"Сила разума" - читать интересную книгу автораЕкатерина Николаичева Сила разума ХРЯСЬ!!!Раздался грохот той самой тонкой ручки о стол, сжатой в кулак. Стол преломился напополам и осыпался под ноги Хэйтэну. - Итак первый урок, други мои!!! - рявкнула эльфа на выпавшую в дикий шок публику. - Вы! - она ткнула во всех пальцем. - Всего лишь мелкие юнцы, порученные мне, должны зарубить себе на носу! Что маг - это вам не игрушки-фентифлюшки, маг - постоянно подвергается опасности, и будь моя воля! Вы бы все сейчас лежали здесь милыми обгорелыми трупиками… Я ЯСНО ВЫРАЖАЮСЬ? - Д-д… - выдавил Хэйтэн, думая, что останется заикой на всю оставшуюся жизнь. - Не «д-д», а «так точно, учитель Лаонэ»!!! - рявкнуло невесомое эфемерное чудо голосом видавшего виды генерала. Курс округлившимися глазами смотрел на своего наставника, мага, который будет направлять и поддерживать их до окончания ШМИ. - А, а… - попытался что-то спросить Шатр, но быстро увял под «ласковым» взором наставницы. - Итак, поскольку время на подходе, приступлю к… И в это время дверь повторно распахнулась, да как! С треском влетев в стену и тут же отскочив, наткнувшись на вовремя выставленную руку последнего ученика, безнадежно опоздавшего на самое интересное. Впрочем, как подумалось Хэйтэну, вполне возможно, самое интересное только началось… Итак, дверь была повторно отброшена в стену, а парень быстрым шагом прошел чуть вперед, замерев посреди свободного места, что было перед столами. Рассмотреть это его помогло неимоверно, из широких и светлых окон слева проникало довольно много солнечного света. Парень был среднего роста, не слишком худощав, но и не с особо мощным торсом, обычная серая мантия, как и у всех, пепельные волосы, небрежно схваченные сзади в хвост и достигающие лопаток, загорелая кожа, прямой нос, выдающийся вперед подбородок и внимательные, довольно большие и чуть раскосые каре-зеленые глаза. В целом это воспроизводило двоякое впечатление: с одной стороны - волосы до лопаток (не дворянин), а с другой - манера держаться как у благородного… А в совместимости рождало неясное чувство раздражения. Даже Кэрин, дочь герцога Креами, хоть и держалась довольно высокомерно, но такого впечатления не вызывала… И все (уже со злорадством) ожидали, что будет, когда парень увидит их наставницу. А парень, который первым делом покосился сначала в окно, где пели пташки и шумел магический сад, наконец перевел взгляд, собственно, на застывшую перед ним наставницу. И открыл рот. Курс заухмылялся. Эльфийка подбоченилась. Птички за окном примолкли. Хэйтэн предчувствовал месть. Кэрин попыталась зажать рот рукой, ей очень-очень хотелось рассмеяться, но было еще - Э-э-э… у-учитель Лаонэ? - осторожно и как-то нервно начал парень. - С… с вами все-все в-в порядке? - жалобно, с подвыванием и ужасом, закончил. Эльфийка побагровела. Побледнела. Вернулась в нормальное состояние. Это почему-то было страшнее всего. Все замерли. - В каком смысле? - спокойно так, без нервов и рявов выдала учитель Лаонэ. А парень видимо пришел в себя и скептически (даже с осуждением!) разглядывал наряд наставницы. - Ну, насколько мне известно, согласно правило номер сорок семь, все маги, вне зависимости от положения и уровня, на территории ШМИ обязаны носить мантию, которая так же должна указывать на категорию к которой принадлежит маг… - и укоризна, какая укоризна! - К твоему сведению, там есть приписка… - Ах да, в ней говорится об исключении, когда это нужно для обучения… ну и? - Если бы ты соизволил явиться раньше… - эльфийка перешла на рык. - То получил бы урок вместе со всеми!!! А теперь живо садись на место и думай, как пройдет твое обучение дальше, если ты опоздал даже на первое занятие!!! Парень только пожал плечами и сел за первый стол, стоящий рядом с - А ты что стоишь? Садись к нему! - рявкнула учитель Лаонэ на сына главного придворного мага… Ну и утречко! Хорошо хоть, так слабо отделался! Но что же эта сумасшедшая учудила? Эх, и самому жалко, что опоздал! Видно же, что-то веселое здесь было! Что? Как? Этого… со мной посадила! Вот стерва, это она специально! Нет, ну что за ерунда? - Итак, начнем знакомство. Начну с себя! - гордо начала эльфийка. - Во-первых, вот! - она легко щелкнула пальцами и иллюзия, что лежала на ней рассыпалась прахом, а под ней оказалась обычная серая мантия с огненно-красной рунной вышивкой по всей ткани. - Это была всего лишь иллюзия… Во-вторых, слушайте сюда! Я, Нэвэрианэ Лаонэ, боевой огненный маг первого уровня. И я буду вашей наставницей на протяжении всего вашего обучения в ШМИ. Не надо так пугаться, деточки! Я - это еще не самое страшное! Скажите спасибо, что зам директора слишком занята для подобных мелочей… - и она мило улыбнулась, отчего передернуло всех. - Далее. Со мной разобрались, теперь я должна кое-что рассказать о самой школе и об обучении в ней… Вы - первый курс, известный как Базовый. Отсюда следует такая классификация, как маг Базового уровня. Таких магов в Эно полно, и все потому, - она обвела всех тяжелым ничего хорошего не обещающим взглядом. - Что не слушались своих учителей… или имели слабый дар. Подробнее о Базовом курсе. На нем вы не становитесь ни алхимиками, ни стихийниками, ни провидцами. Это курс, так сказать, Общей магии, здесь обучают рунам и заклинаниям, в общем всему, что должен знать КАЖДЫЙ маг, пусть это алхимик или даже провидец… На этом курсе вы себе окончательно выбираете направление, категорию, по которой будете учиться со второго курса. Категорий несколько. Для начала, все делится на Стихийников, Алхимиков и Провидцев. И уже потом они все делятся каждый на два подвида. Стихийники и Алхимики на боевых и бытовых, а Провидцы на вещающих и видящих… Так же стихийники делятся на огня, земли, воды и воздуха, а провидцы на локальных и глобальных. Надеюсь, последнее пояснять не придется? - все молчали, я отчаянно зевал (все это мне было известно, да и бессонная ночь сказывалась). - Что ж, объясню. Локальные - те, кто может видеть на день, неделю (не больше, изредка на месяц), час и даже минуту вперед… Глобальные - на века, годы, месяца, тысячелетия… Как ни странно, первых встречается гораздо меньше, чем вторых. Далее, поговорим об уровне силы или еще, как говорят, дара. Дар бывает слабый, средний и сильный. Слабый это совсем никакой - обычно его хватает только на Базовый курс, да и то - не всегда. Средний - уже более-менее, бывали случаи (и довольно часто), когда доходили и до последнего четвертого курса, но не более. Говорить о степени мага третьего, второго и первого даже не приходится… И, наконец, сильный. Редкость, должна сказать, но если уже встречается - то о-го-го! В общем, и такие с базового улетали, как пташки неоперенные… а все потому, что спеси много было, да… Поговорим о магах не просто сильных, а уникальных. Тут, чего уж говорить, они могут быть и не сильными, но дар иметь настолько необычный, что и обучать-то не имеет смысла… Был у нас один ученик, да… он имел просто необыкновенную предрасположенность к Земле… так вот, вместо того, чтобы магичить порядочные заклинания, только и мог, что выращивать сорняки. Зато каких размеров!!! Ладно, это лирика. Продолжим. Итак, сейчас вы все по очереди, назовете свое имя (фамилии к лешему, теперь вы - ученики, они вам не нужны), назовете имя, можно и даже лучше, чем увлекались раньше и уклон дара, а так же, каковы планы на второй курс! Итак, приступим? Ты! Да, ты, который самый высокий - вперед и с песней, будешь первым!!! Когда Норой выходил к учителю Лаонэ, усевшейся за свой стол и приготовившейся записывать, ноги у него ощутимо дрожали, и винить за это его никто бы не стал. - Ну, что же ты? Начинай! - попыталась подтолкнуть его эльфийка, но только напугала еще больше. «Светлые Леса! Кто мне достался!» - в тоске уставилась Нэвэрианэ в окно, что в общем-то и послужило причиной явления смелости парню. - Я - Норой. - неловко начал он, передергивая плечами. Перо на столе само по себе заскользило над бумагой. Высокий парень, под два метра, мялся с ноги на ногу. Пепельные его волосы были коротко острижены, однако довольно давно и успели отрасти, но совсем немного. Это могло бы заинтересовать, это значило парень был не из благородных… - Служил на границе с Шикром разведчиком два года. - брови эльфийки поднялись. Она внимательно оглядела высоченную фигуру парня, взглянула в наивные голубые глаза. - Да неужто? - Вот, и вы не поверили! - огорченно вздохнул парень. - Вот и маг приграничный наш не поверил, что я там самым лучшим был. Проверил на наличие дара, да сюда отправил, а тут как раз брат вляпа… захотел поступить. Вот. - Хм… И что? Каков уклон дара знаешь? И на кого учиться будешь? - Уклон явный - стихийник. Земляной видимо. Дар чуть между средним и сильным, но ни тот ни другой. - все притихли. - Ага, так ты у нас, выходит из уникальных? - развеселилась Нэвэрианэ. - И что можешь? Парень пожал плечами. Замялся… отступил назад, к стене… тут в глазах у всех будто что-то мелькнуло, и парень пропал. Эльфийка присвистнула. - Отвод глаз. Да какой! С таким разве что магистр разберется! Это вообще ни к какой стихии не относится. Скорее уж к иллюзиям, но… в общем, парень, не знаю что у тебя с магией Земли, но с этим тебе отдельного учителя нужно брать. Ладно, у тебя все? - Думаю на земляного боевого. И желательно на окончании ШМИ не останавливаться… получу хотя бы третий уровень и вернусь обратно на границу… - Далеко смотришь. Смотри, не зазнайся. Следующий! Дэирк вышел сам, спокойно глядя холодными серыми глазами на наставницу. - Дэирк. Дар - сильный. Уклон неизвестен. Неплохо разбираюсь в артефактах любого вида. Умею… умею противостоять ментальной магии, а так же дышать под водой… без всяких приспособлений и заклинаний. Выбор относительно категории собираюсь сделать в течение