Глава 14

  Мальчишка отлетел в сторону, словно тряпичная кукла. Чего-чего, а физической силы оборотню было не занимать. Сильно ударившись о ствол дерева головой, Антон потерял сознание, на время выбывая из игры. Что ж. Такой поворот был как нельзя кстати. Наложив на него несколько непробиваемых щитов, укрывающих как от физического, так и от магического воздействий, Кавар заметно успокоился. Пусть недолго, но защита выдержит, а за это время он успеет во всем разобраться. Главное, чтоб мальчишка не лез под ноги и не подвергал себя опасности. И не полезет, щиты сдержат не только оборотней, но и его самого. Просто не выпустят за пределы охранного круга.

  Пока Кавар накладывал щиты на Носителя, поляна, на которой и происходили события, быстро заполнилась действующими лицами. Еще два оборотня. Один из них, тот, которого и почувствовал Борис, огромный белый медведь, кинулся на парня, едва тот успел отбросить друга в сторону. Но Борис не был так прост и уж тем более не собирался сдаваться. Уйдя из под удара, он мгновенно, что просто поразительно, учитывая его молодость, сменил ипостась и в ответ набросился на медведя, грозно рыча. Хорошо было бы забросить под охрану щитов и перевертыша, но сейчас подобный маневр не представлялся возможным. И хотя какая-то его часть кричала о том, что Борис еще слишком молод и не опытен, что его нужно защищать так же, как и Носителя, Кавар все же прекрасно понимал, что приняв на себя удар и позволив не вовремя расслабившемуся Смотрителю подготовиться, тот сам все решил. И чувствуя дикий азарт, волнами исходящий от рыжеволосого, Кавар просто не мог позволить себе помешать ему. Не сейчас, когда тот поглощен предвкушением первого боя так же сильно, как когда-то и сам крылатый. Красный волк с горящими яростью глазами сейчас был так похож на того молодого мальчишку, что отчаявшись кидался на врага, отвлекая внимание от раненой матери. Тогда он впервые вступил в бой, тогда он впервые победил. И перевертыш тоже обязательно выйдет победителем из первой в своей жизни схватки, хотя бы потому, что сражается за друга. И никто не вправе отобрать у него возможности защищать его.

  Кавар улыбнулся про себя, отмечая силу и ловкость оборотня. Он впервые видел его в бою, и, признаться, был доволен пополнением в клане. Но предаваться наблюдениям было некогда, и Смотрителю пришлось с сожалением отбросить профессиональное любопытство и обратить свое внимание на врагов. Он потом посмотрит на все достоинства оборотня. Потом обучит его всему. Потом разузнает, как тому удалось отразить воздействие Кристофа на Антона. Потом. В тренировочном лесу, под защитой крепости Ласарка. В безопасности. Все это потом. А сейчас еще два оборотня, один из которых Кристоф, а второй высокий, худощавый ... Н'кхал?! Но как? Он ведь прекрасно знал, что отряд ищеек состоит только из боевых оборотней. Только те, кто имеет вторую ипостась. Только те, у кого ее хозяин Зверь. Как Н'кхал попал в отряд Кристофа? Как он вообще попал на Лориэр, да еще и в компанию Кшалту? Хотя, чему удивляться? Он такой же мастер порталов, как и Кавар, а за такой талант Ариоллор выложит немалые деньги. Так что ничего удивительного в подобном пополнении отряда ищеек нет. Странно то, что голубоглазый мальчишка почему-то держит под контролем ментальные щиты Кристофа. И не удивительно не столько то, что Н'кхал тоже оказался менталом, сколько то, что Кристоф позволил ему так близко подобраться к собственному сознанию. С чего вдруг такое доверие к постороннему?! Почему Кристоф не использует собственные силы, ведь это гораздо проще и намного безопаснее. О, Небо, что за тайны хранит этот волк, раз боится полагаться лишь на собственную защиту?! И кто такой этот мальчишка? Почему он не заметил его, когда в первый раз натолкнулся на их небольшой отряд? Он ведь чувствовал мага, понимал, что кто-то прикрывает их, но не понял, что этот маг - Н'кхал. А ведь мальчишка держал под защитой всех, пусть их и немного, но... Кто же он такой?

  Все эти мысли пролетели в голове Смотрителя буквально за секунду, поэтому не помешали среагировать на летящий в лицо небольшой огненный шар. Да... Кристоф никогда не оставит в стороне любимую стихию.

  Выставив перед собой щит, Кавар резко ушел в сторону, приготовившись отразить еще одну атаку. Смотритель не владел стихийной магией, ему даже не была подвластна человеческая, за исключением некоторых заклинаний, поэтому, единственное, на что он мог положиться - это защита. Но атаки не последовало, Кристоф лишь широко улыбнулся ему и медленно сбросил с плеч плащ, выхватывая из ножен меч.

