3

Сад дома р'Рен встретил ее знакомыми запахами. Кида опустилась рядом с фонтаном на траву, как недавно делала это с Кейт и, слушая журчание воды, пыталась придти в себя. Что она натворила! Это была катастрофа. Леди р'Рен, Высокородная, избила веером Гальтара. Ему, конечно, полезно, но на глазах у всех! Завтра поползут интересные слухи, нужно к ним подготовиться. И как пережить допрос Ровэна? Кида вздохнула. Ее братец, Первородный, он всегда был больной темой. Всегда! При нем никогда нельзя было позволять себе быть слабой, иначе это грозило плохими последствиями. Однажды кто-то из них сорвется. И что тогда?

"Пора тебе замуж!"

Придется забыть о свободе, посадить себя в клетку. Увы, это неизбежность. Идиотское слово! И кто его придумал?

На собрание Синь-Дани она не пошла. Не то состояние. И зачем она там нужна? Все равно ее ни о чем спрашивать не будут, сами решат, что нужно. Плевать на них с горки высокой. Надоели, кучка политиканов, которые забыли, за что борются. Вот кто они такие. Самое Интересное, что Ровэн никак не может признать, что его младшая сестренка права. Ничего, настанет этот день. Когда-нибудь. Только бы раньше не упасть в пропасть.

Девушка тихо добралась до своей комнаты, небрежно скинула платье, бросив его валяться на полу, побросав на него шпильки из прически. Завтра кто-нибудь из слуг подберет. Нетерпеливо расстелила постель и улеглась. Как только голова коснулась подушки, она уже крепко спала.

Разбудило ее чье-то присутствие. И это не была служанка. Шаги были слишком тяжелые. Они скорее принадлежали мужчине. Кида сделала глубокий вдох. В нос ударил пряный запах Ровэна. Мягкое прикосновение в полудреме к щеке. Кида встрепенулась.

- Тсс… - послышалось в ответ.

Кида открыла глаза и увидела, что рядом на постели сидящего брата.

- Ровэн? - у нее был сонный голос.

- Да, милая. Пришел тебя проведать. Ты так быстро убежала. Все нормально?

- Ага, - только и сказала Кида, почувствовав, как вновь закипает гнев внутри на Гальтара, и поспешила взять себя в руки, - как там собрание?

Ровэн вздохнул и надолго замолчал. Кида видела, что он смотрит на нее.

- Плохо, что ты не пошла. Давай поговорим об этом завтра.

- Ладно. У меня и так от всего этого голова болит, - Кида потянулась и зевнула.

- Спи, милая. Ты, наверное, устала.

Кида вздохнула. Как же Ровэн хорошо ее знал. Она действительно устала. Но больше, чем отдыха ей хотелось человеческого тепла. Сегодня вечером, сидя во тьме родного сада, она поняла, что насколько в этом огромном мире одинока.

- До завтра, - ответила Кида.

Брат кивнул и потянулся к ней, чтобы поцеловать на ночь. Но губы задержались на щеке больше положенного. А Кида, которая так тосковала по теплу и ласке, неожиданно прильнула к сильному телу Ровэна. Его губы сразу же завладели ее губами. В этом поцелуе отразилось все: тоска, желание, любовь, неизбежность. Кида схватила его крепче, увлекая за собой в постель. Одеяло сползло, открыв обнаженные груди. Как только они коснулись горячего тела Ровэна, он напрягся, а затем отстранился. Кида еле сдержала стон. Первородный! Здравый смысл медленно к ней возвращался. Она дрожала от желания и глубоко дышала. Да что же это такое?

- Извини, Кида, - послышался отстраненный голос брата, - больше такого не повториться. Спокойной ночи.

С этими словами он выскочил из комнаты. Кида с тоской и отвращением к самой себе смотрела ему вслед, пытаясь унять дрожь. Эделиофикон жесток тем, что не делал различий между братьями и сестрами. Проблема Киды и Ровэна не была редкой.

Утром она почувствовала себя несчастной. Это заставляло злиться, то ли на себя, то ли на других. Она еще не решила, кого винить в том, что произошло вчера. Подумать только, она вчера почти сдалась, отказалась от борьбы. Если бы не выдержка Ровэна, случилось бы что-то плохое.

"Мужика тебе надо, девочка".

Зашла служанка, принеся на подносе завтрак. Уже к тому времени Кида довела себя до крайней степени агрессивности, что еле сдержалась, чтобы не кинуть дорогой посудой в сторону своей верной Ангелине. Прислуживать Высокородной с неустойчивой психикой, то еще занятие. Приятного мало. Надо бы ей премию выдать.

