"Ведьма и дракон" - читать интересную книгу автора (Башлакова Надежда)

Глава 2. Рок

Не думала Рианна, что прокатившись на спине дракона, получит столь яркие впечатления. Хотя и подозревала.

Крепко сжимала она в ладони небольшой кошель, обнимая толстую шею дракона.

Ещё в пещерах Дррруагаррр подошёл к ней и открыл громадную пасть, полную острых зубов, выпуская мешочек. Сие зрелище ведьму весьма впечатлило!

— Риа, подержишь его, а то мне как-то несподручно.

Дракон поднял вверх лапу с длинными загнутыми когтями, демонстрируя, почему именно дела обстоят так.

«Такими только плоть рвать! — подумала девушка. — И как только меня до сих пор не сожрал?»

— Угу, — ответила она вслух смиренно, но не смогла сдержать рвавшееся на свободу любопытство. — А что там?

— Будешь задавать ненужные вопросы, веснушки отпадут, — растянул ящер пасть в улыбке.

— Ну и пусть! — буркнула ведьма, но, тем не менее, замолчала. Не то, чтобы ей были столь дороги веснушки… Просто побоялась, что за компанию с ними ещё какая-нибудь часть её отойдёт в небытие.

— Уха-а-а!

Рианна, подобрав юбку, скатилась с пологой спины дракона. Не удержалась, чуть не упала, но смогла остановиться, смеясь.

Дррруагаррр снисходительно улыбнулся, покачал головой.

— Ну, как? Не страшно было?

— Ни капельки! — с достоинством ответила ведьма.

Дракон взглянул на неё с лёгкой грустью.

— Рианна, хочешь, я сделаю тебе подарок?

— Какой? — заинтересовано спросила девушка.

Кто из нас не любит подарки?

— Я отпущу тебя.

— Что?

— Ну, помнится, кто-то считал себя моей пленницей.

Ведьмочка невинно потупила взор.

— Так вот, я отпускаю тебя. Хочешь?

Рианна вспомнила искажённые злобой лица односельчан. Свой маленький уютный домик, что сейчас занят кем-то чужим или спален дотла, что ещё вернее. Хотела ли она туда вернуться? Нет! А разве ей есть куда идти? Родители… Если она столько лет была им не нужна, разве вспомнят они о ней теперь?

— Дррруагаррр, можно, я у тебя ещё немножко поживу? — робко спросила девушка. — Не как пленница, как гостья…

— Да! — с видимым облегчением выдохнул ящер.

Трудно понять обычному человеку, насколько тяжело дракону вечность жить в горах одному!

— Хочешь в город прогуляться? — вдруг предложил дракон.

— Какой? — тут же встрепенулась ведьма.

— Да есть здесь один неподалёку, — ящер неопределённо мотнул головой.

— А можно? — робко спросила девушка, с надеждой глядя на спутника.

— Риа, мы же кажется, договорились. Ты не пленница, ты гостья!

— А как же ты в таком виде…

— Я не пойду, — перебил её Дррруагаррр. — Сама понимаешь, с моими габаритами в узких улочках не развернуться. Да и не думаю я, что жители будут рады моему появлению.

Девушка понимающе кивнула.

— Так как же?

— Я слетаю кой-куда, вздремну на солнышке, — ответил дракон. — Как оно начнёт садиться, встретимся здесь же. Только смотри, не опаздывай! Близко к городу мне подходить не хочется, а тебе по темени одной идти — мало ли кто встретится.

— Хорошо, — покорно согласилась ведьма.

— Город там, совсем близко, вот только этот лесок пройдёшь, — ящер кивнул в нужную сторону.

Они стояли и смотрели друг на друга. Маленькая хрупкая девушка и огромный огнедышащий дракон.

— Спасибо тебе, Гаррр!

— Не за что.

Дррруагаррр выдохнул. Рианна проследила, как дым, вышедший из его ноздрей, растаял в воздухе, слившись с ним в одно целое.

— Купи себе что-нибудь, — вдруг сказал крылатый ящер.

— У меня денег нет, — смущённо пробормотала девушка.

— Как нет? А кошель, что я тебе дал?

