"Принцесса. Часть I" - читать интересную книгу автора (Ткаченко Наталья)Глава восьмая. Любопытство опасно для здоровья, но кого это останавливало?!Против моих ожиданий, на балконе оказалось тепло (снова магия?). Я подошла к перилам. Передо мной расстилались невысокие холмы, плавно переходящие у горизонта в горы, залитые лунным светом. В этом нежно-голубом сиянии плавные изгибы покрытых снегом холмов и чёрные пики гор казались сказочным морем, застывшим в одночасье. Я любовалась пейзажем, потом мне захотелось взглянуть на луну, я подняла голову и поражённо замерла. Нет, луна там, конечно, была. И ещё одна. Их было две! Одна большая, голубая, а другая — меньше нашей и ослепительно белая. Так я и стояла, задрав голову и раскрыв рот, пока не пришла к простой мысли: а что тут такого? У планеты может быть несколько спутников. И потом, это так красиво! Я перевела взгляд на холмы, на этот такой тихий и спокойный пейзаж… — Прирезать! — раздалось рядом, я подскочила и повернулась к соседнему балкону. Там какой-то парень, не заметив меня, открыл дверь на балкон и уже вернулся в комнату. Я услышала продолжение: — Если постараться, эту жирную скотину можно отправить на тот свет! — Теоретически, — согласился знакомый голос. — Но, боюсь, до него туда отправится слишком много наших. Не забывай, что он не только маг, но и фактически всем заправляет, и у него великолепная охрана. Что-то мне подсказывает, что речь о Челси. Так, куда это я? Подслушивать нехорошо! Мне удалось себя в этом убедить поразительно быстро, и я уже подошла к двери в комнату, когда кое-что заставило меня притормозить. — А предсказание? Дитя королевского рода придёт тогда, когда мы уже совсем потеряем надежду. И мне кажется, что бОльшая часть наших как раз в таком состоянии, — заметил третий голос, и ноги сами собой понесли меня к краю балкона. Это же наверняка про меня! Я аккуратно залезла на решётку, перешагнула через пустоту под ногами (полметра в ширину, не меньше тридцати в глубину!), цепляясь за стену, перебралась на их балкон и затаилась. — Предсказание, предсказание, — раздражённо ответил четвёртый голос, — чушь собачья! Вспомните нашего покойного короля, его предков и семейку — вам что, действительно хочется, чтобы кто-то из них вернулся? Да и в предсказании описано просто ангельское создание, а в королевской семье такое родиться не могло по определению! Ну почему же — я, например… Да, от скромности не умру — "просто ангельское создание"! — Могло или не могло, мы вряд ли узнаем, — примиряющим голосом ответил пятый. — А пока у нас более насущные проблемы — Орис и Тин скоро будут здесь, а по пятам за ними идёт стража. На наше счастье, Лад приехал, так что магов он со следа собьёт, но куда мы наших спрячем? И что нам делать с группой Михала — там трое раненых? Так, кажется, сейчас я услышала то, чего мне слышать вовсе не полагалось. Надо потихоньку отсюда выбираться… — Орис и Тин сами в состоянии о себе позаботиться, — отрезал четвёртый голос, к которому я уже успела проникнуться неприязнью. — Пусть Гергий ими займётся, они, в конце концов, его братья. А ребят Михала раскидаем по комнатам. И будем надеяться, что весь дом им будет лень обшаривать! — А по-моему, сейчас у нас есть прекрасная возможность перебить два отборных отряда Стражи Совета… — начал первый, но его прервал мой знакомый, которого я никак не могла вспомнить: — У нас есть прекрасная возможность начать восстание, хочешь сказать? Мы ещё не готовы, и оно обернётся полнейшим провалом. А Совет наконец получит возможность уничтожить нас. В комнате повисла тишина, очевидно, они обдумывали этот печальный факт. Я решила, что пора возвращаться — про предсказание они явно ничего больше не собирались говорить, а подслушивать что-то, что тебя совсем уж никак не касается — просто верх неприличия. Поэтому я потихоньку попятилась, забралась на решётку и зависла над пустотой, пытаясь попасть босоножкой на неожиданно оказавшиеся очень далеко перила моего балкона, как вдруг сзади раздался знакомый голос: — Осторожней, не упади. От неожиданности я покачнулась, потеряла равновесие и с воплем свалилась назад, прямо на руки советчику. Он поставил меня на пол, я посмотрела на него и в ужасе произнесла: — Амир… — Слава, — констатировал он. Всё, плакало завоёванное с таким трудом уважение! — Мне очень хотелось бы думать иначе, — вежливо сказал он, — но единственная причина твоего присутствия здесь, которую я могу себе вообразить, говорит совсем не в твою пользу. — Я знаю, что подслушивать нехорошо, — я почувствовала, что быстро краснею. — Но я сама не знаю, как это получилось! — Ну да, — хмыкнул обладатель голоса номер четыре, появляясь за спиной у Амира, — рассказывай сказки. Амир, тащи её к свету. Ты её знаешь? — Да, — ответил он, подталкивая меня к двери в комнату. Я вздохнула и вошла, понимая, что неприятности только начинаются. — Я знаю эту девушку. Её зовут Танислава. Я попривыкла к яркому свету и окинула взглядом комнату. Мужчин оказалось шестеро, и я никого не встречала раньше, за исключением Амира. — Церемонии знакомства оставим на потом, если это потом будет, — Номер четыре обогнул Амира и внимательно оглядел меня. У него, наверно, могло быть нормальное лицо, но сейчас взгляд был таким зверским, что я вжалась в Амира. — Кто-нибудь ещё её знает? — Я видел её сегодня на балу, — заметил третий. Он оказался худым мужчиной с бледным лицом, странно контрастирующим с иссиня-чёрными волосами и жёлтыми глазами. Он смотрел на меня одновременно внимательно и равнодушно. — Она произвела на меня впечатление абсолютно безобидной девушки. Спасибо! — Внешность обманчива, — хмыкнул Номер четыре, всё так же внимательно меня разглядывая. — Амир, что ты о ней знаешь? Родители, друзья, знакомства, как сюда попала… — По трём первым пунктам не могу ничего сказать, кроме того, что рассказала сама Танислава… — Валяй, — он уселся в кресло, Амир предложил другое мне, а сам остался стоять за моей спиной, и от этого мне было немного спокойней. — У неё есть отец, который и дал ей это необычное имя, и мать, довольно красивая женщина — я видел её портрет. Из рассказов Таниславы я понял, что у них на удивление дружная семья, её родители вырастили четверых детей: саму Таниславу, её старшую сестру и двух младших братьев, и воспитали их по меркам благородных весьма строго. Их имена мне неизвестны. Что касается её появления здесь, то у моего двоюродного брата контракт с её отцом на охрану Таниславы. Познакомились мы дома у Ладимира, со всеми нами она и приехала сюда. — Занятно, — немного озадаченно хмыкнул "Номер четыре". — Лад никогда не ошибался в выборе друзей, а Танислава, если присмотреться, действительно не похожа на знакомых нам детей благородных, — заметил пятый, оказавшийся полноватым мужчиной с доброжелательным взглядом, и неожиданно прямо спросил: — Танислава, тебе можно доверять? Не успев сообразить, что ответить, я машинально пожала плечами. Он засмеялся. — Ну, то есть, наверно, можно, — я смущённо улыбнулась. — Ага, как же, — язвительно вставил Номер четыре. — И не пробуй на нас свои штучки, здесь не пройдёт. — Не пробую я никакие штучки! — осмелела я. — И я правда нечаянно, я не собиралась вас подслушивать! — Ответь на один простой вопрос, только честно, — услышала я голос первого — парня, выглядящего ровесником моего Адрея, хмурого и усталого. — Ты нам враг? — Пока что нет! — возмутилась я. — Но кто знает, что вы собираетесь со мной сделать?! Учтите, я буду защищаться! Парень вздохнул, глядя на меня почти с сочувствием. Понял небось, что это я от страха такая смелая… Одна надежда на то, что Амир в обиду не даст! — Ладно, ставлю вопрос по-другому: ты расскажешь Челси или его подручным о том, что здесь слышала? — Нет, — ответила я, но это прозвучало так фальшиво! А всё из-за того, что я подумала: а если он меня отловит и начнёт пытать? На словах все герои, а на самом деле?! — Врать ты не умеешь, — спокойно сказал третий, и уже хотел продолжить, когда подал голос ранее молчавший шестой — сидевший в стороне парень с правильными чертами лица и нависающей на глаза чёлкой черных волос: — Совершенно верно, она и не врёт. Просто не уверена в себе. Танислава с самого начала не сказала ни слова неправды, я следил. Ой, мамочки, он маг! Только я попытаюсь хоть чуточку соврать, он сразу почувствует! — Может, у неё «зеркало», — неуверенно сказал Номер четыре, не желая сдаваться так просто. — Нет, — пожал плечами парень с чёлкой. — На ней вообще только одно заклинание — против плохого зрения, и, если не ошибаюсь, работы Лада, — он посмотрел на меня, я кивнула. — Объясни нам, пожалуйста, как