"Камикадзе на прогулке" - читать интересную книгу автора (Кукса Олег Владимирович)

Глава 8 — Смерть, Вестница и Надежда

— Ксения! Я жду от тебя внятного ответа — где мой внук?

— Это секретная информация, господин Николсон.

— Не морочь мне голову — я хочу его видеть! Немедленно! Дочка сказала мне, что Дэниел прислал послание для семьи, в котором он сообщил, что собирается идти в десант! Как же так!? Ведь я же просил тебя — немедленно извещать меня о всем, что касается моего внука! Я этого так не оставлю! Где он?

— Это секретная информация, господин Николсон. Освободите линию — мне нужно провести переговоры со штабом Дальней Разведки на Земле.

— Я никому не скажу! Но я должен знать! Где мой внук?

Я тяжело вздохнула.

— Канал зашифрован, Ричард?

— Да, Ксюшенька.

Ричард Николсон очень редко так ко мне обращался. Неужели знал, где мое самое слабое место?

— Он — на Новой Женеве, — выдавила, наконец, из себя я. — Мне… очень жаль, Ричард. Но он вытянул жребий и настоял на старте. Прорвался к планете — это мы знаем точно. А дальше — кто знает? Мы все надеемся на лучшее, Ричард. Все станет известно в ближайшие несколько часов. А пока…

Лицо Ричарда закаменело. А тяжелые глаза уставились в никуда. Я боялась, что утону в его ярости, но…

Уж лучше бы он орал на меня.

— Что ж, хоть какая-то определенность. По крайней мере, ты не сказала мне самого худшего, что могло бы случиться. Спасибо, что сказала, Ксюшенька. Ты сообщишь старому другу, если появится весточка от моего внука?

— Непременно, Ричард. Тем более, трансфер данных пойдет через твой спутник. Зашифрованный, конечно, но… Ты ведь и сам узнаешь, когда мне перезвонить, Ричард.

— Мой мальчик справится. Я верю в это. Он — лучший.

— Да, Ричард. Это так, — тяжело вздохнула я. — Конец связи.

Я облегченно вздохнула, когда старый магнат отключил гиперканал. Кажется, обошлось… Ох, не хотелось именно мне сообщать ему о том, что Дэниел, похоже, отправился в свой последний десант…

Ричард был прав — для нас наши дети и внуки — всегда лучшие, и никак иначе! Но это не всегда защищает нас от смерти, во Внеземелье.

Я с опаской ожидала надвигающийся на меня разговор со старым магнатом, а Ричард поблагодарил меня вместо того, чтобы отругать! Скорее летом снег пойдет!

Надо же — сподобилась на такое чудо…

Подробнее 2ур. 76

Когда-то я несколько раз сталкивалась с Ричардом, испытывая его Молнии — от военных штурмовиков до стелс-шаттлов Внеземелья. Да и позже, работая на первых модификациях Молний во Внеземелье, я присылала подробные отчеты в КБ «IGI Corp.». Вместе мы проделали хорошую работу, и я немного даже гордилась тем, что стала официальным тест-пилотом этих лучших по моему мнению шаттлов Внеземелья.

Легендарные Молнии, потеснившие во Внеземелье японские Катаны. Про других конкурентов «IGI Corp.» я уж и не говорю. Интернешэнэл Гравитэйшн Индастри, монополизировав рынок по многим направлениям, отнюдь не относящихся к гравитации, нарвалась тогда на антимонопольное расследование, которое потребовало у раздувшейся, набравшей силу мегакорпорации разделения на несколько индустриальных групп.

Скандальчик был еще тот! Ричард Николсон и его сотоварищи потеряли немало, еще и рассорившись при дележе заводов. Корпоративный сектор — это все же огромные деньги. Было из-за чего драться. Но после разделения активов мегакорпорации оказалось, что без инженерного штата «IGI Corp.», на три четверти оказавшегося под контролем старого магната, о нормальной конструкторской деятельности других подразделений нечего было и говорить. Ведь семейные связи намного прочнее бизнес-отношений, а прошлые успехи мегакорпорации были обеспечены именно прекрасным инженерным персоналом из немецких, английских и русских конструкторов, которые за пару сотен лет переженились друг на друге, создав несколько крупных династий, подобных чете Николсонов. Эти связи между инженерными, уже самостоятельными отделениями «IGI Corp.» сохранились, и руководство, после раздела, поворчав немного друг на друга на советах директоров, снова начало вырабатывать единую политику. И альянс из нескольких английских, немецких, русских, китайских и японских корпораций по прежнему доминировал в нескольких сегментах рынка Федерации Землян, оставив своих остальных конкурентов далеко позади. Разделение «IGI Corp.», как оказалось, пошло нескольким союзным корпоративным группам, сохранившим общий торговый знак, только на пользу.

Так что Ричард выдержал удар, сосредоточив свои силы на выпуске нового поколения шаттлов. Сборочные линии были в Англии, и Ричард добился того, что его жадные ручки добрались, считай, до всех уголков Земли и даже Внеземелья. Он всегда умел упасть, как кошка, на четыре лапы и выхватить свое. Правда, никто не мешал конкурентам делать шаттлы еще лучше. Но это высокотехнологичный сектор — попробуй, обгони. Мне, например, да и обычным людям вообще было непонятно — как можно так быстро, поколение за поколением, совершенствовать технику или вообще предлагать на рынок новые техногенные решения!? Казалось, только завод выпустил партию новых гравилетов, как уже через полгода выходит следующее поколение, с уже лучшими характеристиками.

Когда подразделение Ричарда вышло на японский завод по производству Катан с предложением совместного проекта — их уже некому было останавливать. А выгодный военный контракт и переоснащение флота Федерации Землян тяжелыми штурмовиками нового поколения, с одновременной модификацией на верфи «IGI Corp.» штатных Катан, довершили успех Ричарда и его ближайших партнеров. А я вот думаю, не потому ли, что Ричард хотел, чтобы у его внучка, Счастливчика Дэна, была хорошая «птичка», на которой он спустится к Новой Женеве? По крайней мере, последние восемь шаттлов были намного быстрее и маневреннее всего того, что я вообще видала в своей жизни!

А насчет удачливости старого магната замечу только, что Дальняя Разведка, потеряв четыре спутника гиперсвязи, открыла тендер на аренду коммерческих спутников. Ведь стоили те довольно дорого, а риск в системе Новой Женевы был очень велик. С тех пор погибло еще семь спутников — четыре правительственных и три коммерческих. И сейчас гиперспутник «IGI Corp.» уже остался в гордом одиночестве. И еще недели две, если мы не подтянем, наконец, новый правительственный, будет обдирать бюджет Дальней Разведки, если проработает по нынешним расценкам. Не потому ли, что внук, пошептавшись со Странной Компанией, решил найти или рассчитать неведомым образом для спутника своего дедули безопасное местечко? Если он мог это сделать, то почему не сделал для наших спутников?

Не верю я в такое вот избирательное везение, и все тут!

End 2ур. 76

Я уж хотела вызвать на связь штаб, как в мою каюту впорхнула Лаура Хенкель.

— Ксения! Ксения! Дэниел — жив! — и набросилась мне на шею.

Я ничего не поняла, ошеломленно глядя на Лауру… Ведь всего пять часов назад заплаканная Аманда Симмонс сообщила мне, что тот умер! В этом не было никаких сомнений!

Подробнее 2ур. 77

Как я знала из досье Дэниела Николсона — все ученики, дар которых он активировал, получили от него что-то совершенно непонятное мне. Какие-то Нити Вероятностей. Я лишь поняла, что Дэниел каждому в свое время раздал частички своего таланта, чтобы они имели шанс перейти критический уровень и раскрыть свои собственные потенциальные возможности. И когда Дэниел умер, все его ученики почувствовали всплеск в силе — словно их учитель, умирая, отдал им частички своего дара, без остатка.

А затем его поглотила мгла…

Он умер страшной смертью — лежа обугленной, черной грудой на камнях. Аманда, дотянувшись до сознания Дэниела, видела все это так ясно, что не сдержала своих слез и чуть было не разбила свои руки. Я не смела ее осуждать. Сначала от нее ушел Сато, затем — Дэниел. Трудно хоронить своих любовников, когда они так молоды, так красивы… Она знала, что так и будет, но когда это случилось… Аманда до последнего не теряла надежды, но никто на помощь к Дэниелу так и не пришел…

И вот — такой неожиданный поворот событий!

End 2ур. 77

— Это Аманда сказала? — встрепенулась я.

— Да! Он жив! Его спасли местные колонисты! И Аманда ожидает доклад Иглы через несколько часов! Где-то ночью, по времени зоны высадки Дэниела. Как раз в середине благоприятного отрезка времени, представляешь!? Он справился — просто ждет удобного времени для трансфера данных! Аманда провела сеанс прогнозирования и говорит, что первая фаза Экспедиции уже выполнена! Просто мы об этом еще не знаем! Ты помнишь, Дэн взял с собой сенсорную карту континента? Так вот — нас ожидает сюрприз! Это уже предопределено и появилось в вероятностях будущего!

— Спасибо, дочка! Это уже что-то! — улыбнулась я. — Вовремя ты зашла — меня уже рвут на части, ожидая доклада.

— О, легки на помине! — улыбнулась Лаура, глянув на командный модуль навигационной рубки и моей каюты одновременно. Что ж, она была права — это вызов из Штаба Дальней Разведки.

Лаура, подмигнув мне, радостно выпорхнула из каюты — она знала, что я не должна связываться со штабом в присутствии подчиненных. Мало ли что? Быть может, как раз моих подчиненных и будут распекать — прямо из штаба по гиперсвязи.

Я потянулась к терминалу, заблокировав при этом вход в каюту. Но, подумав, вызвала первым не Париж, а Лондон.

— Да? — тут же отозвался Ричард Николсон.

— Ваш внук жив! — радостно сообщила я. — Данные еще не проверены, но я надеюсь, что они все же подтвердятся. Очень надеюсь на это, Ричард!

— Вы получили доклад Дэниела? — Ричард был обрадован, но несколько озадачен моей несколько сконфуженной концовкой.

— Нет, у Дальней Разведки — свои методы… — сконфуженно ответила я. Мне и самой было не по себе сообщать известия, полученные таким вот совершенно непонятным способом.

— Но… Это друзья Дэниела? Странная Компания? Ученики Леонардо Капелла? — в глазах старого магната мелькнуло понимание.

Я кивнула головой.

— Через несколько часов мы получим с Новой Женевы первый доклад Дэниела Николсона. И мы узнаем что-то более определенное. А пока… Наберитесь терпения, Ричард — мы ждем его доклада не меньше вашего! У меня все.

— Спасибо, Ксения! Ты получила сведения прямо сейчас? И сообщила мне первому? Спасибо!

— У меня тоже есть внуки, Ричард. Переключай меня на штаб, что уж там — я тоже им сообщу хорошие новости.

Довольный, улыбающийся Ричард исчез, а на его месте появилось хмурое лицо пресс-атташе Штаба Дальней Разведки, капитана Вероники Коул.

— Ну хоть на этот раз что-нибудь новое есть, Ксения? — без вступления начала она. — На меня уже начинают орать за то, что я повторяю через каждые двадцать минут одну и ту же фразу — «нет никаких известий».

— Я тоже рада тебя снова видеть, Ронни, — ответила я, улыбаясь.

Ронни, увидев мое выражение лица, встрепенулась.

— Да — у меня есть хорошие вести! — подтвердила я. — Через несколько часов ожидается передача данных с Новой Женевы! Через Иглу Дэниела Николсона. Ученики Леонардо Капелла дают хороший прогноз. Похоже, сегодня мы сделаем крупный шаг вперед, Ронни! Так что готовьте шампанское в штабе. Если прогноз лейтенанта Аманды подтвердится, я бы на месте штаба обьявила ей благодарность. Но… мы узнаем, права ли она, через несколько часов, не так ли?

— Хм, — Ронни недоверчиво нахмурилась. — И что, по-твоему, я должна сказать Министру Обороны? Как бы это сформулировать, Ксения?

— Так и доложи — прогнозисты вероятностей из группы Леонардо Капелла дают благоприятный прогноз на получение важных данных с поверхности планеты. Установлен контакт с выжившими колонистами, и, возможно, первый этап Экспедиции близится к успеху. Но так как способ получения данных очень специфичен — требуется некоторое время для его подтверждения. Полковник Богатырева рекомендует обьявить благодарность лейтенанту Аманде Симмонс в случае, если данные ее прогноза будут подтверждены через несколько часов.

Ронни наморщила свой лобик:

— Хм… Ты не возражаешь — если я тебя процитирую? У тебя как-то ладно получается.

— Надеюсь, ты все хорошо запомнила. Если нет — просмотришь запись, плагиатка, — пробурчала я. — И, если уж о благодарностях… Вы подготовили приказ о присвоении старшему лейтенанту Николсону очередного воинского звания?

— Да, конечно, — кивнула Ронни. — Все как обычно — приказ уже заготовлен.

После старта десантника на Новую Женеву было принято, в знак признательности его мужеству, давать следующее воинское звание. Как уже было понятно — задание было чересчур уж горячим. Дальняя Разведка в подобных случаях любила показать, как они там, в штабе ценят самопожертвование своих спецов Внеземелья.

— Уберите пометку «посмертно» из приказа, Ронни. Кажется, Дэниел жив, а наши ребята несколько часов назад дали неверный прогноз. Наш десантник должен был погибнуть, но его, похоже, спасли местные жители, потомки выживших колонистов. Но это тоже, сама понимаешь, весьма недостоверные данные, подлежащие проверке. У меня все, Ронни.

— Вот это да! — капитан сверкнула своей изумительной улыбкой, — Я рада, что есть, наконец, хорошие известия, Ксения! Что ж, распоряжусь насчет шампанского.

— Оно порядочно охладится, пока мы будем ждать несколько часов. Но что поделаешь, Ронни. Конец связи.

Ох, Аманда… Она ставила меня в тупик. Еще совсем недавно она рыдала в три ручья, а затем я ее вижу по видеосвязи улыбающейся, разгоряченной. Словно она, забыв о тревоге, позволила себе расслабиться в компании с одним из своих многочисленных любовников. Вот такая особенность в характере нашей Пантерочки, отмеченная в ее личном деле многие годы назад.

Представляю себе, насколько опытной соблазнительницей она была сейчас! Телепат нулевого уровня, мастер предвидения, к тому же обладающая отменным вкусом и спортивным телосложением — она была, если хотела, неотразима, даже без всех этих штучек Псикорпуса, связанных с внушением. Всего лишь — игра обаяния и грации, отточенная огромным количеством любовных побед.

О любвеобильности Аманды в Академии ходили легенды, и, надо же, никто не жаловался на то, что Аманда кого-нибудь обидела на этом поприще. Наоборот — многие из мужчин сожалели о том, что она не нашла их интересными и достойными внимания. Она могла за несколько мгновений свести незнакомого мужчину с ума — одним лишь каскадом грациозных движений, походкой, заинтересованной улыбкой, обещающей так многое… Она была весьма откровенной, раскованной особой, к тому же с потрясающими ораторскими способностями — могла убедить вас в чем угодно, если вы удосужились прислушаться к ее сладкому, томному голосу, который словно готов был воплотить все ваши сокровенные мечты, о которых мужчина может задумываться по отношению к женщине.

И все же, помимо своих привычных развлечений, она не забывала и о работе. Как сказала мне — провела по свежей памяти повторное сканирование вероятностей. Затем разложила колоду Судьбы. В итоге, дала уверенный прогноз о том, что Дэниел выжил, пройдя через Смерть. И что ему помогли местные. Так что в скором времени ожидается доклад Иглы с очень ценными данными.

