ГЛАВА 11

Дети прицелились, и уже было приготовились обрушить на врага потоки плазмы, как Сталин сказал.

— Сколько таких жертв в тысячах местах, всех ведь не перестреляешь.

— Несомненно! Но даже помочь одному — это подвиг. Что будем смотреть, как фашисты над нашими людьми издеваются?

— Я бы и сам такого не потерпел. Однако почему все время стреляете вы одни, вот у меня тоже есть пистолет-пулемет, я присоединяюсь к вам. (Сталин прихватил трофейное оружие).

— А чей автомат лучше наш или немецкий. — Задал детский вопрос Александр.

— Немецкий пистолет-пулемет легче и у него лучше прицельность, зато наш скорострельнее. Если ставить усредненную оценку, я бы оценил как примерное равенство. К сожалению, в нашей армии подобного оружия еще очень мало. Даже пулеметов, пожалуй, больше чем как вы назвали?

— Автоматы!

— Так это оружие назовут в будущем, но сейчас это пока не принято. Ведь все равно войну выиграли мы.

— Но какой ценой, а теперь у нас есть шанс, закончить быстрее и малой кровью.

— Для этого я нанесу удар первым и не допущу врага, на свою территорию. Сталин выпятил грудь и подкрутил усы. Затем, крепко взяв пистолет-пулемет, направил на немцев.

Александр и Светлана в свою очередь взяли под прицел движущие впереди танки Т-1, чтобы не дать применить им грозное пулеметное вооружение.

— Первым стреляю я. — Произнес товарищ Сталин. Автомат в его руках дернулся, раздалась певучая трель. Несколько шедших впереди немцев упало. В туже секунду ударили лучеметы. Танкетки взорвались.

Гитлеровцы повалились на землю, но их это не спасало от безжалостных лучей.

— Зинд Халь. — Кричали они, умирая без мук, но страшно. Колонна пленных стала разбегаться. Фашисты, не видя мишеней, открыли пальбу по ним, стараясь вымесить на беззащитных людях злость.

— Не бегите, лучше лягте! — во всю глотку крикнул Александр. — Мы их сами выкосим!

Его возглас возымел действие люди залегли. Ребята усилили огонь, выдавливая нацистов плазмой. Мотоциклы вспыхивали и взрывались, две бредущие в хвосте бронированные машины были разрезаны. Новое оружие возымело действие, послышались знакомые по фильмам возгласы.

— Гитлер капут.

Неумолимо уничтожаемые фашисты подымали руки.

— А что нам с пленными делать. Я думаю лучше всего ликвидировать. — Промолвила Светлана.

— Верно, они для нас лишь обуза. — Александр стал водить лучом гораздо быстрее. Вскоре затихли крики, последние немцы были испарены.

Сталин прищурился.

— Вот как даже допросить некого.

— А что они могут нам сказать кроме очередной глупости. Эти немцы-перцы подлежат консервации. — Сострил Александр.

— Тогда готовь жестяные банки. — Поддержал шутку Сталин.

— Предпочитаю с грибами. — Продолжила Светлана.

Дети и вождь рассмеялись. Хотя окружающая обстановка не настраивала на веселый лад. Четыре танка и две сотни немцев были уничтожены, а между ними валялось больше сотни убитых и еще больше раненых людей, из которых преимущественно были женщины и дети.

Светлана, глядя на то, как люди корчились, невольно всплакнула.

— Жалко слов нет ребят, но что мы можем сделать, ведь у нас нет регенераторов. Так они и обречены несчастные на страдание.

— Как это нет. В будущем все есть. Дай я слетаю и принесу то, что нужно.

— Один?

— А зачем ты мне. Побудь пока охраняй товарища Сталина.

— Я бы тоже хотел слетать в будущее. — Обратился вождь.

— Конечно, вы слетаете, только сначала я добуду универсального регенератора чтобы иметь возможность помогать раненым и калекам. Вы даже ничего не заметите, время пролетит как один миг.

— Он прав. — Согласилась Светлана. — С помощью этого браслета можно прилететь в ту же самую точку, от которой и переместился, пронзая время. Мы действительно ничего не заметим.

— Ладно, я разрешаю тебе лететь в будущее, только там не задерживайся. Не может быть сразу двух Сталиных.

— У нас дома есть солидный запас, только бы не перехватили родители. Они наверняка обо мне беспокоятся.

— А ты вернись в то время когда они и ты только что вылетели из дома. Тогда тебя наверняка еще никто не искал. Кроме, по крайней мере, в пределах Земли с помощью браслета можно перемещаться не только во времени, но и в пространстве.

— Я понял. — Перебил Светлану Александр. — Надо сместиться сразу в свою квартиру. Там я смогу без задержки прихватить нужное количество регенератора.

— Хороший мальчик. — Светлана провела рукой по волнистым волосам пацана. — Понимаешь!

— Не веди себя как старая тетка.

Александр положил руку на браслет и произнес.

— Перенеси на 2947 год, на четыре часа позже того времени, из которого мы стартовали в 1 мая 1941 года. Я хочу оказаться прямо в моей квартире.

