"Караси и щуки" - читать интересную книгу автора (Аверченко Аркадий Тимофеевич)

МИНИСТРЪ БЕЗЪ ПОРТФЕЛЯ

— Господа! сказалъ предс#1123;датель Думы Родзянко, оглядывая н#1123;сколькихъ приглашенныхъ имъ въ свой кабинетъ депутатовъ. — Господа! Вы, слава Богу, уже не маленькіе, господа, и, вообще, пора вамъ уже подумать о своемъ будущемъ… Не все же на ше#1123; y Государственной Думы сид#1123;ть. Надо быть самостоятельными.

— Мы… стараемся.

- Я знаю. Иначе я и не предложилъ бы того, что предлагаю сейчасъ.

Лицо его приняло торжественное выраженіе.

- Господа! Знаете ли вы, что предполагается учредить кабинетъ министровъ изъ общественныхъ д#1123;ятелей, облеченныхъ дов#1123;ріемъ страны!

- Кабинетъ? Изъ общественныхъ д#1123;ятелей? послышались радостные возгласы.

- Да… Гмъ!.. Только, видите ли… безъ портфелей. Понимаете? Да оно, въ сущности, къ чему эти портфели? Одна возня съ ними. Да еще, смотри, украдутъ — непріятности будутъ.

- Конечно, обойдемся и безъ нихъ, — отозвался одинъ добросердечный, склонный на всяческіе компромиссы октябристъ. — Будемъ бумаги въ рукахъ носить, вотъ и все.

- То-то и оно. Карманы пошире сшейте, — какъ вообще министрамъ полагается. Однимъ словомъ, обойдитесь безъ портфелей.

- Я бы все равно портфеля и не взялъ, — отозвался сантиментальный прогрессистъ. — Мн#1123; коровокъ жалко.

- Какихъ коровокъ?

- Да изъ которыхъ портфели д#1123;лаютъ. Коровокъ-то убиваютъ ножичкомъ, шкуры съ нихъ снимаютъ и портфели шьютъ.

- Какое безобразіе! ахнулъ кто-то. — Зв#1123;ри, a не люди.

- Такъ вотъ, господа. Значитъ, и вступайте, съ Богомъ! Да! Я и забылъ васъ предупредить… Д#1123;ло-то въ томъ, что хотя вы и будете министрами, но тутъ будутъ еще и другіе министры. Прежніе.

— Да зач#1123;мъ же прежніе? — робко пискнулъ кто-то сзади.

- Какъ же зач#1123;мъ?!.. Неловко же в#1123;дь такъ просто взять, да ни съ того, ни съ сего и уволить ихъ. Стыдно зря людей обижать. Да они вамъ не пом#1123;шаютъ, вы не бойтесь.

— Значитъ, мы съ ними вм#1123;ст#1123; будемъ служить?

- А? Вм#1123;ст#1123;.

— Такъ-съ!

- Понимаете, этакое сотрудничество. Бокъ о-бокъ.

- Это хорошо. Весел#1123;е, — обрадовался октябристъ. — Мы министры — и они министры; мы шьемъ себ#1123; золотой мундиръ — и y нихъ золотой мундиръ; мы безъ портфеля — и они безъ портфе…

Родзянко отвелъ глаза въ сторону и сказалъ, какъ-то ежась:

- Да н#1123;тъ, y нихъ, собственно, портфели будутъ, но это ничего. Вы не обращайте на это вниманія. Люди они уже не молодые, со странностями. Привыкли къ своимъ портфелямъ, къ этимъ потрепаннымъ кускамъ старой кожи!.. Хе-хе… Попробуй y нихъ отнять — крику не оберешься. В#1123;рно в#1123;дь, господа? A вы будьте выше этого.

- Будемъ выше, согласился со вздохомъ прогрессистъ.

Кадетъ, поклонникъ д#1123;лового теченія, съ д#1123;ловымъ видомъ высморкался въ платокъ и д#1123;ловито спросилъ:

- Когда становиться на работу?

