ГЛАВА 11

Домой я приехала поздно. И, как выяснилось, поступила совершенно правильно. Над домом поднимался подозрительный дымок, пахло гарью. Синие мигалки пожарных машин в вечернем сумраке смотрелись очень красиво.

Дом, к счастью, остался цел. Родственники тоже. Во дворе, в обугленном сугробе, чернела большая кастрюля, которая к тому же невыносимо воняла. Вокруг сгрудилась вся семья.

— Живы? — я одним прыжком перемахнула через забор, оттолкнула усатого и злого пожарного. Тот крякнул, но ничего не сказал, видимо, прекрасно понимая мое состояние.

— Живы! — Фима мрачно пересчитал встревоженных домочадцев. — Все! Даже рыбки!

Перемазанная копотью Ольга бережно держала трехлитровую банку, где в маринаде плавали рассерженные рыбки-пираньи, время от времени отплевываясь от лавровых листиков и зубчиков чеснока. Под мышкой у деда торчал крокодилий хвост. Сам Гена был обмотан шерстяной бабушкиной шалью. Жабик Жбан сидел на шее у бабули и, судя по всему, чувствовал себя, весьма неплохо.

Кастрюля не только воняла, из нее вытекала подозрительная черная жидкость.

— Что произошло?

Фима кивнул в сторону близняшек, восторженно смотревших на пожарную машину. Они пребывали в пугающей эйфории и потому не слушали нравоучительную лекцию руководителя спасательной бригады.

— Спиногрызы записались в кружок по химии, — в голосе дядьки звучали тоскливые нотки.

— Зачем? — изумилась я. — Они же только в первом классе.

— Для общего развития, — пискнула Ольга, стараясь поймать банкой не к месту разыгравшуюся золотую пиранью. — Что плохого в том, что детки опередят школьную программу?!

— Ты бы как мать помолчала, — сухо ответил Фима. — Скажи спасибо, что из-за их общего развития, будь оно неладно, все живы и здоровы остались. В общем, так, Эфа: спиногрызы проявили инициативу и явились на занятие кружка. Учитель, прямо скажем, немного прибалдел от такого рвения, но выгонять не стал. Иначе кружок бы закрыть пришлось, кроме наших, никто туда не ходит. Закрывать же кружок не хочется, поскольку это неплохая надбавка к зарплате. Впрочем, речь не о зарплате. Пока дело касалось таблицы Менделеева, все шло хорошо. Детки записывали названия элементов и были счастливы. Но сегодня им дали первое задание — найти табачный пепел, вымазать в нем кусочек сахара и поджечь. А после того, как рафинад сгорит синим пламенем, записать свои впечатления в лабораторный дневник.

— Ну? — я пока не улавливала связи между вызовом пожарной команды и сахара, обваленного в табачном пепле. — Нормальный детский опыт. Я сама такой проводила в младших классах.

Родичи синхронно вздохнули. Фима тоскливо посмотрел на кастрюлю:

— Только они не ограничились сахаром. Нашли где-то учебник по химии и решили устроить свой собственный опыт. Результаты ты видишь.

— А где они взяли химические вещества?

Дядька хмыкнул:

— Будто ты близнецов не знаешь, если им будет надо, то они и Луну притащат домой. Что уж говорить про солярку с натрием. Надо было — достали.

М-м, способность наших деток быть на шаг впереди прогресса, меня всегда впечатляла. К любому вопросу близнята подходили вдумчиво и с "огоньком", причем как в прямом, так и переносном смысле. Однако до столь деструктивного эксперимента дело еще не доходило. Впрочем, какие их годы?!

— Эфа, проведешь с ними беседу? — жалобно спросила Ольга, наблюдая за сыновьями. — Тебя они послушают.

Ну, вот, добилась авторитета в собственной семье! И почему не слышу аплодисментов?!

Родичи поплелись к дому отмывать загаженную кухню, я поманила к себе подрастающее поколение.

