ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Обложившись учебниками, Анджелика сидела за столом на кухне. В доме было тихо. Вдруг она услышала отчетливый пронзительный звук открывающейся автоматической двери гаража. Анджелика замерла и прислушалась, потом посмотрела на встроенные в плиту часы.

Она нахмурилась. Было лишь начало четвертого. За то недолгое время, что она жила в этом доме, Райли обычно не возвращался с работы раньше половины шестого.

Ранний приезд мужа обрадовал ее. В ресторане, где она работала, не хватало официантов. На этой неделе ей пришлось работать каждый вечер. Они с Райли почти не виделись с того самого понедельника, когда он приготовил на обед спагетти.

Нет, она вовсе не скучает по нему, тут же попыталась убедить себя Анджелика. И все-таки не мешало бы пообщаться друг с другом, узнать, что произошло за прошедшую неделю, позволить ему немного пофлиртовать с ней. К тому же ей нужно было кое-что ему сказать.

Анджелика услышала, как открылась входная дверь, затем раздался звук шагов. Она отметила в учебнике по детской психологии место, на котором остановилась, посмотрела на свое простенькое розовое платье, потянула его за подол и пожалела о том, что на ней не надето что-нибудь более привлекательное.

В эту минуту Райли вошел в комнату. Она повернулась в его сторону.

Привет, ты сегодня рано.

Райли бросил спортивную куртку на спинку дивана, ключи швырнул на стол.

Да, — неохотно ответил он.

Как прошел день? — поинтересовалась Анджелика.

Лучше не бывает, — ответил Райли. Голос его был напряжен, движения скованны. Все это было так необычно для него. Он обошел край кухонного стола, открыл холодильник и достал оттуда бутылку пива с длинным горлышком. Хотел захлопнуть дверцу, но потом передумал и достал вторую бутылку. — Пойду, сброшу одежду, — сказал Райли и направился к спальням.

Анджелика застыла на месте, раздумывая, не обидела ли она его чем-нибудь. Затем остановила себя. В конце концов, она не центр Вселенной. Сегодня утром Райли был в прекрасном настроении. Скорее всего, у него что-то случилось на работе.

Похоже, что-то очень серьезное.

Лучшее, что она могла сделать в этой ситуации, — это дать ему немного побыть одному.

Анджелика вернулась на кухню и вновь открыла книгу. Найдя место, на котором остановилась, она начала читать об исследованиях на тему «Природа и воспитание».

Ее благие намерения длились ровно девятнадцать минут. Анджелика поймала себя на том, что, вместо того чтобы сосредоточиться на материале учебника, она прислушивается, не идет ли Райли. Она вздохнула и отодвинула от себя учебник. У него была уйма времени, чтобы переодеться. Куда он пропал?

Анджелика сказала себе, что, в конце концов, ничего страшного не случится, если она пойдет и поинтересуется, что с ним. С этой мыслью она встала со стула. Она просто спросит его, что он хочет на обед, убедится, все ли с ним в порядке, а потом оставит его в покое.

Анджелика прошла через холл и остановилась. Дверь в спальню Райли была приоткрыта. Анджелика осторожно постучала.

Никто не ответил. С минуту она колебалась, не зная, что делать дальше, потом постучала громче. Безрезультатно. Она открыла дверь.

В комнате было пусто. Анджелика заглянула в ванную. Никого. В этот момент затрепетали прозрачные занавески. Анджелика поняла, что дверь на террасу не заперта.

Босыми ногами Анджелика неслышно прошла по толстому ковру. Она приблизилась к дверям и отдернула занавески.

— Райли? — спросила она тихо.

— Что?

Он был во внутреннем дворике — лежал в шезлонге, прикрыв загорелой рукой глаза. Он действительно переоделся, если это можно было так назвать: на нем не было ничего, кроме белых шорт. Анджелика не могла оторвать взгляд от его красивого тела.

Ее память не преувеличивала — Райли был действительно идеально сложен. Белый цвет шорт выгодно подчеркивал его загорелое тело. Он был широк в плечах и узок в бедрах. Такой плоский, подтянутый живот можно увидеть только в рекламе бодибилдинга. Его длинные руки и ноги были красивой формы. Анджелика знала наверняка, что те части тела, которые сейчас скрыты от ее глаз, тоже совершенны.

Ей вдруг стало трудно дышать.

Разве ты не должна быть на работе? — спросил Райли не очень вежливо.