— Завтра же съ утра можно и начинать. Сейчасъ я вамъ напишу адреса: кому куда #1123;хать надо.

Онъ писалъ. Депутаты подталкивали другъ друга локтями, вздыхали и перешептывались.

Глаза сіяли почти y вс#1123;хъ:

— Достукались!

Министръ озабоченно подписывалъ какія-то бумаги, когда курьеръ доложилъ:

- Тамъ пришелъ какой-то, ваше высокопревосходительство.

- Кто такой?

— Да чудной какой-то. «Я, говоритъ, министръ».

— Какой министръ?

- Богъ #1123; знаетъ.

- Зач#1123;мъ же онъ пришелъ?

- Я, говорить, сотрудничать пришелъ. Меня, говорить, назначили.

- А-а-а!.. Это они, какъ ихъ… безъ портфелей! Общественные д#1123;ятели! Пусть подождетъ тамъ, пока кончу. Дай ему газету, что ли, чтобы не скучно было.

- Слушаю-съ. .

— Самъ-то сейчасъ занятъ, бумаги, вишь, подписываетъ. A кончитъ, такъ сейчасъ же васъ и приметъ.

— Да, можетъ, ему помочь нужно? Я бы съ удовольствіемъ. Какъ говорится: умъ хорошо, a два лучше.

— Н#1123;тъ, этого они не вел#1123;ли. A газету дать вел#1123;ли. «Дай ты, говорить, ему газету: пусть читаетъ».

- А! Понимаю. Онъ, в#1123;роятно, хочетъ, чтобы я ознакомился съ общественными настроеніями, и потомъ мы вм#1123;ст#1123; обсудимъ, какъ и что.

Наружно новый министръ бодрился, но внутри чувствовалъ н#1123;который страхъ и смущеніе. Мимо него б#1123;гали какіе-то важные люди въ вицъ-мундирахъ съ золочеными пуговицами и бумагами въ рукахъ.

Н#1123;которые поглядывали на него разс#1123;янно, н#1123;которые — строго, и новый министръ, ус#1123;вшись на стул#1123; въ уголку и уткнувшись въ газету, думалъ трепетно:

— Вдругъ этотъ с#1123;дой подскочитъ ко мн#1123;, да какъ раскричится: «кто, молъ, такой? Чего сюда всякихъ пускаютъ? Какой такой министръ? Никакого такого министра не знаю. Евстигн#1123;й, убрать!»

Тяжело сжималось сердце.

- Страшно y нихъ тутъ и неприв#1123;тливо. Вс#1123; что-то знаютъ, вс#1123; на м#1123;ст#1123;, a я ничего не знаю; и всякій меня можетъ обид#1123;ть.

Но черезъ минуту приливъ храбрости наполнилъ сердце новаго министра.

— Да что въ самомъ д#1123;л#1123;! В#1123;дь я тоже министръ! Что-жъ, я, не такой министръ, какъ другіе? Да я могу накричать тутъ на кого угодно, разнести! Распустились вс#1123;, подтянуть некому!.. Да я вотъ подойду къ этому с#1123;денькому въ бакенбардахъ, да какъ зыкну на него! «Вы это что же, милостивый государь, а? Да чтобы y меня этого не было, милостивый государь, да я васъ, да вы меня…»

Новый министръ такъ подвинтилъ себя, что вскочилъ и быстро приблизился къ сановнаго вида старичку. Но старичокъ взглянулъ такъ неприв#1123;тливо и такъ сухо спросилъ:

— A что вамъ угодно, милос. дарь?

Что новый министръ вспыхнулъ и, запинаясь, спросилъ:

— A гд#1123; тутъ уборная? — будьте такъ добры…

- Прокофій, проводи, — брезгливо сказалъ старичокъ.

- Васъ проситъ господинъ министръ, — съ холодной любезностью подошелъ къ новому министру секретарь.