  - Ты один не справишься!

  - Не забывай, что я не один! - Бросил Кавар, вызывая своих помощников.

  Завязанные на его крови, парные, полуметровые клинки тут же появились в руках, придавая уверенности. Легкая улыбка появилась на губах Смотрителя, стоило только прохладной, потертой коже на рукоятках мягко отозваться в руке. Призывно сверкнуло слегка изогнутое лезвие, отразившее свет луны, пробивающийся сквозь кроны деревьев, заставляя улыбку становиться шире и беззаботнее. Что может омрачить шальное настроение боя? Особенно, когда в руках тяжесть верного оружия?

  Однако оборотень не правильно понял Кавара.

  - Он уйдет со мной!

  Смотритель повернул голову в сторону сражающихся волка и медведя. На белой шерсти последнего ярко выделялось кровавое пятно, а из-под кожи на тяжело вздымающемся боку торчало сломанное ребро. Сам же волк осторожно кружил рядом, яростно рыча и скалясь. Видимых повреждений на нем не наблюдалось, что не могло не радовать.

  - Посмотрим. - Кавар многообещающе улыбнулся, демонстрируя оскал не менее пугающий, чем у волка.

  В ответ раздалось громкое рычание, и Кристоф, яростно сверкая глазами, понесся на него с занесенным мечом.

  Отбить удар одним клинком и тут же попытаться достать открывшегося оборотня вторым было не сложно. Кавар сложил крылья, чтобы получить большую маневренность, и легко уходил от ударов, которые наносил Кристоф. Все же тот был истинным оборотнем и подсознательно полагался больше на вторую ипостась, чем на умение владеть оружием. Кавар же, лишенный полноценного второго облика, всегда делал ставку именно на оружие. Да, клыки и когти - тоже прекрасное оружие, но с их помощью не выстоять против огромного волка или медведя. Но вот когда у тебя в руках зажат любимый клинок, тот, в союзе с которым ты провел всю свою жизнь, тот, кто выручал тебя в трудную минуту, тот, что не раз спасал жизнь... Именно тяжесть оружия, до боли в пальцах стиснутого в ладони, всегда приносила ему ощущение защищенности и уверенности в своих силах.

  Поэтому, легко уворачиваясь от меча Кристофа, Смотритель стремительно наносил удары, пытаясь зацепить оборотня, который уступал ему в умении владеть оружием. Уступал, но не настолько, чтобы так быстро выйти из игры. Кавар уже не в первый раз вступал в схватку с Кристофом. Он прекрасно знал все его слабые места и пользовался этим. Однако не он один. Оборотень тоже был не прочь применить в бою опыт предыдущих схваток, поэтому постоянно пытался зацепить Кавара с помощью небольших огненных шаров, которые тот поглощал с помощью своих странных щитов. Хотя все эти попытки были такими же вялыми, как и удары, наносимые самим Смотрителем. Они уже давно успели примериться друг к другу и, начиная сражаться, не думали о том, чтобы ранить или убить соперника. Обоих привлекал лишь неспешный, ленивый, иногда срывающийся на откровенную грубость, процесс. Это была лишь игра. Для обоих. И любой, наблюдающий со стороны, заметил бы это.

  - Он уйдет со мной! - повторил Кристоф, отбивая удар, направленный в сердце, второй клинок Кавара прошел в сантиметре от лица, срезав небольшую прядь волос. Сражаться еще и устно, перекидываясь фразами во время боя, стало для них уже традицией, которую никому не хотелось нарушать.

  - Брось, Кристоф, - усмехнулся Смотритель, уворачиваясь от тяжелого меча оборотня. - Ты же видишь, что он против твоей компании.

  - С каких это пор его желание что-то значит? Забирай человека, а с волчонком поработают наши менталы. Ты ведь не успел поставить на него свои фирменные щиты? - последняя фраза была произнесена больше утвердительно, чем вопросительно.

  - У него хватит собственных сил!

  Кавар развернулся к оборотню спиной, пропуская его меч по касательной, и тут же с силой ударил по лезвию, заставляя волка поддаться вперед и нагнуться. Удар пяткой в челюсть оказался для Кристофа неожиданностью. Он резко разогнулся, отступив на несколько шагов, но не выронил меча. Его лицо исказила ярость, оборотень угрожающе зарычал и, подняв руку, стер с подбородка кровь.

  - Его сила ничто перед сильным менталом. - Прорычал оборотень, втягивая уже успевшие выступить клыки обратно.

  - Ты в этом так уверен? - широко улыбнувшись, Смотритель неожиданно развернул крылья и взлетел, через мгновенье оказавшись за спиной у Кристофа.

