Глава 15. Банкиры

- Как тебя зовут? Ты помнишь? - Винтер должен был знать, удалось ли ему в полной мере заклинание или нет. Все-таки высшую нежить он поднимал впервые.

- Да. Меня зовут Клэс Виан.

- Что произошло примерно десять минут назад?

- Я проснулась. Повелитель показал мне моих родителей. Их убили вампиры. Я побежала в конюшню и убедилась, что вы подстроили смерть родителей, а затем умертвили меня.

- Хм. Тоже правильно. А за что я убил тебя и твоих родителей?

- За мой шпионаж и предательство Повелителя при жизни.

- Ты поняла урок?

- Да.

- Впрочем, теперь ты предать меня не сможешь. Абсолютная лояльность к создателю - это так называется. Жаль, что так обернулось, Клэс, но теперь тебе предстоит еще долго искупать свою вину передо мной. Садись на Гнедую, мы покидаем этот гостеприимный город.

- Кстати, ты можешь вести себя как при жизни, ведь твоя душа все еще привязана к телу. И можешь говорить без моего разрешения. Называй меня Лексом или Лексором, - подумав, добавил вампир.

- Спасибо, Лекс, - улыбнулась магичка, - а как ты объяснишь все ректору?

- Ну, тебя убил клан Тени, я воскресил, потому что не желал терять друга, - сказал Винтер.

- Но ведь он сможет распознать ложь по изменениям твоей ауры!

- Не сможет. Я прекрасно контролирую ауру, а ты ему скажешь, что тебя убил вампир и все! Без имен - этим ты подтвердишь мои слова.

- Это афера, Пов... Лексор, - улыбнулась Клэс.

- Ну, как известно, кто не рискует...

- Тот живет дольше! - закончила за него высший лич, и оба всадника рассмеялись.

Лексор был крайне доволен, у него получилось с первой попытке создать великолепного лича, полностью сумев сохранить его привычки, поведение и мысли. Похожий ритуал на себе проводили некоторые Темные маги, добровольно отдавая жизнь как оплату за приобретение большей Силы, чего Лексор не понимал, все-таки, жизнь очень хорошая вещь, чтобы ею просто разбрасываться. Если нет возможности получить удовольствие от жизни, то чего стоит вся накопленная Сила?

- А куда мы все-таки едем?

- В Калас.

- Что это? И где?

- Это мой родовой замок, Клэс. Откуда меня выгнали за долги отца - пора проверить, что с ним стало, - после этого Винтер надолго замолчал, погрузившись в свои мысли.

- Ты ничего не рассказывал ни про своего отца, ни про мать. Может ..., - замялась девушка - лич.

- Моего отца исключили из клана за любовь к человеческой девушке, от их союза родился я. Мать умерла, отец запил, а позже начал употреблять сильные наркотики, пока его кто-то не прирезал в подворотне. Оказалось, что у него были огромные долги, и кредиторы отобрали у меня Калас. Довольна? До следующего города три дня пути, там тебе придется в первый раз ЕСТЬ, если не хочешь потерять свою "живую" форму.

- Есть? Я сейчас не голодна, что ты имеешь ввиду? Разве личам нужно есть и пить?

- Ты сейчас выглядишь, разговариваешь и даже дышишь как живая девушка, даже теплая на ощупь, но... чтобы поддерживать такое состояние тебе придется пить кровь. Дважды в неделю в идеале. Немного - где-то по сто миллилитров, если человеческой, то есть не нужно даже убивать. Хотя, это необязательно должна быть кровь разумного существа - можно и животного, но ее нужно больше, потому что энергии в ней меньше.

- Я поняла, Лекс... Но как мы ее будем добывать, и, потом, как я ее буду пить?

- Охота, - улыбнулся маг, - древнее забытое искусство вампиров, разжиревших на своих прикормленных территориях. Когда мы только пришли в этот мир, нам пришлось воевать за место в нем. Познавший Кровь еще не пробудился тогда, и Носферату были одинокими ночными охотниками, еще не объединившимися в кланы.

