"Один в чужом пространстве" - читать интересную книгу автора (Приходько Олег Игоревич)

10

Если даже этот чемодан увели заурядные воришки (что маловероятно), то охотиться за ним будут люди, получающие государственную зарплату. Убийство — по части прокуратуры, так что мне светит перспектива лавировать между нею, мафией, БЕЗО (так я прозвал «комитетчиков», чтобы не путаться в их без конца меняющихся аббревиатурах), эмвэдэшниками и еще черт знает кем!

И теперь, даже если я очень захочу избавиться от своей ноши, то неизвестно — кому ее подбрасывать? Разве что прорваться к самому Ельцину и положить «дипломат» на его личный стол… Представляю: «Извините, Борис Николаевич, это не вы потеряли?» — «А-а, да, да, Евгений Викторович, а я-то думаю: куда мой «кеша» с кнопками пусковых установок запропастился?»

Выбросить его к такой-то матери тоже не годится: судя по этим пломбам, содержимое имеет характерный запах державной тайны, и БЕЗО меня эмвэдэшникам не сдаст, покуда этот «дипломат» будет фигурировать в деле как возможный мотив убийства. Но от этого не легче: в играх такого масштаба цена жизни Стольника — копейка.

Знала бы эта очаровашка, с кем связалась, — не зашивала бы мне рукав.

Сколько дождя пролилось, пока я стоял в стойке идиота с «дипломатом» наперевес! Из оцепенения меня вывел поросячий визг сирен «скорой помощи». К трупу можно было не спешить, а в отношении двоих на лестнице хватились поздновато.

— Вы уходите? — шевельнул я пересохшим языком.

— А вы?

Два рубля за остроумие, но на этот вопрос у меня не было ответа. Я иссяк. От меня в сложившейся ситуации не стоило ждать инициативы. Единственное, на что меня хватало, так это на то, чтобы удержать «мазу» и не грохнуться перед ней на колени. Ну, чего спрашивать? Ведь прекрасно понимает, что стоит мне отсюда выйти…

Я невольно вздрогнул: чередуя длинные и короткие интервалы между ударами, кто-то постучал в дверь. Явно условный сигнал! Значит, она все-таки шепнула горничной SOS?.. «Что ж, может, и к лучшему», — смирился я со своей участью и, не желая сдавать позиции хотя бы внешне, одарил изменницу презрительной усмешкой.

— Не бойтесь, это мой импресарио, — негромко сказала она, направляясь к двери.

Я задвинул «дипломат» ногой под стол.

— Здоровэньки булы, Валерия Брониславна, — в номер энергично вошел мужчина лет тридцати пяти с круглым добродушным лицом, наполовину закрытым матовыми очками. — Звыняйте, затрымався трохы.

Она предусмотрительно выглянула в коридор и заперла номер на ключ.

— Добрый день, — увидев меня, вошедший растерялся.

Плащ на нем лишь слегка был забрызган дождем, это говорило о том, что он подъехал на машине к самому входу. Обеими руками он теребил перед собой шляпу-тирольку.

— Здрасьте, — кивнул я в ответ.

— Поихалы, Валерия Брониславна, чи шо? — почтительно, как извозчик у барыни, спросил мужчина.

— Чи шо, Толик, чи шо, — выйдя на середину номера и уперев руки в бока, она сосредоточенно рассматривала своего импресарио, будто впервые видела его. — Ты чего опаздываешь? — спросила с напускной строгостью.

Он перевел вопросительный взгляд с нее на меня, опустил шляпу и нетерпеливо переступил с ноги на ногу.

— Физика знакомого встретил, побалакали. А шо таке? — занервничал. — Мабуть, шо трапылось?[7]

Он говорил с неподдельным участием. Взгляд его выражал готовность разбиться в лепешку ради того, чтобы оградить ее от неприятностей. Безграничная доверчивость во всем его облике, трогательная нелепость в подборе одежды (эти матовые очки, как седло на корове, шляпа, которой он явно стеснялся, плащ не по росту), чрезмерное, но искреннее желание угодить выдавали в нем недавнего провинциала.

Я тоже не совсем понимал, что происходит. Та, которую импресарио называл Валерией Брониславной, размашистым шагом подошла к шкафу, рывком распахнула обе дверцы, достала со дна большую импортную сумку и принялась выгребать из нее вещи.