  Тем не менее, оборотень успел среагировать и отбил удар, быстро занеся руку и выставив за спину меч. Однако сила, с которой Кавар отпустил на него свои клинки, оказалась достаточно велика, и оборотень был вынужден сделать шаг вперед, чтобы не потерять равновесие. Развернувшись, он вновь отбил удар, но в этот раз не стал ждать повторной атаки и, активировав в левой руке небольшой сгусток, швырнул в Смотрителя огненный шар. Кавар же тоже имел неплохую реакцию, поэтому шар погас, впитавшись в щит, еще до того, как мужчина свернул обратно крылья.

  - Скажи, - решив немного отдохнуть, заговорил волк, - зачем тебе мальчишка? Еще один необученный перевертыш, он ведь не принесет вам пользы.

  - А может быть, он уже обучен? Сам посуди, - Кавар медленно двинулся влево от оборотня, и они заскользили друг напротив друга, двигаясь по кругу, но не нападая. - Он сумел почувствовать вас еще до того, как присутствие Кшалту учуял я. Не отрицаю, это моя ошибка, я слишком увлекся порталом. Но не говори мне, что вы вышли открыто. Вас ведь прикрывал Н'кхал, и обыкновенный перевертыш никак не мог засечь ваше присутствие.

  - Пусть у оборотня хороший нюх... и реакция, - Кристоф мазнул взглядом по все еще сражающимся немного в стороне оборотням. Уже прихрамывающий медведь явно уступал волку, как в силе, так и в реакции, хотя и был намного старше и опытнее. - Но это не говорит о том, что он обучен.Не утруждайся, Никавэсур, я ведь все равно не поверю, что за пару дней ты успел обучить его чему-нибудь, тем более ментальной магии. К тому же, на нем нет твоих щитов. Он отразил мое сканирование собственными силами...

  - Что говорит о том, что он сильный ментал, не так ли? - хмыкнул Кавар, не оставляя попыток пробиться сквозь защиту оборотня. Но объединенные силы Кристофа и русоволосого Н'кхала не позволяли ему коснуться даже поверхности сознания волка.

  - Да же не пытайся, - улыбнулся ему оборотень, явно заметив постоянные нападения на свое сознание. - Бескрылый знает свое дело, тебе не пробиться.

  Бескрылый?

  Кавар, забыв об опасности, пораженно взглянул на упомянутого ментала.

  Бледнолицый мальчишка все также стоял в стороне, закрыв глаза и ни на что не реагируя. Только сейчас Кавар заметил узкую полоску металла, охватывающую голову. Едва заметный золотой обруч плотно сидел поверх коротких волос, а маленький, поблескивающий в свете луны, черный камень, наоборот, ярко выделялся на бледной коже лба.

  - Раб? - одними губами пошептал Смотритель, на секунду растерявшись, но тут же перевел взгляд на Кристофа, все так же шагающего напротив. Вот почему он так спокоен. Вот почему так безоглядно доверяет Н'кхалу. Ведь тот от одной лишь мысли о неповиновении испытает жуткую боль, а при попытке причинить вред хозяину обруча погибнет сам, и не самой легкой смертью.

  Мальчишка лишь раб. Бескрылый, сломанный, подчиняющийся чужой воле, но невероятно сильный и талантливый ментал.

  Но как... как Кристофу удалось надеть обруч на Н'кхала?

  - Я нашел его пару лет назад, - ухмыльнувшись, Кристоф видимо решил ответить на невысказанный вопрос. - На рабском рынке. О, это было великолепное представление. Они с братом разнесли вдребезги половину притона, пытаясь освободиться и вытащить еще пару десятков рабов. Но... ты ведь знаешь, что такое рабский обруч, - оборотень мерзко оскалился, сверкая клыками. - Его брат издох, пытаясь убить Хозяина, а он оказался на грани. Тогда я и купил его, за бесценок, к слову. Полуживой, да еще и мятежник... На него никто не смотрел. Зато теперь... Посмотри на него! Он в своей силе легко противостоит тебе! Жаль только, что ни на что больше, чем защита, он не способен.

  - Ты его недооцениваешь, - невозмутимо парировал Кавар, следя за движениями ног оборотня. - Твой раб еще слишком молод. Со временем он сможет также легко превзойти меня.

  - О! - воскликнул в притворном удивлении волк. - Ты действительно так думаешь? Ну, это ведь просто замечательно! Не иначе, как повезло мне с рабом!

  В ответ на неуместную иронию в голосе оборотня Смотритель лишь криво усмехнулся, и отвел в сторону правую руку с клинком, левую же наоборот выставил перед собой в защитном жесте. Оборотень, заметив недвусмысленные приготовления к атаке, напрягся, удобнее перехватив меч. Он уже собирался сделать бросок, примериваясь к неспешным шагам Смотрителя, но его остановил громкий надорванный рев.

