"Неслучайные случайности (Рассказы о великих открытиях и выдающихся учёных)" - читать интересную книгу автора (Азерников Валентин)

созданной комиссии под председательством известного физика Био проверить
правильность результатов. Комиссия работала почти год и повторила все, что
было сообщено Вольтой. С помощью столба, сделанного по его чертежам,
удалось воспроизвести все те явления, которые раньше получались с помощью
электрических машин, но только в гораздо более сильной степени.
Обобщив результаты, комиссия высказала готовность доложить их перед
всей академией. Был назначен день доклада - 1 декабря 1801 года. Было
послано в Италию приглашение Вольте. Он вновь прибыл в Париж, нимало теперь
уж не волнуясь, ибо был уверен в точности своей работы. Однако
поволноваться ему все же пришлось, и основательно, потому что, приехав, он
узнал, что на заседание академии пожелал прибыть сам консул Франции и что
это он, Наполеон, и повелел вызвать ученого в Париж. Вероятно Наполеон
узнал о замечательном снаряде и захотел увидеть его действие,
продемонстрированное лично автором. Поэтому Вольта вновь, в третий раз уж,
докладывал свою работу, хотя приехал он, чтоб послушать других.
Существует картина, изображающая доклад Вольты перед Наполеоном.
Вольта в парадном одеянии, при парике, ему приходится наклоняться, потому
что он высок ростом и строен, несмотря на возраст, а Наполеон, как
известно, ростом мал и длинных не очень-то жалует. Он стоит по другую
сторону стола, рука заложена за борт мундира, лицо надменное, и по нему не
определишь, понимает он что-нибудь из того, что ему говорит Вольта, или
нет. Члены комиссии в почтительных позах расположились вокруг, их черед еще
не наступил. Наконец Вольта закончил, и слово получает Био. Он сообщает о
результатах работы комиссии, которые полностью подтверждают выводы Вольты.
И здесь оказывается, что Наполеон вполне понял значение открытия
Вольты. Не успел Био закончить свою речь, как Наполеон предложил присудить
итальянскому ученому большую золотую медаль академии - как знак уважения
Франции. Предложение шло вразрез с академическим уставом, но его поставили
на голосование, и оно было принято единогласно. Вероятно, не потому даже,
что высочайшие предложения не отвергают,- действительно Вольта поразил всех
своим выдающимся открытием.
Кстати, Бонапарт оценил не только вклад Вольты, но и вообще значение
этой новой области физики и, желая стимулировать ее развитие во Франции, на
этом же заседании предложил учредить от имени академии две премии за лучшие
работы по гальваническому электричеству: одну - большую, за капитальное
открытие типа вольтовского, другую - малую, ежегодную. Правда, эта мера
поощрения ничего не дала; по иронии судьбы в этой области физики
французские ученые так ничего и не сделали.
Интерес Наполеона к Вольте не остался эпизодом. Бонапарту, человеку
самому выдающемуся, импонировал немолодой уже ученый с лицом, как писано в
одной старинной книге, "благородным и правильным, как у древней статуи,
широким лбом, покрытым морщинами от глубоких размышлений, взором,
выражающим и спокойствие душевное и ум проницательный". Наверное,
докладывали Наполеону и о некоторых странностях Вольты, привыкшего к
деревенской жизни. В Париже немало удивлялись, например, видя, как он
ежедневно заходил к булочнику, покупал большой хлеб и медленно сжевывал его
прямо на улице, поглощенный в раздумья и не обращая никакого внимания на
прохожих. Но кто из великих людей не имел странностей? Это только
подчеркивало их отрешенность от суеты мирской, их углубленность в
собственные мысли, столь ценные для человечества.