— Вопросы потом! — сказала командирским голосом. — Сейчас просьба.

— Для вас — все, шо угодно! — клятвенно заверил Толик.

— Все, что угодно — завтра, — отрезала Валерия и бросила пустую сумку на пол передо мной. — Раздевайся!

— Шо-о?! — даже сквозь матовые стекла было видно, как округлились его зрачки.

Не считая нужным объяснять импресарио ситуацию, она принялась расстегивать пуговицы на его плаще.

— Что вы стоите, как Родина-мать?! — бросила раздраженный взгляд на меня. — Укладывайте вещи!

Я вдруг все понял. Сумка была чуть больше дипломата, крепкие ручки вполне могли выдержать его тяжесть. Ко мне стала возвращаться уверенность.

— Ага, ага, давайте, — бормотал Толик, снимая плащ.

На безымянном пальце его правой руки я заметил новенькое обручальное кольцо, хотя этот молодожен был похож больше на ребенка, которому позволили поиграть со взрослыми. «А что дальше будет?» — безмолвно вопрошало все его существо.

Я задернул молнию на сумке, подхватил на лету брошенный Валерией плащ. Мне он оказался еще более велик, чем Толику, но затянутый на узел пояс образовал на нем складки, вполне соответствующие последним моделям Вячеслава Зайцева. Неутихающий дождь оправдывал поднятый до ушей воротник.

— Шляпу! — металлическим голосом хирурга произнесла Валерия. — Где машина?

— У входа, — сообщил он и вложил в ее протянутую руку связку ключей.

Интересно было бы посмотреть на себя в зеркало, но я оставил это до лучших времен. Топот пробегающих по коридору ног действовал на нервы похлеще часового механизма на взрывателе. Время работало уже не только против меня, но и против моих добровольных сообщников.

— Очки! — потребовала Валерия.

Линзы оказались с небольшими, но все же диоптриями. Очертания предметов и лиц расплывались, вызывая головокружение.

— Та я ж без них ничого нэ бачу, Валерия Брониславна…

— А тебе тут и нечего бачить, — подойдя к серванту, она извлекла полбутылки коньяку и стакан. — Сиди и пей!

— Та я ж нэ пью, Валерия…

— Не пьет только Лигачев, — уверенно заявила она и повернулась ко мне: — На выход с вещами! Не вижу улыбки?.. Вот так.

Перебросив через плечо ремень тяжеленной сумки, я двинулся за ней. У двери она остановилась, прислушалась.

— А репетиция як же, Вал…

— Т-с-с!.. — приложила палец к губам.

Опасность предстоящего перехода вернула меня в рабочее состояние.

— У вас есть ключ? — спросил я у Валерии.

— Какой ключ?

— Любой. От английского замка?

Она дала мне ключ — очевидно, от своей квартиры. Я вынул из брелока ключ от номера и заменил его на другой.

— Это нужно отдать администратору, — протянул ей фальшивку с набалдашником.

Если бы они вздумали обходить номера, то неподошедший ключ здорово сэкономил бы ей время до возвращения. Не хватало, чтобы они обнаружили в номере полураздетого импресарио и подвергли его допросу!

— Никому не отвечай, — кивнула она на телефон.

— Само собой, та шо я — дурный, чи шо? — возмутился Толик.

Щелкнул замок. Она выскользнула за дверь. Я готов был перекреститься на икону и даже поискал ее глазами. Не найдя, наткнулся на недочитанную афишу:

— Пошли!

Осознав, что меня сопровождает пианистка, я вообразил себя штандартенфюрером и выскользнул за ней в коридор.

Действовать предстояло нахрапом. Риск увеличивала полная неизвестность того, что творится внизу, в холле. Если они стали в дверях под видом проверки паспортного режима — пиши пропало. То же самое произойдет, окажись швейцар или администратор чуть внимательнее, чем я о них думаю: очки и шляпа — не очень надежные детали маскарада. В них я наверняка походил на американского шпиона из фильмов пятидесятых годов.

В лифте мы не проронили ни слова. Только когда он остановился, за секунду до выхода, Валерия быстро сказала:

— Белая «волга» 17–24!

