"В мире фантастики и приключений. Выпуск 10. Меньше - больше. 1988 г." - читать интересную книгу автораГлава шестаяВсю ночь я писал доклад, стараясь сделать его убедительным, а уже в пять утра вышел из дома. Встречу назначили на квартире у Августа, и я хотел избавиться от наблюдателя, кем бы он ни был. Поэтому я взял такси и поехал в Южный район. Вчерашнего мужчины на улице не было, но какой-то ранний прохожий поехал за мной - его такси двигалось в некотором отдалении, точно повторяя мой маршрут. Фотографировать на таком расстоянии не имело смысла. Южный район представлял собой громадный комплекс - с собственными предприятиями, больницами и кинотеатрами. Стодвадцатиэтажные дома, разделенные садами в каждом из шести ярусов, снежными пирамидами поднимались на горизонте. Утреннее оранжевое солнце стояло прямо между ними. На вершинах пирамид посверкивали башенки связи. Многим эти громады нравились-за последние годы центры старых городов значительно опустели. Подрулив к подножию, я вошел в лифт и через десять минут оказался на площадке междугородной аэробусной станции. Тотчас передо мной вырос дежурный внутренней службы, судя по погонам - младший лейтенант. – Ваш билет? – Позовите начальника! Дежурный, видимо, понял, кто я, потому что без промедления прошептал что-то в наружный карман. – Вы подождете здесь?- спросил он. – Я подожду здесь. Дежурный исчез. Я вышел на площадку. Бетон был влажен. Стояли два пустых аэробуса, похожие на громадные серебряные капли. Начинало припекать. С пятисотметровой высоты город был не виден. Небо прочертила огненная точка - покидал атмосферу рейсовый лунник. Позади меня на стене красовался стереоплакат-молодой парень, подняв щиток шлема, шагал по красной пустыне. Брови его были сдвинуты, непреклонные глаза устремлены вдаль. Перед ним, смешно подпрыгивая, пробуя песок длинным клювом, перекатывался чибис. Плакат призывал работать в Аркадии. Он был лишним. Желающих попасть в марсианскую Аркадию хватало - отбирали одного из десяти. Мне стало грустно. По роду своей деятельности я редко сталкивался с нормальной жизнью, разве что в отпуске. На мою долю выпадали в основном эксцессы. Могло показаться, что весь мир состоит из них. А мир был другим. Осваивалась Голконда на Венере; вокруг Плутона, готовя первую высадку, крутился орбитальный стационар; шла чистка генофонда Земли - элиминация аномальных генов, что должно было привести к исчезновению всех наследственных болезней. В этой самой Аркадии я просидел две недели на базе у Дягилева - сразу после появления песчанок, которых сгоряча объявили разумными обитателями Марса. Бактериологи, выходившие в пустыню высаживать штаммы для освобождения кремнийсвязанной воды, клялись, что через двадцать лет в Аркадии появится настоящее озеро, а через пятьдесят на всем Марсе можно будет дышать без шлема, как тому парню на плакате. Потом, в карантине, я четыре дня рассказывал им о своей работе-они слушали разинув рты, а я им завидовал: они занимались большим и чистым делом, они работали в будущем Земли, я же - в ее прошлом. Со значительным лицом подошел начальник станции. Я объяснил, что мне нужно, и значительное лицо вытянулось. – Это невозможно,- сказал он.- Только рейс на Париж. – Я вас очень прошу,-ледяным голосом сказал я. – Но… – Очень прошу. Зачастую правильно выбранный тон действует лучше, чем любые удостоверения. Через пять минут я стартовал - в рулевой кабине стоместного междугородного аэробуса. Пилота я попросил закинуть меня в Северный район. Он был предупрежден, и возражений не последовало. Теперь я был спокоен. На такси аэробус не проследишь, а запеленговать его, выявить место посадки и выслать хотя бы патрульный вертолет за такое время не успели бы и в Управлении полиции. – А правда, что у нас высадились пришельцы?- кося глазом, спросил пилот. – Не слышал,- сказал я. – Ну да, скрываете. Говорят, высадились по всей планете. И маскировочка высший класс - не отличить от людей. Ходят, наблюдают. А если пришелец посмотрит тебе в глаза, то падаешь мертвым. Говорят, на днях одного все-таки взяли - целое сражение было: пушки, пулеметы, лазеры. Дивизию солдат пригнали. Значит, не слышали?