"Лучший подарок для женщины" - читать интересную книгу автора (Уоррен Нэнси)

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Как прошли выходные? — спросила Руби.

— Прекрасно. — Кейт продолжала разбирать на своем столике ножницы и расчески, не поворачиваясь к подруге лицом.

До открытия салона оставалось несколько минут.

Руби села перед зеркалом и поправила макияж.

— Прекрасно, — фыркнула она. — Ну да. Уж не с херувимчиком ли?

— Разве он не казался тебе хорошим?

— Хорошим? Да, наверное. Даже больше. Он потрясающий. Но только разве с ним можно развлекаться? Разгадывать вместе кроссворды? Или обсуждать проблемы ядерной физики? — Руби рассмеялась над собственной шуткой.

— Нет, Руби, ты ошибаешься. Вот смотри, например, мы с ним ели омара, пили шампанское и… было еще кое-что. Интересно? Мы занимались любовью бесконечно. — Кейт намеренно растягивала слова, особенно последние три.

— Bay! — воскликнула Руби. От неожиданности она дернула рукой, в которой держала помаду, и нарисовала себе на лице красную черту.

Теперь была очередь Кейт ехидничать и развлекаться.

— Держи! Вытри лицо, ты вся перепачкалась! — смеясь, сказала Кейт.

— Кейт! Ты так пошутила, да? — спросила Руби, игнорируя протянутый Кейт платок. — Или нет? О, боже мой, ты серьезно?

— Ох, Руби! Он просто сводит меня с ума. Знаешь, я сама сначала думала, что он чудак и ужасный зануда. Но он такой ласковый, добрый и такой… хороший любовник! — Кейт зарделась от воспоминаний. — И знаешь, дело не только в сексе. Дело в нем самом. Он невероятный человек!

— Ну, и как он выглядел в шортиках с херувимчиками? — усмехнулась Руби.

Кейт мечтательно улыбнулась, вспоминая, как сняла с Даррена брюки и увидела, что на нем шорты, которые она ему купила.

— Он выглядел фантастически! — промурлыкала она.

— Все, девочки, начинаем, — объявила хозяйка салона, проходя к себе в кабинет.

Руби пошла открывать дверь. Вошли первые посетители.

Работая, Кейт размышляла над тем, каким идеальным казался ей Брайен и кем он оказался на самом деле. А с Эдгаром было все наоборот.

Во время перерыва Кейт решила позвонить Эдгару домой, она знала, что у него скоро закончатся выходные и ему придется вернуться на работу, на которой он будет пропадать целыми днями. И Кейт от одного осознания того, что они будут реже видеться, уже становилось грустно.

— Привет, — сказала она, когда он взял трубку.

— Привет, — его голос стал бодрее, когда он узнал ее, — моя кровать, моя квартира, мое сердце, моя жизнь, стали такими пустыми, когда ты ушла. Когда мы увидимся снова?

— Я ухожу с работы в три. Так что мы можем взять корзинку и отправиться на пикник.

После небольшой паузы он отозвался:

— А, пикник… — В его голосе не было радости.

— Что с тобой, Эдгар? У тебя аллергия на траву? Или что?

— Нет, просто я не люблю быть на людях, когда вокруг много народа. Вот и все.

— Послушай, а ты не страдаешь агорафобией? Боязнью толпы? У тебя связано с этим какое-то неприятное воспоминание?

— Нет, все прекрасно! Я зайду за тобой в четыре.

После работы Кейт заглянула в магазин и купила все необходимое для пикника — жареного цыпленка, картофельный салат, немного маслин, хрустящий хлеб и сыр.

Немного подумав, Кейт добавила к этому кексы с изюмом и фрукты.

Дома она упаковала все в корзинку, положив сверху плед и пластмассовую посуду.

Эдгар спустился вниз, когда она несла корзинку к машине.

Он показался ей еще более нелепым, чем когда бы то ни было. Наверное, это потому, что я уже привыкла видеть его без очков и не замечала, что он сутулится, подумала Кейт. Ну и пусть, решила она для себя, дело ведь не в его внешности, а в том, какой он человек!

Хотя ей все равно нравилась его внешность. Его серые серьезные глаза, его лицо, его сильное тело. А его очаровательная улыбка!

Неважно, что у него такой глупый вид в этой одежде и очках. Он все равно был милым, симпатичным парнем.

Восхитительный и сексуальный! Кейт улыбнулась.

— Чему ты улыбаешься? — спросил он, приблизившись и поцеловав ее.

