Глава третья

Глупо верить в сказки – это я усвоила еще в детстве. Тем не менее, находя успокоение в его объятиях, я почти поверила, что обо мне позаботятся. На какой-то миг я забыла обо всем, и мой язык уже не слушался.

Послушно находясь у него на руках, я начала медленно шептать, не уверенная, что он меня услышит:

- Мои подруги всегда говорили, что ты очень красив, но я их никогда не понимала. В тебе нет ничего привлекательного, от тебя веет страхом, и мне горько признавать, что это мой страх. Тебе, должно быть, приятно понимать, что тебя так сильно боятся, ты ведь тоже человек, тоже должен где-нибудь жить, пить, иметь друзей. Ведь тебе не чужды человеческие чувства… Хотя нет, не так… помнишь тот праздник, когда мне исполнилось пятнадцать. Помню, после твоего ухода я упала с лестницы, и когда меня спрашивали, как это случилось, я отвечала, что мне привиделся твой призрак, который находился у моих дверей… ты сволочь, мне не верили, но ты и вправду там был… нет…

Он бросил меня на холодную липкую землю, не побеспокоившись облегчить удар. Мое прекрасное платье, созданное по всем правилам шика, было окончательно испорчено, а на бедре вскоре выступил синяк. Мои глаза даже ночью четко мерцали огнем ненависти, а он просто отошел в сторону и проговорил равнодушно, высматривая что-то в водной мгле:

- Закончиться скоро твоя сладкая жизнь, Снегова. Попадешь под управление моей семьи, а уж мы точно разберемся, что с тобою делать. – Он бросил в воду камушек, который неизвестно как попал к нему в руки, и подошел ко мне, помогая встать. Я приняла помощь. – Будешь полы драить, фарфор чистить, и мне уже не придется носится за тобой, будто ты что-то большее, чем просто человек. Я наконец-то буду свободен от наблюдения за тобой…

Он говорил так устало и обреченно, но в то же время так зло, что я не нашлась с ответом. Что можно ответить, если толком не понимаешь вопроса?

- Я устала, - произнес мой хриплый и моментально простуженный голос. – Делай что хочешь, но отвези меня домой.

Кристоф хмыкнул, а потом наклонился к моим глазам.

- Рано еще.

- Что рано?

- Рано еще делать, что хочу. Сначала дело, а потом отдых.

В тот момент мне было дурно, и я очень плохо соображала. Когда же до меня дошло то, что должно било дойти, я только вздохнула и очень мудро, как мне казалось тогда и кажется сейчас, произнесла:

- Я от тебя устала, веришь? Ты хочешь казаться умным, а на самом деле просто не способен найти хорошую отговорку, чтоб не казаться ненужным в моей жизни. Твое равнодушие всегда пугало, но еще больше я боюсь твоего лица. Ты ведь знаешь, что у тебя пустые глаза? – И, не давая ему возможности ответить, крикнула:

- Отвези меня домой! Я замерзла, и спать хочу!

Едва заползая в салон машины, я заснула. Вот как закончился мой выпускной вечер.

А проснусь я в своей теплой кровати, укутанная в мягкую пижаму, правда во вчерашнем белье, которое так не подходило к удобной ночной одежде, и еще долго буду терзаться мыслями, кто же отнес меня в спальню и снял грязную одежду.

Но это только цветочки по сравнению с тем, что было потом…

** ** **

Едва окончив школу, я начала требовать у родителей отдельное жилье. Привыкшая к их безучастию в моей судьбе, я была уверена, что проблем с переездом не возникнет, скорее наоборот, будут рады избавиться от непутевой дочки. Но мне преподнесли сюрприз – и мать, и отец настаивали на том, чтобы я осталась жить с ними. Вот только поздно они проявили заботу – в то время мне уже было наплевать на их мнение. Но уступить таки пришлось…

Он без спроса ворвался ко мне в комнату – впервые злой, лишенный равнодушия. Я, еще не отошедшая от шока, попятилась к стенке, поскольку испугалась того чудовища, которое так мало напоминало человека.

- Собираешься? – спросил уж очень любезным тоном.

- Как видишь, - ответила громко, теснее прижимаясь к стене.

Он это увидел и уж совсем не равнодушно, очень медленно заметил:

- Да ты, небось, меня боишься?

- С чего ты взял? – И я отхожу от стены, хотя сердце выстукивает быстрые мелодии Бетховена.

Он сделал шаг, еще шаг, оказался почти рядом. Коснулся шеи, и я смогла услышать свой быстрый пульс.

- Если б ты только знала, как надоела мне за эти восемнадцать лет. Я бы с радостью от тебя избавился, вот только для сестры ты есть последняя надежда, и я не позволю ее лекарству так легко погибнуть.

