"Зоопарк диковин нашей планеты" - читать интересную книгу автора (Непомнящий Николай)

назовешь. И этот чешуйчатый стал знаками показывать солдату на себя и
куда-то в сторону, видимо, просил его туда отнести. Солдат пошел в том
направлении и скоро увидел небольшое лесное озеро. Отволок туда чешуйчатого,
опустил в воду. Он немного полежал в воде, пришел в себя и уплыл. И даже на
прощание солдату рукой помахал".
Легенда о русалке возникла сравнительно недавно по мифологическим
меркам и приняла окончательную форму в средневековье. Первое литературное
упоминание о русалках сделано в "Романе о розе" английского писателя Джефри
Чосера (1366): "То было чудо, подобное пению морских русалок".
В культуре практически всех народов бытуют легенды о духах вод, часто
эти духи - поющие женщины, олицетворяющие красоту вида и звука воды. Русалки
капризны, своенравны и могущественны (как и реки). Они могут наградить, но
могут и навредить.
Древнейшее из известных морских божеств - вавилонский бог Эа (или Оанн,
как его именовали в греческих текстах). Он вышел из Эритрейского моря и
научил людей наукам и искусствам. На барельефе VIII века до нашей эры,
выставленном в Лувре, Оанн изображен как человек с рыбьим хвостом. На
Ближнем Востоке в древности почитали русалку - богиню Луны, которую сирийцы
звали Атаргат, а филистимляне - Дерсето.
В индийской мифологии хранителями вод были небесные нимфы апсары,
игравшие на лютнях, в Китае и Японии - драконы и их жены. В греческих и
римских мифах фигурирует множество водных богов и существ: царь океанов
Посейдон (Нептун), его сын Тритон, морские нимфы нереиды - дочери Нерея,
речные наяды и, наконец, океаниды. Тритона обычно изображали с рыбьим
хвостом, остальные водные духи часто выглядели, как люди.
В Британии и Ирландии слагали легенды о морских девах, которые
сбрасывают рыбий хвост перед тем, как выйти на сушу. В Скандинавии и
Германии водные существа разделялись на морских и речных. Во Франции,
Италии, Португалии и Испании их называли сиренами, хотя в греческих мифах
сирены были птицами с женскими лицами. Героиня французских легенд Мелузина,
женщина-змея, иногда изображалась и как русалка с двумя хвостами. В русских
народных сказках действуют духи вод - русалки, которые топят купальщиков, и
плутоватые водяные. В африканских преданиях это водные женщины и ведьмы. В
легендах североамериканских индейцев говорится о двухвостых морских
божествах и девах-рыбах.
Культ поклонения древним божествам вод остался в прошлом, но вера в
русалок, мудрых и могущественных водных существ, продолжает жить. Возможно,
первые мифы о русалках возникли из рассказов об утопленниках и человеческих
жертвах, принесенных водным божествам. В Англии, к примеру, Сабрина,
незаконнорожденная дочь короля Локрина, была сброшена своей мачехой в реку,
которую с тех пор называют Северн, и стала речной богиней - покровительницей
невинных девушек.
Подобное превращение с менее приятными последствиями произошло со
служанкой Пег О'Нелл из Ирландии, которая провалилась под лед, набирая воду
из полыньи, и теперь каждые семь лет топит пловцов в реке Риббл. Таких
историй, которые, скорее всего, придумывали, чтобы оградить детей от
опасностей, достаточно много: легенда о несчастной служанке Пег мало чем
отличается от историй Дженни Гринтис из Ланкашира, Грандилоу из Йоркшира,
Пег Паулер - русалки из реки Тис и других. Известная по поэме Гейне рейнская
нимфа Лорелея тоже недобрый речной дух: заслушавшись ее песнями, моряки