Они поехали на машине Кейт, и она была за рулем.

— Я понимаю, что ты не любишь быть среди людей, — сказала она, — поэтому мы поедем в ту часть прибрежного парка, где обычно не бывает много народу, хорошо?

В первые минуты, когда Кейт и Даррен расположились для пикника, молодой человек явно нервничал, постоянно оглядывался, но потом вроде бы стал поспокойнее.

Возможно, он был агорафобом, но не желал себе в этом признаваться, не осознавал этого. Кейт всерьез начала задумываться над тем, как можно помочь Эдгару справиться с его боязнью.

Наверное, нужно почаще устраивать такие пикники, чтобы он постепенно привыкал к людям, подумала Кейт.

Эдгар тем временем заметно приободрился. Они с Кейт ели, пили лимонад, а когда добрались до десерта, девушка прошептала:

— Мне очень жаль, что мой десерт не столь хорош, как твой! — Кейт отщипнула виноградинку и положила ему в рот. — Но когда мы вернемся домой, тебя будет ждать настоящий десерт, — проворковала она.

— Что это? — спросила Кейт, разглядывая коробку, которую он протянул ей. — Еще один топик?

— Это хорошая идея, я подумаю об этом обязательно, — усмехнулся Даррен, — но там не топик, там кое-что другое. Будут еще предположения?

— Картина?

— Не-а. — Он отрицательно покачал головой. — Ладно, открывай!

Кейт любила получать подарки. Она всегда открывала их неторопливо, чтобы успеть попредполагать, что там может быть.

Интересно, это будет чем-то кружевным? — гадала Кейт. Или прозрачным?

Девушка медленно открыла крышку и оцепенела в замешательстве. В коробке лежали бумаги. Кейт взяла первый листок и прочитала.

Она была ошеломлена.

— Нет, ты не мог этого сделать! — закричала Кейт. Она перелистала содержимое коробки. — Ты записал меня в среднюю школу?

— Это специальный класс для взрослых. Ты можешь пойти учиться начиная с четверга. Но ты можешь и не ходить никуда. Это тебе решать.

Она облизала пересохшие губы, еще раз пересмотрела листы.

— Я собиралась это сделать, ты же знаешь. У меня только не было времени и денег.

— Я знаю, — его голос был мягок, полон понимания.

— Да, но если Брайен не вернет мне деньги, я не смогу учиться.

— Я знаю, раньше ты бы отвергла мою помощь. Но теперь, когда мы вместе, Кейт, понимаешь… значит, теперь мы должны выручать друг друга.

Кейт едва дышала.

— Ты будешь помогать мне делать домашние задания?

— Ну конечно, Кейт!

Кейт, взвизгнув, подпрыгнула и, подбежав к Даррену, крепко его обняла.

Но вдруг она растерянно на него посмотрела:

— А что взрослые носят в средней школе?

Кейт была несказанно взволнованна, когда входила в кабинет. Она надеялась, что никто не обратит на нее внимание. За партами уже сидели несколько человек. Кейт расположилась за одной из дальних парт, положив перед собой учебники и тетради.

Кейт показалось, что парта, за которую она села, стоит не очень ровно, и она решила чуть-чуть подвинуть ее. Скрежет металлических ножек заставил обернуться всех присутствующих. Кейт случайно толкнула локтем стопку книг, и они упали на пол.

Кейт присела на корточки и начала собирать книги. Девушка решила, что, собрав свои вещи, уйдет отсюда и больше не вернется. Что она тут вообще делает?

Вдруг она услышала тихий голос рядом:

— Давайте я вам помогу!

Ее спасителем был лысеющий мужчина лет пятидесяти. На кармане его рубашки было вышито имя «Эдди».

Он протянул Кейт ее книги.

— Спасибо, — прошептала она мужчине. Тот сел за парту, соседнюю с ее.

— Пожалуйста, — так же шепотом ответил он, — меня зовут Эдди.

— Я знаю, — Кейт улыбнулась, указав на карман его рубашки.

Эдди скорчил забавную гримасу:

— У меня не было времени переодеться после работы.

— У меня тоже не было времени после работы. — Если бы у нее было время, она надела бы джинсы и позаимствовала бы рубашку из гардероба Эдгара, которую недавно видела. Рубашку с эмблемой Гарварда. Кейт надела бы ее наудачу. — Меня зовут Кейт… И я очень боюсь.

Эдди понимающе улыбнулся.

— Мне тоже было страшновато, когда я пришел сюда в первый раз.