Глава 6

Французы называют древний город Фес — или Фец — «Тайной», и когда Агент 47 попал в самую старую — а некоторые утверждают, что и самую опасную — часть города, он понял, что это означает.

Около четверти миллиона людей были втиснуты в лабиринты узких каменных улочек, оживленных рынков, величественных мечетей, невыразительных домов и потаенных садов. И, принимая во внимание склонность к изменению не только названий улиц, но и написанию их на разных языках, легко было понять, почему Фес-аль-Бали, Древний Город, иногда назывался «самой запутанной квадратной милей на земле».

Туристам советовали нанять гида, прежде чем куда-то отправиться. Но Агент 47 был снабжен тем, что было надежнее любого проводника. У него было маленькое устройство для определения местонахождения на земном шаре любого места, снабженное последней сборкой базы данных от Агентства. Этот портативный GPS показывал местонахождение Марлы Нортон, так же как и нахождение местного склада оружия от Агентства, где он мог взять любой экземпляр, какой потребуется.

Меры безопасности за последние годы усилились по всему миру, дабы предотвратить террористические акты, и было почти невозможно провезти оружие на коммерческих рейсах, коими воспользовался 47ой, чтобы не потерять контакта с Марлой. Поэтому, за исключением его необнаруживаемой удавки, наемный убийца был безоружен. Проблема, которую он скоро надеялся исправить.

Благодаря своему местоположению у Гибралтарского пролива рядом с Испанией, и имея репутацию «прохода» в Африку, Марокко облюбовали туристы со всего света. Поэтому никто из людей, живущих на краю старого города, не взглянул на наемного убийцу, когда он вошел в запутанные проходы, выстроенные вдоль маленьких магазинов.

Далее шли улицы с высокими стенами, ворота с железными засовами, которые открывали проход в частные дворы к домам, стоявшим там.

Когда праведные были призваны помолиться, а мелодичный звук молитв раздался из городских минаретов, улицы заполнились местными жителями, и все реже и реже стали попадаться европейцы.

В отличии от девушек, часто посещающих магазины в Новом Городе, выстроенном французами, большинство женщин Фес-аль-Бали одевали бурку,[14] когда отправлялись в магазин за едой или одеждой или навещали родственников. Мужчины сидели на белых пластмассовых стульях, стояли в проходах или собирались в кафе на открытом воздухе, где многие проводили время за игрой в карты.

Все, не обращая внимания на возраст, пол или статус, вынуждены были делить узкие улочки с вьючными ослами. Ввиду отсутствия легкового транспорта, эти животные привыкли перевозить все в город и из него. 47ой заметил грязного африканца, скрывавшегося в дверном проеме, где могли проходить животные.

Таинственная фигура нырнула в боковой коридор, когда наемный убийца глянул в его сторону. Вероятно вор, желавший украсть бумажник туриста, но наемный убийца мог представить так же и другие варианты, учитывая вероятность того, что в Puissance Treize, так или иначе, знали его местонахождение. Это хвост был проблемой в любом случае, и с ним должно быть покончено до того, как 47ой доберется до оружейной.

Учитывая это, агент прибавил шагу, прошел мимо магазинчика с потребительской электроникой и круто повернул направо в узкий проход. Несмотря на жаркий день, некоторые каменные стены были сырыми, а в проходе было пусто, не считая мусорного бака. В конце путь был перекрыт дверью, покрытой отслаивающейся краской. Дверь, как минимум вековая, была снабжена древним замком.

Агент быстро оглянулся, прежде чем опустился на колено и посмотрел сквозь замочную скважину. Обзор был маленьким, но он не заметил каких-либо признаков движения во дворе позади, поэтому он решил воспользоваться шансом. Отмычка быстро справилась с механизмом, и через пару секунд он услышал щелчок, и дверь открылась.

Дверные петли скрипнули, агент толкнул дверь и зашел внутрь. Судя по всему, маленький двор использовался для хранения строительных материалов. Куча ненужного хлама была свалена рядом с деревянной коробкой и ржавой тачкой. Небольшая лестница вела вверх на маленькую площадку, к пальме в горшке и второй двери. Но 47ой не имел нужды входить в помещение, когда вдруг услышал легкие шаги в коридоре. Агент бросил золотую монету, которая упала и со звоном отскочила.

Африканец заметил блестящую золотую монетку, открыв дверь, и поспешил подобрать ее.

Мужчина был среднего роста, намного темнее, чем местные жители, и носил панафриканскую форму: футболку и драные штаны. Но парень отличался от всех остальных тем, что его правая рука была заменена на обычный металлический крюк. Такой протез мог сделать любой деревенский кузнец за пару долларов.