этого года, но то, что буду боевым магом - однозначно. Все. Эльфийка с интересом глянула на него. - Ну что ж… Дэирк. Про дышать под водой это ты сказал… К водным магам тебе прямая дорога, а боевым или нет, пока не важно. Артефакты… это говорит лишь о том, что ты неплохо умеешь контактировать с уже сформировавшейся силой… Следующий! - Шатр. - сверкнул светло-зелеными веселыми глазами блондин. - Дар сильный. - новая улыбка. - Иллюзионист. И замолчал. - И? - не поняла Нэвэрианэ, осторожно глядя на это чудо. - Что и? больше пока ничего не известно. Планов нет. Никаких. В общем, плевать мне что-то… Ну если вам так на-а-адо… - опять задорный оскал. Учитель Лаонэ поняла, что верно выходит из себя. - Нет-нет, не злитесь! - спохватился парень делая испуганное лицо, однако, явно не испугавшись. - Я поясню. Все, что я умею - делать иллюзии. И уже довольно сильные… вашу только не распознал, но вы же мастер… - лесть эльфийке не понравилась. - Дар во мне с детства. Вот я и забавлялся понемногу, в карты там начал играть… - тут он поморщился. - Ага, пока не налетел на мага, который все иллюзий его не нейтрализовал! - хохотнул тихо Дэирк. - Ну и все… - тут парень весьма натурально беспомощно пожал плечами. - Ага, только он и сам теперь - сплошная иллюзия! - недовольно пробурчал Норой. - Садись, горе. - хмуро ответила Нэвэрианэ, понимая, что большего не добьется, и мысленно хватаясь за голову, признавая, что со своим ужесточившимся отбором архимагистр подложил ей большую свинью. Такого уникального состава курса еще никогда не было… Самый нормальный и обычный здесь, вполне может оказаться, только этот кошмар - Мир… - Раона. - невинно моргая длиннющими ресницами пропела сероглазая блондинка высокого роста и с бледной, будто бы никогда не видавшей солнца кожей. - Я… дар средний… - опустила глаза вниз, осторожно перебирая складки мантии. - На стихийницу… бытовую… «Неужто нормальная?» - чуть ли не завопила радостно наставница. - Стихия - вода и земля… «…!!! Какого… этот курс… я с ним… пока будут… да это же… к тому же полный…!!!!» - Дар двух стихий? - безжизненным голосом вопросила учитель Лаонэ. - Понятно. Садись, молодец, может, в течение года еще передумаешь насчет второго бытового курса. - Моника. - черные глаза брюнетки так и впивались во всех. И, надув губки, продолжила. - Дар средний. Хочу стать алхимиком-целителем. Все. - Ну хоть с тобой все понятно. Садись. - не обращаясь ни к кому, в пространство заметила эльфийка. - Ну… я еще лечить могу… когда сильно-сильно напрягусь, так без всяких заклинаний… - Садись! - перешла на рык Нэвэрианэ. Все это сводило ее с ума. - Вириэна! - гордо подскочила черноволосая синеглазая, при этом очень худощавая девушка. - Дар сильный! Будущий боевой маг! Какой - не определилась. - Садись. - Это не все! Я еще устойчивостью ко всем видам одурманивающей, то есть очаровывающей магией обладаю! - Вириэна… - Поняла, сажусь… - Перерыв. - с десяток минут все молчали. - Дальше. - Я первый!!! - Это еще почему? - Я старше! - Да взгляни на себя, ты же мелкий, как не знаю кто! - Это ты мелкий, а я… - А НУ МОЛЧАТЬ!!! - рыжие близнецы приумолкли, глядя синими глазами на вновь разъярившуюся наставницу. - Начинай ты! А ты продолжишь! - Амит. Дар чуть ниже сильного. Буду алхимиком. - Ниам. Дар чуть ниже сильного. Буду алхимиком. - Не поняла? - нахмурилась Нэвэрианэ. - Вы вместе… но если так, то каким алхимиком? - И тем и другим. - Амит. - А? - Ну, и целителем, и боевым! - Ниам. - А если надо, то перемешаем между собой! - хором. - С… садитесь. - сквозь зубы. - Кэрин. - золотисто-карие глаза мягко смотрели на весь курс. Невысокая, хрупкая на вид девушка шестнадцати лет спокойно, преисполненная чувства собственного достоинства, стояла возле стола наставницы. - Уровень дара не определен. - извиняющее улыбнулась. - Арку силы заклинило… - большие глаза наполнились раскаянием. Курс с ужасом на нее взирал. - Ну-у-у… я вижу, я одна выбрала этот путь. Провидица я, видящая. Как локально, так и глобально. - и вновь извиняющая улыбка. А взгляд пронзительно пронесся по каждому, будто наизнанку выворачивая. - Но даром управлять не могу. Однако уже сейчас, по прикидкам видящих меня магов, являюсь провидицей третьего уровня… по силе. Но не по знаниям. Я сяду? Взгляд злых зеленых глаз был ей ответом. - Хэйтэн. - ровно начал фиолетовоглазый, тряхнув отливающими синим волосами. - Дар сильнейший, как сказала бы Кэрин, «заклинивший» Арку. Дар двух стихий огня и воздуха. Воздух чуть сильнее. Иду в боевые стихийники… Кивнул высокомерно и сел на место. - Так, остался последний… - вздохнула Нэвэрианэ и поднялась. - Давай, Мир, выходи. - молчание. - Мир? - вновь молчание. - МИР!!!! Тихое сопение. У эльфийки глаза на лоб полезли. Парень сидел за первой партой и… нагло дрых!!! И, видимо, уже давно! И это тогда, когда тут такое творится! Когда ее довели почти что до нервного срыва! Ее единственное возможное лекарство нагло дрыхнет, как будто, как будто… - ПРИДУРОК!!! Какого лешего… ты!!! Ночью!!!! Делал!!! - Правила… хрр… учил… ссс…хрр… - во сне пробормотал парень. Эльфийка зависла в раздумьях. Мысль в голову ей пришла… надо проверить. - И как? Выучил? - Ага… хррр… Нэвэрианэ уставилась на остальных учеников. Нет, она не ослышалась, все тоже в ступоре. - Эй, Хэйтэн, дай свой сборник! - обратилась она к синеволосому. Тот протянул тонюсенький листок, согнутый вчетверо. Эльфийка его разогнула. - Открой последнее правило. - титульный лист поплыл и явил миру последнее правило. - Ага. Номер тысяча двадцать один… - и, уже Миру. - Что, все тысяча двадцать один? - Угум…хррр… Наступила тишина прерываемая сопением спящего. Все молчали. - За эту ночь? Ответ повторился. - А ну-ка, триста двадцать второе! Последующие десять минут эльфийка то и дело задавала тот или иной номер правила, а спящий исправно возвещал о его содержании. Наконец Нэвэрианэ надоело издеваться над самой собой. - Ладно, надо закончить! Имя! - Мир… - Уровень дара! - Средний… - Кем собираешься быть? - Алхимиком… - Каким? - Целителем… - Ничего особенного за собой не замечал? - в отчаянии - а вдруг и у него найдется что-нибудь? Молчание. - Эй… нет, заснул совсем! - пришла к выводу эльфийка, когда ответ все-таки пришел… - Да вот, с памятью что-то плохо… Полу- вой полу-рык учителя Лаонэ слился с сигналом обозначающим окончание первого занятия… IV. Базовый курс Я бы сказал, что мир жесток, если бы знал другой, лучший, для сравнения. Да, достоверно известно, что существуют другие миры, ведь приходят к нам откуда-то все эти черти и те же демоны? Ну, по- ученому их зовут как-то иначе, но я никогда не интересовался именно этой стороной магического мира… Но какие они, эти миры? Сирены, что это меня на философию пробрало? Видать, долгая разлука с Лесом сказывается… …я сидел под сенью одного из неопознанных никем деревьев магического сада ШМИ и вдыхал свежий, наполненный дыханием природы ветер. С первого учебного дня прошла уже неделя и, должен сказать, быстро прошла, можно сказать, пролетела. Рассказывать буду вкратце и, по возможности, все. Не смотря на то, что позорно заснул на первом занятии, все, что там говорилось, запомнил досконально… Правда, потом в течение всего дня, после того, как наставница наша меня все-таки разбудила, в голове совсем худо было… чьи-то имена мешались с номерами и правилами, откуда-то вылезло количество коридоров в нашем крыле школы… В общем, чувствовал я себя «прекрасно». В первый день нас особо не загружали, провели вводный курс «кто что преподает и в каком направлении», да и все, распустили «ознакомиться с территорией школы». Кстати, находиться здесь строго запрещено. Нашему курсу. Эти-то, что постарше, разгуливают, где хотят! Правда, только во внешнем круге. Этакий кружочек-сад, из милых зелененьких деревьев и цветочков, более походящий на парк… А там, дальше, отделенный высокой каменной стеной без единого намека на ворота, Лес. Нет не Зачарованный, не Запретный, не Темный… Дикий. Вам смешно? Мне - нет! Мне жутко, жутко-жутко! Очень-очень интересно! Хочу узнать, что там! Ой не могу, как хочу… Простите, увлекся. Итак, перечень предметов, что мы будем изучать на базовом курсе. Да все обычно: теория магии, магия стихий (у каждой стихий свой преподаватель), прорицание, магия иллюзий, алхимия, расы, история магии, артефакты, еще кое-что, ну и, в заключение, владение оружием. Мол, магия имеет свойство кончаться. Все это на базовом, самом простом уровне, что может даже самый слабый провидец… А теорию магии у нас ведет ОНА. Зам директора. У- у-у… Меня она выгнала на второй минуте. Когда поняла, что я не слушаю (а чего слушать, я эту муру знаю!!!), спросила у меня, что она сказала (а я еще от правил не отошел), ну и выложил ей все наизусть, даже интонацию повторил. Решила, что издеваюсь. ХА! Да нужна она мне, дроу клятая! Ой, только не надо таращить глаза и вопить, что так называемые темные эльфы вымерли. Они только вымирают. Вымирающая раса, месторасположение государства которой неизвестно никому, кроме самих дроу… Но все это пустяки! Так вот, Элдара А'анми (настоящее имя вряд ли бы выговорил даже я), являлась этой самой дроу, да еще и была магистром боевой воздушной магии. Преподавала она свою стихию только со второго курса и, говорят, довольно мощно… Магистр! Если бы это было все! Не знаю, каким образом она решила удариться в теорию магии, но, подозреваю, лучшего преподавателя не найдешь. Мне она напоминала учителя Лаонэ - такая же по характеру, только вот воздушница, да к тому же магистр… Выглядела она, кроме всего прочего, эффектно. Серая мантия, вышитая серебристыми рунами, обозначающими все ее достижения и заслуги, плотно облегающая высокую гибкую фигуру, темно-коричневая, почти черная кожа, чуть резковатые черты лица… Лицо. Огромные миндалевидные глаза, радужка - янтарное золото, черный зрачок, пульсирующий и отливающий красным. Страшно представить, что будет, если она задействует способность видеть в темноте… бррр! Губы тонкие, но правильной формы - фиолетовые. Белоснежные волосы, забранные в высокий хвост, из которого спускается тысячи тонюсеньких косичек… до самого пола. Ей можно, она, как-никак, не человек… И этот кошмар на голове не волочится за ней по полу, нет! Вьется в воздухе, словно щупальца белоснежного осьминога… А на конце каждой косички - завязка со стальной висюлькой на конце. Пройдет мимо, смотрит - ученик за столом дурью мается - ХРЯСЬ!!! По столу. Он в щепки… Это она Хэйтэну, пока он на нее влюблено таращился, по столу заехала. А когда не куда тому было сесть - посадили КО МНЕ. Но это первый день и первый шок. Я понемногу пообвыкся, на ее уроках пялюсь в окно так, что она не замечает (ой, заработаю косоглазие, как пить дать…), слушаю в пол уха то, что давно известно мне (да и не только мне - вон Хэйтэн бедолага то и дело зевает, а эта стерва замечает…) и раздумываю над тем, что буду делать, когда пойдет практика. К слову, о практике. Всю эту первую неделю, буквально на всех занятиях, будь то владение оружием или магия стихий, нам преподавали только теорию, так сказать вводили в курс. И мне уже было страшно. Наш поток собирались вести по ужесточенной программе, видите ли, сильные все (ой, одно исключение, как будто много!), да и в мире оживление всякой нечисти… Тьфу! И что прикажете делать мне? Уходить после базового? Бред! Деньги есть, мозги есть - должен удержаться! Не возвращаться же к деду с таким позором… Почему я выбрал целителя? Да не гонюсь я за миражами, это да… не силен, способности только к целительству, куда больше? Сила - средняя, таких, средних, магов везде полно… Но кто из нас в тайне (да и не в тайне) не мечтал о большем? О Силе, которая будет бурлить в крови, о Власти, которая даст свободней дышать… Кто не мечтал? Пожалуй, я. До этого момента… Сирены, как же хочется иногда… Солнце уже выше - время идти на занятия. Расселся тут! Я вскочил и, стараясь, чтобы спешащие куда-то старшекурсники меня не заметили, поплелся на алхимию. Где-то в кронах иных исполинских деревьев щебетали такие же странные, как и растительность, пташки. Ну да, на магических деревьях должны обитать обязательно магические птицы… И все же, не то это, лес будто мертв, пуст, бездушен… Я вошел через каменную резную арку в здание, поспешил по коридорам, нашел нужную винтовую лестницу и стал резво подниматься по ней. Спросите, почему зал для занятий по алхимии находится на самом верху, в одной из мощных башен, воинственно пронзающих небо, а не в подвалах? Я догадываюсь, сам спросить не решился… Ну есть же все-таки разница: подорвать фундамент или башню? То-то… Итак, я, средней силы маг, отучился всего неделю (одно слово отучился - теорию-то за базовый курс я всю знаю…), собираюсь стать целителем. Сегодня начинается практика по всем предметам (естественно, кроме чисто теоретических), а я даже не знаю, как буду выкручиваться… На занятия первым явиться не удалось - в просторном зале уже спорили близнецы, Амит и Ниам. - Говорю тебе, если добавить в этот раствор ту штуковину, что я откопал в том тайнике… - но тут Амит заметил меня и умолк. Я спокойно прошествовал к своему месту. - Доброго утречка! - радостно оскалился Ниам. Я рассеянно кивнул, но близнецы даже не обратили на это внимания, пожалуй, они были единственными из всех моих сокурсников, кто не обращал внимания на мои «причуды», остальные же то и дело норовили оскорбиться в самых лучших чувствах и повозмущаться. Да только мне-то что? - Эй, Мир! - внезапно окликнул меня Амит. - Раз ты тут пришел, помоги-ка нам спор разрешить, а? - я настороженно на него покосился, а он принял это за согласие. - Вот глянь, формула раствора, вот - вещества, как думаешь, что будет, если их соединить? - Взрыв будет! - авторитетно заявил Ниам. - Какой взрыв! Ты глянь, какая слабая концентрация, ничего сильнее ядовитого излучения в радиусе двадцати шагов не будет! - запротестовал Амит. Я созерцал одну более-менее знакомую формулу и одну совершенно незнакомую. Пошевелил мозгами. - Будет взрыв с последующим ядовитым излучением. Ребята выпали в осадок. Переглянулись, открыли рот… Дверь зала с грохотом распахнулась и в нее внесло неразлучную троицу - Нороя, Дэирка и Шатра. - Всем большое недоброе утро!!! - радостно оскалился Шатр. - Что замышляем? И почему башня еще на месте? Ай-яй-яй!!! Нехорошо господа взрыватели, отстаем от графика! - Перевожу: он опять не выспался, чтоб вам всем не выспаться, почему никто не собирается срывать урок, дабы он пошел и выспался? - ехидно добавил Дэирк. - Эй-эй! Попрошу без намеков! - блондин весь аж подпрыгнул, картинно возмущаясь. - Как-то раз повстречались собака и кошка… - уныло протянул Норой. - Всем привет. - кивнул и поплелся на свое место. Похоже, эти двое его основательно достали. Впрочем, я его понимаю, когда над ухом безостановочно вопят и спорят - жить невозможно… Как раз в этот момент дверь повторно распахнулась, и на пороге показался мой теперь извечный «враг». Хэйтэн, леший его задери… Мрачный и не выспавшийся. А что вы хотели? Всю ночь, бедолага, трудился, пакости мне подстраивал. Нет, все эти дни я не скучал и отнюдь не маялся бездельем, было чем заняться! Например, выявлением всевозможных обычных ловушек, да и магических, постоянно возникающих у меня на пути. Между прочим, так не честно - этот хлыщ пользовался помощью и советами своих друзей со второго курса, той девчонки и парня, что стояли с ним в первый день моего пребывания в школе у окна. Они-то уже второй курс! Благо, невидимыми делать предметы они пока еще не слишком умеют… Но все равно, от большинства подлых трюков я спасался лишь чудом - Хэйтэн был сыном главного королевского мага, а он вряд ли ограничивался в обучении сына только теорией. Итак, пока Хэйтэн занимался тем, что пытался подстроить мне пакости, я старательно изучал его возможности. Мало ли что… в ответ я, естественно, ничего не творил (вот еще, буду я на него свои нервы и усилия тратить!), но и без этого жилось весело. Кроме пакостей материальных присутствовали и другие - частенько этот тип пытался задеть меня словами и насмеяться, но я это я, так что все это мне было глубоко по барабану, более того, частенько и у меня слетало с языка какое-нибудь язвительное замечание… Хэйтэн, браво меня проигнорировав, протопал (вернее сказать, прошествовал, но мне это представлялось именно так) к братьям Инэри. Те поприветствовали его и тут же втянули в свой спор, говоря уже шепотом, то и дело тыкая ему под нос листок с формулами. Обо мне они не вспоминали, да это к лучшему - сказать честно, то я не должен был знать и ту, первую формулу… бывают такие знания, которые могут нести ой-ей-ей какие опасности… Девушек принесло в самый последний момент, когда занятия вот-вот должны были начаться - настенные часы показывали ровно восемь. На пару минут в зале стало шумно, но затем все утихло, и появилась учитель Рэмил. Вариса Рэмил была магом второго уровня, алхимиком-целителем. Представляла собой невысокую, на вид молодую худощавую женщину, с редкими пепельными волосами и серо-голубыми глазами за изящной тонкой оправой очков. Маскарад, конечно, что стоит опытному целителю заделать себе волосы попышнее да зрение подправить? То-то… - Что сидим? - ледяной голос. - Приветствуем учителя, неучи! - и так каждое занятие… - Молодцы! - тут же растаяла, как только мы исправно повскакивали. В принципе, злой она не была. Просто любила порядок. В общем, если задуматься, то причуды имелись у каждого учителя… пожалуй, как мне кажется, только Дион не имел своих сумасбродств. Ладно, сейчас надо сосредоточиться на уроке… - Господа ученики! - поправила очки на носу Рэмил. - С этого дня начнутся практические занятия, смешанные с теоретическими… начнем, естественно, с выявления ваших наклонностей. Должна предупредить, что с этого дня обучение начнется настолько усложненное, что даже самые сильные могут не выдержать. Итак, приступим! Вот взгляните. - она махнула рукой на свой стол, на котором уже разместились пять колб различного цвета. - Начнем с ядов… - учитель многозначительно улыбнулась, отчего роль серой мышки здорово потерпела поражение. - Итак, ты! Да, ты! - кивнула она Шатру. - Иди сюда. Теперь определи, какая из колб не содержит яд… и выпей. Курс притих. Рэмил «ободряюще» улыбалась. Шатр замялся. Протянул дрожащую руку к колбе с отливающей золотистым жидкостью… - КХА-КХА!!! - поспешно закашлялась Кэрин, а Шатр отдернул руку. Понятно… это она так незатейливо дала понять, что воочию узрела жуткую в судорогах смерть блондина. Итак, Шатр продолжал мяться, уже ни в чем не уверенный, а учитель начала терять терпение. - Не знаешь? - вкрадчиво. - Откуда? - развел руками иллюзионист. - Садись, горе. - Шатр с преувеличенным вздохом облегчения сел на место. - Кто-нибудь знает? Курс молчал. Даже Кэрин притихла… Хэйтэн пытался сделать каменное лицо, но правый глаз у него все равно дергался. Меж близнецами завязалась молчаливая дискуссия: Амит тыкал пальцем в одно колбу, но Ниам отрицательно мотал головой и тыкал в другую… аристократы… Не выдержав, я хмыкнул. Тьфу! - Ага!!