- недоверчиво спросил он. Больше пилот не сказал ни слова. Мы приземлились на Северной станции, я взял такси и поехал к Августу. Он открыл мне сам: – Опаздываешь… На нем была мятая рубашка и такие же мятые брюки. Под глазами мешки, словно неделю не спал. В комнате сидели трое. Молчаливый Симеон - офицер полиции для связи с местными органами, незнакомый мне строго одетый человек с мертвыми от контактных линз глазами и третий - тот самый черноглазый парень из Дома. Он опять безразлично курил, выпуская аккуратные кольца зеленого дыма. – Познакомься,-сказал Август.-Жан-Пьер Коннар, сотрудник МКК, работает параллельно с тобой. После гибели Кузнецова назначен старшим группы. – С приятным свиданием.- Коннар протянул мне руку. Я замешкался. Тогда он добавил:-Не надо меня бояться… Не люблю выглядеть дураком. Я кивнул и сел. Коннара это не смутило. Он свободно закинул ногу на ногу. Пиджак переливался радугой при каждом движении.; Ногтем постучал по часам: – Давайте начинать, господа. Не знаю, как вы, а у меня времени нет. Утреннее свидание с дамой. Я думал, Августа хватит удар, но он сдержался, помалиновев тяжелыми щеками. Раздул ноздри. “Плохо работаем”,- подумал я. – Плохо работаем,- сказал Август.- Непрофессионально. Потеряли Кузнецова. Глупо потеряли. Даже непонятно на чем. Обидно. Что дальше? Он поочередно смотрел на всех. Никто не возразил. У Коннара на лице была скука. Август сел в раздавшееся кресло. – Прошу вас, Симеон. – Даю справку,- сказал Симеон.- Политическая организация “Саламандра” создана примерно пять лет назад. В настоящее время насчитывает около сорока тысяч членов и около двухсот тысяч сочувствующих. Имеет два места в парламенте. Представителем организации в правительственных учреждениях является сенатор Голх. Политическая платформа организации - “возрождение нации”-в.политическом или социальном плане не конкретизируется. Деятельность организации протекает в основном в рамках закона. – Это все?- спросил Август. – Это все,- сказал Симеон. – Дорогой Симеон,-ласково сказал Август,-не считайте, что в МКК одни дураки. В МКК знают, что делают. МКК выбрал вашу страну не случайно. Предыдущие действия фантомов не носили целенаправленного характера. МКК склонен думать, что имело место изолированное, спонтанное включение программы. – Дорогой Август,- ласково сказал Симеон,- я согласен, что ограбления банков, шантаж, политические убийства-то есть организующая деятельность фантомов происходит именно здесь. Я могу вас заверить: полиция сделает все, что в ее силах. – Дорогой Симеон, меня интересуют два вопроса. Первый: как засветили моего сотрудника? Второй: почему им заинтересовалась “Саламандра”? – Дорогой Август, у “Саламандры” бывают очень неожиданные интересы. Мне это надоело. Август яростно скреб ногтями голый череп. Симеон барабанил пальцами по столу. Оба говорили вежливо, вежливо-язвительно, голоса дрожали от злости. В общем, наметился конфликт между МКК и местными властями. Чтобы разрядить обстановку, я сказал: – За мной хвост. Они оба замолчали. – Я ведь работаю без прикрытия?- осведомился я. Август перекатил зеленые глаза на Симеона. – Без,- подтвердил тот. Я достал фотографию человека в стальном костюме. – Не мой,- сказал Симеон. – А сегодня утром был еще один, я его не смог сфотографировать. Коннар дунул на кольца и пересел к Симеону на диван. Наморщил лоб. – А может быть, они какое-то время наблюдают каждого новичка?- предположил я. Август перевел взгляд на. Коннара. Тот подтянул длинные ноги. – Нет. Ничего подобного. За мной - чисто. Август продолжал смотреть из-под голых век. – Я бы заметил,- нервно сказал Коннар.- С моейто квалификацией… Нет. Не думаю. Тон его мне не понравился. – Хорошо,- сказал Август.- Будем рассматривать обе версии. Симеон изучал фотографию. Чуть ли не нюхал. – Готов поклясться, что этот тип из второго отдела,- осевшим голосом сказал он. Август повернулся всем телом: – Военная контрразведка? –Да. – Мне кажется, дорогой Симеон… Мне почему-то кажется, будто вы жалеете, что связались с нами. – Вы не знаете, что такое второй отдел,-хмуро сказал Симеон. Бросил фотографию. Предупредил:На меня больше не рассчитывайте. – Только не надо драматизировать,- неуверенно сказал Август. Вместо ответа Симеон прикрыл глаза. – И еще новость.