"Среди миров" - читать интересную книгу автора (Щербинин Дмитрий Владимирович)Глава 7Таящая в себе чудище, грозовая туча ушла. Теперь можно было расслабиться… Отец Владара спросил у Никола: – Ну что – знакомо вам это место? И Никол ответил то, что ни отец Владара, ни Сашин отец, ни сам Владар, ни Саша не ожидали услышать: – Нет, я никогда здесь не был. – Как же так?! – выразил их изумление Сашин отец. – Ведь вы же так много в своей жизни путешествовали. – Действительно, много путешествовал. Однако, я не видел и тысячной, даже и миллионной доли Многомирья. Владар проговорил: – Мы не так уж долго находились в чреве этого чудовища. То есть, оно не могло слишком далеко унести от основного пути. – Двое суток мы там находились, и всё время двигались в неизвестном направлении. За это время могли отлететь тысячи на две километров. – Ничего себе! – присвистнул Саша. – По меркам Многомирья – это не так уж и много, – продолжал Никол. – Но всё же я летал, в основном, с торговыми экспедициями, по стандартным маршрутам, а здесь… – Но как же мы тогда найдём дорогу к Светграду? – спросил Владар. – Да не волнуйтесь вы так. Найдём… Из–под обломков каюты Варфоломея удалось достать одну очень ценную книгу. Она поможет нам… Никол удалился, а спустя минуту вернулся на палубу. Он нёс воистину огромную, толстенную книгу, на обложке которой выступали золотые горельефы. – Что это? – спросил Саша. – Эта книга называется «Энциклопедия миров в радиусе пяти тысяч километров от Светграда». И Владар с Сашей и Марией, и их отцы, и воздтросы сгрудились возле Никола, который положил книгу на перевёрнутый ящик и открыл её. – Значит, эту книгу в Светграде написали? – спросил Саша. – Да, – кивнул Никол, сосредоточенно вглядываясь в оглавление. – Всё же какой Светград значимый мир… – Да. А вы как думали?.. Крупнейший, наиболее значимый мир в этой области Многомирья… Так–так… Где же это… Ага, кажется вот… И Никол перевернул сразу не менее тысячи страниц. Спросил: – Ну, что вы видите? Владар, глядя на страницу, произнёс: – Вижу красивую гравюру, на которой изображён мир, связанный с соседним миром несколькими мостами. На следующей странице – пояснения. Как интересно… – Да нет же! Кругом внимательнее посмотрите! Они обратили внимание, что километрах в пятнадцати от них висят в воздушном океане несколько связанных длиннющими, километровыми растениями миров. – Да–да, – не дожидаясь ответа, говорил Никол. – Вот это и есть главная примета для нас. На искусственно сооружённые мосты эти растения совсем непохожи. Так что смотрим дальше… И Никол начал переворачивать страницы. Одно за другим открывались изображения так или иначе связанных между собой миров. К каждой картине имелись подробные объяснения и дополнительные рисунки. – Вот, вроде – этот! – воскликнул Саша. – Нет. Хотя, общее есть. Но здесь, на иллюстрации, три мира связаны, а перед нами – четыре. К тому же, обрати внимание, что здесь, в реальности, среди леса выделяются развалины некоего древнего города, а на картинке их нет… Никол перевернул ещё несколько страниц, и произнёс: – Ну а вот то, что нам нужно. Смотрите, похоже? – Один в один, – сказал Сашин отец. – Так, читаем. Система носит название Пладор. В неё входят миры: Полбес, Пипигнар, Плогс и Пекунг. А вот и расстояние до Светграда: 1876 километров. Указано направление и ориентиры. – Замечательно! – усмехнулся Саша, – Значит скоро мы, всё–таки увидим Светград. Дракон всё это время неспешно, но с видимым удовольствием размахивал крыльями, купался в световых потоках Солнца. Но тут он подал голос: – Знаю, не везде хорошо относятся к драконам. И, хотя я никогда не слышал о Светграде, но предполагаю… Никол произнёс: – И совершенно верно предполагаете. К сожалению, с давних времён в Светграде драконы ассоциируются исключительно с тёмной, враждебной силой. Если заметят тебя, то поднимется большая паника. Так что спасибо тебе огромное, но дальше мы полетим сами… Дракон