В один прекрасный майский день, когда легкий ветерок колыхал новенькие зеленые листочки, в яслях появились два ребенка. Их привела строгая женщина в странной одежде. Это были совершенно обычные дети, если не считать, что вечером Кирилл отправился домой со строгой женщиной, а Александра с совершенно чужой для нее семейной парой. Няня, на попечение которой были оставлены дети, по необычной для нее рассеянности разделила мальчика и девочку. О «случайной» замене никто не узнал, а девочка отправилась не к своим родителям и благополучно продолжила свою жизнь в чужой семье. Очевидно, вы спросите, как же так: «Был ребенок, и его забрали люди, вообще не имевшие к нему никакого отношения, да и детей тоже?» Но если именно это и было нужно одной из сторон? Да и что вы знаете о способах коррекции сознания и зачистке памяти?

Прошло четырнадцать лет.

Глава 7 «Нончарм — Колдумнеи»

Алекса подождала, пока поезд наберет высоту и, решив, что уже можно встать, снова отправилась к окну, чтобы еще раз взглянуть на станцию, но увидела только облака. Самой площадки уже видно не было.

Девушка села обратно и погрузилась в свои мысли. Она думала об Оливии Онореевне, Кирилле, подружках, старой школе и новых возможностях, открывающихся ей. Постепенно реальные мечты переросли в фантастические, Алекса уже стала думать, что с помощью магии воительница-освободительница сможет сделать намного больше, спасти больше человеческих душ, но тут в дверь постучали.

— Можно? — послышался знакомый голос. — Тут свободно?

— Да, конечно, — ответила Алекса, разглядывая человека, прервавшего ее размышления.

У него были рыжие, гораздо темнее у корней, чем на концах, волосы, светлые очки, напоминающие бантик, открытая улыбка, немного несоразмерные части тела. Перед ней стоял Марьян.

— Алекса? — удивился он. — Надо же, я и не думал тебя встретить так скоро.

— Марьян! — обрадовалась Алекса знакомому лицу. — Рада тебя видеть.

— Вообще-то, Марьян Орэйн — это полное имя, а друзья называют меня просто Ян. Как лето провела? Как настроение?

— Хорошо, — ответила Алекса одним словом на оба вопроса.

— А я вот не совсем, — вздыхая, сказал Ян, садясь на сидение напротив Алексы. — Мои братья меня просто достали.

— Братья?

— Да! Тим и Том, близнецы, что только они не вытворяли. Как-то сонного порошку подсыпали, что я спал целую неделю, как-то магическим клеем приклеили мой обед к тарелке, так я и не поел, как-то заперли меня… Где они меня только не запирали! Об этом лучше не надо. Но, главное, только меня и больше никого! Ни Алика, ни Макса.

— Они тоже твои братья?

— Да, Алик учится на предпоследнем курсе, Тим и Том на втором.

— А Максим?

— Не Максим, а Максимилиан! — вычурно проговорил Ян, явно кому-то подражая. — Он младше меня на год и пойдет учиться только через год. Что-то тут жарковато. Пойду-ка, схожу за соком. Не хочешь?

— Не откажусь, — ответила Алекса.

В купе действительно было душновато.

Тут дверь снова распахнулась. И в купе появились три человека, два из которых точные копии друг друга.

— Ян! — воскликнул долговязый парень.

— Вот ты где! — сказал один из близнецов.

— Мы тебя обыскались, — подхватил другой, но, увидев Алексу, осекся.

— Вспомнишь гм… вот и оно. Это мои братья! Алик, Том и Тим, — вздохнув, представил Ян.

— Нет, я Том, а он Тим! — поправил его один из близнецов.

— Или Тимофей и Томас, — встрял другой, окончательно запутав Алексу.

Алик был высок, но довольно худ, его волосы были ровно рыжие и немного всклокоченные. Такой же, как у Яна, нос с горбинкой, зеленые глаза, так же сверкающие из-под узеньких очков, но вот улыбка была менее броской и искрящейся.

Близнецы же напротив были коренастые и на вид довольно сильные. Волосы у них тоже меняли свой цвет от насыщено красного до бледно-рыжего. А улыбка была, в прямом смысле слова, блестящей, так как зубы были ровно серебряного цвета, но вот нос был сильно вздернут, отчего казалось, что близнецы всегда с не которым пренебрежением смотрят на мир, что явно было не так. Глаза у них были бледно-голубые, и никаких очков не было.

— Ну, ладно. Мы тебя нашли, — начал, как показалось Алексе, Тим.

— А теперь пойдем, — закончил другой.