… Мир, не так ли? Над чем смеешься, не поделишься? - подскочила учитель. - А впрочем, иди сюда, вместе посмеемся! Я уныло поднялся и поплелся к колбам. Философски на них взглянул. Все цвета радуги (знаю, что их семь, просто в одной из колб умещалось сразу три цвета), кроме той жидкости, золотистой. Помнится, стырил я у деда справочник ядовитых трав и веществ… Он, конечно, отобрал его у меня, но главное я успел - прочитать. Мне, вообще-то, чтобы запомнить что-либо, достаточно один раз вдумчиво прочесть… С другой стороны, теория одно, а практика - другое… Но если принюхаться… - Они все ядовиты. - коротко возвестил я учителю. - Да ну? - попыталась сбить меня с толку она, но я только кивнул. - Ну хорошо! Но здесь находится яд, который может нейтрализовать другой яд, находящийся здесь. Ну? - я тихо выпал в осадок. Я что, еще и яд должен выпить, чтобы выпить другой, который нейтрализует первый? А не сдаться ли мне? Ну если подумать, если я вправду смогу определить… попытка не пытка. - Здесь нет такого… - еще больше недоуменно заметил я спустя пару минут. Весь курс следил за мной, а я пытался выглядеть невозмутимым. Учитель Рэмил нервно поправила очки, сжала губы, прошлась туда-сюда. Остро на меня взглянула. - А если вот так? - и выставила на стол От стола я шарахнулся как от проклятого. - Так-так-так… - с интересом глядя на меня, пробормотала Рэмил. - Я читала, ты хочешь стать алхимиком-целителем? А как насчет уклона на ядодела? - радостно поинтересовалась. - Нет! - поспешно выдавил я, глядя на совершенно бесцветную жидкость в колбе, закручивающуюся в маленький водоворот. - Нет-нет. Я уже решил, мне пока хватит. Я сяду? - Садись. - задумчиво глядя в потолок, ответила учитель Рэмил. Я сел. Попытался унять дрожь в руках. Все верно, все остальные пять колб в совокупности вполне способны нейтрализовать эту жуть. Вот только, пить ЭТО я все равно не собираюсь… Экстракт Силы. Что, привлекает название, не так ли? Мол, выпил - и стал сильнее? Ничего подобного… экстракт лишает магической силы полностью. Даром что только на неделю-месяц, но это потому, что он незаконченный… Его создатель надежно спрятал полную формулу и состав, так что, когда заказчик убил его после выполнения заказа, то крупно обломался… Впрочем, ему хватило и этого. Страшная штука, ведь маг без силы - не маг, а растение… пусть даже начинающий. К слову сказать, никто из простых обывателей даже представления не имеет, как он выглядит и что собой представляет… Ну уж такой я любознательный… Надо поработать над собой, чтобы в других случаях скорчить непонимающую мину и пожать плечами… Одно уже то, что определил те яды - подозрительно, а уж ЭТО… Дед бы мне голову открутил. Кажется мне, не спроста у него такие книжонки дома валялись… - Хе-хе… ну, по крайней мере из одного из вас выйдет толк! - констатировала факт Вариса, и все, словно по команде, уставились на меня круглыми глазами. Хэйтэн что-то досадливо пробурчал. А, это он про ту ерунду, что подсыпал мне в еду в столовой… - Начнем, как говорится, с простейшего! - продолжала Вариса, я только вздрогнул, ожидая худшего… - Все, что нам понадобится, это пройти в специальный зал, где мы будем заниматься действительно практическими занятиями - приготовлением различных препаратов, зелий и смесей… Ну же, идемте за мной! - мы послушно поплелись за ней. - Итак, рассаживайтесь, где вам понравится, можно группами, но только по двое… ах вас одиннадцать, но ничего, можно и по одному. - к счастью, я сел один, Хэйтэн с Нороем, Дэирк с Шатром (ох, натворят они дел), близнецы вместе (…), Кэрин с Вириэной, а Раона с Моникой. - Сегодня варим успокаивающее зелье. Конспект с рецептом у вас есть, мы записали, так… все ингредиенты в этом шкафу, хватит на всех, все подписано… Приступайте! - и учитель плюхнулась в мягкое кресло в углу, достав какой-то журнал и углубившись в него. Беспечная… Огонь в каминах горел, однако в зале совсем не было душно - какая-то магия. Мое зелье уже десять минут вот как уже было готово. Я скучал, отрешенно взирая на медленно перелистывающую свой журнал учителя Рэмил. В углу азартно спорили близнецы, решая, стоит ли добавлять усыпляющий эффект или так оставить… Дэирк с Шатром, как ни странно сидели спокойно, с интересом уставившись на меняющую с грязно-зеленого на черно-малиновый цвет субстанцию у себя в котле. Передержали… Кэрин с Вириэной уже справились и увлеченно помогали Роне с Моникой, при этом Моника размахивала руками и уверяла, что если бы Раона не подтолкнула ее руку, то все уже было давным-давно готово, а теперь ломай голову, как нейтрализовать свалившуюся в зелье частичку ее маникюра (сломавшегося ногтя, то бишь…)… - Фух! Готово! - воскликнула наконец Моника, Вириэна кивнула, а Кэрин внезапно подалась вперед, будто внезапно что-то ей привиделось… Опоздала. Раона, в радости своей, встряхнула своими светлыми волосами, и от них отделился тонюсенький волосок, плавно опускающийся прямо в зелье… - Держите! - придушено возопила Кэрин, и все поняли, что скоро случится катастрофа, если не… Ближе всех были Норой и Хэйтэн. Они-то и кинулись перехватывать злосчастный волосок, но не успели… Вокруг котла вспыхнуло светло-голубое облачко, диаметром с пяток шагов… Все, кто там был (Хэйтэн, Норой и все четыре девушки), рухнули на пол. Облако не спешило испаряться, сквозь само не слишком плотное облачко просвечивали тела, лежащие на полу… - О-о-о… - сказал Дэирк. - Ага. - подтвердил Шатр, действительно удивленный. - Вытащить их надо, пока учитель не очнулась. - зашептал Амит, кося на действительно увлекшуюся журналом Варису. - Я туда не пойду! - запротестовал Шатр. - Да кто тебя просит! - фыркнул Ниам и осторожно шагнул к облаку… До облака он не дошел, свалившись на пол у самой кромки. Ага, значит видимость границы облака - только видимость… - Так-так-так! это еще что? - очнулась наконец Вариса. Окинула колючим взором представшую ей картину - спокойно сидящего в стороне меня, нервно мявшегося Амита, беспокоящегося за брата, Шатра, уже обретшего равновесие духа и Дэирка с холодным блеском в глазах, обозначающим, что он готов ко всему… - Безобразие! Что за ерунда!!! - и, совершенно не обращая внимания на попытавшегося что-либо прояснить Амита, шагнула к облаку… Через пару мгновений на полу оказалось на одно тело больше. Я возвел глаза к потолку. - Что будем делать? - выдал Шатр. - Позвать кого? - Дурак! - перебил его Амит. - Нам всем же влетит! - Но это разумно. - заметил Дэирк. - Да? А если… - и все трое ударились в дискуссию. Я тяжело вздохнул и, пока на меня не обращают внимание, прошмыгнул к креслу Варисы, на котором лежал беспечно брошенный журнал. Ага, вот это удача! «Малый сборник боевых зелий». Не знаю, откуда он у целителя, но явно познавательное чтиво… интересно-интересно… Ага, это я знаю, это немного знакомо, а это что-то новенькое… Из задумчивости меня вывел стук падающих тел. Я непонимающе уставился на валяющуюся на полу недавно спорящую троицу. И только тут до меня дошло… Облако расширялось! И двигалось, медленно, но двигалось в мою сторону! И… И? если присмотреться, тут в углу, на полу руны… защитные. И если буду здесь сидеть и не дергаться, то ничего не случится. Я удовлетворенно хмыкнул и вновь углубился было в чтение, но тут одно из тел зашевелилось… - Как хорошо… - блаженно улыбаясь, промурлыкала Вариса, а я почувствовал, что помимо воли глаза у меня становятся размером с тарелку. - И не говорите… - пробормотал Хэйтэн, счастливо обнимая стул, упавший вместе с ним. - А небо-то какое… звездное! - поддержала разговор Кэрин, пялясь в сводчатый потолок. - И рыбки! - подхватил Дэирк, махая в воздухе руками, будто пытаясь поймать этих самых «рыбок»… Я медленно сполз с кресла на пол, заходясь в беззвучном ржаче. Не представляю, как от одного простого волоска (и ногтя, надо полагать), обычное успокаивающее зелье превратилось в ЭТО, но ситуация аховая. Весь курс, кроме меня, включая уважаемую учителя Рэмил, наглотавшись галюценогенного газа, валяются на полу. А через час любой, кто сюда войдет, тоже будет валяться… а через два - вся школа… Но уже через полчаса прозвучит сигнал к окончанию первого занятия, и что тогда? Но еще полчаса ждать не пришлось. Дверь распахнулась и на пороге появилась наша наставница. Пожалуй, я еще никогда не был так рад эльфийке, как сейчас! О, мою душу прямо заполнили радость и облегчение… - Что? Какого… здесь творится!!! Да я вас!!! - и разгоряченная учитель Лаонэ рванула к валяющимся на полу… Исправно прозвучал грохот падающего тела. Я кивнул самому себе и вернулся к журналу. Надо читать, пока есть возможность… …прошло десять минут, и в зал ворвалась Элдара собственной персоной, заместитель директора… Обвела зал пронзительным взором, наткнулась им на Нэвэрианэ… Ах да, забыл еще кое-что уточнить. Элдара и Нэвэрианэ весьма плохо друг к другу относились… и, нет, никакой вражды между светлыми и темными эльфами давно уже нет. Тут другое, все дело в так называемом соперничестве… просто они друг друга терпеть не могли - и все! - Та-а-ак… на лицо - чрезвычайная ситуация… Мальчик, - это нормально, как-никак ей наверняка невероятное количество лет… она ж дроу. - Объясни-ка мне, что здесь происходит? - вкрадчиво так. Я пожал плечами. Она сделал вид, что поверила. - Та-а-ак… в иное время я быв с удовольствием посмеялась бы над моей юной коллегой… - она выразительно глянула на учителя Лаонэ. - Но сейчас она мне нужна по делу… Ну-ка, посмотрим, что можно сделать! - и попыталась разогнать облако ветром… Через мгновенье рядом с Нэвэрианэ расположилась и Элдара. Я с тоской на нее глянул. Разогнать-то облако она разогнала, но, как только подошла к эльфийке, котел испустил новое… Так, где я остановился? Ага, рецепт слабой Туманницы… Но дочитать до конца не успел - звякнул сигнал окончания занятия. Тьфу… - Нэвэрианэ, тебя Элдара искала! - ворвался в зал Дион. Я уже ничему не радовался, но Дион это Дион, а потому… - Ага, говоришь, котел выпускает новое облако? - вытянув из меня всю информацию, заметил Дион. - Ну и ну… значит вот что: нужно две руны: одна разгоняет облако, а вторая запечатывает котел… А лучше, если соединить их в одну и наложить друг на друга. - он достал листок и быстро начертал на нем что-то угольком. - Но еще нудна защитная руна, чтобы успеть… Я заглянул к нему через плечо. Хм… интересно. Не