Затем Тэцуо, вроде как, подтвердил ее выводы, своим способом, доложив мне прямо из спортзала, где он тренировался. Мол, прогноз Аманды подтверждается, и трансфер данных с Иглы Дэниела намечается на ночь по времени зоны высадки Дэниела. Добавил, что трансфер данных будет очень крупным — с подробными данными, собранными Дэниелом за день. Материалов в докладе очень много, поэтому часть видеоданных в доклад не поместилась, и будет передана позже, при первой же возможности. Но, в любом случае, первый этап Экспедиции выполнен — Дэниел разузнал, где конкретно располагаются безопасные поселения выживших колонистов и направляется к одному из таких безопасных поселений вместе со своими спасителями. А затем Тэцуо, как ни в чем не бывало, продолжил свою тренировку, гоняя ребят из Отряда Камикадзе по залу своим тренировочным мечом-боккеном.

Я посмотрела немного на его бой через камеру в потолке зала. Это впечатляло — Тэцуо рубился сразу с двенадцатью учениками, но что-то я не видела, чтобы кто-нибудь из них добился успеха.

Мне бы так…

Но альтернативный прогноз Тэцуо, одновременно подтверждающий мнение Аманды — это уже что-то более определенное. А я-то надеялась на дополнительные новости от самой Аманды Симмонс. Но та, вытянув расклад из трех карт по методике Леонардо Капелла, ничего нового не добавила, невнятно буркнув, что на этот раз фокусировал Тэцуо, и он, мол, располагает более точными данными. В общем, Аманда вывесила белый флаг, сославшись на усталость и плохое самочувствие, и предложила пока отпраздновать хорошие вести о Дэниеле. После чего все файтеры устроили себе сабантуй, запершись в нашем излюбленном клубе.

Майор Шелестов, доложивший уже об этом на Землю, в Псикорпус, получил после своего доклада новые инструкции. И нарвался на неприятности — ребята из «Отряда Камикадзе» ему просто намекнули, чтобы он не морочил голову и покинул клуб, который был открыт только для членов Странной Компании. Они даже не пропустили его к Аманде Симмонс! Запретили беспокоить Пантерочку в ближайшие два часа и посоветовали дальше строчить свои доносы Псикорпусу, но — в другом месте, не отравляя им праздник. Они праздновали то, что их друг, Счастливчик Дэн — все еще жив и зацепился за поверхность.

Сергей Шелестов был очень расстроен. И, так получилось, наябедничал мне. Все же лейтенанты нарушили субординацию. Совсем распоясались, как он сказал. А я, получив аналогичные приказы из штаба Дальней Разведки, думала о том, что же мне поделать?

Но приказ есть приказ. А мы, Внеземельщики, по определению должны уметь выполнять и невозможные приказы, не так ли? Я звонила пару раз Аманде, но она сообщала мне все то же — она слишком устала и нужно подождать пару часов. Она, правда, снова предложила мне присоединиться к празднованию успеха Дэниела.

Я сказала, что минут через двадцать подойду.

Но разговор по душам, когда я пришла в клуб, так и не получился…

— Я же сказала вам — трансфер данных с Иглы будет всего через несколько часов! За это время ничего ведь не изменилось, не так ли? — протестовала Аманда. Ее щеки пылали от гнева.

— В штабе меня спрашивают — что будет в докладе?

— А я почем знаю? Что они себе там вообразили!? Я что им — Шерлок-какой-нибудь-Холмс, с даром предвидения? Обойдутся! Мы ждали годы, месяцы! Так что подождем еще хоть каких-то несколько гребаных часов. Ничего страшного в этом я не вижу, Ксения! И я не собираюсь гробить свое здоровье для того, чтобы ублажить самомнение наших штабных крыс! Если я и буду что-то делать, то только для Дэниела, и потому, что он дорог всем нам, понятно?

— В штабе считают, что ты знаешь, но скрываешь информацию, Аманда, — произнес представитель Псикорпуса, майор Шелестов. — Или — можешь узнать, если постараешься. Леонардо сказал штабистам и представителям Псикорпуса, что ты справишься и подскажешь — что же там раскопал нам Дэниел. Мол, в линиях будущего мастеру такого класса, как ты, это без проблем можно будет рассмотреть за час-два до трансфера данных. Он верит в своих учеников. В то, что они справятся. Он — консультант Псикорпуса на Земле, и мы склонны доверять его рекомендациям.

— Вот старый пердун, — поморщившись, пробормотал Димка Воронин, приобнимая Пантерочку, и успокаивая ее. — Не ему же отдуваться…

Но его ласка только вызвала у Аманды явное разражение, и та убрала его руку с талии, отстранившись:

— Еще до получения от Дока весточки? А мы что вам — двужильные? Я дважды сканировала будущее и один раз разложила карты по методике нашего Великого и Несравненного Леонардо Капелла. Разве этого штабу недостаточно?

— К тому же, Тэцуо подтвердил расклад Аманды и трансфер данных с Новой Женевы, работая с вероятностями в своем стиле. Да и мы, по методике Володи Когана, сегодня пол ящика патронов расстреляли, пока Тэцуо нас фокусировал, — усмехнулся Володя Сикорски. — Будет вам доклад от Дэна, будет — это предопределено. Так неужели в штабе не подождут каких-то пять-шесть сраных часов? Аманда права — штабные крысы слишком многого хотят. Ксения, в конце концов, ты наш командир! Передай им, что переживать не из-за чего: мы гарантировали, что доклад будет — это уже предопределено. Надеюсь, они успокоятся.

— Штаб и Псикорпус интересуются — можно ли сдублировать получение данных иными способами, — ответил майор Шелестов. — Они прислали официальный запрос. Это приказ, ребята. А мы — солдаты, и должны выполнять приказы, даже если они на грани возможного. По крайней мере, Аманда, через сколько ты восстановишься для того, чтобы повторить сканирование будущего?

Аманда разозлилась — даже не скрывала этого. Но в зале повисла мертвая тихина, лишь кто-то возмущенно ругнулся. Официальный приказ, значит. Тут особо не побрыкаешься.

— Я восстановлюсь часа через полтора-два, не раньше, — ответила, наконец, она. — И я не советовала бы на нас давить, Ксения! Я бы попыталась сканировать часа за два до предполагаемого доклада Дэниела. Может, чего-нибудь и зацепим.

— Да, так и сделаем, — согласился Тэцуо. — Я тоже вплету свои нити в твой танец, Аманда.

— А я соберу в назначенный срок наших стрелков в тире, — Сикорски приподнялся. — Тогда отдохнем, до начала охоты на вероятности? Аманда, ты как?

— Я - в бассейн, — расстроено покачала своей очаровательной короной волос Пантерочка. — Холодная вода меня хоть немного взбодрит. А потом я вздремлю с полчасика-часик, и в душ. Так что празднуйте возвращение Дэна с того света без меня…

Аманда растроенно покачала копной своих очаровательных волос:

— Я уж думала, что мы выпьем пару бутылочек, расслабимся, потанцуем… А потом посмотрим какую-нибудь кинокомедию и поболтаем о том, о сем…

— Без тебя мы не справимся, Аманда, — покачал головой Тэцуо и поклонился ей. — Оба наших Сэнсея ушли к Предназначению, осталась только ты одна.

Подробнее 2ур. 78

Что ж, Тэцуо был прав — Аманда Симмонс была лучшей предсказательницей будущего, которую я только знала. Сато был сильнее, но не мог рассмотреть такие мелкие детали, как Аманда. Был еще Дэниел, но он сам мне говорил, что с Амандой ему не сравняться в ее особой технике, и он в этой технике всего лишь ее ученик, не более. А когда я попросила его пояснить, он сообщил мне, что Аманда страхует свои прогнозы новой техникой, усиливающей технику Леонардо Капелла. То есть, без шуток — Аманда стала мастером, на уровне Леонардо Капелла и Сато, в совершенно новом, неизвестном Псикорпусу стиле. Дэниел же стал мастером техники Леонардо, но его особенность была в том, что он, хоть и не был силен, как Сато и Аманда, но искал, экспериментировал сразу в нескольких направлениях, подвергнув критике даже своего учителя, Великого Леонардо Капелла. И, кажется, у него были свои тузы в рукаве — он подготовил больше всего учеников в Странной Компании, причем в нескольких стилях. Кажется, он научился фокусировать и активировать дар предвидения, и эта слаженная команда, в которой каждый из мастеров обладал особым, неповторимым талантом, смогла подготовить целую плеяду файтеров, умеющих работать с вероятностями. Успехи этой команды в системе Селесты и предопределили выбор Дальней Разведки. А теперь, когда Дэниел, судя по всему, зацепился на поверхности, успех был близок, как никогда.

По крайней мере Сато, Аманда, Дэниел и были теми лидерами, о которых в свое время Леонардо Капелла отозвался не как о своих учениках, а как о мастерах Предвидения, которые поведут за собой следующее поколение. Особняком стоял лишь Володя Коган, но его дар был таким эфемерным, что даже ученики нашей троицы лидеров уже давали намного лучшие результаты, что несказанно расстраивало нашего снайпера. И после гибели Володи только лейтенант Сикорски смог продолжить эту линию прогнозирования, вплетая свой дар и умения еще нескольких учеников-стрелков в общие усилия группы прогнозирования вероятностей.

End 2ур. 78

— Мы сплетем наши умения в танце нитей будущего, — Пантерочка тем временем подошла к Тэцуо. — Спасибо, что отдаешь свои нити ради того, чтобы получить весточку от Дэниела.

Она обняла сурового воина, который никогда не расставался со своими двумя мечами и был самым настоящим самураем. Правда, правда, без шуток! Когда-то его предки десятками поколений были воинами, рубившимися своими мечами всю жизнь. Сотни лет селекции привели к тому, что Тэцуо освоил уникальную технику Сато Такеда — он предвидел действия противника, сражаясь с ним. Я читала это в его досье, видела много раз его тренировки, но все равно не понимала, каким образом махание мечом имеет отношение к предвидению будущего? Но так и было.

— Вместе у нас есть шансы коснуться к его сознанию, — ответил Тэцуо. — На этот раз фокусирую я, или…?

— Я не подведу тебя, Тэцуо. Но… Наоборот получится все же лучше. Ты — терпеливее меня, а я сейчас могу потерять твое сплетение, выпасть из него.

— Тогда, боюсь, от моей помощи будет мало толку, — Тэцуо огорчился.

— О нет, Тэцуо! Так будет лучше, и твоя помощь будет неоценима.

— Но ты устала, Аманда, а для фокусирования техника Леонардо не годится.

— Я знаю, Тэцуо. Но ради Дэниела мы сделаем все, на что способны. И, обещаю, если Сато тоже жив — мы найдем нити его танца вероятностей, обьединив все наши силы! Но уже там, на поверхности, с помощью Дэниела.

— Я надеюсь на это.

Тэцуо, отстранившись, поклонился, затем нежно поцеловал Аманду, провел кончиками пальцев по щеке. Аманда закрыла глаза от удовольствия. И я задумалась о том — неужели даже невозмутимый Тэцуо не устоял перед чарами Пантерочки и числится среди ее любовников?

Ладно, это не мое собачье дело…

Сато в одном из стихов-предсказаний назвал Амандочку не иначе как «Мастер Любви, во всех проявленьях». Это было так — Аманда знала о любви многое, и один из ее талантов жестко ударил по Академии, когда ее сокурсники, друзья и подруги сотнями начали составлять влюбленные пары, многие из которых покидали Академию даже на последнем курсе. Аманда словно знала — кто из курсантов предназначен друг другу и составит крепкую, стабильную, счастливую семью. И ничего поделать с этим руководство Академии не могло, потеряв десятки талантливых файтеров, которые окончили таким образом карьеру, либо продолжили ее семейной парой, во Внеземелье.

Я ведь знала, что некоторые агенты Псикорпуса для активации своих уникальных способностей порой используют самые экзотические приемы. Секс, любовь, сильные эмоции — выбор на самом деле был не так уж и велик. Так чего же тут удивляться?

Но Странная Компания пошла совсем уж неведомыми для Псикорпуса и Леонардо Капелла путями, и у этой слаженной команды появились свои собственные, уникальные разработки и приемы. Взять того же Володю Когана, нашего снайпера, предвидящего попадание пули и, таким образом, начинающего работать с этими их загадочными вероятностями или, как их там — «Нитями Будущего». Или — Сато и Тэцуо, сплетающих предвидение в смертельном танце свистящего клинка или в рукопашном сражении. Про загадочные Карты Судьбы Великого Леонардо и его учеников уж и не говорю.

— Кстати, какую комбинацию карт ты собрала с Дмитрием по технике Леонардо? — поинтересовался майор Шелестов. — В Псикорпусе хотят знать и подшить прогноз в твое дело. Так что это официальный запрос, и за него тебе светит еще одна благодарность от Псикорпуса и штаба Дальней Разведки.

— Я написала Леонардо свой отчет. Можешь скопировать его на свой биокомпьютер — пусть подавятся, гады. Совсем житья от них нет, Сергей! Они начинают планировать то, что, как выразился когда-то Дэниел, нельзя планировать по определению.

Майор Шелестов нахмурился, считав данные:

— Смерть, Вестница, Надежда. Хм… Вестница перебила Смерть Дэниела и подарила всем нам Надежду?

— А ты делаешь успехи, Сергей, браво! — понимающе покачал головой Дмитрий Воронов. — Твои попойки с Дэниелом, я вижу, даром не прошли. Уточню только, что Дэниел прежде всего надеялся, что наши больше не будут гибнуть, если он справится, смекаешь?

— А Вестница… Если учитывать девушку — Ангела-Хранителя в предыдущем раскладе, то получается, все основные сведения из доклада Док получит от той, что его спасла. От местной жительницы, — задумчиво произнесла Аманда Симмонс. — Кажется, ее и увидел Дэниел на карте Ангела-Хранителя. Что ж, в такую действительно можно влюбиться. Если она его спасла и помогает ему, Дэниел… Неужели Сато был прав?

— Надо же… Дэниел верил Сато все эти годы и пошел навстречу своему Предназначению. Поэтому он выжил там, где остальные потерпели поражение, — Володя Сикорски сжал руку Лауре Хенкель, и та обняла его, расстроившись. — Извини, Лаурочка. Похоже, это было предопределено еще много лет назад. Но знал об этом один лишь Сато. Ведь он не раз нам говорил, что Предназначение Дэниела приведет нас к успеху здесь, на Планете Хаоса. Это узловая точка будущего… Хм, вернее, уже настоящего…

— И он действительно прошел через Смерть к Любви. Или пройдет, — заметил Димка Воронов. — Сато всегда был в своих предсказаниях чересчур символичен и поэтичен. И слишком далеко заглядывал в будущее, не заботясь о деталях. Порой не видел ничего под собственным носом, из-за чего и погорел.

— Насчет Сато я все же не уверен! — возразил нахмурившийся Тэцуо. — И это Дэниел пошел по его стопам, к Предназначению, выполнив предсказанное ему Сато. Я верю в это!

— Потому Счастливчик Дэн и пошел в десант, несмотря на карту Смерти, — согласился Сергей Шелестов. — Это было на первый взгляд глупо, но, как я вижу, риск действительно оказался оправданным. Если оба расклада карт не врут, конечно. Значит, предсказание Сато, сделанное несколько лет назад, все же сбывается. Надо же… как со всеми истинными предсказаниями — мало кто верит в них, пока они не сбудутся, иногда просто буквально!

— Интересно, кто же все-таки настучал в Псикорпус? — нахмурилась Наташа Климова, глянув изподлобья на Сергея Шелестова. — Что вы на самом деле знаете о предсказаниях Сато, хотела бы я знать?

Сергей Шелестов немного смутился, но все же ответил:

— Направленные микрофоны, моя дорогая. А вы так любили цитировать некоторые его стихи, когда они сбывались. И не надо на меня сердиться — я к этому никакого отношения не имею!

— По крайней мере я вижу, что ты осилил труды Великого Леонардо? — оживленно спросила Аманда Симмонс. Хотя, это было скорее утверждение, а не вопрос.

— Да вот — читаю в промежутках между попойками, ребята, — криво усмехнулся Сергей Шелестов. — Не все же вам с Леонардо водить Псикорпус за нос.