— Есть еще некоторые дела, — подтвердил Алик и все трое удалились.

— Наконец отстали! — обрадовался Ян. — А, так я ж за соком собирался. Пойду.

И он решительно направился к выходу. Там он, видимо, с кем-то столкнулся, так как послышались голоса.

— У вас есть место? — спросил кто-то. — А то везде занято.

— Есть, — ответил Ян.

Послышались удаляющиеся шаги Марьяна и, немного погодя, дверь купе распахнулась снова. Вошел парень. Он был высок и довольно плечист. Темные волосы падали на лоб, полностью закрывали уши. Карие глаза каким-то загадочным блеском сияли из-под длинной челки. Синяя клетчатая рубашка и классические брюки. Он был симпатичен и даже по-своему красив.

— Привет! Можно? — спросил он.

— Да, конечно. Заходи, — пожала плечами Алекса.

— Ты на первый курс? — спросил он, после некоторого молчания.

— Да, а ты?

— Тоже, — кивнул парень, садясь на свободное кресло. — Ты куда собираешься поступать?

— Поступать? — не поняла Алекса.

— Ну, на какое отделение и факультет, — уточнил парень.

— Не знаю, еще не до конца определилась, — не солгала Алекса.

— Понятно. А я хотел бы в Ноумен.

— Ян тоже хочет. Это престижный факультет?

— Ян — это тот парень, что я встретил у входа?

— Да, это я, — ответил Ян, зашедший в купе. — Марьян Орэйн.

— Михаил-Георг Молви, вообще-то просто Мишель, — представилась парень, и посмотрел на Алексу.

— Алекса Сильмэ, — сказала она.

— Сильмэ? — в один голос спросили парни.

— Да… — Алекса запоздало вспомнила реакцию всех волшебников, услышавших ее имя.

— Та самая Сильмэ, что видела… — не закончил Ян.

— Кого? — не поняла Алекса.

— Ну, Черного мага, — добавил Мишель.

— Князя Ринтэль? — наконец догадалась Алекса. — Ну, не то, чтобы я его видела. Я ничего не помню, так, какие-то ощущения.

Ребята снова уставились на нее.

— Что? — не поняла Алекса.

— Ты… ты произнесла его имя в слух, — с ужасом сказал Ян.

— А что?

— Никто не произносит его имени вслух, — пораженно глядя на Алексу, сказал Мишель.

— Да, знаю, забыла уже, — отмахнулась Алекса.

— Забыла? — еще пораженнее переспросил Мишель.

— Ты и впрямь великая, раз не боишься произносить Его имени, — добавил Ян.

— Да нет же. Я просто забываю, что его имя нельзя произносить. Я же у нончармов росла.

— Нончармы! Круто! — оживился Ян. — А как они живут?

— Просто берут и живут, — усмехнулась Алекса.

— Как же они без магии то? — подключился к расспросам Мишель.

— Легко. Все делают сами, — ответила Алекса.

— Говорят, что они даже в магию не верят! — подхватил Ян.

— Не верят. Она для них не существует. Они верят в технику. Тут ничего особого, кроме знания нескольких комбинаций не надо, — пожала плечами Алекса. — Они жутко умные.

— Умные? Да как же можно не верить в магию, она же очевидна, ничего в мире не существовало бы, если бы не магия. Как вообще можно обойтись без нее?

— Легко и просто! Вот вы, например, как общаетесь друг с другом, кроме личной беседы, конечно?

— Ну, с помощью визуа-зеркал мы можем поговорить не выходя из дома, — сказал Мишель.

— Или просто пишем письмо, — дополнил Ян.

— Вот! А нончарм звонит по телефону и посылает письмо по электронной почте, по Интернету, то есть, — привела пример Алекса.

— Чего нету?

— Какой тон?

— Да нет, — усмехнулась Алекса. — Ин-тер-нет и те-ле-фон. Это такая техника. Интернет — это всемирная сеть, а телефон — это такой аппарат, набрав номер на котором, вы услышите голос того, кому звонили, если он, конечно, дома.

— Да уж. Они действительно умные! Какие мудреные слова придумывают. Итернет, — сказала Мишель.

— И в теле тон, — закивал Ян.