знал, что объединять руны возможно, да и вообще как-то корректировать их. А что если придумать такую, для которой не понадобится много силы, а эффект будет тот же? Любопытно… понимаю, до меня наверняка об этом думали, но попытка не пытка… - Учись. - серьезно кивнул мне Дион, начертал на полу защитную руну и шагнул к облаку, взмахнув листком, на котором засветилась другая руна… Но все равно он не успел, уже медленно оседая на пол между Нэвэрианэ и Элдарой и блаженно улыбаясь. - Девочки… - промурлыкал он. «Девочки» придвинулись к нему, положив головы на плечи. Смеяться сил уже не было. Я припомнил руну, начертил на другом листке, задумался, хватит ли сил. Пришел к выводу - хватит. Шагнул к облаку… ухмыльнулся и задержал дыхание. Руна исправно засветилась, облако исчезло, котел перестал бурлить. Я спокойно, но все еще с опаской, вдохнул. - А ведь разгадка так была проста… - философски заключил я, с гордостью понимая, что с рунами я похоже разобрался. До рун третьего уровня конечно просто недосягаемо далеко, но… дело движется! И тут остальные начали приходить в себя. Не буду говорить, что произнес Хэйтэн, обнаружив себя целующим стул, но могу точно сказать, что это не шло ни в какие сравнения с тем, что сказали дроу и светлая, обнаружив… С десяток минут все ругались и орали друг на друга, разбираясь, что случилось (краем глаза заметил, как Амит и Ниам украдкой тырят то зелье из котла)… Я же пожал плечами и отправился на следующее занятие. Однако, какое зелье! Действует, похоже, на все расы… игнорирует руну защиты… И достаточно безобидно, если не дышать. Сирены всего Пустынного моря! Хотел бы я знать, что будет, если его Следующей была магия огня. И вела ее, как не трудно догадаться, учитель Лаонэ… - Да уж, молодцы! Первое практическое занятие - и уже отличились! - весело возвестила чуть растрепанная эльфийка. Еще бы ей не радоваться, ведь не она одна попала впросак… - А как все-таки мы очнулись? - внезапно встрепенулась Вириэна. - Да руна Диона все-таки сработала… Я про себя порадовался, что забрал листок с не подействовавшей руной Диона и оставил свой… вряд ли алхимик помнил, как именно начертил ее. Я повернул голову и столкнулся с насмешливым взглядом Кэрин… провидица, леший ее… - Ладно, повеселились - и хватит! - решительно пресекла все разговоры наставница. - Вот еще что: насчет библиотеки… - я навострил уши. - Находиться там без разрешения учителя запрещено. У каждого учителя есть пропуск-ключ. - она подняла тонкую закорючку на цепочке. - Вот, кому надо что - обращайтесь… Ага. Мне много что надо, но вряд ли мне разрешат… - Что ж! в теории мы много рассуждали, пора и приступить к практическим занятиям! - она радостно потерла руки, практика ей гораздо больше нравилась. - Должна заметить, что совсем не обязательно у вас должно все получиться сразу: так бывает только у тех, у кого прямая направленность на огонь. А такие у нас - только Хэйтэн и Вириэна… Вириэна не удивляйся, я видела, как ты на прошлом занятии «случайно» занавеску подпалила. Так, пока в тренировочный зал переходить не зачем! На столах у вас по свече - зажгите! В теории мы с этим уже ознакомились… Ну? Что сидим, как первый раз в борделе!!! - рявкнула, что даже стекла звякнули… Если все эльфы все такие, то я с ума сойду… Слева вспыхнул костер. Слева - это рядом со мной, где сидит Хэйтэн. Хорошо, реакция у меня хорошая, а то был бы лысым… - Хэйтэн! Я сказала зажечь свечу! Зажечь, а не взорвать!!! Вот уж точно: сила есть - ума не надо!!! - эльфийка подскочила и одним взмахом руки погасила огонь. Хэйтэн впечатлился. - Как? - Обыкновенно. - холодно ответила учитель Лаонэ. - Но тебе не этому сейчас стоит себя посвятить. Вот тебе новая свеча - и смотри у меня! Чтоб больше никаких эксцессов! Столы, конечно, огнеупорные, но не настолько… А ты что сидишь? За работу!!!! - рявкнула она на меня, а я сосредоточился на свече. - Учитель Лаонэ, дайте мне новую свечу, а то моя оплавилась! - подала голос Вириэна. - Гляньте, у меня горит!!! - радостно завопил Шатр, и все удивленно покосились на блондина. И правда - вон пламя. - Убери иллюзию, пока по голове не получил. - хладнокровно ответила Нэвэрианэ, а парень скис. - Я готов. - Впечатляет. - выдавила эльфийка, глядя на синее пламя свечи Дэирка. - И я. - добавила Кэрин. Ее пламя было совсем тонкое, не слабое, а именно тонкое, как игла… - Хорошо. - на автомате ответила учитель Лаонэ, видно было, что она поражена… - Не мое это! - сдавшись, вздохнули Моника и Раона. Близнецы азартно спорили, из какого вещества состоит фитиль и что будет, если на него капнуть… - Я сделал! - возликовал Норой, глядя на зеленое пламя, Шатр уныло на него косился. - Так, Мир, а что ты? Даже не приступал! - возмутилась наставница. - Не думаю, что получится. - вздохнул я. - Сдаешься. - презрительно бросила она мне. Я пожал плечами. - Я готов!!! - прошептал Хэйтэн, напряженно глядя на пламя свечи, достигавшее двух дюймов. Свеча быстро плавилась, по лбу фиолетововолосого текли капли пота - было видно, сколько усилий стоит ему сдерживать силу. И тут он расслабился и эффектным жестом - Молодец. - развела руками та. - Отлично за погашение огня и неуд за само пламя… - Хэйтэн задохнулся от возмущения. - Ничего, потренируешься… - «утешил» его я. - А сам-то! - огрызнулся тот. - А ну, давай!!! - опомнилась учитель. Я вздохнул и зачем-то поднес руку к свече. - Получилось!!! - заорал сзади Шатр, а эльфийка умчалась к нему - видно правда получилось. Хэйтэн полностью сосредоточился на следующей свече. Позади, перешептываясь, совместно сооружали пламя Раона и Моника - и у них получалось!!! По теории, я должен был смотреть на фитиль, представлять, подталкивать его, уговаривать… вспыхни, загорись… представлять, как у самого где-то внутри появляется некий комочек огня и возникает на фитиле… Я уже пробовал, не получалось, да и не получится. Я украдкой покосился по сторонам. Никто не видит. Итак, подносим руку к фитилю, пусть сила чистым потоком скользнет из руки, по нему, как по руне… И пусть уже там сила, именно сила, а не окружающее ее пространство, не фитиль… Вспыхнет. Огонь слабо, но ровно горел. Я отвел руку - фитиль уже сам загорелся и можно было не поддерживать поток силы. Интересно, так можно, как я сделал? Я покосился по сторонам. Хэйтэн вызвал наконец нормальное пламя, но тут же его упустил и свеча сплавилась до конца, Нэвэрианэ пялилась на чудо девушек, на меня никто не обращал внимания… Я вздохнул и погасил свечу. От греха подальше. - Не получилось! - развел руками перед наставницей. - Оно и понятно! - фыркнула та… - Хэйтэн, Вириэна, будете заниматься со мной дополнительно. Мир, как единственному, кому не удалось зажечь свечу, тебе тоже придется заниматься дополнительно. Это должен уметь каждый, а задерживать программу из-за одного тебя я не буду. Вот такое вот напутствие в спину. Ой-е! что ж такое, отчего так не везет? Впрочем, неизвестно бы что было, если бы я все-таки зажег эту свечу. Вдруг бы она определила, как я это сделал, а это, допустим, запрещено?… ладно, надеюсь с воздухом будет проще. С такими мыслями я распахнул дверь зала и замер на пороге. - Что застыл? Проходи, проходи. - мягко пропела Элдара. - А где… - Учитель Ламарт приболел. - коварно улыбнулась дроу. - А после вашей проделки в башне алхимии ваш курс мне стал весьма интересен… Хэйтэн сглотнул. - И я решила, почему бы мне не преподавать и вам магию воздуха? Пока что на базовом, а на втором и на боевую, кому надо… Здесь первая практика заключалась в другом. Надо было поднять потоком воздуха перо, хотя бы на два локтя в высоту… Хэйтэн залихватски вышел к столу учителя первым. Положил на ладонь перо, прищурился… По залу пролетел небольшой ураганчик, взметнувший не только перо… - Неплохо, неплохо. - заметила учитель Аанми, пытаясь привести свою монументальную прическу в порядок. - Силы до лешего, но вот контроль над ней оставляет желать лучшего… - Хэйтэн сделал равнодушное лицо, а я злорадно заухмылялся. - Как насчет дополнительных занятий? - моя усмешка переросла из злорадной в торжествующую. - Но я уже пообещал учителю Лаонэ… - утопающий хватается за соломинку… - С учителем Лаонэ я разберусь. - непререкаемым тоном отрезала Элдара. - Садись. Следующий! - и ткнула в меня. Ну, тут проще… стоит рискнуть, пожалуй. Я вытянул руку с пером вперед, сосредоточился. Но как заставить силу стать ветром? Что суть ветер? Что суть воздух? Та же сила, только иные умеют управлять ею… а я могу только преобразовывать свою… скверно, своей у меня и так мало. Хэйтэн тратит силы только на управление, я же… Что суть ветер? Движение воздуха. Что суть воздух? Частицы… невидимые глазу… а может, ну его? И я отослал простой мысленный приказ силе, уже не пытаясь особенно контролировать преобразование. Стань ветром, стань воздухом, стань… Перо медленно колыхнулось… так, берем образованный из моей силы воздух и… Перо торжествующе взвилось в высоту, закружилось и упало на нос Хэйтэну. Сорвалось оттуда и сделало почетный круг над головой Элдары. - Молодец… - подняла бровь та. - Вот уж не ожидала… и контролируешь силу прекрасно… только долго. Не быть тебе магом воздуха, не быть. Садись. Я сделал каменное лицо и сел. Либо не заметила, либо так можно… А вот с землей вышел полный облом. Я просто не представлял, что делать, пришлось просить разъяснений… Магистр Олл явно был озадачен моими вопросами (а каким образом вы влияете на стихию?), но попытался разъяснить… В общем, дошло до меня только через час, когда учитель, в заключение, добил: - Достаточно просто приказать своей силе выполнить то или иное действие! Правда, это срабатывает только на вот таких, простейших заданиях… Не знаю, кто как, а я пришел в шок. Достал из кармана первую попавшуюся бумажку и приказал силе ее зажечь. Она вспыхнула… Курс