Африканец был уже на полпути к блестящей монете, когда петля удавки упала через голову. Наемный убийца хотел душить парня, пока он не подчинится, задать ему вопросы и затем решить, что с ним делать.

Но противник 47ого вскинул свой крюк так быстро, что протез оказался внутри петли до того, как удавка затянулась.

47ой оттолкнул африканца, сел на корточки и приготовился защищаться всем, что можно было найти поблизости. Единственным оружием, оказавшимся под рукой, была ржавая лопата, поставленная к стене во дворе.

Пот проступил на лбу африканца, но судя по твердому взгляду, он был вполне уверен. Его протез был опущен вниз, и один меткий дугообразный взмах мог всадить крюк в пах 47ого, откуда бы он смог дернуть лезвие вверх и, таким образом, выпустить кишки жертвы на пол.

Но человек-крюк вынужден был подойти к наемному убийце, дабы совершить подобное движение, но пока у 47ого была лопата, африканец вынужден был держаться на расстоянии.

Внезапно агент споткнулся о камень, отчего его оппонент резко кинулся вперед. Но это была уловка, и до того, как противник смог среагировать, лопата была в действии. Когда она соприкоснулась с коленом африканца, раздался громкий хруст.

Его глаза широко раскрылись, а его крюк и другая рука схватились за колено, и он упал на спину. Агент 47 оказался рядом, сдавливая горло лопатой, когда человек с ампутированной рукой хныкал от боли.

— Кто ты? — спросил наемный убийца. — И зачем следовал за мной?

— Джамал, — задыхаясь ответил мужчина, пытаясь сдвинуть лопату с горла. — Меня зовут Джамал! Пожалуйста! Я задыхаюсь.

— Ладно, Джамал, — неодобрительно сказал наемный убийца, поставив правую ногу на лопату. — Зачем ты следовал за мной?

Ответом стал невнятный гортанный звук, поэтому 47ой вынужден был убрать ногу, уменьшив давление на гортань Джамала.

— Попробуй теперь.

— Деньги, — последовал ответ. — Я собирался забрать ваши деньги.

— Допустим, — мрачно допустил агент. — Но есть и другие. Откуда мне знать, что ты просто вор?

— Моя рука, — жалостливо захныкал Джамал, в доказательство поднимая протез. — Они отрезали ее.

Это давняя практика мусульман отрезать руки, ладони, а в некоторых случаях — ноги, как наказание за воровство. В то время как данный подход полностью изжил себя в странах среднего востока, он все еще эффективно сохранялся в некоторых других. Факт, который подтверждал заявление Джамала. Итак, завершив быстрый допрос, Агент 47 отошел назад.

Джамал продолжал обнимать колено и слегка стонать, когда 47ой поставил лопату на место.

— Я оставлю дверь приоткрытой, — пообещал наемный убийца, когда наклонился, чтобы забрать монету. — И не утруждайся вставать. Я сам дойду до ворот.

Оставив маленький двор позади, агент остановился в месте, где боковой проход выходил на оживленную улицу, и быстро привел в порядок красный шелковый галстук. Затем, убедившись, что поблизости нет больше никаких «Джамалов», поджидающих его, чтобы напасть, он продолжил путешествие.

Повернув направо, он спустился вниз по небольшой лестнице под аркой и прошел мимо мальчиков, играющих в мяч. Вскоре стало ясно, что данная жилая зона постепенно превратилась в торговую зону со специализированными магазинами, выстроенными по обе стороны улицы. Заведение, которое искал 47ой, находилось дальше в тридцати метрах, как раз за изящной бакалейной лавкой. Снаружи было написано: «МУЖСКАЯ ОДЕЖДА» на английском и арабском, далее шло «АБАЗА ТИРК, ХОЗЯИН» мелкими позолоченными буквами.

Остановившись, чтобы осмотреть переспелые фрукты, выложенные на другой стороне оживленной улицы, и быть уверенным, что за ним нет хвоста, Агент 47 подождал, пока группа женщин, одетых в черное, прошла мимо, и направился в магазин. Подобно магазинам, расположенным по другую сторону, магазин одежды был довольно узок, что вынуждало вешать одежду рядами, а до самого верхнего — под потолком — можно было дотянуться лишь длинным шестом. Было жарко, пахло плесенью, а света было мало, так как потолочные приспособления выглядели, как минимум, на семьдесят пять лет.