Как и обычно полыхнуло, пространство закружилось, потом все исчезло. Когда Александр открыл глаза, он увидел знакомые стены мебель. Правда, привыкнув проводить время в виртуальных сражениях и учебных боях, он еще не успел освоиться в своей просторной квартире. Некоторые комнаты он даже еще не заглядывал.

Пластиковая люстра медленно вращается, высокий потолок слегка колышется, через широкие окна вливается свет трех светил. Настроение у Александра сразу поднялось, он почувствовал себя хозяином времени.

— Я всемогущ и могу покорить любую точку пространства, повелевая временем. — Мальчик широко расставил руки и приподнялся в воздухе. В голове у Александра мелькнула мысль, а не слетать ли в далекое будущее? Там можно раздобыть такое оружие, что всех немцев ликвидируешь нажатием кнопки. Правда, с другой стороны при такой мощи можно по ошибке прихватить и своих.

— Ну, слетаем в следующий раз, пока в комнату-склад, где родители хранят свои принадлежности! — Пацан направился бронированной двери. Она была закодирована, но в детском саду их учили разгадывать самые хитрые комбинации. Александр подключил плазмо-комп, выбрал программу и еле заметным вспышками и микровибрациям принялся вычислять шрифт плазмо-замка. Ему это почти удалось, как чья-то гипертитановая рука легла на плечо.

— Ну что мальчик, попался. Тебя зовут Александр? -

Растерянный пацан оглянулся, перед ним порхал робот, одной из двенадцати конечностей он зажал хлопцу плечо.

— Я свой, ведь это мой дом.

— Да твой, но ты еще слишком маленький чтобы пытаться открыть эту комнату. Сюда могут проникать только взрослые. А ну вали назад.

Александр принялся лихорадочно обдумать — это типичный робот — домашний охранник. Конечно, можно попытаться рубануть его лазером, но, во-первых, у него реакция плазмо-компа и он может опередить, а во-вторых, нельзя уничтожать домашнюю вещь. Значит нужно как-то по иному избавиться от киборга. Только как?

Гипертитановые пальцы впились слишком сильно и поволокли его от двери.

— Ты должен понимать несносный мальчишка что нельзя!

Александр застонал и сделал вид, что ему очень больно.

— Полегче ты, что забыл три закона робототехники?

Робот замер и ослабил хватку.

— А ты не будешь пытаться проникнуть туда, где заглядывать можно только взрослым?

— Я закончил детский элитный сад. Меня научили сражаться за Родину.

— Это тебя не оправдывает. Твои родители главнее и старше тебя, они дали категорический запрет при любых обстоятельствах не пускать тебя в транс-комнату.

— Это их право. — Тут в голове у мальчика мелькнула мысль.

— Ты веришь в силу слов?

— Слова это лишь сотрясение воздуха.

— Тогда ты не прав. — Александр обрадовался. — Тебя как звать?

— Аморфна.

— Хочу, чтобы робот "Аморфна", переместился на полчаса в прошлое.

Что-то шикнуло, робот вздрогнул и исчез.

— Ну, теперь мне ничто не помешает добраться до регенератора.

Мальчик приблизился к двери и начал колдовать над плазмо-замком. Через несколько минут двери открылись. Внутри были видны различные виды вооружений и различные флаконы и капсулы.

— Вот теперь я могу взять что захочу. — Александр принялся выковыривать баллоны с регенератором. Они были подписаны, что облегчало дело.

— Еще бы рюкзачок прихватить. А вот и он. — Мальчик нащупал регатот пространства. Благодаря скатыванию материи он сжимал предметы в несколько раз, что облегчало их транспортировку. После чего все казалось было готово и достаточно вернуться в исходную точку, как взгляд Александра упал на эмблему в баллоне, где было написано — гросс-фабрика "Спартак" с изображение атлета с мечом. В голове у ребенка пронеслись кадры просмотренного ранее фильма — "Поступь героя", яркий красочный блокбастер, где описывались и показывались подвиги древнего гладиатора, мужественно сражающегося за освобождение рабов. Самым трагичным был последний момент, когда окруженный сотнями римлян Спартак пал, изрубленный на куски. Как ему тогда хотелось помочь античному герою, спасти легендарную личность.

— А ведь сейчас мне это по силам, я могу его выручить и у меня лучеметы. — Мальчик улыбнулся и положил руку на браслет. — Перенеси меня в 71 год до рождества Христова во времена восстания Спартака в ту самую последнюю роковую битву, где пал легендарный герой.

Браслет засветился, мальчишка изошелся световыми волнами и исчез. Переместившись на три тысячи лет назад.

