управлением галактеров, уже явно получившая целеуказания, так как сразу стала заходить сверху, полого снижаясь, разгоняясь и обгоняя БПР. Замерцали быстрыебыстрые вспышки первых очередей. Вспыхнули лучи с одного БПР. Взблеск запуска ракет с другого. К нарастающему свисту двигателей БПР примешался скачкообразно усиливающийся рев двигателя ракет. Боковым зрением Гай увидел, как вскипел и в следующий миг взорвался каскадом мелких камней скальный выступ справа, мимо которого они проскакивали, расплавившись от высококогерентного излучения. Тут они нырнули под спасительный монолитный козырек ущелья.

Сзади посыпались камни того росчерка лазерного луча, пришедшегося по скале и вот яркая вспышка ракета, влетевшей за ними, но сдетонировавшей от каскада камней. Стена огня, расширяясь, быстро нагоняла их. Казалось, еще один миг и их окатит огнем, но вдруг както сжавшись и потеряв накал, огонь вмиг исчез, оставив после себя ударную волну, начавшую пробовать массу автомобиля и пытаться развернуть его по ходу движения. Пит уже выкручивал руль в противоположную сторону от заноса автомобиля, пытаясь его компенсировать, но тут они выскочили из закупоренного пространства, и ударная волна потеряла силу, мгновенно растворившись на открытом пространстве.

— Фу! — только и выдохнул Фрэнк.

Но их счастье было не долгим — сверху, снова поймав их радарами, в атаку заходил очередной БПР. До очередного укрытия в скалистых образованиях извивающейся дороги оставалось совсем ничего. Совсем ничего.

… Вот они — приготовились! — произнес Грант Ниссон, ловя оптикой приближавшийся и заходящий на несущийся к ним понизу и лавирующий по дороге пикап Холдера БПР.

В окуляре он видел, как сидевший на пассажирском месте Брюммер уже выхватил автомат и на ходу, наполовину высунувшись из окна, поливал БПР огнем. Огромного негра ни с кем не перепутаешь, к тому же очень агрессивного и просто выплескивавшего из себя массу энергии, который удачно запустил ракету — уже пришло сообщение с поста наблюдения об уничтожении, по крайней мере, пятерых! галактеров! Вот они все и ринулись в атаку за одинокой, как они считали машиной.

Миг и казалось пустое пространство перед летящими машинами, а затем и сзади галактеров буквально отовсюду заполнилось несущейся смертью. Следы запусков ракет из ПТРК, короткие энергетические выстрелы из ЭТИ, просто очереди из автоматов — все это за короткий промежуток времени наполнило воздух в округе. Пространство враз взбунтовалось против всего, что в данной точке могло летать. Пришельцы заметались, не ожидая подобного отпора, засады. И от кого?!

…Они тяжело дыша выглядывали изпод козырька ущелья, не веря, что ушли от погони. Наполнившийся воздух стартующих ракет, несущихся в лоб галактерам, заставили последних бросить незадачливую машину и начать бороться за собственную жизнь.

что-то им сегодня не везло — вот один БПР скрылся в объемном взрыве двух скрестившихся ракет, впившихся и вмиг разодравших ее. Один БПР сумел уйти с курса ракеты, буквально рухнув вниз на пару десятков метров и теперь с тяжелым гудением работающего на форсаже двигателя начал разворот по восходящей спирали только для того, чтобы в верхней точке словить другую ракету. Видно было, как ее курсовая автоматика на пределе возможностей летных характеристик спешно меняла курс, но не успела…БПР кувыркаясь и пытаясь стабилизировать полет, рухнула невдалеке от зачинщиков побоища галактеров, вспыхнув ярким веселым факелом.

Пока они наблюдали эту картину, вверху прогромыхал громкий взрыв. Гай только поднял голову и метнулся назад:

— Все назад!

Пит и Фрэнк послушно последовали за ним, оглядываясь на то, от чего они убегали. Затем все, без команды бросились влево, под прикрытие полупещеры, так как внутрь в ее правую сторону влетал, вкатывался, переворачиваясь и распадаясь на секции, мелкие детали факел, в который превратилось средство воздушного передвижения галактеров.

Грохот. Вспышка. Еще грохот. Звонкий звук металла об металл, о стену. Хруст сминаемой переборки. Звук, похожий на свиствзрыв лопнувшего баллона со сжатым воздухом был последним аккордом какофонии звуков и беспорядочного действа здесь. Замерло. Только треск горящего чегото да далекий, скрытый толщей камня, кажется, смолкавший шум воздушноназемного боя.

Гай, оценив ситуацию, осторожно вышел из-за укрытия и приблизился к краю туннеля. За одну минуту, что он отсутствовал, картина изменилась: уцелевшие БПР и истребители ушли в стороны и на высоту, разворачиваясь, готовясь к атаке или ожидая подмоги, но люди уже закончили — несколько запоздалых ракет не нашли цель и окончили свой полет в близких скалах, взбухнув яркими, быстро скомкавшимися огненными шарами. На этом, по сути, внезапно начавшийся бой и прекратился. Только черный дым от костров на месте развалившихся от удара об землю БПР врага.

Брюммер развернулся и направился вглубь пещеры — пока выдалась передышка, можно отъехать еще подальше. Протопать пешком несколько десятков километров до базы они всегда успеют!

Внутри свод полупещеры освещался тревожно мечущимися бликами теней от яркого огня развалившейся машины галактеров. Разделившись на более мелкие горящие фрагменты, очаги огня заполонили большую часть пространства пещеры, освещая большую ее часть. Пикап стоял в глубине за поворотом. Чтобы пройти к нему, нужно было обогнуть основную кабину сбитой машины, по какомуто капризу или в силу своей конструкции не горевшей, грузно лежавшей на боку.

— Питт, Фрэнк! Представление окончено! Тащите ваши задницы к машине — пока другие галактеры не очухались, можем проехать несколько километров, а не тащиться пешком!

Говоря, он обходил по кругу кабину. Вдруг, раз… вот не было никакого намека на дверь, но в мгновенно протаявший овал люка вывалилась фигура галактера. На миг замерла в лежачем положении. Стала подниматься.

— Эй, ты, не двигайся! — крикнул Брюммер, машинально отскакивая в сторону, сознавая, что тот все равно не поймет его.

Галактер как ни в чем не бывало, стал подниматься. Встал на колени, замер, явно приходя в себя после хорошей встряски, поднял голову, увидел в трех метрах стоявшую фигуру человека, явно нацеливающуюся на него, хм, не столь уж и бесполезным оружием. Совсем остановился, ожидая… чего?

— Фрэнк, Пит, ну где вы там? Тут у меня галактер живой! — окликнул Гай других.

Для острастки, чтобы галактер еще раз подумал, перед тем как что-либо предпринять, он отвел в сторону в направлении виднеющегося светлого пятна света впереди ствол М16 и выстрелил короткой очередью. И галактер как после команды, приняв вертикальное положение, но не поднимаясь на ноги…развел руки в стороны. Не вверх, как знакомый людям жест подчинения, а в стороны. Он сдавался!