Обшарпанный проход вел прямо к месту, где человек с ровными чертами лица, глазами слегка навыкате и в раболепной позе стоял в ожидании. На нем была красная феска,[15] хорошо сшитый серый костюм и черные марокканские тапочки. Юноша, сидевший за прилавком, казалось, дремал.

— Доброе утро, господин, — сказал хорошо одетый мужчина, потирая руки. — Я — Абаза Тирк. Добро пожаловать в мой скромный магазин. Я вижу, вы — человек со вкусом и разбираетесь в одежде. Чем моя семья и я можем помочь вам?

— Абд-эль-Кадер сказал: «Смерть — это черный верблюд, который преклоняет колено у дверей каждого», — как бы между прочим, ответил 47ой.

— И Бен Сира сказал: «Не бойся смерти, ибо таково твое предназначение» — ответил владелец магазина, и раболепная поза исчезла. — Добро пожаловать агент — я ждал вас. Пожалуйста, следуйте сюда.

Наемный убийца проследовал за Тирком мимо прилавка и заметил, что юноша держал мини-узи на коленях. Тирк на минуту остановился, вводя код на клавишной панели, расположенной в задней части магазина. Она была скрыта маленьким обрывком ткани, прибитой к стене. Металлическая дверь не издала и звука, когда открылась. Детектор движения активировал два ряда ламп, и Агент 47 почувствовал, как понизилась температура, когда Тирк закрыл дверь.

В отличие от темного, слегка затхлого магазинчика, оружейная Агентства в Фес была очень современна. Стеллажи с оружием занимали обе стены, сгруппированные по категориям и тщательно промаркированные. Боеприпасы, аксессуары и чистящее снаряжение складировалось в нержавеющих ящиках внизу под оружием.

— Итак, — деловито начал торговец одеждой, — что это будет? Вероятно, пистолет-пулемет Штаейр AUG?[16] Очень стильно. Снайперская винтовка FR-F1? Или вы пришли в магазин за более тяжелым оружием? У меня есть отличная снайперская винтовка RAI 500[17] 50 калибра. Агент Орбов использовал ее два месяца назад.

— Нет, — ответил 47ой. — RAI почти полтора метра в длину — очень сложно спрятать ее. Да и обойма на один заряд, а патроны 50 калибра чертовски тяжелые. Я возьму вальтер WA 2000[18] и Моссберг 500[19] с пистолетным прикладом, ну и два Сильверболлера. Один короткий и один длинный плюс к обоим глушители. Еще наплечную кобуру на два пистолета, аптечку с лекарствами и метательный нож.

— Правильно, — одобрительно сказал Тирк. — Оружие на любые случаи жизни.

После того, как они собрали оружие, агент и связной прошли через другую дверь в конце длинной и узкой комнаты в звуконепроницаемый тир. Убедившись, что все оружие в отличном рабочем состоянии, 47ой убрал его в два чемодана с замками, которые выглядели как обычные туристические чемоданы. Каждый имел свою собственную сигнализацию и самовзрывающуюся систему.

— Чемоданы довольно тяжелые, поэтому мой сын проводит вас, — сказал Тирк, когда кейсы были уложены в ручную тележку. — К тому же в Фес-аль-Бали обитает изрядная доля воров.

— Да, я наслышан, — ухмыльнувшись, ответил 47ой.

— Может, что-нибудь еще? — поинтересовался Тирк.

— Да, — ответил 47ой, пристально посмотрев на хозяина. — Мне нужна ваша шляпа.

Вместо того, чтобы позволить сыну Тирка проводить его до отеля, агент попросил юношу отвести его к перекрестку главных улиц Фес-аль-Бали, где можно было нанять такси. И хотя Тирк и его семья, по-видимому, заслуживала доверия, не было нужды в том, чтобы они знали, где остановился наемный убийца. Более того, было бы странно, если бы гость привез свой багаж в ручной тележке.

В маленьком пежо 205 было крайне мало места, чтобы поместить 47ого, чемоданы с оружием и кейс, полный одежды. Но после ряда попыток задача была решена. Дорожное движение было ужасным, и не смотря на то, что водитель такси всеми силами пытался пробраться через пробку, солнце на западном небе уже садилось, когда 47ой все-таки добрался до отеля «Софитель Палас Джамаи Фес», заплатил за проезд, и его сумки отнесли наверх в комнату

Как обычно, наемный убийца позволил коридорному первым войти в номер. Когда было ясно, что он не попадет в засаду, 47ой зашел следом. Быстро взглянув, он убедился, что все было на своих местах, затем он дал чаевые коридорному и закрыл дверь. Полная проверка подтвердила, что в комнате не было угрозы. Имея дело с устройствами наблюдения, взрывчатыми веществами и ядовитыми рептилиями в разные периоды своей жизни, можно было понять осторожность агента.