- А как же я буду ее... пить?

- Что значит как? Сцеживаешь в стаканчик и маленькими глоточками, - рассмеялся Темный Маг, - ну, в экстренных ситуациях можешь прокусывать горло и пить так, правда, клыков у тебя нет, зато сила выше человеческой, если ты еще не заметила.

- Скотина ты, Лексор, - девушка-лич обиженно отвернулась.

- Хм, ты это и так знала, - улыбнулся вампир.

Заночевали они в попавшейся на пути придорожной таверне. Винтер уже и забыл, как он ехал из своего бывшего замка в Оушенд, а теперь воспоминания нахлынули потоком горной реки. Тогда молодой аристократ впервые совершал длительную и опасную поездку без отца - семнадцатилетний, знающий об окружающем мире только из книжек, слабый и медленный, - теперь Темный маг удивлялся, как он умудрился выжить тогда. Не иначе сама Тьма благоволила ему тогда.

- Лекс, неужели ты хочешь выкупить замок у кредиторов твоего отца? - спросила его наутро Клэс.

- Нет. Мне он сейчас не нужен, я еще долго буду путешествовать по миру и не знаю, в какой стране осяду. Не проблема отобрать свой замок, можно, в конце концов, купить его за один золотой, предварительно пригрозив хозяину, - усмехнулся молодой аристократ.

- Тогда мне кажется странным наша с тобой поездка. Ну не верится мне, чтобы ты просто так ехал в какой-то захолустный городишко.

- Ну, Балдин не так уж мал, к тому же кредиторы живут там.

- Так ты хочешь допросить их?

- Да, когда-то я пообещал себе, что обязательно узнаю, кто убил моего отца, - усмехнулся Винтер.

- Такая сентиментальность не свойственна тебе.

- Все- таки Бальзар дал мне жизнь и вырастил, это меньшее, что я могу сделать в благодарность ему, это чувство отнюдь не чуждо мне.

До Балдина они добрались через два дня, ночуя в таких же, как и первая, придорожных тавернах.

- Город ничуть не изменился, - усмехнулся Лекс, - те же кривые узкие улочки, почти полное отсутствие фонарей, продажная и толстая стража.

- Я думала, ты будешь чуть более патриотичен - все-таки ты родился неподалеку отсюда.

- Терпеть не могу Марин, вследствие определенных обстоятельств.

- Мы здесь надолго?

- Нет. Сходим сегодня же к кредиторам, узнаем, кому они продали мой замок, затем спросим про убийц моего отца, и если они в городе...

- Тогда они станут моей первой едой, Повелитель, - усмехнулась девушка, - ведь так?

- Да. Неживой ты мне нравишься гораздо больше, Клэс Виан. Ты наконец-таки поумнела.

- Это было жестоко, - надула губки лич.

- Переночуем в "Столице", так здесь раньше назывался лучший трактир. Впрочем, лучшим его называли, потому что он был единственной гостиницей, где не было клопов. Парень! - крикнул Винтер пробегавшему мимо мальчугану.

- Да, дяденька?

- "Столица" еще открыта?

- Да, дяденька.

- Спасибо, - кинул медяк человеческому ребенку вампир.

- Две комнаты на ночь, - подойдя к хозяину таверны, сказал Лекс, когда они добрались до таверны.

- Четыре серебряных, - льстиво улыбнулся трактирщик, мгновенно оценив дороговизну одежды путешественников.

- Грабеж.

Кинув монеты на стол, маг получил ключи от комнат, куда они с Клэс отнесли свои сумки.

- Куда теперь?

- У кредиторов отца раньше была своя лавка ростовщиков в трех улицах отсюда. Называлась "Тирон и Зергал" в честь самих создателей.

- Неоригинально.

- Согласен. Я бы ее назвал "Лексор", - усмехнулся вампир.