— У тебя торт есть? — деловито спросил Сидоров-1.

— А ремня хорошего не дать? — в свою очередь поинтересовалась я.

От ремня близнецы гордо отказались, но в дом, хоть и опасливо, но все же прошли. Сняли курточки и боты, сели на диванчике — ручки на коленочках — и одновременно зарыдали.

— Эфа, мы не хотели!

— Эфа, мы не знали, что так получится!

— Отставить рыдания!

Плач тут же стих.

— Начнем по порядку, — во мне проснулись педагогические таланты. — Сколько двоек в школе?

— Одна, — хрюкнул Сидоров-1.

— Две, — поправил брата Сидоров-2 и уточнил: — По поведению. Плохо вели себя на перемене. Только маме не говори. У нее душа больная.

— Чего? Что, пардон, больная?

— Ну, она всегда так приговаривает: душа у меня за вас болит, дети! — на лбу Сидорова-2 залегли недетские складки. — Она несет за нас груз ответственности. Зачем мы ее будем огорчать?

Действительно, зачем? Вызов пожарных на дом, черные от копоти стены кухни и вонь на ближайшие три квартала — не счет. Это так, для радости. А вот двойка по поведению — это трагедия на все времена. Да, детская логика иногда бывает намного сильнее женской. Господи, дай мне силы!

— Тройки есть?

— Не-а.

— Четверки?

— Не-а.

— Пятерки?

Сопение.

— Пятерки? — повторила я свой вопрос, повысив голос.

— Единица есть, — сказал, наконец, Сидоров-2. — На двоих.

— То есть? — разум отказывался принимать столь экзотическую оценку. — Вы получили по 0,5 на брата?

Близнецы оживились:

— Понимаешь, Эфа, нас все время путают. Одному поставили единицу. Записали в дневник. Потом, выяснилось, что поставили не тому — записали в другой дневник. Вот так и получилось, что единица на двоих.

— А за что поставили? — с интересом спросила я.

— А мы на литературном чтении урок сорвали, — безмятежно сообщили близнецы. При этом мордахи у них были совершенно счастливые!

Я потребовала подробностей. Оказалось, что по программе дети должны были читать адаптированную версию "Колобка" (!), но Сидоровы забраковали весь материал и начали рассказывать о том, как мумифицировали мумии фараонов в Древнем Египте. Да так, что первоклассники начали конспектировать услышанное в своих тонких тетрадочках в узкую линейку. Особенно малышам понравилось то, как мастерски древние патологоанатомы вынимали мозг из черепа, заполняя оставшуюся нишу забальзамированными тряпочками. Беда в том, что импровизированная лекция не пришлась к учительскому двору. Растерявшись от обилия несанкционированной информации, Марь Иванна вкатила близнятам по 0,5 в дневник и припечатала суровым замечанием: "Доколе!".

— Подпишешь? — с надеждой спросил Сидоров-1. — А то у нашей мамы…

— Знаю, знаю, душа болит у вашей мамы! — "И мозги тоже", — про себя добавила я. — Подпишу, куда деваться. С фараонами вы, конечно, переборщили, но и с колобком Марь Иванна не права. Теперь переходим ко второй части нашей увлекательной беседы: что вы варили в моей любимой кастрюле и зачем?

— Эликсир молодости, — рты юных химиков подозрительно скривились. — Для бабы Клары, она из-за морщин переживает. Да и тете Соне бы пригодилось, наверняка. Только мы не знали, что так рванет! В книжке об этом нечего не говорилось.

— Стоп! Друзья мои дорогие, а по какой книжке вы это зелье варили?

— Каталог ведьмы в современной редакции, — и мне на колени шлепнулся фиолетовый талмуд с размытыми каббалистическими знаками. — Взять полбанки сушеных лягушек, соли, перца, растолченной ртути…

— Ртути?

