"Среди миров" - читать интересную книгу автора (Щербинин Дмитрий Владимирович)Глава 6И вновь увидел Владар дракона. Правда, в этот раз дракон находился не рядом с ним, а на значительном отдалении. Голос дракона едва доносился до него, зато гораздо более привлекательными и убедительными казались электрические разряды, которые перекатывались в воздухе, образуя причудливые, но быстро распадающиеся фигуры. И всё же Владар слушал дракона: – Что же вы не пришли? – Как–нибудь в другой раз, – лениво ответил Владар. – Другого раза не будет. Ведь я же предупреждал, что ваши тела изменяются, и через некоторое время вы станете такими же, как и жители этого костяного города. – Быть может, быть может… – апатия завладела Владаром. Электрические дуги нехотя расступились, и Владар увидел то, что происходило в гораздо более отдалённом месте – на палубе попавшего в ловушку корабля. Его отец, Сашин отец, а также несколько воздтросов собрались возле остатков сломанной молнией и унесённой ураганным ветром мачты. Особенно отчётливо увидел Владар лицо своего отца, его глаза. Страдание горело в них. Казалось, отец сейчас заплачет. Никогда Владар не видел своего отца таким измученным, никогда не слышал у него такого несчастного голоса. Отец говорил: – Вы отговариваете меня идти в эти пещеры. Но зачем? Какой смысл мне сидеть здесь, в бездействии, когда чудовище унесло моего сына. Я должен идти и спасти его. Один из воздтросов спросил: – Но понимаешь ли ты, каковы твои шансы на успех? – Они ничтожны. Но всё же я верю, что может случится чудо, и я смогу помочь своему сыну. В таком же духе заговорил и Сашин отец. Воздтросы начали отговаривать их, но отцы не слушали… Изображение всколыхнулось, и вновь засверкали электрические разряды. Правда, голос дракона прозвучал в этот раз гораздо сильнее: – Изменилось ли теперь твоё мнение? – Я должен вернуться на корабль! – воскликнул Владар. – Тогда просыпайся, преодолевай оцепенение! Этой ночью – последний шанс для тебя и для твоих друзей… * * * Владар открыл глаза, поднялся. Одновременно с ним поднялись и Саша и Мария. Мария спросила, протирая глаза: – Вы тоже видели дракона? – Да… Мы всё же должны подняться к нему. Потом у нас не будет такой возможности… И уже открывая дверь на улицу, кто–то из них сказал: – А всё же как хочется спать. – Да… спать… – А завтра, может быть, поднимемся на эту башню… – И всё же мы должны сделать это сейчас. – Да – именно сейчас… Потом уже точно не сможем… Поддерживая друг друга, а иногда почти возвращаясь к своему жилищу, они всё же двигались к башне. Долгим был этот путь, но вот они оказались у подножия. Взглянув вверх, обнаружили, что никакой лестницы, ведущей к дракону нет. Но зато на поверхности башни имелись многочисленные выступы и впадины, за которые вполне можно было цепляться. Не говоря больше лишних слов, они начали подниматься. В самом начале Владар сорвался и больно ушибся спиной. Но тут же вскочил на ноги и снова начал карабкаться. Саша спросил: – Как ты – цел? – Вроде, нормально, кости целые. Только, ты ведь понимаешь – если сорвёмся с большей высоты, то именно на этом месте и закончится наше путешествие. И не увидим мы Светграда! – Хорошо, что ты так говоришь! – Что ж в этом хорошего? – Значит, просыпаются в тебе прежние чувства. Да и с меня это проклятье сходит. А ты, Мария, как себя чувствуешь? – Чем выше над этим городом поднимаюсь, тем лучше, тем свободнее себя чувствую… По мере того как они приближались к дракону – сильнее охватывало их волнение. И они уже укоряли себя за то, что потеряли так много времени, что не думали о своих родных… Когда они вплотную приблизились к голове дракона, то почувствовали исходящий из его глотки жар. Впрочем, этот жар не был смертельным, его можно было терпеть. Вот веки дракона вздрогнули, приподнялись. Голос дракона приветливой музыкой прозвучал в их головах: «Ну вот, наконец, вы и пришли. Теперь снимите с меня обруч. И не мешкайте» Цепляясь за чешую, они добрались до обруча. В этом месте электрические дуги были особенно сильными, яркими. Они извивались, они хлестали их. Владар заметил, что и из рук Саши и Мария уже сыплются искры. А когда Владар случайно взглянул вниз, то издал изумлённый возглас. Оказывается, все (ну или почти все), обитатели