Через несколько минут они уже стояли перед большим, двухэтажным зданием с красивой вывеской "Тирон и Зергал. Банк Балдина".

- Мда, раньше здание было поменьше, да и банком оно не являлось.

- Круто они развернулись, пока тебя не было. И, подозреваю, за счет твоего замка, -подначила Хозяина Клэс.

- Ничего страшного, блудный сын уже вернулся, - злость вампира была различима только по немного побледневшему лицу.

Охранник на дверях, окинув взглядом их хоть и запыленную, но дорогую одежду, беспрепятственно пропустил их внутрь. Оба служащих банка были уже заняты разговором с каким-то гномом, поэтому Клэс и Лексор сели в кресла, заботливо поставленные для клиентов. На столике перед креслами лежало несколько газетных листовок за эту неделю, и Винтер взял одну из любопытства.

"Вскоре ожидается очередная волна атак нежити на Империю. Пожелаем удачи защитникам Крепости Смерти!"

"Король Марина Навир Третий объявил о своей помолвке с герцогиней Малавской"

"В Лаксе открывается третья ежегодная ярмарка оружия"

" Гномы снова поссорились с гоблинами, обвинив их в воровстве и выставив претензии на три рудника"

"Отличные сплетни из Леса - говорят, Светлый Князь подвернул ногу, когда сбегал из Дома Сирин, уличенный в измене жене"

- Господа, мы готовы вас принять, - услышала Клэс усталый голос одного из клерков.

- Нелегко торговаться с гномами? - сочувственно спросила девушка, толкнув в плечо Темного мага.

- Чем мы можем вам помочь?

- Мне бы хотелось увидеть Тирона и Зергала. Они сейчас в банке? - спросил подошедший к служащим вампир.

- Да, но они крайне заняты...

- Ничего страшного. Просто скажите, что их хочет видеть Лексор Винтер.

- Да, минутку.

Через пять минут клерк вернулся.

- Да, господа Тирон и Зергал подтвердили, что знают вас и хотят видеть лично. Они примут вас в их кабинете. Я отведу.

Они поднялись на второй этаж по витой лестнице, скрытой за одной из многочисленных дверей первого этажа банка.

- Это здесь. Прошу прощения, но мне нужно вернуться на свое место, - указал на массивную коричневую дверь клерк и быстро спустился вниз.

Войдя в кабинет банкиров, Винтер увидел двух толстых, обрюзгших, старых людей, сидящих за одним большим столом.

- Три года назад вы были в лучшей форме, - усмехнулся вампир.

- Г-господин Винтер, чес мы можем вам помочь? - нервничая, спросил Зергал.

- Многим. Во-первых, кому вы продали мой замок и за какую сумму? Кстати, я умею отличать правду от лжи.

- Барону Целиусу. За десять тысяч золотых.

- Врешь, - спокойно сказал Темный маг, и Зергал рухнул на пол, скорчившись от боли.

- Д-двадцать! - выкрикнул он, и боль сразу же прошла.

- Хм, а сколько составлял долг моего отца?

- П-почти три тысячи золотых.

- Значит, ну, пусть будет семнадцать тысяч, принадлежат мне?

- Н-ну, юридически...

- Значит, да. Выдайте мне чек перевода семнадцати тысяч золотых на мой счет в банке Мидгарда. Я вернусь в Срединные Земли через пару недель, но не поленюсь вернуться, если не обнаружу их. Вам понятно? - Лекс улыбнулся, показав отросшие клыки банкирам.

- Н-но, это же противозаконно! Вы нам угрожаете! - взвизгнул Тирон.

- Меня это мало волнует, - равнодушно сказал вампир, - а теперь, главный вопрос. Вы заказали убийство моего отца, чтобы получить по его долгам замок?

- Нет!

- Опять врешь. Твоя аура показывает иное - я маг и могу отличить это. Интересно, много ли вы заплатили тогда городскому магу за умолчание? Вот только больше он вас не спасет. Теперь вы перечислите деньги?