ответил: – Я очень благодарен Марии, Саше и Владару. Ведь это они освободили меня. Послужил бы вам ещё, но раз такие дела – распрощаемся. Никол продолжал: – Прежде чем продолжать полёт, нам надо поставить новую мачту вместо сбитой молнией. Саша произнёс: – Кажется этот мир… как его… – Система Пладор, – сказал Владар. – Ну да – Пладор. Вполне подойдёт. Даже с такого расстояния видно, что там растут громадные деревья. Никол ответил: – Громадных деревьев нам не нужно. Ну да думаю, найдём там подходящее, прямое дерево. В общем, будь добр, отнеси нас к одному из миров, составляющих систему Пладар. Один из воздтросов проговорил тихо: – Как хорошо, что мы вскоре от этого дракона избавимся. А то, как взгляну на него – у меня душа в пятки уходит. Другой воздтрос шёпотом ответил: – И у меня такие же чувства. Ведь громадина то какая. Вот дыхнёт на нас огнём, и останутся от нас одни головешки… * * * Оказалось, что подлететь к внутренней части связанной между собой системы миров Пладар было и сложно и опасно. Уж очень часто вытягивались там от мира к миру стволы и ветви толстенных растений. И путешественники не без труда нашли на обращённой к Солнцу стороне одного из этих лесных миров поляну. Многометровые деревья окружали это место… После того как корабль опустился, воздтросы развязали узлы, выпустили дракона. Тот пролетел над ними, крикнул: – Ещё раз – спасибо вам! Быть может, ещё встретимся… – Надеюсь! – сказал Владар. Большинство воздтросов таких надежд не питало. И только после того как дракон улетел достаточно далеко, стал выглядеть как крошечное пятнышко, они несколько расслабились, и уже слышались их голоса: – После пережитого расслабиться бы, а? Но Никол говорил: – Расслабляться будем, когда долетим до Светграда, а пока у нас дел невпроворот. Прежде всего, надо найти дерево, которое можно обработать и использовать в качестве мачты. Тогда Саша спросил: – Ну а материя для паруса у вас найдётся? – Найдётся, – ответил молодой воздтрос Такун. – У Варфоломея много чего припасено. В том числе и дорогая материя. Ему–то теперь эта материя не понадобиться, а вот нам… В общем, наши жёны уже сшили из неё парус. – Так что – за работу! – бодрым голосом проговорил Никол. Несколько воздтросов оставались сторожить корабль, а остальные должны были идти в дремучий лес – выбирать и рубить подходящее для мачты дерево. – Мы тоже идём за мачтой, – заявил Николу Саша. Находившийся рядом Сашин отец спросил изумлённо: – Вы ещё не набегались? Тут в разговор вступил Владар: – Мы же недавно доказали, что мы не дети. От нас может быть настоящая помощь. А Саша добавил: – Это же самый обычный мир. Ну лес здесь густой, и что ж из того? Вот Никол в энциклопедии прочитал, что чудовищ здесь не замечено. – Правильно. Прочитал, – кивнул Никол. – Однако, эта энциклопедия, хоть и красивая, и объёмистая, а далеко не полная. Здесь содержатся только самые общие сведения, которые, к тому же, устарели. Если чудовища не замечены, то это не значит, что их здесь вовсе нет. Система этих четырёх миров изучена весьма поверхностно… Меня больше всего насторожили древние руины. Частенько в таких местах спят силы, которые лучше не будить… – Но ведь до руин этих далеко, – произнёс Саша. – Действительно – руины находятся в той части системы этих миров, которая всегда повёрнута к центру. То есть – на внутренней стороне, а мы на внешней. – Подождите, вы что же хотите сказать, что эти миры не вращаются? – удивился Владар. – Нет. Они вращаются, но не вокруг своей оси, а вокруг общего центра, – терпеливо пояснял Никол. – Но как же так, кто мог остановить их вращение вокруг оси? Неужели эти, связавшие их растения? – А почему бы и нет? Если они смогли вытянуться на несколько километров, то почему бы им и не изменить вращение этих миров? В общем, на этой внешней стороне, как и обычно день сменяется ночью, а ночь – днём. Во внутренней же части – почти всегда либо ночь, либо – вечерний