ты оказалась на балконе, — попросил Пятый, и покосился на Четвёртого: — Чтобы все поняли, что ты ни в чём не виновата. — Э-э-э, — выдала я, лихорадочно соображая, как сказать только правду, не сказав всей правды — ведь этот парень с чёлкой мигом меня поймает на лжи. — Я услышала, как вы говорите о Челси, и уже хотела уйти, но тут вы заговорили про предсказание, и я захотела послушать, а поскольку с моего балкона было плохо слышно, я перебралась на ваш, а когда поняла, что ничего интересного не услышу, и вообще уже явно слышу то, чего мне слышать не полагается, собралась вернуться обратно, но тут Амир появился, и я от неожиданности упала обратно… Ну, вот и всё. — Самая неправдоподобная история из всех, что я слышал, — фыркнул Номер четыре. — Тем не менее, она абсолютно правдива, — флегматично заметил Парень-с-чёлкой. — А если прозвучала так неправдоподобно, так это потому, что Танислава вынуждена что-то скрывать, и это её тяготит, ведь ей глубоко противна сама мысль о необходимости выкручиваться и лгать. — Ага, я так и знал! — радостно вскочил Номер четыре. — Погоди, Атон, — с прежним спокойствием продолжил тот. — Я вовсе не говорю, что Танислава что-то скрывает Ох, похоже, его магия дала сбой, и они ни о чём не догадываются! Стоп… ЧТО он сказал?! — Я что, произвожу ТАКОЕ впечатление?! Ну, спасибо! Мило! Просто расчудесно! — в возмущении выпалила я, но они только засмеялись. — Нет, что вы. Главное, что мы смогли убедиться, что нам вы не лжёте, — успокоил меня Пятый и предложил остальным: — Пожалуй, нам стоит оставить бедную напуганную девушку в покое, взяв с неё честное слово, что она никому не скажет о том, что здесь слышала. — Согласен, — сказал Первый. — Я тоже, — добавил Парень-с-чёлкой. — Мне всё равно, — спокойно отозвался Третий. — Я рад, что всё так закончилось, — сказал Амир, кладя мне на плечо руку. — Я всё равно ей не доверяю, — сказал малоприятный тип, носящий имя древнего египетского божества. — Большинством голосов… — многозначительно сказал Пятый, явно находящийся вместе с Амиром на моей стороне. Четвёртый хмуро уселся обратно в кресло. — Слава, — наклонился ко мне Амир, — думаю, нам всем будет спокойнее, если ты пообещаешь… — Конечно, — с облегчением сказала я, — чтоб мне провалиться на месте, если я кому-нибудь проболтаюсь! По их лицам пробежали улыбки, и Первый весело сказал: — Сразу видно, что ты собираешься сдержать своё обещание. Пятый добавил: — Думаю, мы можем вас отпустить, только вот найдём Алилу или Лада… Ага, чтобы под присмотром… Всё-таки вы мне не доверяете, но это уже ваши проблемы! В дверь вдруг быстро постучали, и в комнату влетел Сеги: — Ребята Михала здесь, у них трое раненых, и один совсем плох! — он заметил меня, удивился, но продолжил: — Лад сбил магов со следа, так что доказать ничего они не смогут, вдобавок, он отправил их блуждать где-то в лесу, так что они здесь не появятся. Но Михал говорит, что Стража им просто в спину дышала, и вот-вот будет здесь. — Того, кто тяжело ранен, давайте сюда, — поднялся Парень-с-чёлкой. — Остальными пусть займутся Гергий с Алентиной, они найдут, где их спрятать, а Тин-тин подлечит. — Хорошо, — сказал другой парень, стоявший в дверях за Сеги, и я узнала того, кто приходил за Ладом. Он исчез за дверью, а Сеги обернулся ко мне и улыбнулся: — Не ожидал тебя здесь увидеть! — Я сама не собиралась сюда попадать! — засмеялась я. — Случайно получилось! — Здорово! — ответил он, присаживаясь на ручку моего кресла. — Сеги, тебе больше нечего делать, как только любезничать с девицей из благородного рода? — язвительно заметил Номер четыре. — Пока нечего, — ответил Сеги, заводясь. — А когда появится Стража, так я хотел бы быть поближе к этой "девице из благородного рода", просто потому, что эта стража уже может знать, что она нужна Челси! И потому, что я никому не позволю обижать девушку, влюблённую в моего двоюродного брата, так что, Атон, будь так добр, называй её по имени! Я с удовольствием обозрела ошарашенную рожу Атона и благодарно улыбнулась Сеги. Ох, как он мне улыбнулся в ответ! — Танислава, почему ты нам сразу это не сказала? — спросил Первый, удивлённо на меня глядя. — Что? — не поняла я, он усмехнулся и пояснил: — Что ты враг Челси и что влюблена в парня из проклятого рода. — О первом вы не спрашивали, а второе вообще не ваше дело! — фыркнула я. — Я должен был сказать, — извинился Амир. — Но я полностью согласен с Таниславой, что дела сердечные касаются только тех, кто в них участвует. — Зато это самая лучшая рекомендация! — улыбнулся Первый, светлея. — И вообще, я думаю, что то самое «потом» уже наступило, и пора представиться, — он улыбнулся мне. — Меня зовут Костантин, можно просто Станти. Кстати, я прихожусь троюродным братом Ладу и остальным, и очень рад, что в нашей семье появилась такая милая девушка как ты, Танислава! — Спасибо, — смутилась я. — И можешь звать меня просто Славой, мне так привычней. Дверь распахнулась, и появились двое парней, несущих третьего. Они уложили его на кровать, отошли, уступая место Парню-с-чёлкой, и я охнула, тут же прикрыв рот рукой. — Не смотри, — Станти загородил собой обзор. — Это зрелище не для девушки. — Кто это его так? — прошептала я. — Маг. Соединил физический удар с магическим и… — Ужас! — выдохнула я и обошла Станти. Отец часто говорил мне: "Славка, ты моя дочь, и я хочу знать, что в нужный момент ты сможешь оказать необходимую помощь раненому человеку". Поэтому, когда у него было свободное время, он постоянно меня чему-то учил. Но сейчас я поняла, что ничем не могу помочь бедному парню — грудь, плечи и живот у него были просто разворочены. И снова вспомнился папа, сидящий на кухне перед полной бутылкой водки, и мама, уговаривающая его: "Андрей, выпей, легче станет" (моя мама, на дух не переносящая алкоголь!), и качающий головой папа, и обрывки фраз о дорожной аварии, о том, как вытаскивали из расплющенного автобуса покорёженные тела, как папа стоял там и ничего, ничего не мог сделать… — Сеги, уведи её отсюда, а то сейчас… Танислава, — Атон насмешливо подчеркнул моё имя, — упадёт в обморок от вида крови… — Не дождётесь! — отрезала я. — Мой отец врач, и я не боюсь ни крови, ни ран! — я отвернулась и подошла к Парню-с-чёлкой, замершему над распростёртым телом. Несмотря на страшные раны, парень ещё дышал. — Я могу чем-нибудь помочь? Он глянул на меня отсутствующим взглядом, осознал вопрос и покачал головой. — Попытаюсь удержать его жизнь, но боюсь, это бесполезно. Я посмотрела на лежащего парня, и вдруг он открыл глаза. Глаза такой замечательной и чистой синевы, которая бывает только у утреннего неба… Он заметил мой восхищённый взгляд и улыбнулся мне, хотя ему наверняка было невероятно больно и совсем не весело. Я почувствовала, как Парень-с-чёлкой подталкивает меня к нему и шепчет на ухо: — Не давай ему терять сознание, говори с ним! Я опустилась рядом с изголовьем. Господи, ну о чём мне с ним говорить?! Ладно, буду болтать, что в голову придёт! — Привет! — я улыбнулась, опираясь локтями на кровать и заглядывая ему в глаза. — Меня зовут Слава. — Прекрасное имя, — прошептал он. Из уголка его губ сбежала струйка крови, и я быстро прижала пальцы к его губам. — Молчи! Береги силы. Болтать буду я, а ты слушай меня и ни в коем случае не теряй сознание! Договорились? Если да, прикрой глаза. Он чуть улыбнулся, послушавшись, и снова стал смотреть на меня. — Ну вот и отлично, — я краем глаза заметила, как Парень-с-чёлкой что-то там колдует, собралась и продолжила: — Хочешь, я расскажу тебе о себе? Мой подопечный опустил ресницы. — Моё полное имя — Танислава. Я, как ты, наверно, уже догадался, не из проклятого рода, но какая, в сущности, разница! Он согласно прикрыл глаза. — Да и вообще, не такой уж он у меня благородный, то есть с папиной стороны — вполне, а вот мама у меня… скажем так, из зажиточного крестьянства… Он чуть улыбнулся. — В общем, это брак по любви… Но я отвлеклась, что странно, потому что о себе, любимой, могу болтать часами! Он улыбнулся и попытался что-то сказать, но я быстро пресекла эту попытку, залепив ему рот ладонью. — Тихо, кому сказала! Так вот, развиваю свою любимую тему: я! Он засмеялся, но тут же его лицо перекосилось от боли. — Ой, прости меня! — в ужасе воскликнула я. — Всё, я больше не буду тебя смешить, бедный ты мой, — я погладила его по светлым, чуть вьющимся волосам. Ещё один красавец, по которому все девицы небось тут сохнут! — Мне продолжать нести всякую чушь или лучше заткнуться? Если первое… Он прикрыл глаза. — Ну хорошо, — собралась я с мыслями, косясь на Парня-с-чёлкой, продолжавшего свои пассы над