- Д-да, господин Винтер.

- Отлично. Кто был убийцей?

- М-мы этого не знаем. М-мы делали заказ в гильдию Невидимой Руки Балдина, - прошептал Зергал.

- Хм. Хорошо. Дальше я разберусь сам, - Лекс оценивающе посмотрел на двух банкиров, - чек.

Через пару минут принесли чек на семнадцать тысяч золотых, который банкиры быстро подписали и теперь сидели, со страхом смотря на неожиданно объявившегося сына Бальзара.

"Я ЭТО пить не буду. У них же не кровь, а яд красного цвета в организме" - брезгливо телепатировала Клэс. Между ней и Лексором, как ее Призывателем, установилась некое подобие мыслесвязи, которой они незамедлительно научились пользоваться.

"Что ж, тогда поступим проще"

-Господа, больше мне от вас ничего не нужно, - как можно приветливее улыбнулся Темное Пламя, незаметно накидывая на банкиров Проклятье Замедленной Смерти и маскировку, чтобы городской маг не заметил его. Пусть трудится, бесполезно пытаясь их вылечить.

- Куда теперь? - спросила Клэс, когда они вышли на улицу.

- В квартал бедняков, я слышал, именно там отделение находится отделение Невидимой Руки Балдина.

- Ты с ума сошел? Это же крупнейшая организация наемных убийц во всем Марине!

- Ну, я тут жить не собираюсь. К тому же - что-то я не слышал, чтобы хоть сколь-нибудь сильные маги служили Руке, значит бояться нечего. Поверь, убийцам самим невыгодно связываться со мной из-за парочки трупов, - фыркнул Лекс.

- У меня нет оружия, - виновато сказала лич.

- Что? Ах, да - при жизни ты же была пацифисткой. Как насчет атакующей твоей атакующей магии?

- Ну, немного. Земля - это не очень подходящая для убийства Стихия...

- Ничего страшного, судя по ауре, из тебя получится великолепный Малефик после Посвящения.

- Что?

- Ты же все-таки высший лич, - усмехнулся Винтер, - твоя Сила значительно возросла, а встреча со Смертью усилила способности к Тьме. Поэтому, когда вернемся в Академию, я попрошу Учителя провести Посвящение Тьме и порекомендовать хорошего учителя - Малефика.

- Ну-ну... ты ... вообще, - смешалась магичка, - я специально не прошла Посвящение Свету, потому что не хотела становиться боевым магом!

- От Судьбы не убежишь. Поверь, быть Малефиком не так уж плохо - ты, если будешь достаточно могущественна, сможешь Проклинать целые города!

- Мда, ооочень заманчиво, Повелитель, - протянула с кислой миной Клэс.

- Да ладно тебе. Значит так, сначала купим тебе меч. Как у тебя с умением обращаться с холодным оружием?

- Я всегда пропускала пары Боя, - виновато покосилась на него девушка.

Вампир тяжело вздохнул.

- Ничего, что-нибудь придумаем. Впрочем, подтянуться в ближнем бое тебе все же придется. Малефики очень уязвимы на короткой дистанции - они не полноценные боевые маги, поэтому тебе придется научиться защищаться физически. А вот и оружейная лавка, - указал на небольшой магазин Лекс.

- Здравствуйте, молодые господа. Добро пожаловать в оружейную Боса! - подошел к ним гном, - для кого из вас нужно оружие?

- Для дамы, - со смешком сказал вампир, - вот только она совершенно не умеет с ним обращаться.

- Тогда легкая, но прочная рапира, с помощью которой можно наносить неожиданные колющие удары подойдет лучше всего! Ей также легко обучаться, - невысокий продавец снял с одного из стендов изящную рапиру, - и, посмотрите, как хорошо она будет выглядеть в руках леди!

- Хм. Я тут подумал. Для тебя бесполезно пока брать что-нибудь, требующее определенного мастерства в обращении, - протянул Винтер с другого конца лавки, - а вот это как раз подойдет.