сумрак. Ведь, когда те внутренние руины оборачиваются к солнцу – находящийся напротив мир загораживает их… – Мрачное, наверное, там местечко, – вздохнул Владар. – Уж надо думать. – Но мы же не пойдём так далеко. Мы и здесь, поблизости от корабля подходящее дерево найдём! – воскликнул Саша. – Что ж, поступайте как знаете… * * * Через пару часов, уставшие, но довольные воздтросы приволокли к кораблю срубленное, подходящее для изготовления мачты дерево. Сашин отец спросил у своего сына: – Ну как – всё нормально прошло? Саша пожал плечами и, посмотрев на плотную стену зарослей, проговорил: – Вроде, нормально. Но, когда дерево уже срубили, один воздтрос заметил – выглянуло из–за деревьев какое–то… ну, вроде, чудище. Такой человек низкорослый, и весь шерстью заросший… И не поймёшь, в общем – человек или зверь. Только воздтрос его заметил, как этот волосатый обратно в заросли юркнул. Больше его и не видели… Эти слова услышал Никол, он произнёс: – На некоторых отдалённых мирах обитают такие звери – несколько похожие на людей, но заросшие шерстью, их называют обезьянами. Большинство из них безобидно, но встречаются и опасные, даже кровожадные особи. Впрочем, я не берусь судить – действительно ли вы встретили там обезьяну… Тем временем, воздтросы начали обрабатывать дерево, которое притащили. К счастью необходимый для этого столярный инструмент также нашёлся в трюме корабля. Руководил работой Никол… Владар, Саша и Мария почувствовали усталость и на несколько часов вздремнули под навесом на палубе. Первой проснулась Мария, и приготовила для них покушать… Когда Владар и Саша проснулись, мачта уже была готова, и воздтросы закрепляли на ней парус. Солнце уже давно скрылось за высокими зарослями. Сгущались сумерки, и тем темнее становилось, тем больше тревожных, пугающих звуков доносилось из густого леса. Одно радовало – скоро они должны были покинуть этот загадочный мир. И вот Никол осведомился: – Все на борту? – Все! – Тогда включайте паровой механизм. Взлетаем! Эти слова были приняты с энтузиазмом. Несколько воздтросов даже крикнули: – Ура! И вот загудел паровой механизм, корабль вздрогнул… Надо сказать, что в этот раз, он, ради экономии топлива, не висел в воздухе, а лежал днищем прямо на земле. Для таких случаев днище корабля было сделано плоским… Но, только корабль начал подниматься, как раздался устрашающий треск. Последовал ещё один толчок, да такой сильный, что некоторые не удержались назад. – Прекратить подъём!! – страшным голосом закричал Никол. К счастью, это его указание было незамедлительно исполнено. Со всех сторон слышались вопросы: – Что такое? Почему мы остановились? Никол ответил: – Что–то мешает нам взлететь. Если мы не выясним, в чём дело, то можем совсем разрушить корабль. Первым, по спущенному вниз канату соскользнула Мария, за ней последовали Саша, Владар и ещё несколько воздтросов. И они увидели, что из земли к днищу корабля вытягивались натянутые, но совсем не собирающие рваться корни. И они не просто вытягивались – они пробили корабельное дно. Обшивка корабля, хоть и прочная, местами не выдержала возникшего при попытке подъёма напряжения, и некоторые доски переломились, теперь свешивались вниз. Саша проговорил: – Ну вот – это, кажется, именно те растения, которые связали четыре мира. Никол тоже спустился по канату, поглядел на растения, и произнёс: – Во время мы остановились. Ещё несколько секунд и днище корабля полностью отлетело бы. Отлетели бы и перегородки и часть трюма, а также и паровая машина. Он подошёл к растению, заглянул в образовавшуюся около него пробоину и заявил: – Вот, теперь понятно, на что они позарились. На воду. Пробили бочки с нашими питьевыми запасами. Теперь у нас на корабле воды не осталось, и он им не интересен, но и убираться они не собираются. – Ну ничего – мы им в этом поможем, – заявил Саша. – Сложно будет от них избавиться…, – сказал один воздтрос. – Но мы всё же избавимся. До тех пор, пока