израненным телом этого синеглазого бедняги, зло подумала, что что-то не видно результата, и продолжила: — Я люблю лошадей, кошек, собак, вообще всякую живность. Но у нас дома никогда никого пушистого не было, потому что у старшей сестры аллергия на шерсть. Да ещё такая, что, когда я, разругавшись с ней, придумывала ей долгую и мучительную смерть, мне всегда на ум приходила радостно подбегающая к ней кошка… — я посмотрела на него, увидела по глазам, что ещё чуть-чуть и: — Не смей смеяться! Он улыбнулся. — А ещё я люблю рисовать, и кое-кто говорит, что у меня это неплохо получается! Но я не знаю, какие краски нужно взять, чтобы получить такой замечательный синий цвет, как у твоих глаз! Он улыбнулся, несмотря на полумёртвое состояние, так! Я смутилась и замолчала, опустив глаза. Гм, кажется, ему лучше… — Ничего не выходит, — тихо сказал Парень-с-чёлкой и меня словно окатило ведром холодной воды. — Бесполезно, маг был слишком сильным. — Но… — возразила я, и замерла, встретив его взгляд — взгляд человека, который сдался. Я перевела глаза на лежащего парня, он чуть улыбнулся, и я поняла — слышал и осознал. — Слава, спой мне что-нибудь… — Я не умею петь, — убито сказала я. Нет, так просто не может быть! — Спой, — попросил он снова. Я вздохнула и задумалась — что спеть? Я и песни-то никакой до конца не знаю… — "От края до края небо в огне сгорает, — тихо начала я. — И в нём исчезают все надежды и мечты…" Он закрыл глаза на словах "бояться не надо". Я допела куплет и замолчала. — Организм ещё борется, но он скоро умрёт, — тихо сказал Парень-с-чёлкой. — Что же ты за врач такой! — обозлилась я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. — Будь здесь мой отец, он бы обязательно что-нибудь сделал, он стольких людей с того света вытащил! — Слава, — тихо сказал он, и я поняла, что сделала ему очень больно. — Прости, — я посмотрела на него сквозь слёзы. — Но это так… нечестно! — В жизни много нечестного, Слава, — сказал он грустно, осторожно обнимая меня за плечи. — Это неправильно! — я разревелась, он вздохнул и убрал руку. Я всхлипывала и думала, неужели он вот сейчас умрёт, этот парень, мне совершенно незнакомый, я даже имени его не знаю, но мне его так жалко, а я ничего не могу сделать! Ничего! — Дай-ка я попробую ещё раз, — отодвинул меня в сторону Парень-с-чёлкой, я отошла, а он снова наклонился над лежащим. Я всей душой захотела, чтобы у него получилось! Ну пусть он выздоровеет! Пожалуйста, ну пожалуйста! Пусть он выздоровеет! И вдруг я увидела, как прямо на моих глазах его раны затягиваются. Это было настолько невероятно, что я продолжала тупо моргать, уже когда на месте живого мяса возникла ровная кожа, даже без шрамов. Отрешенно заметив, что его грудь равномерно поднимается и опускается в такт спокойному дыханию, я наконец осознала, что он жив и, похоже, жить будет. Но так страшно было спугнуть надежду, что я подошла на цыпочках и вопросительно посмотрела на Парня-с-чёлкой. — Спит, — ответил он на мой немой вопрос, устало потирая лоб. — А когда проснётся, будет совершенно здоров. Ура! У него получилось! Какой он умница! И я тоже, что заставила его снова попробовать. Ура! Ура нам! Я забыла о правилах приличия и с радостным визгом подскочила на месте, а потом ещё раз и ещё, и только собралась проделать это в четвёртый раз, как вдруг в дверь заколотили, и из-за неё раздалось злобное: — Открывайте немедленно! Именем Совета Магов! "Упс", — подумала я — ничего умнее в голову не шло. Влипли! — Слава, в твоей комнате кто-нибудь есть? — быстро обернулся ко мне Станти. Я помотала головой, он повернулся к Парню-с-чёлкой и сказал: — Перенесите Адрея туда! Они с Сеги быстро подхватили тёзку моего любимого под белы ручки и потащили к балкону, но тут в дверь снова заколотили и рявкнули: — Открывайте, а то хуже будет! — Лучше открыть, — сказал Третий. — Если увидят нас вместе, возникнут определённые подозрения, — хмыкнул Станти. Я стала оглядываться в поисках путей к отступлению и невольно уставилась на себя в зеркало. Надо же, косметика не потекла, несмотря на все мои рыдания. Да и вообще, я сейчас выгляжу очень даже ничего! Хм… А что, если… Тут Станти заметил меня и воскликнул: — Ты почему ещё здесь?! Тебе тоже лучше не оставаться в нашей компании. А ну бегом на другой балкон! — У меня есть идея получше, — возразила я. — Я как, хорошенькая? — Ну, — он чуть смущённо улыбнулся, — не то, что хорошенькая, а просто красавица! Вот что значит правильно подобранная косметика! — Сейчас немного неподходящее время для этого, — язвительно заметил Номер четыре. Дверь, кажется, начали ломать. — Не в этом дело! — прореагировала я, быстро вытирая слёзы. — Мне нужна салфетка или чистый носовой платок! К моим услугам мгновенно оказалось три платка. Я схватила ближайший, вытерла глаза, вернула платок Пятому, оправила платье и обнародовала свой план: — Я отвлеку их, надеюсь, девушке из благородного ничего не сделают, и очень надеюсь, что они ещё не ищут меня по приказу Челси! Сколько вам нужно времени, чтобы уйти и спрятаться? — Три минуты, — тут же ответил третий. — Слава, ты не обязана… — начал Амир, но я его прервала: — Ещё как обязана. Своих не бросают: один за всех и все за одного! Вы всё ещё здесь? А ну, брысь! Я подскочила к двери. Что ж, вперёд, четвёртым размером на амбразуру! Пару секунд я сражалась с ключом, потом нацепила на лицо томную улыбку и приоткрыла дверь. Улыбка и так у меня выходила не очень, а тут и вовсе уползла куда-то — там стояли парни такого зверского вида, что я чуть было ни ударилась в позорное бегство. Этому совсем не благородному намерению очень способствовало неимоверное количество самого разнообразного оружия, нацеленного на меня. Я собралась с духом, отвела двумя пальчиками какую-то очень острую на вид штуку от своего подбородка и спросила с самым невинным видом: — А что случилось? Реакция на этот простой вопрос меня несказанно порадовала — оружие куда-то убралось, и рожи у парней малость очеловечились. — Она из благородного, — заметил кто-то в задних рядах. — Ну не из проклятого же! — фыркнула я и закатила глаза, показывая, как меня возмутило бы само такое предположение. Одна гениальная актриса как-то сказала: "Хочешь хорошо сыграть — думай, как твой герой". И я вообразила, что я капризная и самовлюблённая девица из благородного рода: — Мальчики, я задала вопрос! Я тут отдыхаю, расслабляюсь… А вы дверь ломаете! Ой, мне не нравится, как они на меня смотрят. Они, что, три последних года жили на необитаемом острове, без женщин? Взгляды стаи голодных волков на бедную маленькую овечку! — Мы ищем врагов государства, — вспомнил один, ползая по мне на редкость противными масляными глазками. Меня начало подташнивать, но я состряпала капризную улыбочку и томно проговорила: — Уж не думаете ли вы, что я прячу их под юбкой? — в доказательство противного я выставила в разрезе ножку, и поняла, что перестаралась — они просто только что слюнями не захлёбывались. — А ну, проверьте следующие комнаты! — приказал своим главный и, когда они с явным сожалением побрели по коридору дальше, придвинулся ко мне и, улыбаясь (он, наверно, считал, что соблазнительно, а на мой взгляд, просто мерзко!), сказал: — Но, понимаешь, я просто обязан проверить комнату… И особенно кровать… Я захихикала, строя ему глазки, а сама судорожно пыталась сообразить: уже прошло три минуты? Нет, наверно… Я накрутила на пальчик какую-то свисающую с его мундира верёвочку, срочно пытаясь сообразить, что делать, он облапил меня и полез целоваться, я увернулась, но его противно слюнявые губы прилипли к моей шее. Зато, обернувшись, я получила прекрасный обзор совершенно пустой комнаты. Замечательно! А дальше, Слава, выпутывайся, как хочешь! Вот и помогай после этого ближним. Придётся самой выкручиваться! Я оторвала от себя совсем осмелевшего парня и сказала, очаровательно улыбаясь: — Знаешь, что сделает с тобой мой отец, если я ему скажу, что ты меня обидел? — А кто у нас отец? — ответил он, явно не очень пугаясь. — Маг, — так же очаровательно улыбнулась я, и поняла, что удачно попала пальцем в небо — он слегка побледнел, и я добила его: — И он меня очень любит… — Сразу надо было сказать, — буркнул он, мрачнея. Я как представила, как этот тип с досады с удвоенным рвением начинает поиски, и срочно исправила ситуацию: — Ну, не обижайся! — я хлопнула глазками. — Просто я не люблю, когда парень торопится. Даже если он та-аакой привлекательный… Ой, как он сразу приосанился! Павлин! — В общем, до следующего раза, — я улыбнулась многообещающе. — И не перетрудись, гоняясь за врагами государства, а то ещё не доживёшь