Брюммер еще только изумлялся этому, как галактер повернул голову в его сторону, совсем уж человеческим жестом кивнулнаклонил головуторс, затем начал сгибать правую конечность, помедлил, явно предоставляя время Гаю проследить и оценить его действие как не несущее угрозы, продолжил движение. Медленно достал что-то из наружного кармана скафандра и опустив что-то небольшое на пол легонько толкнул в сторону человека. Рядом прошуршали шаги товарищей.

— Держи его в прицеле, — ни на миг не отводя от того взгляда произнес Гай, когда рядом, чуть в стороне встал Пит.

Наклонился и левой свободной рукой нашарил на земле небольшой прибор. Мельком глянул на него. На галактера, утвердительно кивнувшего и сделавшего дополнительный жест рукой, предлагающего нажать кнопку и только приготовился, чтобы последовать этому приглашающему жесту, уже увидев большую кнопку, как…

Смазавшись от скорости перемещения, используя сервомоторы скафандра, из кабины выскочил затаившийся напарник этого. Пол рядом прорезало несколько коротких вспышек лучевого оружие…

Перестрелка быстро закончилась. В ней принял участие и сдавшийся, решивший, что чаша весов повернулась в его сторону и которая закончилась уничтожением резвого противника. Очередь вскользь по первому пробила его скафандр, задев видимо, какието важные органы.

Гай и Фрэнк осторожно приблизились к еле шевелящемуся галактеру на полу. Быстро оглядели его, увидели, что тот старается зажать место повреждения скафандра обоими конечностями, нисколько не обращая внимания на приблизившихся людей. Он не был тяжело ранен, просто был напуган, как решил Гай утечкой воздуха, своего воздуха и проникновения земного! Вскоре он затих, напоследок вздрогнув всем телом. Рукаклешня бессильно свесилась, перестав сжимать пробитый скафандр…

«Пик Свободы»

…Денис закончил в очередной раз просмотр записи диверсии. Перед глазами еще стояли последние кадры, показывавшие горевшие машины, парили рдевшие камни, в которые попали до этого хаотично метавшиеся лучи когерентного излучения. Затем камера погасла. Вообще из двухдневной давности доклада Спенсера явствовало, что в той акции погибло три человека как от прямых попаданий, так и от последствий близких разрывов ответных выстрелов галактеров. Более десяти отделались легкими ранениями и ушибами — можно сказать, победа на нашей стороне! В тоже время он обсудил с Терри Россом, руководителем отделения сопротивления, отвечающим за непосредственную подготовку атаки на Колумбийский «Город монстров» детали другой акции.

Посидел немного и еще раз включил запись рассказа как его? а, Гая Брюммера о попытке сдачи галактера в плен! закончившейся его гибелью из-за действий напарника. Интересно получается: как только галактер почувствовал изменение ситуации в свою сторону, даже не просчитав ее, не дождавшись переломного момента, сразу стал подстраиваться под нее! А ведь готов был сдаться! Даже перебросил Брюммеру этот дешифраторпреобразователь частотных импульсов в соответствующую амплитуду звукового порога человеческого восприятия звуков.

Хотя мы тоже порой меняем решения импульсивно, под воздействием сиюминутно меняющейся ситуации, но… здесь было явное решение подчиниться ради выживания. Навряд ли галактер планировал последующую атаку в одиночку. К тому же оценка общей ситуации по переданному рассказу Брюммера, которого заставили вспомнить каждую деталь этого эпизода, и его напарников говорила в пользу решения галактера сдаться. Но входящая вводная и его реакция на нее говорят, все же, о быстром принятии противоположных решений, сообразуясь с обстановкой, а это немаловажно в бою. Этот эпизод еще раз заставил Горшенина удостоверится в галактерах как в очень серьезном противнике ближнего боя, несмотря на то, что перед ним, наверняка был галактер другой специальности.

— Илья, как у нас движутся дела по скафандру галактеров? — обернулся Денис к сидевшему в крайнем кресле перед монитором Юдину.

— Мы не сможем воссоздать его структуру. Не понятно, из какого материала и по какому принципу работает мимикрирующая защита, — ответил тот, не отвлекаясь от монитора.

— И что? Мы не сможем использовать его свойства?

— Сможем, но только вот этот экземпляр, оригинал — он работает, и мы можем применить его в деле. И только. К тому же не понимая, как он работает.

— Значит, никакой гарантии, что он не отключится в самый неподходящий момент?

— Пока да. Нужно подождать, пока компьютерщики разберутся с дешифраторомпреобразователем и… Денис, я не сильно волоку в этом! — извинился Илья.

— Ладно, узнаю у Ершова: что и как!

Переговорив с тем, задумался — придется ждать, пока их заокеанские коллеги расшифруют преобразователь полностью. Они отсюда уже передали им информацию по проделанной лингвистической работе за все время, так что у американцев есть все шансы быстро разобраться и выявить недостающие пробелы в расшифровке языка галактеров.

Это, так сказать, параллельные работы. Основная линия действий заключается в том, что завтра должна проводится вторая часть плана якобы выхода из подполья людей и их активных действий в Северной Америке. На следующий день — следующий удар, двойной — из двух разных точек, с интервалом в двадцать минут. Как будто люди там хитрее, чем здешние и об их действиях, как и о самом существовании галактеры не подозревали. Вот сейчас пришло их время начать открытое, в рамках возможностей людей противостояние. Как будто в этих рамках.

На ум пришло воспоминание о недельной давности жарких дебатах в Совете по поводу смены курса подготовки, вернее, изменении политики подготовки к восстанию. Денис усмехнулся, вспоминая, как отреагировали на совещании на его новый план в связи с проколом у барьера и раскрытии своего присутствия возле «Города монстров» после того коврового сжигания города. Ведь он сам настаивал придерживаться максимально скрытного поведения и… сам первым же нарушил этот пункт поведения в городе.

Но на осознание того факта, что люди уцелели галактеры никак не отреагировали. По крайней мере, никаких видимых ответных действий не произвели. Только сократилось время пролета КоПов! А тот факт, что люди проникли за периметр и побывали внутри корабля для захватчиков так и остался неизвестным событием.

Чтобы закрепить это положение вещей и отвлечь их внимание от людей здесь, и было запланировано четыре скоординированных, специально не многочисленных по энерговооруженности атак на другом континенте. Свою первую акцию американцы провели с полной отдачей, добиваясь привлечения внимания противника к себе, чтобы они не отмахнулись от них, совершив рейд по возможным местам дислокации людей. Это им удалось — галактеры еще сутки кружили, сканируя место боя и близлежащие области. Последующие должны стать менее массовыми, но такими же колкими и точными. А вдруг получиться и часть сил охранения переведут туда?! На это, правда, надежды было мало, но все же!