- Я не собираюсь…

- Да если б ты знала, сколько раз я тебя спасал от смерти, ты бы молчала. Ты буквально притягиваешь неприятности, глупая девчонка.

- А Валера? – спокойно спросила я, хотя сердце до сих пор бешено стучало от страха. – Мой парень, бывший парень… Этот тоже был для меня опасен? Ведь сейчас он, если не ошибаюсь, в больнице с серозными повреждениями. Эго избили прямо ночью в его комнате, а он только и шепчет что-то о чудовище?

Кристоф отошел от меня на несколько шагов, по-хозяйски осмотрел все вещи, аккуратно уложение прислугой в коробки, и сказал:

- Через три дня ты уедешь. – Он обернулся, чтоб увидеть мою реакцию, но я молчала. – И предупреждаю, с собой тебе позволено взять только самое необходимое. – Он ткнул ногой небольшую коробку. – Собери сюда все необходимое и во вторник жди моего приезда. И хорошенько подумай, прежде чем укладывать всякую ненужную дрянь…

- И куда ты меня отвезешь?

Он улыбнулся.

- Думаю, пришло тебе время поговорить с твоим отцом. Скажи, что я приказал, и он все тебе расскажет.

Кристоф обернулся и медленно вышел из комнаты, оставляя меня наедине с глупыми мыслями.

Весь день я провела в своей комнате: смотрела в окно, наблюдала нежные осенние танцы яркой листвы, пыталась уснуть, и только вечером решилась выйти ужинать.

За столом торжествовало уныние. Моя семья как будто предчувствовала беду, и с моим приходом ощущение холода только усилилось. Я села, уложила на колени полотенце, и начало ждать, пока «родные» не начнут разговор.

Посмотрела на свою мать, на ее крепко сжатые губы, на отца, ковыряющегося в тарелке, на старшую сестру, и лишь потом на Татьяну, которая даже не улыбнулась.

Сегодня я узнаю что-то важное, - пронеслась серьезная мысль в несерьезной голове.

Выждав для приличия несколько минут, отец заговорил:

- Сегодня к тебе приходил Кристоф? – Тишина за столом усилилась.

- Да, - спокойно ответила я. – Он приходил.

Молчание. Наташа склоняет голову, и я понимаю, что ей уже давно рассказали то, во что не посвятили меня.

- Но ведь он уже приходил в этом году два раза.

- Знаю.

- И чего хотел?

Я посмотрела отцу в глаза - как же эти глаза походили на мои – темные глаза семьи Снеговых. Меня очень испугал страх, который эти глаза даже не пытались скрыть.

- Сказал, что во вторник я должна уехать вместе с ним.

Рука матери задрожала, и вино, которое она хотела выпить, пролилось на красивую скатерть.

- Как!? – воскликнула она. – Так быстро?!

- А вот это ты мне и объяснишь, мамочка, быстро ли? – Я посмотрела ей в глаза, ожидая увидеть в них что-то новое. – Он сказал, что сегодня вы мне расскажете правду – это его приказ. Давайте же, объясните, почему ко мне в комнату всю мою жизнь вламывался незнакомый человек, который никогда не меняется и который хочет меня забрать неизвестно куда?

Я засмеялась, не желая показывать боль. Если б я знала все, что они мне расскажут, раньше, уже давно убежала бы из этого дома, из этого города, в надежде, что меня не найдут. И пусть я бы умерла от голода, все же это лучше, чем все то, что случилось со мной потом.

Мой милый отец, заламывая руки, перенесся во времени почти на сорок лет назад, в тот день, когда, идя по улице, встретил очень необычного человека. Этот человек был очень богат, но странностей – как казалось моему отцу – имел столько же, сколько и денег. И этот человек предложил Ярославу Снегову сделку, которая и обрекла меня на проклятую жизнь.

- Так вот почему вы меня так ненавидели! – устало произнесла я, откидываясь на спинку кресла. – Вы знали, что за мной придут, и не хотели привязываться. Вы даже как родную меня не воспринимали, только как плату за роскошную жизнь.

Моя старшая сестра молчала. Я посмотрела на нее и улыбнулась.

- Ты тоже знала. Знала, и ничего мне не сказала. Вот почему никто не обращал внимания на мои слезы, когда приходил Кристоф, вот почему никто не любил… Получается, что я, фактически, их собственность!

Меня осенила последняя догадка, которая больно кольнула мое тело… и сердце. Я скоро умру. Отдам свою кровь, и умру, спасая неизвестную мне вампиршу.

- Я вам никогда этого не прощу…