смотрел на меня. Я на огонь. - Но это же ненаучно? - жалобно выдавил я… - Послушай парень мой совет. - нахмурился высокий мужчина на вид тридцати лет с короткой бородкой клинышком. - Ты слишком много знаешь в теории и это тебя только тормозит… Меньше задумывайся над процессом «как» и «почему», это тебе не поможет в овладении своей силы. - такое заявление надолго меня пришибло, и на занятиях по стихии воды я, даже не задумываясь, покрыл тонкой коркой льда воду в стакане… А вот у Дэирка заледенела вся вода… Наконец морока со стихиями закончилась. И я медленно плелся на очередное занятие - владение оружием. Встретил нас во внутреннем дворе возле магического сада магистр Равэн, моего роста мощный по телосложению человек, со стальными серыми глазами и обветренным суровым лицом. - Итак, желторотые, готовы к тяжелому упорному труду? - поинтересовался он, когда все подтянулись. - Ну-с, кто у нас тут в руках меч держал - шаг вперед! Я покосился по сторонам. Ага, Хэйтэн шаг вперед сделал, но морщится, будто в лужу ступил… Ах да, он же потомственный маг, у них все магией только и делается. Ну, Дэирк - это тоже понятно. Шатр? Удивлен, но… близнецы тоже знакомы с этим, Норой присоединился к Дэирку и Шатру. Хм… все… кроме меня. - Чего стоишь? Давай, шагай вперед, я, чай не слепой, вижу что знаешь с какой стороны за меч держаться! - я досадливо поморщился, но вперед шагнул. Эх, была у деда идейка сделать из меня бравого мечника… каждый день гонял. До сих пор с содроганием вспоминаю те дни, а потом отчего-то у него эта блажь прошла, он меня и забросил. Но кое- какие навыки, видно, остались, раз Равэн заметил. - Ого, первый раз такое встречаю! Барышни, а вам-то к чему это? - развеселился внезапно мастер, а я повернул голову в сторону четырех девушек. Все сделали шаг вперед, Раона, скромненько так, ножкой шаркает, Моника надула губы и встала в изящную позу… Вириэна отважную воительницу изображает, нахально разглядывая всех вокруг, мол, а вот я какая! И только Кэрин равнодушно смотрит на все, с этаким всезнающим прищуром… - Что ж… неплохой набор в этом году, неплохой! Итак, посмотрим ваши предпочтения! - Равэн отступил назад и указал на лежащее на земле различное оружие. - Выбирайте, я посмотрю. Все кинулись выбирать кто что, а я с интересом на них глянул. А что? Ведь интересно, что кому… Хэйтэн, не мудрствуя лукаво, подхватил с земли полуторный меч с простой удобной рукоятью и тонким узором по лезвию. Норой похватал два коротких меча, в его руках казавшиеся простыми ножами. Дэирк легко и непринужденно подхватил двуручник, Шатр почесал в затылке и откопал где-то копье, близнецы… близнецы! - Я первый нашел этот меч! - Ха! Ты просто проследил за моим взглядом и кинулся к нему первым! А я его увидел первее!!! - Да что ты мне втираешь, как же! Этот меч нашел я, я его и беру! - Ха, да ты… Я отвел от них усталый взгляд и наткнулся им на Кэрин. В руках она с некоторым сомнением держала боевую косу (не знаю как это правильно называется…). Задумчиво крутанула вокруг руки, кивнула самой себе. - Йех-ха! - счастливо возопила сбоку Вириэна, чуть не отрубив мне голову секирой. - Посторонись! Воистину, девушка с оружием - страшная штука… Так, а Моника что? Ага, два длинных кинжала… Ого, вот уж от кого не ожидал… В центре живописной кучи оружия стояла Раона и победоносно сжимала в своих тоненьких ручках рукоять боевой плети… - Хо-хо… - сказал стоящий рядом Равэн. - Колоритная дамочка, верно? А ты чего стоишь? Али ничего не нравится? - и остро глянул на меня. Я поморщился. - А смысл? Все равно нас будут учить обращаться со всем, что здесь валяется. Кстати, если вам интересно, я предпочитаю лук. - Ясно. - протянул мастер, всем видом показывая, что это не объяснение. - Эй, мальцы! А теперь аккуратненько сложили все обратно! - на лицах моих однокурсников проявилось недоумение. - Что? Как, вы думали, что я вас прям так сразу и сражаться начну обучать? Тьфу! А НУ ЖИВО В СТРОЙ ПО РОСТУ СТАНОВИ-И-ИСЬ! - мы дружно шарахнулись в строй. - СМ-И-ИРНО! Ай, орлы, да орлицы! Напра-а-аво! А теперь вокруг Дикого сада бегом марш!!! - и мы рванули… - Для начала пять кругов, с каждым занятием будем увеличивать количество! Вперед и с песней!! Эй ты, блондинистый, а ну не халтурить! Она бежала. Пустынные улочки захолустного городка слабо освещались луной. Вокруг царила давящая тишина, разрушаемая только надсадным хрипом разрывающихся от недостатка воздуха легких. Она бежала уже давно, но не чувствовала усталости - ее гнал страх, не позволяющий даже задуматься о чем-нибудь, кроме бега… Ей казалось, что прошли года, а она все бежит. Она не слышала ни своих шагов, ни своего дыхания… Она всем телом ощущала, как за спиной сгущается тень, как скользит за ней, неустанно и терпеливо ожидая, когда… Нервы девушки не выдержали, и перед очередным поворотом она резко притормозила, развернулась, выкинув руку вперед. С ладони сорвался небольшой огненный шар, но тень успела увернуться, и тот бесславно стек по каменной стене дома. Не в силах оставаться на месте еще девушка развернулась и вновь побежала. Споткнулась о камень, упала, рассадила коленку, но тут же вскочила и рванула вперед с удвоенной скоростью… Город словно вымер, ни где не видно ни огонька, никого нет на улицах, никто не придет на помощь… Наконец бесчисленное переплетение улочек вывело ее на небольшую старую площадь, выложенную каменной плиткой. От времени она давно искрошилась, и то тут, то там тенью высвечивались рытвины и ямы, так что, не смотря на свет луны, бежать через эту площадь было бы самоубийственно. Но она больше не собиралась бежать. Резко развернувшись, девушка застыла посреди площади. Лунный свет высветил каштановые растрепанные волосы и блестевшие отчаянием глаза, даже в лунном свете казавшиеся черными. - Иди сюда, тварь, сейчас я тебя поджарю… - скорее себе, чем невидимой тени пробормотала девушка, возводя вокруг себя огненный щит. Но не успела. Позади нее мелькнула смазанная тень, на голову девушке опустился выдранный из той же площади камень… девушка рухнула на землю. Тень придвинулась ближе, тонкая бледная рука с огромными когтями на пальцах сомкнулась на лодыжке девушки. Тень приподнялась, беззвучно взметнулись черные крылья. Тело лежащей без сознания магички шевельнулось и приподнялось над землей… На мгновенье луну заслонила крылатая тень, отяжеленная своим драгоценным грузом, и скрылась в ночи… Неделю спустя. Малый зал для совещаний был заполнен. Архимагистр Орэн Хеннаврит, директор ШМИ, восседал во главе стола, размещенного в центре зала. Однако учителя не все подсаживались за стол, предпочитая с удобством разместиться в мягких креслах у стен. - Итак, все в сборе… - тихо начал архимагистр, однако все говорившие до этого умолкли. - Начнем животрепещущих вопросов… Дион, как твой курс, справится с выпускными экзаменами? Дион, пришедший последним, досадливо поморщился. - Я понимаю, что это не ответ, но я не знаю. Еще только начало учебного года, и они еще не прониклись… - Понятно. Как всегда, валяют дурака? - Если бы только дурака! - с досадой вскинулся алхимик. - Они недавно знаете что измыслили? Решили организовать какую-то контору, которая будет выполнят магические заказы особой сложности. Дурость еще та, но им нравится… - Хм, если бы это был мой курс, я бы там порядок навела! - мечтательно закатила глаза Нэвэрианэ. - У тебя есть свой курс. - напомнил архимагистр. - Кстати о нем. Итак, дорогие учителя, что скажете? - Ну, поскольку это мой курс, начну я. В целом, все неплохо. Несмотря на усложненную программу обучения, отстает только один ученик. Мир. - Да? - задумался Орэн. - Странно, довольно упрямый парень, не думал что он особенно будет отставать… Ладно, это в целом. Меня интересует вопрос, распределили ли вы, кто кого будет обучать специально? - Я беру Раону, Нороя и Дэирка. - откликнулся магистр Олл, преподающий сразу два предмета: магию воды и земли. Директор ШМИ одобрительно кивнул. - Я беру Шатра… - промурлыкала иллюзия магистра Ониа в кресле, этакая экстравагантная придворная дама. - Послушай, Ониа, я уже стал забывать, как ты выглядишь! - укоризненно заметил Дион. - Вот воспитаю преемника, покажусь тебе снова. - ласково ответила иллюзионистка. - Настолько хорош? - вскинул брови архимагистр. - Сильнее меня. - как можно равнодушнее ответила Ониа. Все замолчали, обдумывая ответ. Все-таки этот Шатр явно был необычным магом… как и многие из первого курса. - Мне, похоже, достаются близнецы. - уныло заметил Дион. - Ничего, помни, мы с тобой! - утешающее похлопала его по плечу Нэвэрианэ. - Ну а я беру Вириэну и Хэйтэна. - Хэйтэна беру я. - холодно перебила ее Элдара. - Это с какой стати? Я раньше предложила ему, и он согласился! - Это неразумно, ибо воздух в нем сильнее огня. - Ха! Да если так судить… - ТИХО!!! - перебил их свару Орэн. И споткнулся об два горящих гневом взора. - Ну-ну, я не собираюсь никому отказывать… просто парень будет заниматься с обоими… - обе эльфийки чуть оттаяли, но тут же скрестили взгляды друг на друге. - Хорна? - окликнул спящую в углу благообразную старушку директор. Та встрепенулась. - А что тут думать? Беру этот ужас, что видит и локально и глобально… если уж мне есть чему ее учить. - прокряхтела она. - Научите ее контролю. - не обманутый внешним видом провидицы сурово ответил архимагистр. Хорна только кивнула. - Мои - Моника и Мир. - вставила свое слово Вариса. - Ммм? Интересно! Моника - это понятно, а Мир-то тебе зачем? Он же полный бездарь! - заинтересовалась Нэвэрианэ. - Бездарь? - эффектная черноволосая женщина подняла изящную бровь. - Я бы так не сказала… Во-первых, он великолепно разбирается в ядах, хотя с некоторых пор пытается это скрыть. И знаете, я бы поверила, не проколись он на первом же занятии… - серо-синие глаза чуть прищурились. - В