— Так там… — Рианна вынула из складок платья увесистый мешочек и взвесила на ладони.

— Здесь! — снова улыбнулся дракон.

— Такой тяжёлый!

— А то.

— И мне можно их тратить?

— Ну, не для себя же, в конце-то концов, я сегодня всё утро цеплял монетки коготками и укладывал сюда, — Дррруагаррр приподнял лапу.

Рианна проследила за его движением, натолкнулась взглядом на «коготки» и невольно сглотнула.

— Может, и для себя! — всё ж таки не сдержалась она.

Дракон невольно расхохотался, представив себя покупающим на базаре орешки. Девушка, поддавшись его влиянию, тоже улыбнулась.

— Иди уже, Рианна, развлекайся! — махнул Дррруагаррр лапой, отсмеявшись.

— Нет, ну, кто тебя знает, — пожала плечами ведьма и, развернувшись, потопала в указанном новым другом направлении.

— Никто, — вяло улыбнулся дракон и тихо добавил, зная точно, что девушка его не услышит, — к сожалению.

Рианна почувствовала потоки воздуха и с улыбкой задрала голову вверх, придерживая одной рукой разлетающиеся в стороны волосы, а другой юбку.

— Кстати, сегодня в городе, говорят, состоится ярмарка.

Радостная весть! Оставалось только подивиться, как крылатый ящер, не вступая с людьми в контакт, был в курсе всего происходящего в округе?

— Сколько мне можно потратить? — смущаясь, решилась задать девушка мучавший её вопрос.

— Всё! Желаю повеселиться хорошенько! — произнёс зависший на мгновение дракон и стремительно взмыл вверх, превратившись в маленькую чёрную точку. Мгновение! Её уже словно и не существовало!

— Спасибо, — прошептала Рианна, думая, что Дррруагаррру её уже не услышать и направилась по тропе.

Но дракон услышал и улыбнулся, не демонстрируя, однако, пугливому ветру своих ужасных зубов.

Очень скоро лесная тропинка влилась в хорошо утоптанный тракт. Сначала Рианна медленно шла по дороге. Но чем ближе подходила она к городу, тем больше её охватывало странное возбуждение. Не в силах сдержать своего детского порыва, она подхватила юбку и что было мочи, понеслась вперёд. Выскочив из-за поворота, едва не налетела на первую попавшуюся телегу.

— Ой!

Одинокий возница обернулся на девичий вскрик.

— Извините! — тихо произнесла Рианна, виновато улыбаясь.

— Та ничего, — беззлобно махнул рукой дед. — Можа, сядешь на телегу, девка. Подвезу!

— Спасибо, дедушка, я сама.

Девушка обогнула его и понеслась вперёд. Ещё несколько телег, верховых и пеших путников ей пришлось миновать, прежде чем она добралась до городской стены. Каждого она проходила, оправив платье и стараясь не выказывать своего нетерпения. Чуть вырываясь вперёд, оглядывалась, снова подхватывала юбку и неслась дальше, пока на горизонте не начинала маячить фигурка нового путника. Это несколько сдерживало её, но ненадолго.

Люди в основном взирали снисходительно, понимая её молодость и нетерпеливость.

Полдень! Ярмарка, должно быть, уже в самом разгаре, оттого и попадающийся ей по дороге люд столь малочислиненн. Все уже наслаждаются весельем. И только припозднившиеся, а то и вовсе народным гуляньем не интересующиеся ещё подтекают к каменным стенам крепости.

Рианна пошла медленно только когда до городских ворот оставалось рукой подать. Запыхавшаяся, раскрасневшаяся она их и миновала.

Ведьма давно уже не была в городе, последние годы проживая в глухой деревеньке. Теперь она с удивлением посматривала по сторонам. Всевозможные лавки, шатры с акробатами, жонглёры. Всё вокруг было ярким и разноцветным. Повсюду слышался смех, пение, музыка, голоса.

От обилия красок и непрекращающегося шума у Рианы кружилась голова. Она отвыкла от такого скопления народа.

Люд вокруг крутился богатый и бедный. Рядом с выпрашивающими монетку оборванцами проходили разодетые дамы и важные господа. Здесь и сейчас разность сословий сглаживалась атмосферой праздника, веселья.