- Ага, я сейчасъ… Я только тово… Какъ вы думаете, не пом#1123;шаю?

- Н#1123;тъ, ничего. Пожалуйте вотъ сюда.

— А-а… Здравствуйте, коллега, — протянулъ руку старый министръ. — Э-э… Мя… Очень пріятно, очень. Признателенъ. Садитесь.

Новый министръ с#1123;лъ.

— Какъ вамъ нравится эта бумажка? — снисходительно спросилъ старый министръ.

Новый министръ робко взялъ въ руки бумажку и прочелъ:

- «Въ отв#1123;тъ на Ваше опред#1123;леніе по д#1123;лу почетнаго гражданина Іеронима Бутыкина, им#1123;емъ честь сообщить, что, на основаніи параграфа 1436, дальн#1123;йшему направленію означеннаго д#1123;ла м#1123;шаетъ отсутствіе надлежащихъ документовъ, перечисленныхъ въ нашемъ предыдущемъ письм#1123;».

— Ну? — переспросилъ министръ. — Какъ вы находите эту бумажку?

- Да… да… Бумажка ничего себ#1123;. Они собственно, правильно пишутъ.

- Вы думаете? — неопред#1123;ленно протянулъ министръ. Ну, ладно. Господинъ Зв#1123;здичъ, распорядитесь.

Секретарь взялъ бумагу и ув#1123;ренно понесся съ ней куда-то.

A новый министръ подумалъ:

«Боже, какъ вс#1123; эти д#1123;ла непонятны… Какой-то Іеронимъ Бутыкинъ, какіе-то параграфы… Почему они все понимаютъ, a я ничего не понимаю?»

Онъ св#1123;силъ голову и застылъ въ нетерп#1123;ливой выжидательной поз#1123;…

Министръ помялся немного, побарабанилъ пальцами по столу и, взглянувъ съ н#1123;которымъ сочувствіемъ на покорно и печально согбенную, молчаливую фигуру, всталъ изъ-за стола.

Отвелъ въ сторону второго секретаря и шепнулъ ему:

— Послушайте!.. Дайте ему какую-нибудь работу… Что же онъ такъ сидитъ?!

- Что же я ему дамъ, ваше высокопр. ство? Будь онъ столоначальникъ, a то министръ, в#1123;дь!

— Придумайте ему какую-нибудь в#1123;домость, что ли.

— Зач#1123;мъ?

— Ну, покажите ему, мн#1123;нія спросите. Все-таки ему весел#1123;е будетъ.

- Поздно ужъ сегодня. Четверть часа до конца присутствія осталось. Пусть ужъ такъ досидитъ.

- Жалко в#1123;дь челов#1123;ка.

- Да ужъ не хот#1123;лъ бы я быть на его м#1123;ст#1123;.

Министръ приблизился къ своему коллег#1123; и ласково сказалъ:

- Устали? Ну, вотъ уже и присутствіе кончено. Пора расходиться. Ступайте, отдохните.

Новый министръ облегченно вздохнулъ и сталъ радостно собираться домой.

- Завтра когда приходить? — спросилъ онъ.

- Попозже можно. Это не важно.

- Слушаю-съ.

Идя по улиц#1123;, новый министръ встр#1123;тилъ товарища. Поздоровался.

- Послушай, — сказалъ товарищъ. — Какъ это тебя угораздило подъ трамвай попасть?

- Какъ попасть? Я не попадалъ!

— A руку-то теб#1123; правую гд#1123; искал#1123;чило?

- Разв#1123; она искал#1123;чена?

— Я думаю! Ты подалъ мн#1123; всего два пальца я и думалъ, что остальные колесомъ отхватило.

- Ты все шутишь, — солидно возразилъ новый министръ, — a я еле на ногахъ стою.

- Почему?

— В#1123;дь я министръ — поздравь. Работы — уйма! Ты думаешь, государственныя д#1123;ла — это фунтъ изюму!.