ночь не наступила… В ход пошли топоры, которыми незадолго до этого обрубали ветви с дерева. Это были добротные – тяжёлые и острые топоры, и воздтросы не жалели сил, но от их ударов на коре впившихся в корабль растений оставались лишь незначительные зазубрины. Пользовались и пилами. С каждой массивной пилой работали по два воздтроса, но и здесь дело шло не намного лучше. Владар, Саша, их отцы и Мария тоже принимали участие в работе. Но вот, наконец, они запыхались, и поднялись обратно на палубу. Владар вздохнул и произнёс: – Ну что ж. Теперь ясно, до ночи мы не улетим… Саша ответил: – Да уж как тут до ночи улететь? Ночь уже, можно сказать, наступила. И действительно – если бы не костры, разведённые возле корабля, то рядом бы ничего не было видно. В то же время, небо над ними оставалось по–прежнему лазурным. Там висели в воздушном океане неизвестные миры, там неспешно плыли, меняли свои очертания белые облака. А та часть мира, на которой застрял их корабль, отвернулась от Солнца… Через некоторое время отец Владара сказал: – Что ж, пойдём в каюту спать. – Вы идите, а мы тут побудем, – сказал Владар. – Мы уже выспались. – Ну, смотрите – как знаете. Только смотрите – от корабля ни шагу. – Да зачем нам уходить? – удивился Саша. Итак, отцы отправились по своим каютам спать, а Владар, Саша и Мария остались под навесом на палубе. Конечно, никакой тишины не было: постоянно стучали топоры да настойчиво жужжали пилы. Иногда корабль содрогался. Было душно, хотелось пить… Саша произнёс: – Хорошо хоть, что эти растения только вода интересует, а не кровь. – Ты наговоришь… – вздохнула Мария. – Ты пить, наверное, хочешь? – спросил у неё Саша. – Хочу. Все сейчас пить хотят, а воды почти не осталось. Только та, что во флягах была. Но её по глоткам экономят. Ведь ещё неизвестно, когда мы отсюда улетим. Владар поднялся, потянулся. Сказал: – А давай книгу посмотрим. Ну то, что нам сегодня Никол показывал. Там же тысячи миров. Может, найдём такой особенный, замечательный мир, который потом обязательно надо будет посетить. – Кажется, она в каюте у Никола, – ответила Мария. Владар подбежал к борту, и, выгнувшись вниз, крикнул: – Никол, а можно я вашей каюте возьму энциклопедию ближних к Светграду миров. Снизу раздался усталый, сосредоточенный голос Никола: – Возьми. Вскоре, Владар вернулся под навес. В руках он нёс не без труда нёс тяжеленную, толстенную книгу. И, когда вошёл под навес, увидел, что Саша и Мария влюблено смотрят друг на друга, а руки их соединены. Они даже Владара не сразу заметили. Владар смущённо прокашлялся. – А, Владар. Книгу принёс. – хрипловатым голосом проговорил Саша. – Ну, присаживайся, посмотрим, что тут интересного. И вот они начали перелистывать страницы. Там были изображены миры, на первый взгляд похожие, но, если начать вглядываться, если начать читать их описание, то открывалось, что у каждого мира своё неповторимое, ярко выраженное лицо, свой характер, свои обитатели. А были миры, которые сразу же выделялись яркими чертами. Например, мир расколотый на две половинки, которые вращались вместе, или мир, вокруг которого вращалось множество кусков земли и камня, или мир окутанный целебным паром, или мир, по которому ходили живые холмы (никто до сих пор не смог понять тягучего языка, на котором эти холмы общались между собой). В общем, только чтобы перелистать эту книгу потребовались бы многие часы, а уж чтобы прочитать… Конечно, Владару было безумно интересно всё это смотреть и читать, но также он поглядывал и на Сашу с Марией. А вот они на него почти не обращали внимания. Всё чаще Саша с Марией обменивались влюблёнными взглядами, руки их были соединены. Вот, например, Саша сказал: – Погляди, какой дивный мир: на нём родниковые озёра окружены лугами, где растут такие цветы. – Какие, там, должно быть, ароматы, – молвила Мария. – Как бы нам там хорошо было. – Да… И дальше, всё в том же духе. Они видели тот или иной привлекательный