"Экзотическая зоология" - читать интересную книгу автора (Лей Вилли)

высотах с диким человеком рассматривалась как фантастика. Да местные жители
просто морочат голову европейцам! Такой взгляд живет и поныне. Но ведь
полковник был не первым, кто сообщил о таинственных следах и вообще о
"снежном человеке". Самый первый источник, известный нам, - книга майора
Уэдделла, который, как видно из титульного листа его произведения, был
медиком в индийской армии. Книга называлась "В Гималаях" и вышла в Лондоне в
1899 году, а сама экспедиция из Дарджилинга в северо-восточный Сикким имела
место десятилетием раньше. На странице 223 можно прочитать такой абзац:
"Несколько крупных следов на снегу пересекли наши собственные отпечатки
и уходили к высоким пикам. Похоже, они принадлежали диким волосатым людям,
которые, по преданию, живут среди вечных снегов и связаны с мифическим белым
львом, чей рык слышен в бурю. Вера в них жива у жителей Тибета. Но никто не
мог дать мне точный ответ..."
Майор Уэдделл в поисках лучшего объяснения высказал предположение, что
следы могут принадлежать медведю.
Еще один достаточно сомнительный источник, предшествовавший сообщению
полковника Говарда-Бери, - книга французского автора Жана Маркес-Ривера. Она
называется "Тайная Индия и ее магия", и одно это уже наводит на скептические
мысли. Маркес-Риверу какой-то странник рассказал, что эти существа - раса
гигантов, не медведей и не обезьян, которые говорят на неведомом языке.
Странник заявил, что участвовал в экспедиции местных жителей по их следам и
видел "снежного человека". Десять или "больше" их сидело кружком, они были
ростом 10-12 футов, били в барабан и раскачивались, как бы отправляя некий
сложный обряд. "Волосы покрывали их тело, они были голыми на такой высоте, и
уныние отражалось на их жутких лицах".
Никому не обязательно верить в эти случаи, но все они описаны
совершенно независимо друг от друга и являются дополнительными штрихами всей
этой истории. Еще одно подтверждение большого распространения и схожести
поверья подоспело в 1922 году от руководителя второй экспедиции на Эверест
генерала Брюса. Остановившись на постой в монастыре Ронгбук, что
расположился к северу от горы, он спросил ламу, слышал ли тот что-нибудь о
метахконгми. Лама отреагировал так, будто его спросили о совершенно обычном
обитателе этих мест, и сказал, что да, пять таких существ живут дальше по
долине Ронгбук.
Генерал Брюс решил было, что нельзя не воспользоваться такой
возможностью и не прикоснуться к этой загадке - на это можно потратить время
и силы. Но решение свое так и не выполнил, убоявшись, что отклонится от
главной цели. Все-таки у его экспедиции были весьма конкретные задачи,
связанные с военными действиями. То было главной ошибкой. Кто знает, что
было бы, пойди Брюс по адресу, указанному ламой? Скорее всего, Брюс просто
не поверил в "снежного человека".
В 1922 году в Бомбее появилось новое сообщение - итальянца Н. А.
Томбази, вернувшегося из фотоэкспедиции с южных отрогов ледникового района
Канченджанги. Синьор Томбази просто заявил: "Я видел "снежного человека" на
высоте 15 тысяч футов". Вот отрывок из его сообщения:
"Ослепительный свет мешал мне разглядеть что-либо на протяжении
некоторого времени, но скоро я четко увидел объект в 2-3 сотнях ярдов ниже
по долине. Несомненно, фигура напоминала человеческую, двигалась она вверх
по склону и остановилась, чтобы сорвать ветку рододендрона. Она выглядела
темной на фоне снега и была явно без одежды. Через некоторое время она зашла