— Почитать книжки — этого мало, Сергей, — но все же Аманда благосклонно улыбнулась — ей понравилось, что майор Шелестов удосужился освоить сложнейшую технику чтения смысла Карт Судьбы, созданных великим предсказателем Леонардо Капелла. — Димка, начал бы ты тренировки с Сергеем — может из него что-нибудь путнее и выйдет. Ведь у Дэна получалось работать с телепатами. Почему бы и тебе не попробовать его технику? Все равно ведь сидим на базе и ждем весточек от Дэна. Сергей, ты как?

Тот кивнул головой.

— Но я бы хотел посмотреть, как ты это делаешь.

— Не в этот раз, — Аманда нахмурилась, и на ее лице мелькнуло раздражение. Но все же она сдержалась и ответила. — Дело слишком серьезное, Сергей. Мы попробуем другую технику — обьединимся с Димкой. Дэниел научил нас фокусировать и объединять свой дар, а это посильнее карт Лео будет.

— И все же — я хотел бы посмотреть. О технике Володи Когана и Сато мы уже имеем представление. Но, насколько я понял, ты и Дэниел нашли еще один путь. И, судя по результатам, ты очень сильна в деталях, как никто другой. Если это так эффективно — Псикорпус должен взять новый прием сканирования будущего на вооружение.

— Не выйдет. Да и зачем вам все знать? Ксении я бы еще показала, но не тебе, Сергей.

— Так покажи хотя бы Ксении! — сразу же пошел в атаку наш глава СБ и представитель Псикорпуса на нашей базе. — Она — ваш командир. Если уж вы не доверяете мне и Псикорпусу — доверьтесь, по крайней мере, ей! К тому же, мы считаем, что она имеет шансы научиться предвидеть будущее. Разве ты не видишь, что ее талант позволил нам выжить в этом месте? И она восемнадцать раз ходила в рейсы на Селесту и выжила! Разве она не доказала, что искренне переживает о всех нас? Она должна знать все о твоей технике предвидения, Аманда. О всех ваших тайнах, ребята! Потому что в критический момент она будет принимать непростые решения. У вас не должно быть от нее тайн!

Аманда расстроилась, исподлобья глядя на воплощение недремлющего ока Псикорпуса. Наконец, выдавила из себя:

— Димка, ты выдержишь?

Тот смутился, даже щеки заалели.

— Если Ксения будет рядом с нами — попробуем технику Дэниела. Если получалось у него, значит, получится и у меня.

— Димка!? — Аманда возмущенно отстранилась от него. — Ты ведь не будешь меня так подводить? Для меня это будет… непросто.

Тот покачал головой, глянув на меня.

— Добьемся результата, а там посмотрим. Ксения… быть может, все же в другой раз? — смущенно глянул на меня Дмитрий Воронов.

Я уже печенкой чувствовала, что где-то здесь замещан секс — зная-то Амандочку… Похоже, после прогнозирования ее стилем требовалась эмоциональная разрядка, и, соотвыетственно, присутствие рядом любовника. Поэтому мои щеки, похоже, тоже заалели. Но мои сомнения перечеркнул уверенный голос майора Шелестова — верховная власть Псикорпуса на Новой Женеве отдавала свой приказ, не терпящий возражений:

— Псикорпус направил официальный запрос. Или я, или Ксения. Или мы начнем еще обсуждать приказы штаба?

— Это приказ, Аманда, и все мы его должны выполнять, — произнесла, наконец, я, поддержав своего коллегу по командной цепочке. Даже если и не одобряла подобные приказы. Но просто приказать — этого на мой взгляд, было все же мало. Поэтому я смягчила свой командный тон и добавила, даже попросила, покачав головой:

— Майор Шелестов прав — я должна знать обо всем, как ваш командир. Обо всех ваших тайнах, талантах и особых умениях. Слишком многое стоит на кону. Я доверилась Сато, а он не справился и сгинул, так ничего и не обьяснив нам… Почему он ушел в десант? Неужели не смог предвидеть своей смерти? Я получила такой нагоняй от штаба, что второй раз на такие грабли наступать не собираюсь! И Дэниел тоже чуть было не погиб. А если что-то случится с тобой, и ты унесешь свои тайны в могилу — с меня начальство и Псикорпус три шкуры сдерут за то, что я не выполнила их приказ! У меня нет выбора, Аманда, извини.

— Слушаюсь, полковник, — выдавила из себя Аманда, потускнев.

И я снова пожалела о том, что согласилась с главой СБ Федерации Землян и представителем Псикорпуса. Поэтому добавила:

— Но я подумаю, лейтенант Симмонс, о том — буду ли писать доклад Псикорпусу. Я понимаю, что такое прайвэси.

— Спасибо, полковник, — Аманда, наконец, улыбнулась. — Ловлю вас на слове.

— Но… Ксения… — начал было майор Шелестов.

— Я не отменяю своего приказа, майор! Поживем — увидим. Или… Вы подадите рапорт на меня?

Майор Шелестов промолчал, покачав головой.

— Вот и хорошо. Девочки, начнем, когда вы отдохнете. Аманда… — я тяжело выдохнула. — Я надеюсь на тебя.

Скажем так — когда мы начали сеанс сканирования будущего, я была ошеломлена.

Присутствовали только я, Дмитрий, Аманда и Лаура Хенкель. Все же она — главный врач базы, и могла оказать поддержку не только как лучшая подруга нашей Пантерочки. И когда Аманда с Дмитрием Вороновым начала танцевать под тихую, медленную музыку, разговаривая с ним о чем-то шепотом, я удивленно приподняла брови. Кажется, Димка читал улыбающейся ему Аманде какие-то стихи, которые Аманда раньше не слышала. И это ее приятно удивило.

Стихи были, конечно же, про любовь…

Они что — обсуждают поэзию, свободно общаясь друг с другом о том, о сем!? Танцуя под еле слышные такты музыки!?

При чем тут сканирование Вероятностей!?

А в это время команда наших стрелков, как я уже знала, вела пальбу в тире. Одновременно с тренировкой Тэцуо, рубавшего мечом в поединке своих учеников боевого стиля.

Но Лаура мне показала знаком — мол, не мешай, и я взяла себя в руки. Но я ни капли не понимала, причем тут медленный танец и неспешный разговор двух старых любовников под тихую музыку!? Если бы мне не сказали, что сейчас происходит сеанс взятия временной пробы, я бы даже не догадалась об этом! Не удивительно, что психологи и агенты Псикорпуса, наблюдающие за курсантами Академии, проморгали образование и расцвет Странной Компании под их самым носом. И узнали об этом задним числом — по диким слухам и шепоткам файтеров Академии обсуждающих друг с другом очередное чудо, связанное со Странной Компанией.

Затем, за медленной мелодией, полилась более громкая мелодия танго. И рисунок танца изменился, стал более раскованным. Они уже не разговаривали, танцуя под медленную музыку — в ход пошел язык жестов, движений, танца — завораживающего, приковывающего мой восхищенный взгляд.

Ох, мне бы так… Хоть чуточку!

На словах все вроде было понятно — они собирались фокусировать несколько техник предвидения, чтобы достичь более эффективного результата. Но я ни капельки ничего не понимала! Для меня это был просто набор из бессмысленных слов, как и для многих экспертов Псикорпуса. Как все это было связано друг с другом — я не понимала! О каком танце вероятностей они говорили, и что это такое?

Знали об этом только члены Странной Компании, но они цепко хранили свои тайны, связанные узами доверия и дружбы. И это бесило агентов Псикорпуса, словно перед их носом лежала бесценная и желанная драгоценность, прикоснуться к которой они не могли.

Затем Аманда и Дмитрий ускорились, увеличили ритм движений вдвое. Аманда была неподражаема — ее танец был легок, раскован, сексуален — словно был сложной импровизацией… Любой молодой мужчина, завидев этот танец, отдал бы все за то, чтобы оказаться на месте Димки Воронова. Смотреть на это танго и оставаться бесстрастным наблюдателем было… сложно, мучительно. Жар, переданный невероятным танцем, коснулся и меня. Дмитрий же, увлеченный соблазнительным танцем, вплетал свое тело в сложнейший каскад движений Аманды и начал ее ласкать во время танца. Это было красиво, пугающе, синхронно до невозможности, словно танцоры предвидели движения друг друга, складывая их в неповторимый танец. Через пару поцелуев и несколько невинных ласк я взяла Лауру за руку, снова заглянула в ее глаза. Смущенно шепнула — «так и должно быть?». Лаура кивнула головой и показала пальцем, что не надо мешать.

Дмитрий скользнул рукой по талии Аманды вниз, и я смущенно опустила глаза, когда Аманда тихо застонала от ласки гладящей ее ножку руки Дмитрия. Ласка уже была совсем не дружеской и не имела отношения к танцевальным движениям — это было уверенное движение мужчины, доставляющего удовольствие своей любимой женщине. Но Аманда не протестовала, вплетая дразнящие ее ласки партнера в каскад танцевальных движений.

Что ж, потерплю и я, но я уже совсем ничего не понимаю. Но я интуитивно чувствовала, что здесь и сейчас происходит что-то важное. Недоступное человечекому зрению, слуху, осязанию. Вот что так бесило Псикорпус — драгоценность дара этой невероятной, легендарной команды в том и состояла — она была непознанной тайной, к которой невозможно прикоснуться обычному человеку.

Ох, как бы я хотела понять это. Всем сердцем хотела бы…

И тогда я почувстовала ветер, исходящий от танцующей пары. Удивленно глянула на Лауру. Та покосилась на меня, немного расширив от удивления глаза, и прошептала:

— Ты что… тоже чувствуешь!?

Я ошеломленно кивнула головой.

— Что это!? — тихо спросила я, но Лаура прикрыла мне губы своими пальчиками.

Я поняла, что не должна задавать лишних вопросов…

Ветер усиливался, иногда бил резкими порывами. И я не понимала — почему не вьются в этом ветре мои волосы? Ведь поток был таким стремительным! Я ничего уже не понимала — это делают Аманда и Дмитрий? Лаура, видимо, увидев этот вопрос, шепнула мне — «Они сплетают нити вероятностей, познавая, пропуская их сквозь себя. Мы называем такие просмотренные нити, временные пробы, ведущие в будущее, Ветром Перемен.»

Я кивнула головой. Значит, Ветер Перемен? Что ж, я не понимала ничего, но все же осознала — я ведь чувствую это! Но могу ли я объяснить это хотя бы для себя — вот в чем вопрос! И я теперь понимала затруднения ребят, которые пытались мне перед вылетом Дэниела что-либо объяснить. Как можно говорить о том, для чего нет никаких слов — одни лишь ощущения? Я видела, ощущала что-то, но не глазами — всей своей сутью. Каскад видений, обрушившихся на меня, был просто невообразимо быстр. Но видения приходили и уходили настолько быстро, что я не могла их рассмотреть, понять, запомнить… Я мельком разглядела и запомнила лишь мелькнувшее лицо Дэниела, лежащего передо мной в какой-то пещере. Он кому-то улыбался, о чем-то спокойно, не торопясь разговаривая.

— Боже мой! — выдохнула Аманда, ухватившись за ладони Дмитрия. — Дэниел!

— Что? — не выдержала я.

— Он жив! Димка, Лаура — он до сих пор жив!!! Я вижу его целым и здоровым! Прямо сейчас! О, да! Он почти дошел до безопасного поселения, и сейчас отдыхает. Он — в безопасности! Спасибо тебе, Димочка!

Аманда развернулась, впилась жадным поцелуем в губы ее помощника, и, судя по его ловкому ответу, я поняла, что не в первый раз он разогревает в подобном танце нашу очаровательную, соблазнительную Пантерочку. Дмитрий Воронов нежно смотрел в ее глаза, гладя ладонью ее щеку, а вторая скрывалась где-то сзади, за талией. И я понимала, глядя на эту разгоряченную парочку, что если бы не мое присутствие… Эти двое несомненно были давними, уверенными в поддержке друг друга любовниками. А я теперь понимала, почему Аманда так хотела уединиться, для того, чтобы попробовать заглянуть в будущее. Понимала — чего я ее лишила. Вот почему Аманда была так смущена моим предложением.

Значит, и ее предыдущие прогнозы сегодня… Теперь я понимала, почему Аманда Симмонс так разозлилась на приказ Штаба. Она вложила все свои силы в то, чтобы дотянуться через половину планетарной системы к поверхности Новой Женевы, а Штаб и Псикорпус, как по мне, могли бы и не напирать на нее со своими «экспериментами» по предвидению будущего.

— Что ты еще увидела, Пантерочка? — прошептал Дмитрий, уже не стесняясь меня, прислонившись к ее спине своей грудью и приласкав ее грудь во время синхронного движения танца. Аманда закрыла глаза, застонала. И, не раскрывая их, пробормотала:

— Ксения, мне нужна карта. Та самая, которую взял с собой Дэниел! — а затем почти застонала, моля. — Димка, не останавливайся…

Я, не раздумывая, вывела на экран карту континента Новая Европа с зоной десанта. Аманда мельком глянула на нее, широко раскрыв глаза:

— Да, это она… — она тут же застонала, закрыв глаза.

Димка положил одну руку на ее грудь, а второй рукой массировал ее живот, опускаясь все ниже и ниже. Это уже не было танцем под музыку, хотя ритм танца пара сохраняла. Но Аманда, закрыв глаза, судорожно прижимала руки Дмитрия к себе, направляя их, требуя действовать жестче, раскованнее. Дмитрий был мужчиной, но вела этот танец она, Пантерочка. Хотя развязка, кажется, была уже близка.

— Извини, — я была очень смущена. Даже отвернулась, чтобы не видеть, как Дмитрий ласкает почти впавшую в беспамятство девушку. Они оба были в одежде, но для того, что они делали, одежда была явно лишней.

— Что будет на этой карте? Безопасное поселение в районе посадки Дэниела? Ему оказали помощь местные колонисты?

— Да… И не только это… Сейчас… — выдохнула она, выпав из вихря танца. Аманда наклонилась вперед, впившись побелевшими пальцами в стол. Она вглядывалась в пустую карту, затем снова закрыла глаза, застонала. — Ксения, что же ты со мной делаешь…

С переданного через ее внутренний биокомпьютер файла поступило новое изображение. И у меня глаза на лоб полезли! Весь континент был исписан значками, кружочками, какими-то линиями, надписями городов и всем тем, что сумела разглядеть Аманда в нитях будущего. Почерк был мелким, неизвестным. Явно не рука Дэниела. Видно было, что это визуальный дубликат — данные были о десятках, сотнях тысяч квадратных километров, а не о маленьком районе, в котором приземлился Счастливчик Дэн. Ну и как тут не вспомнить о его прозвище?

— Аманда — ты молодец! — воскликнула Лаура Хенкель. — Сколько осталось до сеанса Иглы?

— Часа три. Быть может, чуть раньше… Я не могу так больше… Ноги не держат, — Аманда, закрыв глаза, почти повисла на руках Димы Воронова, и это немного его охладило — он остановился, прекратил ее ласкать.

А изображения на карте все продолжали появляться, постепенно охватывая уже более половины континента Новая Европа.

— Ксения, я… — Аманда прижалась к Диме Воронову, тяжело дыша. — Что ты со мной делаешь? Не превращай… это… в пытку…

— Хорошо, лейтенант, мы можем сейчас прерваться. Продолжим позже, — я была настолько смущена, что сделала вид, будто происходящее здесь было всего лишь обычной плановой работой. Поэтому перешла на официоз. Можно сказать, спрятала за ним свое смущение. Хотя, боюсь, красные щеки меня выдавали с потрохами.

— Лаура, помоги ей.

— Я сама… Извините, полковник, — выдохнула Аманда. — Я приму душ… и через десять минут минут продолжим… Дима?

Он смущенно глянул на меня, обхватив Аманду, поддержав ее. Ну да — Аманде сейчас была нужна помощь не Лауры, а Дмитрия Воронова. И они вдвоем вышли в коридор. Когда дверь закрылась, я, увидев, что Дмитрий подхватил обессиленную Аманду на руки и понес ее по коридору к жилому сектору, выключила визор над дверью. Так словно увидела эпизод чужой жизни, да такой, о котором мне не следовало бы знать. А несколько минут ты вполне подождешь, Ксюшенька, пусть примут душ и приведут себя в порядок. И… что там им еще необходимо завершить.