Во всех атаках должно применятся только земное оружие: у галактеров наверняка есть факты применения здесь, в России энергетических импульсаторов — ЭТИ — и нужно уверовать их, что они продолжают контролировать всю ситуацию на планете, успешно пресекая какие-либо попытки общения у отдельных групп людей. И значит, только здесь люди применяют некоторые их технологии, но здесь их становиться все меньше и меньше. Мол, бояться нечего — скоро сами себя выдадут своими действиями.

— Я к Ершову! — возвестил присутствующим Денис, снимая гарнитуру с головы и поднимаясь из кресла.

Войдя в пенаты исследовательского отдела, он направился к его руководителю:

— Андрей, по внутренней связи все равно не все можно понять. Расскажи мне, что с тем бортовым компьютером транспортника? Ведь должна же быть какаято связь с ним и скафандром?

— Денис, по поводу компьютера транспортника я тебе уже докладывал. Также как и по скафандру — мы до сих пор не можем определить некоторые структурные области, вернее не можем разобраться в самом алгоритме процесса, а без этой расшифровки определить саму последовательность протекающих управляющих процессов невозможно. Нам не хватает самого элементарного: ты не поверишь — языка галактеров! Его полной транскрипции.

— А не пробовали сравнить показания того, самого первого компьютера регирсов? Ведь они воюют с галактерами. И к тому же у обеих сторон наверняка есть информацию друг о друге, как и военные трофеи! — с надеждой прервал он Андрея.

— Нет, там совершенно иная схема применения и использования кодировки сигнала. Вообще иная физика передачи данных. Этот аспект проблемы пока отложим в сторону. Я с нетерпением жду результата работы американцев по этому переводчику. Он должен прояснить все то, что хотя бы связано с галактерами. Как ни странно — одно вытекает из другого! Пока мы не поймем сам процесс работы компьютерных систем галактеров, то и не сможем дотумкать до регирсов — с чем техто едят? Их ритм жизни, вообще весь уклад строя.

— Мда, я тоже с нетерпением жду этого, но время уходит — сам знаешь, нам пришлось раньше времени ввести в действие американский контингент. Задействовать их. И скоро это скажется на них, когда пришельцы начнут ответные действия. Американцам волейневолей придется уйти на дно и все придется начинать сначала. У нас нет свободного времени! Тем более наступает зима — лишнее время не проведешь на морозе, не зажжешь в городе костер, чтобы обогреться. Да и снег… — не закончил он.

— Следы. Знаю.

— Вот именно — дополнительный фактор! Конечно, главное пробраться за периметр — там всегда лето, но ведь с пустыми руками не вывалишься и не начнешь атаку! Мы не сидим сложа руки и не ждем от вас результатов — в город постоянно уходят группы и несут туда оружие, взрывчатку. Складируют все вокруг барьера, но если мы не разгадаем сам механизм работы всей системы, хотя бы не узнаем принцип работы некоторых узлов, то вот это, — Денис образно показал руками в воздухе, что ЭТО такое, — это не будет иметь смысла, Андрей! Окончательная корректировка всей подготовки произойдет после вашего ответа. И хотелось бы, чтобы этот ответ поступил как можно раньше.

— Денис, я все это понимаю. Есть некоторые наработки, но… давай я не буду повторяться, а? Ты и сам все знаешь!

— Знаю. Я не о том. Я вот что хочу знать, хотя бы приблизительно — предположим, мы научились понимать, вернее, читать все погалактерски, поняли сам принцип работы их компьютеров и…

— Нет! — отрезал Андрей, покачав головой. — Я знаю, к чему ты клонишь — мы не сможем перехватить управление системой коммуникаций. Главным компьютером галактеров тоже. Я тебе говорил уже, что я пытался проникнуть через сеть в главные управляющие цепи — наши компьютеры явно нашли путь, но архивирование, передача всей информации идет по очень сложному пути. Я не стал рисковать. Потом понял, что чтобы понять эту структуризацию, нужно кропотливое, методом проб и ошибок подбирание необходимого алгоритма. Сравнивание и проведение тестовых проверок. На все это у нас нет времени, вопервых, и вовторых, самое главное — нет подопытной версии программного обеспечения. А на этом этапе мы не имеем ни единого послабления. Ни одного отступления и права на ошибку. Тот, кто возьмет на себя такую ответственность, должен, нет, не так, просто обязан с первой попытки найти единственно правильный путь. А это невозможно! Иначе галактеры сразу определят, откуда ветер дует. Один сбой в процессе внедрения и мы сразу получаем сработку системы защиты и все это, — Андрей показал рукой вокруг, — будет обнаружено.

— Понял тебя — с первого раза ты не сможешь и…

— Денис, я даже не знаю, с чего начинать! Понимаешь? Сам алгоритм информационного потока не изучен до конца. Я не смогу это сделать вот так, с бухтыбарахты!

— Значит надежда только на самих себя. На силы людей нашей базы. Ты же знаешь, к чему я…

— Знаю, — в который раз прервал Горшенина Ершов, не замечая этого, как и Денис со своей стороны тоже, — я не говорю, что это невозможно. Это возможно, даже реально, но не так сразу. Когда ты захватишь базу, вот тогда мы выделим себе часть его ресурсов, скопируем и начнем экспериментировать. Я тебе обещаю, что в твоих руках будет ключ к боевым системам галактеров. И ты сможешь впоследствии защититься от любых неожиданностей из космоса, только…

— Только я должен всегонавсего предоставить тебе в спокойной обстановке разбираться и ковыряться в галактерской электронике? Ничего другого я от тебя и не ожидал! Тоже мне, помощник, — ворчливо ответил Денис.

— Ладно, слушай, — расхохотался Андрей, — если серьезно, то у нас есть полностью проверенный ШИП, блокуз, ЭТИ, скафандр галактера исправный. Ведь их же техника редко ломается.

— Ну? И что с того? Я это и так знаю.

— Но ведь ты изначально планировал операцию, опираясь только на вот эти подручные средства! — изумился Андрей. — К тому же есть предположение, почти уверенность, что сейчас у руля галактеров стоит какойто штатский!

— Да. Тимофеев передавал свои с Авдеевым рассуждения. И Юра уже передал снимки, и ты тоже смотрел внешнее строение главной дюзовой группы корабля, но с новыми входящими у нас больше шансов захватить как можно больше неповрежденной техники, Андрей! — продолжал гнуть свою линию Денис.

— Господи, да если останется целым один завод, а все остальное взлетит в воздух, то он и даст нам все необходимое для изучения технологии галактеров!

— Все это так! Но я хочу, чтобы к моменту нежданной встречи в виде неожиданно и не в подходящий момент из космоса нам на головы посыпавшемуся подкреплению галактеров мы смогли дать достойный отпор. Если у нас будет больше исправной техники, то мы сможем с большей вероятностью отбиться от них их же оружием! Да и от других галактеров на Земле. И ты это сделаешь!