Убедившись, что ничто не угрожает его жизни, 47ой заказал еду в номер, попросив официанта оставить тележку за дверью. Увидев в замочную скважину, что работник отеля ушел, агент открыл дверь и забрал поднос. Его обед состоял из поджаренного мяса молодого барашка и овощей, выложенных на кускус.[20] Обед был поистине великолепным, хотя и довольно скромным. Особенно в паре с глотком крепкого красного бургундского вина.

Наконец пришло время разобрать сильверболлеры и прослушать последние мировые новости BBC. Он внимательно изучил отполированные детали на предмет изъянов. После чего чем снова собрал оружие. Данное задание он мог бы выполнить вслепую. Каждая девятизарядная обойма издала приятный щелчок, полностью войдя в приклад. Окончив проверку, он зарядил каждый патронник, установил предохранитель и приготовил наплечную кобуру для двух пистолетов к следующему утру.

Пора было чистить зубы, подпереть дверь стулом и лечь спать.

Сон наступил быстро, ровно как и утро. Но вместо того, чтобы найти хороший завтрак, как он обычно делал, 47ой планировал воспользоваться гостеприимством профессора Пола Ролле, кто по слухам был очень хорошо знаком с Али бин Салех Аль Фулани. Человек, с которым оставалась Марла Нортон, и которому могло быть известно имя предателя. Агент выбрал маскировку немецкого туриста, одного из которых видел в холле. Приготовление заняло более сорока пяти минут, но окончательный «вид» был вполне убедительным. Он состоял из рыжей бороды, яркой футболки, от которой Абаза Тирк рад был избавиться, шорт до колен, хорошо сочетавшихся с серой шляпой и крепкими сандалиями.

С такой маскировкой наемный убийца вышел на улицу. Солнце уже встало, но воздух был прохладным, а город все еще был в движении. Все это сулило приятную прогулку, и 47ой покинул отель, направившись в «Парижское Кафе», которое находилось в шести кварталах.

За свою жизнь агент уже отобедал, как минимум, в пятидесяти подобных «Парижских Кафе», большинство из которых были жалкими пародиями на оригинал, и по возможности избегались. Но когда 47ой подошел к фасаду «Парижского Кафе», и поднялся по лестнице на залитую солнцем террасу, он был рад увидеть то, что выглядело как подлинный парижский ресторан, дополнявшийся покрытыми тентами столами, официантами в белых рубашках и привлекательным метрдотелем.

Скачав прошлым вечером фотографию человека, с которым он должен встретиться, Агенту не составило труда выделить француза из толпы. Соломенная шляпа скрывала длинное, узкое лицо, которое частично прятала густая борода и часть газеты.

— Извините, — сказал 47ой. — Вы профессор Ролле?

Слова прозвучали на французском; это был один из многих языков, которые его заставляли учить в детстве.

Француз поднял на него взгляд.

— Да, это я, — подтвердил ученый. — А вы?

— Я друг Боба Денарда, — сказал наемный убийца, ссылаясь на заурядного французского наемника.

— Ах, да, — ответил Ролле. — Добро пожаловать в Фес, монсеньор. Пожалуйста, присаживайтесь. Не желаете ли позавтракать?

— С удовольствием, — сказал 47ой. — Что бы вы порекомендовали?

— Мне нравятся «рога газели», — ровно ответил француз. — По форме они как рогалик, но наполнены миндальной пастой и приправлены апельсиновым соком.

— Я возьму два, — окончательно сказал Агент 47, - и чашку кофе.

Между ними завязался светский разговор, пока официант не подошел к новому посетителю, чтобы принять заказ и заново наполнить чашку Ролле. Затем, когда они остались одни, разговор стал серьезным.

— Я ищу какую-нибудь информацию об Али бин Ахмед бин Салех Аль Фулани, — заявил 47ой, — а я слышал, что вы хорошо осведомлены о нем.

— Я знаю лишь то, что знают большинство, — осторожно сказал эмигрант. — Аль Фулани успешный бизнесмен, хорошо известный филантроп и благочестивый мусульманин.

— Я думаю, что вы слишком скромны по поводу ваших знаний, — холодно сказал наемный убийца, когда пододвинул конверт. — Потому что, как я понимаю, в дополнение к вашей работе в интересах Американского Языкового Института, вы потратили двадцать лет, работая на Французскую Службу Внешней Безопасности. Пожалуйста, примите это скромный подарок, который, если правильно его использовать, сделает ваш выход на пенсию более приятным.