Понаблюдав за выступлением бродячих актёров и перекусив, Рианна дала монету одному из попрошаек — непростительная ошибка — взрослые и дети тут же обступили её со всех сторон и не давали пройти, пока она не вручила им ещё несколько монет и даже позже. Не без помощи магии отводящей глаза, девушка с трудом вырвалась из кольца грязных рук, беззубых ртов и ужасной вони. Как ни жаль было этих людей, скрыть брезгливость и неприязнь она не могла.

В буквальном смысле сбежав от самого низкого из людских сословий, она отошла чуть в сторону от толпы и заглянула в кошель. Монет стало гораздо меньше и всё же они есть. Это радует!

Не успела Рианна толком завязать шнурок, как кто-то грубо толкнул её в спину.

— Эй! — возмущённо вскрикнула молодая ведьма и обернулась. Взгляд натолкнулся на худого незнакомца, что ехидно улыбнулся.

В это время кто-то с силой дёрнул кошель из её рук. Девушка развернулась к новому врагу, добро своё притом не выпуская. Вор дёрнул кошель сильнее и одновременно подставил ей подножку.

Ведьмочка не удержала мешочек с монетами и сама не устояла на ногах. Упав, она подняла взгляд и увидела, как напавшие на неё улепётывают со всех ног. Что ж, всё правильно! Она тоже так бежала бы, будь у неё столько монет в руках, причём принадлежащих кому-то другому.

Вдруг чьи-то сильные руки подхватили её и поставили на ноги.

— Стой здесь! — твёрдо сказал непрошенный помощник. — Я сейчас вернусь!

Рианна даже не успела его толком разглядеть. Он уже бежал вслед за двумя воришками. Девушка не собиралась ждать своего благодетеля на месте и припустила за ним. Он уже довольно далеко умчался, и она старалась, если не догнать, то хотя бы не упустить его из виду.

Риа видела, как все трое скрылись в подворотне. Она была уже совсем близко, когда оттуда вдруг раздался страшный крик. Девушка вздрогнула и остановилась.

— Господи, он же там совсем один! — прошептала она. — А их двое, если не больше.

Тревожное чувство овладело ей. К нему примешивалось чувство вины. Ведь паренёк именно из-за неё подался в эту подворотню. А теперь его возможно уже нет в живых.

На какое-то мгновение она вообще забыла, что ведьма и в силах хоть что-то предпринять. С опаской подошла она к углу дома и выглянула из-за него.

— А-а-а!

— Привет!

Давешний спаситель весело улыбался. А в том, что это он, у неё не было сомнений. Та же одежда, тот же голос. Теперь они столкнулись с ним нос к носу. Живой! Это обстоятельство не могло не радовать!

Она с облегчением улыбнулась в ответ. Вот только отчего-то показалось, что она где-то уже видела эти рыжие вихры, озорные веснушки и почти чёрные внимательные глаза. Она смотрела на незнакомца и видела в нём отражение себя. Надо же, мир так велик, а им двум настолько похожим пришлось в нём встретиться!

— При-привет.

Не сумев побороть любопытство, Рианна заглянула ему за плечо.

Один из воришек лежал, не шевелясь, посреди дороги. Второй трясся, сидя в углу.

— Он… жив? — спросила Риа у незнакомца.

— А что с ним станется?

— Ну… — протянула девушка.

Парень обернулся, понимающе кивнул.

— Обморок, наверное!

— Что ты им сделал?

— Ничего.

Ведьма сощурилась.

— А по ним и не скажешь! Так что?

— Просто попросил вернуть украденное.

Рианна скептически хмыкнула.

— И что они?

— Вернули!

Парень пожал плечами и протянул ей полный кошель.

— Вот что значит хорошо попросить! — съехидничала девушка. Во всё произошедшее верилось с трудом.

— Ага, волшебные слова!

— Магия? — тут же насторожилась ведьма.

Парень рассмеялся.

— Элементарная вежливость!

Рианна кивнула и наконец-то потянулась за кошельком. Только она его взяла, как рыжий незнакомец схватил её за протянутую руку и уверенно потянул за собой.