— Нуу! — протянул Ершов, — чтобы я дал тебе это оружие, мне нужно, черт, мы с тобой говорим об одном и том же — мне нужна файловая система галактерского компьютера и…

— А я тебе ее дам, если ты расскажешь, ээ, дашь мне полное описание скафандра, чтобы там внутри периметра, внутри корабля я знал, как с максимальной отдачей использовать его свойства в своих целях. Сами же безголовые внутри периметра им не пользуются и я, мягко говоря, буду несколько смешон, когда перед их раскосыми глазами начну менять защитные слои скафандра или еще чего без необходимости. А вдруг этот свойство скафандра, когда они находятся во внутренней сети или локации, хрен его знает, для общения между собой никоим образом не проявляется, и они все видят?

— Опять двадцать пять! Так бы и сказал, что тебе нужно знать, какая кнопка на рукаве скафандра за что отвечает! Ну, ты тугодум! Своими словами сказать не можешь? Все вокруг да около ходишь! Перед другом мог бы и не выкаблучиваться! — оглянувшись, никто не слышит, откровенно заржал Ершов.

— Да, компьютерный червь! Вы же мните о себе, черт знает что! Лишний раз даже не знаешь, как и спросить о том или этом — вам же подавай правильные названия, конкретные вопросы, — съязвил Денис.

— Будет тебе такая распечатка, будет! Даже аккумуляторы скафандра не посажу! А насчет свойств боевого режима не скажу, так как…

— Знаюзнаю — «У меня нет всей картины работы их компьютера!» Вот! Вот опять двадцать пять! Хватит давить на больную мозоль! «Я не знаю всего принципа работы программ их компьютеров!» — передразнил он Андрея. — Иногда, господин компьютер, помогает метод научного тыка!

— Ага, именно с твоими ограничениями типа «ни боже мой, ни в коем случае не повредите вот этот и этот, а вон и тот артефакт — они в единственном экземпляре! А за эту штучку вообще сгною на самом нижнем уровне». Так что этим методом мы не пользуемся. И именно поэтому я медленно двигаюсь к разгадке всего процесса! У тебя, между прочим, весь исследовательский отдел находится на самом, что ни на есть нижайшем уровне подземелья! В этакой тюрьме. Так что нам твои угрозы с одной стороны не страшны — все равно ниже упечь тебе нас некуда!

— Мы до сих пор живы! И кстати, что ты там говоришь о подземелье? Да это же самое безопасное место на базе!

— Да, конечно — лишняя сотня тонн земли на голову лично нашему отделу нам не помешает — если даванет, так наверняка!

— Так, все, я пошел отсюда! Мне нужно работать — с тебя обещанная РАСПЕЧАТКА! — он протянул руку и пожал руку Ершову. Повернулся на месте и улыбаясь, направился к выходу.

— А ты умеешь из людей выдавливать обещания! — вдогонку выкрикнул Ершов.

— А то! — раздался затихающий голос руководителя базы. — Кстати, — снова звук шагов стал приближаться. — Где там у тебя Куржаков?

— О, опять нарисовался? Влад Куржаков вот уже как с неделю отбыл и благополучно прибыл к карьеру, вызвавшись провожатым по доставке блокузов отряду Тимофеева. К вашему сведению.

— Эх, зря вы его отправили, может тебе бы помог — он парень с незатуманенными мозгами сотнями тонн земли над головой. Свежий постоянный воздух и всякое такое. А серьезно — он мне нужен по одному вопросу на карте карьера. Они с Юрой хоть и дали полный детальный план штреков, но у меня есть некоторые сомнения.

— Так спроси оставшихся на базе!

— Спрашивал — никто из находящихся здесь не ходил по тем штрекам и… короче, ты все равно не знаешь, о чем я говорю.

— Ну, естественно — это же не по моей части. Да и склад ума у меня повернут или направлен только в одну сторону…

— Вызову его по сети. От тебя толку никакого! Все, я ушел!

— Да слышали мы это, слышали. Уходил тут один минуту назад. Опять нарисовался, не сотрешь!

В свете дрожавшего в такт движения фонаря причудливые, острые грани теней отраженные от камней на полу, от неровностей стен, вырубленных давнымдавно шахтерами и устремляющиеся вдаль штрека, казались непонятными формами животных подземного царства, где окруженный вечным мраком продвигался этот робкий лучик света. Вот свет от обеих стен перестал возвращаться, найдя большую пустоту впереди, и устремился туда. Гдето там соприкоснулся с ответным дрожащим огоньком в центре пещеры. Вскоре два фонаря объединившись, стали рядышком пытаться разогнать вечную ночь.

Авдеев осторожно опустил вещмешок с находящимися внутри плитками С4 на землю возле освещаемой площадки и выпрямился. Бросил мимолетный взгляд в округе, поглядел вверх, нашел что-то интересное, подольше зацепился взглядом и вернулся к сидевшему человеку:

— Тимофеев там? — обратился Семен к ожидающему у вторичного жерла дюзовой группы корабля Владу Куржакову.

— Да. Я Степану Говорунову десять минут назад передал очередную партию взрывчатки, — откликнулся тот.

— Понятно. Сейчас передохну и слажу туда. Хочу еще раз посмотреть. Подашь мне тоже рюкзак — что просто так идти? — через несколько минут произнес: — Я в лагере провел сеанс связи с базой. Горшенин сомневается в достаточном количестве заряда для галереи «Д», — может несколько сократить заряд здесь, в дюзовой камере и увеличить в галерее «Д»?

— Может и стоит сократить, но только за счет установки заряда внутри магистральной линии вдоль всего разлома после первичного подрыва. Думаю, результат подрыва там будет намного эффективнее. Хотя кто его знает, что нанесет больше урона — внутренний взрыв завода или его падение в карьер? Какой силы будет цепная реакция от подрыва внутри корабля и будет ли она вообще? Не локализуется ли какой-нибудь автоматической системой, специально существующей для подобных ситуаций? — ответил Влад.

Семен помолчал немного, понимая, куда клонит Влад: когда они прибыли сюда с первой партией взрывчатки с базы Горшенина, то первым делом внутрь по изгибающемуся большому желобу ушло несколько разведчиков, чтобы определить и найти место, где провести минирование. Только стоит ли минировать? Вернувшись, они доложили, что желоб простирается на двадцать метров и там уходит в сторону еще метров на тридцатьтридцать пять, следует метров двадцать вперед и немного вверх, все время уклоняясь вправовлево и упирается в переходную решетку, не камеру, а решетку, за которой находится явно главный в этой секции корабля тяговый двигатель. Размеры самой решетки впечатляли — человек спокойно, слегка пригибаясь, мог пройти сквозь одну из ее сот. Затем шла сама камера. Ее размеры поражали воображение — овальное помещение, стоявшее вертикально представляло отполированную до зеркального блеска гладь металла в высоту до сорока метров, не меньше. В диаметре еще больше, отчего складывалось ощущение, что они видят не весь истинный размер пустоты: снизу находилась порода и именно от нее провели замер самой камеры в высоту. На какую глубину вообще опускается край дюзы? Неизвестно.