до него! Хорошо бы… — Не беспокойся, детка, — «обнадёжил» меня он, принимая горделивую позу, и самоуверенно заявил. — Я лучший! — Не сомневаюсь! — я вымучила последнюю соблазнительную улыбку, с облегчением захлопнула дверь и прислонилась к ней, закрыв глаза. — В жизни так мерзко себя не чувствовала! — сказала я самой себе. Меня передёрнуло: — Бррр! — я стала тщательно тереть рукавом свою несчастную обслюнявленную шею. — Держи, — раздался рядом голос Станти. Я открыла глаза и уставилась на него, от удивления даже забыв взять платок, который он мне протягивал: — Ой! А ты откуда здесь? — Под потолком висел, — усмехнулся он. — Не мог же я тебя оставить на растерзание этому типу! — Спасибо! — горячо поблагодарила я и протянула руку. Платок был чуть влажным и приятно пах. — Одеколон, — пояснил Станти, устало прислоняясь рядом к двери. — Уж больно яростно ты оттиралась. — Противный он был до жути, — буркнула я, возвращая платок. Станти посмотрел на меня, неожиданно повернулся ко мне и обнял. Лицо у него было по-прежнему очень усталое, но уже совсем не хмурое, а платье, разумеется, выбрало именно этот момент, чтобы медленно отправиться в путешествие в направлении пола — развязался треклятый узелок, завязанный моими кривыми ручками! — Я рад, что ты предпочитаешь парней из проклятых родов, — улыбнулся мне Станти, погладил по плечу (стоп, там же был рукав!) и потянулся поцеловать. — Эй! — возмутилась я. — А ну прекрати! Ты что делаешь?! — Благодарю тебя за спасение, — улыбнулся он, снова пытаясь меня поцеловать. — Знаешь что, — вскипела я, ткнув его как следует обоими кулаками в грудь, — ты себя сейчас ведёшь не лучше этого мерзкого типа. Отпусти меня немедленно! — Прости, — мгновенно послушался он. — Но ты и правда нам здорово помогла, и я подумал, что ты предпочтёшь именно такую благодарность… — Потому что я из благородного рода, а там все шлюхи, да? И я тоже, да? — взвилась я и попёрла на него, размахивая свободной рукой — второй я вцепилась в вырез платья, чтобы удержать его от падения. — И глядя на меня, ты так и подумал, да?! То есть я похожа на девицу лёгкого поведения, да?! Ты это хотел сказать, да?! Да?! — Нет, что ты! Давай забудем об этом, пожалуйста! — испуганно попросил он. — Я совсем не хотел тебя обидеть, просто привык, что ваши девушки не отличаются строгим воспитанием. И потом, ты и вправду помогла нам… Всё, молчу! — У меня от этой помощи остались исключительно малоприятные воспоминания, — буркнула я, поправляя платье и на ощупь пытаясь завязать шнуровку. Станти тут же пришёл мне на помощь. — Сегодня у нас был очень трудный день, — сказал он, колдуя над верёвочками. — Так что мы растерялись, а ты молодец, сразу сообразила, как их отвлечь! Спасибо! — Пожалуйста, — со вздохом ответила я и горячо добавила: — Хоть бы они никого не нашли! А то обидно, если все мои усилия пропадут даром! — Пока, вроде, не нашли, — улыбнулся он. — И Ладимир говорит, что… ты только не обижайся… цитирую: мысли начальника отряда настолько заняты какой-то распущенной полуголой девицей с пышными формами, что ему уже по большему счёту наплевать, кто где прячется. — Конец цитаты, — хмыкнула я. — Если это тот Ладимир, которого я знаю, я ему такое устрою! Ну ладно, пышные формы простим, это факт. Но распущенная! — Он же просто увидел то, как тебя воспринял этот озабоченный тип, — мирно заметил Станти. — Ну вот и всё, я правда, пропустил несколько колец, могу переделать. — Не надо, — я почувствовала себя очень усталой. — Поскорей бы эта стража убралась отсюда, и я наконец отыщу Ладимира, надеру ему уши, и мы поедем домой! Станти улыбнулся: — Ты тоже устала? Ну, такая красивая девушка явно утомилась не от ратных трудов, если не считать подвигов в сражениях на любовном фронте… Всё-всё, — замахал он руками, отступая и улыбаясь. — А вообще, — разгорячилась я, — у меня сегодня был жуткий день: сначала вахлак, потом волколак с эльфом, а потом я чуть не утонула в проруби, теперь Стража Совета, и что самое весёлое, так это то, что я прекрасно знаю, что с моим везением всё только начинается! — Но ты держишься молодцом, — ободряюще сказал Станти, и взял меня за руку. — Пойдём, заглянем в соседнюю комнату, узнаем, как у них дела, а потом отыщем Ладимира, под его защитой тебе ничто не грозит. — Прекрасно! — бодрясь, отозвалась я. Станти выглянул в коридор, кивнул мне, мы вышли и постучались в соседнюю дверь. Она распахнулась, я опрометчиво шагнула внутрь вслед за Станти и оказалась лицом к лицу с радостно улыбающимся и не слишком одетым (чего это он?!) Сеги. — Слава! — он улыбнулся и картинным жестом откинул со лба прядь чёрных волос. — Заходи. — Что-то расхотелось, — вырвалось у меня, я попятилась, он засмеялся и втянул меня в комнату. — Не бойся, мало того, что мы тут не одни, так ещё и кровать занята! — весело ответил он, удостоверился, что вогнал меня в краску, и пояснил: — Надо же было нам с Адимом как-то объяснить своё здесь присутствие. — И? — не поняла я. Сеги усмехнулся совсем как Алила и сказал: — Трое парней из проклятого рода извращаются… "Разумеется, это неправда, меня интересуют исключительно женщины… Например, ты…» — Ничего тебе не светит! — гордо объявила я, а он только усмехнулся, потом сделал очень грустное лицо и обнял подошедшего Парня-с-чёлкой: — Утешь меня, малыш… — Сейчас по зубам получишь, — мрачно пообещал тот. — Пока ты им там улыбался и глазки строил, какой-то козёл всё пытался полапать меня за задницу! — всё так же мрачно продолжил он, застёгивая рубашку. — Я ничего не имею против людей, предпочитающих нетрадиционные виды любви, но только не когда меня пытаются поиметь! — Как я тебя понимаю! — посочувствовала я, и поделилась опытом: — Они все были такие противные. Особенно последний! Я еле-еле находила силы улыбаться ему, когда так хотелось заехать коленкой между ног! — Добрая, добрая Слава! — засмеялся Станти. — Выходит, ты прекрасно защитила бы сама свою честь, я мог там и не оставаться! — Кстати, вы что-то там больно задержались! — подозрительно заметил Сеги, подтянул меня к себе, обнимая, и грозно повернулся к Станти: — А ну отвечай, почему от Славы пахнет мужским одеколоном, никак, твоим?! — Потому что Слава не терпит следы поцелуев всяких негодяев на нежной коже своей прекрасной шейки, — усмехнулся Станти, подтаскивая меня к себе. — А вообще, я не обязан перед тобой отчитываться! — Обязан! — возразил Сеги, возвращая меня на место. — Потому что Слава, считай, уже из нашей семьи! — Вот-вот, из НАШЕЙ, — усмехнулся Станти и перетянул меня обратно. Я высвободилась и раздражённо заявила: — Ага, и все хотят урвать свой кусочек, не слишком интересуясь моим мнением! Сеги с преувеличенно грустным вздохом покачал головой: — Слава, но ты же — прелестная девушка, красивая, умная, добрая, приятная в общении, отважная, честная… — Ой, хватит подлизываться! — я ткнула его в бок, он засмеялся: — Дай-ка я переделаю тебе шнуровку, а то кое-кто был настолько ослеплён твоей красотой, что пропустил половину колец, — и прежде, чем я успела отказаться, развязал узелок на спине. Я только вздохнула и обреченно огляделась. Станти весело на меня посмотрел и вопросительно приподнял бровь. Нет уж! Ещё не известно, кто из них хуже! Остаётся только Парень-с-чёлкой… — Кстати, мы так и не познакомились, — набралась я храбрости. — Да, — он кивнул и подошёл ко мне. — Меня зовут Адим, — он наклонился и чуть коснулся губами моих щёк, потом взял меня за руки и серьёзно сказал. — Спасибо тебе, Слава, ты нас всех здорово выручила. — Да ладно, — пробормотала я, смущаясь. — Правда, нам очень повезло, что ты здесь оказалась. Кстати, хотел спросить… "Один за всех и все за одного" — это девиз твоего рода? Мне кажется, я его где-то слышал… — В какой-то степени, да, девиз, но из одной книги, — опрометчиво ответила я и спохватилась: опять чуть не проболталась! Какие "Три мушкетёра", сдурела ты, подруга?! — Так ты любишь читать, — немного удивился Адим. — Обожаю! — ляпнула я, и тут же поняла, что ещё чуть-чуть, и снова влипну — вдруг он захочет обсудить какую-нибудь ИХ классику! Так, выпутываемся, а лучшая защита — это нападение: — А почему это тебя удивляет? — Красивые девушки из благородных обычно предпочитают более незамысловатые развлечения, — на полном серьёзе сказал он, увидел моё лицо и тут же извинился: — Я не хотел тебя обидеть. — Да ничего, — вздохнула я. — Просто у меня сегодня был очень тяжёлый день, нервы на пределе. Прости за то, что тогда наговорила тебе, — я махнула рукой вправо, туда, где была та комната. — Ничего, — отмахнулся он. — Как ты себя чувствуешь? Не успела я удивиться резкой перемене