К завтраку девушка так и не притронулась. Ее так тошнило, что на пользу не пошло бы не кусочка. А тошнота обуславливалась ночными бдениями. Надо отдать должное Ангелине, настроение хозяйки она чувствовала безошибочно. Она бы с удовольствием смотрелась от этого вулкана в миниатюре, де не позволяли приличия. Умница, молчи. Иначе Кида за себя не отвечает, получишь по полной программе.

- Ровэн спускался? - спросила Кида, хмуро рассматривая поднос с едой.

- Да, госпожа. Просил вас к нему зайти.

Девушка кивнула. Ну и как прикажете ему смотреть в глаза после вчерашнего? Ведь сорвалась-то она, а не он. Ему, конечно, будет стыдно, что поддался на провокацию, но сделанного не воротишь. Кида как обычно появится на пороге его кабинета и будет старательно делать вид, что ничего не произошло. Он тоже. Это уже вошло в привычку.

- Звонила леди Кейтлин Варлау, просила с ней связаться.

Кида рассеянно кивнула. Только этого для полного счастья ей не хватало. Девица, похоже, всерьез подумывает свести ее с Гальтаром. Этим невыносимым мужланом, напыщенным типом, лгуном! Тише, тише. Еще немного и начнется крушение мебели в собственной комнате. А еще лучше, выгнать Ангелину, забаррикадироваться в комнате и никого не пускать. Визиты к Ровэну и Кейт, разумеются, тогда отменятся.

- Еще звонила леди Бонней. Сказала, что подъедет после обеда.

Кида рассеянно кивнула. Вместо того чтобы все оставили ее в покое, они все как взбесились! Теперь придется целый день ходить и изображать милую улыбку, тайком мечтая намылить кому-нибудь физиономию. Лицемерие! Как она его ненавидела!

Служанка ушла, утащив за собой нетронутый поднос с едой. Девушка же осталась сидеть на месте и бездумно пялиться на стену, чувствуя себя очень уставшей. В бездну все! Надоело. Решим все одним махом. Кида подорвалась и стала натягивать на себя серое платье Высокородной с белым воротничком и черной вышивкой. Волосы заплетать не стала, пускай себе струятся на здоровье! А что о ней подумают - плевать. Плевать на все.

Все та же ненавистная дубовая дверь предстала перед ее взором. Кида близка была к тому, чтобы выбить ее ногой с треском и пылью, разлетающейся в разные стороны.

"Еще немного и с моими замашками все решат, что подходящим мужем для меня может стать только Темный Лорд".

Кида осторожно постучала. Из-за двери донесся голос брата. Она зашла, поздоровалась. Ровэн сидел лицом к окну и гладил свой широкий подбородок. Когда он повернулся, у девушки создалось впечатление, что он всю ночь напролет пил. Скорее всего так и было. Кое-кому тоже пора жениться. Не будем показывать пальцем.

- Доброе утро, сестра.

Он выглядел усталым.

- Здравствуй.

Ей показалось, или предательский голос все же выдал ее чувства? Ровэн, во всяком случае, никак не прореагировал. Он вел себя так, как и раньше. Ничего в их отношениях не изменилось. Вот и ладушки.

- Садись.

Он помог ей присесть, отодвинув тяжелый стул. Кида почувствовала его пряный запах и вздрогнула. Да, дорогая, где то самообладание, которым так гордятся Высокородные. Видно, у нее что-то с генами. Наверное, проявилось что-то унаследованное от простых ВакЗей, которые иногда мелькали в Родословной р'Рен.

- Выпьешь? - спросил он.

Кида отказалась, хотя ее посетило предчувствие, что к концу дня она напьется в ноль и что-то будет. Наверное, пожалеет о содеянном. Не надо быть ясновидящим, чтобы это понять. Вот только этот день еще должен закончиться.

- Как хочешь.

Брат налил себе вина и уселся обратно в кресло. Такими темпами Ровэн до вечера не дотянет! Главное, напиваться порознь, не то пьяная Кида еще хуже трезвой. У пьяной отсутствуют все ограничения. Хотя кто сказал, что они есть у трезвой Киды?

- Сестренка, выслушай меня. Пожалуйста, только спокойно.

Еще один знаток ее природы. Что ж даже любопытно, что еще больше может на данный момент ее разозлить. И вообще, может еще не поздно смотаться отсюда и забаррикадироваться, к фрэлу.

- Ты знаешь, что у р'Рен присутствует Родовая Магия?

- Да.

Это не новость. Но к чему он клонит? Кида поняла, что тема разговора ей уже не нравится.

Да и Магией это назвать нельзя было. Последний раз она проявлялась у дедушки, и то пара вещих снов явно не тянут на Магию. Не то что, Варлау. У Кейт она проявится в двадцать шесть. Вот тогда она добавит Вселенной перцу. Ждем, не дождемся.

- Наступают тревожные времена…

И это не новость.

- По-моему, мы уже недавно говорили на эту тему.