Под самым потолком находились два гигантских разрядникаимпульсатора — так их назвали после некоторых дебатов с базой и которые служат возбудителем какой… а какой реакции деления ядер какого вещества или просто изменение материи? Суть не в этом. Здесь явно безумствует такой вид энергии, что энергия расщепления ядер урана уже давно является прошлым для галактеров. что-то поступает из огромной как бы сетчатой поверхности над самими импульсаторами. что-то, что распыляется или доставляется между гигантскими электродами таким молниеносным способом, что… в общем, пока об этом думать людям рано. Вернее, пока нужно думать о выполнении задания, ради которого их послали сюда.

В закупоренном пространстве эффект подрыва увеличится из-за многоразовоотражаемой от стенок ударной волны вкупе с подрывной силой заряда, который должен пробить стенки дюзовой камеры. Дальше пойдет цепная реакция, но достаточно ли, все же, будет этих трех тонн взрывчатки, чтобы пробить эти тугоплавкие стены? Хочется надеяться, что сейчас никакого силового экранирующего поля, поддерживающего структуру металла стенок, пусть даже они из чудосплава не активировано. Если он даже есть. И что там внутри, помимо сталелитейного комплекса находится рядом за стеной? Какой взрывоопасный компонент может располагаться вблизи двигательного отсека корабля? Если да, то сдетонирует ли он? Вот о чем говорил и что вынес на всеобщее обсуждение Влад, когда он, Тимофеев и еще два человека вернулись из разведки по этому желобу. Хотя они сами в свое время после обнаружения этой части корабля хотели подорвать его именно с этой стороны. Доклад разведчиков только добавил массы вопросов, но намного меньше ответов.

— Что еще передают с базы? — снова нарушил молчание Куржаков.

— Да ничего. Но голос Дениса озабоченный.

— Ну, он всегда что-то думает, теперь еще преодоление барьера прошло. Наверняка уйма дополнительных вопросов появилось! — откликнулся Влад.

— Наверняка. Ладно, вроде бы я отдышался. Полез.

— Давай. Скинь веревку, как будешь готов.

Семен только кивнул головой, уже забираясь по выложенным камням в виде крутой лестницы к треугольному соплу. Включил фонарик на шлеме. Попробовал на раскачку приставленную добротную лестницу, уходящую в темень шлюзатопливопровода. Крепко стоит. Начал подниматься…

Вскоре в мечущемся свете узконаправленного фонаря туннель стал изгибаться, а вместе с ним и другие лестничные пролеты. Через несколько метров изгиб круто завернулся и он остановился, почувствовав, что туннель принял горизонтальное положение. Нашел конец веревки и начал стравливать ее конец вниз.

— Влад, веревку опускаю, — произнес уже в микрофон ШИПа.

— Понял, — пришел ответ. — Все, поймал… тяни полегоньку.

Благополучно вытащив рюкзак с взрывчаткой, Семен нацепил его за спину и направился дальше. Гулкие звуки шагов по отполированным стенкам туннеля уносились вдаль. Авдеев шел возле правой стороны стены, чтобы видеть отражение света фонаря, которое уносилось вперед. Впереди намечался небольшой подъем. Значит, скоро будет поворот влево, а за ним обнаруженный точно такой же по описанию Горшенина технический люк, как на корабле в «Городе монстров». Остается пройти еще чуть дальше, и покажется сама решетка, граничащая с главным тяговым двигателем этой секции или зоны корабля.

Вообще только благодаря массе корабля и находящейся здесь слоистой породы образовалась эта пещера, в которую с потолка вышел боковой, наверное, корректорный канал реактивной тяги, через который они и вышли сюда. То, что в главной дюзе используется явно не жидкое топливо, а какойто иной вид энергии они поняли сразу — других каналов не было обнаружено, когда как для вот этого бокового ответвления применялось более знакомое топливо из аналогичного шлюза с одной стороны вблизи решетки как и на корабле в «Городе монстров». Наличие не закрываемой решетки объяснили тем, что создающееся необходимое давление в главной камере не позволяет воспламеняющемуся топливу пойти в противоположном направлении.

Исходя из опыта Горшенина, они здесь также нашли подобный технический люк в потолке канала. Но так и не воспользовались им, исходя из логических соображений, что «в корабляхзаводах «Города монстров» подобные каналы корректорных групп находятся как в боковых, вертикальных стенках борта, так и в горизонтальных». В «Городе монстров», правда, боковыми каналами галактеры явно чаще пользуются, так как они выходят наружу, а не скрыты в толще земли как здесь, то и вероятность обнаружения там подозрительного несанкционированного проникновения на борт корабля невелика. Здесь же, при отсутствии подобных каналов наверху или они выполнены в корпусе намного ниже и сейчас скрыты толщей земли, чем там, то вероятность обнаружения каким-либо оператором намного выше. В конечном счете, решили не рисковать, пытаясь проникнуть на борт корабля, а установить взрывчатку в непосредственной близости от этих, более пяти метров в диаметре, излучателей. Осмотр камеры не привел к обнаружению подобного технического люка, зато нашли точно такое же ответвлениерешетку на обратной стороне камерыгиганта. Быстрый осмотр другого канала также скоро закончился — на выходе вторичное корректорное сопло было забито породой.

Два дня потребовалось им на постройку из со всеми предосторожностями доставленными сюда деревьями, из которых сколотили подобие лесов… От этих мыслей его отвлекло движение в свете фонаря впереди.

— Юра, это ты? — спросил он.

— Нет, Тимофеев там, наверху. Укладывает последнюю на сегодня партию С4. Это Говорунов.

— А, Степан, здорово! — воскликнул Семен, проходя под техническим люком вовнутрь, в который раз сожалея о возможности проникнуть туда и провести самую настоящую диверсию внутри.

Вот он приблизился к решетке и перешагнул ее нижний обод, оказавшись у края камеры. Спустился по приставленной лестнице на грунт, не поднявшемуся на какихто три метра до уровня решетки во время посадки корабля и не засыпавшей этот проход, когда он, замедляя движение, укладывался и устраивался в ложе планеты.

Вдвоем подошли к лесам в центре гигантской камеры.

— Пойду, поднимусь. Сам отнесу взрывчатку. Налазился уже сегодня, наверняка?

— Это точно! Мы с Юрой по очереди скачем! — ухмыльнулся тридцатилетний мужчина. — Ладно, жду вас здесь.

— Хорошо.

Несколько попотев, Семен взобрался по своеобразным шатающимся лестницам на самый верх.

— Здорово, Юр.