темы, как Сеги завершил свой труд, обнял меня и пробормотал: — Ну вот, теперь никто и не догадается, чем вы там со Станти занимались. Как же приятно тебя вот так обнимать… Я осторожно выцарапалась из этих крепких объятий и срочно отошла на два шага. — Ничем мы не занимались, и вообще — хватит! — твёрдо сказала я и обернулась к Адиму: — Прости, ты что-то спрашивал? — Да, как ты себя чувствуешь? — Ну, — я прислушалась к своим ощущениям, честно ответила: — Очень усталой, — и добавила мечтательно: — Лечь бы сейчас где-нибудь в уголке, свернуться клубочком и усну-ууть… — Так, всё, повалялся, и хватит! — Сеги решительно двинулся к кровати, где всё так же без чувств возлежал мой давешний знакомый, но я пресекла его явно негуманные намерения: — А ты вообще оденься, хватит тут расхаживать почти в чём мать родила! — Ладно, — весело ответил он, вытаскивая из-под кровати рубашку. Не успела я обрадоваться, как услышала: "Вот когда мы останемся наедине, малышка…" — Ну-ну, — хмыкнула я, беря себе на заметку: "Никогда не оставаться с Сеги наедине!" — Слава, — снова привлёк моё внимание Адим, — то есть ты себя чувствуешь вполне обычно? — Да, — недоумевающе ответила я, потом встревожилась: — А что, это плохо? — Нет, — он покачал головой успокаивающе, и уже собрался пояснить, когда дверь на балкон открылась и появились Пятый и Третий. — Спонтанный маг, — сказал последний, явно в продолжение разговора, и уставился на меня своими странными змеиными глазами. — Как интересно, редчайшее явление. А то, что она ещё и в сознании, просто феноменально… В другой раз я бы порадовалась, что он на меня глядит не с прежним холодным равнодушием — как-то это неприятно — но сейчас его интерес меня совсем не обнадёжил: так смотрит профессор на лабораторную мышку, ожидая, справится ли с привитой болезнью введённая грызунье вакцина, или подопытная бедняжка загнётся в страшных мучениях… — Не говори о Славе как о научном явлении, — обиделся за меня Пятый, повернулся ко мне и спросил: — И давно ты поняла? — Я как раз ничего не понимаю, — робко сказала я. — Слава, помнишь тот момент, когда раны Адрея начали затягиваться? — подсказал Адим. — Такое забудешь! — фыркнула я. — Извини, что налетела на тебя тогда, ты замечательный врач! — Спасибо, но эта похвала совершенно незаслуженна, — он чуть улыбнулся. — Это сделала ты. — Что? — стормозила я, потом до меня дошло, и я недоверчиво покосилась на него: — Да ладно! — Да, — сказал он, улыбаясь шире. — Спонтанный маг — тот, кто способен использовать энергию без заклинаний, одним усилием воли. — Какую энергию? — пробормотала я, потом подумала, что уже пора перестать задавать дурацкие вопросы, провела рукой по лицу и вздохнула: — Господи, ну вот только этого мне не хватало! — Слава, это хорошо! — засмеялся Адим. — А то, что у тебя это получилось с первого раза, и то, что ты не потеряла сознание, и вообще, похоже, не слишком пострадала… Так, какое ещё "пострадала"?! — Обычно у мага на это уходит много сил, — пояснил Адим, увидев моё лицо. — А уж на то, чтобы, как ты сказала, вытащить человека с того света… Он был безнадёжен, я и пытался во второй раз только чтобы не видеть, как ты плачешь. Из-за совершенно незнакомого тебе парня… — Какая разница, что незнакомого, — пожала я плечами, давя зевок. — Все люди — братья… — я снова попыталась подавить зевок, но всё равно пришлось прикрыть рот ладонью. — Хорошо, что ты не просто говоришь так, но и следуешь этим словам, — серьёзно сказал Пятый, подходя, и тут же улыбнулся мне: — Ты действительно не похожа на обычную девушку из благородного рода. Кстати, я забыл представиться: Иларет. — Приятно познакомиться, — отреагировала я, решив принять его слова о своей непохожести за комплимент, а на первом плане нарисовался Третий, представился: — Мар, — едва коснулся моих щёк холодными губами и «обнадёжил»: — Дар спонтанного мага трудноуправляем, будь с ним осторожнее. — То есть? — уточнила я. — То есть если ты на кого-то очень рассердишься и пожелаешь ему… ммм… скажем, провалиться на месте… — То он провалится, — засмеялся уже одетый Сеги. — Так что всем внимание: Славу не сердить! А то вынырнете в Океане! Они засмеялись, и я поняла, что не особо-то они меня боятся. — Ой, ладно, по крайней мере, от него есть хоть какая-то польза, — я посмотрела на блаженно улыбающегося во сне парня и спросила у Адима: — А долго он спать будет? И точно — всё? — Точно, не волнуйся, — успокоил меня он. — А вообще, этот лежебока мог бы и проснуться уже! Нам пора расходиться, тоже ведь спать хочется! — Ну и спите, — пробормотал парень. — Только отстаньте от меня, мне сон такой хороший снится… — Нахал, — засмеялась я, подходя, он открыл глаза, счастливо улыбнулся и констатировал: Не сон! Не успела я ничего сказать, как он сел, сгрёб меня в охапку и так сжал в объятьях, что я вместо протестов только жалко пискнула. — Сама виновата, — засмеялся Сеги. — Немного перестаралась, возвращая ему жизненные силы! — Сла-аава, — ласково проговорил тёзка моего Адрея, глядя на меня счастливыми глазами! — Значит, это ты меня спасла. Какая же ты прелестная! В десятки раз прелестней, чем все девушки, которых я когда-либо встречал, а я их перевидал немало! — Ну уж прям! — польщённо пробормотала я, всё же прекрасно понимая, что это грубая лесть из благодарности за спасение жизни, и твёрдо сказала: — А теперь будь так добр, прояви к своей спасительнице немного уважения и перестань ломать ей кости! — Ой! — испугался он, отпуская меня. — Прости, пожалуйста! — Ничего, — буркнула я, встала с кровати и стала (в который раз!) оправлять платье. — Я просто хотел поблагодарить тебя за спасение — ведь моя жизнь теперь принадлежит тебе! — весело пояснил Адрей, и так на меня посмотрел, что я только глаза закатила. — Где тебе больно? — он пересел ближе ко мне и протянул руки, улыбаясь: — Думаю, лёгкий массаж тебе поможет… И ещё что-нибудь приятное, — он многообещающе улыбнулся и в недоумении замер, глядя на моё мгновенно помрачневшее лицо. — Тебе катастрофически не повезло, — усмехнулся Станти, присаживаясь рядом и протягивая ему штаны. — На наше несчастье, Слава не только влюблена, но и вдобавок очень строго воспитана. — Хм, — усмехнулся Адрей, одеваясь. — Значит, мы с тобой на равных! — Значит, у вас равно нулевые шансы, — буркнула я. — Ну почему же, — очаровательно улыбнулся мне Адрей и подмигнул. — Я теперь твой должник, а я не привык долго быть в долгу! А лучше всего у меня получается как раз… — Э, куда! — возмутился Станти, загораживая меня. — Во-первых, я первый с ней познакомился, а во-вторых, Слава из моей семьи! Сзади вдруг раздалось насмешливое: — Так-так, из-за кого же вы тут едва не дерётесь? Я обернулась и встретилась взглядом с улыбающимся симпатичным мужчиной на вид где-то в возрасте моего папы. И сразу решила, что все неприятности закончились — такое от него исходило ощущение спокойствия и надёжности. — Это Танислава, — Сеги пристроился рядом, обнял меня, и его рука снова поползла к югу от экватора. — Это совершенно удивительная, замечательная и прелестная девушка! — А теперь поделите всё сказанное на два, и получится сильно приукрашенная правда! — засмеялась я. — И скромная, — заключил Сеги. В подтверждение я оторвала от себя его пятерню и показала кулак, но этот нахал только усмехнулся. — Меня зовут Витор, — представился незнакомец, мягко целуя меня в обе щеки. — И я смело могу добавить к списку твоих достоинств ещё и терпение, — он кивнул на Сеги. — Слава теперь из нашей семьи, так что я смело могу… — начал Сеги, снова потихоньку подбираясь ко мне. — Не можешь! — возразила я, прячась за Витора. Он засмеялся. — Сеги, оставь бедную девушку в покое! — он обернулся ко мне. — Прости за нескромный вопрос, Танислава, но как тебя угораздило попасть в это весёлое семейство? Я засмеялась с облегчением: значит, они не только мне кажутся немного странными! — Меня угораздило влюбиться! И вот, расхлёбываю последствия этого неразумного шага! — я укоризненно глянула на Сеги, но он улыбнулся и обнадёжил меня: "Это ещё не последствия, это только начало!" — Хорошо, что ты легко к этому относишься, потому что тебе придётся… — Витор замялся. — Тяжело, — подсказала я. — Знаю, уже пару раз пришлось, но сдаваться из-за нескольких препятствий не собираюсь! — Ну разве она не прелесть? — вопросил Сеги, снова меня обнимая. — Ты только подумай: мало того, что она красавица, так ещё и такая стойкая и смелая! — Слава нам очень помогла сегодня — отвлекла рыскавшую по дому стражу, и мы успели разойтись и спрятать Адрея, — дополнил лестную характеристику Иларет. Витор неожиданно резко