Агент протянул белый конверт, полный стодолларовыми банкнотами и профессор, не привлекая внимания, быстро накрыл его газетой.

— Работа педагогом не оплачивается, — заметил Ролле. — Поэтому ваш подарок очень кстати. Да, хотя на публике Аль Фулани блестит как золото, на самом деле его жизнь грязнее сточной канавы.

— Как мило, — сказал 47ой, когда принесли его завтрак. — Пожалуйста, расскажите больше.

Когда официант ушел, последовала история о человеке, который унаследовал контрабандный бизнес своего отца и впоследствии переправлял гашиш в Испанию, где он либо продавался, либо переправлялся в Нидерланды, Бельгию, Германию и другие европейские страны.

Успех Аль Фулани вскоре привлек внимание колумбийских конкурентов, и несколько неприятных людей начали звонить марокканцу, угрожая отобрать перевозившие наркотики корабли, если только он не разделит доход с ними. Но вместо того, чтобы уступить международному картелю Аль Фулани умудрился поддержать свою независимость.

В это время профессор Ролле замолчал, чтобы зажечь трубку. Серия энергичных затяжек, чтобы влажный, с ароматом вишни, табак разгорелся. И как только он разгорелся, ученый наполнил легкие ароматным дымом и широко улыбнулся.

— Ах! — воскликнул он. — Дурная привычка, но мне это нравится!

Съев второе пирожное, 47ой отпил кофе.

— И как ему это удалось?

Ролле нахмурился.

— Что?

— Как Аль Фулани умудрился поддерживать свою независимость? — терпеливо спросил Агент 47. Француз оглянулся, как будто хотел увериться, что никто из присутствующих не слушает его.

— Люди начали умирать, — мрачно заявил ученый. — Люди у самой верхушки картеля, и это продолжалось до тех пор, пока на Аль Фулани не перестали оказывать давление.

— Фулани убил их?

— Кто-то убил их, — угрюмо проговорил Ролле. — Но кто — не ясно. И хотя Аль Фулани явно получал выгоду, ни один договор не может вывести на него.

Вероятно, Ролле не знал или не хотел вслух говорить о некой организации, но Агент 47 был уверен, что Фулани работал с какой-то группировкой. Или это были Puissance Treize, или Аль Фулани сам собрал компанию убийц. Вряд ли в этом была большая разница. Все, что волновало 47ого — факт, что Аль Фулани мог знать, кто из работников Агентства снабжал их соперников частной информацией.

— Я слышал, что у него дом здесь, — невзначай сказал наемный убийца. — Что еще я должен знать?

Трубка Ролле уже погасла, и профессор чиркнул спичкой, чтобы вновь зажечь ее.

— Ну, — профессор задумался, когда новое облако дыма образовало круг над его головой. — Это как сказать. Если вы хотите поздравить Аль Фулани с хорошо прожитой жизнью, тогда вам следует подойти к парадной двери в Новом городе и передать ваше послание охраннику. Но, полагаю, ваши намерения немного отличаются от этого, так что советую вам рассмотреть приют для сирот. Он посещает его по вечерам каждую пятницу. Обычно в компании близких друзей или бизнес-партнеров — но порой и один.

Агент 47 в изумлении поднял брови. — Он посещает приют для сирот?

— Да, — цинично усмехнулся Ролле. — По крайней мере, он так это называет. Но, говорят, данная организация — лишь прикрытие для других, менее добродетельных дел.

— Таких как…?

Ролле оглянулся, как будто боялся произнести вслух то, что слышал.

— Я действительно не могу ничего больше сказать. Но если вам интересно… приют для сирот находится в Меллахе.

— Что это?

— Меллах — это древний еврейский квартал, — пояснил ученый. — Название квартала восходит к 1438 году, когда евреи были вынуждены жить в районе, известном как Аль-Маллах, или солевая зона. Термин, который со временем стал синонимом для «соленой земли» или «проклятой земли».

Затем, когда Израиль появился в 1948 году, большинство евреев оставили Фес, — продолжил Ролле. — Это создало пустоту, которую сельские марокканцы очень быстро заполнили. Но евреи оставили несколько прекрасных домов в Меллах — и приют для сирот — один из них. Спросите любого, и он отведет вас туда.

Разговор продолжался, но вскоре агенту стало ясно — он узнал все что мог от Ролле, поэтому наемный убийца встал, поклонился в знак прощания и ушел.