А дальше все было как во сне. Она заговорила подчеркнуто деловито и громко на незнакомом мне языке, как я догадался по афише — на литовском. В холле было многолюдно. У стойки администратора человек в белом халате разговаривал по телефону. Спиной к лифту стоял тот самый, третий — с газеткой, и кто знает, что было бы, повернись он ко мне лицом. Швейцар вежливо поздоровался с Тур-Тубельской, она улыбнулась ему в ответ, сунула мне в руку ключи от машины и, уже от стойки, по-литовски же отдала кое-какие распоряжения. Я «понятливо» кивнул. Обыгрывая дождь, поднял повыше воротник плаща, надвинул на лоб шляпу. Мелькали белые квадратики на пиджаках столпившихся иностранцев, зонты, красные околыши входящих милиционеров, которым моя личность еще ни о чем не говорила… Сдав ключ, Валерия догнала меня у выхода и подхватила под руку. Ее литовская речь смешивалась с языками представителей всех европейских стран, и в этом вавилоне никто не заподозрил бы в нас заговорщиков.

Но все-таки я перехватил пристальный взгляд какого-то человека. В переводном английском руководстве для Интеллидженс сервис я однажды вычитал: «Для того, чтобы остаться в толпе незамеченным, избегайте смотреть прохожим в глаза». Я и не смотрел, но разрази меня гром, если это был не Слуга!..

Капли попадали мне на шляпу, не достигая лица, но пропитанный влагой воздух подействовал отрезвляюще. Валерия быстро села за руль, распахнула пассажирскую дверцу. Забросив назад сумку с «дипломатом», я уселся рядом. Проклятый мотор завелся не сразу, и то, что я пережил за несколько секунд бесполезного чирканья стартером, было эквивалентно всем предшествовавшим переживаниям за последние сутки. Сзади «волгу» подпирала «скорая». В двух метрах от бампера желтела «канарейка» ПМГ, за рулем которой сидел сержант. Не желая пугать меня отечественной бранью, Валерия выругалась по-литовски, повернула ключ и, рискуя посадить аккумулятор, держала его до тех пор, пока машина не завелась. Мы вырулили на свободную полосу едва ли не под прямым углом, обогнули ПМГ и стали стремительно набирать скорость. Хотя слово «мы» здесь не совсем уместно: я сидел, как муха на рогах у вола.

Сняв очки, я сильно зажмурился и резко поднял веки. Это поставило окружающий мир с ног на голову или, вернее, наоборот… В переулке промелькнул «ЗИЛ» с зарешеченным кунгом, возле которого суетились омоновцы в серых комбинезонах. «Оцепили квартал!» — догадался я. Уловка сработала: они действительно решили, что убежать по крыше пристройки можно лишь в сторону пожарной лестницы жилого дома. Вот почему нам удалось выйти из гостиницы без приключении!

Валерия вывела «волгу» на оживленную, несмотря на непогоду, улицу с булыжным покрытием. Одежда на мне насквозь промокла от пота; напряжение спадало, отчего руки и ноги становились ватными; вдруг очень захотелось спать.

— Если вы умрете раньше меня — я не переживу, — выразил я ей свою признательность и, впервые после того как мы вышли из номера, поднял на нее глаза.

Машину она вела сосредоточенно, но легко.

— Спасибо, — усмехнулась в ответ. — На том свете мне вас будет очень не хватать.

— А на этом?..

Она промолчала. Приближающийся светофор мигал зеленым глазом.

— Куда вас отвезти? — спросила Валерия, когда мы остановились на перекрестке.

— Не знаю.

— Живете где? — взгляд на часы явно адресовался мне.

Я и без того догадывался, что оркестранты филармонии уже заняли места за пюпитрами и настраивают скрипки. Но что было ответить, если я действительно не знал, куда деваться?

— В Москве, — сказал честно.

Стучал по крыше дождь. Мерно работали стеклоочистители. Мы смотрели друг на друга, пока сзади не посигналили. Валерия включила передачу и рванула через перекресток, догоняя оторвавшийся поток автомобилей.

— О-ля-ля! — покачала головой, продолжая вести машину в неизвестность.

Куда меня отвезти?.. Я оставил в гостинице паспорт и отпечатки пальцев в номере со свежим трупом. Один в чужом городе, в чужой машине, в чужой одежде, с чужим «дипломатом»… Отвезите меня на кладбище!