— Это было жестоко, Ксения! — Лаура покачала головой. — Как ты могла заставлять ее? Ты даже не извинилась перед ней, когда она сделала свою работу!

Я ошеломленно села в кресло, глядя на карту, добытую таким экзотическим манером.

— Я не знала, Лисенок, — тяжело выдохнула я, покачав головой. — Я не знала, о чем ее попросила. Мне…

Я, глядя в возмущенные глаза Лауры Хенкель, не смогла произнести вслух это слово.

Да, мне было стыдно! По-другому и не скажешь.

У меня было огромное, пухлое досье на Аманду Симмонс. Полное досье, а не та куцая часть, которая была доступна самой Аманде после того, как она, окончив обучение, стала лейтенантом Дальней Разведки. И не было в личном деле Аманды Симмонс ничего, что могло бы меня подготовить к тому, что я сейчас увидела.

Аманда раскрыла, наконец, передо мной, все свои карты. Свою самую сокровенную тайну — каким образом она могла заглянуть в будущее, обеспечив точный прогноз. Она была ученицей Великого Леонардо Капелла, но стала мастером, найдя, обретя свою собственную технику предвидения. Вот почему сам Леонардо называл эту четверку — Сато, Дэниела, Владимира Когана, Аманду Симмонс — не учениками, а своими коллегами, мастерами Предвидения, пошедшими дальше его. Потому что каждый из них, обучившись технике Леонардо Капелла, открыл для себя свой собственный путь и новый стиль предвидения. Путь Мастера, по которому уже последовали и многие их ученики — целое поколение новых, будущих Мастеров.

В комнату зашла Аманда. Видать, сразу после душа — разгоряченная, с пылающими щеками. Она успела натянуть на себя мундир лейтенанта Дальней Разведки. Очаровательная корона ее волос цвета ворона была наспех вытерта полотенцем, но они все еще были слегка влажными.

— Лейтенант Симмонс, мэм, — доложила она, закрыв дверь. — Извините за задержку, полковник. Я готова продолжить ваше задание и доложить о полученных в прогнозе данных.

Каждое ее слово резало меня на кусочки. Поэтому я ничего не сказала, а просто, подойдя, обняла ее. Прикоснулась сзади, ладонью, к влажной короне ее волос.

— Извини меня, доченька… — я покачала своей головой, глядя в ее глаза, — Я не знала, о чем прошу.

Аманда не сказала ничего. Но хоть не отстранилась.

— По Уставу Псикорпуса, вы обязаны добавить это… — Аманда запнулась, закрыв глаза. — … происшествие в мое личное дело. И доложить о нем майору Малахову, представителю Псикорпуса на нашей базе.

Подробнее 2ур. 79

Аманда шагнула назад, от меня. К Лауре. Та ее обняла за плечи, глянула на меня, ожидая, вместе со своей лучшей подругой, моего ответа. И я поняла — она знала эту тайну Аманды многие годы. Берегла ее, как зеницу ока. А я…

На самом деле я, право, совсем не знаю своих подчиненных. Словно, каждый раз, открываю новую, неведомую страницу о них. Я заметила это, еще работая с Дэниелом в системе Селесты.

Даже Псикорпус, как оказалось, мало что о них знает!

Что я могла сказать… Аманда была права. О таком способе фокусировки талантов нескольких десятков человек с поиском вероятностей в будущем, насколько я знала, Псикорпус действительно не знал. А должен бы знать.

Я вспомнила, наконец, о своем долге командира. Я совершила долгую, сорокалетнюю карьеру во Внеземелье. С моим мнением считались не только в Дальней Разведке, где я лет пятнадцать работаю в старшем командном составе. Но и в Псикорпусе, и в правительстве Федерации Землян, которые не раз обращались ко мне за советом и консультациями. Я давно могла бы уйти на покой в зените известности, даже славы. Воспитывать своих внуков и даже — первую правнучку, Любушку. А не рисковать своей жизнью в системе Селесты и Новой Женевы. Если бы не знала, чувствовала, что здесь я — на своем месте. Я не могла предвидеть будущее, но верила в Предназначение. Полностью доверилась ему. Думаю, именно это неведомое чутье и спасало меня и моих подчиненных от смерти.

Но сейчас сердце мне подсказывало, что не всегда следует действовать по Уставу. Аманда доверилась мне. Сама предложила заглянуть в будущее. А я… Я поступила с ней жестоко, попросив раскрыть ее тайну, попросив довериться мне.

End 2ур. 79

Так что же я теперь должна сделать? Поступить так, как велит мне долг? Или прислушаться к доводам своего сердца?

Подробнее 2ур. 80

Сато, Аманда, Дэниел, Владимир, Дмитрий, Тэцуо… И их ученики — менее сильные друзья из парижской Академии, у которых эта слаженная команда друзей и подруг активировала дар предвидения… Та самая знаменитая Странная Компания, о которой их учитель, Леонардо Капелла, как-то сказал: «Они пошли дальше меня, и я теперь могу спокойно сдохнуть, передав свое дело в надежные руки моих бывших учеников. Ничто более не тяготит мое сердце..»

Какие тайны еще были им ведомы? Ведь они еще есть, эти тайны! И, насколько я понимаю — их много. Но они скрыты от остальных людей и, тем более, Псикорпуса пеленой дружбы, доверия. И мне, их командиру, показали, наконец, одну из этих тайн, доверились мне.

Я не раз сердилась на них за то, что они никогда ни о чем не говорят прямо, когда речь заходила о прогнозировании будущего. Просто докладывали о результатах, давали свои рекомендации. Довольно точные рекомендации, надо признать. Сато, например, доводил меня иногда просто до ярости своими восточными иносказаниями, символизмом. Никогда ничего не говорил прямо, а что-то вроде: «Ветер Смерти сегодня витает над утренней звездой Судьбы, обрекая нас проявить терпение. И звезды будут сиять рядом с ярчайшей из звезд, пока Ветер будет вершить предназначенное ему, если мы не отринем гордыню Познания.»

Это, по-русски — вылет беспилотной техники к Новой Женеве сегодня утром лучше отменить из-за неблагоприятного прогноза — им суждено погибнуть, даже не подойдя к атмосфере планеты — потому что, видите ли, только в космосе Солнце системы Новой Женевы можно наблюдать одновременно с другими звездами!

Вот и представьте себе, как себя чувствовала я и Сергей Малахов в присутствии этого непробиваемого самурая, с весьма изощренным чувством юмора. Порой мне хотелось его просто задушить! Прямо руки свербело — ухватить его за шею и хорошенько так трясти с криком — «Сато! Ты меня достал!»

Я знала, что существует книга с легендарными поэмами и стихами-предсказаниями, в которых предсказывалась судьба многих друзей Сато на целые годы вперед. О ней все эти годы учебы Сато ходили дикие слухи по всей Академии, ведь некоторые из предсказаний уже сбылись — именно так Псикорпус узнал о существовании свода из десятков точных, хотя иногда и туманных поэм и стихов. Некоторые из них предостерегали, и друзья Сато наоборот выбирали другие вероятности, которые описывались тем же Сато в последующих стихах.

Сато уже пришел в Академию матером предсказаний, как оказалось, не менее сильным, чем Леонардо Капелла, поэтому неудивительно, что Псикорпус старался выбить из него полный текст его полевого дневника, который Псикорпус назвал как «Книгу Предсказаний Cато». Но безуспешно — как только началась охота за книгой, Сато обратился к чести своих друзей и книга-оригинал так и не была найдена. Удалось лишь собрать слухи и фразы, да несколько стихов-предсказаний, записанные агентами Псикорпуса в разговорах курсантов между собой. Но Псикорпус собрал достаточно, чтобы понять — насколько точны многолетние прогнозы Сато. И они по прежнему охотились за теми текстами, которые все еще не сбылись и все еще где-то там — в будущем.

Так, например, знаменитыми стали стихи о том, что Дэниел Николсон отправится через несколько лет на Планету Хаоса и пройдет через Смерть к своей Любви. Лауру Хенкель это предсказание немало огорчало, ведь она, как я понимаю, имела свои виды на Дэниела, когда они окончили Академию и начали работать во Внеземелье.

И я помнила о стихах Сато, посвященных мне. Он написал их тогда, когда я, чуть было не погибнув, была спасена крейсером Дэниела Николсона. Я вернулась на нашу центральную базу с уверенной мыслью о том, чтобы подать в отставку. Я приняла решение, и не собиралась его менять — я, в конце концов, после своего знаменитого рейда в Селесту, заслужила на почетную отставку! Можно сказать, свою долю горячих каштанов я уже вытащила из огня.

Но все же, дело было в другом. Я сильно поругалась с Дэниелом, когда он перегрузил на свой крейсер-базу весь ценный груз и образцы. Ведь он, несмотря на потерю связи с Землей, продолжил сбор данных и образцов, а я, почувствовав, что была на волосок от смерти, молила его о том, чтобы мы побыстрее уносили ноги из окрестностей Селесты. Дэниел же сослался на свою полную автономность. У него был четкий и недвусмысленный приказ — действовать по обстановке. Мои приказы в расчет не принимались — вся ответственность за спасательную операцию штабом Дальней Разведки возлагалась на Дэниела Николсона.

Дэн только, улыбнувшись, ласково произнес мне свою знаменитую фразу: «Доверься мне — все будет хорошо».

А позже, когда мы, уже выбираясь из планетарной системы, увидели сражение балоргов со Смерчами, он снова не подчинился моему приказу. Нет — даже моей мольбе. Более того, полтора часа собирал обломки балоргского оборудования из останков сбитых кораблей и крейсеров, несмотря на риск быть съеденными неведомыми энерготварями. Но, как он выразился — риск минимален, и оказался прав. Я не знала, что генераторы балоргов отпугнули энергонных невидимок, уставших в жестокой рубке с балоргами, и у нас оказалось то призрачное окно, которое Дэниел и использовал неведомым мне образом. Он был прав, а я не права. Я отдала неверный приказ, ругалась, кричала. Хуже того, это была самая настоящая истерика, которая стоила Дэниелу нескольких минут. Я отвлекала его от его работы своим нытьем, своими угрозами и мольбами. Я — струсила… Быть может, если бы я не мешала ему, он смог бы выловить из обломков кораблей балоргов еще что-нибудь ценное…

Я поняла, что пора уходить в отставку — Дэниел, помимо всего прочего, добыл генераторы полей, которые отпугивали энергонные формы жизни. Именно эти генераторы сейчас позволили нам безопасно подобраться к Планете Хаоса — Смерчи уже не беспокоили нас, привыкли, что эта зона астероидного поля для них закрыта.

Но Сато объяснил мне в стихах, каково мое Предназначение. Заставил своей поэмой разорвать прошение об отставке. Один из тех самых случаев, когда он решался вмешаться в чужую судьбу, предотвращая роковое и неверное решение. О подобных случаях уже слагались многие легенды у старожилов Внеземелья.

Я никому не говорила о его стихах… Псикорпусу — тем более. Знаю только, что они также хранятся Сато в его полевом дневнике, знаменитой Книге Предсказаний. Но все же… Сато всегда держал дистанцию, был раскован лишь в кругу пресловутой Странной Компании.

И вот, я узнала одну из самых больших тайн этой очень необычной команды мастеров предсказания, которую возглавляла тройка лидеров: Сато, Аманда, Дэниел.

Проще всего из них было иметь дело с Дэниелом Николсоном. Вот кто умел, почувствовав что это важно для меня, отвечать порой на не заданные, не сформированные даже самой мною вопросы. Он любил экономить время и сразу же переходить к сути вопроса. В том роковом рейсе он дал мне десятки таких ответов. Иногда, на мой измученный, уставший взгляд, лишь улыбался и, глядя в глаза, снова повторял кратко: «Доверься мне — все будет хорошо». Эта краткая фраза уже давно стала знаменитой у бывалых Внеземельщиков. Если Дэниел говорил ее — значит, действительно все будет хорошо, и можно уже не беспокоиться, как бы худо не было.

И я чувствовала себя старой развалиной, которая годится лишь на то, чтобы подать в отставку и освободить дорогу более молодым и талантливым. Новому поколению файтеров, которые так много сделали для Внеземелья и самой Земли.

Я прекрасно знала, что Дэниел не был телепатом, как, например, Аманда и Володя Сикорски. Просто умел чувствовать собеседника, а это совсем другая техника, иная грань развитого в нем Псикорпусом псифактора — дар внимания, понимания. Это чутье сделало его замечательным хирургом и психологом. И, насколько я знала — любовником. Девушки отзывались о нем очень лестно. И дело, как они признавали, было не в сексе, а в том, что предшествует ему. Вся эта романтика, игра слов, нежные, совсем невинные ласки. Словно он познавал саму твою суть — тело, разум и все то, что делает нас людьми. И находил ответ на самые неразрешимые, сложные проблемы и вопросы, тревожащие тебя. Поэтому в трудные моменты жизни многие его подруги обращались за помощью и советом именно к нему и Аманде. Дэниел и Аманда были учениками друг друга, дополняли друг друга, как никто другой, и Дэниел был очень способным учеником в технике Аманды, знающей о любви все.

В его личном досье была заметка о том, что некоторые его любовницы и подруги выражались о нем, как о наркотике, соскочить с которого очень нелегко. После разговора с ним наступала внутренняя гармония, покой — он умел чувствовать свою подругу, расплести самые сложные узлы тревог и забот. Рядом с ним все становилось ясным и спокойным. Неудивительно, что в летние каникулы на его яхту устремлялся целый табун наших курсанток, со всех пяти курсов. Порой даже на его огромной яхте бывали аншлаги, когда номеров на всех не хватало, и молодые курсанты и курсантки засыпали прямо на палубе. Тем не менее подавляющее большинство курсанток постоянно жаловалось на то, что до секса, как правило, все же не доходило — Дэниел был очень щепетилен в том, чтобы встречаться только лишь с одной любовницей, и на четвертом и пятом курсе это была незабвенная Лаура Хенкель, ревниво не подпускавшая к Дэну остальных своих подруг-соперниц.

Проход на яхту подсадным уткам-психологам и представителям Псикорпуса и СБ Дальней Разведки был закрыт. Если в их обнаружении не справлялся Дэниел, ему помогали остальные члены их Странной Компании. Это были лучшие ученики декана Леонардо Капелла, который и сам присоединялся к ним в нескольких круизах.

Да, в этой слаженной команде проще всего было иметь дело с Дэниелом Николсоном и Амандой Симмонс. Но они, даже отвечая на некоторые мои вопросы, все же умели хранить тайны. Особенно — если это вопросы, касающиеся их друзей по Отряду Камикадзе и их личной жизни.

End 2ур. 80

Дальняя Разведка свела их всех вместе — в одно время и в одном месте, чтобы собралась некая критическая масса, обеспечившая прорыв. Так предложил сделать старый магистр Леонардо Капелла — декан факультета Псикорпуса в парижской Академии. Он был лучшим предсказателем будущего Псикорпуса за все время его существования. Единственным и неповторимым. Его книги, с вкраплениями инструкций по развитию дара предвидения, еще при его жизни стали учебными пособиями всех стран Земли, их спецслужб, и, конечно же, самого Псикорпуса.

Но старый Леонардо боялся того, что с его смертью сама возможность предвидения будущего будет поставлена под угрозу. Поэтому взялся за то, чтобы по окончании своей жизни, на старости лет, подобрать себе нескольких учеников, способных освоить этот его дар. Как я поняла — ему это удалось сделать. И сейчас, когда Сато и Дэниел нас покинули…

Аманда Симмонс, негласный лидер Отряда Камикадзе и Странной Компании, на порядок опережала всех остальных десантников Отряда Камикадзе в вопросах предвидения будущего. Именно эта троица подтянула возможности всех остальных файтеров парижской Академии на такую высоту, которая была недостижима даже для всего Псикорпуса Федерации Землян. И из трех лучших учеников Великого Леонардо в моем распоряжении осталась лишь она одна — Аманда Симмонс.

