"Повелительница Тьмы" - читать интересную книгу автора (Ковальчук Анастасия Исаевна)

5

— Ловко мы, однако, провели этих доверчивый сельчан, — заметила я, пихая в рот вкуснющее жаркое.

— Мы, — пренебрежительно фыркнул Марк и отпил глоток из стакана. — Это только благодаря мне мы заработали пять золотых!

— Ничего подобного! — фыркнула в ответ я.

Мы сидели в маленьком чистеньком трактирчике Ликхилла и самозабвенно поедали жареного поросенка.

— Это я перекинулся в оборотня и распугал всех жителей! — пафосно сказал метаморф. — И только после этого они наняли тебя!

— Точнее на коленях приползли, — хихикнула я, вспомнив священника (ну как вампир может быть священником?!), который сначала заявил, что я дьявольское отродье (на себя бы посмотрел!) и сказал что в моей магии они не нуждаются, а как только Марк превратился в нечто большое, волосатое и зубастое, мигом залебезил и, подвывая от ужаса, сунул мне пару монеток. — Что дальше делать будем?

— Переночуем где-нибудь, а потом двинемся в путь, — пожал плечами он и посмотрел на меня:- Ты уже решила, куда?

— Да, — я твердо кивнула. — В Ривелл.

— В столицу Империи?! — закашлялся Марк, а я заботливо побила его по спине. — Зачем??

— Даймон втянул меня в это… болото, так пусть теперь сам и расхлебывает и защищает от наемников, если ему так надо, — буркнула я.

— С чего ты взяла, что он будет тебя защищать? — поинтересовался принц.

— Ну… — я растерялась. — Э-э… Он же сам сказал, что не даст совершить этот ритуал! Следовательно, в его интересах прятать меня от своего отца!

— Логично, но глупо, — отозвался метаморф и отодвинул пустую тарелку. — Пойдем, найдем какой-нибудь постоялый двор. Может комнатку снимем…

— Наглый грабеж! — возмущался Марк перед толстым вампиром с бегающими глазками. — Восемьдесят серебряников за одну ночь в какой-то… вонючей комнатке! — воскликнул он. — Двадцать, да и это, по-моему, много.

— Ну вы что, — заканючил хозяин гостиницы. — Мне же деток кормить, жену… А комната хорошая! Самая лучшая из всех!

— Серьезно? — я брезгливо осмотрела маленькое помещение с крохотной кроваткой и линялым ковром на полу.

— Абсолютно! — закивал вампир.

— Лучше в сене спать, чем тут, — вырвалось у меня. Из комнаты несло затхлостью и чем-то приторно-тошнотворным.

— Точно! — подпрыгнул Марк, а потом грозно двинулся на хозяина. — Мы снимаем угол в конюшне на ночь!

— Тридцать серебряников! — алчно воскликнул тот.

— Двадцать! — категорично сказал принц и кинул ему монету, потом взял меня под локоть и вывел на улицу.

— Ты что, — зашипела я. — В конюшне ночевать собрался?!

— А что? — беззаботно спросил Марк.

— С дуба рухнул? Там же воняет!

Но он только ухмыльнулся. Через пару минут мы стояли в конюшне. Я дернула носом, но почувствовала только запах сухого сена и мыла.

— Что-что, а с лошадьми тут отлично обращаются, — заметил Марк и развалился на большой куче соломы. — Сейчас отдохнем, а ночью двинем отсюда.

— Почему ночью? — удивилась я и глянула на улицу. Там только-только начало темнеть.

— Ну ты совсем темная! Мы же от погони уходим, или ты забыла? — с сарказмом поинтересовался парень. — А уходить лучше под покровом ночи!

— А… тут что, не водятся всяких чудовищ? — сглотнула я.

— Водятся, — пожал плечами принц. — Но только глубоко-глубоко в лесу, и поближе к Пустыни Смерти.

— А это где?

— А это очень-очень далеко отсюда! Так что, нам ничего не грозит… — сонно пробормотал он закрывая глаза. — Разве что нечисть какая или упырь… Но ты справишься…

— Я? — возмущенно спросила я. — Почему это я?! Ты же тоже маг!

— Не совсем, я умею только магически уничтожать следы своего пребывания… Этому учат на первом курсе, так как многие горят желанием заполучить настоящего метаморфа… Считают, что из нас можно сделать отличные обереги и амулеты… Вот поэтому в нашем королевстве так мало истинных метаморфов, в основном полукровки, которые могут перекидываться только в одно звериное обличие… — его голос постепенно затих и он погрузился в сон.