Она отвела взгляд, мысленно благодаря Бога за то, что Райли не видел, как она его рассматривала.

Я была, но… — Анджелика замолчала. Она не знала, стоит ли сейчас делиться своими новостями.

Что «но»?

Я хочу обсудить с тобой предложение, которое ты мне сделал раньше. Я хочу взять отпуск и сказала об этом боссу вчера вечером, — пролепетала Анджелика.

Отлично, — ответил Райли. Он попытался улыбнуться, но это у него не очень получилось.

Анджелика внимательно смотрела на Райли. Вокруг его носа и рта обозначились складки, которых она раньше не видела.

Райли, в чем дело? — спросила она.

Все в порядке, Анджелика. Не бери в голову.

Нет, я чувствую. Это как-то связано с судебным процессом? Что произошло?

Ничего.

Впервые в жизни Анджелика видела, что Райли трудно себя контролировать. Она слышала горькие нотки в его голосе.

Я по-прежнему основной подозреваемый. — Он вздохнул, опустил руку и посмотрел на нее своими серыми глазами. — Ты действительно хочешь знать?

Да, — ответила Анджелика.

Ну что ж. — Он подтянулся чуть выше в шезлонге, взял бутылку с пивом, отпил из нее довольно много, затем поставил бутылку на маленький столик. — Не ты одна уходишь в отпуск. Считай, что с этого момента я тоже не работаю.

Что? Твои братья уволили тебя? — испуганно спросила Анджелика.

Нет. Тайлер и Джейсон никогда не поступят так. Но… все эти разговоры и спекуляции вокруг того, что случилось с Майком, и моего предполагаемого участия в этом… все это очень мешает работе. С этой точки зрения мое участие в делах фирмы сейчас невозможно. Между приходными ордерами и счетами, которые выписывались на стройке, обнаружилась существенная разница. Эти документы должен изучить незаинтересованный человек. У нас было собрание, и мы пришли к выводу, что я должен отойти от дел, пока все не разрешится. Так будет лучше для нашего бизнеса.

Было ясно: Райли делает это, потому что считает, что так будет лучше для «Форчен констракшн». Также было ясно, что намеренно или нет, но этим решением братья глубоко ранили его.

Райли увидел сочувствие в глазах Анджелики и еще пристальнее посмотрел на нее.

Это все неважно. Просто работа. Все это можно пережить.

Она хотела сказать ему что-нибудь ободряющее, но все, что приходило на ум, казалось ей слишком банальным. Она видела перед собой идеальное мужское тело, и это выводило ее из себя.

Внезапно она поняла, что неотрывно смотрит на его пупок. Он был изящной овальной формы. В него упиралась легкая стрелка черных волос. Она исчезала под шортами. Когда Анджелика обнаружила, что Райли наблюдает за ней, она попыталась отвести взгляд.

Теперь он понял, что она тоже хочет его, подумала про себя Анджелика. Пристыженная, она виновато посмотрела в сторону.

Расслабься, — неправильно расценил ее реакцию Райли. — Я не собираюсь брать тебя силой. На сегодня вся моя сила кончилась. — Губы Райли искривила горькая улыбка. Он опять потянулся за пивом.

В этот момент в ней что-то сломалось. Она резко схватила его за запястье.

Не надо.

Райли посмотрел на Анджелику, потом на руку, которую она схватила.

Что «не надо»? Не надо быть таким несчастным? Или не надо пить? — Райли не стал дожидаться ответа. — Извини, детка, но я ничего не смогу поделать с первым, а что касается второго, — он инстинктивно пожал плечами, — у меня репутация повесы, и я должен ее поддерживать.

Анджелика сильнее сжала его запястье.

Ты не несчастный, — сказала она твердо. — Что же касается выпивки, то для того, чтобы снять напряжение, есть способы и получше.

Например? — Райли прищурил глаза.

Мы можем поговорить.

О, да, конечно. Это поможет. — Они неотрывно смотрели друг на друга. Райли пристально вглядывался в ее рот, затем медленно перевел взгляд на глаза. — Не играй со мной Анджелика. Только не сегодня.

Я не играю, — проглотив комок в горле, ответила она.

То-то же, — вяло отозвался он.

У него был такой грустный голос, такой беззащитный взгляд. В эту секунду Анджелика поняла, что должна что-то сделать. Отбросив все сомнения, она наклонилась над шезлонгом, уперлась рукой в подушку, на которой лежала голова Райли, закрыла глаза и прижала свой рот к его губам.