- Я помню, - Ровэн был само терпение. Ну-ну, флаг ему в руки, - в Синь-Дани считают, что ты являешься следующей носительницей Родовой Магии р'Рен.

Кида не сдержала смешок.

- Придурки.

Брат с невозмутимостью удава продолжил:

- Ты знаешь, что вчера объявляли замену Пятнадцатому Хранителю Истины. Он, конечно, еще проживет несколько лет, но…

- Не понимаю, к чему ты клонишь.

Ровэн вздохнул и сказал:

- Замена - ты!

- Шутишь.

- Нет.

- Ну, тогда вынуждена их огорчить: я никогда не стану Хранителем Истины. Пускай поищут себе кого-нибудь другого.

Вот это выдержка! Надо отдать должное. Внутри все кипело от желания разгромить Синь-Дань и иже с ней. Только руки сжались в кулаки. Неплохо, делаешь успехи, девочка. Но должен же быть какой-то предел?

- Ты не понимаешь…

- Понимаю.

- Ты должна.

- Я им ничего не должна! Ты понял меня! НИЧЕГО.

Кида поднялась со стула, бесконечно грациозным жестом поправив волосы. Вот сейчас она была настоящей леди Высокородной.

- Ты не права.

Девушка посмотрела в уставшие глаза брата, а затем, перед тем, как уйти, произнесла:

- Так и передай этим старым гадам, что еще одной игрушкой в их интригах я становиться не хочу. Я ни за что не стану Хранительницей Истины.

Она развернулась и размеренными шагами зашагала к двери.

- Кида… - послышалось вдогонку, но она не остановилась.

На этот раз она не отказала себе в удовольствии как следует пнуть ногой дверь. Да пошли они все! Пусть катится все далеко и надолго!

Дверь, ведущая ее комнату, тоже основательно получила. Хотелось еще крушить мебель и бить посуду, но не было времени. Надо смываться отсюда. И чем дальше, тем лучше. Никто не заставит ее делать то, чего она не хочет. Слово "должна" она не переносила на дух, особенно, когда оно сказано от Ровэна или кого-то из Синь-Дани.

"Кида, ты ДОЛЖНА выйти замуж"

"Кида, ты ДОДЖНА поступить в Философский Сайран"

"Кида, ты ДОЛЖНА стать Хранителем Истины".

Хватит! Натерпелись. Пора делать то, что нужно, а не слушать приказы полоумных родственников и политиков. У нее Последнее Пророчество. Она его прочитает, раз это никто больше не может сделать. Родовая Магия? Значит, придется пользоваться ей. Чего тут непонятного?

Она скинула с себя скучное серое платье и нашла в шкафу одежду обычной ВакЗей. Бежевая юбка до колен, черная кофта и туфли на высоком каблуке шли ей больше, чем любая одежда Высокородной леди. Схватив сумочку и надев на палец кольцо Рода р'Рен - ее свидетельство принадлежности к Высокородным, она быстро покинула свой будуар. Она была настолько разъярена, что даже не потрудилась выйти через черный ход. Пусть ее видят такой! Пусть видят ее непокорность! Пусть только попробуют заставить! Она будет бороться до последней капли крови. Но ее никто не остановил. И то хорошо, еще одна встреча с братом и полетят клочки по закоулочкам. Мы белые и пушистые только, когда нам никто не перечит и не указывает.

Выйдя на улицу, Кида махнула рукой такси. Оно послушно остановилось. Бортовой компьютер сразу же нашел кольцо Высокородных и обменялся с ними данными. Кида забралась внутрь и уставилась на таксиста.

"Да, милый, ты все правильно понял. Меня сейчас не трогать".

- Куда желаете? - спросил он, пытаясь изобразить в своем голосе учтивость.

Попытка провалилась с треском. Этот малый явно недолюбливает Высокородных. Что ж, его проблемы.

Кида задумалась, куда ей поехать. Во-первых, надо сплавить кольцо в безопасное место, чтобы родственнички были уверены, что она там и находится. Кроме, как Валентины больше ничего не приходило в голову. Но если Кида приедет к ней, то придется часа два выслушивать пустую болтовню. А Кида сейчас на это была малость не настроена. Валентине грозило хорошенько получить по шее. Нельзя так с подругами обращаться, пускай они не сильно далекие. Во-вторых, отправится туда, где ее не должны отыскать. Тут, конечно, понятно, что Синь-Дань имеет тенденцию отыскивать своих "непутевых детей" даже без колец. Придется постараться.

Наконец, решение было принято. Она пойдет в библиотеку и между полок закинет кольцо, а завтра вернется за ним. Потом пару раз поменяет такси, проехавшись по разным частям города, пройдется пешком. Невесть какие меры безопасности, но вряд ли ее будет искать сегодня Синь-Дань. А если решит, то ей же дороже.