посерьёзнел. — И кому пришло в голову впутать её в наши дела? — он грозно обвёл взглядом присутствующих. Все притихли. — Меня никто… — робко начала я, но он только глянул на меня, вытащил из объятий Сеги (тот совсем не сопротивлялся, что меня не удивило — сразу было видно, что Витор пользуется здесь непреложным авторитетом) и поставил рядом с собой. — Ещё раз спрашиваю, какому идиоту пришла в голову эта мысль? Она же ещё сущий ребёнок! Представьте, что с ней сделает стража Совета, если узнает, что она на нашей стороне! Поскольку они все молчали, я собралась с духом, повернулась к Витору и выпалила: — Это мне пришла в голову такая мысль! И я уже достаточно взрослая, чтобы отвечать за свои поступки. И вообще, я все равно нужна Совету! Так что это скорее вам опасно находиться в моём обществе! — Вздор, — отрезал он. — Ты с нами, значит, мы за тебя отвечаем. Сеги, найди Лада, мне надо с ним поговорить. — Хорошо, — Сеги выскочил за дверь, явно радуясь возможности сбежать от Витора — мог же поговорить с братом своим телепатическим способом. Да и ничего удивительного — при всей своей доброжелательности Витор явно был человеком со стальной волей и не давал никому спуску. — Адрей, рад видеть тебя в порядке, — опроверг он моё представление о себе. — Живым, хочешь сказать? — усмехнулся тот и послал мне нежный взгляд. — За это надо благодарить Славу, это она спасла меня! — Я нечаянно, — пробормотала я, смущаясь под пристальным удивлённым взглядом Витора. Они все согласно засмеялись, и мы немного пришли в себя после устроенного разноса. — Слава — спонтанный маг, — пояснил Адим. — Очевидно, ей просто очень захотелось, чтобы Адрей выжил. — Ты проверил её состояние? — снова начал мрачнеть Витор. — Проверил, — спокойно ответил Адим. — Она в полном порядке, только, по её собственным словам, очень устала. — И никому, конечно, не пришла в голову простая мысль дать ей возможность немного отдохнуть, прежде чем Лад увезёт её домой, — холодно заметил Витор. — Верно, — сказал Станти и попытался пошутить: — Но нам так не хотелось с ней расставаться… — он заметил взгляд Витора: — Всё, пойдём, Слава, поищем свободную комнату, подремлешь полчасика. — Пойдём, — согласилась я, зевая и залепляя рот двумя ладошками — одной явно не хватало. Станти улыбнулся и, приобняв меня за плечи, повёл к двери. За нашими спинами мгновенно завязался разговор, но я не стала вслушиваться — речь шла о вещах, не зная которых, я буду только крепче спать. Неожиданно я почувствовала, как что-то колет грудь, потёрла это место, ничего не обнаружила, ойкнула и зашарила руками по цепочке. — Что случилось? — встревоженно спросил Станти. — Я потеряла кулон Алилы, — убито подвела я итог осмотра. — Ничего, сейчас найдём, — повеселел он. А я снова потёрла грудь немного ниже ключиц — почему-то это место начало болеть. Станти заметил: — Болит? Я кивнула. Он тяжело вздохнул: — Я так и знал, что спасение жизни Адрея не пройдёт для тебя бесследно. Адим, иди сюда! Адим отделился от разговаривающих, заметил, как я морщусь от боли, мгновенно оказался рядом и положил руку мне на грудь. На пару секунд мне стало легче, но тут же боль стала такой резкой, что я ойкнула, и тут всё прекратилось. — Ничего не понимаю, — огорошил меня Адим. — Я ещё ничего не успел толком сделать, но тебе вроде больше не больно. — Да, всё прошло, — каким-то чужим голосом сказала я и пошевелилась, разминая мышцы — тело тоже стало казаться чем-то посторонним. — Слава? — тихо позвал Станти, я повернула голову, он смотрел на меня почти испуганно. — Боже, только не это… Я ощутила лёгкое прикосновение пальцев Адима, но он тут же отдёрнул руку. — Чёрт! — он схватил меня за плечи и посмотрел в глаза. — Слава, борись! — С ума сошёл! Она не сможет ему сопротивляться! — Станти вырвал меня у Адима, прижал к себе и потащил к двери. — Цель в этой комнате, если я её не уведу, она погибнет! — Если уведёшь, тоже. Я попробую выбить его, — шагнул ко мне Адим. У него было такое лицо, что я спряталась за Станти, по-прежнему ничего не понимая. — Слава, не бойся, я хочу попытаться тебя спасти! — От чего? — пробормотала я, чувствуя, как начинает кружиться голова, и почему-то расплывается мир перед глазами. — В кулоне был гомункул-убийца, он получил задание убить кого-то из нас, сейчас он в тебе, и может управлять твоим телом и сознанием! — встревоженной скороговоркой пояснил Станти. О Боже, да что ж мне так везёт-то?! — И он убьёт тебя, если ему не удастся добраться до цели, — довершил Адим и заглянул мне в глаза. — Слава, я очень хочу тебе помочь, доверься мне… Я кивнула в ступоре, Адим зашёл сзади, положил ладонь мне на спину, примериваясь для удара, по спине пробежались иголочки (магия?), отнял руку… Мир неожиданно стал чётким. Высветилось лицо Витора. Цель. На пути — трое. Один справа. Один сзади. — Поздно. — Слава, сопротивляйся! Какая Слава? На мгновение прихожу в себя. Но тут же… Убрать того, кто сзади — заповедь драки номер один по Фёдору: за спиной никого не должно быть. Бедный Адим… Что со мной происходит?? Станти… Шест… А, копьё — сбивает меня на пол, ударяет по спине тупым концом, но больно на груди. Ненадолго прихожу в себя, чувствуя, как что-то холодное почти вылетает из груди, но снова забирается внутрь. — Почти получилось! Получилось? ВРАГ. Убрать. Нет, это Станти! Да помогите же мне! Копье… Тупой конец… удар ребром ладони… Возможности человеческие безграничны… путь свободен, трое… меч перехватываю, сгибаю, отбрасываю… карате, Федька… Ему бы понравилось… он всегда говорил, что женщины не умеют драться… посмотрел бы на меня сейчас… да что же со мной?! Не бросайте меня! Иларет… Ловко… особенно для его параметров… точка опоры — пылинка в воздухе… Всё — только он. Цель. Удар, опрокидывающий его. Кинжал в его сапоге. Отлично, вот и оружие. Приземляюсь сверху, заношу руку с зажатым в ней кинжалом… Где я? Что со мной? Да я никогда никого не убивала и убивать не буду! Смотрю на Витора — в его глазах отчаяние. Да нет, нет, не буду! Перевожу взгляд на кинжал, усилием воли разгибаю пальцы, он падает, и тут же что-то вонзается слева в грудь с такой силой, что я падаю назад… — Бо-оольно, — шепчу я со стоном, лёжа на полу, и становится трудно дышать, я захлёбываюсь, какой-то горький привкус во рту, я кашляю… — Она же бросила кинжал! — слышу я крик Станти. — Слава, Славанька, — надо мной наклоняется синеглазое лицо Адрея с рассечённой бровью. — Слава, только не умирай, не умирай, Слава! Слава! Не-еет! Я медленно тону в его небесных глазах и боль уходит… Становится темно и спокойно… и я плыву в этой темноте, всё глубже, глубже и глубже… Здесь так спокойно, так хорошо… — Слава! Ой, это МОЙ Адрей. Наклоняется надо мной и резко встряхивает за плечи: — Не смей. Слышишь, не смей! Чего не сметь? — Не смей умирать! Я не смогу жить без тебя. Слава, пожалуйста! Умирать? Мамочки! Я умираю?! Нееет! НЕЕЕТ! Не хочу!! Спасите! Адрей! Сделай что-нибудь! Я не хочу умирать! Он хватает меня за руки и рывком выдёргивает из засасывающей темноты… Я с огромным трудом разлепляю глаза и морщусь от света. — Очнулась, — с облегчением выдохнул склонившийся надо мной Адим и улыбнулся. Теперь понятно, почему он носит такую длинную чёлку — через весь лоб, заползая на висок, тянется широкий рваный шрам. — Вахлак, — пояснил он. — Ты как? — Жить буду, — с некоторым сомнением сазала я, потом понемногу вернулась чувствительность тела, и я поняла, что сомнение было весьма обоснованным: — Ооооойй-ёёёййй, как же у меня всё болии-ит! — Ничего удивительного, — в поле зрения появляется Станти, лохматый и основательно побитый, но жутко довольный. — Ты так дралась! Я вообще не представлял себе, что такое возможно. Не говоря уж о том, чтобы такая нежная, хрупкая девушка сражалась, будто сделанная из стали. Смотри, — он показал мне два обломка, — ты ударом ладони переломила моё копьё! Моё волшебное копьё! — Ой, прости, — я выкопала из своего арсенала взгляд невероятно провинившейся дворняжки и глянула на него: — Я не хотела! Смутно припоминаю, что ты им так ловко размахивал, что я испугалась… — Ты помнишь? — удивился он. — Да, но расплывчато и бессвязно, — пробормотала я, поводя плечами: — Самые жуткие воспоминания в моей жизни, — я подскочила, несмотря на боль во всём теле: — Я никого не убила? — Нет, — успокоил меня Витор, осторожно укладывая обратно на кровать. — Спасибо. — Пожалуйста, — слабо улыбнулась я. — Но я скорее должна извиниться, чем принимать благодарности… — Глупости, — твёрдо сказал он. — Я же знаю, что ты преодолела приказ убийцы, а это очень немногим под силу. Я видел, что ты победила и по своей воле не стала