  Мужчины одновременно повернули головы на звук и увидели, как отлетел в сторону основательно израненный медведь. Что сделал волк для того, чтобы так далеко отбросить огромного соперника, осталось загадкой, но окровавленный медведь с огромной скоростью отлетел в сторону все еще лежащего без сознания Антона. Кавар напрягся, готовый в любую минуту выставить дополнительные щиты на пути медведя, но этого не понадобилось. Огромная белая туша врезалась в невидимую стену, созданную щитом. Послышался хруст, заставивший оборотня поморщиться, а потом протяжный стон, медленно перешедший в громкий хрип. Через несколько секунд медведь затих, лишь рваным дыханием давая понять, что все еще жив.

  Кавар, успокоенный тем, что его щиты выдержали силу, с которой на них налетел медведь, и не позволили причинить вред лежащему на земле Носителю, наконец, перевел взгляд на волка, не забывая при этом краем глаза наблюдать за Кристофом. Впрочем, тот тоже не проявлял заинтересованности в Смотрителе, беспечно опустив меч, и смотрел на Бориса, что тяжело дыша и почти прижавшись к земле на согнутых лапах, следил за медведем.

  Время замедлило свой бег, будто давая возможность разглядеть все до мельчайших подробностей: и тяжело вздымающиеся бока волка, и пятна грязи и крови, испачкавшие красивую шерсть, и бешено сверкающую в глазах ярость. До напряженного слуха Смотрителя доносились и редкие, хриплые вздохи медведя, и противный хруст костей, неправильно срастающихся в процессе ускоренной регенерации, и сбивчивое дыхание волка, который постепенно избавлялся от адреналина в крови и приходил в себя. Когда до затуманенного яростью и инстинктами сознания зверя дошло, что медведь уже не представляет опасности, он приподнялся и потянул носом воздух, потом тихо рыкнул, прислушался, вновь принюхался, еще раз издал тихий утробный рык, но, так и не дождавшись ответа, сделал шаг вперед. По видимому, он собирался обойти тушу медведя по дуге и приблизиться к другу, раз уж тот так и не ответил на его призыв. Кавару оставалось лишь удивляться тому, насколько хорошо контролирует второго хозяина такой молодой перевертыш. Ведь он совсем недавно начал оборачиваться и не успел научиться подавлять в себе волчьи инстинкты, и тем более, никак не мог так легко управлять сознанием во второй ипостаси. Но управлял, легко и непринужденно задвигая назад желание разорвать в клочья всех врагов, и позволяя всплывать лишь беспокойству за друга. Опасности со стороны медведя он не чувствовал, как впрочем и со стороны остальных присутствующих на поляне. Складывалось впечатление, что он вообще ничего, кроме лежащего на земле друга не воспринимает, в том числе и щиты, которые стоят у него на пути.

  Тем временем, оборотень сделал еще один шаг, осторожно приближаясь к Антону.

  А потом время сделало резкий скачек и понеслось вперед с огромной скоростью.

  Неожиданно Кавара оглушил крик Кристофа:

  - Lehi![2]

  Смотритель не успел опомниться, как оборотень оттолкнул его в сторону, а сам уже возвращал меч в ножны, стремительно поворачиваясь лицом к едва успевающему среагировать на его крик Борису. Того, что произошло дальше, он уже не увидел, резко поворачиваясь всем корпусом и принимая на клинки тяжелый удар полуторного меча.

  Окликнутый Кристофом Н'кхал подчинился беззвучному приказу и тут же вступил в бой с Каваром, отвлекая его и не позволяя придти на помощь Борису.

  Идиот! - мысленно взвыл Кавар, костеря себя за невнимательность. - Нельзя было так расслабляться!

  Негромкий хлопок, донесшийся до крылатого, дал ему понять, что Кристоф уже отправил в личное пространство одежду, а это означало, что менее чем через секунду бывший глава рода Нир-дель-Рей накинется на Бориса во второй ипостаси. Сильнейший Зверь, находящийся в служении у Ариоллора, да и вообще лучший среди представителей волков вот-вот примерит свои клыки к шее несчастного мальчика, в то время как самому Кавару приходилось отбиваться от назойливых атак русоволосого сородича. Неопытные удары не могли нанести Смотрителю вред, однако то, с какой частотой и силой они наносились, заставляло его сосредоточиться на защите. И это при том, что сам Н'кхал до сих пор находился в трансе, держа под защитой сознание Кристофа! Непрост, ох, непрост этот ментал, Кавар чувствовал это кончиками коготков на крыльях. И навязчивое беспокойство по этому поводу, смешиваясь с бессильной злобой из-за собственного промаха, постепенно приводило его в состояние звериного бешенства. Не становилось легче и от звуков борьбы за спиной, и от сильного чувства страха, который тянулся к нему от Бориса по тонкой ниточке связи, и от того, что где-то на грани сознания вертелось ощущение, что за ним наблюдает кто-то сторонний. Еще один оборотень, не вступивший пока в игру, ожидающий чего-то и безумно раздражающий! Именно поэтому он остервенело размахивал клинками, отбиваясь и пытаясь одновременно сломать защиту раба. Однако он быстро убедился в бессмысленности этих попыток и полностью сосредоточился на физической атаке. Несколько сильных и точных ударов и вот уже молодой ментал растерянно защищается, изо всех сил стараясь не терять позиции, а Кавар воодушевленный успехом, наоборот пытается как можно быстрее обезвредить соперника, чтобы добраться до Кристофа. Одним верным движением он неожиданно оказался за спиной у Н'кхала и уже собирался вогнать лезвие в незащищенное тело, как его прервал хриплый и едва слышный возглас:

  - *** мать...