Тем временем армия Спартака, измотанная предыдущими боями, но гордая и не сломленная переходила в брод через реку Брадан, держа путь по направлению к Петелии. Прибыв туда поздно ночью, полководец повстанцев расположился там лагерем. На расцвете группа кавалеристов атаковала римский разъезд, разогнав римлян, они устроили по дороге засаду, подпилив несколько деревьев. В результате они смогли разгромить целый отряд кавалеристов, который мчался к Крассу. Стоящий во главе его декурион, попал в плен. На допросе он показал, что был послан из Брундизия Лукуллом, войско которого уже прибыло в порт на тяжелый транспортных кораблях. Кроме того, они должны были известить претора Сицилии и Помпея, чтобы добиться точно координации и совместных действий против восставших гладиаторов. Общая численность трех римских армий превысила триста тысяч. Лукулл полагал выступить из Брундизии, чтобы выйти Спартаку в тыл. Помпей в свою очередь обошел трудно проходимые сопки, завершив выход во фланг.

Спартак понял, что ему не вырваться из стальных тисков. У него было всего шестьдесят тысяч бойцов и никаких шансов устоять при пятикратном превосходстве противника. Взвешивая на весах и посчитывая ресурсы, Спартак пришел к выводу, его последняя надежда разгромить Красса. Хотя у римского полководца было девяносто тысяч солдат, значительная часть их были новобранцы, уступающие в боеспособности закаленным в боях гладиаторам. Этим следовало воспользоваться и выскользнуть из смертельного захвата. От этого сражения зависела вся судьба великого дела. Спартак ушел из Петелии, вернулся к берегам Брадана и, прибыл туда вечером, разбил палатки на расстоянии одной мили от левого берега, и восьми милях от того места на правом берегу реки, где стоял лагерем накануне и куда теперь стянулись войска Красса. Он на несколько часов опередил вождя повстанцев. Ночью Красс перебросил свое войско на левый берег реки и приказал разбить лагерь всего лишь в двух милях от лагеря гладиаторов.

На восходе солнца шесть римских когорты уже принялись, было углублять ров вокруг своего лагеря. Разведчики во главе с Граником увидели это. Часть гладиаторов ушедших в лес за дровами, бросила вязанки с хворостом и отважно ринулись на римлян. Неожиданное их нападение, и крики соратников заставили всех римских солдат входивших в состав легионов, палатки которых были поблизости выбежать за вал и бросится на врагов. Граник ударил двумя заранее построенными легионами, вдохновленные его примером рабы набросились на легионеров, кромсая и убивая их — началась жаркая сеча.

Спартак в эту минуту свертывал папирус с ответным письмом Валерии. Мысли вождя были направлены к своей любимой женщине, он понимал, что возможно уже больше никогда не встретиться с ней. Спартак запечатал свиток и приложил к нему свой медальон, который всегда носил на шее. Потом вспомнил, что у слуги Валерии было два сына-близнеца. Так его угнетали тревожные предчувствия, он решил отправить их с эпистолой и спасти, таким образом, от гибели.

Передав папирус одному рабов, и добавив к близнецам, своего друга и как говорили внебрачного сына, крепкого подростка Эномая, не смотря юные годы уже покрытого шрамами, полученными в сражениях, он взволнованно произнес.

— Я всем вам поручаю, свое сердце, это письмо, написанное к вашей госпоже, вы ее надеюсь, помните. — Спартак обратился к близнецам.

— Да командир. — Смиренно ответили они. — Мы ее любим также как и тебя. — Повстанцы поклонились.

— Благодарю вас, дорогие мои братья, — ответил вождь и продолжил. — Поезжайте уединенными крутыми тропами, соблюдая величайшую осторожность как ночью так и днем и передайте ей это послание. Если с одним из вас случиться какая либо беда, пусть письмо возьмет другой, сделайте все зависящее от вас, чтобы оно непременно попало к ней в руки. Теперь ступайте, и да сопутствуют вам боги.

Гладиаторы угли из палатки Спартака. Проводив их до самого выхода, вождь сказал им на прощание.

— Запомните, что выйти из лагеря, вам надо через дукуманские ворота!

Как раз в этот момент до него донесся лязг оружия, шум завязывающейся схватки, и бегом подбежал к наблюдателю, который с вышки зоркими глазами всматривался вдаль.

— Это наши атакуют кровососов. — Сообщил восставший раб. — Причем кажется побеждают!

Гранику в этот момент удалось перебить и обратить в бегство два ближайших римских легиона, заставив их бросить недостроенный лагерь. Это победа резко подняла настроение гладиаторов.

Красс сидел в своей роскошной палатке и чертил карту, планируя полный стратегический зажим Спартака. Пожалуй, он был слишком самоуверен и считал, что глава бунтарей, уступая ему в силах ограничиться пассивной обороной. Накануне он прилично выпил крепкого вина, и мысли были слегка затуманены. Когда ему донесли что два легиона, разбиты и убито свыше пяти тысяч римлян, он пришел в ярость.

— Этот разбойник вновь пробует Рим на прочность. Повелеваю немедленно вывести армию раздавить мятежника как клопа.

Римляне начали спешно строиться, некоторые новобранцы с непривычки натерли ноги и сильно хромали.

Спартак, обходя по фронту свои легионы, обратился к солдатам со следующими словами.