конце концов, для целителя-алхимика не обязательно иметь огромный запас энергии. Ну и, в заключение… должен же его кто-то взять? - пожав плечами, заключила «серая мышка». - Он тормозит обучение. - холодно заметила эльфийка. - И что же ты предлагаешь? - заинтересовался архимагистр. Губы эльфийки изогнулись в злорадной усмешке. - Орэн Хеннаврит окинул взглядом преподавательский состав, состоящий из двадцати учителей. Нет, в ШМИ находилось гораздо больше магов на службе школы, но именно преподавателями были только двадцать. И не все - самые сильные. Стоило конечно собрать Большой совет, но… он еще ни в чем не уверен, как и те, кто доставил ему информацию. Кстати о них. - Иш, Нано, ваше слово. - уже было расслабившиеся учителя вновь напряглись. Иш и Нано являлись главами главной информационной магической сети. И на совете они выступали только в чрезвычайных случаях. Из потайной двери выступили маги и магичка, оба голубоглазые и светловолосые, малого роста и неприметной внешности. И довольно сильные маги в своей области. - Последняя информационная сводка о смертности магов на территории королевства Эно. - заговорила Нано. - Не тяните. - нахмурился Орэн. - Если коротко, то за последнее время пропало не менее двадцати трех слабых магов различных направлений и возраста. - ответил Иш. В зале повисла тишина. - Пропало. - многозначительно повторила Нано. - И ни одно поисковое заклинание, даже самое сильное… - Это может означать, что они мертвы, а может означать, что их прикрывает маг сильнее всех, кто пытался искать. - подхватил Иш. - И еще. Совсем недавно, неделю назад, исчез первый маг средней силы. - Нано опустила глаза. А вот тут встрепенулся и сам архимагистр. - Первый маг? - напряженно вскинул он голову. - Еще один исчез три часа назад. Мы только что получили информацию… Орэн Хеннаврит резко встал. Окинул холодным взглядом притихших преподавателей. - Собираем Большой совет. Иш, ты должен найти остальных архимагистров. Пусть прибудут как можно скорее… - Думаете, стоит? - напрягся Иш. Архимагистр призадумался. Вновь собирать всех архимагистров - это серьезно… - Стоит, стоит! - подала из угла голос провидица. - Верь мне, архимагистр, чует мое сердце, стоит! Три недели. Почти месяц, как я учусь в этой сиреновой школе… Я открыл глаза, уставившись в потолок комнаты над моей головой. Пора вставать… Привычно взглянул на пол перед кроватью. Нет, сегодня там никаких пакостей. Так, этот придурок дрыхнет… я глянул на другую половину комнаты, очерченную ушлым Хэйтэном с помощью уголька. Нет, когда он прочертил эту линию, я чуть не оборжался! Это же надо… интересно, он специально отмерял, где ее чертить или так, от балды? Я хмыкнул, распахнул дверь из комнаты (предварительно отскочив), сверху рухнул разнообразный мусор, я переступил через него, повернул по коридору направо, перепрыгивая через невидимые (по идее) мной нити и уворачиваясь от привешенных на воздушные нити тяжелых предметов. Один раз даже чуть не попался на новую ловушку: чуть не наступил на камень, который… А кстати, что он делает? Я присел перед камнем, чуточку темнее, чем остальные. Почесал затылок… протянуть руку? Не, она мне еще нужна! Я с интересом глянул по сторонам, оторвал волосинку от собственного хвоста (может, постричься?) и осторожно опустил на камень. Еле успел отдернуть руку. Камень вспыхнул и волос вместе с ним. А вот это уже серьезно… не заметь я эту ерунду… Остался бы лысым и голым. Наверняка этот огонь сжигает только мертвую материю. Ну не убийца же этот Хэйтэн, в самом-то деле? Или… Бррр! Так, отставить мысли о вечном. У меня тут такие проблемы нарисовываются! Темп обучения просто бешеный, я не справляюсь, не высыпаюсь, времени катастрофически не хватает… хоть прямо сейчас иди и отказывайся от обучения… Я досадливо поморщился. Шиш вам! Большой и добрый. Та-а-ак… что у нас сегодня первым? Теория магии? решено! Осторожно подойдя к комнате, в которой учитель Аанми готовилась к уроку, я нерешительно замер. Может, обойдусь? Точно! Я развернулся было назад, когда… - Эй там, за дверью, не мнись, не закусаю… Элдара с интересом смотрела на высокомерно взирающего на нее Мира. Ну и ну! Что за парень! За душой - ничего, с учебой проблемы, а умудряется вести себя так, будто он - властитель мира! - Ну и? с чем пришел? - лениво поинтересовалась она. - У меня к вам просьба. - твердо ответил парень, смотря на нее своими невыносимо спокойными каре-зелеными глазами. «У меня к вам требование» - перевела Элдара, развеселившись. И тут же нахмурилась. Щенок, что о себе возомнил? Вон, как смотрит, будто это не ему восемнадцать, а ей! Невольно Элдаре захотелось шваркнуть одной из косичек по стене, да так, чтобы та обвалилась… Но вместо этого она послала косичку вперед, остановив лезвие на конце перед самым носом парня. Мир даже не моргнул, спокойно взирая на нее, будто никакой смертельной опасности в дюйме от его носа не существовало. - Не боишься? - хмыкнула она. - Я ведь тебя и убить могу… - Можете. - согласился он, кивнув. - Но вам же интересно, чего я хочу? Дроу нахмурилась. Вновь взглянула на самоуверенное чудо перед ней. «Ничего мне не интересно, просто хочу от тебя скорее избавится!» - и уже с определенной целью перешла на ночное зрение, давая налюбоваться мальчику алым блеском в ее зрачках… - Красиво… - восхищенно протянул Мир. И вот тут ее окончательно переклинило. С рыком отбросив стоящий рядом стул назад, она послала рой смертоносных лезвий вперед, не ощутила сопротивления и резко развернулась в сторону, куда с невероятной быстротой отскочил парень, оскалилась в злобной усмешке и материализовала в руке воздушный молот… V. И мир сорвался с места… И сказал Дух Леса: «Мир тебе прахом…». Я дурак? Возможно. Я - тупой? Ни в коей мере… тогда какого лешего я довел ее до такого состояния? Именно такие мысли занимали меня, когда я медленно отступал назад, от небрежно покачивающей в руке воздушную мощную конструкцию под названием «молот ветров» Элдары Аанми. Убойное заклинание, особенно если учесть, что молот по размерам составляет половину человеческого роста… Я тихо сглотнул, уже не глядя в светящиеся алым глаза (но это правда красиво!). Она же не станет меня убивать? Зачем это Элдаре? Ее же наверняка выгонят из школы… или нет? Я поднял глаза от молота на лицо эльфийки. Подумал. И понял: убьет, как пить дать убьет!!! И успокоился, отключив по возможности все эмоции, рассуждая, прикидывая шансы… Умирать я пока не собирался. Итак, что я знаю? Нет, не верно, нужно исходить из того, что я Ага, а что мы изучали, что может защитить? Мы даже бытовые и то не учим, так, тренируем заполнение рун энергией… Память моя, память! Есть! Руна одна защитная… от комаров. Мда… а больше ничего и нетути… зато надежно и проверенно! Я кисло глянул на приближающуюся дроу, продолжая отступать… И уткнулся спиной в стену… в мозгу переклинило, и если до этого я соображал медленно и четко все продумывая, то теперь мысли в голове заметались с устрашающей скоростью, но паникой, как это бывает, вовсе не пахло. Я резко развернул голову вправо: там за распахнутым окном светило солнце, а внизу весело, приветливо шумел сад. Внизу, на семь этажей ниже… я тут же отбросил бредовую идею с лазанием по стене (печальный опыт кое-чему меня научил), повернулся к уже замахивающейся дроу… Щит, защищающий от ветра нам преподавала сама Элдара, слабенький, одним движением пальца сотворенный Хэйтэнам и одним движением бровей Элдары разрушенный. Но у Хэйтэна хотя бы получалось, мне же, со своим слабым и не предрасположенным к стихийной магии резервом даже такая, простейшая конструкция (с моего скептического взгляда совершенно не устойчивая даже против ветра!) не удавалась ни в какую. С какой же стати она сработает сейчас? Жить захочешь, еще не так вывернешься… Но и этого будет недостаточно. Даже если я усовершенствую и добавлю пару переплетов, все - в пустую, молот размажет по стене и щит, и меня… Если не придумать, если не усилить до предела. Сил мало, значит нужно исходить из оригинальности конструкции… Есть такая милая штука - рычаг. С помощью него можно сдвигать вещи, прилагая гораздо меньше усилий, чем без него… в магии, конечно, подобного аналога нет, но никогда не поздно… почему бы и нет? Что будет, если объединить знания, превратив два совершенно безобидных (но знакомых) заклинания в одно, нечто непонятное? И я решился, ставя на карту все - жизнь, в данном случае. Ведь это проще простого… Резко присел, царапая ногтем каменный пол, вычерчивая ту самую руну, от комаров, тут же заполняя ее энергией. Но на достигнутом не останавливаясь, продолжая контролировать поток энергии, не завершая руну, а продолжая выстраивать конструкцию - уже не на полу, а в воздухе - конструкцию воздушного щита от ветра, самовольно мной подправленную… Вышло. Под угрозой самой что ни на есть смерти - вышло. Но что будет дальше и выдержит ли это жалкое «чудо» удар? «Вот! Наконец-то он испугался!!!» - возликовало сердце многоопытной и отнюдь не юной дроу. Элдара просто упивалась этим чувством: вот оно, утерла-таки нос мальчишке! Хотя это тоже ребячество, но должны же быть и у нее милые небольшие развлечения? Хотя, поначалу, когда этот пацан только вякнул про «красиво», она сама за себя не отвечала… Но быстро успокоилась и теперь ме-е-едленно с упоением наступала на ошалевшего от такого напора первокурсника. А нечего было с утра приходить и настроение портить! Внезапно во взгляде парня засветились икорки надежды, парень перевел взгляд от молота на лицо Элдары, но та, не желая терять полученного преимущества, изобразила гримасу пострашнее. Взгляд парня заметался по комнате, остановился на молоте. Сам он что-то проговорил одними губами, а дроу только усмехнулась: он что, еще надеется как-то избежать удара? Нет, удара-то, конечно, не