  Кавар резко вскинул голову и увидел сидящего на земле Антона, который нереально большими глазами смотрел окровавленного медведя перед собой.

  - Ох, что ж меня мама маленьким не добила!

  Голова болела так, будто в ней недавно провели гей-парад совместно с учениями ОМОНа, а глаза отказывались открываться, обоснованно считая, что в темноте им будет спокойнее. Чтоб я еще раз так напился?! Да ни в жизнь! Пора завязывать и Борьку отучать. В том, что он приложил немалые усилия к приведению меня в теперешнее состояние я не сомневался, хотя самого процесса почему-то не помнил. Но стоило только ладони коснуться поверхности подо мной и ощутить мокрую траву, как все воспоминания резко вернулись, разнося и без того больную голову на части.

  Как оказался в сидячем положении я не понял, но вид непонятной красно-белой кучи в непосредственной близости от меня произвел впечатление. Я пригляделся, пытаясь идентифицировать предмет, но понял лишь, что это шерсть. И тут эта куча грязной шерсти неожиданно открыла красный, будто залитый кровью глаз.

  - *** мать!

  Оно шевелится!!! Это непонятно-бело-красно-шерстяное дышит! Дышит, стонет и хрустит костями! Мать моя женщина...

  Попытка грохнуться в обморок от переизбытка чувств не увенчалась успехом и пришлось продолжать исследования того положения, в котором я очнулся. На окровавленное животное в паре метров от места моей дислокации я старался тактично не обращать внимание, тем более, что вокруг было намного интереснее. Взять хотя бы то, что в нескольких метрах левее от меня на едва уловимой для глаз скорости носились две тени, в одной из которых я разглядел Смотрителя. И то, если бы не мелькающие белые волосы да иногда еще и крылья, то ни за что бы не догадался. Немного правее от теней все еще висел в воздухе портал. Только теперь он был полностью сформирован и ярко блестел серебристыми звездочками. Мы не успели совсем немного... Борьки видно не было, зато прекрасно различались ошметки его одежды, валяющиеся на земле тут и там, и это страшно напрягало. Я попытался подняться, но почувствовал сильное головокружение. Эк меня головой-то приложило! Главное, чтоб не было сотрясения... головы, мозга-то нет, ему бояться нечего. Пришлось обхватить руками ствол дерева и попытаться вновь, используя его как опору. Приложив усилия, я все же принял вертикальное положение, чтобы желудок тут же скрутило, а я обессилено свалился обратно. Все-таки сотрясение. Твою мать!

  Кое как придя в себя, сел и вновь огляделся. И только сейчас заметил в темноте, метрах в пяти от меня, двух волков. Нет, не волков, они такими огромными не бывают. Оборотней. Они кружили друг напротив друга, низко пригнувшись к земле и скалясь. То, что один из них и есть Борька, я понял сразу, но вот кто именно не позволяла разглядеть темнота. И я очень надеялся, что прихрамывает на переднюю лапу не Бо. Инстинктивно потянувшись вперед, чтобы лучше разглядеть их, я неожиданно для себя впечатался лицом в мягкую стену. Невидимую.

  Не понял?

  Протянул руку и вновь чего-то коснулся. Как стекло, такое теплое, нагретое солнечными лучами, почти расплавленное. Оно легко проминалось под пальцами, но не исчезало и тем более не пропускало сквозь. Я лихорадочно начал ощупывать вокруг себя воздух и быстро убедился в том, что такая стена повсюду. Могу поспорить, что сейчас похож на слегка пришибленного мима. Почему пришибленного? Да вы моего лица не видите.

  Интер-р-ресно, а кто такой умный эту фигню вокруг выставил? Покажите мне его блондинистую физиономию, я ему спасибо скажу!

  Грозно запыхтев, уставился в ту сторону, где по идее должен был быть Кавар. Крылатого там не было, зато обнаружился уже забытый мной медведь. Что-то он с каждой минутой все живее выглядит. Это плохо. Надо что-то делать. Выбираться как-то. Только как?! Как мне отсюда выбраться, если я даже на ноги подняться не могу?!