— Братья! Это сражение решит исход всей войны. В тылу у нас Лукулл со стотысячной армией, он высадился в Брундизии, его закаленные в боях войска через день, максимум два будут здесь. Непобедимый Помпей угрожает нам с правого фланга, он уже обошел горы и прошел Самний. Перед нам стоит Красс — сегодня нужно победить или умереть. Либо мы уничтожим войско Красса и вслед за этим разобьем Помпея, либо над нами одержат верх, и мы все погибнем, как подобает храбрым воинам не раз побеждавшим римлян. Меня не страшит смерть — лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Наше дело святое и правое и оно будет жить вечно, пока бьется сердце последнего раба. Победа будет стоить нам моря крови. Только благодаря самоотверженности и жертвам торжествуют великие идеи. Погибнув, мы оставим потомкам знамя свободы и равенства, обагренное нашей кровью. Мы указали путь в светлое будущее, и если я упаду то придет другой Спартак, а за ним третий и постыдная тирания будет свергнута. Рим исторически обречен, и мы внесли свою лепту в крушение империи — да случиться это сегодня. Братья, ни шагу назад! Победить или умереть!

Его речь звучала как тысяча горнов, а глаза пылали огнем. В эту минуту к нему подвели его прекрасного вороного нумидийского коня; шерсть блестела на скакуне, как полированное черное дерево. На этом красавце Спартак проездил пол войны, не раз жеребец выручал его. Дойдя до высшей точки нервного напряжения, вождь повстанцев вынул из ножен меч, и вонзил его в грудь, воскликнув.

— Я пойду в атаку пешком вместе с вами. После победы я выберу любого скакуна среди римских коней. А если мы будем побеждены, то я разделю вашу участь. Убив, его я разбиваю свое сердце, чтобы вылить поток яростной лавы.

Слова и поступок Спартака показали гладиаторам, что этот бой будет последним и решающим. Громкими возгласами приветствовали они своего вождя, прося его подать сигнал к атаке. Гигант-фракиец отбросил щит и поднял вверх два скрещенных меча.

— Пора! Вперед за лучшую жизнь! — Скомандовал он. В унисон затрубили трубы и букцины, началось наступление.

Гладиаторы напоминали, бешеных тигров, буквально клокоча от ярости. Их напор был подобен извержению лавы из тысячи вулканов, когда раскаленный поток опрокидывает и сжигает все. Так гладиаторы с неописуемым исступлением обрушились на римлян, завяз с ними рукопашный бой не на жизнь, а на смерть.

Легионы Красса дрогнули под этим страшным напором, заколебались и вынуждены были отступить под непреодолимым ураганом ударов.

Спартак первым врубился в ряды, два его тяжелых и длинных меча работали как мельница, каждый удар смерть. Он совершал чудеса отваги и мужества. Увидев, что противник пришел в смятение и стал подаваться назад, Спартак приказал фанфарам четвертого легиона, в рядах которого он был, протрубить условный знак Мамилию, обозначающий, что он должен напасть на правый фланг вражеского войска.

Услышав этот сигнал, Мамилий, находившийся в тылу пехоты со своими восемью тысячами конников, пустил их галопом, обогнул левое крыло гладиаторов и, вырвавшись вперед более чем на две стадии, развернул свои части и, повернув их вправо, понесся во весь опор, намериваясь ударить римлянам во фланг.

Красс опоздал с реакцией, и повстанцы врубились в ряды потрепанной пехоты. Давясь куском баранины в вишневом соусе, и пожирая пиров начиненный дроздами, он приказал Квинтию парировать удар вражеских кавалеристов. Римляне прорывались сквозь ряды, топча собственную пехоту. И все-таки их было пятнадцать тысяч, и они смогли остановить Мамилия.

В то же время Муммий подвел свои четыре легиона к правому флангу гладиаторов и начал отчаянную атаку. Граник в ответ на это вывел два последних стоящих в резерве легиона и в свою очередь напал на римлян.

Исход сражения по-прежнему был неясен, на стороне римлян численность, на стороне рабов опыт и мужество. Римские легионы стали было беспорядке отступать под иступленным напором гладиаторов, но тогда Красс ввел в бой несколько последних резервных легионов. Однако паника уже увлекала римлян, их ряды смешались, потери возрастали. Командующий войсками трибун Мамерк был убит Спартаком, после чего легионеры стали разбегаться.

— Победа! Близка победа! — Кричал Спартак и тысячи глоток подхватили возглас.

Рабы еще больше прибодрились, а отступление римлян превратилось в повальное бегство. В этом, когда исход боя был, как казалось, уже решен, появились новые многочисленные отряды.

Позади на коне скакал могучий всадник в сверкающих золотом латах.

— Помпей прибыл как всегда вовремя! — Раздался возглас. И освобождая поле, в атаку пошли стальные легионы. С лихорадочной поспешностью они ринулись на Спартака и его гладиаторов, ряды которых несколько расстроились во время преследования бегущих римлян.