будет, она просто в самый последний момент развеет заклинание и снисходительно ему улыбнется, но… он-то об этом не знает! Взгляд парня стал более сосредоточенным, страх уже исчез с лица, вместо него явилось выражение напряженного раздумья. Элдара поспешила приблизиться, дабы вновь ввергнуть Мира в страх, тот шагнул назад и… уперся спиной в стену. И она добилась своего! Черты лица парня исказились, да так, как не было тогда, когда она только создала молот. Парень мотнул головой в сторону окна (дроу даже испугалась, что он счас сдуру выпрыгнет), но тут же прямо взглянул на эльфийку. Лицо у него вмиг сделалось как прежде: каменное и высокомерное; во взгляде, словно молния, мелькнула какая-то мысль (и все - меньше чем за секунду). «Задумал нехорошее», - поняла Элдара и для спектакля замахнулась молотом. Парень зло, отчаянно усмехнулся, резко присел… Элдара как замахнулась молотом, да так и застыла. Минуту стояла молча, глядя на чудо, которое предстало ее взгляду: чуть туманящийся поток воздуха перед парнем, принявший форму щита, и горящая энергией руна. Взглянула истинным зрением, заклинанием высшего уровня, позволяющим видеть структуру чужих заклинаний. Молот выпал из ее руки на пол, где, с грохотом и помпой, выбил воронку шириной в полтора шага в ширину (дроу отскочила в сторону) и в три локтя глубину, да так и исчез. Мир недоуменно поднял бровь. Элдара смотрела куда угодно, но не на него. Затем подергала одну из своих смертоносных косичек, помялась, глядя в окно… - Чего сидишь, как неродной, вставай… Чай будешь? Я… сирены, не буду говорить, что я в тот момент подумал. Но, думаю, многие бы подумали на моем месте то же самое, если не что-нибудь помощнее. В слух я мог только кивнуть. Та еще фразочка, если подумать… итак, я кивнул. Встал… И хряснулся носом об собственный щит! Элдара нервно (и, как показалось, истерически) хихикнула. Я нахмурился. Почесал в затылке. Задумался. И пришел к выводу, что не знаю, что с этим делать. Жалобно поглядел на учителя Аанми, совсем недавно со зверской рожей замахивающейся на меня смертоносным заклинанием. - А что ты на меня смотришь? Твое творенье - ты и разбирайся! - фыркнула Элдара. Я присмотрелся к собственному «творению». Ага, имеет форму обычного деревянного щита. А я, если подумать, - у стены… Хмыкнул, прислонилась к последней… и по стеночке, по стеночке вышел из-под овального щита с мой рост. Щит, соответственно, остался на месте. Я утер пот со лба. - Оригинально. - задумчиво заметила дроу. Я чуть на нее с голыми руками не кинулся - душить. А что? Нервы, знаете ли… так и до сердечного приступа недалеко. - Так как насчет чая? - опять поинтересовалась воздушница, миролюбиво глядя на меня своими янтарными огромными глазами. - Если только с успокоительным настоем. - машинально ответил я, хотя ранее не замечал за собой желания шутить с коварными и смертельно опасными дроу. Впрочем, раньше я и дроу-то не встречал. Теперь уже учитель Аанми недоуменно вздергивала бровь. - Да, конечно, учитель Аанми! - опомнился я. Эта великовозрастная стерва милостиво кивнула и махнула рукой, мол, иди за мной. И я пошел. Как оказалось, комната, в которой я застал Элдару, вовсе не была ее личным кабинетом, точнее была, но только официально. На деле же, ее кабинет не имел ничего общего с полупустой комнатой с одним-единственным окном, столом и стулом. Едва тонкая темнокожая рука коснулась какой-то точки на книжном ветхом шкафу, как тот поспешно сдвинулся с места, открывая деревянную, всю в вырезанных узорах дверь с красивой резной ручкой. Элдара с любопытством на меня оглянулась и махнула рукой: мол, ты первый. Я состроил скептическую гримасу: мол, учитель, я не самоубийца! Дроу нахмурила брови: а если я тебя убью? Я развел руками: а разница? Учитель хохотнула и спокойно толкнула дверь, бесшумно и легко отворившуюся. Но краем глаза я успел заметить, как в один миг воздух во всей комнате с дырой в полу подернулся кровавой дымкой… Но было это так быстро и столь незаметно, что я даже не был уверен, не почудилось ли… Первое, что почувствовал, так это мягкий ковер под ногами. - Можешь не разуваться, в бытовой магии я также неплоха, и ковру ничего не грозит. - мурлыкнула эта страшная женщина, плюхаясь в кресло и стразу становясь похожей на светскую умудренную жизненным опытом львицу. Вот только волосы, парящие вокруг головы чуточку портили впечатление… Ковры так же висели и на стенах, однако уже не однотонные, как на полу (приятного темно-зеленого цвета), а изображающие довольно красивые картины: вдалеке горы, покрытые снегом, а вблизи цветочный луг. Так же присутствовали большие резные окна, отчего комната, меньше всего напоминавшая рабочий кабинет, озарялась большим количеством солнечного цвета. Кроме ковров на стенах висело оружие. И названия некоторых не знал даже я, неоднократно вытаскивающий у деда из сундука справочники по различному оружию. Всего справочников на моей памяти, эдаких толстых тяжелых томов, насчитывалось восемь… Одну стену (а комната была шестиугольной, следовательно, стен было шесть) полностью занимало такое же изящное в деревянном резном обрамлении зеркало. Но я в нем, как и комната, не отражался. Это было странно, ведь должно что-то отражаться в зеркале, ведь так? но поверхность зеркала была пуста, и как не пытался нащупать изображение мой взгляд - ничего не выходило, казалось, я смотрю в пустоту, притом найти в пустоте пытаюсь именно эту самую пустоту. Заболела голова. - Ах, постой. - поморщилась дроу и щелкнула пальцем. Зеркало тут же исправилось, действуя как все обычные зеркала, то бишь, отражая комнату, дроу и меня, с совершенно обалдевшим выражением лица… Впрочем, тут же быстро исправившимся на обычное, равнодушное. Итак, дальше. В углах стояли книжные шкафы, доверху забитые книгами, один из шкафов был полностью стеклянным, а на его полках выстроенная в ряд коллекция черепов. Внимания моего она не привлекла (каждый развлекается по-своему…), единственно что, позабавило их количество… ровно тринадцать. Число, в магическом плане одно из сильнейших… Кроме того, не смотря на суть коллекции, черные подушечки с золотой вышивкой и мягкая магическая подсветка создавали неповторимый уют. И посреди всего этого великолепия стоял круглый стол, укрытый шикарной скатертью, а вокруг него стояли шесть кресел, на одном из которых и восседала Элдара Аанми. - Садись. - кивнула она, поняв, что я уже осмотрелся. И получилось так, что сел я напротив нее. То есть, спиной к загадочному зеркалу, тогда как она сидела к нему лицом. По спине тут же промчалась стая мурашек, но я задавил в себе все неприятные ощущения и попытался расслабиться в мягком и удобном кресле. На столе с самого начала располагался чайный сервиз на шестерых и все полагающееся к самому чаю. Наблюдая, как даже не пошевелившись Элдара спокойно разливает чай, я думал. Зачем? Сомневаюсь, что кто-либо из учеников когда-нибудь за всю историю школы посещал конкретно эту комнату. А если и посещал, то навряд ли выходил. - Ты пей чаек-то, пей. - ласково напутствовала меня дроу. Я схватил чашку, поднес к лицу и принюхался. Нет, ядом не пахнет. С другой стороны, яды могут быть и без запаха… Элдара, наблюдая за мной, не выдержав, расхохоталась. - Парень, ты что, Кориате родился? - выговорила она сквозь хохот. Да, справедливое замечание. Тем более, что Кориата давно нет, один выжженный остров остался. Там, помнится, все друг друга подозревали в попытке убийства, в предательстве, в заговорах. Вот и доподозревались… Я плюнул на все осторожности и глотнул чаю. Хорошо… Как бы я не строил из себя молодца, но это утреннее приключеньице здорово меня напрягло. К обычным дракам я привык, притерся, а вот магическая - это первая была. Не то чтобы я сильно испугался (ой, кому вру-то, кому вру…), но ведь и для того чтобы смастерить этот щит у меня ушло столько сил! Не магических, даже не знаю каких! Силы воли, что ли. Просто, как только я заполнил руну энергией, мне приходилось удерживать силу от активирования руны и в то же время создавать с ее помощью дополнительную конструкцию. Если понятней, это был тот же переход энергий, только из руны - к стихиям… и удерживать, и контролировать этот переход ой как тяжело было. - Ну-с. Поговорим. - выдернул меня из блаженного дрема голос дроу. - Для начала - сам додумался? - я кивнул. - Ну и ну… Что ж, в таком случае, лучше отложим этот вопрос на потом. У тебя, кажется, ко мне была просьба? - не понял, чего это она усмехается? - Ну да. - осторожненько так. - Излагай. - кивнула она мне. Я встал, нервно сцепив руки, не зная как начать. - Сядь. - «посоветовала» Элдара. Я сел. - Итак? - мягко подталкивает. Ну и сирены с ней! Что я, что мне… - Учитель Аанми, я, Мир, ученик базового курса, официально прошу вас разрешить мне не посещать ваши уроки по теории магии по причине совершеннейшего знания предмета за этот курс. - совершенно нейтральным голосом выдал я. Элдара с интересом следила за оглядывающим помещение парнем. Не сказать, чтобы она особо удивилась подозрительности парня при входе, но все же чуточку расстроилась из-за того, что он так легко раскусил весь фокус. Да, если бы он пошел первым, жизнь ему бы не грозила. Проклятье! Зеркало, она забыла про зеркало… устранив опасно заинтересовавший парня феномен, дроу продолжала наблюдать за Миром. Да уж, держать невозмутимую рожу он умеет. А вот коллекция черепов и вправду на него впечатления не произвела. Элдара даже чуточку обиделась: как-никак там были черепа сильнейших магов… Вот парень наконец осмотрелся, и она пригласила его сесть. Разлила чай. Расхохоталась его подозрительности и поинтересовалась, сам ли он додумался до заклинания. Не соврал, действительно сам. Однако… оставим пока этот разговор. Ой, а как разнервничался, разнервничался… |
|
|