  В ушах противно зазвенело, и в глазах тут же заплясали черные круги. Мать твою, как бы не отрубиться опять. Я опустился на колени и обхватил голову ладонями, зажмурившись и стараясь дышать ровнее. Сразу же стало легче, и о том, что когти друга в плече побывали вспомнил, и липкую кровь на волосах почувствовал, и шишку огромную тоже заметил. Это как же меня Борька так запустил в дерево-то? Хорошо хоть я не рассыпался.

  С тихим стоном я поднял голову и вновь огляделся. Волки вновь скрылись из виду, скорее всего просто отошли дальше в темноту, потому что возня и рычание прекрасно различались в той стороне, где они предположительно находились. Блин... надеюсь, с Борькой все нормально, а то с этого придурка хватит подставиться по глупости. И как только мы умудрились вляпаться во все это? Вот тебе и прогулка в другой мир. Мы даже к порталу подойти не успели, а уже огребли на свои седалища проблем. Что же дальше будет? И будет ли вообще? Вот этот вопрос меня больше всего и волнует. А еще дико бесит то, что всего лишь в нескольких метрах от меня сейчас решается судьба моего друга, а я не то, что помочь, я даже на ноги подняться не могу! И какой я после этого Носитель? Какой я после этого друг?!

  Ответить на этот вопрос неожиданно вызвался давешний окровавленный знакомый.

  - Что б тебе... - пролепетал я, наблюдая за тем, как медленно поднимается с земли белый медведь.

  Эта махина больше двух метров высоты в холке! А весит явно не меньше тонны! И это называется медведем? Да рядом с ним Кинг-конг карликом выглядеть будет! Вот мне интересно, а кто его умудрился это отправить в столь длительный нокаут? Да так, что этот красавец после того, как косточки в кучу собрал, стал выглядеть уж слишком неестественно: и лапы вывернуты под углом, и ребра торчат, наверняка сросталось все неправильно и ломалось тоже достаточно грубо. Это явно не Кавар, у него в руках два меча, я видел. Значит Бо? Хм... крут, однозначно крут.

  Пока я размышлял, медведь успел найти точку равновесия, постоять так пару секунд, а потом сделать шаг и рухнуть, как подкошенный, громко взревев. Если хруст костей мне не показался, то конкретно этот персонаж из игры выбывает. Так же, как и я...

  Блин! Надо что-то делать! Я не могу просто так сидеть и ждать, когда все закончится! Хотя прекрасно понимаю, что толку от меня мало, скорее уж мешаться буду, но разве от этого легче? Нужно найти способ избавиться от этой стены. Сначала выберусь, а потом уже буду решать проблемы по мере поступления. И что-то мне подсказывает, что поступать они будут плотным и бесперебойным потоком.

  Я опять протянул руку и коснулся невидимой стены, пытаясь нащупать хоть какую-нибудь брешь. Самую маленькую, хоть какую-нибудь трещинку, какую-нибудь царапинку. Но брешь упорно не нащупывалась, дико раздражая. Твою мать! Как мне выбираться?!

  Что-то большое, с силой врезавшееся в стену снаружи, заставило отскочить на добрые два метра. В результате я вновь впечатался затылком в дерево, а мир вокруг подозрительно поплыл.

  - ***!!! - взревел я, зажмуриваясь. Открыл глаза и увидел спину крылатого. Его прижимал кто-то к этой невидимой стене, а он пытался оттолкнуть противника, по крайней мере, со спины я все видел именно так. Поэтому очень удивился, когда Кавар неожиданно развернулся и впечатал все в ту же стену этого самого противника. Причем в грудь этого парня очень недвусмысленно было воткнуто лезвие меча Смотрителя. Второй меч тот держал в отведенной в сторону левой руке.

  - Очнулся? - прохрипел Кавар, медленно вытягивая лезвие из тела несчастного.

  Своего ответа за громким стоном коротковолосого я не расслышал. Я вообще больше ничего не услышал, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Согнулся в три погибели, пытаясь избавиться от слабости. Руки тряслись, а тошнота все не проходила. И как я собираюсь в таком состоянии Борьке помогать? Слабак...

  - Антон! - голос Кавара прозвучал очень близко, заставив вздрогнуть.

  Я поднял на него глаза, но наткнулся на красную полосу, что шлейфом тянулась вслед за мягко сползающем вниз по стене парне.

  Меня сейчас вырвет. Твою ж мать! Никогда в жизни крови не боялся, но объясняйте это моему желудку сами!

  - Антон!

  - ЧТО?! - рявкнул так, что у самого уши заложило.

  - Я помогу ему.

  Меня хватило лишь на то, чтобы кивнуть в ответ и посмотреть с благодарностью. А крылатый уже развернулся и исчез в темноте, оставив меня наедине с тяжело дышащим парнем.

