"Лох-Несс и озерные чудовища" - читать интересную книгу автора (Непомнящий Николай)

эпохи".
Сталкер не первым предположил, что Лохнесское чудовище - живой
плезиозавр. Эта идея еще ранее, 9 августа 1933 года, была преподнесена
читателям "Северной хроникой" с уверенным добавлением, что этот морской
змей, без сомнения, существует. "Действительно, странно, - говорилось в
статье, - как получилось, что лучшие, подлинные рассказы безупречных
свидетелей были осмеяны. Имеют ли эти морские чудовища отношение к
Лох-Нессу? Если считать их существование признанным - а количество
доказательств просто ошеломляет, - то следует признать их выжившим вариантом
плезиозавра".
(Надо сказать, что и десятилетия спустя это объяснение лохнесского
феномена остается самым распространенным.)
Передача Сталкера возымела эффект. Она привлекла внимание самого
великого специалиста по морским змеям. А без помощи Руперта Гулда, судя по
всему, чудовище спокойно умерло бы уже к лету 1934 года и вряд ли бы
возродилось.
Капитан-лейтенант Руперт Гулд был рослым эксцентричным "фальстафом",
чье имя навеки связалось с тайной Лох-Несса. Он родился в Портсмуте в 1890
году, поступил на флот в 1906-м и плавал по всем морям. В 1915 году он был
списан с корабля по состоянию здоровья и следующие двенадцать лет проработал
в гидрографическом отделе Адмиралтейства. Гулд был колоритной фигурой,
гремучей смесью ученого и романтика. Он написал "Морской хронометр" (1923) и
"Историю пишущей машинки" (1949), но публике был больше известен как ведущий
радиопередачи и автор "Странностей" (1928), "Загадок" (1929) и "Дела о
Морском змее" (1930). К концу тридцатых он стал чем-то вроде знаменитости и
регулярно появлялся в популярных программах Би-би-си "Мозговой Трест".
Хотя Гулд и стал одним из самых верных почитателей чудовища, позже он
признавался, что вовсе не сразу поверил в его существование. "Мне
показалось, - говорил он, - что первые свидетели, возможно, видели, но не
смогли опознать некоторых хорошо известных морских обитателей, которые
пробрались в Лох-Несс". Но когда один богатый друг предложил Гулду оплатить
все расходы, если он возьмется за расследование этой загадки, тот с живостью
согласился. Как можно скорее он заторопился на север, сделав остановку
только в Эдинбурге, чтобы побеседовать не с кем иным, как с Филиппом
Сталкером. Позже, в Инвернессе, Гулд купил маленький мопед, который окрестил
довольно причудливо: "Синтия". Поместив на свой хрупкий экипаж обширную
раму, Гулд отбыл в направлении Лох-Несса 14 ноября 1933 года. Это оказалось
началом его исторической миссии.
Через девять дней, после двух полных объездов озера и многочисленных
интервью, он вернулся в цивилизацию и составил живописное коммюнике для
Ассоциации прессы:
"Капитан-лейтенант Р.Т. Гулд покинул Инвернесс в субботу, после личного
расследования, касающегося так называемого "Лохнесского чудовища". Во время
своих розысков он дважды объехал озеро по берегу и собрал информацию из
первых рук от более чем пятидесяти очевидцев.
Он уверен, что собранные им свидетельства ясно указывают на то, что
"монстр" - это крупное живое существо аномального типа. Кроме того,
свидетельства во многом, как в общем, так и по деталям, согласуются с
большинством сообщений, приведенных в его книге "Дело о Морском змее". По
его мнению, невозможно выдвинуть никакой другой теории, кроме этой, чтобы