Время остановилось. Она чувствовала, как легкий ветерок щекочет ей руки и ноги, слышала, как включился фильтр в бассейне.

Этот поцелуй Анджелики так удивил Райли, что он не мог даже пошевелиться. Придя в себя, Райли положил руку Анджелике на затылок и крепко прижал к себе ее голову. Их губы слились в бесконечном поцелуе.

Тело Анджелики стало мягким, как масло. Она не чувствовала своих костей. Жар страсти растопил их. Она согнула руку и легла на грудь Райли. Его обнаженное тело было таким соблазнительным, что она просто не могла удержаться от ласк. Ее ладонь медленно спустилась с его выпуклого плеча к нему под мышку. Кожа Райли была похожа на горячий бархат. Анджелика простонала.

В ответ Райли издал низкий гортанный звук и рывком посадил ее на себя. Ее ноги обнимали его. Платье поднялось до самой талии. Горячими обнаженными бедрами она чувствовала его мускулистое сильное тело. У Анджелики перехватило дыхание. Ритмичные движения Райли вызывали в ней желание.

Анджелика понимала, что пути назад нет. Эта мысль поразила ее так же, как и все, что происходило с ней в эту минуту. Она прекрасно понимала, что Райли никогда не простит ей, если она остановится. Но это было не столь важно для нее сейчас. Важнее было то, что она сама не хотела останавливаться.

Желание овладеть Райли стало необоримым. В какой-то момент Анджелика почувствовала, что не управляет собой. Она испугалась, но почти сразу это прошло. Она все еще не понимала, почему он так неожиданно пропал после их первой ночи три месяца назад, но теперь она точно знала: он вовсе не был эгоистичным плейбоем. Он не уходил от ответственности за свои поступки.

Больше того, Анджелика знала: Райли не любит говорить, что он заботится о множестве вещей. О доме, о семье, о работе, о своем ребенке. Конечно, он не был тем героем, которого она рисовала себе, когда ей было плохо, но он и не был ее врагом. Он был ее мужем. У Анджелики вдруг перехватило дух. Она должна заботиться о нем.

В конце концов, Кейт права. Гордость не согревает нас по ночам. Раньше она не понимала этого. Она упускает Райли. Она больше не может притворяться.

— Эйнджел! Эйнджел! — Его губы припали к ее губам, словно она была его последней надеждой.

Она снова поцеловала его, приоткрыв рот и позволяя его языку проникнуть глубже. Она чувствовала вкус пива, которое он пил, и еще какой-то привкус, который был только у Райли. Этот привкус сводил ее с ума. Она целовала его снова и снова, и ей казалось, что эти поцелуи никогда не кончатся.

Рука Райли поднялась и нашла ее грудь. Все ее тело затрепетало от восторга. Подушечкой большого пальца через легкую летнюю одежду он нащупал ее сосок, обхватил эту чувствительную горошину двумя пальцами и нежно сжал.

На Анджелику обрушилась лавина ощущений. Она простонала, прижимаясь к нему еще сильнее, чувствуя, как между бедрами пульсирует желание.

Райли, не надо, — произнесла она, задыхаясь.

Его рука немедленно остановилась. Он тяжело дышал.

В чем дело? — спросил Райли прерывающимся от волнения голосом. — Я сделал тебе больно?

Нет, вовсе нет. Это… слишком сильно.

Выражение озабоченности на его лице тут же сменилось удовлетворенностью.

О, нам это вовсе не нужно. — Она не успела опомниться, как он стянул с нее платье и отбросил его. Анджелика сидела на нем почти обнаженная. Когда он посмотрел на нее, ноздри его расширились. — Черт возьми, какая ты красивая.

Райли расстегнул ей лифчик и швырнул его в сторону. Он взял ее груди в ладони и сжал их, прижимаясь губами к образовавшейся в середине ямочке. Затем, прежде чем Анджелика смогла разгадать его намерение, Райли начал ласкать губами ее сосок.

Анджелика испытала невероятное блаженство. Это было в десять раз сильнее, чем ласки руками. Ритмичные движения его губ и языка заставляли ее трепетать. Анджелика не могла больше оставаться неподвижной, она начала покачиваться. На лице ее появился легкий румянец, между бедрами выступила липкая влага. Она почувствовала под собой его напрягшуюся плоть, во рту пересохло от желания.