В руке Лекс держал огромный двуручник - как раз в рост самой Клэс. Глаза гнома чуть не вылезли из орбит.

- Отличный меч. Клинок из голубой гномьей стали, удобная рукоять, красивый узор на лезвии - может, это тоже женская модель? - усмехнулся Лекс и с легкостью помахал мечом.

- Ты с ума сошел! Как я..., - Клэс осеклась, вспомнив, что Темный маг говорил про увеличение физических сил. Подойдя к Хозяину, она взяла у него меч и с такой же легкостью взмахнула им, держа одной рукой.

- Класс! Мне нравится!

- У тебя море силы, но ноль умений - просто ударяй посильнее и размахивай почаще, - пояснил свой выбор Лексор.

А гном все так же стоял посреди своей лавки с отвисшей челюстью.

- Ладно, берем. Сколько с меня?

- Д-двадцать золотых. Ножны в подарок.

Отдав деньги хозяину оружейного магазина, вампир и лич пошли дальше. Клэс несла меч на плече, так как повесить его за пояс или спину не представлялось возможным. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Постепенно дома по обочине дороги становились все беднее и убоже на вид, и скоро студенты пришли в самый центр бедняцкого квартала. Отловив пробегавшего мимо мальчишку, Винтер вежливо забрал назад свой кинжал и попросил отвести его к учителю молодого воришки. Тот послушался, и через пару минут они уже стояли перед дверью какого-то полузаброшенного на вид дома.

- Учитель, это я!

- Дверь открылась, - на порог вышел среднего возраста щуплый, незаметный мужчина.

Заметив Лекса, держащего за руку мальчишку, старший вор-карманник собрался захлопнуть дверь, чему помешала ножка Клэс, стоящая в проеме.

- Не волнуйтесь, нам нужна только информация, - промурлыкала лич.

- Войдя внутрь, они закрыли за собой дверь, а мужчина дал по затылку мальчишке и отругал за то, что тот попался.

- Мы ищем местное отделение Невидимой Руки, - с милой улыбкой сказала магичка, - не подскажете, где оно находится?

- Я ... я знаю, где оно, но..., - карманник побледнел.

- Не волнуйтесь, мы пойдем туда сами. Где оно?

- Таверна Магиса, это на параллельной улице. Подойдите к трактирщику и скажите "Месть - это блюдо, которое подается холодным" и он проведет вас.

- Довольно расхожая фраза, где-то я ее уже слышал, - заметил Лекс.

- Какая разница? Пойдем.

- Забыли предупредить, уважаемый, если вы нам солгали, мы вернемся, - улыбнулся, показав клыки, Винтер.

Оба карманника осели на пол.

- Н-нет, я не обманы...

Дверь захлопнулась, отрезая окончание фразы. Снаружи полностью стемнело. Поблуждав пять минут, они нашли, наконец, нужную таверну. В ней было полно народу, но лица их сложно было назвать лицами добрых горожан. Насильники, воры, убийцы, вот какая публика собиралась в этом трактире.

Как только Лексор и Клэс вошли внутрь, все разговоры умолкли, и люди откровенно пялились на них двоих, особенно на магичку с двуручником в ее рост, перекинутым через плечо. Через секунду разговоры возобновились, вот только теперь основным их объектом стали студенты Академии.

- Месть - это блюдо, которое подают холодным, - подойдя к стоящему за стойкой хозяину таверны, сказал вампир.

- Следуйте за мной, - трактирщик отвел их на второй этаж, где открыл одну из боковых комнат, но вместо кровати и шкафа, в комнате оказалась лестница ведущая куда-то вниз.

Спустившись, они с Клэс встали перед еще одной, более массивной дверью с окошком посередине.

- Гард, это я. Привел клиентов.

Окошко открылось, и из него на тавернщика быстро взглянул какой-то мужчина, после чего дверь открылась.

- Входите.

- Я за стойку. Дальше вы сами.