этого города собрались под подножием башни. Они что–то кричали, размахивали руками, но из–за электрического треска их невозможно было разобрать… Обруч был закреплён зажимами, разомкнуть которые оказалось делом совсем не лёгким. Но общими усилиями кое–как справились. Когда остался только один зажим, Мария крикнула: – Смотрите!.. Увлечённые работой, они и не заметили, что жители города начали карабкаться по стене башни. Впереди всех полз, высоко и широко задирая ноги, трёхметровый старик. Именно этот старик и подобрался к ним первым. Он закричал, выплёвывая изо рта целые снопы искр: – Остановитесь!.. Он вскочил на широкий выступ. В его руке оказалось зажатым длинное копьё с раскалённым, белым наконечником. – Прочь! Прочь! Спускайтесь вниз! – шипел он, надвигаясь на Владара, Сашу и Мария, которые всё возились у последнего зажима. – Сначала вы будете наказаны, а потом вы станете примерными гражданами нашего города… Вы… Старик не успел договорить, потому что дракон неожиданно вздёрнулся и ударил его краем своего крыла. Этот удар был настолько сильным, что старик не удержался, и, взмахнув руками, полетел вниз… – Он же разобьётся! – крикнул Владар. – Туда ему и дорога, – ответил Саша. – Ведь он же враг! Голос дракона звучал в их головах: «Уж за него–то не волнуйтесь. Он не погибнет. Электричество пропитало его, и нужно нечто гораздо большее, нежели падение с башни, чтобы погубить его…» И, действительно, глянув вниз, друзья увидели, что старик упал на ноги и даже не присел. Он тут же вновь начал карабкаться по стене. А другие жители города были уже совсем рядом. – Отойдите! – крикнул дракон. Друзья отскочили от последнего, заевшего зажима, и тут же дракон ударил по нему краем хвоста. Зажим разорвался, обруч разомкнулся и полетел вниз. «Прыгайте ко мне на спину! Держитесь крепче!» скомандовал дракон. Друзья так и сделали. Из всех сил вцепились они в трещины на его чешуе. А дракон дёргался, рвал свои цепи, крушил хвостом вершину башни. И вот уже освободился, и полетел прочь. Его торжествующий рёв гремел в воздухе, оглушал: – Свобода!! Наконец–то!! – Мы так рады за вас! – тоже крикнул Владар. – Несите нас к кораблю! – произнёс Саша. – Ведь вы знаете дорогу? – спросила Мария. – Конечно, знаю!! – всё тем же громовым голосом отвечал дракон. – Это ведь у глотки… Сколько раз я представлял себе этот полёт! После пятидесяти долгих лет я, наконец–то, вновь лечу!! Свобода!! * * * Дракон летел над широкой пропастью. Если взглянуть вниз, то можно было увидеть целое море неистово схлёстывающихся электрических разрядов. Всё там сияло, мерцало, вспыхивало. Иногда там становилось так ярко, что приходилось сощуриваться. Отзвуки сотен громов вздымались оттуда. Саша спросил: – Там, внизу – наверное, брюхо? – Да. Там брюхо. Там и молнии вырабатываются, – ответил дракон. – А как вы попали внутрь этого чудовища? – спросила Мария. – Это долгая история. То, почему я отправился странствовать, то, как был ранен – об этом я умолчу. Но, когда обессилевший, оказался среди миров и увидел надвигающуюся тучу, то и не попытался улететь. Не знал, что внутри неё ждёт меня такое… – Так, стало быть, не в каждой туче обитает подобное чудовище? – спросил Владар. – Конечно, нет. Едва ли в каждой сотой, да и то, как вам, должно быть известно, эти огромные существа панически боятся миров, поэтому никогда не прикасаются к ним щупальцами, не хватают жителей. Ну а я был схвачен. Крепкая чешуя спасла меня… Щупальце утянуло меня в глотку. У меня были сломаны оба крыла, я едва двигался, но всё же я полз по проходу, туда, где, как мне казалось, был выход на свободу. Но я ошибся, я был схвачен. Сопротивляться уже не было сил, да и не думал я, что схватившие меня существа враждебны… Они, правда, тоже не считали меня своим врагом. И даже более того – я был для них божеством. Меня заковали в цепи, на меня надели этот ужасный обруч и поместили на вершину башни. Через обруч проходили особенно сильные разряды электричества, они парализовали мои движения. Так продолжалось долгих пятьдесят лет. Всё это время я был в сознании. Всё время я ждал освобождения! – Какой ужас! – воскликнула Мария. – Наверное, за столь долгое время и с ума сойти можно, – предположил Саша. – Можно. Но я верил в освобождение, и