Еще сильнее и ожесточеннее разгорелся бой в центре, а тем временем пятнадцать тысяч кавалеристов Помпея ударили Мамилию в тыл, обойдя его с левого фланга. Как доблестно не сражались гладиаторы, их быстро смяли, вражеская кавалерия насчитывал уже тридцать тысяч мечей. Не смотря на весь опыт и энергию Граника, и невиданное мужество и отвагу его воинов, против рабов было двадцать опытных прошедших войну в Испании легионов Помпея. Римляне, пользуясь численным превосходством, обошли его с флангов.

Восставшие уже больше не питали надежды на спасение, их не воодушевляла больше мечта о победе, им оставалось только одно: дорого продать свою жизнь. Как лев, загнанный стаей волков в ловушку, так и обложенный со всех сторон раб огрызается, погибая и унося врагов в могилу.

Это было уже не сражение, а кровавая бойня, лютая резня. Гладиаторы был почти полностью окружены, доведены до крайности, но никто не бросил меч и не просил пощады.

На правом и левом флангах рабы, преследуемые и окруженные, отступили; только центр, где храбро сражался Спартак и неподалеку от него Арторикс, еще оказывал сопротивление дьявольскому прибою.

Увидев, что его одолели, Граник бросился в самую гущу сражения, убил одного трибуна, двух деканов и десяток солдат, но Вась израненный, пронзенный двадцатью мечами, умер, как герой каким он был всю жизнь.

Спартак видел как вокруг его падали товарищи. Погиб глава легиона молодой, красивый Теулопик изрубленный в капусту. Вот рухнул сражавшийся с большой отвагой македонянин Эростен.

В яростной сече лишился руки Мамилий, но даже с одной конечностью он продолжал рубиться, пока его не подняли на копья.

Наступил вечер, а битва все еще продолжалась; изнуренные раненые и истекающие кровью гладиаторы не прекращали сопротивления.

Спартак во главе тысячи воинов шел стальным клином, словно молот он врезался в ряды седьмого рисского легиона под командованием Флавия. Хотя этот отряд и состоял из ветеранов, все же он не мог противостоять натиску фракийца и призывал на помощь Помпея и Красса. Оба полководца предпочитали находиться на приличном расстоянии. Трибун Клавдий за которым следовало множество храбрых ветеранов Мария и Суллы, бросился на Спартака, но был тут же убит им. Казалось, что это сражается сам бог войны Марс, насколько стремительны были движения обоих его мечей. Их даже нельзя сравнить со струйками дождя, это были две молнии в руках у Юпитера. За несколько минут пали два центуриона, двенадцать деканов, пытавшимся показать солдат как следует поражать врага. Они не смогли подать им никакого примера кроме собственной гибели.

Бок о бок со Спартаком бился нумидиец Висбальд, начальник одиннадцатого легиона, проявляя необычайное мужество и храбрость; вокруг этих титанов громоздились сотни вражеских трупов.

Над полем сражения сгущались сумерки, и все же римляне, которые могли себя считать победителями, вынуждены были продолжать бой. Вскоре взошла луна и осветила своими бледными лучами мрачную картину кровавого побоища.

Пало свыше тридцати тысяч рабов, вперемешку с ними валялось примерно такое же количество римлян. Битва подошла к концу. Пятнадцать или шестнадцать тысяч гладиаторов, половина раненых, чудом выживших после длящегося восемь часов боя, усталые и измученные отходили, подразделениями, манипулами и как попало в рассыпную, к кошмарным холмам и зловещим горам.

Только в одном месте кипел яростный бой, все еще не была утолена жажда крови. Сражение происходило в центре поля: тысяча воинов, окружавших Спартака, следуя его примеру, дралась с такой силой, которая казалось никогда не истощиться.

— Помпей и Красс не прячьтесь трусы! Вступите в схватку со мной. — Раздавался, перекрывая звон мечей глас Спартака.

Однако два знаменитейших полководца не желали даже приблизиться к месту брани.

Прошел еще час. Спартак был изранен, пали последние друзья рубившиеся рядом с ним — Висбальд и Арторикс. Это мужественный юноша, которого также подозревали в родственных связях со Спартаком умирая, прошептал.

— Спартак! В элизии… увижу тебя среди…

Спартак дрался один против восьмисот или тысячи врагов, сомкнувшихся вокруг него живым кольцом. Покрытый ковром из ран и царапин, он стоял посреди сотен трупов нагроможденных вокруг него. Глаза его сверкали, напоминая львиные, голос был подобен грому, могучие руки уже онемели, но состояние боевого транса позволяло через силу подымать их, вращая "пропеллеры". Горе тому, кто осмеливался нападать на него, тот подала как свежесрубленное деревце.

— Взять живьем бунтаря! — Кричал разноголосый колышущийся стальной прибой. Римляне бесновались не в силах подступиться к Танталу. Но вот брошенный в него с расстояния десяти шагов дротик тяжело ранит в бедро. Римлянин-богатырь зловеще усмехается в рыжую заляпанную кровью бороду. Спартак упал на левое колено, руки дрожали, но продолжали вращать мечи, несколько ринувшихся добивать его воинов, были зарублены. Он напоминал Геркулеса, окруженного армией кентавров. Наконец пораженный семью или восьмью дротиками в спину, он упал замертво. Римляне заорали. Послышались рукоплескания.