— Не боись, Эфа! Ртути мы не нашли.

— Сушеных лягушек тоже. Хотели Жабика сварить, но потом стало жалко. В общем, положили в кастрюлю мамину помаду, крем и тоник, дедушкины глазные капли, нашатыря добавили и керосинчика. Кто же знал, что так получится? В книжке об этом не говорилось.

— А книжку где взяли?

— В школьной библиотеке!

Уф! "И они немного посидели, а потом еще посидели, пока у Винни-Пуха и Пятачка не появилась первая седина". В школьной библиотеке — я сейчас расплачусь от умиления. Последний раз меня посетили такие эмоции, когда близнятам на даче вместо лимонада продали двухлитровую бутылку розового джина с тоником. Они немного тяпнули по дороге, подивились горькому вкусу и пришли домой чуть навеселе, горланя любимую песенку мамонтенка, потерявшего маму. Больше всего меня тогда удивила реакция Ольги: она пригубила пойло, причмокнула и произнесла: "Неслабый коктейльчик!". После чего мы ее долго не видели, да и бутылка куда-то затерялась. И вот теперь на тебе, детишки читают бесовскую литературу вместо "Колобка" и "Курочки Рябы". Куда катится этот мир?

Профилактическая беседа сама собой сошла на нет. Близнята перебрались на кухню и потребовали ужин.

— Фрикадельки будете? — спросила я, обозрев пустоты холодильника. Странно, еще утром он был набит продуктами. Родичи что ли позаимствовали?

Услышав про фрикадельки, близнецы радостно закивали, похлопывая себя по тощим брюшкам, урчавшим от голода. И куда только их мать смотрит?! Взять бы ее, да и потрясти за чуткую и ранимую душу, чтобы впредь за детьми лучше смотрела! Так ведь не могу: Ольга и сдачи может дать, невзирая на свои душевные терзания.

Когда первый голод был утолен, детки потребовали чаю. Что примечательно, в данном вопросе они все в папочку — заварки не признают, только пакетики, причем самые дешевые и, на мой взгляд, абсолютно непригодные. Но им почему-то нравится, если, конечно, там есть сахар. Три чайные ложки с горкой на маленькую чашку. Вспомнив о химическом опыте, я спросила:

— Сахар-то хорошо горел?

— Плохо, — погрустнели малыши. — Слабенько горел, и вонял очень. Мы потому и переключились на другой опыт. Душа просила чего-нибудь такого.

Далась им эта душа! То же мне, фамильная черта выискалась! Близнецы тем временем выдули вторую чашку и приступили к третьей. Идти на свою половину им явно не хотелось, хотелось поговорить по душам. Тьфу ты! И я туда же!

— А у тебя что новенького? — они закинули пробный камень. — Есть еще трупы?

Я поперхнулась вином, которое с удовольствием потягивала из темного бокала.

— А вы откуда знаете?

— Из телевизора, разумеется, — достойно ответствовал Сидоров-1.

— Из Интернета, — поддержал брата Сидоров-2. — Там столько версий, что глаза разбегаются. Представляешь, на вашем форуме даже тотализатор открыли: кого из институтских грохнут в четвертый раз.

— Почему в четвертый, — заволновалась я, забыв, что разговариваю с детьми. — Было же два трупа — Громова и Епишин.

— А сегодня третий появился, — радостно сообщили мне дети моего третьего мужа. — Девушка у вас отравилась. Насмерть. Ведется следствие. В местных новостях сообщили еще перед тем, как мы взрыв устроили.

— И как зовут девушку, — побелев, спросила я. — Не помните?

И уже знала ответ.

— У нее еще фамилия смешная — Белоснежка.

— Это не фамилия, а прозвище. Ник, — вино вдруг показалось пресным и невкусным, а в глазах зарябили черные точки. — Зовут ее Елена Крапивина. То есть звали.

Игра продолжается?

Игра продолжается.

Раз, два, три…