меня убивать. — Слава всё время боролась, — Иларет заботливо убрал с моего лица рассыпавшиеся волосы. — Иначе я был бы уже трупом, доверши она тот удар… Где ты так научилась сражаться? — Скажите спасибо Федьке, — буркнула я, спохватилась, но слово — не воробей… ой, ладно! — Это мой брат, он увлекается всякими боевыми искусствами и вся наша семья поневоле с ними ознакомилась… И братец всегда считал, что я в этих искусствах — полный ноль! Они засмеялись. — При встрече я ему подробно распишу, как ты меня отлупила, и пусть попробует снова так сказать! — весело заметил Адрей. Я посмотрела на него, и мне стало очень стыдно: он мог глядеть на меня только одним своим замечательным синим глазом: второй был закрыт, и вокруг расплывался здоровенный синяк. — Ой, прости меня, пожалуйста, — покаянным тоном сказала я. — Ничего, — он улыбнулся, взглядом и одного глаза приводя меня в смущение. — Поцелуй меня, и всё пройдёт! — Э, а ну, прекрати! — возмущённо влез между нами Станти. — Слава только-только пришла в себя, а ты уже её домогаешься! И вообще, ты тут не один такой побитый! Я засмеялась, попыталась привстать, и тут обнаружила, что под одеялом я, мягко говоря, не одета! Не говоря уж о босоножках, серёжках и даже заколках для волос! — А где моё платье?! — оскорблённо поинтересовалась я местонахождением главной детали своего гардероба и обвела всех обвиняющим взглядом. — Нам захотелось на тебя полюбоваться, и… — весело начал объяснять Адрей, увидел моё лицо и расхохотался. — Если серьёзно, то платье я снял, чтобы тебя перевязать. А всё остальное сказал снять Адим, на всякий случай… — Чтобы не вышло, как с кулоном, — пояснил тот. — Если честно, нам тогда было не до того, чтобы думать о твоей наготе — мы слишком переживали за тебя, — улыбнулся Адрей, — но сейчас… И он окинул меня таким взглядом, что я залилась краской до ушей и, выдернув из-под него край одеяла, натянула его до ушей, заняв оборонную позицию у спинки кровати. Они только засмеялись, а я надулась. — Не сердись, — улыбнулся Станти, присаживаясь рядом, выкапывая из-под одеяла моё правое плечо и мягко его поглаживая. — Сильно болит? Просто девушка из благородного рода, СКРЫВАЮЩАЯ своё прекрасное тело… — А я теперь, считай, принадлежу к проклятому, — заметила я. — К твоему, между прочим! — Я об этом прекрасно помню! — засмеялся он. — Потому и имею полное право присматривать за тобой! Это он называет "присматривать"?! — Помнится, одна моя бабушка как-то ездила кататься с кем-то из твоих двоюродных дедушек… — намекнул ему Адрей, пристраиваясь ко мне с другого бока, и так же ласково поглаживая неперевязанную часть моего левого плеча. — И они что-то долго катались… Слава, тебе ещё больно? — Нет, — покачала я головой. — Странно, даже уже руки почти не болят, — я оглядела опухшие и покрасневшие кисти. Удивительно, как я себе все кости не переломала! — Ну, вот я наконец и пригодился, — усмехнулся Адим и ободряюще похлопал меня по колену. — Скоро совсем пройдёт. Ты очень сильная и, похоже, очень любишь жизнь. — Конечно! — фыркнула я. — Умирать я совершенно не собираюсь! Они засмеялись. — Хочешь воды? — протянул мне стакан Иларет. — Ой, да, спасибо! — обрадовалась я и взяла бокал — во рту всё ещё ощущался привкус крови, хотя снаружи я была чистенькая! Они, что, ещё и искупали меня?! Да нет, снова, наверно, магия. Я отпила глоточек, потом ещё один… Постепенно я почувствовала себя лучше. — А что всё-таки произошло? — спросила я, возвращая бокал. — Произошло то, что Атон выстрелил в тебя из своего арбалета, причём, уже когда ты отбросила кинжал, — хмуро сказал Станти. — Но я ему так врезал, что он надолго запомнит! Бедная моя троюродная сестрёнка, — Станти погладил меня по голове. Обзавелась родственничком! — Побороть «убийцу» очень сложно, он не был уверен, что тебе это удалось, — спокойно объяснил мотивы моего убийства Мар, всё с тем же холодным интересующимся видом глядя на меня с другого конца кровати. — К тому же этот гомункул был очень сильным — ведь целью был Витор, — пояснил Иларет, увидел недоумение на моём лице, и пояснил: — Тот, кто дал Алиле этого замаскированного под кулон убийцу, скорей всего решил, что она как-то связана с нашей организацией… — Так, стоп! — скомандовала я. — Тут начинается то, чего мне лучше не знать — крепче спать буду и, возможно, дольше проживу! — Не волнуйся, — успокоил меня Витор. — Совету и компании уже известно о нашем существовании. И, похоже, они уже догадались, что именно я являюсь главой нашей тайной организации. К тому же, тебе я полностью доверяю. Я тяжело вздохнула. Что он там говорил о впутывании меня в их тёмные делишки??! — Они надеялись, что Алила окажется достаточно близко к цели, чтобы отправить Витора на тот свет, — завершил Иларет. — Жуть! — вздрогнула я, потёрла то самое место на груди, отгоняя неприятные воспоминания, и вдруг испугалась: — А он ещё?.. — Нет, — успокоил меня Адим. — Решив, что ты умираешь, он выполз наружу. А дальше нужно было просто раздавить его, что я и сделал. — Его никак не выгнать из тела, разве что он сам вылетит от сильного удара, соединённого с магией, — пояснил Станти. — Я пытался, но не получилось. — У меня от твоей попытки спина до сих пор болит, — буркнула я, уворачиваясь от сочувственного поглаживания. — И вообще, где там моё платье?! — Я попрошу Тин-тин, дочь Гергия и Алентины, принести тебе одно из её, — сказал Иларет. — Твоё безвозвратно погибло, когда Атон тебя ранил — оно всё в крови, и потом, мы его просто распороли — не было времени на то, чтобы разбираться со шнуровкой. Я покачала головой: — И ладно, всё равно оно не моё — Алила одолжила! Иларет засмеялся, двинулся к двери, и тут она распахнулась, и, сметя по дороге этого совсем не худенького дядю, в комнату влетела разъярённая Алила: — ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ С МОЕЙ СЛАВОЙ?!? Почему Сеги унёсся куда-то и только сказал, что с ней что-то случилось?! — она подлетела к кровати, приземлилась на неё: — Боже, да ты перевязана! Ты ранена? Тебе очень больно? — повернулась к Адрею и Станти: — А ну проваливайте!! — снова ко мне: — Ах, ты моя бедняжка! — обвела всех гневным взором: — Ну что это такое! Ну о чём вы думали! Как вы могли! — Между прочим, это ты дала ей кулон, в котором был гомункул-убийца с приказом убрать Витора, — заметил Мар, а я на него поражённо уставилась — он словно ожил с появлением Алилы, и я догадалась, что он к ней более чем неравнодушен. Обладеть! Но я не успела придумать, как использовать это открытие в свою пользу: на секунду Алила замерла с открытым ртом, осознавая полученную информацию, а на следующую уже взорвалась воплем: — А ты вообще молчи, чудовище! Ты же маг, куда ты смотрел?! Я же не знала, чтО это! И какого чёрта вам понадобилось стрелять в бедную Славу!! Подумаешь, пришила бы она тебя, — обернулась она к Витору, — одним придурком, впутывающим несчастных девушек в свои дурацкие безнадёжные дела, стало бы меньше!! — она отпихнула Станти, обняла меня и прошептала: — Бедная моя Славанька, тебе очень больно? — Нет, уже почти всё прошло, — я схватила Алилу за плечи и притянула к себе: — Со мной всё хорошо, правда! Она внимательно осмотрела на меня и неожиданно тихо, но так, что у присутствующих явно побежали мурашки по коже, вкрадчиво поинтересовалась: — А кто мне объяснит, почему она раздета? — и тут же завопила на всю комнату: — Что вы с ней сделали?!! Адрей расхохотался, не убоявшись даже грозного взгляда Алилы: — Как это, что? Воспользовавшись её бессознательным состоянием… Договорить он не успел, потому что Алила с боевым воплем перелетела через меня и набросилась на него, свалив с кровати. Я только покачала головой и натянула одеяло повыше. Станти засмеялся и обнял меня: — Пока все заняты оттаскиванием Алилы от Адрея, я хочу тебе кое-что сказать, — он улыбнулся мне: — Если когда-нибудь ты вдруг захочешь… — Никогда! — отрезала я и показала ему специально для такого случая извлечённый из-под одеяла кулак. — Или тебе повторить в более доступной форме, ещё волшебные копья остались?! — …приехать в гости… — невозмутимо продолжил Станти, и я жутко смутилась и убрала орудие возмездия: — Извини, я подумала… — …а там мы найдём, чем заняться… Кулак мгновенно сформировался вновь и переместился под нос "троюродному братцу". — Я понял, — засмеялся он, осторожно отводя карающую длань в сторону, и уже хотел продолжить, но на первом плане возникла Алила, растрёпанная и возмущённая: — Так! — завопила она. — Только я с одним разобралась, как другой появился! Ты тоже хороша, — обернулась она ко мне, а я заметила Адрея, поднимающегося с улыбкой