Гард, высокий, крепкий человек среднего возраста, непохожий телосложением на ночного убийцу - скорее, на охранника, отвел их в конец коридора и открыл очередную дверь. За ней оказался небольшой кабинет, где за письменным столом сидел худощавый, невысокий мужчина. Он разбирался в каких-то бумагах, валяющихся в изобилии по всему столу.

- Хозяин, клиенты, - сказав это, Гард скользнул в комнату, закрыв за собой дверь и приглашающим жестом показав на кресла перед письменным столом.

- Как нам к вам обращаться? - спросила лич.

- Можете называть меня Скользящим. Что привело вас к гильдии Невидимой Руки. Впрочем, глупый вопрос - всегда понятно - что. Более интересно - кто?

- Да нет, на сей раз вы ошиблись. Именно - что. Мне нужна кое-какая конкретная информация по заказу, совершенному примерно три года назад.

- Мы не бюро справок, а свои тайны не выдаем, - нахмурился Скользкий, а Гард направился к нежеланным для хозяина гостям.

- Клэс, будь добра.

Магичка встала из кресла и, несмотря на быстрый бросок человека, смогла опередить того, ударив плашмя двуручником, не вынимая меч из ножен. Гард кулем свалился под ноги личу, а его шея хрустнула, не выдержав мощного удара.

- Ой, не рассчитала силу, - виновато покосилась на ошарашенного Скользкого девушка.

- Н-ничего. Что за вопрос?

- Три года назад поступил заказ на убийство Бальзара Винтера от банкиров Зергала и Тирона. Кем он был выполнен?

- Я, я не помню, а документы у нас больше не хра...

- Лжешь. Я вижу твою ложь, человек. Отвечай, кто и я сохраню тебе жисснь! - перешел на шипение рассерженный вампир.

- Я, - сдавленно сказал Скользкий, - меня тогда повысили за это дело.

- Кто-нибудь был твоим напарником? - остывая, спросил Винтер.

- Нет. Я подловил Бальзара в подворотне, когда тот возвращался в таверну. От количества наркотика в крови он даже стоять ровно не мог.

- Клэс, - девушка понятливо начала снимать ножны с двуручника.

- Вы же обещали! - взвизгнул убийца, трясущимися руками доставая нож.

- А она нет, - равнодушно сказал Темный маг, и клинок лича, опущенный со всей силы вниз, перерубил подставленный кинжал, а затем и тело бывшего убийцы.

- Пойдем отсюда. Я закончил все дела в Марине - мы возвращаемся в Академию, - поднимаясь из кресла, бросил Лексор.

- А еда?

- Прости, совсем забыл. Подними-ка Гарда.

- О, так он еще жив, несмотря на свернутую шею. Отлично, напор крови будет лучше благодаря работе сердца.

Достав из кармана заранее приготовленную фляжку с широким горлышком, Винтер аккуратно проткнул когтем сонную артерию, собирая во фляжку хлынувшую из ранки кровь.

- Достаточно, можешь опускать, - сказал вампир, передавая фляжку Клэс, к которой та немедленно приложилась.

- Чувствую себя как-то ... необычно. Как будто бы ... вернулась к жизни, - хихикнула магичка.

- Хм. Так и должно быть. Вернемся в Мидгард, я куплю тебе специальную фляжку, в которой кровь будет на долгое время оставаться свежей - как НЗ будет.

- Спасибо, - чмокнула его в щеку лич.

Через несколько минут они поднялись в общий зал таверны и, кивнув Магису, вышли. На то, чтобы добраться до "Столицы", ушел целый час, и Хозяин со слугой вдоволь наплутались в квартале бедняков.

Установив магическую защиту вокруг комнаты, Винтер лег спать. Клэс же она была не нужна - личи не спят. Ночью вампир проснулся от сигнала защиты об атаке - кто-то пытался выломать дверь.

"Клэс" - позвал магичку по ментальной связи между слугой и Некромантом вампир.

"А, что? Это ты, Лекс?"