Часа через два такси приземлилось в одном из неблагоприятных районов города. Кида, бросив на таксиста прощальный взгляд, вышла наружу. Хорошо. Похоже ей удалось походить немного кругами, чтобы запутать разведку. Так, на всякий случай. Если кто-то и захочет за ней проследить, то кроме "интересных" похождений ничего не обнаружит. Когда она зайдет в заброшенный дом, все будут думать, что она здесь с кем-то встречается (лучше их предположения остановились на ком-нибудь из Палаты, авось отстанут от нее по добру, по здорову), а не читает давно утерянное Последнее Пророчество. А если же они даже найдут старый фолиант, то кроме пустых листов ничего не увидят. Кида пока тоже ничего не видела. Но раз в Синь-Дани считали, что она способна к ясновиденью, значит у нее должно что-то получиться. Если не она, то кто же тогда?

Девушка пошла по узкой дорожке прямиком к заброшенному дому. Сзади послышался шум: такси поднялось в воздух. Кида подняла голову и проводила его взглядом. Хорошо. Можно идти. Она пробудет здесь до захода солнца, авось что-нибудь узнает. Кида свернула на газон, чтобы сократить путь. Впереди высился заброшенный особняк. Когда-то он представлял собой внушительное зрелище, а теперь это было нечто с пустыми провалами окон, которое освещало солнце. Скоро закат. Все-таки она довольно долго каталась по городу. Надо было меньше. Теперь почти не осталось времени.

Защитные поля сразу же пропустили ее, безошибочно распознав. Дверь была ветхой, почти развалившейся, поэтому пришлось очень осторожно ее приоткрывать, чтобы она ненароком не завалилась. То еще удовольствие ставить на место трухлявую дверь. Обошлось. Теперь надо без приключений спуститься в подвал по лестнице, с которой буквально сыплются камни. Все бы ничего, но у Киды была запущенная стадия "угловой болезни" - сшибать все, что плохо стоит или лежит, включая углы. Поэтому пришлось быть предельно осторожной во время спуска в подвал. Внизу ее ждал тайник. Кида осторожно достала из узкого проема маленький сундук и приложила к нему отпечаток своего пальца. Загорелся зеленый свет, раздался щелчок и крышка плавно отъехала в сторону. На бархатном дне лежал старинный фолиант. Кида осторожно взяла его в руки и развернула.

"Ответы на вопросы в тебе, а не здесь…"

Так это правда! Только ясновидящая может прочитать Последнее Пророчество. Но почему она не смогла это сделать раньше? Может, нужно было, чтобы ей сообщили, что она владеет Родовой Магией. Бред! Полный бред! Зато предельно ясно, что ответов на свои вопросы от этой рукописи получить бесполезно. Читай: "Ищи их сама, раз такая умная". Но Кида никак не могла отделаться от ощущения, что сквозь тысячелетия с ней общается сама Арин.

А потом вдруг все померкло. Кида почувствовала, как оседает на пол, который надо отметить был не очень-то мягким. Каменная крошка больно впивалась в кожу, но Кида была уже не в состоянии пошевелиться. Наверное, она должна была испугаться. Но страха, как ни странно, не было, только ощущение чего-то старого, древнего как сама цивилизация ВакЗей. Этого не нужно было бояться, его нужно было принять таким, какое есть. Впустить в себя. Увидеть.

… Она, Кида, стоит у огромного окна и смотрит, как вдалеке на вороном коне скачет миниатюрная девушка в белом. Рядом с ней стоит незнакомая женщина с добрым взглядом и кучерявыми седыми волосами. Она принадлежит к простым ВакЗей, но, тем не менее, на ней генеральские погоны. Они давно знакомы, их объединяет многое. В том числе та девушка на коне.

- Тебе нужно было приехать раньше, Чауни. Куэнна может не принять тебя, - слышит она свой голос.

- Я не могла пересилить себя. Из-за Луаксаны… - женщина помолчала, - как Куэнна?

- Кэриэн занимается ее воспитанием, но это трудно. Покорностью тут и не пахнет. У нее превалирует с рождения то, что у обычных Варлау просыпается только к двадцати годам. Хотя, чего еще ждать от Освободителя?

Кида поворачивается у окну и видит приближающуюся девчонку на коне. Неужели, это хрупкое и нескладное создание и есть тот самый Освободитель?…

Кида очнулась. Бок, на котором она лежала, болел. Но теперь она хоть обрела власть над своим телом. Она попыталась подняться, но голова закружилась. Вот это ее вырубило! Рука намертво сжимала Последнее Пророчество. Неужели то, что она видела правда? И та девушка-подросток действительно Освободитель? Значит, в Синь-Дани сейчас были правы. Наступают тревожные времена, скоро будет хорошенькая схватка между ними и Темными Лордами. В кои-то веки Кида была склонна верить пророчествам Синь-Дани. Вот только отношение ее к Долине не поменялось. Ни капли!