Бог с ним, с Уставом! Аманда! Доверилась! Мне!

Как я могу ее предать? Аманда дала мне возможность поступить по Уставу. Но я помню и о том, что обещала ей. Все это останется между нами.

— Не пойму, о чем ты, Аманда? — недоуменно покачала головой я. — Никаких новых известий от Дэниела не поступало. Записи о его посадке я уже передала на Землю, так что мне не о чем докладывать на базу. И, тем более — мне не о чем докладывать Псикорпусу. Быть может, в скором времени сработает Игла Дэниела, и мы получим какие-то новые данные. А пока… — я пожала плечами. — Я отмечу в своем докладе, что ты оказала Дальней Разведке неоценимую помощь, дав положительный прогноз о том, что приблизительно через три часа мы получим доклад Иглы с поверхности Новой Женевы. Впервые — полный, ничем не прерванный доклад. Я благодарна тебе, Аманда, за положительный и своевременный расчет вероятностных полей. И буду ходатайстовать о твоем поощрении за это перед своим руководством. Но… Через три часа и посмотрим — права ты или нет. И пошлем на Землю то, что пришлет нам Дэниел.

Аманда не могла сдержать лукавой улыбки, слушая. Лаура обняла ее сзади за шею и шепнула ей на ушко:

— Я же говорила тебе…

— Ты уловила еще что-нибудь, Пантерочка? — ласково спросила я.

Она кивнула головой.

— На Новой Женеве — несколько инопланетных научных миссий. Многие нейтральны и даже дружествены, но… Дэниел обеспокоен. Выжившие колонисты сражались с одной из них, самой многочисленной — так называемыми гроллами. Я даже запомнила термин. Семилетняя Война. Или — Семилетняя Бойня.

— Этого еще не хватало! — пробормотала я, нахмурившись. Охохох, многообещающее название. — И что?

— Гроллы разбили армию колонистов и заставили их подписать капитуляцию. Жители Новой Женевы, наши подданные — завоеваны. Они находятся под надзором этой самой крупной инопланетной миссии, с самоназванием — Союз Семей. Колонисты после капитуляции, поражения в планетарной войне, перешли на партизанские методы ведения войны. И я увидела в информационном поле планеты взрывы бомб, выстрелы исподтишка из снайперских винтовок. И сражения… настолько ужасные, что я надеюсь на то, что я ошиблась.

Я присела на кресло, глянув на карту Аманды. Но та покачала головой.

— Союз Семей и города гроллов уже расположены на другом континенте. Во время планетарной войны все города и базы Союза Семей, кроме подпольных, были эвакуированы или взорваны армией колонистов. А этот континент, Новая Европа, принадлежит в основном Западному Федеративному Союзу, или — Федерации, которая и проиграла войну, капитулировала. Федерация сейчас — самое крупное союзное обьединение выживших колонистов, состоящее из городов-государств. Федерация разбита на федеральные Округа — на карте они отмечены. Она — правопреемник, представляющий интересы всех выживших колонистов на Новой Женеве. Это было компромиссом и записано в Мирном Договоре между Федерацией и Союзом Семей. Чтобы избегнуть новой войны. А гроллы в течении десяти лет, согласно Мирному Договору, перебрались на соседний континент — туда, где садился Сато, и где раньше была наша первая зона десантов. Мы отправили Сато прямо в логово этих самых гроллов! Поэтому, если он жив, то сейчас наверняка находится у них в плену. Это, в общем-то, самое главное, что я разглядела, Ксения.

— Я должна об этом доложить на Землю, девочка моя! Это слишком важно! — в моих глазах была боль, мольба. Я не хотела подводить Аманду Симмонс так сильно. Но начала подумывать о том, что Федерация Землян должна получить эти тревожные данные как можно скорее.

— Быть может, и так. Но, если вы не будете затрагивать метод получения информации, я не буду возражать, Ксения. Боюсь только, что я неправильно все поняла. Эти данные еще нужно проверить.

— Что-то еще? — догадалась я. — Ты в чем-то не уверена и не хочешь говорить?

— Ох, не стоит об этом докладывать на Землю, — Аманда закрыла глаза и качнула головой. — Пока не получим доклад. Я надеюсь на то, что ошиблась. Что-то не так поняла. Обещай мне, Ксения!

— Даю слово, лейтенант. Это останется между нами.

Аманда цепко смотрела на меня. И я продолжила.

— Об этом Псикорпусу действительно лучше не знать. Девочки, спасибо вам за помощь! Я… я дала слово и сдержу его. Если Псикорпус поймет, что ты и Дэниел можете обеспечить безопасную связь и получение таких подробных данных на таком расстоянии — вас замордуют вопросами, пока не разберутся, как вы это делаете. А на это у нас нет времени. Так что, лучше подождем еще три часа. Теперь, имея полную картину, я понимаю, что мы должны воздержаться от поспешных выводов.

— Что ж, если ты так хорошо умеешь хранить тайны, — Аманда глянула на свою подругу, и та кивнула головой, соглашаясь.

— Ксения… — Аманда приосанилась, произнесла мое имя торжественно, — Добро пожаловать в нашу Странную Компанию.

— Это что — ваше самоназвание? — иронично улыбнулась я, обнимая за плечи обеих малышек. Впрочем, я уже знала о нем — из пухлых досье, заведенных Псикорпусом на Отряд Камикадзе и, особенно, на учеников Великого Леонардо, которые и дали этой группе такое самоназвание.

— Да, — признала Лаура. — Страннее — не бывает! Надеюсь, между нами больше тайн не будет.

— Это самое главное наше правило. Самое первое. Разрешаются исключения и маленькие тайны, лишь связанные с любовью, — подтвердила Аманда. — Только полностью доверяя друг другу, мы можем идти по этим, совсем неведомым дорожкам.

— Поддерживая друг друга, помогая друг другу, — продолжила я. — Мне эти правила понятны, дети мои. Я — с вами. И, поверьте, у меня тоже есть кое какие секреты!

И мы рассмеялись все вместе, обнявшись.

— Тогда я добавлю горькую пилюлю, Ксения, — добавила Аманда. — Дэниел решил не спешить с выводами, и я склонна прислушаться к его мнению.

— Так и будет, Аманда, — улыбнулась я, но улыбка померкла, когда я глянула в глаза Аманды Симмонс. Было в них что-то тревожное.

Тогда Аманда, присев на диванчик, начала свой рассказ:

— Союз Семей проводит тотальные генетические эксперименты над выжившими колонистами. Из-за этого вспыхнула планетарная война. Но Союз Семей — намного сильнее Федерации. Они имеют телепорттехнологии и просто задавили армию колонистов своими роботами и боевыми шаттлами. Можно сказать, выжившим в Катастрофе колонистам противостояла армия сотен, даже тысяч планет. Так что федераты и их союзники были обречены на поражение.

— Союзники? — заинтересовалась я.

— Да. Самые первые гроллы, прибывшие на Новую Женеву для помощи нашим колонистам, воевали на нашей стороне и были разбиты вместе с нами. Они и сейчас — наши союзники. И, вроде как, тоже выглядят как люди. Но генетические эксперименты над людьми продолжаются по сей день. И я разглядела термин — гроллы-работорговцы. Cоюз Семей не всегда придерживается положений Мирного Договора. Запрещенные генетические эксперименты, Ксения! Даже сам Союз Семей не контролирует ситуацию, подвергшись коррупции. Я ощутила десятки сражений с бандитами, работорговцами и гроллами-ренегатами. — Аманда прикрыла глаза, словно прислушивалась к чему-то. — Да, именно так — гроллами-ренегатами. Так в Федерации и Союзе Семей называют тех, кто ведет там двойную игру. И… я вижу в будущем кровь. Что-то ужасное произойдет сегодня. Быть может — завтра. Я не знаю. Но погибнут десятки солдат-колонистов и гроллов-полицейских… Это самое главное, командир, по политической расстановке сил на Новой Женеве.

— Есть что-то еще?

— Да. Но это очень личный вопрос. Малозначащий для Дальней Разведки и Федерации Землян. И очень важный для меня и Лауры.

— Ты увидела ее? — встрепенулась Лаура.

— Сато был, как всегда, прав. Его Предсказание сбылось.

— Я должна об этом знать? — нахмурилась я.

— Дэниел встретит свое Предназначение на Планете Хаоса, пройдя через Смерть к своей Любви. Таким было предсказание Сато, — ответила мне Аманда Симмонс.

— Он сделал его пять лет назад, Ксения, — покачала головой Лаура. — Никто из нас не умеет заглядывать так далеко вперед! Но мы все, посоветовавшись, решили, что один из нас будет стремиться сканировать именно дальнее будущее. А Сато был лучшим из нас в этом — на него мы и поставили, вливая в него нашу силу другими техниками.

— Он мог предсказывать на годы вперед? — качнула я головой. — Псикорпус об этом догадывался. Я помню их охоту за его знаменитой Книгой Предсказаний.

— Да. Он был лучшим из нас, с самого начала. Леонардо даже не считал его своим учеником. У Сато была своя особая техника — предвидение действий противника во время схватки в рукопашную и на холодном оружии, которую он преподал своему другу и преемнику, Тэцуо Ямато. Но тот — все еще ученик, Аманда. Ему предстоит еще долгий, многолетний путь. Но Сато верил в него. Так ему предназначено судьбой.

— Долгое время я считала, что этой Любовью в предсказании Сато, должна была стать я, — сказала Лаура. — Была даже счастлива, когда мы с Дэниелом… — ее щеки покраснели.

— Я знаю, в ваших личных делах это отмечено. Извини Лаура, но я ваш командир и по долгу службы знаю многое о вас…

— Нет-нет! Ничего страшного, — но все же Лаура была чем-то расстроена.

— И все же я хотела тебя спросить… Ты можешь не отвечать. Это действительно было так хорошо, как описано в досье? — спросила я, не сдержав своего любопытства. — Как наркотик?

— Да. Как наркотик, с которого трудно спрыгнуть, — признала Аманда. — Даже задолго до секса. Он чувствовал, что нужно сделать, чтобы доставить полную гармонию и наслаждение. Очень редко мужчине удается добиться полного доверия у женщины. Но ему — удавалось. Все заботы и тревоги исчезали — достаточно было ему сказать всего несколько слов, сделать несколько прикосновений. Это было похоже на эйфорию. Но это только между нами, девочками. И мы были рады, что Дэн очень трудно относился к сексу. Не считал его развлечением. Иначе за ним бы бегал целый табун из девчонок-наркоманок. А так — он всего лишь был хорошим собеседником, способным дать нужный совет, подсказать верное решение. Он был в первую очередь другом каждой из нас. И это было ключом к нашим сердцам и нашему доверию к нему — ему ничегошеньки не нужно было от нас! А ведь так не бывает — все живут по принципу: «я — тебе, ты — мне».

— Но не Дэниел, — возразила Наташа Климова. — Он так много сделал для меня… Вложил в меня и Володю Когана… Он отдавал свой талант, не требуя ничего взамен. Потому что обладал даром, читая вероятности, уберечь нас от многих бед, исходя из наших, а не своих интересов.

— Мне было очень хорошо с ним… Но Сато доказал мне мою неправоту, — продолжила Лаура Хенкель. — Предупредил меня в своем последнем письме, прямо перед своим вылетом на Новую Женеву, что Смерть и Любовь в его предсказании не имеют ко мне никакого отношения. И… Дэниел согласился на этот долбанный контракт на двенадцать рейсов в Систему Селесты. Я, дура, не верила, что он вернется оттуда живым и очень рассердилась на него за то, что он даже не посоветовался со мной об этом. Упрямый чурбан!

— Ты сама виновата, солнышко. К тому же, я и Сато верили, что Дэн — справится и вернется из системы Селесты живым, — покачала головой Аманда. — Кстати, как и тогда, Дэниел сегодня перед стартом оставил нам свое послание. И на Селесте, и здесь он следовал своему Предназначению, как и предсказал Сато.

— Что за послание? — поинтересовалась я.

— То, что он увидел в линиях вероятностей перед жеребьевкой, — Аманда вытащила из-под мундира какой-то рисунок. — Это — техника самого Великого Леонардо. А Дэн был одним из лучших его учеников.

— Хорошо рисует, — пробормотала я, глядя на три карты из колоды Судьбы.

Да, я знала об этой технике Леонардо Капелла. Она была подробно описана в одной из его книг.

— Это она, его спасительница? На третьей карте? — спросила Лаура, погрустнев.

— Да, — тяжело вздохнув, ответила своей подруге Аманда Симмонс.

Подробнее 2ур. 81

Я всего лишь мельком глянула на рисунок, и многое мне стало понятно. Маленький клочок, лист пластика со стереокартинкой трех карт на поверхности. А как многое мне он обьяснил!

Первой шла битая карта Дэниела. Его бубновый туз. На нем было лицо Дэна. Ну, тут и мне все в общем-то понятно — сама ведь вытянула этого рокового туза, отправившего Дэниела в десант.

Бубнового туза накрыл пиковый, козырный туз Смерти, окончивший партию Дэниела Николсона. На карте была надпись: «Тhis is a Death. If you are ready — please, call me.» Очень известная карта Леонардо, точное значение которой ни у кого во Внеземелье не вызывало сомнений. Уж больно она приметная.

Эта надпись на карте Леонардо Капелла означала, что Смерть окончила финальную партию игрока своим козырным тузом, и тот проиграл партию. В книге Великого Леонардо такая комбинация расклада из двух карт означала неминуемую смерть — карта человека и карта Смерти одновременно, рядом друг с другом. Не в переносном, в прямом смысле — остановка жизненных функций. Вот о чем предупреждала Дэниела его подруга, Аманда Симмонс. Почему требовала отмены вылета своего любовника и друга. Десант должен был, по мнению Аманды, окончиться его неминуемой, бессмысленной смертью. Поэтому Аманда Симмонс вообще просила отменить на сегодня все вылеты еще утром, оказавшись со мной наедине, в спортзале.

Но Дэниел, своим бубновым тузом, которого я сама вытянула для него, своей уверенной, веселой улыбкой сбил меня с толку. Он был преисполнен уверенностью в том, что Экспедиция, наконец, продвинется на шаг вперед. Что он справится. И я доверилась ему.

А позже, из-за того, что Аманда и Дэниел не доверяли мне — я не могла принять верное решение. Я впервые искренне пожалела о том, что будущее не открыто для меня, как для них. И я не имею ни малейшего понятия о том — кто из них прав, а кто ошибается. Чуть было не отменила старт. Но Дэниел переубедил меня. И, когда Аманда согласилась с ним, он не оставил мне выбора.

И тогда я вгляделась в третью карту. Судя по обозначениям, это был Джокер. А пометка внизу означала Ангела-Хранителя. Это один из самых сильных вариантов Джокера в Колоде Судьбы Великого Леонардо. Означающий спасение, исцеление, успех, благополучный исход любого дела. И этот Джокер перебивал козырного туза Смерти, накладываясь на него.

End 2ур. 81

— Что дает эта комбинация? — все же спросила я, выводя электронный вариант «Колоды Судьбы» — книги Леонардо Капелла. — Вторая и третья карты, насколько я поняла, противоречат друг другу.

— Семьсот тридцать четвертая страница, — подсказала Аманда. — Но я уже знаю ответ.

Я начала читать.

— Ох… Я не понимаю… Декан Капелла порой — хуже Сато! А если попроще? Аманда? Ты же ученица Леонардо?

— Партия Дэниела была окончена, Ксения. Он должен был умереть. Но конец его проигранной партии становился началом новой партии.

— Джокера со Смертью? — догадалась, наконец я, пробиваясь сквозь комментарии старого мастера, написавшего свою книгу тридцать лет назад и до сего дня дополняющего ее.