— Пошли!

— Куда?

— Гулять!

— Я тебя совсем не знаю! — Рианна вырвала руку.

— Но ведь я только что спас твоё богатство! — напомнил он.

Ведьма поправила платье, отряхнула пыль и грязь, что нацепляла ещё при падении.

— Подумаешь! — высокомерно произнесла она.

Но тут же спохватилась. Не хорошо как-то получается, человек всё-таки помог!

— Нет, спасибо, конечно, за это! — вспомнила о хороших манерах Рианна. — Но мы ведь даже не знакомы!

— Рок!

— Что?

— Зовут меня Рок, — улыбнулся теперь уже знакомец.

— Хм… Рианна.

А наглости ему не занимать!

— Приятно познакомиться! Теперь пошли! — он снова схватил девушку за руку и потянул за собой.

На этот раз Рианна не стала сопротивляться. От нового знакомого не веяло угрозой!

Наверное, то был самый счастливый день в её жизни. Они не столько смотрели вокруг, как друг на друга. Общаясь между собой, мало обращали внимания на окружающих. Здесь были только они одни!

— Зачем тебе эта странная штуковина? — спросил Рок.

Рианна посмотрела на подсвечник, что держала в руках. Бронзовый дракон запрокинул голову и раскинул крылья. На каждом из них и в распахнутой пасте находилась полость для свечи. Должно быть, эта вещица будет красиво смотреться в свете Дррруагаррровых пещер!

— Подарок!

Рок кивнул, больше ничего не говоря. Наверное, ему это казалось странным, но только потому, что он не знал дракона. А этот бронзовый ящер очень походил на своего будущего владельца.

— Рок, мне пора домой!

Парень кивнул.

— Где ты живёшь? Я провожу!

— Не в городе.

— Но как…? Хорошо! Тогда тем более пошли, уже темнеет.

Рианна взглянула на небо, не то слово!

Девушка остановилась там, где маленькая тропинка сворачивала с тракта в лес.

— Всё, дальше не провожай!

— Почему? — удивился Рок. — Там ведь лес! Как ты одна?

— Меня встретят, — таинственно ответила ведьма.

— Кто?

— Друг!

— Какой ещё друг?! Темно! Я всё же провожу!

— Рок, нет! Я же сказала, меня там ждут.

— Друг… — задумчиво пробормотал парень и с надеждой взглянул на девушку. — Или просто приятель?

— Просто друг!

— Это хорошо!

— Чего хорошего? Нам пора прощаться, Рок! — напомнила ведьма.

Он поймал её ладонь.

— Мы увидимся?

— Не знаю. Это зависит не от меня.

— А от кого?

Рианна посмотрела себе под ноги.

— Это всё слишком сложно.

— Так, когда ты говоришь, мы встретимся?

— А ты настырный! — засмеялась девушка.

— Ты меня ещё плохо знаешь! — в тёмных глазах играли лукавые огоньки. — Завтра на этом же месте. Идёт?

— Рок. Я не могу.

— Хорошо! Послезавтра!

— Я попробую!

— Буду ждать! Я тут постою, а ты иди! Правда, тебе пора, ведь уже темно. Если что, кричи!

Рианна прошла немного. Перед тем как скрыться в завесе из листвы, обернулась, помахала рукой.

— Я буду ждать тебя послезавтра с утра! — крикнул ей вдогонку Рок.

Девушка углубилась в лес, обернулась, убеждаясь, что он её больше не видит. И только удостоверившись в этом, снова понеслась вперёд, как уже бежала сегодня утром. Длинная юбка задрана как можно выше, чтобы не мешать не знавшим отдыха ногам. Она не остановится, пока не добежит до указанного драконом места. Даже ведьмам бывает страшно в ночном лесу!

Рианна вздрогнула, когда знакомый голос над ухом произнёс:

— Заждалась, небось?

— Ой, напугал!

— Прости! — искренне извинился ящер.

— Ничего! — отмахнулась ведьма и добавила. — Я сама только подошла.

— Вот и отлично! Полетели домой, Рианна!

В глазах Дррруагаррра прыгали смешинки. Легко и радостно возвращаться домой, когда ты не одинок!