Удивленный другим голосом, нежели Степана, Тимофеев обернулся, стоя на коленях у высокой, до полутора метров кладки из пластичной взрывчатки. Аккуратные брикеты почти упирались в купол над окончанием излучателя округлой формы, держащимся в воздухе массивным держателемналивом, выступающего из потолка и плавно перетекающего в вытянутой формы дугообразное крепление из полугоризонтальной стены. Овальный наконечник излучателя был прикрыт снизу ровной до пяти квадратных метров закругленной плоскостью, также выполненной единым целым, но исходящим из другого крепления, спускающегося с обеих сторон немного сзади самого излучателя и как бы дополнительно прикрывающего его. Помимо самой площадки, явно выполняющей роль козырька, буфера, кому как угодно и который огораживал сам разрядник от беснующейся в процессе преобразования топлива безумствующей плазмы или еще чего в самом конверторесопле, внизу эти дугикрепления образовывали мощные лапы из с двух сторон обступающих с задней стороны разрядник. Все детали были идеально зализаны, имели высокую отражающую степень. Точно такая же конструкция проглядывалась на противоположной стороне гигантской камеры. Вот на этой с левой стороны плоскости и стоял Тимофеев.

— А, Семен, привет! Чего это ты под конец работы пришел?

— Да связывался со штабом. Главный озабочен: хватит ли нам заряда для подрыва самого слоя породы по отлогому скосу к карьеру? И стоит ли тратить взрывчатку вот здесь — а вдруг мощности заряда не хватит, и мы не сможем пробить сам конвертор? Может быть, просто сбросить корабль в карьер? Сколькото времени же потребуется на его откопку или восстановления в горизонтальном положении? Вот и пришел, чтобы на обратном пути вместе заскочили в галерею «Д», еще раз все оценить на месте.

— Семен! Ты представляешь, что такое ТРИ тысячи килограммов С4 детонирующей в одном месте?

— Честно? Не представляю. Нет, я знаю, что это, мм, это до фига, но, сколько этого до фига, не знаю!

— А я знаю. К примеру: немного экскурса в прошлое — люди раньше летали на самолетах в небе…

— Так, умник, не надо так уж меня унижать — я знаю, что такое самолет! — рассмеялся Авдеев.

— Тогда еще проще, — также ухмыльнулся Юра. — В общем, при помощи ста пятидесяти грамм, заметь, не килограмм, а грамм в одном европейском аэропорту какимто террористом, имени не помню, да и не суть важно был взорван пассажирский самолет «Боинг747», который поднимал в воздух до двух сотен человек. То количество С4 вдребезги разнесло самолет, понял? А здесь три тонны этой дури!

— И что? Ты это ему, а не мне объясни. Объясни, что какой бы крепкой ни была конструкция и состав корпуса ихенного, — он показал вокруг, — корабля, она не выдержит трех тонн С4. Затухающие колебания ударной волны расколбасят все здесь. Даже не уверен, что перекрыв ход сюда, это надолго удержит взрывную волну. Только, — на этом месте он немного помолчал, затем добавил, — хватит ли на самом деле, Юра? Корабльто космический, явно рассчитан и не на такие перегрузки, напряжения корпуса!

— Главное нужно точно знать, что того количества гексогена, что заложено в боковой галерее?2 не через чур много, — ответил после некоторого раздумья Юра. — Чтобы не пошла противоположная волна и не погасила поступательного, пологого движения потревоженной массы породы от первичного взрыва здесь.

— Юра, я сейчас говорю об вот этом заряде! — напомнил Семен, решив, что Тимофеев обдумывает другой вопрос.

— Да я знаюзнаю! Просто думаю добавить сюда гексогена из галереи?2. Ладно, давай свой рюкзак, уложим взрывчатку и пойдем через галерею «Д». Прикинем — может убрать отсюда заряд? Хотя как мне сейчас видится, все же лучше было бы разнести сам завод изнутри, чтобы он хорошенько рванул и разнес весь контингент галактеров в округе, мда.

— Вообщето жить тоже хочется! — сказал Авдеев, напоминая об угрозе детонации чего-нибудь ужасного на заводе.

Юра понял его:

— И мне тоже, Семен. Гадать не будем. Все проверим еще раз, дома все перепроверим, а потом выйду во внеплановый сеанс связи.

Споро, но осторожно уложив десять пластичных плиток взрывчатки в огороженное место, затем плотно, соблюдая все меры предосторожности, положили сверху грубую матерчатую ткань и стянув ее жгутами направились к лестнице. Там, на миг задержавшись, пропуская Тимофеева Семен взглянул в потолок. Точно в то место, где между двумя импульсаторамиразрядниками, занимая все пространство в длину и в ширину внутри этого воображаемого периметра находилась прямоугольной формы поверхность, испещренная мелкоймелкой сеткойпорами потокового канала, по которому истекает какоето неведомое вещество во время работы двигателя корабля.

— Да Семен, я надеюсь, что пробив эту сетку, мы доберемся до жизненно важного агрегата корабля, — ответил на невысказанную мысль Авдеева Тимофеев.

— Главное, чтобы от детонации корабля, если повезет, не произошло чего-нибудь подобного на ядерный взрыв! — усмехнулся тот, задержавшись со спуском.

— А нам все равно терять нечего, кроме оков. Пошли.

Им потребовалось около часа переходов, спусков и поворотов в изрытой многочисленными ходами в давние времена поисковыми партиями месторождения трубке карьера, чтобы выйти в нужном месте. Далеко впереди за очередным поворотом мелькнул далекий свет вечернего неба. Мелькнул и исчез, заслоненный чьейто фигурой, как вскоре оказалось Федора Миронина:

— А я вас ждал минут через двадцать! — воскликнул парень, которого они предупредили по ШИПу о своем движении сюда.

— Да мы Федя, не пошли через вторую галерею, срезали по боковой штольне, — ответил Тимофеев, направившись вперед.

Вот впереди слева показалась куча породы, частично засыпавшей проход к свету и пятно света перед ними. Обогнули его. Слева обозначилось небольшое узкое ответвление, в свете фонаря через пять метров резко сворачивавшее вправо, в направлении карьера. Проследовали по этому ходу, перед своротом на секунду задержавшись, когда Тимофеев молча указал Авдееву на тонкую трещину, пролегающую по всей левой стене. Тот внимательно пригляделся и утвердительно кивнул, соглашаясь с Юрой.

Даже самому неискушенному землепроходцу было ясно, что этот ход идет не строго по направлению к обрыву в карьер, а немного влево, по диагонали. Через пару десятков шагов перед ними предстало небольшое расширявшееся пространство, оканчивающееся тупиком.

Здесь было все готово — в тупике была сложена горка взрывчатки. К нескольким прямоугольникам в разных частях были протянуты провода, сходящиеся к одному коммутатору у края, где они стояли.

— А что-то не так, командир? — озабоченно спросил Миронин через некоторое время видя, что те оба просто осматривают стены, пол, потолок пещерки, а не кладку с взрывчаткой впереди.

— Да нет Федор, все нормально, — откликнулся Юра и проследовал дальше, к взрывчатке.

Обогнул ее и приблизился к самой стене, внимательно рассматривая трещину, идущую горизонтально штреку, в этом месте имеющую уже большую ширину до сантиметра между обоими краями.

— Видишь? — воскликнул Юра. — Она идет до самого конца и продолжает расширяться!

— А ты видел ее окончание там?

— Нет, но уверен, что она там есть — поверь уж нашему опыту!