Я вздохнула и тоже улеглась на стог. Спать не хотелось совсем, поэтому я достала Золотую книгу и погрузилась в чтение.

Через час, когда окончательно стемнело, я невесело хмыкнула и захлопнула книгу. А говорят, Белая магия добрая, а Черная злая. А вот нифига подобного! У меня волосы на затылке дыбом встали, когда я прочла что станет с нечистью после добренького Белого заклинаньица! Н-да… Белая магия для Империи Тьмы может стать смертельной. Хорошо еще, что Исавия ей не владеет.

Я нахмурилась.

Но она жаждет заполучить другую книгу, намного могущественней этой. Книгу по Черной магии, которой надо отдать душу…

Я фыркнула. Как-то много книг в этой истории! Одна закинула меня в этот мир, вторая про Белую магию, третья про Черную. Бред, да и только!

Я растянулась на сене и задремала.

— Вставай! — кто-то бесцеремонно потряс меня за плечо.

— Сколько времени? — пробормотала я, переворачиваясь на другой бок.

— Около одиннадцати… — отозвался Марк и еще раз потряс меня. — А ну, вставай!

— Да зачем? — раздраженно села я.

— Нам надо обзавестись лошадьми! — заявил он.

— А мы по-твоему где! В конюшне! Их тут, как собак нерезаных! Да и вообще, зачем тебе конь? Сам же можешь превратиться! — поглядела я на него.

— А думаешь это так легко? Я и так ужасно устал после того, как превращался в эльфийского скакуна. Сейчас хочется, чтобы меня кто-нибудь повез, а не я, — он выразительно на меня поглядел.

— Ну так бери, и идем! — я раздраженно кивнула на чуть пофыркивающих животных.

— Нет, эти не подходят. Мы сейчас на самом краю столицы, и на этом постоялом дворе останавливаются лишь всякие мелкие торговцы. Их лошади выдержат как максимум час быстрой езды, если не меньше.

— И что ты предлагаешь? — хмуро уставилась на него я.

— Повторим твой опыт по краже лошадей, — радостно оскалился Марк. — В самом центре есть отличная гостиница для важных персон! В той конюшне точно будет навалом отличных жеребцов.

— Ну ладно, — нехотя пожала я плечами. Выбора-то не было.

— Шухе-ер! — шепотом воскликнул Марк у дверей. Он уже выбрал себе коня и теперь гордо восседал на гнедом жеребце. У его копыт, жеребца в смысле, лежало два оглушенных моими заклинаниями конюха. — Кто-то идет!

Я принялась судорожно забираться в седло.

— Дай руку! — он подъехал ко мне, дернул и рывком поднял в седло. — Уходим!

Я пришпорила коня и рванула за Марком. Мы выехали из вторых ворот конюшни, сзади послышались какие-то крики и возня. Минута — и мы уже скакали по темным улицам. Неожиданно я услышала цокот копыт сзади и обернулась. За нами гнались два всадника!

— Они сзади! — завизжала я.

Марк резко направил коня влево, потом вправо… Минут пять мы петляли по улочкам, пока наконец не подъехали к воротам, ведущим из города. Сам город был обнесен высокой каменной стеной.

— Закрыто! На ночь! — в отчаянии прокричал принц. — Что нам делать?

Ворота были высокие и деревянные. Такие можно сшибить только сильнющим заклинанием, которого я, увы, не знала. Неожиданно мне пришла в голову мысль, самоубийственная правда, но другой не было.

— Давай, за мной! — заорала я.

— Что ты собираешься делать?! — воскликнул Марк, но я с силой хлопнула свою лошадь по крупу, та встала на дыбы и понеслась вперед.

Я быстро проговаривала заклинание, стараясь не сбиться и вспомнить до конца. Оно было из Золотой книги.

Лошади неслись во весь опор на ворота. Принц орал, что я безумная, да я и сама малодушно закрыла глаза. Кони прыгнули… два судорожных удара сердца… и стук копыт по мостовой.

— Орчью мать!! — закричал Марк. — Мы проехали сквозь ворота!!

Сзади послышался скрип.

— Черт, они открывают их!

Теперь он уже перегнал меня.

— Давай снег! — прокричал Марк, пуская лошадь быстрым галопом.

— И как ты себе это представляешь? — буркнула я, подскакивая в седле.

Потом закрыла глаза, пробормотала заклинание и быстро взмахнула рукой. Моментально поднялся ветер, началась метель и… с неба повалил град!

— Леший тебе в потемки! — воскликнул Марк. — С ума сошла?!