— Да. Расклад означает, что Джокер, после смерти Дэниела, принимает на себя его обязанности, продолжает его дело и приводит всех нас к успеху. В данном случае — кто-то начинает пересылать доклады на нашу базу вместо него. Кто-то, знающий Планету Хаоса, как свои пять пальцев, потому что родился и вырос на ней. Вот что показал мне Дэниел, дополнив свой расклад из трех карт перед тем, как сесть в десантный шаттл. Он не сомневался в том, что мы достигнем успеха — главное, что Ангел-хранитель в любом случае передаст нужные нам данные на нашу базу, и мы достигнем успеха. И — никто из наших больше не погибнет. Но сейчас мы уже знаем, что Дэниел жив. Он выбрал такое время и место посадки на континенте, где мог бы получить помощь местных жителей. Теперь понимаешь? Он заглянул на несколько часов вперед, сквозь миллиарды вероятностей, чтобы вытянуть эту третью карту и снова обвести Смерть вокруг пальца!

— Значит на карте — та, которую он встретил на Новой Женеве… — я была просто ошеломлена, впившись взглядом в третью карту, нарисованную Дэниелом.

— Да, — подтвердила Аманда.

— «Ангел-хранитель, дарящий Свет» — так подписал эту карту Дэниел. Она действительно напоминает Ангела, — признала Лаура, тяжело вздохнув.

— Дарящий Свет, — Аманда задумалась. — В раскладах Леонардо такое сочетание означает имя «Светлана». Или, быть может, у спасительницы Дэниела — светлые волосы. Ведь Дэниел изобразил ее блондинкой.

Игра света за плечами девушки на карте выглядела почти осязаемой, складывающейся в полупрозрачные лепестки, выходящие из ее плеч и закрывающие ее, как крылья ангела. Но в то же время они напоминали силовые щиты боевого скафандра. Более чем странно — боевой брони не наблюдалось. На девушке была легкая футболочка из тонкой белой ткани и коротенькая кожанная юбочка. А сама она была какой-то хрупкой, изящной, утонченной. И очень красивой, грациозной одновременно. Лицо с выразительными синими глазами и роскошные волосы, ниспадающие волной светлых локонов в сложной прическе, невольно приковывали взгляд. А силовые щиты выходили, получается, из нее самой, как крылья Ангела.

— И когда он нарисовал эту карту? — спросила я.

— Понятия не имеем, — покачала головой Лаура. — Дэн заблокировал вход в свою каюту и отдал свою карточку-ключ от входа мне.

— Он знал, что встретит ее, — ответила все же на мой вопрос Аманда Симмонс. — Еще до того, как ты вытянула из колоды его бубнового туза при жеребьевке. А рисунок… Дэн мысленно показал мне его перед стартом, когда мы просчитывали его посадочный курс. Он сделал его сразу после того, как попрощался с Лаурой. Нарисовал его в памяти, в своем биокомпьютере и сбросил на комп в своей каюте. Просил отправить его в коллекцию Леонардо, с пояснениями обстоятельств, при которых был получен этот расклад из трех карт. Все же он был его учеником, преемником его техники. Когда Лео умрет, он продолжит его дело. Старый мастер просил Дэниела об этом, доверив ему свои самые главные тайны. И, как я слышала от Леонардо — Дэниел достиг его уровня еще на пятом курсе Академии. А сейчас… Даже не знаю…

— Он всегда был любимчиком декана, особенно после того, как сделал самые первые расчеты по его теории Предвидения, — согласилась Наташа Климова. — Но это отдельная история, Ксения.

Мы сидели вчетвером, устроив маленький девишник. И обменивались своими маленькими тайнами. В большинстве своем перемывали косточки знакомым нам мужчинам. Особенно Дэниелу, доклад которого мы и ожидали. Основательно так, не торопясь — как могут только женшины, хорошо и давно знающие друг друга.

Подробнее 2ур. 82

Я понимала, что на меня возлагается большая ответственность. Аманда осталась одна. Дмитрий Воронов, а, тем более, Володя Сикорски, в смысле предвидения настолько уступали ей, что… Наташа Климова после гибели своего любовника, Володи Когана, временно не годилась ни на что — слижком тяжелой оказалась для нее утрата. Тэцуо неплохо прогнозировал в своем стиле, в сражении. Но два его главных напарника, фокусирующих дар в спарринге — Сато и Дэниел, уже ушли в десант. Так что Тэцуо — в пролете. Да и остальные — тоже…

Поэтому Аманда, лидер всего отряда десантников, доверила мне, своему командиру, самые сокровенные тайны. Это был знак особого доверия с ее стороны, когда она открыла передо мной все свои карты. Предложила мне такой Альянс — она, без лжи, без недомолвок и тайн, обеспечивает меня предвидением будущего и посвящает во все тайны Странной Компании. А я, при необходимости, скрываю некоторые подробности от своего начальства, обеспечивая результат, успех Экспедиции.

И, надо признать, она не хуже меня понимала, что рано или поздно ее техника будет взята на вооружение Псикорпусом. И была очень смущена этим обстоятельством. Поэтому я согласилась пока держать ее технику предвидения в тайне.

End 2ур. 82

— Лучше всех, помогая мне, фокусирует нити Вероятности разных школ предвидения Дэниел. Он первым разработал и создал эту технику предвидения. И вместе нам удавалось заглядывать очень далеко в будущее, — вводила меня в курс способностей их слаженной команды прогнозистов Аманда, рассматривая добытую ею карту континента. — Димка Воронов и Володя Сикорски — похуже. Но ты сама видела, что Димка уже тоже неплохо справляется. И это Дэниел обучил его и меня такой технике предвидения, в сплетении синхронных движений танца и нитей вероятности. В смысле — в одежде, не доводя до секса. Доказал мне, что дело не в моем оргазме — а в вожделении, сексуальной энергии. Меня он очень многому научил — наш Счастливчик Дэн. В том числе и технике предвидения Леонардо Капелла, с помощью его карт. Да и, к четвертому курсу освоив технику предвидения Сато Такеда вместе с Тэцуо, он начал во время боя на мечах показывать мне нити будущего. Тогда еще фокусировать разные школы предвидения умел только он.

— Но все же техникой Сато сейчас, несомненно, лучше всего владеет Тэцуо, — заметила Наташа Климова. — Вместе с Дэниелом у Тэцуо получалось не хуже, чем у Дэна с Амандой, но без толкового напарника он не может заглянуть вперед дальше нескольких десятков минут. Так что Амандочка сейчас, с Димкой Вороновым — вне всякой конкуренции.

— Был еще Володя Коган. Они с Дэном нащупали еще один вариант развития техники предвидения. Но Володя его не скрывал и он есть в твоем досье, Ксения. Хорошо известен Псикорпусу. Вот только таких снайперов, мастеров этого стиля, как Володя Коган, у Псикорпуса не было за всю его историю.

— Да, я помню. Он стрелял из старинного автоматического оружия, предвидя попадание пули в цель. Был непревзойденным снайпером, — признала я, покачав головой. — Но это очень редкое направление, девочки. Слишком уникальное и не подлежит тренировкам, насколько я знаю.

Девочки, улыбаясь, перемигнулись.

У меня полезли глаза на лоб.

— Маленькая подсказка, Ксюша. Дар понимания, — подмигнула мне Амандочка.

— То есть?

Аманда кивнула головой:

— Дэн умел передавать уникальные свойства, дар предвидения от одного мастера предвидения к другому. Так вот и получилось, что Дэниел для многих из нас стал связующим звеном. Об этом они и спорили с Леонардо Капелла. В отличие от Леонардо, Дэниел предлагал не делать ставку на один лишь стиль предвидения. Он искал все возможные варианты предвидения, в то время как Леонардо требовал сосредоточиться на его стиле и стать его преемником, познавшим все тайны и знания Леонардо Капелла. Но Дэниел пошел своим путем — активировал дар Володи Когана, нашел технику фокусирования со мной, выучился у Сато Такеда его стилю, а затем… Он нашел способ — как активировать стили предвидения у каждого из нас, обладающих в потенциале даром предвидения. И лишь попробовав каждый из стилей, наша Странная Компания выбирала наилучшие направления своего развития и стала во много раз сильнее. Мы научились фокусировать и делать совместные прогнозы, сплетая и усиливая Ветер Вероятностей, делая совершенные, точные временные пробы. Все это стало возможно благодаря Дэниелу. Поэтому его авторитет среди курсантов Академии был так велик. Он был сердцем Академии и Странной Компании. И Леонардо признал, что Дэниел все же сделал верный выбор, не послушавшись его.

— Поэтому Леонардо на старости лет стал так любить огнестрельное оружие, и начал изучать рукопашный бой и бой на мечах. Он был мастером в одном из стилей, а, значит, ему открыты и другие пути, — согласилась Лаура Хенкель. — И он решил познать их. А путь ему для этого проложил Дэниел, ставший мостом, опорой, трамплином для каждого из нас.

— Поэтому я и Сато хотели выбить его из жеребьевки. Данных о Новой Женеве было собрано еще очень мало. А Дэниел рвался в бой. Если бы не помощь Сато, мы бы могли его потерять еще до того, как ему инсталлировали Хаммер и выбили из-за этого из жеребьевок. Если бы он пошел в десант одним из первых и погиб — это была бы невосполнимая потеря для всех нас.

— Аманда и Сато — были лидерами нашей Странной Компании. Но Лаура верно сказала — Дэниел был ее сердцем. Большим и преданным, — признала Наташа Климова.

— Его дар предвидения слабее моего потому, что он растратил так много сил на нас, своих учеников, — продолжила Аманда. — Раскрыл, активировал наши потенциальные таланты, усилил нас, вложил в нас огромный труд, следуя своему Предназначению. Для этого требовались немалые силы. Дэниел передал многим из нас свои нити предвидения, по крупице раздал нам свой дар, активируя наши дремлющие способности. Без этого многие из нас не набрали бы критическую массу, не стали бы мастерами предсказаний — он добавлял ровно столько, чтобы активация дара стала успешной. Хоть он и давал нам намного больше, чем терял, но все же — терял. Даже Сато называл его своим учителем, хотя изначально был для всех нас на недосягаемой высоте.

— Как он сказал: «Дэниел убил дракона моего эгоизма и гордыни своим смирением» — ласково произнесла Лаура, прикрыв глаза, вспоминая.

— Многие из нас получили маленькие искры из нескольких даров, — признала Наташа Климова. — И эти искорки — частички мастерства Дэниела. Он считал, что, тренируя нас новым техникам предвидения, ничего не теряет, восстановится полностью, если хорошо отоспится и отдохнет. Но позже мы узнали, что это не так. Потери хоть и были невелики, но все же были. Я никогда бы самостоятельно не научилась работать в нескольких стилях, если бы не помощь Дэна. Да, мои способности мизерны, но без него не было бы и этого. Я освоила боевой стиль и стала снайпером, могла предсказывать хоть что-то, фокусируя с Володькой Коганом в стиле Аманды Симмонс. Но иногда я думаю о том, что было бы, если Дэниел пошел по пути Сато…

— Странной Компании не было бы. А только лишь три мастера предсказаний — Сато, Аманда и Дэниел, — подтвердила нахмурившаяся Лаура.

— Вот почему Леонардо доверился ему полностью. Сказал однажды, что Дэниел ему — даже больше, чем сын, — продолжила Аманда. — Потому что подарил ему счастье увидеть столь многих, достигших умения предсказывать будущее. Он же надеялся обучить хотя бы одного-двух учеников, достигших близкого к нему уровня. Боялся, что даже этого не достигнет, и его секреты останутся загадкой, тайной, о которой спустя годы забудут, или вспомнят лишь о каком-то мифе, небылице. Так уже бывало несколько раз в истории Человечества. Поэтому он так сердился на лучшего своего ученика и преемника своего стиля за то, что тот распылялся сразу на несколько стилей, а не сосредоточился на каком-то одном.

— И еще одно — Дэн очень редко заключал пари. Считал это баловством, никому не нужной распальцовкой, — сказала Лаура, обняв Аманду за плечи. — Мол, если заранее знаешь и уверен в результате пари — это подло, нечестно по отношению к тому, против кого ставишь. По своему он был таким мягким, доверчивым, наивным… А иногда его упрямость и даже жесткость не ведала границ, превращаясь в непробиваемый щит. Он был таким мягким и таким жестким одновременно… Именно это меня в нем так притягивало — он был моей опорой, моим стержнем, но в то же время понимал, в чем я так нуждалась и давал мне это… Против этого было невозможно устоять…

— Насколько я знаю, он не был шулером? Он что — не любил нечестной игры? — осведомилась я.

— Вот-вот. Он заключал пари только тогда, когда не был уверен в заведомом результате. — кивнула головой Лаура. — Ведь и ему случалось ошибаться. А пари — это, все же, хорошая тренировка для каждого из нас. Дэниел, конечно, тоже тренировался, использовал технику Леонардо Капелла, зная все о приемах его подтасовок и шулертсва в карточных играх. Но не помню, чтобы он хотя бы раз проиграл свое пари, если, предупреждая, гарантировал его результат. В этом он был очень хорош, Ксения. Неповторимо, блистательно хорош.

— Я помню. Сама ведь вытянула этот его бубновый туз… — буркнула я, поежившись. — Он даже не притронулся к колоде…

— Дэниел был одним из любимейших учеников Великого Леонардо не только из-за своей силы и точности предсказаний, но еще и потому, что Сато обожал загадочность, не был так открыт, доверчив, как Дэниел, — недовольно заметила Наташа.

— Да, у Сато были свои пути, ведомые лишь ему самому. И, быть может, его другу, Тэцуо Ямато, — подтвердила Лаура. — Дэниел тренировался с Сато, но технику Леонардо он считал все же для себя более перспективной.

— Бог мой, как же они порой спорили, обсуждая упражнения по развитию дара предвидения! — не сдержала своего смеха Аманда, вспоминая. — Когда Леонардо потребовал от него доказательств, Дэн написал несколько статей о предвидении в «Псикорп Ньюз». В определенных кругах эти статьи, подтвержденные лаконично изложенными результатами статистических исследований его приемов работы с вероятностями, вызвали бурю. А на четвертом и пятом курсе наша Странная Компания уже взяла их на вооружение. Как и Псикорпус. Ведь Дэниел подвергал критике самого Великого Леонардо!

— Даже если все мы погибнем, у Псикорпуса останутся работы Дэниела по нахождению группой тестов потенциальных носителей этого дара, по его развитию серией усложняющихся приемов и тренировок, по активации дара и дальнейшему его развитию, — заметила Наташа Климова. — Для меня они так много открыли — ведь Дэниел в том числе прогнал меня и Володьку Когана через серию своих тестов, которые были описаны в его работах. Он почувствовал в нас крохотный, дремлющий потенциал, заранее сообщил своим помощникам из Псикорпуса — кто не имеет шансов, а кто сможет научиться дару предвидения. А затем прогнал всех нас через серию тренировок и тестов… Думаю, эти его работы будут читать еще многие века, потому что ничего подобного на вооружении Псикорпуса до этого момента не было! Дэниел никогда не обладал телепатическими способностями, но для Псикорпуса он навсегда останется легендой! Чем-то родным и очень важным. Леонардо Капелла и Дэниел заложили тот свод знаний, который уже никогда не будет потерян и забыт, как это бывало прежде!

— И все же… Лео чувствовал вероятности, но ему не хватало системного подхода, который был у Дэниела, имеющего потрясающий дар понимания. И расчеты Дэниела позволили Лео продвинуться в его Теории Предвидения намного дальше. Вместе они составили невероятную команду, — продолжила Аманда Симмонс. — Если я и Сато были практиками, то Лео и Дэниел были единственными, кто на самом деле понимал — как же все это работает. Дэниел был единственным из нас, кто позволял себе подвергать критике изыскания и теоретические положения Великого Леонардо. И тот, надо же, согласился с некоторыми его доводами и утверждениями о Теории Предвидения.