— Ладно, поверю.

Именно эта трещина и привела в свое время к последующему прорубанию этого туннеля. Сейчас они только продлили ход до нужной длины.

«За четыре дня прошли и расширили — молодцы!», — как шахтер определил Тимофеев.

Когда стало ясно, что трещина идет в нужном направлении, проходку штрека прекратили после предварительной оценки будущей закладки заряда. А после окончательных просчетов основного направления ударной волны ход продлили еще на пятьдесят метров. Теперь уже окончательно остановились, полностью удостоверившись в расширении этого шва вплоть до края обрыва именно с этого места. Распространяющаяся трещина в обратном направлении шла не вверх, как бы хотелось, а вдоль всего пласта породы, углубляясь в нее. Получается обратная волна взрыва уйдет, точнее, поднырнет под основную массу потревоженной земли, идущей навстречу сверху и обе эти волны, по теории не должны встретиться и помешать друг другу. Наоборот, больше расшатают породу с обоих направлений, расширяя стык в месте контакта разлома и помогая лавине скатиться вниз. Этому поможет последовательный, а не одновременный подрыв номеров вначале два, затем один.

Это была вторая точка последовательно устанавливаемых зарядов. Третья не вызывала сомнений в правильности расчетов и силе заряда. Она находилась чуть в стороне по уровню второго заряда и должна обрушить огромную полость выработки, заброшенную еще до нападения галактеров. Там жила уходила резко в сторону и вниз. Шла вдоль отвесного края карьера, ныряла вглубь месторождения, появлялась снова. Все эти места выходов по мере углубления трубки вырабатывались, теперь представляя своеобразные норы по всей высоте карьера. Окончательно жила проявлялась на отметке в тысячу восемьсот метров от верхнего края трубки и полностью спускалась на дно теперешней глубины в три тысячи двести метров. Сейчас ее разрабатывали другие хозяева месторождения. Так что подрыв огромной полости только увеличит шаткости основания заводакорабля и сотен тонн земли под ним.

А вот четвертую, вторичную точку и представляла галерея номер два. Она была как бы подстраховочным вариантом, когда потревоженная масса земли начнет движение. Подрыв этого заряда должен только усилить подвижку всего слоя почвы. Некоторые опасения представляли тонкие, но многочисленные жилы руды, мелкими вкраплениями прорезавшими породу усиливающие монолитность этого края карьера. Ха, галактеров дураками не назовешь — посадили завод именно здесь, на более крепком фундаменте! Вот насчет этой галереи и появились сомнения не только у них, но и у самого Горшенина, видевшего общую картину только на плане, схематично от руки нарисованной карте всего подземного царства карьера. Подрыв этого номера четыре требовалось производить в последнюю очередь. Весь этот поэтапный обвал земли были, по расчетам прелюдией к главному подрыву заложенного заряда в камере сгорания самого перерабатывающего завода.

— На какой глубине находится второй заряд по отношению к первому? — спросил после осмотра этой трещины Семен, когда ему место уступил Тимофеев.

— По высоте сто семьдесят метров, по расстоянию к пологому откосу триста с лишним метров. Третий на глубине в триста шестьдесят метров от второго заряда. По отношению к линии разлома здесь в двухстах метрах вправо. Забыл, что ли, как на карте отмечено? — откликнулся Тимофеев.

— Есть немного — я не могу, как ты хранить столько данных в башке. Юра, а этого достаточно? Я хоть и мастер по минированию, но здесь не могу сориентироваться — сколько усилий нужно, чтобы хорошенько тряхануть всю эту массу!

— Думаю, что да. Несмотря на все расчеты, которые говорят, что будет достаточно. Конечно, лучше бы иметь пару и больше тонн С4 в запасе, — несколько нервозно хохотнул он, — но достаточно и этого! По крайней мере, будем на это надеяться. Семен, я же сказал тебе, что сам выйду на связь с Горшениным! Не забивай голову! Я все ему объясню. Только сам еще раз просчитаю.

— Вотвот! Лучше еще раз все просчитать, а уж потом докладывать.

— Все, пошлите домой — на сегодня достаточно. А то ты своими сомнениями скоро меня заставишь вообще усомниться во всем! — приказал Тимофеев, направляясь к выходу.

— Даа, Семен, что-то ты какойто недоверчивый стал! Мы с Юркой полжизни рассчитывали все тут. Теперь еще на компьютерах проведен дополнительный расчет, — произнес все это время молчавший Куржаков. — Наверное, на тебя действует куча земли над головой! — под конец рассмеялся он.

— Может быть, может быть! — машинально откликнулся тот, попытавшись выдавить улыбку на лице и направляясь следом за Мирониным.

Выйдя в главный туннель, Тимофеев неожиданно направился к виднеющемуся пятну света. Следующий за ним Миронин машинально хотел окликнуть его, что мол, не туда, но замолчал — Тимофеев больше его знал все эти ходы и забои. Да и не позволял он себе расслабляться все время, пока находился под землей.

…Отсюда марево от работы галактерских горнодобывающих машин было не так явственно видно. Сказывалось не столь большое расстояние до них. Да и света солнца было мало, чтобы в нем отображался синеватый туман от работы машин, их всевозможных излучателей. Юра осторожно выглянул наверх — примерно метров сто до верха, — определил он. Наметанный взгляд сразу обнаружил КоПов, кружащих там. Сразу же правая рука рефлекторно опустилась к блокузу, нащупала переключатель и замерла — блокуз был включен. Значит, боятся дисков не стоит. Они столько раз проходили поверху мимо них, следуя в лагерь и обратно через Осиное поле, что чувство опасности стало постепенно притупляться. Это плохо с одной стороны. Тот луг или поле Осиным назвали из-за лесных пчел, которые собирали там пыльцу. Соответственно их мед они постоянно собирали.

Так, хватит отвлекаться. Несколько секунд осмотра верхней кромки карьера и он заметил пролетевший еще выше БПР. Сразу же отодвинулся вглубь туннеля. БПР скрылся из вида.

Затем взгляд опустился вниз, где без устали, без отдыху ворочались механизмы, наполняющие даже досюда долетающими звуками гудения, грохотом отваливающихся кусков породы от основного пласта железа пространство. Другие, бесшумные, но от того не менее эффективные машины резали явно лазерными лучами на более мелкие части отколовшиеся куски, которые подхватывали совсем уж небольшие, всего до трех метров в высоту погрузчики, отправлявшие первично раздробленные куски на гигантский эскалатор. Даже не эскалатор, а какоето подобие того самого силового барьера вокруг «Города монстров», только вытянутой переливающейся лентой.

Вид как бы парящих в воздухе порой до тонны весом кусков руды, быстро улетающих вереницей вверх, казался странным абстрактным видением. Беспрерывная лента глотала снизу породу с одного конца и другим скрывалась за краем карьера.

Он понаблюдал некоторое время за этой картиной обирания своей планеты и подался назад, но столкнулся с напряженным взглядом Авдеева, также жестко глядевшим на эту механическую вакханалию, в которой каждый робот знал, что и как делать. И оттого на душе становилось тревожнее.