- Я рассказал о своих ощущениях во время Спектакля и подробно изложил историю “Нищих братьев”, объяснив аналогию. Когда я кончил, все. довольно долго молчали. – Волновой генератор?- с сомнением сказал Август. – Здесь, пожалуй, что-то есть,- задумчиво сказал Коннар.- Я не знаю материалов по “Нищим братьям” и не сталкивался с направленной передачей эмоций, но вживание в Спектакль было именно таким. Сначала - отчуждение, неприятие его, словно смотришь со стороны, а потом - вдруг, сразу - полная достоверность, сопереживание. Находишься будто в центре событий. Эмоциональный фон - легкость, веселье, вседозволенность. – Ваше мнение, доктор?- сказал Август. Представил:-Доктор Або, нейрофизиолог, специалист по блокзаписям, занимается медицинской стороной фантомов. –Человек с мертвыми глазами приветственно кивнул. – Доктор, есть ли какие-нибудь медицинские средства, чтобы отличить обычного человека от фантома?спросил я. – Пока нет,- не сразу ответил доктор.- Мы сейчас работаем над этой проблемой. – А нельзя ли подобрать спектр - волновой, фармацевтический, который бы выключал или стирал программу? – Мы работаем,- повторил доктор. – Не отвлекайся, Павел,- сказал Август.- Если медицина даст результаты, ты узнаешь об этом первым. – Вторым,- скромно заметил Коннар, выпуская зеленый дым. – Вторым,- согласился Август.- Мы слушаем вас, доктор. – Я не думаю, что в Спектакле существует передача эмоций, по крайней мере в том виде, как ее изложил ваш коллега. Волновой генератор - установка чрезвычайно сложная и дорогая, собрать ее частным образом без молекулярных микросхем, без биодатчиков, которые выращиваются только индивидуально, по заданным параметрам и требуют громадного количества времени,невозможно. Скорее всего, указанный эмоциональный фон был создан атмосферой Спектакля. Зрительные образы чувственны сами по себе и, апеллируя к уже существующему эмоциональному резерву, вызывают соответствующее переживание.- Доктор говорил округло, уверенно, видимо привыкнув выступать на конференциях.- Что касается “Нищих братьев”, то я знаком с материалами. Они имели самый примитивный передатчик и транслировали очень узкую часть экстатического спектра, примерно одну сотую, правда при большой интенсивности. Если бы что-нибудь подобное имело место в Спектакле, то вы просто не смогли бы участвовать в нем-лежали бы в состоянии острой эйфории.-Он положил руки на острые колени. Замер. – Ладно, работаем дальше,- сказал Август.- Коннар, ставьте вашу ленту. – Я не согласен,- сказал я. Август поморщился. - Да, я не согласен. Я единственный из присутствующих, кто испытал действие генератора, и поэтому заявляю со всей ответственностью: генератор там есть. Вы даже не представляете, какая это опасная штука - волновой генератор эмоций. (Коннар усмехнулся. Август почесал лоб, доктор слушал спокойно, готовя возражения.) Да! Наши фантомы - детская игрушка по сравнению с ним. В конце концов, что могут фантомы - убить, взорвать… Их немного против всего мира. Мы с ними справимся. Прежде всего потому, что они уже не люди: человеческая сущность заменяется программой. А генератор не изменяет человека, он лишь предлагает ему наслаждение в тысячу раз более сильное, чем то, которое человек может испытать в обычной жизни. Фактически он саму жизнь заменяет иллюзией - более яркой, более радостной. И вкусивший плод может не захотеть отказаться от него, может не найти в себе силы или желания для этого. – Чего же ты хочешь?- проворчал Август. – Закрыть Дом, изъять аппаратуру, выявить всех людей, участвовавших в Спектаклях, провести обязательную психотерапию. Через МКК взять под контроль аналогичные Спектакли в других странах. Коннар присвистнул. – Дискуссию прекращаю,- сказал Август.- Дом будет открыт до окончания операции. Там посмотрим. – Я вынужден подать официальный рапорт,- сказал я и положил перед ним папку со своим ночным докладом. – С тобой невероятно трудно работать,- сказал Август.