Будто прочитав ее мысли, Райли поднял голову.

Я хочу тебя, Эйнджел.

— Да…

Я хочу тебя сейчас, но ты тоже должна хотеть меня, — сказал Райли глухим голосом.

Да, да, Райли, я тоже хочу тебя, — заверила его Анджелика.

Без промедления Райли скинул шорты.

Все его существо охватил испепеляющий огонь страсти. Он разорвал тонкие нейлоновые завязки по бокам ее трусов и отбросил их прочь.

Анджелика чувствовала его горячую и настойчивую плоть. Он приподнимал ее, прогибался сам и опускал ее вниз.

Вцепившись в его плечи, Анджелика скользила вверх и вниз. Она кусала губы, глаза у нее были закрыты, веки дрожали. Медленные ритмичные толчки тела Райли заставляли ее двигаться в такт его движениям.

Она чувствовала, как в ее крови закипает страсть. Только Райли мог разжечь в ней такой огонь. Но это было еще не все. Их объединяли нежность, желание заботиться друг о друге и делить себя с одним-единственным человеком на свете. Она приподнялась на коленях, наклонилась вперед и слегка сдавила зубами его губу.

Райли инстинктивно прогнулся, но Анджелика не стала спешить, стараясь растянуть удовольствие. Медленно она опускалась вниз, смакуя каждый миллиметр его бархатистой упругой плоти, до тех пор, пока клинок не вошел в ножны.

Он больше не мог сдерживать себя. Стиснув ее недра руками, он помогал ей подниматься вверх, прижимал ее к себе, когда она опускалась вниз, одновременно прогибая спину ей навстречу. Он повторял это снова и снова. Ее желание двигаться как можно медленнее куда-то пропало. Его заменило горячечное желание обладать им.

— Черт подери! — Райли откинул голову назад. Его тело изгибалось в такт ее движениям. — Анджелика, детка, не останавливайся.

Она посмотрела вниз. Его глаза были закрыты. Черные волосы прилипли к влажному лбу, губы распухли от поцелуев. Она открыла в себе что-то новое. Как будто внутри ее обрушилась какая-то стена. Эмоции переполняли ее. Анджелика разрыдалась. По всему ее телу разлилось наслаждение. Сначала оно набухало, как почка, потом распускалось, как бутон, и, наконец, выплеснулось наружу.

Райли обвил ее руками, прогнулся. Она услышала, как он закричал. Затем он прижался к ее губам, крепко обнял ее. Они оседлали волну вместе.

«Какой же сегодня был ужасный день», — подумал Райли. Он, растянувшись, лежал на постели. Рядом, прижавшись к нему, лежала Анджелика. Ее тело было мягким и теплым.

Он точно не помнил, когда они оказались здесь. И как. Их одежда была разбросана по полу. Постельные принадлежности тоже валялись, где попало. Их тела были только наполовину прикрыты простыней. Они лежали на одной подушке. В его памяти пронеслись последние несколько часов. Они были наполнены страстью и удовольствием. Райли зевнул. Лунный свет проникал в комнату. Теплый ветерок шелестел занавесками. Он понял, что спал и только сейчас проснулся. Но это было неудивительно — его жена утомила его. Губы Райли тронула едва заметная улыбка. Каждая минута секса с Анджеликой — горячего и стремительного, потного и дикого, неторопливого и щедрого — была незабываема. Они с Анджеликой были во всех смыслах идеальной парой.

Мысли об этом беспокоили его в последнее время так же сильно, как неделю назад. Сегодня ночью он наконец-то понял, что с этим все в порядке. Последние две недели он практически не мог думать ни о чем другом. Его удовлетворенность была абсолютно естественной. Острота в его отношениях с Анджеликой снята. Невероятное напряжение последних дней уйдет навсегда.

Теперь в нем проснулись другие чувства — нежность, желание быть рядом с ней, обладать только ею, и никакой другой женщиной. Этого ему было достаточно. По крайней мере сейчас.

Сейчас он опять подумал о том, что теперь события развивались совсем не так, как три с половиной месяца назад. В конце концов, Анджелика должна была стать матерью его ребенка. Вполне естественно, что он хочет защищать ее, заботиться о ней, быть рядом с ней. Он сам был сейчас счастлив, как никогда раньше, но это теперь не имело большого значения.

Райли почувствовал, как Анджелика пошевелилась.

