"Соразмерный образ мой" - читать интересную книгу автора (Ниффенеггер Одри)БЕЛОЧКИУже не первый день Мартину слышались какие-то звуки на чердаке. Между его потолком и крышей что-то суетилось, постукивало, царапалось. Мартин вызвал Роберта. Роберт вызвал дератизатора, который представился Кевином.[55] Согласно договоренности, Кевин прибыл чуть свет в понедельник. Он оказался человеком необъятных габаритов, как в высоту, так и в ширину; весу в нем было не менее ста двадцати кило. Пока Мартин с Робертом вели его через затемненные помещения со штабелями коробок, он не проронил ни слова. Мартин ломал голову: как такая туша протиснется сквозь небольшой лаз в потолке гардеробной — другого пути на чердак не было. Кевин потянул вниз складную стремянку, вынул фонарь и, ворча себе под нос, вдавился в квадратное отверстие. Роберт и Мартин слышали, как тяжелые сапоги грохочут от балки к балке. От одного вида открытого лаза Мартину стало дурно. Не ровен час, оттуда могла выскочить какая-нибудь тварь. Как пить дать, блохастая; да еще Кевин на себе принесет блох. Сколько можно копаться на чердаке? Мартину сделалось совсем тошно. Роберт сказал: — Чего тебе тут мучиться? Ступай в кабинет, покури. А я его подожду. Мартин помотал головой. Сапоги теперь грохотали издалека: шаги кружили по периметру. — Ты сам-то на чердак поднимался? — спросил Роберт. — Марика поднималась, когда мы только сюда переехали. А потом крыша стала протекать, но ты вселился позднее. Там ведь только доски и рубероид, больше ничего. — Мартин думал лишь о том, как уговорить Кевина снять сапоги, прежде чем спускаться с крыши. «Это, конечно, вряд ли выйдет». Шаги над головой стали приближаться; Кевин заполнил собой весь лаз и ступил на стремянку. Мартин вперился взглядом в его сапоги. Роберт спросил: — Что-нибудь нашли? — Ничего там нету, — сообщил Кевин. — Под стрехой все чисто. — Вот так раз, — сказал Роберт. — Значит, они сверху бегают, а не под стрехой. — Это да, это бывает. Проводив его до садового крыльца, Роберт снова поднялся на третий этаж. Мартин драил пол в гардеробной. — Что скажешь? — спросил Роберт. — Вопрос, конечно, интересный, — ответил Мартин. — Мой дед так говорил. Тут Мартин полюбопытствовал: — Почему ты до сих пор не познакомился с племяшками Элспет? Они здесь уже полтора месяца. Прислонясь к дверному косяку, Роберт поразмыслил. — Сам не знаю. Дел много. Зато я у них ремонт организовал. — Понаблюдав за действиями Мартина, он посоветовал: — Ты воды столько не лей, а то затопишь им гардеробную — все туфельки Элспет погибнут. — Девочки прелестны. Точнее, одна из них. Другую еще не видел. А эта — в Элспет пошла. — В каком смысле? — Та же обезоруживающая прямота. Элспет, конечно, более тонко использовала это качество; Джулия, по-моему, слегка развязна. Но при всем том — милейшее создание. Бояться нечего. Роберт невнятно фыркнул; Мартин профессионально перевел это как «слушай, отцепись». — Насчет этих шумов. Ты уверен, что там живые твари? Я заметил, что самый большой дуб нависает прямо над крышей. Не вызвать ли нам садовника, чтобы ветви подпилил? Это в любом случае не повредит. — Согласен. У Мартина не было сомнений, что под крышей кишат паразиты, но он прекрасно понимал, что сейчас, после ухода крысобоя, который не обнаружил ничего подозрительного, ему лучше помалкивать. Мартин был убежден в существовании двух миров: вещественного и чувственного. Раньше он пытался втолковать это Роберту, но тот не проявлял понимания и всякий раз советовал ему подлечиться, да еще напускал на себя суровый, едва ли не заносчивый вид. Мартин приостановил работу, внимательно посмотрел себе под ноги и сверился со своими чувствами относительно этого пола. Позыв к чистоте был удовлетворен. Мартин выпрямился в полный рост, а потом подхватил ведро и щетку. — Как продвигается диссертация? — осведомился он у Роберта. — Прекрасно. Сегодня иду в Королевское медицинское общество. Надо помочь доктору Джеллиффу — он пишет брошюру о врачах, похороненных на Хайгейтском кладбище. — Надо же, как интересно, — мечтательно протянул Мартин. Среди тех радостей, которых он был лишен в своем затворничестве, одно из первых мест занимало посещение самых обычных библиотек. Роберт открыл было рот, чтобы ответить, но передумал. — Ну, привет доктору, — сказал Мартин. — И обязательно зайди познакомиться с близняшками. Роберт загадочно улыбнулся: — Обязательно. Прямо сейчас. Выйдя от Мартина, он стал спускаться по лестнице. На площадке второго этажа задержался у двери, на которой сохранилась карточка Элспет. Его рука уже поднялась, чтобы постучать, но тут же опустилась, и он пошел к себе. |
||
|