За разговором наблюдал человек, на ком — как и на 47ом — была одежда туриста, но кто в действительности был нанят Али бин Ахмед бин Салех Аль Фулани.

Марокканец знал о присутствии 47ого — и охотник мог стать жертвой.

Темнота опустилась на Фес, и Марла Нортон почувствовала страх, выглянув в открытое окно на оживленный бульвар тремя этажами ниже. Вечерний воздух был жарким, наполненным запахами различной еды, продаваемой уличными торговцами, и разнообразными звуками города.

Страх не был характерен для агента Puissance Treize, но вскоре он стал сопутствовать ей все чаще. Это было глупо, учитывая, что она сидела в засаде и ждала 47ого. А не наоборот.

Ловушка состояла из девяностометрового тротуара, расположенного у парадного входа ярко освещенного дворца Ал-Фулани. Двадцать шесть комнат и восемь ванных комнат располагались в здании с черепичной крышей в средиземноморском стиле, белым фасадом и несколькими богато украшенными балконами.

Самым главным компонентом ловушки являлся отставной солдат Королевской Морской пехоты — Тед Купер, кто успешно завершил подготовку в британской армии, зарекомендовав себя как прекрасный снайпер, и ему официально приписывали шесть убийств в Ираке. Задание, которое Куперу советовали хранить в тайне, чтобы исламские милитаристы не пронюхали об этом и не решили уравнять счет.

Конечно, глава безопасности Аль Фулани — человек по имени Аммар — имел другие «средства» наготове, три из которых прохаживались вдоль оживленного бульвара. Таким образом, если Купер не убьет Агента 47 сверху, Аммар и его люди пришьют его внизу.

Таков был план, но была еще целая дюжина людей, которых следовало прикрывать, когда они входили и выходили, и, по мнению Марлы, члены охраны Ал-Фулани были слишком бесцеремонны с тем, о чем 47ой позаботился бы наверняка. Несмотря на ее регулярные предупреждения, они считали себя намного лучше какого-то там европейского идиота, которого так боялась глупая женщина. Возможно они были правы.

После бойни в Якиме, встречи с миссис Каберовой и происшествии дома, самоуверенность Марлы все время была на нуле. И теперь, избежав обоснованного гнева Каберовой, Марла чувствовала себя зависящей от доброй воли Аль Фулани, что, естественно, основывалось на ее желании служить ему и профессионально и лично.

Однако приходилось идти и на более близкий контакт. Дело было прошлой ночью, когда Марла была приглашена участвовать в «manage à trois»[21] с марокканцем и девушкой подростком, которую похитили в Йоханнесбурге неделю назад. Это не было особо приятным времяпровождением, но всяко лучше, чем 45-калибровый подарок от миссис Каберовой.

Этой мысли было достаточно, чтобы женщина вернулась обратно к мощной оптической трубе, установленной рядом с 7,62-миллиметровой снайперской винтовкой L96,[22] принадлежавшей Куперу. Меткий стрелок казался очень терпеливым, что было хорошо. К тому же одно такое убийство принесло бы ему больше денег, чем Королевский Морской Флот заплатил бы за год.

Марла внимательно смотрела в трубу на молодых мужчин и женщин, которые большим потоком проходили мимо дома Аль Фулани, направляясь в современные ночные рестораны или ночные клубы, появившиеся в Новом городе. Выделить кого-то одного из такой толпы было довольно трудно, а склонность ее цели к маскировке делало задание еще сложнее, так как каждое лицо нужно было тщательно изучить.

Пока тянулось время, изучив и не узнав сотню лиц, Марла начала сомневаться в том, что 47ой вообще появится, когда вдруг человек, соответствующий росту и телосложнию 47ого внезапно появился в ее поле зрения. Немецкий турист, судя по его одежде. Но это ничего не значило. Когда Марла направила прицел на лицо человека, ее подозрения подтвердились! С бородой или без, это был человек, которого она видела в Якиме и Сиэтле. Лишь только один вид его заставил ее сердце возбужденно биться.

В этот самый момент второй немецкий турист — одетый в идентичную одежду — появился с другой стороны.

Теперь, когда два «близнеца» была на улице и двигались, было почти невозможно сказать Куперу кого из них убить. И сделать это очень быстро, чтобы быть уверенным в правильном исходе дела. Поэтому Марла отдала единственный логичный приказ.

— Немецкие туристы! Те, что в ярких футболках! Убей обоих!

Винтовка Купера была с глушителем, и на улице было многолюдно, поэтому никто не услышал быструю пулю, когда она пролетела через то место, где мгновением назад была голова первого немецкого туриста, и угодила во второго.