это мне помогало. Пришли вы. – А вы не держите зла на жителей города? – спросил Владар. – Нет. И это правда. Теперь мне их даже жалко. Они остались там, в этой душной пещере, ну а я скоро вновь увижу небо… Они поднимались вверх, и вот увидели корабль, который так и висел на прежнем месте. А с палубы заметили летящего дракона. И уже слышны были испуганные крики. Приглядевшись, Саша воскликнул: – Да они же сейчас стрелять будут! И, вскочив на ноги, замахал руками, заорал из всех сил: – Это мы! Не стреляйте!! Теперь с палубы заметили Сашу. Опустили луки, в изумлении, и с не проходящим страхом смотрели на дракона. А Саша не удержался на ногах. Порыв встречного ветра ударил его в грудь, и его понесло вниз, в бездну, где мерцало электричество. Мария и Владар одновременно схватили его за руки, но и сами и не удержались. Дракон извернулся, и ловко подхватил их краем своего когтя, пронёс последние метры и бросил на палубу. Бледные, обросшие щетиной, бросились к Владару и Сашу их отцы. А воздтросы окружили их кольцом и вновь подняли луки, готовясь стрелять в дракона. Владар, Саша и Мария кричали на перебой: – Не стреляйте! Этот дракон – наш друг! Он поможет нам выбраться отсюда! И, измученные ожиданием, готовые ухватиться за любую, даже самую незначительную надежду, люди поверили им. Уже слышен был голос пожилого воздтроса Никола: – Если дракон этим ребятам помог, то почему бы и нам не поможет? Кто–то неуверенно возразил: – Но ведь про драконов разное рассказывают. – И драконы разными бывают: и хорошими, и плохими. А этот дракон – наша единственная надежда. Ведь мы сами так и не придумали, как выбраться отсюда. * * * Вскоре десяток воздтросов подошли к одной из лап, усевшегося на выступе дракона, ещё более боязливо завязали сложный узел, но затянуть его никак не решались. Опасались, что дракон рассвирепеет. Тогда дракон проговорил им: – Не бойтесь. Тяните из всей силы. Я даже ничего не почувствовую… И воздтросы начали тянуть. Уж они постарались, а дракон со своей бронированной чешуей действительно ничего не почувствовал… Когда воздтросы поднялись на палубу, к ним подошёл бледный человек, который следил за паровой машиной. Он произнёс: – Мне удалось залатать пробоину. Но включать машину на полную мощность нельзя. Ведь может произойти взрыв… Дракон услышал эти слова и произнёс: – Включите свой механизм только на столько, чтобы корабль поднялся. Ну а дальше я вас сам понесу. И, лучше не выходите на палубу… Ну, готовы? В голосе дракона чувствовалось нетерпение. Всё же он ждал целых пятьдесят лет. И Никол ответил: – Да, мы готовы!.. Заработал паровой механизм. Корабль поднялся, а дракон взмахнул крыльями. Верёвки, привязанные к его задним лапам, напряглись, и потянули корабль. Поначалу скорость была не слишком большой, но стремительно возрастала… И вот перед ними оказалась подрагивающая, кажущаяся непреодолимой стена. Но дракон не останавливался. Он выдохнул огненный вихрь, который врезался в стену. Начал нарастать мощнейший, оглушительный рёв. Казалось, что это миры сталкивались и взрывались. А на самом деле это ревело обожженное чудище. Как только дракон выпустил второй поток пламени, стена, которая на самом деле была глоткой, распахнулась. Впереди показалось клубящееся нутро тучи. Сверкали молнии, дул ветер – в общем, там как и всегда бушевало ненастье. И всё же это была уже почти свобода. Ещё немного и… Огромное, покрытое присосками щупальце надвигалось на них сбоку. Дракон успел увернуться, но корабль ударился бортом об щупальце. Присоски прилипли к нему. Дракон сильнее рванулся вперёд. И тогда несколько досок оказались вырванными из борта и остались висеть на щупальце. Ну а дракон уносил корабль всё дальше и дальше. Ещё одно щупальце промелькнуло, но уже не успело до них дотянуться. Они вырвались из тучи! Яркий, тёплый свет хлынул на них. Они увидели живую, тёплую лазурь неба. Незнакомые, но прекрасные миры висели вблизи и вдали от них в бескрайнем воздушном океане. Дракон издал торжествующий вопль. Воздтросы, их жены, а также – Владар, Саша, их отцы и Мария, – все выбежали на палубу, все смеялись, или плакали от счастья. Поздравляли друг друга, обнимались, целовались. В общем, это был нежданно наступивший, но такой желанный праздник! |
|
|