Алекса ухмыльнулась, она была развеселена забавным коверканьем обиходных слов. Трое будущих волшебников проговорили так почти всю дорогу. Алекса многое узнала о волшебном мире и как-то случайно перевела взгляд на окно. То, что она увидела, очень ее поразило. Солнце, уже перевалившее за половину неба и клонившееся к закату, посылало свои лучи, озаряя все вокруг. Воздух был буквально пронизан его лучами и сам как будто сверкал. Отчасти это было из-за отражения лучей от зеркальной поверхности… океана. Поезд парил в облаках уже над океанической гладью. Темный, перекатывающийся волнами океан жил своей жизнью там внизу. Он не был спокоен, но и не штормил, он жил. Его вода переливалась яркими брызгами, когда волна сталкивалась с волной, а в глубине из темноты поднимались редкие блики от проплывающей на глубине рыбы.

— Какая красота! — воскликнула Алекса. — Ой, а мы что, будем учиться в океане?

— Конечно нет. Я думаю, это будет остров, магический остров, на котором будет располагаться школа, — ответил Мишель.

«Остров, конечно, как я сама не догадалась», — подумала Алекса, а в слух спросила. — А что вы знаете о школе?

— Немного, — сказал просвещенный Мишель. — Колдумнеи — это престижная магическая школа, которая может выдавать лицензии на нетрадиционное колдовство и имеет высшую школу.

— А теперь еще, что она находится посреди океана, — добавил Ян. — Хотя еще мы знаем директора Владимира Пересветова и его заместителя Афелию Мэтаре. Еще там учатся мои братья, и каждый год привозят все новые штучки оттуда. Каждый год там случаются странные вещи, и у школы есть своя команда по нардаэ.

— Нардаэ? Что это? — не поняла Алекса.

— Ты не знаешь, что такое нардаэ? — удивился Ян.

— Вообще-то нет, — покачала головой Алекса, чувствуя себя полной дурой.

— Ты не знаешь? — еще раз спросил Мишель, желая убедиться, что не ослышался.

— Я знаю, что такое футбол, волейбол, хоккей, теннис, но про нардаэ слышу первый раз, — попыталась оправдаться Алекса. — Я же у нончармов жила.

— Нет, это все нончармское, а нардаэ — это наш спорт, волшебный. Там десять мячей и девять игроков в команде. И это сложно описать, нужно видеть, — попытался объяснить Мишель.

— А ты, кстати, свой дар знаешь? — вспомнил Ян.

— Дар?

— В смысле, что ты можешь делать без палочки, — пояснил Мишель, понявший наконец, что Алекса почти ничего не знает о волшебном мире, но прекрасно осведомлена о нончармском.

— Не знаю, вроде бы ничего за собой такого не замечала. А он у всех магов есть?

— Да, у всех, иначе это не маг, а лишь позаимствовавший силу и или чаями, как их называю. В Колдумнеях таких не обучают, но в некоторых других, в особенности специализирующихся на черной магии, обучают и чаями. Вообще, чаями — это бывшие чармандоллы, либо маги, утратившие свой дар в течение жизни, а, чтобы появилась магическая сила, ее нужно отнять у другого, сама по себе она не появится. А силу никто просто так не раздает, чаями убивают настоящих магов и забирают их силу.

— А можно отнять силу? — усомнилась Алекса.

— Еще как можно, но это, конечно, довольно сложно, — в рифму сказал Ян. — Нужно не просто убить мага, а провести какой-то там ритуал, чтобы сила не перешла к его потомкам или к какому-нибудь нончармскому ребенку.

— Как все сложно-то, — удивилась Алекса.

— Да нет! У тебя же есть своя сила, и ты ее никому отдавать не собираешься, а обычная, прикладная магия не такая уж сложная. Ведь силы лишаются в основном глупые, неосторожные или чересчур самоуверенные, — усмехнулся Мишель.

— Что-то есть хочется, — вдруг вспомнил Ян.

— Да, пора бы и пообедать, — согласился Мишель.

— А есть где? — спросила Алекса.

— Алик говорил, что в поезде есть что-то типа кафе, — сказал Ян. — Пойдемте, поищем.

— Пойдемте.

Вскоре этот самый вагон отыскался, и ребята стали выбирать, что купят.

— Мне, пожалуй, сэндвич, пару упаковок чипсов и осиный сок, — сказал Мишель продавщице, румяной и пышной женщине за прилавком.

— Мне мармеладный пирожок, — сказал Ян, отдавая несколько медных монет.

— Все? Ты что, есть не хочешь? — спросил его Мишель.

— Мне хватит, — как-то быстро проговорил Ян, забирая пирожок.

— А мне пирожок с капустой и… что посоветуете? — Обратилась к своим новым друзьям Алекса, заметив странное поведение Яна.

— Смотря, что тебе нравиться. Чипсы, шоколадки, конфеты, леденцы, печенья, пирожные.

— Лучше возьму-ка я всего понемногу, — Алекса достала горсть золотых омел.