"Да. Не удивляйся, я иногда так буду делать"

"Что такое?"

"Мне мешают спать три придурка, пытаясь выломить дверь. И еще один ждет под окном. Разберешься?"

"Как скажешь. Конец связи!" - волна веселья пришла с той стороны.

А Лексор снова провалился в сон. А утром они выехали в Мидгард.

- Ну, и как это понимать?, - тяжело смотря на Лексора спросил Викто`р. Учитель Фомор сидел немного позади ректора Академии.

- Эээ... ректор, когда я ехал в Академию три года назад, я проезжал Оушенд. И там мне случилось Диаблерировать главу воров - это длинная история. В среде вампиров не прощают охоты на чужой территории, и, хотя мне казалось, что я смог подчистить за собой следы, оказывается, меня вычислили. Во время прохождения практики мы были атакованы, и Клэс умерла. Единственное, что я смог сделать для нее - это поднять в качестве высшей нежити - лича. Она ничем кроме ауры не отл...

- О ее свойствах я и так знаю. Но чтобы поддерживать жизненную форму, ей нужно пить кровь, ведь так?

- Да.

- И где же вы ее доставали?

- Убивали воров или убийц в встречных городах. А вчера я купил специальную фляжку, которая будет сохранять свойства крови на протяжении месяца.

- Судя по ауре, ты не лжешь, Лексор. Леди Клэс?

- Он сказал правду, меня действительно убил вампир, и я рада, что Лекс поднял меня и дал шанс существовать дальше.

- Что ж, хорошо. Этот вопрос снимается, но как вы собираетесь добывать кровь в Мидгарде?

- Ну, раз в неделю можно охотиться на преступников и сцеживать кровь в фляжку - этого будет хватать мне до следующей недели, - сказала лич.

- Хорошо. Я разрешаю. Как быть с вами? Ведь все ваши друзья поймут по ауре, чем вы стали?

- А вот с этим можно кое-что сделать, - сказал Учитель Фомор.

- Магистр? Ваше предложение.

- Кулон Иллюзий - у меня есть один.

Викто`р тяжело вздохнул. Кулон Иллюзий - артефакт, постоянно поддерживающий какую-то иллюзию, заданную надевшим его. В данном случае это будет отпечаток ауры какой-нибудь магички с факультета Земли. Иллюзии Кулона очень сложно различить из-за их сверх-сложности. Секрет производства данного артефакта утерян, а потому они находятся в крайнем дефиците. Побольше бы ему артефактов такого уровня, которых, как оказалось, в избытке находится у Фомора, чего только стоил тот нож...

- Великолепно, Магистр Фомор. Так и сделаем. И последнее - девушка, вы все еще хотите остаться на факультете Земли?

- Вообще-то я хотел попросить Учителя провести Посвящение Тьме. У Клэс после смерти появились сильные способности к малефициуму.

- Да, это заметно по ауре. Поэтому я и спрашивал. Вы согласны, Магистр Фомор, леди Клэс?

- Конечно, ректор, - Клэс мило улыбнулась.

- Да. Я смогу найти ей хорошего учителя, который будет держать язык за зубами насчет ее ... кхм... ситуации.

- Что ж. Тогда я подготовлю документы о переводе. Только вам придется вернуться на третий курс, леди Клэс. Все еще согласны?

- Да.

После разговора с ректором Клэс и Лекс поднялись вместе с Фомором к нему на последний ярус Башни Тьмы.

- Садитесь, - бросил Фомор и вошел в одну из дверей.

Переглянувшись, студенты Темного факультета сели на диванчик у книжной полки. В гостиную вернулся Наставник Винтера и кинул Клэс какую-то коробочку.

- Носи не снимая. Пока не сделаешь отпечаток подходящей ауры, скрывай свою. А теперь свободна.

"Иди"

Виан встала с диванчика и вышла из личной квартиры Кровопийцы.