— Думаешь легко колдовать на бешеной скорости? — без угрызений совести спросила я. Потом снова махнула рукой, только на этот раз медленнее.

Помогло, град прекратился, подул теплый ветерок и…

— Снег тает! — с ужасом взвыл метаморф. — Ты, колдунья орчья, быстро возвращай все как было!

— Тогда остановись! — заорала я оглядываясь, преследователей пока не было видно.

Он вырвал у меня из рук поводья и натянул их. Конь резко затормозил, и я бы грохнул в грязноватую жижу, если бы Марк не схватил меня за локоть.

На этот раз я постаралась на славу. Небо заволокло тучами, повалил густой снег, засвистел морозный ветер.

— Т-так лучше, — сказал принц стуча зубами от холода.

— В-вижу, — мне тоже было отнюдь не жарко.

Мы вновь пришпорили коней, и они понеслись сломя голову. Когда лошади заметно выдохлись, а от преследователей мы оторвались, я спросила:

— Слу-ушай, а нам до Ривелла, в смысле до столицы, долго ехать?

— Прилично, — хмыкнул Марк.

— Примерно сколько? — не унималась я.

— Дней пять-шесть, — пожал плечами он. — Это если я не ошибаюсь. А так как я не очень хорошо слушал профессора по географии и картографии, то…

— Ты учил географию? — ужаснулась я, а потом посочувствовала:- Бедненький…

— Ага, несчастненький, — передразнил меня он. — Хотя в чем-то ты права, слушать нудные лекции про Империю Тьмы… то еще удовольствие.

— Понимаю, — хмыкнула я.

— Ох, не нравится мне тут, — протянул Марк, когда мы въехали в лес.

Было ужасно темно и страшно, ну… мне.

— Тут водятся оборотни, да? — шепотом спросила я, стараясь держаться к нему как можно ближе.

— Сдались тебе эти оборотни, — тоже шепотом отозвался он. — Хм…

Он с шумом втянул воздух и ненадолго замер.

— Нет, никого не чувствую. Так что, — он перешел на голос, — можно не боятся.

— А у тебя есть оружие? — не разделяла его мнения я.

— Э-э… О! Так у тебя же есть! — воскликнул Марк и ткнул в моего коня.

— Где? — не поняла я, а потом перевела взгляд на свое седло, дорогое, надо сказать, и кожаное.

Сбоку к нему были прикреплены ножны с мечом. Я попыталась достать его, но он что-то не желал покидать нагретое местечко.

— Дай я, — сказал принц.

Мы остановились и он твердой рукой вытащил меч. Я восхищенно цокнула языком.

— Какая красота!

Лезвие было широким, но тонким. А рукоять была отделана парочкой камней непонятного в темноте цвета.

— Пожалуй, будет лучше, если он будет у меня, — проговорил Марк и отстегнул ножны.

Я не возражала. Честно говоря, я второй раз в жизни видела холодное оружие. Первый раз был на балу, когда Даймон и Себастьян сражались с воинами Исавии. Хм, а их мечи чем-то были похожи на этот. Хотя наверное все мечи друг на друга похожи!

— А ты умеешь им пользоваться? — подозрительно спросила я.

— Я же принц! — важно сказал он. — А принцам положено владеть военным искусством. Мало ли что…

И как накаркал! Буквально из неоткуда перед нами появилась лошадь со всадницей. У меня рот открылся, когда я рассмотрела, во что она была одета (всадница, конечно же)! Узкая полоска белого меха, прикрывающая верх. И непонятная короткая юбка из… пушистых хвостов животных!! Правда сапоги были высокими, зимними и отлично сделанными.

— Она же почти голая! — возмущенно зашипела я, косясь на молодую особу. С фигурой и ногами у той проблем не было, и мне моментально захотелось прикрыть ее чем-нибудь, а лучше — завязать Марку глаза!

— Это амазонка, — со вздохом сказал он. — Они не чувствуют ни холода, ни жары. А еще их приближение невозможно почувствовать, — недовольно добавил он.

— Маркус Дориан фон Мюррей Второй, принц Акравтийский, — важно начала полуголая особа. — Именем Дориана Фондинуса фон Мюррей Первого, короля Акравтийского, приказываю…

— Короче, чего хочет мой папаша? — перебил ее Марк.

Амазонка оскорблено замолкла, потом нехотя отозвалась:

— Его Величество приказал мне сопроводить вас, Ваша Светлость, домой.

Я увидела, как метаморф недовольно дернулся.

— Никуда я не поеду.

— Но… — начало было амазонка.

