"Кошки в доме" - читать интересную книгу автора (Дорин Тови)

меня и укусила за палец. Чарльза укусила та, которую мы, потому что она была
сильно потрепана, поместили в коробку с травой и листьями посмотреть, не
придет ли она в себя, и закрыли коробку в ванной. В себя она пришла. Когда
Чарльз некоторое время спустя пошел ее проведать, она в бешенстве пыталась
выбраться из коробки, а когда и он протянул ей руку помощи, то был тоже
укушен. И завопил так громко, что Шеба, подглядывавшая под дверью ванной, в
ужасе выбежала из дома и забралась на сливу, Соломон укрылся под кроватью, а
я уронила миску с тестом. Укус землеройки, конечно, не очень страшен - так,
укол булавкой. Просто меня поразило внезапное появление Чарльза с широкой
полоской пластыря на пальце и готовой к освобождению землеройкой, которая
как сумасшедшая прыгала внутри носка.
Еще большим сюрпризом оказалась землеройка, которая прожила у нас
четыре дня. Произошло это много позднее, когда Шеба, обнаружив, что в доме
мы все живое у нее отбираем, завела привычку тайком забираться со своими
трофеями на нашу кровать. Там она могла заниматься изучением живой природы
на чистом одеяле, а заслышав наши шаги, просто схватывала свою жертву и
ныряла под кровать, откуда извлечь ее нам никогда не удавалось. Данную
землеройку, однако, она отнесла на кровать, которая была занята тетей
Луизой. (Хотя кошек у нас осталось лишь две, мы по-прежнему уступали свою
спальню гостям, а сами спали в свободной комнате, избавляясь таким образом
от лишних препирательств с Соломоном.) И тетя Луиза, едва увидев землеройку,
испустила такой визг, что Шеба, при обычных обстоятельствах невозмутимая как
айсберг, от изумления выронила свою добычу, и та сбежала.
Я отлично знаю, что землеройки за день съедают корм, в несколько раз
превышающий их собственный вес, и что их нельзя содержать в неволе. Сидни,
как деревенский житель, интересовался подобными вещами и пересказал мне то,
что видел по телику. Можно или нет, но следующие четыре дня землеройка так
часто попадалась нам всем на глаза, что даже Шеба начала вздрагивать при
виде ее. То наверху - крейсируя подобно крохотной серой подводной лодке
через лестничную площадку или по спальням. То внизу - небрежно прогуливаясь
по ковру от комода до щелки под дверью стенного шкафа. Мы так ее и не
поймали, хотя она никогда не убыстряла шага. Чарльз теперь отказывался
прикасаться к землеройкам Шебы без перчаток, а к тому времени, когда он
возвращался с перчатками (я вообще отказалась к ним притрагиваться),
землеройка успевала исчезнуть. А кошки были так травмированы, что явно
предпочитали ее игнорировать.
Несколько раз, когда я брала ящик Соломона, чтобы сменить в нем землю,
под его краем оказывалась землеройка. Чарльз сказал, что вот, значит, как
она поддерживает свои силы: съедает червей и насекомых в ящике. Мне это
показалось маловероятным: будь там черви и насекомые, так Соломон сам бы их
съел. Однако в результате у меня появилась еще одна обязанность: не желая
иметь ее смерть на моей совести, я теперь, когда меняла землю, оставляла в
ящике пучок травы.
Тетя Луиза сказала, что я вся - в бабушку и мы обе сумасшедшие. Соломон
негодующе осведомился, как он может игнорировать то, что сидит у него под
ящиком, если я это кормлю прямо у него под носом? И вообще, пока оно тут, он
будет пользоваться садом. У Чарльза завелась привычка по утрам исподтишка
вытряхивать свои ботинки, прежде чем их надеть. Мы уже собирались выкинуть
белый флаг, когда на четвертый день вечером землеройка вразвалочку
спустилась с крыльца и навсегда исчезла из нашей жизни.