— Победа! Гигант повержен!

В этот вспыхнул пламя, и над поверженным титаном возникла небольшая фигура. Александр полыхнул лазерными лучами, срезая густо столпившихся римлян. Мальчик кричал во всю глотку.

— Эксплуататоры получайте! — Пацан поднял похожую на голубиное яйцо гравиогранату, швырнул ее, а сам упал вниз, чтобы избежать поражения. Словно резак прошелся по римским войскам, многие тысячи легионеров были рассечены пополам. Красса и Помпея спасло то, что они утомленные длительным боем уже пировали в расшитом золотом шатре.

— Спартака ждет крест. — Произнес тучный Красс, вливая в себя полный кубок крепкого вина. — Его казнь будет публичной.

— И ты не дашь ему шанса? — Спросил массивный и атлетический как статуя Помпей. — Я бы предпочел устроить последний гладиаторский бой с участием этого бойца. Какова мысль бросить Спартака с коротким мечом в гущу львов.

Красс мотнул крупной головой.

— Не то. Лев убивает быстро, а на кресте умирают медленно и мучительно. А по его вине погибли сотни тысяч римлян и мы не можем позволить ему так легко загнуться. Перед крестом его следует подвергнуть бичеванию — стальная плеть с иглами, приучит раба покорности.

— Это достойный противник, жаль, что он не родился римлянином, по-моему, его храбрость позволяет надеяться на лучшую смерть, чем для простого раба. Цирк и арена ждут его.

Красс попытался, было возразить, как в шатер вломился перепуганный гонец.

— Духи Тартара сошли на землю, боги встали на сторону мятежных рабов. Преисподняя открыла врата…

Помпей перебил.

— Где Спартак?

Гонец пал на колени.

— Явился демон преисподней, слуга богов, а может и сам Плутон во плоти! Тысячи римских воинов уничтожены во мгновение ока. Немногие уцелевшие разбегаются.

Красс рявкнул.

— Я применю к ним децимацию. Казню каждого десятого. Пускай немедленно атакуют самозваного бога!

Помпей оставался хладнокровным как сытый удав.

— Плутон явился, говоришь, и убил тысячу воинов?

— Да о великий. Мы никогда не видели ничего подобного.

— Тогда я сам поговорю с ним.

Помпей вышел из палатки, к нему подвели белоснежного коня с черным пятном на лбу. Сохраняя величественность, он запрыгнул на скакуна, и гордо выпрямив стан, двинулся в направлении, где только что кипела битва. По дороге были видны многочисленные искореженные трупы, казалось, что это прошла исполинская газонокосилка. Не много ближе была видна оплавленная порода, и наполовину сожженные трупы. Надо сказать, что со стороны Помпея это был храбрый поступок. Ведь когда капризный, агрессивный ребенок стреляет во что движется, для него знаменитый римский полководец все равно, что назойливый комар. К счастью Александр в этот момент склонился над Спартаком и быстрыми движениями извлек дротики из его могучего тела. Затем побрызгал регенерирующим раствором на спину, потом перевернул тело, полил "живой воды" на грудь. Раны Спартака стали затягиваться буквально на глазах, атлет оживал. Когда Помпей подъезжал, вождь повстанцев уже встал, его глаза сверкали, а шрамы как свежие, так и старые исчезали на глазах.

Римский полководец ни разу не видел Спартака, может за исключением цирковой арены, но это было давно и издали. Поэтому он принял его за бога, не обратив внимания на небольшую фигуру ребенка с лучеметами и рюкзаком.

— Если ты бог, то я приветствую тебя. — Помпей вежливо поклонился.

Спартак улыбнулся.

— Я не бог, а всего лишь вождь повстанцев. Неведомая сила спасла меня от гибели.

Александр поморщился. Он не понимал ни слова, латынь в детском саду не изучали.

— Так и есть Спартак.

Помпей оценивающе глянул на своего оппонента.

— А это кто. — Произнес он, заметив странную фигуру.

— Неизвестно мне его имя, но он спас меня и, по-видимому, друг.

— Кто ты не ведомый воин. — Обратился Помпей к Александру.

Мальчик не понял не слова, но был умным, знал, что к нему обращаются. Поэтому включил плазмо-комп, программу переводчик. К счастью в упорядоченной плазме был программный код перевода с латыни. Компьютер запищал.

— Кто ты неведомый воин? — Александр задумался — сказать правду или выдать себя за бога?

— Если ты бог ответь нам, какова твоя воля? — Продолжил Помпей.

— Я сын Юпитера и Венеры — Перун. — Молвил мальчик, вспомнив древнеславянский эпос. — Вы меня пока не включили в пантеон оттого, что я родился не давно.

— Перун? — Переспросил Помпей. — Ты бог?

— Конечно! — Александра стало распирать от гордости, еще бы ребенок играет роль бога! — И многие тысячи трупов павших легионеров могут подтвердить это!

Помпей оглядел поле, такую картину, даже он искушенный многими сражениями не разу не видел.