— Пошлите уже! — угрюмо произнес обоим Миронин.

Через час они вышли на поверхность в стороне от карьера через старый забой, возле которого до сих пор ржавел экскаватор и являвшийся своеобразным ориентиром и прикрытием самого входа в туннель.

Поднялись на ограждающую небольшой котлован насыпь и свернули в глубокую широкую траншею, теперь заросшую чахлыми деревцами, но успешно скрывающую от наблюдения сверху. Пройдя метров сто, остановились у начала бывшей окраины леса, сейчас погребенной выплавленными чушками металла.

Эта местность не охранялась. С этой стороны, но с той — да. Поэтому переглянувшись, передернули затворы оружия и вошли в царство металла. Возвышавшиеся и нависающие со всех сторон блоки навевали мысль о какомто сюрреалистическом, неживом и одновременно ирреальном мире, в котором присутствовал металла. И только металл. Он обступал, давил на психику, своими размерами психологически опустошая внутренний мир. Здесь даже воздух казался с металлическим привкусом на зубах. Хотя они уже неделю как ходили одним и тем же маршрутом, но все же каждый испытывал неприятные чувства. Наверное, это было связано на подсознательном уровне, что все ЭТО ассоциируется с пришельцами. Их работой. Но вот через сто метров подошли к окончанию гор металла. Замерли, оглядевшись — впереди, справа, находился Осиный луг. Слева, буквально в пяти метрах начинался, вернее, продолжался лес.

— Ну, наконецто! — облегченно вымолвил Федор и добавил, перехватив устремленный на него оценивающий взгляд Тимофеева, — до сих пор не могу привыкнуть к этому!

Первое что приходило на ум после только что пройденного пути, это желание направиться влево и как можно быстрее скрыться в плотном строе деревьев леса, но они пошли через открытое пространство луга, настороженно косясь на парящий в стороне КоП. Благополучно разминувшись с ним, обменявшись сигналамитестами, прошли этот рубеж охраны карьерного объекта галактеров, все еще косясь на КоПа и лесной покров слева.

Все знали, что находится там: немного углубившись в чащу, перед тобой появлялась лесная поляна, где неподвижно замер гусеничный ТСУ, охраняющий, да черт знает, что охраняющий! Совсем галактеры сбрендили, но тактическая самоходная установка от этого не становилась менее грозным препятствием, не хуже городских ЭЛК. Хотя было непонятно ее применение и присутствие не то что здесь, а вообще на планете, где для ТСУ не нашлось противника и никто ни разу, не провел серьезной атаки на галактеров.

Дальше за поляной метрах в ста пятидесяти находился сам поселок, вернее место, где он раньше был. Теперь там зияла чернеющая проплешина от огня БПР.

Когда они, цепенея от страха, впервые испытали работу блокуза, успешно пройдя тест на совместимость систем и осмелев, осмотрели все подступы к карьеру, то еще раз удостоверились в точности рассказа вернувшегося живым из бездумной разведки Игоря Соколова, впоследствии спасшей всех их от смерти. Так что именно здесь, через Осиный луг и можно было пройти к карьеру. И то только с помощью блокуза! Как вовремя было создан этот прибор и как истинный провидец, Горшенин отправил первую партию сюда!

Все остальные подступы охранялись КоПами — их можно было обойти, но присутствовавших рядом БПР, редко самих галактеров обмануть невозможно. Так что лагерь разбили почти на четыре километра дальше от планировавшегося места. Именно поэтому задача по минированию всего склона карьера затянулась — на базе планировали закончить работу за пять, от силы семь дней, но по прошествии недели доложили в центр, что не успевают. Много времени отнимал маршрут от лагеря до места закладки заряда и обратно, несмотря на устроенный перевалочный пункт, где посыльного из лагеря ждали другие носильщики из числа знающих шахтеров, вернее, людей, большую часть жизни проведших под землей, которые доставляли до точки взрывчатку.

…Желтеющая и увядающая листва и соцветия трав с каждым днем все больше и больше клонились к земле под напором все сильнее дующих холодных ветров осени. Юра помнил, какой был луг всего десять дней назад, когда они пришли сюда, дожидаясь Куржакова и троих с ним людей, привезших двадцать блокузов.

Теперь трава поникла, съежилась, оголяя пространство, и от этого люди рефлекторно старались прижаться к земле, сгорбившись и ускоряя бег. Скоро наступят холода. Но это ничего — если все получиться, то эта зима будет началом возрождения жизни без страха под открытым небом, без опасливого взгляда вокруг в поисках несущейся на тебя смерти.

Но вот они скрылись за кромкой лесного массива. Здесь уже было безопасно.

— Фу, сейчас бы полежать. Спина аж деревянная! — повеселевшим голосом воскликнул Миронин.

— Да, скоро отдых, — кивнул головой Влад, сворачивая вправо от показавшегося за плотной группой деревьев большого камня, занесенного сюда, всего вероятнее еще ледником в глубокой древности. Обогнув это реликт прошлых эпох, вышли в контрольной точке. Здесь никого не было. Остановились, машинально нашли укрытие, рассредоточившись меж деревьев, но вот из-за одного сбоку деревца появилась фигура:

— Емое, а предупреждать по ШИПу вас никто не учил? А, господа хорошие? — раздался недовольный голос старика Соколова.

— Игорь, ну, прости! что-то мы забыли выйти на связь! — по простому извинился Юра. — На радостях, что скоро дом, забыли об этом!

— Айяяй! Ладно, пошлите уже.

— Игорь, а где Прокасов? — вдруг обратился к нему Авдеев.

— А этот трус вон там сидит! Родион, выходи! Чего ты там завис?

Вскоре подошел напарник Соколова:

— Да мы увидели какоето движение на тропе! Вот и залегли. И ничего я не трус — лучше я в засаде лишнюю минуту посижу, удостоверюсь, что это свои!

— Ну, конечно — их от галактеров трудно отличить! — рассмеялся Соколов. Видно было, что дедок начал отходить от той разведки с Кирьяновым.

— Ну, все, двинулись дальше! — приказал Тимофеев, первым направляясь по лесной тропинке…

Когда звезды полностью высыпались на ночном небе, Тимофеев был готов к сеансу связи. Авдеев сидел рядом перед разложенными картами карьера, на которых уже по сто раз были стерты, вновь нарисованы, подправлены многочисленные цифры расчетов. Судя по последним вычислениям и нанесенным на карту цифрам возле жирно обведенных четырех точекзарядов, идущих в общей картине слева направо по диагонально вниз, все было верно. Это исходя из вычислений, но по лицам двух руководителей этого нельзя было сказать. Все же человеческий фактор преобладал над цифрами, какими бы точными не были расчеты: вспотевшие, красные от дебатов и споров они, все же, пришли к единому решению. Теперь нужно было доложить о нем Горшенину.

— Ну, вызываю! — ответил в темноту Тимофеев…