— Я помню эту историю! — улыбнулась я. — Первые уравнения, которые, наконец, добавили целый раздел к Теории Вероятности. Базовая Теория Предвидения Николсона-Капелла. Ее, после многочисленных споров, так и не опровергли, насколько я помню. Псикорпус тоже признал ее базовой, аксиомной. Я читала об этом в личном деле Дэниела Николсона. Хотела бы я это видеть своими глазами…

— О, это была битва двух Титанов, Ксения! — засмеялась Аманда, пакачав головой. — А потом, недельки через две, после бурных споров и расчетов на Эмме, промышленном суперкомпьютере «IGI Corp.» и сети суперкомпьютеров, работающих на Лео, Дэниел и Леонардо отпразновали их окончание шампанским и тостом на брудершафт. Оба сияли, довольные как… А потом Псикорпус, СБ и психологи-наблюдатели года два скрипели зубами, пытаясь у нас выведать — чего же они там наспорили? Леонардо, как оказалось, не вел ни видеонаблюдений, ни каких-либо записей. Сказал только своим знакомым коллегам-преподавателям Псикорпуса, что, мол, Человечество до этих знаний еще не доросло. А Дэниел тоже молчал, как рыба… Ты ведь знаешь его дедулю, Ричарда Николсона? Так вот, Дэн в подобных случаях становится таким же упрямым, не пробиваемым слитком стали. Попробуй ка его переубедить, если он чувствует свою правоту!? Это даже мне не удавалось!

— А как же статьи и опубликованные работы Дэниела? — не поняла я, нахмурившись.

Аманда фыркнула, и Лаура ее поддержала — звонкими колокольчиками смеха и грациозной улыбкой. А я насторожилась. Поняла, что напоролась на еще одну тайну Странной Компании.

Об этой загадочной истории я действительно знала. Леонардо Капелла имел допуски и порой для своих расчетов пользовался научными центрами Евроазиатского Союза, с сетью комплексов суперкомпьютеров. И когда по просьбе старого декана, нагрузка на них возросла на порядок, на длительное время — Псикорпус и СБ всполошились. Захотели узнать — а что это, собственно за расчеты ведутся старым Лео? Но трансфер данных был зашифрован ключом, не поддающимся взлому. Позже оказалось, что Дэниел и Леонардо модифицировали Теорию Предвидения, откопав что-то новенькое, и для расчетов задействовали сеть суперкомпьютеров Евроазиатского Союза. А спор между ними продолжался несколько дней, окончившись перемирием.

— Модификация Теории Предвидения — это только вершина айсберга, Ксения. Так, мелочь. Дэн и Лео ничего не скрывали от нас обоих и Сато. Ведь Лео уже был в нашей Странной Компании. А доверие — наше самое главное правило! — Аманда, наконец, успокоилась, почти не улыбалась. — Они дней десять считали какие-то пространственно-временные уравнения, пока мы им готовили коктейли и развлекали их ехидными разговорчиками.

— Лео попросил нас ему немного подыграть, пока Дэниел высчитывал уравнения и характеристики временных туннелей, — подтвердила, хихикнув, Лаурочка.

— И что? — не выдержала я, перебив Лауру. Об этом в досье Счастливчика Дэна действительно не было ни словечка!

— Ох, если бы я сама понимала, Ксения! Дэниел как-то обьяснял, но я… — покачала головой Лаура. — Никогда я еще не чувствовала себя такой дурой. А ты Аманда?

Та тоже кивнула.

— Было дело, Лисенок. Но… думаю, Наташа Климова лучше всего поняла то, что рассчитывали Дэниел и Леонардо в своих спорах. Наташа?

— Они заложили основу пространственно-временных технологий. Теоретически доказали возможность Машины Времени. Вывели Теорию Пространственно-Временной Петли. Доказали, что прошлое, настоящее и будущее существует одновременно и есть способы использовать это! Они рассчитали базовые характеристики временного туннеля и оборудования, требуемого для его открытия. Даже вывели новую теорию времени и предвидения в будущем.

— Но почему Дальняя Разведка и Псикорпус ничего об этом не знают!? — ошеломлено спросила я, на время забыв о распечатке карты перед нами.

— Закончив расчеты, они, насколько я поняла, уничтожили все свои результаты расчетов и моделей, или надежно спрятали их, зашифровав, — ответила Лаура, пожав плечами. — За что и выпили на брудершафт.

— Чево!? — не выдержала я, приподнявшись. — Да как они посмели так поступить!?

— Я не знаю — почему, — покачала головой Лаура. — Мы сидели вечером на вилле Лео, когда Дэн закончил расчеты, и они начали обсуждать их. Но не поняла и четверти из того, что они там говорили. Поняла только, что была какая-то опасность для Земли и всего Мироздания. Какой-то парадокс. Хм… Наташа?

— Существует три основных сегмента временного потока, — пояснила та. — Первый — до точки создания Вселенной, второй — переходный период, зона создания Вселенной, и третий — когда Вселенная уже создана и существует, набрав критическую массу во время своего создания. Но, так как временной поток Вселенной, его прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно — это мгновенный процесс, если, теоретически, Вселенная когда-либо будет создана. А, раз мы существуем, наша Вселенная действительно когда-то создавалась или еще будет создана. Она вечно существовала и вечно будет существовать, раз этот момент создания имеет место. Но до работ Дэниела и Леонардо преобладада все же Теория Большого Взрыва, согласно которой наша Вселенная возникла из одной исходной точки. В общем, они на численном уровне доказали ошибочность Теории Большого Взрыва и предложили новую, более математически обоснованную модель создания Вселенной, которая и была три года назад принята как базовая всеми учеными Федерации Землян.

— Я что-то не совсем понимаю… — пробормотала я. — С физикой, математикой и космонавигацией у меня все в порядке. Но я ничего не понимаю!

— Не одна ты, Ксения. Для меня это тоже набор слов, хотя вроде бы русский язык я знаю досконально, — призналась Лаура. — Аманда смогла что-то понять только потому, что являлась телепатом нулевого уровня и считала объяснения Леонардо и Дэниела напрямую, используя их знания. Из нас только Наташа Климова и Сато въехали с первого раза в то, о чем спорили Лео и Дэн, проводя первые расчеты виртуальных моделей.

— Все зависит от точки отсчета, Ксения, — продолжила Наташа. — Если научиться ими манипулировать — возможны путешествия во времени. В бесконечной Вселенной, которая вечно была и вечно будет. Но открытие временного туннеля, пересекающего временной поток из первой зоны в третью, или наоборот, из третьей зоны в первую — опасная штука, как показали конкретные расчеты Дэниела, предложенные для рассмотрения своему декану. Хотя опасность односторонних туннелей в будущее и в прошлое они, вроде как, согласились признать вполне терпимой.

— Да, точно! — согласилась Аманда. — Лео еще до знакомства с Дэниелом проводил расчеты и опасался, что существует возможность уничтожения Вселенной. Он утверждал, что наша Вселенная все еще не создана, но она будет когда-то создана, раз мы уже существуем. И до времени точки ее создания временные перемещения должны быть запрещены. Мол, не стоит баловаться с такими сложными вещами, пока наша Вселенная еще не создана и не стабилизировалась. И если путешествие во времени проходит точку создания Вселенной из прошлого в будущее — создается парадокс, возмущения во временном потоке, которые опасны для самого существования Вселенной. А все наши действия до точки ее создания — предопределены. Поэтому некоторые из нас могут предвидеть свое будущее! Леонардо подумывал о такой возможности еще много десятилетий назад. Но просто не мог подступиться к тому, чтобы все это хорошенько рассчитать. Интуитивно он чувствовал природу временных потоков, даже сделал первые расчеты. Ведь чувствуя их, он пришел к выводу, что предвидение не более, чем смена точки отсчета во временном потоке, когда ты наблюдаешь последовательность всех свободных выборов человека, сделанных в течении всей жизни, до самой смерти. И что бы мы ни делали — вся наша жизнь предопределена. Но те, кто способны поменять свою точку отсчета — могут оперировать вероятностями. Если у обычных людей эта линия предопределенностей из свободных выборов неизменна, то у нас, мастеров предвидения, появляется возможность сделать временные пробы не только для себя, но и для других людей, предостерегая их от опасности. Например, направляя их в критические, ключевые моменты их жизни, меняя ход цепочки свободных выборов человека. Леонардо в своих работах первым описал все это, выразив в своей книге, которая стала не менее известной, чем Теория Относительности Эйнштейна, ставшая на многие десятилетия аксиомной. Но Лео не смог разработать, создать чертежи и спроектировать станцию временного портала, то есть Машину Времени.

— Вот тут ему под руку и попался Счастливчик Дэн. Тоже — с даром предвидения, да еще и с инженерными талантами. — продолжила Наташа. — Ведь в Псикорпусе был слушок о том, что некоторые инженеры Евросоюза, в том числе и семья Николсонов, обладают умением предвидеть технические чертежи и расчеты целиком — так называемый дар инженерного предвидения. Они, как бы воруют массивы данных из информационного поля планеты и даже всей Вселенной. Дэниел как-то ответил нам — все, что мы можем изобрести — уже когда либо создавалось в безбрежном океане Вселенной, и, мол, нет ничего нового в этом бесконечном мире. А затем процитировал Екклезиаста. И привел примеры — планетарный привод коррекции планет, созданный его дедом; главный калибр крейсера класса Феникс, созданный его матерью, способный уничтожить целую планету; гравитационный двигатель нового поколения, перевернувший все представления о мощности и размерах летательных аппаратов, созданный его отцом. Все эти чертежи были созданы ими практически одномоментно, за настолько ничтожный промежуток времени, что потребовались месяцы напряженного труда, чтобы от теоретических моделей и чертежей перейти к испытаниям первых прототипов их изобретений.

— Если бы я не знала так хорошо Дэна — никогда не поверила бы в то, что это возможно, — покачала головой Аманда. — Но Дэн объяснил этот невероятный дар очень даже банально — генетической селекцией лучших инженеров Земли на протяжении нескольких столетий, проводимых Псикорпусом с помощью промышленных кругов планеты.

— Вот за счет чего «IGI Corp.» и лидирует в технологическом секторе, — заметила Лаура, улыбнувшись, вспоминая о своем друге и любовнике. — Дэн, похоже, к удовольствию его дедушки, Ричарда Николсона, относился к числу таких инженеров, способных заранее предвидеть, почувствовать результат инженерных расчетов. Лео, хитрый пройдоха, уже зная об этом его таланте, взял его на пушку. Потребовал от него доказательств. Конкретных расчетов и чертежей силовой установки Машины Времени, а не голословных утверждений, когда они спорили друг с другом.

— Лаура права. Лео развел доверчивого Дэна, как… — покачала головой Аманда, хихикнув. — Дэниел не знал, что утверждения Великого Леонардо как раз и были бездоказательным мыльным пузырем. Они должны были, после спора, нащупав путеводную нить, провести свои расчеты временного туннеля и оборудования для его активации самостоятельно. А затем уже сверить их.

— Ох, это надо было видеть! — рассмеялась Наташа. — Дэниел создал не одну, а сразу три работающие виртуальные модели Машины Времени для элементарных частиц! В виртуальной модели он описал серию опытов по пересылке элементарных частиц, например, из первой зоны временного потока во вторую и так далее. Он смоделировал на суперкомпьютерах в своих расчетах серию опытов, которые смогли вывести фундаментальные константы временных потоков на микроуровне. Благодаря им Дэниел брался определить границы всех трех временных зон Вселенной, предсказал существование временного барьера во второй, переходной зоне, между первой и третьей зоной. Именно резкое преодоление этого барьера и давало такие возмущения, что существованию Вселенной грозила опасность. Об этом Дэниел с Леонардо и спорили в первые дни расчетов в сети суперкомпьютеров.

— Ох, это то немногое, что мне удалось понять! — улыбалась Лаура. — Лео очень раздраженно, недовольно воспринял работу Дэниела. Мол, что толку спорить о временных туннелях элементарных частиц, когда его расчеты и модели показывают возможность пересылки на небольшие временные сегменты макрообьектов, и даже человека? Это задело Дэниела за живое. Он попросил Леонардо представить виртуальную модель своей установки. На что Лео дал ему свое согласие, но все же признал, что, мол, расчеты и уточнение констант временного потока, проведенные Дэниелом — и есть те данные, из-за которых Лео потерпел поражение в создании опытного образца своей установки. Мол, требуются дополнительные расчеты виртуальной модели Машины Времени, где-то с неделю. Но Лео был уверен в своем успехе, поблагодарил Дэниела за то, что тот своей работой дал ему еще один шанс создать действующий вариант временной станции. Вот тогда они и решили на недельку прерваться, чтобы каждый из них мог сделать собственные расчеты. А тогда они и решат в этом соревновании, чья же установка окажется более удачной и эффективной. Смекаешь, Ксения?

— И что? — мои пальцы впились в кресло, но котором я сидела.

Девченки дружно засмеялись, вспоминая.

— Ох, Ксения… — всхлипнула от смеха Лаура. — Это надо было видеть!

— В общем, Дэниел свою часть расчета выполнил, — подтвердила Аманда, сверкая белозубой улыбкой. — Он предоставил чертежи и обьемную виртуальную модель временной станции, рассчитанную на Эмме. Хоть сейчас собирай и пересылай макрообъекты, а не элементарные частицы — ведь расчеты Эммы показали, что установка будет работоспособной в скачках до нескольких сотен лет. А Леонардо… Ох и смеялся же он, глядя в лицо разъяренному Дэну!

— То есть… — растерялась я. — Ничего себе…

— Это надо было видеть, Ксения! — повторила Лаура Хенкель, продолжая смеяться. — Дэниел был такой смешной!

— Кстати, единственная временная станция потом была все же построена, — продолжила Наташа Климова. — Но Ричард Николсон после серии успешных экспериментов, прислушавшись к предостережениям Дэниела, приказал ее демонтировать, убедившись, что она работает. Дэниел не шутил, когда говорил об опасности уничтожения Вселенной. Что-то они там замерили в своих экспериментах и оказалось, что временные потоки уже близки к переходной зоне и в ближайшие триста-четыреста лет наша Вселенная уже будет создана. Поэтому нельзя рисковать отправлять людей и технику в будущее — можно наткнуться на переходной временной барьер. А если все же пройти точку создания Вселенной, из первой зоны временного потока в третью, это может оказаться очень опасным для всей Вселенной. Поэтому Дэниел после демонтажа Машины Времени оставил один лишь детектор временных аномалий. Кстати, этот детектор показал, что кто-то проводил несколько раз пространственно-временные экспедиции на Землю. Так что совет «IGI Corp.» и правительство Федерации Землян об этом детекторе временных аномалий, работающем в одном из ангаров «IGI Corp.», знает. Но сама понимаешь — СБ все засекретила, и это один из наиболее охраняемых объектов не только в Англии, но и на всей планете.

— Дэн был самым умным из нас, прекрасным инженером-конструктором, как и его дед, отец и мать, — покачала головой Лаура Хенкель. — Но по-своему…

— Надеюсь, постепенно мы отучили его от некоторой доверчивости, и, я бы даже сказала — наивности, — вынесла свой вердикт Аманда Симмонс. — Но это уже было намного, намного позже. Но мы его любим таким, каков он есть. Всего, целиком, с потрохами. И секс тут ни при чем.

Лисенок тяжело вздохнула, глянув на подругу, кивнула головой.

— Но почему? — удивилась я, не поняв.

— А мы и сами толком не знаем, — огорченно покачала головой Аманда. — Это Сато, еще во время учебы, еще на втором курсе сбил Дэниела с толку своим предсказанием, которое потом вошло в его Книгу Предсказаний самым первым — еще бы, он предвидел вперед на несколько лет! Даже для него это очень много. Да и нам Сато не раз говорил за эти годы, и даже пару месяцев назад, в своем, блин, загадочном стиле: мол, Дэниелу уже предназначена его Судьба. А мы, его подружки — в пролете. И попросил не морочить парню голову. И потискаться с кем-нибудь из других своих любовников до того момента, как он пойдет в десант, навстречу Смерти и Любви. Ясный, понятный cтиль, не так ли?

— С Предсказаниями, насколько я помню, такое бывает. Не поймешь, пока не сбудется, — согласилась я.