— Остановите, пожалуйста.

— Здесь? — Валерия аккуратно подрулила к бровке у какой-то конторы.

— У вас отвертка есть?

— Откуда я знаю, что там есть.

В передаточном ящике я нашел то, что искал, — мощную слесарную отвертку с подточенным жалом. Перегнувшись через спинку сиденья, вытащил из сумки «дипломат» и вставил отвертку между корпусом и крышкой.

— Хорошо подумали? — дрогнувшим голосом спросила Валерия.

— Должен же я узнать, куда ехать дальше!

Орудуя отверткой, как консервным ножом, я сломал левый замок. Пломба отскочила и повисла на шелковом шнуре. То же я проделал с правой стороной. Внешне «дипломат» нисколько не повредился, даже вторая пломба осталась на корпусе, только между нею и крышкой образовался незначительный зазор.

Валерия выключила стеклоочистители. Дождь заливал ветровое стекло, делая салон невидимым из конторских окон. С замиранием сердца я поднял крышку…

Опять «матрешка»! Черный аккуратный контейнер составлял его содержимое. Он точь-в-точь соответствовал объему «дипломата»; тонкая прорезиненная прокладка уплотняла его по периметру и предохраняла от влаги. На стенках — никаких знаков, пометок, надписей, даже круглая пластмассовая печать была безо всякого оттиска, маркировку на ней можно было проставить любым нагретым предметом.

Не знаю, что чувствовала моя спутница, мне же хотелось плакать и смеяться одновременно — это было бы наиболее точным выражением моего состояния.

— Что это? — спросила она изумленно.

— До сих пор вы не задавали глупых вопросов, — не смог я скрыть раздражения.

Крышка «дипломата», на удивление, захлопнулась — видимо, какая-то часть механизма замка осталась неповрежденной. Если бы не болтающаяся левая пломба, поломка обнаружилась бы не сразу.

Злоупотреблять участием Валерии не хотелось.

— Отвезите меня на какой-нибудь переговорный пункт, — попросил я отрешенно.

Она включила стеклоочистители, нарушив правила, пересекла осевую линию и повела машину в обратном направлении. У меня неприятно сосало под ложечкой; до обретения полного покоя, граничащего с безразличием, не хватало какого-то пустяка. Я знал, что нужно позвонить Квадрату, но не знал зачем. Что он мог сделать в этой ситуации?.. «Тот, который во мне сидит» отчаянно сопротивлялся року, хватался за эфемерную надежду если и не выйти сухим из воды, то, по крайней мере, выжить.

«Волга» сбавила скорость и стала выбирать место парковки. В голове у меня прокручивались варианты последних слов, которые я должен был сказать своей спасительнице — один банальнее другого, типа: «Спасибо вам большое, если бы не вы…», или: «Вы спасли мне жизнь!» Заранее знаю, что бы она на это ответила: «На моем месте так поступил бы каждый!»… Нет, Валерия Брониславна, не каждый. И вопрос, почему вы сделали это, навсегда останется со мной.

Не выходя из машины, я стянул плащ, положил на заднее сиденье очки и шляпу.

— Извинитесь за меня перед дирижером, — попросил и, чтобы избежать объяснений, быстро поцеловал ее в щеку.

В идеале, конечно, она могла бы сделать для меня еще больше: спрятать на время «дипломат». У нее бы его никогда не нашли, но кто знает, при каких обстоятельствах мне придется его забирать. Подвергать эту женщину риску было бы подло.

— Погодите, — сказала она вдруг, когда я вышел из машины. — Возьмите… это, — протянула пустую сумку.

— Но как я вам…

— Если вы выкрутитесь из этой ситуации, мне кажется, нам будет о чем вспомнить, — улыбнулась она, подавая мне свою визитку.

Я благодарно посмотрел ей в глаза. Недолго думая, уложил «дипломат» в сумку и прежде, чем успел сказать «прости-прощай», «волга» вписалась в проходящий поток.

Я вдруг почувствовал, чего не хватало мне все это время: «Кэмел»! У кого табачок — у того и праздничек!.. Кажется, это моя восьмая сигарета — в последний раз я курил на вокзале,

О, как давно это было!