Сила удара отбросила туриста на землю, и люди в панике начали разбегаться. Марла оторвалась от телескопа, когда первый человек исчез.

— Слишком медленно! — закричала она. — Тебе надо было убить обоих, а ты позволил одному скрыться!

— Да заткнись уже, дура, — сердито прикрикнул Купер, прочесывая улицу через прицел. — На обоих бы все равно времени бы не хватило, да и…

Марла прервала тираду снайпера выстрелом из Вальтера.

Первая пуля попала ему в ногу, но когда Купер стал поворачиваться к ней, было уже поздно, и еще четыре пули попали ему точно в сердце. Наконец, пустив последнюю пулю в голову снайпера, Марла сказала единственную эпитафию, которую британец мог получить — Чертов идиот.

Если первым туристом был 47ой, Марла поняла, что упустила свой единственный случай убить его. А вдруг убит именно агент? Но вдруг прозвучал голос в ее переносной рации. Слова произносились отрывисто и сопровождались одышкой.

— Это Аммар. Он убегает. Но мы за ним.

47ой все еще был жив. Настоящий турист укрылся бы, а не стал бы убегать. — Хорошо, — сказала она. — Не упустите его. Где вы?

— Мы направляемся на рынок Даббагин, — последовал ответ. — Он бежит как заяц.

— Это очень опасный заяц, не лезьте на рожон, — предупредила Марла. — Я уже в пути.

Вот идиот!

47ой был зол. Не на людей, которые преследовали его, а на себя самого. Он был настолько глуп, что пошел прямо в ловушку. Вместо того чтобы приготовиться к разведке так, как он обычно это делал, наемный убийца вышел на вечернюю прогулку и решил вернуться в отель, проходя мимо дворца Аль Фулани. Глупая идея, которая чуть не лишила его жизни.

Но как она узнала, что он придет? Видела ли Марла его на улице в последние дни? Или его продал Ролле? Или его последний провал — это работа того самого крота, которого он ищет? Этого нельзя было узнать, и не было времени думать, так как пуля ударилась о стену слева от него и заставила его сосредоточиться. Наемный убийца оттолкнул мужчину и побежал еще быстрее. Женщина упала, когда он наскочил на нее, мужчины выругался на арабском, и еще один выстрел заставил людей разбежаться в поисках укрытия.

Зазвучали звуки сирен, но это были отголоски из Нового города, где полиция приехала к месту убийства немецкого туриста. Человек, с которого и составил себе маскировку агент, — он видел его в холле отеля — нечаянно отдал свою жизнь за 47ого. Киллер знал, что ему нужно избавиться от этой одежды при первой возможности.

47ой все еще имел некоторое превосходство, и одно из них — факт того, что его преследователи позволили себе растянуться по всей улице. Это позволило наемному убийце быстро приготовить ловушку, когда один из парней завернул за угол и ненадолго остановился прямо под уличным фонарем. Полностью заряженный сильверболлер дважды рявкнул. Цель пошатнулась и упала.

47ой побежать дальше, сознавая, что подкрепление было на подходе и могло отрезать путь к отступлению.

Аммар стал поворачивать за угол, и, заметив убитого человека, спрятался назад.

— Он застрелил Дабира, — быстро сказал охранник по рации. — Будьте осторожны.

— Продолжайте преследовать его! — настаивала Марла. — Не упускайте его из виду!

— Не пользуйся рацией — прошипел Аммар, когда другой человек, Джумах, поравнялся с ним. — Мы позаботимся об этом. Возвращайся во дворец.

— Что происходит? — хотел знать Джумах, и его карие глаза блистали нетерпением. — Вы попали в него?

— Нет, он уже убежал, — тянул время Аммар. — Беги вперед. Мне нужно перевести дыхание.

Джумах был самым молодым и Аммар знал это. Его желание укрепить свое положение в команде было как раз кстати. Аммар ждал звука выстрела, и, когда ничего не произошло, он последовал за Джумахом.

Когда он побежал, то вдруг оглянулся и увидел, как пара подростков появились из темноты и начали обшаривать карманы Дабира. Он сильно выругался. Дабир был его зятем и он поплатится за это, когда вернется домой.

Фес был домом для многих районов, каждый из которых имел свой собственный центр с мечетью, пекарней и общественным фонтаном. И в одном из таких центров оказался Джумах, когда улица, по которой он бежал, вывела его на площадь с огромным фонтаном.