- Ты все усложняешь. – Мы можем послать кого-нибудь из технического отдела- осмотреть аппаратуру под видом плановой профилактики,- безразлично сказал Симеон, не открывая глаз. Август с кислой миной отодвинул мою папку: – Ладно. Максимум два человека. Всякие расспросы, выяснения, расследования категорически запрещаю. Даже если обнаружится этот… генератор. Что ты улыбаешься, Павел? Имей в виду: фантомов мы должны взять в кратчайшие сроки. Неизвестно, что они могут натворить, если будет отдана команда. Коннар, у вас все готово? Включайте. Доктор! Уберите свет - там, справа. Мы смотрели запись, сделанную Коннаром на Спектакле. Она была очень забавной. Лента фиксировала лишь то, что было на самом деле, исключая достройку деталей, произведенную нашим сознанием. Так, оказалось, что борт корабля настоящий, а на палубе стоят два фанерных куба - грубая имитация капитанского мостика и кают. Пираты - голографическое изображение - были словно восковые и передвигались вдвое медленнее, чем мне тогда казалось. Вместо пушек лежали толстые металлические трубы, время от времени извергающие клубы пара. Совещание пиратов во главе с капитаном Клайдом происходило во вполне современной комнате, лишь чутьчуть тронутой голограммами. А улица города и площадь его были весьма удачно наложены на коридор Дома, который вел в дирекцию. И среди этих примитивных декораций нелепо бегали, падали, сражались с невидимым противником фигуры зрителей в модных костюмах. Выглядели они карикатурно. Несколько раз я видел на экране себя: дергаясь, как марионетка, я прыгал по палубе, и лицо у меня было глупо-восторженное. Август смотрел на экран бесстрастно. Но потом мы прокрутили ленту, снятую мной, я увидел точно такого же Коннара и немного успокоился. Обе ленты в основном совпадали. Различия начинались к концу. Коннар не был в осажденном городе, он высадился с десантом и находился в отряде, который карабкался по тропе к площади,- я видел их сверху. Мой показ завершался комнатой настройки в телецентре, где мертвый Кузнецов смотрел вверх остановившимися глазами. Зажгли свет. После паузы Август сказал: – Мы, конечно, постараемся идентифицировать каждого зрителя, попробуем установить их присутствие в районе телецентра. Но это вряд ли что-нибудь даст. Участвовало более двухсот человек. – А лента Кузнецова?- спросил Коннар. – На нем не было ленты. – Зондаж мозга? – Сплошные помехи,- ответил Август.- Чернота. Смерть наступила внезапно. Он ни о чем не думал. В комнате стало тихо. Жужжал невыключенный проектор. Август потрогал себя за массивную щеку, словно болел зуб. – Кто такие Великие Моголы, теперь представляете? – Да,- сказали мы с Коннаром. – Специалисты,- кивок в сторону доктора,- полагают, что одно из имен в том или ином сочетании может быть словом. Вводит Моголов Павел, Коннар - наблюдатель. – Можно еще раз посмотреть середину второй пленки?- неожиданно попросил доктор.- Там есть одно любопытное место - когда вы выходите… Я погнал ленту, фигуры на экране заметались как сумасшедшие. На совещании я притормозил. В объектив попали надменное, брезгливо сморщенное лицо капитана Клайда, парики над картой, Анна, уронившая голову на руки. Все двигались замедленно, словно в воде. Август увидел, как Коннар подмигнул мне, и недовольно кашлянул. Потом изображение запрыгало-я вышел в коридор. Там стояли два пирата. Один протягивал другому золотой браслет. – Стоп!- сказал доктор. Изображение застыло. Он ткнул пальцем:-Синэргетический блокатор нервных волокон АСА-5 многоразового использования, проще говоря - болеизлучатель. – Крупно!- гаркнул Август. Я повернул ручку. Браслет заполнил экран. Сомнений не оставалось. – Время? Я посмотрел на цифровку: – Двадцать один одиннадцать. – Значит, через четыре минуты после убийства,сказал Август.-Дай лица. Вот они, фантомы! Оба лица были усатые, в париках. Совершенно незнакомые. Мне что-то в них не понравилось. – Ну и глаз у вас, доктор,-уважительно сказал Коннар. – Вот этот, левый, убил Кузнецова,- сказал Август.- А почему маскарад, это ведь не голограмма? Я понял, что мне не нравится, и сказал зло: – Мы их не определим. Это люди, одетые под голограмму. Они в биомасках. – Свет!- черным голосом приказал Август. |
||
|