— Да я верю тебе, о могучий. — Умудренный римский полководец своим зорким взором осматривал мальчика. Он обратил внимание на широкие плечи, не по возрасту жилистые, словно сотканные из стальной проволоки мускулы, острые бицепсы ребенка. В фиолетово-зеленых глазах пацана светилась решимость. Александр и сам поверил что он бог.

— Я был уже почти мертв, а он воскресил меня. — Молвил Спартак.

Помпей тревожным взглядом окинул гиганта, он невольно почувствовал уважение к восставшему рабу. Странно, неужели мятежным гладиаторам сочувствуют боги?

— О великий. — Помпей обратился Александру. — Какова твоя воля.

Мальчик почувствовал решимость.

— Я требую от Рима освободить всех рабов и покончить с позорными издевательскими гладиаторскими играми.

Помпей вздрогнул, его взгляд выражал растерянность. Требование субъекта похожего на мальчишку казались чрезмерными, а с другой стороны было опасно злить бога.

— Это должен решить не я, а сенат.

— Сенат, так давайте полетим в Рим. — Воскликнул Александр.

— Так все уже спят, ваше святейшество. — Помпей чувствовал себя как на иголках.

— Разбудим разве явление бога это не достаточный повод для внеочередного собрания.

Помпей покраснел, он понял, что из тисков мальчика-бога будет трудно вырваться.

Александр внезапно смягчился.

— Ты Помпей.

— Да бог Перун именно так, нарекли меня. Потом когда я прославился подвигами, стали добавлять великий.

— Тогда почему ты один, где Красс?

— Я сейчас пошлю за ним.

Сзади уже слышалось ржание коня, знаменитый римский богач и военачальник тяжело скакал на черном жеребце.

— А вот и Красс, истребляющий рабов, безжалостный правитель. Александр взлетел вверх, чтобы получше разглядеть печально известного душителя свободы.

Красс был среднего роста, несколько тучный, с лысеющей головой. Тем не менее, в его полном лице читалось властность и воля. Знатный патриций, стараясь сохранить надменность, с трудом сдерживал дрожь.

— А это ты Спартак. — Небрежным кивком головы патриций изобразил поклон. — Твои подвиги позорят Рим. Внезапно увидев парящего Александра, он затрясся и соскочил с коня.

— О прости меня боже, я не высказал тебе достаточного почтения.

Мальчик совершил пируэт и приземлился.

— Я сын Юпитера Перун и требую, чтобы ты презренный пал на колени.

Вид у хлопца был угрожающим, и Красс сразу выполнил приказ.

— Вот так оно гораздо лучше. А теперь слушай мою волю, когда будет заседать сенат?

— Завтра о великий.

— Значит, мы прямо сейчас перенесемся в завтра и устроим им обструкцию. — Глаза мальчишки сверкнули.

— Как это возможно. Удивился Помпей. Над временем не властен даже Юпитер.

— Вы римляне плохо знакомы с могуществом богов. Смотрите за мной. — Александр положил руку на браслет.

— Я хочу вместе со Спартаком, Крассом и Помпеем перенестись в следующий день, прямо в Рим на заседание сената.

Едва он закончил эту фразу, то, как это было не раз, ударили молнии и все четверо исчезли. Возникли уже в Капитолии, в самый разгар заседания высшего законодательного органа. Сенаторы в основном богатейшие граждане Рима обсуждали, как следовало ожидать восстание Спартака. Выступал Катон.

— Мятежника со всех сторон окружен нашими армиями. Трое лучших, полководцев Красс, Помпей и Лукулл, веду практически все наши силы. В этих условиях нам остается только решить, кто добьет и кому достанутся лавры пленения Спартака.

Слово взял Геллий.

— Только что прилетели почтовые голуби, они донесли, что Помпей и Красс вступили в битву со Спартаком и разгромили его орду.

Сенат зашумел.

— А что с самим главарем, он что пленен?

— Судя по всему да. Во всяком случае, обложен как зверь.

— Спартак должен быть взят живым, его казнь будет публичной. — Проорали глотки нескольких сенаторов.

— Разумеется. — Произнес Катон. — И при этом позорной. Если же этот дикарь погибнет в битве, то это нас крайне огорчит.

— Красс и Помпей должны стать триумфаторами, а затем их изберут консулами. — Послышались голоса.

— Вот это тоже верно. По заслугам награда.

— А стоит ли устраивать триумф, по случаю подавления бунта каких-то жалких рабов?

— Слишком много чести рабам, это их заставит гордиться.

Другие голоса орали.

— Спартак уже не раз разбивал нас, он нанес ущерб больший, чем Ганнибал. За его поимку и разгром следует назначить триумф.

— Ставим на голосование. Кто за то чтобы наградить Красса и Помпея триумфом.

Сенаторы встали, большинство чтобы подольститься к победителям проголосовало за.

— Кто против. Меньшинство, что же хоть одно решение нам удалось принять, до обеда.