- А теперь можешь рассказать мне правду, ученик. Мозги пудрить ректору можешь сколько угодно, но я тебя знаю слишком хорошо. Что произошло на самом деле в Оушенде?

Молодой Некромант был изрядно сбит с толку, но иного выхода как рассказать правду не оставалось.

"Как же он узнал?" - мысли метались в голове Лекса, впрочем, обманывать Наставника смысла не было.

- И прекрати гадать, как я узнал, - ворчливо сказал Фомор, - проживи с мое, а потом возьми в ученики одного раздолбая.

- Ну, если коротко, то это убил Клэс и поднял ее как лича, причем наложив Абсолютное Подчинение.

- Умно. Причина?

- Предательство и шпионаж.

- На кого?

- Клан Тени. Она докладывала им о моем росте в Силе, окружении, интересах и так далее.

- Хм. А вот насчет этого мне стоит подумать. Ладно, значит, то была твоя месть? Поздравляю с первым слугой, причем довольно сильным. Я придумал, кто будет учителем Клэс. Помнишь Магистра Лье Каменщика?

- Нашего учителя по введению в малефициум? И чье любимое проклятье - Обращение в Камень? Да, он мне показался хорошим преподавателем.

- Да. Талантливый молодой человек.

"Лье сто семьдесят лет, впрочем, по сравнению с Наставником, он действительно молод"

- Думаю, Клэс будет рада иметь такого Учителя. Думаете, он согласится? - засомневался Винтер.

- Уверен. Я поговорю с ним завтра.

- Кхм. Я давно хотел спросить, Учитель. Точнее, теперь у меня два вопроса. Первый - я уже окончил пятилетнюю программу Академии, причем знаю даже больше, чем любой другой выпускник. Магия Крови и Тени тоже почти полностью изучена, значит ли это, что вы будете учить меня чему-то ... из своего опыта? И... почему вы так заботились обо мне все три курса. Я знаю, что вы мой Учитель, но... даже не знаю, как сказать... это правило не предполагает такого тщательного присмотра и опеки..., - окончательно запутавшись в своих мыслях и смешавшись, Лекс хмуро посмотрел на ухмылявшегося Наставника.

- Наконец-таки ты повзрослел, внучок, - ухмылка Кровопийцы стала еще шире, а Лексор впервые в жизни чуть не упал в обморок от удивления.

- Готов выслушать историю клана Винтер?

- Д-да, - кровь отлила от лица молодого Темного мага.

- Примерно полторы тысячи лет назад Силь Заклинатель только начинал набирать силу в Зульфааре. Против него выступил Шабаэль Винтер, глава тогда еще клана Винтер. Это был довольно молодой - по меркам вампиров, конечно - клан, но уже достаточно крепкий. Но Шабаэль проиграл дуэль Силы Силю. Тот выточил из его кости кинжал и заключил в него душу Темного мага - вампира, так появился Шаб-Зигуррат, но Силь не смог воспользоваться властью своевольного артефакта. Тем временем клан, потерявший самого могущественного Носферату был почти полностью вырезан, остатки его сбежали в Марин, где были взяты под опеку клана Тени. А через семьсот лет родился я. Еще через четыреста лет умер последний маг клана Винтер, успев выучить меня, но клан был уже окончательно поглощен Тенью.

- Не может быть, значит, историю переписал клан Тени?

- Да. Новые поколения семьи Винтер росли, думая, что они коренный вампиры Марина. Ты последний чистый потомок Шабаэля. Причем, пошел по его стопам - он тоже был Некромантом, - усмехнулся Фомор.

- Но, у каждого клана есть свои, особые техники и способности, значит и у Винтеров тоже? Как, например, у вампиров Халифата - управление песками?

- Да.

- Вы научите меня, Наставник? Какие они?- горло Лексора пересохло от волнения.

- Аххаха, смешной ты парень, внук, как ты думаешь, зачем я тут тебе все это рассказывал? Со следующей недели приступаем к тренировкам.

Конец пятнадцатой главы.