  Когда тошнота немного отпустила, я стал его разглядывать, медленно, но верно приходя в ужас. Русые, покрытые грязью, волосы, большой черный камень в золотой оправе на лбу, голубые, широко распахнутые глаза, тонкая струйка крови, стекающая по подбородку... Ничего особенного, но возраст... Мальчишка был не старше пятнадцати лет! Маленький, худенький, истекающий кровью и что-то шепчущий. Я прислушался, но не смог ничего разобрать, одни шипящий и ничего более. И вот этот ребенок противостоял Кавару? В этого ребенка он хладнокровно воткнул меч?! Нет, я прекрасно понимаю, что выглядеть он может и на десять, имея в это время за плечами пять десятков лет, но все-таки... Он по их меркам младенцем должен быть. Как Кавар?.. Я не понимаю...

  - Ter'lah...

  - Что? - я подполз ближе, насколько позволяла стена, навис над парнем, опираясь на руки, и заглянул ему в лицо.

  - Ter'lah... - повторил он, медленно моргая, - Giser isha fai... - мальчик зажмурился, сглатывая, а потом продолжил. - Faigish... Isha vi blassi osser... ras... - опять пауза, глаза все еще закрыты, веки дрожат. - Оsseras kiminni...[3]

  - Что? - я очень хотел понять его, хотел даже помочь, но все эти звуки никак не хотели складываться в понятные мне слова.

  И тут он резко открыл глаза и схватил меня за руку. Просто протянул руку сквозь уже ставшую ненавистной стену и схватил меня за запястье. От неожиданности я отпрянул, но захват был настолько сильным, что меня по инерции вернуло обратно и, не удержав равновесия, я упал лицом в траву, чувствуя, как от подобных манипуляций вновь становится дурно.

  - Как ты это сделал? - слабо просипел я, поднимая голову, на большее меня не хватило.

  - Поделись... со... мной... - коверкая слова, проговорил он и еще сильнее сдавил запястье.

  Я вновь попытался вырвать руку, но ничего кроме черных кругов перед глазами не добился. Вновь накатила неимоверная слабость, в ушах зазвенело, а дыхание перехватило от неожиданного спазма в желудке. Возникло ощущение, что кто-то пытается вывернуть его наизнанку и делает это с помощью утыканных иглами перчаток. Я тихо и протяжно застонал, зажмуриваясь и опуская голову на прохладную землю. Неожиданно почувствовал, что рука, в которую вцепился чудо-парень, подозрительно немеет, и покалывание все выше и выше, уже добралось до локтя.

  - Эй! - я поднял голову и посмотрел на свою руку. Ничего подозрительного, кроме вцепившихся в нее пальцев. Но вот когда я перевел взгляд на самого парня... Нет, светящиеся голубым глаза меня уже давно не удивляют, и даже то, что у мальчика радужка теперь занимает весь глаз, тоже не вызвало удивления. Хотя челюсть у меня все же неприлично отвисла. А все потому, что рана у него на груди, та, которую оставил Смотритель, сейчас сияла ровным белым светом. И в этом свете было видно все до мельчайших подробностей. И разрезанные мышцы, и струящуюся кровь, и срастающиеся края пореза. Рана просто напросто заживала у меня на глазах, в ускоренном темпе стягивались волокна мышц и прекращалось кровотечение. Еще пара секунд и там, где только что была глубокая рана, остался только лишь тонкий розовый шрам на бледной коже. Сияние исчезло вместе с онемением в руке. Конечно же, до меня дошло, что меня только что использовали в качестве аккумулятора. И, конечно же, это вызвало и растерянность, и гнев, и даже страх, но у меня не получилось даже слабо возмутиться. Из организма будто разом выкачали всю энергию, оставив опустошенным и невероятно слабым. Я так и остался лежать, уткнувшись лицом в мокрую траву, не в силах даже перевернуться на спину. А ведь этот паразит только что спокойно протянул руку сквозь стену, выставленную вокруг меня. А это означает, что либо он обладает большой силой и неординарными способностями, либо стена теряет свою прочность. А если так... бли-ин, и надо же именно сейчас так глупо свалиться без сил. И эта тварь мелкая! А я его еще жалел... Жаль Кавар его не добил! Такое упущение! Твою мать, что ж я идиот такой?! Мало того, что сам подставился, так еще и...

  Собравшись с силами, все же поднял голову и попытался оглядеться. Парня рядом уже не было, он стоял чуть в стороне, спиной ко мне и сосредоточенно рисовал в воздухе какие-то знаки правой рукой, в левой у него был зажат длинный меч. Я пригляделся и заметил, что все его пасы направлены в одну сторону. В темноту, где, судя по звукам, проходила не шуточная схватка.

  - Кавар... - прохрипел я. Если эта тварь их хоть пальцем тронет... Если... Что если? Что я ему сделать могу? Помереть самостоятельно и не доставлять проблем?

  - Кавар, твою мать! - отлично, хоть голос вернулся, и то хорошо.