— Никаких "но"! — отрезал Марк. — Передай папаше, что я никуда не поеду и, тем более, не вернусь в замок.

— Тогда я останусь с вами, — нудно прозудела она. — В этом случае мне приказано охранять вас.

— Охранять? — я удивилась, а она перевела на меня тяжелый взгляд.

— Кто это? — неприязненно поинтересовалась она.

Непонятно почему, но мне моментально захотелось прогнусавить: "Я Великая Повелительница Тьмы, пади в ниц, о моя поданная!", но вместо этого я ответила не менее дружелюбным тоном:

— Я студентка Академии Магии, учусь на последнем курсе Боевой Кафедры! (как хорошо что капюшон скрывал мое лицо!)

И гордо ткнула себя в грудь. Марк приглушенно закашлялся, пряча смех, а амазонка зорко глянула на знак Академии.

— Понятно, — кивнула она. — Куда едем?

— В Ривелл, — отозвался принц, и мы двинулись вперед.

Через час я не выдержала буравящего мне затылок взгляда и обернулась к амазонке:

— Что?

— Ничего, — фыркнула та, и как бы говоря сама с собой, пробубнила:- Просто не понимаю, как какая-то ведьма может ехать куда-то с Его Светлостью?

— Я не ведьма, — обиженно буркнула я. — Разве похожа?

— О да! — захихикал Марк. — Видела бы ты себя со стороны! Длиннющий плащ развевающийся на ветру, длинные черные волосы свисающие из-под капюшона, и…

— Да заткнись ты, — посоветовала я.

Амазонка буквально онемела от подобной наглости и поджала губы.

— Ты что, серьезно будешь нас охранять? — с любопытством поинтересовалась я, фамильярно переходя на "ты".

— Не вас, а Его Светлость, — любезно поправила меня она.

Я фыркнула и прошептала Марку:

— Не нравится мне эта амазонка… Уверен, что ей можно доверять?

— Абсолютно, — заверил меня он. — Это Эйлис, из личной охраны моего папаши.

Я еще раз оглянулась, поймала недружелюбный взгляд полуголой особы и усмехнулась:

— Н-да, хорошеньких же себе охраниц нанимает твой отец!

— А то! — хохотнул Марк. — Но они отличные воины. Можно даже сказать, лучшие.

Я оглядела ее снаряжение и уважительно покачала головой. На поясе поблескивала рукоятка ножа, к седлу были прилажены ножны с двумя длинными… э-э… на мечи не похоже, скорее тесаки, в голенищах сапог угадывались очертания клинков. А за спиной болтался лук со стрелами.

— Что-то не так? — поинтересовалась она, тряхнув хвостом светлых волос.

— Все так, — буркнула я.

Долгое время мы ехали в тишине, слышалось лишь, как похрустывал снег под копытами лошадей. Я уныло рассматривала звездную россыпь на небе и думала, что скажу Даймону. Уж я ему выскажу, все выскажу!! И обязательно что-нибудь подпалю! Можно его самого, но… думаю он с ловкостью увернется от заклинания. Еще можно наколдовать водопад в его спальне…

Я так увлеклась своими кровожадными планами, что не сразу заметила, как принц с амазонкой остановились и спешились.

— Вы чего? — удивилась я, недоуменно смотря, как они привязывают лошадей к дереву на какой-то полянке у обочины.

— Я вообще-то есть хочу, — сказал прынц. — А ты разве нет?

— Я не… — начала я, но желудок протестующе булькнул. — И я.

— Ты на охоту, — ткнул Марк пальцем в амазонку, та сразу же скрылась в лесу. — На тебе огонь, — тык в меня, — а я попытаюсь найти что-нибудь из наших запасов.

Пока я разжигала костер, он успел переворошить все наши немногочисленные сумки (одна штука) и зачем-то обнажил меч.

— М-м… Настя? — позвал он.

— Что? — я оторвалась невероятно захватывающего зрелища предсмертной агонии комара в жаре костра.

— Э-э… Тебе это ничего не напоминает? — Марк протянул мне оружие рукоятью верх.

Я внимательно присмотрелась, и что-то шевельнулось внутри, смутно начиная о чем-то догадываться. При свете костра я теперь могла различить цвет камней, украшающих меч. Белый… голубой… синий… И клеймо. Неправильный ромб и меч обвитый лентой.

— Мы это, украли лошадь кого-то из… рода Ракитских? — заикаясь, спросил Марк, косясь на явно чистокровную лошадку.

Я прищурилась и заметила крохотную надпись на лезвии.

— Себастьян Евронимус Ракитский… — прошептала я. — Вот черт!