"Неслучайные случайности (Рассказы о великих открытиях и выдающихся учёных)" - читать интересную книгу автора (Азерников Валентин)

одновременно. Я не шучу: передо мной три книги, три истории физики, и в
каждой приведена своя собственная интерпретация. Не так уж существенно,
правда, какая из них более приближается к истине, может, даже на самом деле
все было и не так, важно, что два момента во всех трактовках совпадают, и
их-то мы и можем, как общий член при всех трех неизвестных, вынести за
скобки, а то, что останется, не будем пытаться решать и оставим на совести
авторов.
Итак, что же было несомненно? То, что Бэнкс, понимая, что ему не
удастся по каким-то неизвестным нам причинам донести до членов Королевского
общества в ближайшее время сообщение Вольты, и оценив его важность, решает
сделать это приватным образом и дает прочесть письмо нескольким своим
знакомым. Среди них оказываются Никольсон и Карлейл (или Карлейл и
Никольсон), и два друга, явно пораженные великим открытием итальянского
физика и прельщенные простотой столба, решают немедленно построить его
сами. На первый взгляд их жгучий интерес к столбу может показаться
несколько странным: один не совсем физик, другой совсем не физик. Но надо
учесть, что гальваническое электричество открывало новые горизонты не
только в самой физике, но и в медицине, и естественно, что Антони как врач
интересуется прибором, позволяющим иметь это самое электричество под рукой
в любое время. Потом: в науке конца XVIII - начала XIX века не было такой
уж четкой границы между областями естествознания; это не наши дни, где,
кроме физики и химии, есть еще и физическая химия и мало того - химическая
физика. И, наконец, согласитесь, какой естествоиспытатель, чем бы он ни
занимался, устоит перед искушением построить у себя дома современнейший
прибор - величайшее достижение человеческого разума, когда нужна для этого
всего лишь горсть серебряных монет, кусочки цинка, картона, проволока и
вода. И еще - немного умения.
Поскольку весь этот набор у них был, они и решили попытать счастья. А
то, что, судя по всему, последнего слагаемого было не так уж много, они
сначала не знали, а когда узнали, то оказалось, что именно в этом-то и
заключается их везение, потому что благодаря их неумению и случилось все
то, что случилось.
А случилось вот что. Поначалу все шло хорошо. Ученые взяли 17
серебряных монет достоинством в полукрону каждая, 17 цинковых кружков и 17
кружков картона, смоченных соленой водой, и сложили из этого, согласно
рисунку Вольты, столб. К нижней, серебряной, монете припаяли одну
проволоку, а к верхней, цинковой... а вот к ней не удалось. И поэтому
вторую проволоку просто прижимали к цинковой пластинке, когда надо было
включить прибор. Первые же опыты с построенным столбом вызвали у Антони к
Вильяма неподдельный восторг - все совпадало с описанием Вольты. Теперь и у
них есть источник гальванического электричества - у одних из первых в
Лондоне. И они представляли, как на одном из ближайших же заседаний
Королевского общества после официального зачтения письма Вольты, выступят с
подтверждением его результатов. И пока все шло гладко и столб нормально
работал, они не подозревали, что их выступление, кроме того, будет
содержать еще собственное открытие. И когда прибор стал капризничать, они
еще тоже ничего не знали. Они просто решили улучшить контакт между
проволокой и цинком и накапали на верхнюю пластинку немного воды.
И тут они заметили странную вещь... Нет, впрочем, будем точны: заметил
Карлейл. Никольсон сам признал это, описывая опыт в своем журнале в