— Особенно, насчет Любви — я совсем не поняла, — согласилась Лаура. — У нас с Дэниелом все складывалось в конце пятого курса и после окончания Академии, в общем-то неплохо. И Аманда чуть не лопнула от злости, когда узнала, что Дэниел использовал меня как ширму для того, чтобы отшивать других его девчонок, которым он помогал. И его мимолетных поклонниц — тоже.

— То есть…

— Мы не были любовниками, — пояснила Лаура Хенкель. — Просто — друзьями. Дружба, доверие — это было в нашей Странной Компании главнее секса и любви.

— И Дэниел использовал Лаурочку вместо щита, — заметила немного расстроенная Аманда. — Даже меня вокруг пальца обвел! Он видел в будущем, что его Любовь, его Предназначение — где-то еще впереди. И это — не Лисенок. Сато, наш лидер, был того же мнения. Он вообще несколько раз ставил нам палки в колеса. Особенно Лауре, не так ли Лисенок?

— Было дело, Пантерочка, — согласилась Лаура. — Сато еще во время нашей учебы утверждал, что я и Дэн… Мол, мы — не предназначены друг другу. А Сато, как и Дэн — верили только в Предназначение. Когда я, влюбившись, на втором курсе чуть не выскочила замуж за Лоуренса Дердье — я была полностью уверена в их правоте, и с Дэном у меня были прекрасные дружеские отношения, не более. Но Ларри так меня обломал… Так и не женился на мне. А потом погиб…

— Он был в Первой Экспедиции на Новую Женеву? — уточнила я.

Лаура молча покачала головой, подтвердив мою догадку.

— К тому же, Аманда начала неровно дышать к Дэниелу. Слишком уж они были похожи — и он, и она обладали совершенно неведомыми способностями и тренировались друг с другом, распознавая их. И Дэн с ней даже несколько раз согласился провести сеанс предвидения будущего — для помощи нашим влюбленным сокурсникам, которым подсадные утки-психологи начали ставить палки в колеса. Не так ли, Амандочка?

— Да, было дело, — признала Аманда. — Мы тренировались с ним еще с первого курса. И Дэниел, увидев в вероятностях будущего мой потенциал, активировал его и согласился мне помогать в моей необъявленной психологам войне, после того, как они нарезали мелкими дольками сердце Димки Воронова. Он согласился фокусировать со мной, научил новой технике предвидения, в которой я сейчас стала лучшим мастером, но предупредил, что мы попробуем обойтись без секса. И посмотрим, что из этого получится.

— Ну и как, Пантерочка? Тоже обломала об него свои коготочки? — Лаура ухмыльнулась с довольной, победной улыбкой.

Аманда покачала головой.

— Думала — уломаю его в первый раз, а там посмотрим… Но… Это было для меня уроком. Как я поняла — быть фокусом, уметь объединять дар предвидения. Ох… Дэниел был в это самым лучшим! Чувствовал меня, как Паганини — скрипку. И вместе с ним я видела такую даль… Именно Дэниел сделал меня такой сильной, Ксения! Активировал и развил мой дар, мой стиль настолько, что я начала видеть, чувствовать будущее уже самостоятельно, без всякой помощи. И очень-очень подробно… Не Лео, не Сато — хоть он и был изначально лучшим из нас… Начинал обычно Дэниел — стихами, игрой слов, нежной лаской, прикосновением, поцелуем. И мы добивались результата, заглядывая за грань, сплетая в танце нити вероятностей, да так, что начиналась целая буря, каскад видений будущего! Но заканчивал со мной после сканирования вероятностей один из моих любовников. Потому что остановиться — для меня уже было пыткой.

— А Дэниел уединялся со мной, после того, как я дала Аманде карт-бланш на тренировки с ним, — хитро, но в то же время немного печально усмехнулась Лаура Хенкель. — Но он умел сдержать слово, данное Ларри. Порой я очень жалела об этом. Но я любила Ларри, и знала, что он не простил бы мне измены. Я и так ходила на грани фола с Дэниелом.

— Да уж — обвели меня вокруг пальца. Я была уверена, что Лаурочка ведет игру на два фронта, водя за нос Ларри. Но Дэниел, как оказалось, дал своему другу слово, что не полезет ей под юбку, пока они вместе. Дэн даже советовал Ларри и Лаурочке подумать о семье. Советовал им обоим плюнуть на все и забыть об экспедиции на Новую Женеву. Чувствовал, что Ларри грозит опасность. Но…

— Иногда я жалею о том, что Ларри не послушал его. Тогда он был бы жив. Но все мы обладаем свободой выбора, и совершаем порой ошибки, которых не исправить, даже если нас и предупреждали об этом. Вот такие дела, Ксения. Ларри не послушал ни Дэна, ни Сато. Мол, если все будут уклоняться от выполнения своего долга — ни к чему хорошему это не приведет.

Аманда допила свой сок и добавила:

— Так мы, с Дэном, и опережали психологов и спецов Псикорпуса на несколько шагов в нашей маленькой войне за счастье курсантов Академии. Но как раз об этом ты должна бы знать, Ксения, из наших личных дел. И я теперь прекрасно понимаю, что Дэниел, веря в свое Предназначение, не хотел нарезать мое сердце мелкими дольками. Избегнул этого с помощью маленькой хитрости с Лисенком. Слишком уж горячо было бы между мной и Дэном.

— А Сато? — нахмурилась я. — Ведь он был самым лучшим из вас? Аманда, ведь вы, вроде бы, были влюблены друг в друга, судя по досье.

Аманда покачала головой.

— Мог бы и Сато. Но… Кто-то должен быть лидером, кто-то ведомым. Это особенность фокусирования, объединения дара предвидения в паре. Тот, кто делится своим даром, помогая фокусировать, почти ничего не получает, даже наоборот. По этому пути и пошел Дэн, усиливая мой дар, сделав меня мастером этого нового стиля. Намного более сильным, чем даже сам Дэниел. Он видел это, почувствовал мой потенциал и раскрыл его, понимаешь? А Сато… Да, я любила его. Он был потрясающим любовником! Но все же… Возможно, это всего лишь различие в социальных культурах. Япония — непознанная, особая страна, — Аманда вздохнула. — Хотя, думаю, дело все же в характере Сато. Мы никак не могли договориться о компромиссе. Сато всегда был лидером, и у меня мало что получалось, когда я играла на вторых ролях. Сато помогал мне несколько раз играть примой, но… Даже тогда Сато получал, видел больше, чем я. Он давал мне прекрасный секс, а взамен — мог заглянуть в будущее дальше, чем кто-либо из нас. И все же, не выпускал меня на главную роль, как Дэниел. Сначала боялся потерять часть своей силы, затем мы все втроем решили попытаться усилить дар Сато. Это было общее решение — Сато стал отвечать за дальние временные пробы, Дэниел — за средние временные пробы, а я — отвечала за точность, тщательность прогноза. Когда мы все втроем объединяли свой дар, и Дэниел фокусировал способности всех наших учеников, передавая нам — я и Сато могли добиться намного большего, чем каждый из нас по отдельности.

— Предвидение — это искусная командная игра, Ксения. — согласилась с Амандой Наташа Климова. — Я работала в основании прогнозной группы, но чувствовала, что все мои Нити Предвидения вносят свой вклад в расчет и получение точных временных проб. И все наши — тоже. Это было невероятно — Аманда транслировала нам мысленно все то, что они с Сато раскопали. Это настолько помогло всем нам, ученикам! Мы бы никогда и притронуться не смогли бы к таким дальним временным пробам, к такой технике и приемам. В Псикорпусе этого еще не осознали, вот и расшибают себе лоб, в бессильных попытках повторить успех Странной Компании.

— Дэниел развивал дар Аманды, Ксения. А Сато использовал Аманду — как трамплин для развития своего собственного дара предвидения. Он был лучшим из нас — таким и остался, с помощью Аманды, — признала Лаура. — А Дэниел… Он принес мне и Аманде много любви и много горя одновременно. Потому что мы вынуждены были играть по его правилам. Вынуждены были пойти на все его условия. Это иногда меня очень раздражало. А иногда, наоборот, я очень радовалась. Он был опорой мне. А тебе, Аманда?

Та кивнула головой.

— И не только нам, Ксения. Он научил многих из нас невозможному. Есть такая поговорка — дружба между мужчиной и женщиной невозможны. Из-за того, что вмешивается секс, любовь. Так вот, Дэниел научил многих из нас невозможному. Раскрытию полного доверия, дружбы между нами. Доказал, что секс очень важен, но не один лишь он определяет наши взаимоотношения, мужчин и женщин.

— Но ведь у него было много любовниц, судя по досье, — не поняла я. — Как он избегал скандалов и конфликтов, хотя бы между своими любовницами?

— О, это просто! — улыбнулась Аманда. — Он ни с кем не встречался на параллельных курсах. Хоть бы раз кому-нибудь из нас соврал или обхитрил. Но, нет… Самый страшный его недостаток и достоинство одновременно.

— Но не только это. Он вел свои любовные игры в открытую и только с теми из нашей Странной Компании, кто, как и он, верил, что дружба важнее любви. И только познав и то и другое, возможно подойти к Предназначению, обьединившему два любящих сердца в одно, — загадочно улыбалась Лаура, вспоминая. — Он учил нас не просто любить, но добивался того, что влюбленные начинали растворяться в друг друге, раскрыв свои сердца для взаимного доверия, дружбы и любви. И в итоге — счастья для влюбленной пары. Именно за это мы его и любили. Он думал о нашем счастье и гармонии намного больше, чем о своем счастье. А сам был, за редким исключением, довольно сдержан. И когда обе его любовницы, с даром предвидения, развитым Дэном, все же погибли в Первой Экспедиции… Он замкнулся… У него осталась лишь я. И никого больше.

— Да, он был непробиваем как стена, обладая железной выдержкой. Твердолобый упрямец, как его дедуля, Ричард Николсон.

— Вот почему Аманда так порой сердилась на Дэниела. За то, что он так и не стал ее любовником. Вместе они стали бы намного сильнее, если бы не его щепетильность. Дэн признавал это, и чувствуя свою вину, продолжал обучение Аманды сразу в трех техниках предвидения.

— Поэтому я набрала такую силу, Ксения, — печально глядя на меня, подтвердила Пантерочка. — Дэн был трамплином для меня. Я поднялась так высоко благодаря его сильным рукам и плечам, его дару. Даже Сато признал, что он не стал бы таким мастером без помощи Дэниела. Извинился перед нами за то, что использовал нас вместо того, чтобы пойти по пути Дэниела, хоть его усиление и было нашим общим решением. Но он все свои силы вкладывал в своего ученика, Тэцуо. Следовал своему пути, стилю предвидения и его развитию.

— Как!? То есть ты и Дэниел — не любовники!? — я глянула сначала на Аманду, затем на ее подругу. — Ладно, это слишком личный вопрос. Просто в этом гребаном досье…! Там были несколько другие выводы. И говорилось, что за эти годы вы много раз ночевали в Академии все вместе — втроем. Составляли эдакий постоянный триумвират, в который на время включались и другие девушки. Не говорю уж про яхту Дэниела. Там вы такой гурьбой в каникулы гуляли, что выводы психологов были однозначны!

— Да, Дэниел был милашкой, когда хотел, — согласилась Аманда. — Я назначила его главным лекарем разбитых девичьих сердец — в моей тайной войне, обьявленной психологам, ставящим нам палки в колеса. Нужные слова, сказанные в нужный момент, поэзия, цветы, очень точно подобранные подарки, прогулки на шаттле среди облаков или в звезном небе… Охохох. Про яхту уж и не говорю…

— Это да. Дэн вскольз как-то на первом курсе упоминал, что очень любит прогулки на своей яхте, вдоль побережья Франции и, особенно, Испании. А когда я с Ларри на летних каникулах, после первого курса, присоединилась к предложенному Дэном всем нам, ребятам выпуска, летнему круизу, то… Блиин, какая же я дура! Даже Ларри как-то осунулся, увидев его маленький кораблик, рассчитанный человек на триста. Но, на самом деле, порой там умещалось и в два-три раза больше.

— Угу! Маленькая такая яхточка — всего лишь с площадкой на два шаттла, кортом, двумя бассейнами и доком для восьмиместной подводной лодки! Ну скажи мне, Ксения — зачем на яхте два бассейна, когда за бортом — целый океан!? — изумленно развела руками Лаура, хлопнув затем себя по бокам.

— Это ему дедуля яхту подарил — на его четырнадцатилетие, — сказала Аманда, попивая сок. — За то, что он блестяще окончил первый курс Технологического Университета. И Ричард был очень доволен отзывом его декана. Дэн весь в папу и маму пошел — мозгами. Как Ричард и запланировал. А самое главное, он воплотил самые сильные мечты Ричарда — обладал даром инженерного предвидения. Не менее сильным, чем у его отца, Стефана Николсона. Он работал в тринадцать, четырнадцать лет с чертежами шаттлов так, что и ведущие инженеры Ричарда и его отец просто в шоке были. Так что дедуля решил порадовать внучка.

— А на шестнадцатилетие подарил ему новенький прототип двухместной Молнии, в чертежах которой, Дэниел, кстати, прекрасно разбирался. Мы сейчас летаем на ее модификациях. А Дэн еще тогда в облаках на ней порхал. Так что разбитые девичьи сердца быстро забывали о своих горестях, когда за ручку их держал Счастливчик Дэн!

— И тогда появлялась я, его тайная и страстная любовь, и возмущенно накладывала на него свои коготки. Показывая всем, что он мой, и ни с кем его делить я не собирюсь! — невинно улыбнулась Лаурочка. — О, женское сердце — как же ты коварно!

— Вот-вот. Ну, результат я знаю, по вашим досье, — буркнула я, покачав головой. — Двенадцать счастливых семейных пар, вылетевших на лед с рождением ребенка и две отставки за неудачи у ваших руководителей-психологов, следящих за тем, чтобы потери курсантов по психологическим, считай, любовным и семейным причинам были минимальны. Не говорю уж о том, что курсанты Академии заключили несколько десятков браков между собой, все же окончив Академию и отложив рождение ребенка хотя бы до начала своей работы во Внеземелье.

— Психологи-наблюдатели вели свою игру, а мы — свою, — в словах Пантерочки скользила ирония. — Они — дарили боль, разлуку и одиночество. Мы — счастье и любовь. Сплетали с Дэниелом и Сато Судьбы тех, кто Предназначен друг другу. Потому что верили в Предназначение. Видели чье-то счастье в Нитях Будущего.

— Но мы не решали за наших друзей и подруг, — признала Лаура, задумавшись. — Всего лишь сообщали им варианты развития событий. Поддерживали в критические моменты, когда в сердце тревога и сомнения, и не знаешь — куда ступить следующий шаг. К третьему курсу об этом знали все курсанты Академии, и обращались к Странной Компании, когда не знали, как поступить или требовался совет со стороны. И мы делали для них временные пробы, вместе обсуждали, какие варианты действий возможны. Но выбор делали наши друзья и подруги по Академии — самостоятельно, осознанно. Просто они знали, что могли рассчитывать на нашу поддержку и помощь. Они не могли ощутить, в чем их Предназначение, но мы, когда были уверены, помогали им выйти на верный путь к нему. А когда к нашим усилиям присоединился и Сато, со своей знаменитой Книгой Предсказаний, то поражение психологов стало совсем уж очевидным.

Аманда заглянула мне в глаза, взяла мою руку в свою. Затем спросила меня:

— А ты — веришь в Предназначение, Ксения?

Я задумалась. Это был непростой вопрос. И, как я понимаю — очень важный для Аманды Симмонс. Что же я сама думаю по этому поводу? Во что же я верю сама?

— Это — мой хлеб, девочки, — призналась я, сжимая руку Аманды. — С тем и живу. Мы сами вершим свою Судьбу. Но, если понимаешь, в чем твое Предназначение — весь мир оказывается у твоих ног. А ты — его точка отсчета. И ты с радостью, с гармонией в сердце — следуешь своему Предназначению.

— Тогда мы правильно сделали, что открыли тебе все наши тайны! — признала Лаура. — Потому что ты была одной из нас задолго до того, как мы узнали друг друга.