  Только вот Кавар не отвечал, а русоволосая скотина неожиданно прекратила размахивать руками и с огромной скоростью ринулась туда, откуда доносились звуки борьбы.

  - Кавар! - загорланил я, чтобы хоть как то предупредить их о нападении. - Твою мать... крылатый... эта тварь... живая... Кавар!

  Но ответа так и не последовало. Парень мелькнул в темноте и исчез. А до меня донеслись странные звуки, похожие на звон металла. Значит, Кавар все же успел отреагировать. Значит, малолетний паразит отвлек его внимание на себя. Значит, крылатый Борьке помочь не сможет. Значит, помочь должен я... Но как? От напряженного вглядывания в темноту у меня заболели глаза и окружающее пространство поплыло. Прошло несколько минут, прежде чем я смог придти в себя и, преодолевая слабость, сесть.

  Сел, огляделся, прислушался. Ничего, кроме раздваивающихся деревьев и звона в ушах. Попытка подняться на ноги, как ни странно, увенчалась успехом. Я продержался на ногах целую секунду, а потом вновь свалился на колени, пережидая новый приступ тошноты.

  Начинаю себя ненавидеть!

  Идиот! Подумаешь, головой он стукнулся. Да она вообще когда-нибудь нормально функционировала?! Не время сейчас расклеиваться! Не время!

  Плюнув на стук в висках и кульбиты желудка, начал повторное ощупывание стены. Если этот русоволосый уникум сумел легко протянуть сквозь нее руку, значит и у меня получится, нужно только понять, как. Через некоторое время стало понятно, что этот секрет мальчишка унес с собой: стена все так же прогибалась от прикосновений и, вообще, находилась в крайне эластичном состоянии, но пропускать сквозь себя отказывалась категорически.

  - Чтоб тебя *** и *** в *** через ***!!! - ору, сам от себя не ожидал такой экспрессии, и откуда столько сил взялось?

  Несколько минут я потратил на то, чтобы на четвереньках обползти по периметру всю стену вокруг, постоянно останавливаясь и пережидая приступы тошноты. Все это время я внимательно прислушивался к происходящему вокруг: медведь, свалившийся поблизости, так и остался лежать, лишь хриплыми стонами напоминая, что все еще жив, Кавар, судя по звону металла, наверняка показывал мастер-класс владения оружием малолетнему сопляку, а вот Борька... Рычание, скулеж и звуки борьбы огромных животных рассказывали о многом, но не давали понять, кто именно проигрывает в этой схватке.

  Когда я уже завершал почетный марш на коленях и практически вернулся к точке отправления, ситуация неожиданно изменилась. Все происходило так быстро, что я едва успевал воспринимать события.

  Раз. С диким криком на поляне, аккурат перед сияющим порталом, появляется русоволосый парень. Взмах рукой, какие-то непонятные слова и в его ладони загорается маленький лиловый шарик. Мгновение, резкий разворот, пас рукой и шар летит в сторону портала, чтобы еще через мгновение быть сбитым в сторону таким же шаром, только красного цвета. Мое внимание привлекло падающее дерево, в которое и врезалась эта лилово-красная смесь, поэтому я не заметил, как появился Кавар, хотя и понял, что именно он сбил лиловое заклинание русоволосого вредителя.

  Два. Кавар распускает крылья и взлетает, правда не высоко - мешают кроны деревьев - но достаточно для того, чтобы дезориентировать противника и плавно опустившись у него за спиной, одним хитрым ударом свалить на землю, для верности прижав к шее скрещенные мечи. Мальчишка только лишь дернулся, пытаясь поднять голову (ага, бедный, видимо неудобно личиком в землю упираться) и сразу же получил неглубокую царапину, которая, однако, начала кровоточить.

  Три. Смотритель поднимает голову и переводит взгляд куда-то в темноту. Я тоже смотрю туда, только ничего не вижу. Некоторое время ничего не происходит, напряженная тишина нарушается лишь едва слышной из темноты возней. А потом Кавар резко оборачивается, и через секунду оказывается возле меня, оставив русоволосого лежать на земле. Я даже вякнуть не успел, как крылатый вырос в метре от меня, будто из-под земли и уставился куда-то мне за спину. Я было хотел обернуться и посмотреть, что же его так заинтересовало, раз он честно добытого пленного бросил, но мое внимание привлекло явное оживление в той части поляны, где по идее находились волки. Видеть я так ничего и не видел, но звуки говорили сами за себя: громкое рычание, внезапный, заставивший вздрогнуть, рев, переходящий в скулеж, а потом и вовсе в человеческий крик. Кавар тоже услышал его, чуть заметно повернув голову, но с места не сдвинулся, даже когда крик резко оборвался.

  Я замер, чувствуя, как холодеет все внутри, а потом резко рванулся вперед, забыв и про слабость и про стену впереди. Я узнал этот голос.