Сенат хотел, уже было распуститься на перерыв, как перед ними возникло свечение и спустя секунду погасло. Четыре человека, два хорошо знакомые Помпей и Красс предстали перед сенаторами. Многие из них впервые увидели Спартака, похожего на статую Геркулеса, только, пожалуй, более стройную. Его мышцы после обработки регенератором стали еще рельефнее и глубже, сам он напоминал Атланта, Красс и Помпей были на голову ниже его, едва доставая по плечо, а Александр и вовсе казался малюткой. Мальчик почувствовал себя неуверенно в присутствии столь большого количества с любопытством его разглядывающих лиц. Поэтому юный хроноразведчик взлетел вверх, демонстрируя свое превосходство и презрение к окружающим.

Этот полет вызвал еще большее удивление у сенаторов, многие вылупили глаза.

Тогда Александр слегка подкрутив плазмо-комп, обратился к толпе патрициев потрясающе громовым голосом.

— Я бог и сын Юпитера Перун — требую повиновения к себе.

По рядам сенаторов прошел рокот. Слово взял Катон, которому в будущем суждено было стать самым рьяным противником Цезаря.

— Чем ты докажешь что ты бог, а не самозванец.

— Тысячи мертвых римских воинов свидетельствуют об этом! — Мальчишка выпятил грудь.

— Красс и Помпей подтверждаете это.

Помпей склонил голову с густой гривой.

— Да высокочтимый сенат. Это действительно бог, я видел тысячи наших трупов, оставленных там, где прошла его десница.

— Кроме того. — Вставил Красс. — В мгновение ока он перенес нас из прошлого времени, когда мы еще дрались у реки Брадан, в Рим, на заседание сената. Этому богу под силу даже повелевать временем.

— Так он и есть! — Закончил Александр. — А теперь требую от вас, чтобы вы немедленно приняли решение освободить всех рабов.

Сенат взорвался, один из самых богатых патрициев Геллий вскочил и замахнулся кинжалом.

— Пока жив этого не будет.

— Ну, если это твое непременное условие, тогда получай! — Александр пальнул в сенатора лазером. Это напоминало огненный столб, изошедший от мальчишки и спаливший одного из богатейших людей Рима.

Сенат только что получил наглядную демонстрацию божественности, по нему прокатился гул ужаса. Знатные патриции, что не склонялись перед любым диктатором пали на колени.

— Его душа в Тартаре. — Громовым гласом рявкнул Александр. — И ему там очень плохо, если не хотите попасть в Гадес, на вечную муку то не медленно освободите рабов, и дайте слово, что не будете захватывать новых.

Видя, что ведущий заседание Катон, колеблется, гаркнул.

— Ставьте на голосование!

Сенаторы вытянулись и подобрали животы, хотя в глубине души никто из них не хотел принимать такое решение, а многие вследствие его несли большие убытки, возразить разгневанному богу не смел никто.

— Решение принято единогласно. — Объявил Катон.

— Радуйся Спартак, твоя цель достигнута, все угнетенные отныне свободны. — Лицо мальчишки сияло, до чего же приятно творить справедливость.

— Ну, ты еще не все боже знаешь, а если сенат отменит свое решение?

— Тогда я вернусь назад и всех их поубиваю. А затем их души будут испытывать такие страдания в Гадесе, что самая сильная боль на Земле покажется укусом блохи. — Александр говорил нарочито громко, чтобы слышали все и трепетали.

— Вам понятно, что вас ждет, если вы посмеете обмануть богов?

— Да повелитель неба! Дружно пробормотали сенаторы.

— Не слышу, громче!

— Да повелитель неба, затмевающий солнце! — На сей раз голоса были более зычными.

— Все равно слабо, не слышу.

— Да величайший из величайших, попирающий вселенную! — Из-за всех сил надсаживались сенаторы.

— Вот теперь лучше, и для того чтобы закрепить завоевания, я предлагаю вам следующее. Вы должны на пять лет, избрать следующим консулом Рима с полномочиями диктатора, стоящего перед вами Спартака.

Сенаторы взвыли, было в негодовании, как вновь с верху обрушилась пламенная змейка, состоящая из гиперплазмы. Александр был настроен благодушно и убил только одного сенатора.

— Ну, а теперь вы будете голосовать или хотите в Гадес.

— Будем о величайший.

(Действительно дано ли смертному противиться воле бога, а с такой разницей в технологиях разделенных тремя тысячи лет любой мальчишка может стать господом).

Голосование под дулом лучемета как следовало полагать, было единогласным.

— Регалии императора Спартаку. — Прокричал Катон. Появились квесторы и они внесли дорогую одежду и золотой лавровый венок.

Александр, однако, обратил внимание что, не смотря на триумф, Спартак был хмурым.

— Почему ты не весел герой ведь твоя мечта сбылась.

— Это верно, но мои друзья и братья никогда не увидят ее. Потому что пали в неравном бою.

Александр подумал, что даже ему не под силу воскресить мертвых, как в голове у него мелькнула шаловливая мысль.

— А ведь всех твоих друзей я могу, перебросить сюда. Ведь я все-таки бог.

— Как? — Удивился Спартак. — Освободить души из Гадеса и дать им новые тела?

— Увидишь. — Хитро подмигнул мальчишка.