мир, и обсуждали, как бы хорошо им там было. Кстати, чаще других привлекали их миры, где было больше воды. Владар снисходительно улыбнулся и подумал: «Ну всё с ними понятно – влюблённая парочка. Впрочем, это ещё с самого начала, как я их вместе увидел было ясно. И то что они грезят о мирах со всякими озёрами и реками – это тоже понятно. Пить то хочется…» * * * И вот Владар произнёс: – Я, пожалуй, пройдусь. – А ну да, пройдись, – ответил Саша. И вот Владар поднялся, и неспешно пошёл по палубе. Он думал: «Что–то скучновато стало. Чем бы заняться? Пойти помочь воздтросам рубить и пилить? Я бы с удовольствием, да руки болят – всё же два часа уже отработал, никакой пользы там от меня не будет. Спать что ли пойти? Но ведь спать совсем не хочется. Не так давно спал… А ведь, когда мы за деревом ходили я ручей видел. Он же здесь неподалёку в зарослях протекает. Шагов десять пройти. Вот будет сюрприз: Саша с Марией о воде мечтают, а я им воды принесу, ну и сам выпью…» Он нашёл пустой бурдюк, и уже собрался спускаться с палубы, когда вспомнил о том, что один воздтрос ещё днём заметил странное, покрытое шерстью существо, которое следило за ними, а потом скрылось в зарослях. «Но Никол говорил, что это – возможно, обезьяна, а большинство обезьян безобидные. Мало ли что она следила. Не пыталось же напасть… В общем, схожу за водой и сразу вернусь…» Он спустился с палубы, и сразу же юркнул за росшие поблизости кусты. Не хотелось ему, чтобы Никол или кто–либо из рубивших ветви воздтросов заметил его и начал расспрашивать, куда это он собрался. Но воздтросы были поглощены работой, к тому же и устали, поэтому не заметили Владара. И тогда юноша, пригибаясь, бросился к лесным зарослям, в ту сторону, где, как он помнил, тёк ручей… * * * Днём, при свете солнца, да ещё когда рядом находились люди, Владару показалось, что ручей совсем близко. Теперь же, в темноте, всё изменилось. Каждый шаг давался ему с трудом. Владар чувствовал страх, и в тоже время стыдился своего страха. Думал: «Боюсь темноты, словно ребёнок. Вот, если и дальше так буду себя вести, так, стало быть, прав мой отец – надо мне дома сидеть. Вперёд. Вперёд…» Наконец, он услышал журчание воды. Опустился на колени над небольшим лесным ручьём. Сначала набрал воду в ладони и сделал осторожный глоток. Вода оказалась прохладной, с лёгким, незнакомым привкусом, но особенно приятной, избавляющей от жажды. Владар сделал ещё несколько глотков, когда услышал возле себя какой–то шорох. Поднял голову, и увидел, как вздрогнула ветвь. Но что там, за этой ветвью, Владар не мог увидеть – там царила тьма. Владар весь обратился в слух. И вновь – этот тревожный звук, а тут ещё и новый, острый звук он почувствовал. – Кто здесь? – спросил Владар. И тут из кустов начала выползать тысяченожка. Это было громадное, толщиной в человеческую руку насекомое. Лапы его скребли по земли, а выступающие впереди мощные челюсти сжимались и разжимались. Зрелище это было особенно страшным из–за того, что царила ночная темнота, и воображение Владара дополняло эту тысяченожку самыми отталкивающими подробностями. Он отдёрнулся и оказался в зарослях. Со всех сторон нарастал шорох, казалось юноше, что уже целая стая этих огромных насекомых охотиться на него, что сейчас вцепятся, парализуют его ядом. И вот Владар вскочил и, почти ничего не видя, бросился через заросли. Он то и дело задевал локтями стволы деревьев, спотыкался об корни, но ему казалось, что впереди мелькают отсветы факелов. «И зачем же я отправился к ручью, никого не предупредив. Какая глупость… Но быстрее бы вырваться из этого леса к своим. Быстрее!» В очередной раз споткнувшись, он не удержался на ногах и, беспомощно взмахнув руками, покатился в овраг с крутыми склонами. Он пытался ухватиться за что–нибудь, да не мог. Он хотел закричать, позвать на помощь, но только лишь беспомощный стон вырвался из него… Наконец, он ударился головой и потерял сознание. |
|
|