Но его предполагаемой жертвы нигде не было видно, и, так как здесь было четыре других прохода, ведущих с площади, ему ничего не оставалось, как остановиться и оглянуться. Территория была абсолютно пуста.

Джумах все еще размышлял, когда раздался чей-то голос позади. Слова звучали французские.

— Ты меня ищешь?

Джумах повернулся и стал доставать 9-миллиметровый viper, чтобы выстрелить, как увидел мужчину в яркой футболке, встающего из воды, и смотрящего на него. Хуже того, в руках незнакомца были два полуавтоматических пистолета.

— Видимо да, — сказал мужчина и выстрелил из обоих пистолетов. Тяжелые пули сбили Джумаха на землю, выстрелы отдались эхом среди зданий, и viper отскочил в сторону.

— Джумах? — раздался мужской голос в одном из карманов убитого. — Что там происходит?

Агент 47 убрал в кобуру один cильверболлер, спрыгнул на камни и быстро обыскал тело Джумаха. Забрав рацию, наемный убийца опять побежал.

Еще больше сирен присоединилось к шуму, когда Аммар вышел на пустую площадь. Марокканец увидел Джумаха и почувствовал кратковременное угрызение совести, зная что здесь должно было лежать его тело.

Заметив движение на дальней стороне площади, Аммар перебежал за фонтан. Осторожно опуская голову вниз, он обошел вокруг него. Потеряв двух своих людей, было ясно, что девчонка Фулани была права. Европеец был чертовски опасен.

— Аммар? Фад? Ответьте! — послышался голос Марлы из рации.

Но Аммар знал, что человек, которого они преследовали, наверняка забрал рацию Джумаха, поэтому он послал последнюю команду Фаду: прекратить какие-либо переговоры по рациям. Тактика, которая одинаково работала как на них, так и против них, так как не давала Аммару и Фаду скоординировать свои передвижения.

К черту женщину.

Следуя по следам жертвы в узкий переулок, Аммар почувствовал некоторую надежду. Земля была сухой, а следы 47ого мокрыми, что означало: у Аммара были следы по которым легко идти, по крайней мере некоторое время. Мокрые следы привели к длинному пролету лестницы и внезапно исчезали под вековой аркой.

Охранник остановился. Он исследовал хорошо освещенный участок земли напротив, когда внезапно удавка начала затягиваться на шее.

Аммар выронил пистолет и вскинул вверх руки — слишком поздно. Его резко подняли над землей. Марокканец попытался вскрикнуть, но обнаружил, что не может.

Его ноги беспомощно болтались в воздухе.

Несколько секунд спустя он был мертв.

Сандалии 47ого издавали шлепающий звук, когда соприкасались с дорогой, а сырая одежда начала стирать кожу до крови, когда наемный убийца проследовал по узкой улице в квартал дубильщика — древняя часть города, где шкуры животных замачивали в бочках с краской, прежде чем вывесить сушиться. Свет был включен, чтобы туристам было хорошо видно, а воздух был наполнен запахом голубиного помета, который использовался для придания коже большей эластичности.

Как раз здесь поджидал Фад.

Фад, как минимум, на четырнадцать килограмм перевешивал противника, был ловок и знал Фес как свои пять пальцев. Зная куда побежал убийца Дабира и понимая его ограниченные знания города, марокканец срезал путь по главной улице, нанял такси и прибыл на окраину рынка Даббагин несколькими минутами раньше.

Таким образом, когда 47ой появился на противоположной стороне, Фад начал стрелять. Одна или две его пули могли убить наемного убийцу, но судя по тому, что видел Фад — этого не причинила существенного вреда. Кроме того, обойма Фада опустела, и он был занят поиском второй когда наемный убийца начал стрелять в ответ.

Словно кувалда ударила его в плечо, пуля сбило толстяка с ног и уронило в бочку, полную голубой краски. Жидкость была холодной, когда накрыла его с головой и обожгла раненое плечо.

Он старался выпрямиться и, когда его ноги коснулись дна бочки, он встал. Фад начал плеваться, как только выбрался на поверхность, открыл глаза и тут же пожалел об этом, так как смотрел в ствол блестящего пистолета. Появилась вспышка света, после чего наступила вечная тьма.

Полиция прибыла несколькими минутами позже, но таинственный европеец исчез, оставив за собой четыре трупа. Все они были связаны с Али бин Ахмед бин Салех Аль Фулани; человеком, который щедро жертвовал полиции и высоко ценил свою безопасность. Поэтому трупы передали их уважаемым родственникам, на следующий день устроили похороны, а смерти приписали бандитским разборкам.

Количество которых, к слову, лишь возросло.