с пола. — Стоит мне отвернуться, и пожалуйста! ТРЕТЬЕ ПРАВИЛО!! — А я его и не нарушала, — я не удержалась и показала Алиле язык. — Речь шла обо всех, кроме представителей нашей семьи, за исключением Сеги, что-то вроде того… — Ага, вот оно что, — Алила грозно направилась в нашу сторону. — Тебе мало обоих моих братьев и одного двоюродного, ты ещё и троюродному глазки строишь?? — Не было ничего такого, — буркнула я, и обернулась к Станти: — Подтверди! — Подтверждаю, — засмеялся он. — Алила, ты зря так нервничаешь, Слава самая неприступная из всех девушек из благородных родов, которых я встречал! — Да? — хмыкнула Алила, посмотрела на меня, подумала и заключила со вселенской тоской: — Да, ты прав… Увы… Вокруг раздался смех, я вспомнила, что комната полна мужчин, а я сижу в кровати в одном одеяле, но зато в объятьях парня, которого едва знаю! Ой, мамочки! Хотя нет, как раз хорошо, что моя мама всего этого не видела! У неё бы инфаркт случился. Шесть раз подряд. — Да, неприступная, но ничего, это поправимо! — Алила с размаху приземлилась рядом, я шарахнулась к Станти, и он — О, СПАСИБО!! — спрятал меня за собой. — А ну, сгинь! — Нет уж, — упёрся он. — Не отдам я тебе Славу. В конце концов, я надеюсь, что она меня поблагодарит за это! — Чёрта с два! — Алила попыталась взять живую преграду штурмом, а я — улизнуть: быстренько соскочила с кровати вместе с одеялом и облегчённо вздохнула — Алила и Станти явно увлеклись. Только я закончила этот самый вздох, как почувствовала, что меня обнимают, и, обернувшись, конечно, обнаружила Адрея-Синеглазку. Он ласково мне улыбнулся и прошептал: — Пойдём куда-нибудь… — Ну уж нет, — твёрдо ответила я, посмотрела на его разбитое лицо и не выдержала, погладила его по щеке: — Бедный, не успел вернуться к жизни, как я тебя так отделала! Он улыбнулся. — Поцелуй меня, и всё пройдёт! — Сомневаюсь, — фыркнула я, убирая руку. — Проверим, — решительно сказал он и попытался прикоснулся своими губами к моим. Я еле увернулась и вдруг совсем рядом раздалось: — А ну, хватит! — и я, наконец, вывернулась из объятий Адрея, при этом даже умудрившись сохранить на себе одеяло. Оглядевшись, я поняла, что это обращались не к нам — Витор оттащил уже Алилу от Станти, поставил её рядом и ровным голосом, но так, что у меня мурашки пробежались по спине и захотелось встать по стойке «смирно», сказал: — Повеселились, и хватит! Станти, Адрей, отправляйтесь по домам и подлечитесь. Мар, разыщи Гверфальфа, мне нужно с ним поговорить. Адим, иди к Тит-тин, узнай, как дела у ребят Михала. Алила, где бродит твой брат? Мне кажется, с бедной Славы хватит приключений на эту ночь, и ему пора отвезти её домой! О, Иларет, наконец-то! Иларет ранее незаметно улизнул от устроенной Алилой разборки под благовидным предлогом поиска платья для меня, и сейчас сложил несколько на кровать: — Тин-тин не знала, что тебе понравится, поэтому дала мне четыре на выбор. Я только кивнула, разворошила платья и стала выбирать. Небольшой заряд бодрости, которым я была, скорее всего, обязана лечебной магии Адима, стремительно выдыхался, и я снова ужасно захотела спать. — Твои вещи, — кивнул на прикроватный столик Адим. Адрей и Станти согласно вздохнули, тоскливо на меня глянули и двинулись к двери. — До следующей встречи, Слава, — сказал Станти. — Надеюсь, скорой! — улыбнулся Адрей, бросил взгляд на нахмурившуюся Алилу и со смехом выскочил за дверь. Мар кивнул мне и медленно прошествовал туда же. За ним последовали Адим и Иларет, вежливо со мной попрощавшись. — Алила, помоги Славе одеться и разыщи, наконец, своего брата, — сказал Витор. — Слава, мне очень жаль, что наша встреча была омрачена вмешательством убийцы, но я уверен, что следующая пройдёт гораздо спокойнее и веселей. — Надеюсь, — вздохнула я, он улыбнулся ободряюще и вышел. Я оделась, выбрав самое простое, зелёное с коричневым. Алила помогла мне, как ни странно, молча, и только под конец тяжело вздохнула. Я как раз взяла серёжки в руки, но решила, что совсем не хочу их надевать, и протянула ей. Она так же молча взяла их, положила на столик и обняла меня. — Ну их, всё равно никогда не смогу надеть, да и ты, наверно, тоже, — она отстранилась и посмотрела на меня виновато: — Прости меня, я же не знала, что там убийца! Мне всё это кто-то подарил, я даже сама не помню, кто. Но ничего, Ладик поработает со мной, я вспомню, мы найдём этого ублюдка, и я с ним такое сделаю! — её глаза засверкали. — Ой, ну его, — пробормотала я, устраивая голову у неё на плече. — Сейчас я могу только думать о том, как я устаааа-уах! — ла!! Алила засмеялась, прижимая меня к себе и поглаживая по спине. — Слава, ты прелесть! Давай не будем разыскивать Лада, сейчас тут чуть-чуть приляжем… От двери раздалось: — А давай ты оставишь несчастную полумёртвую от усталости Славу в покое, и я отвезу бедняжку домой! — Лад, — буркнула Алила, — не смей употреблять слово «полумёртвая» по отношению к Славе! После того, что произошло! — А что произошло? — спросил он, подходя с улыбкой, но его взгляд тут же переменился. — Слава, почему ты перевязана? Тебя ранили? Что случилось?! — Это жутко долгая история, — я зевнула так, что чуть не вывихнула челюсть. — А я ужасно хочу спать… — Дай-ка я посмотрю, — он встревожено потянулся ко мне, я как представила, что надо снимать платье, ждать, отвечать на вопросы… — Не-ет!! Дома, — отрезала я. — Я хочу домой! Я безумно хочу спать! — я подтвердила свои слова очередным зевком и просительно глянула на Ладимира. Он только чуть улыбнулся, взял меня за руку, Алила пристроилась с другой стороны, и мы вышли из комнаты, пошли по галерее, потом по нескончаемым коридорам, сливающимся в моих сонных глазах в один… Ладимир вдруг остановился и подхватил меня на руки. — Я могу сама идти, — пробормотала я, устраивая голову у него на плече и с готовностью погружаясь в дрёму. — Лучше я тебя донесу, малыш, — прошептал он, легко поцеловал меня в волосы, и я мгновенно заснула. Проснулась я уже на пороге дома, потому что почувствовала, что меня передают с рук на руки. — Слава, — услышала я любимый голос, разлепила глаза и счастливо улыбнулась Адрею. — Солнышко моё, как хорошо, что с тобой всё в порядке. Я так испугался! — Значит, мне не казалось, ты правда?.. -. Я же чувствую тебя… и я просто не смог бы жить дальше без тебя, — Адрей поцеловал меня, я прижалась к нему, и он отнёс меня наверх, осторожно снял платье и уложил меня в кровать. — Не уходи, пожалуйста, — попросила я. — И вообще, пожалуйста, никуда больше не уходи. — Прости, пожалуйста, — вздохнул он, садясь рядом. — Я хотел примчаться прямо туда, но вокруг было слишком много стражи и магов, и я боялся, как бы не сделать хуже своим появлением. Поэтому я просто стоял на пороге и ждал… Алила мне рассказала, что произошло. Ладимира заперся в кабинете и, подозреваю, придумывает страшную казнь тому, кто сделал этот треклятый кулон! Даже Алиле влетело за то, что она не проверяет свои украшения. Хотя чья бы корова мычала — я ведь попросил его присмотреть за тобой! — Милый, не сердись, — попросила я. — Это просто моё извечное «везение». И не бойся, на самом деле, я ни за что не умру: только встретила тебя — и умирать?! — я приподняла одеяло, предлагая присоединиться ко мне. Андрей засмеялся, лёг рядом, посмотрел на меня и посерьёзнел. — Я не смогу без тебя, милая, — он протянул руку и погладил меня по щеке. Я потёрлась лицом о его ладонь и сказала: — А я без тебя смогу? Пожалуйста, больше не оставляй меня. — Обещаю. И не бойся. Мы все друг друга чувствуем, теперь и я чувствую тебя, это простое, не очень заметное заклинание. Лад придумал. Хм, а Адим это заклинание не заметил. Наверно, с магией вообще у него не очень, но вот зато с лечебной здорово — у меня уже совсем ничего не болит, даже простреленное плечо. — Ты не сердишься? — продолжил Адрей, встревоженный моим задумчивым видом. — Благодаря ему я почувствовал, что тебе угрожает опасность и вернулся в наш мир. Я и впредь буду чувствовать, если ты окажешься в опасности, будешь испугана или тебе будет плохо. Но если ты хочешь, чтобы я снял его… — Ну что ты, я совсем не сержусь, и не надо его снимать. А когда мне хорошо, ты тоже чувствуешь? — я с трудом перевернулась — Адрей мгновенно помог — пристроилась у него на плече, обняла крепко и пояснила: — Вот как сейчас… Адрей улыбнулся, тоже обнимая меня — бережно и нежно. — А для этого мне никакие заклинания не нужны, — он поцеловал меня в лоб и выключил свет. — Давай спать, малыш, у тебя уже глаза закрываются. — Угу, — пробормотала я и мгновенно заснула. КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ. |
|
|