Ты проснулась? — спросил он нежно.

Гмм, — промычала та в ответ.

Райли лег на бок, перевернул ее на спину и положил руку ей на живот. Она прижалась к нему.

Здорово, — произнесла она счастливо.

Что здорово?

Просто лежать здесь вот так.

Да, — подтвердил Райли.

Анджелика накрыла лежащую у нее на животе руку Райли своей ладонью.

Через месяц уже будет слышно, как ребенок шевелится.

Правда? — До этого момента все его представления об отцовстве были в основном абстрактными. Они касались и его ответственности за свои поступки, и его обязательств по отношению к ребенку и его матери. Но в это мгновенье он неожиданно представил себе маленькую девочку с такими же, как у Анджелики, зелеными глазами и такими же, как у него, черными волосами. У Райли от волнения перехватило дыхание. — Как ты думаешь, то, что мы делаем, не может повредить ребенку?

Конечно, нет. — Анджелика помолчала. — Кроме того, за день до нашей свадьбы я была у врача. Он сказал, что заниматься любовью не противопоказано.

Ты его об этом спросила?

Вовсе нет. — Анджелика сделала вид, что обиделась, но он расслышал насмешку в ее голосе. — Врач сам сказал мне это.

Что ж, это хорошо, — улыбнулся Райли.

Ммм… — Анджелика явно не знала, как ей это сказать. — Райли?

— Да.

Мне очень жаль, что у тебя все так получилось с работой.

Да, я знаю. — Он провел рукой по ее длинным волосам, блестящие волосы так и льнули к его пальцам. — Все закончилось совсем неплохо. Если бы я знал, что жалость заставит тебя лечь со мной в постель, сделал бы это намного раньше.

Райли, о чем ты говоришь! — смеясь, запротестовала Анджелика.

В ответ он тоже захихикал и обнял ее. Потом серьезно сказал:

Дело в том, что я просто не знаю, что мне делать со всем этим свободным временем. Если бы не твои экзамены и не эта дурацкая ситуация со следствием, — Райли не смог сдержать сардонические нотки в своем голосе, — мы бы поехали в свадебное путешествие. А так мы должны оставаться в городе.

Анджелика сжала его руку.

Это неважно. Твой дом лучше любого курорта. Где бы мы ни были, мы всегда найдем время, чтобы получше узнать друг друга. Кроме того, если я не ошибаюсь, ты хотел кое-что сделать по дому.

Да, действительно, — отозвался Райли. — Я должен подумать, каким образом огородить бассейн. Моя мама будет счастлива. И я должен начать обустраивать детскую комнату. Я покрашу ее или сделаю что-нибудь еще.

Конечно, стоит только начать. Все будет в порядке. Вот увидишь.

Какое-то время они молчали. Затем Анджелика снова заговорила:

Райли.

— Да.

Когда мы первый раз провели ночь вместе… почему ты тогда вот так ушел? Почему не позвонил мне потом?

Наверное, он ждал этого вопроса. Но это вовсе не значило, что он обрадовался ему.

Сам не знаю. Было много причин. Думаю, тогда я просто решил, что тебе больше от меня ничего не нужно. Такой человек, как я, мог только осложнить твою жизнь.

Придерживая простыню, Анджелика перевернулась на живот. Подперев подбородок рукой, она посмотрела на Райли.

Так ты сделал это потому, что считал, что так будет лучше для меня?

Райли поморщился.

Нет… Да… Черт побери, Анджелика, я сам не знаю. Но я не хотел причинить тебе боль. — Это, по крайней мере, было чистейшей правдой. — Сейчас уже все в прошлом, неужели мы не можем забыть об этом? Хотя бы сейчас.

Она посмотрела ему в глаза, немного помедлила с ответом, затем кивнула головой в знак согласия.

Хорошо.

Он облегченно вздохнул.

Прекрасно. В конце концов, есть много других, более интересных занятий, чем перебирать прошлое.

Неужели? — Анджелику не очень убедили слова Райли. — Ну, например? — спросила она.

Ну, например, плавать голыми при свете звезд, — предложил Райли.

Нет, — Анджелика отрицательно покачала головой.

Никогда? — переспросил Райли.

Никогда, — подтвердила Анджелика, едва сдерживая смех.

Райли скинул простыню, вскочил с постели и, схватив Анджелику за руку, сказал:

Леди, по-моему, вами пора заняться всерьез.