— Фьють, ничего себе, сколько у тебя денег! — удивился Ян.

— От мамы с папой осталось, — ответила Алекса, расплачиваясь с продавщицей, за купленные товары. Чипсы, шоколадки, леденцы — все было в ассортименте. — Ян, помоги-ка мне.

Алекса набрала столько, что ей трудно было все это нести — свободные руки пришлись весьма кстати.

— Ты все это съешь? — недоверчиво спросил Ян.

— Конечно нет, — усмехаясь сказала Алекса. — Я надеюсь, вы мне поможете?

— Помочь? В чем? — не понял Ян.

— Съесть все это! — ответила Алекса.

Ребята принялись за еду.

— Что это? — спросила Алекса, взяв длинненькую шоколадку.

— Это вкусовой батончик «Откуси», — ответил Ян, занимаясь мармеладным пирожком.

— Что это значит? Что с ним делать?

— Разверни и ешь, — пояснил за Яна Мишель, так как первый был не в состоянии сказать что-либо внятно.

— Никакой резиновой оболочки? — снова спросила Алекса, наученная горьким опытом дегустации пирожка с капустой, облаченного в резиновую оболочку, дабы не остыть.

— Нет, — протянул Мишель. — Ешь, с каждым новым кусочком у него новый вкус, причем совершенно любой. Попробуй!

Алекса развернула шоколад, на вид он выглядел довольно мило и съедобно, но это был еще не факт, что он и на вкус был ничего. Боязливо откусив кусочек, Алекса стала жевать.

— Мм… ничего, вишня, — протянула она, наслаждаясь вкусом спелой вишни. — Шоколад, кофе, щавель! Лук?

Так и прошла оставшаяся часть поездки. Алекса попробовала чипсы со сливочным вкусом, печенье с красным перцем, соленое мороженое, мармелад со вкусом копченого сала. Развлекаясь и пробуя все подряд ребята не заметили, как наступил вечер и зажглись факелы.

— Наверное, мы скоро приедем, — сказал Ян, и тут в подтверждение его слов зазвучал голос.

— Всем приготовиться, через двадцать минут подлетим к школе.

— Как точно, прямо провидец, — закивал Мишель.

— Сплюнь! Не дай магия, чтоб мне на провидческий попасть, хотя это лучше зельеварского, — тут же отреагировал Ян.

— Нужно переодеться в форму, — сказал Мишель, послушно поплевав через плечо.

Пока тройка ребят переодевалась в изумрудные мантии, беспрестанно смеясь и подкалывая друг друга, прошли отведенные двадцать минут, и голос снова ожил.

— ВсеМ сесть на свои места, идем на посадку. Вещи свои оставьте на местаХ, их позже доставят в замок. Первые курсы, подойдите к Эйфелю мисс Нейл.

— Эйфель? Кто это? — спросила Алекса, выходя с ребятами из вагона.

— Ну, что-то типа старосты, — ответил Мишель.

— Только в волшебной школе, — закончил Ян.

— Понятно.

Выйдя на улицу, Алекса была удивлена живописностью места. Они находились на высоком и плоском утесе, смахивающем на посадочную и взлетную полосу, да ей и являвшейся. А внизу простирался огромный лес, являвший собой непролазный бурелом. С другой стороны был бесконечный океан, теперь уже черный, так как солнце давно село, но еще более живой. Старшекурсники стали забираться на разные вещи и улетать. Кто-то летел на одеяле, кто-то на зонте, кто-то на кровати, а один летел даже на батарее.

— Первокурсники, все сюда! — послышался голос девушки, которая стояла в сторонке.

Она была невысокой, ее русые волосы с одной стороны были пострижены под каре, а с другой плавно переходили в короткую стрижку. Одета она была в изумрудную мантию, украшенную небольшой брошью с буквой «Э».

— Все собрались? — спросила она, когда кроме первокурсников никого уже не осталось. — Теперь все садимся в облету, по четыре человека в одну.

Она указала на небольшие балкончики, огражденные заборчиком с узкой калиткой. Алекса, Мишель и Ян зашли в один облету с мисс Нейл.

— То, что вы видите внизу, называется Дремучий лес, — начала говорить мисс Нейл.

— Мы видим, что он не редкий, — пробурчал какой-то парень с соседнего облету, и его спутники рассмеялись.

— Для необразованных, — с достоинством ответила девушка, — название лес получил не из-за своей непролазности, а как первый появившийся лес в магическом мире. Это самый древний заколдованный лес, здесь мучается много волшебников, случайно либо намеренно забредших туда. Вот он и называется «Дремучий лес». Поэтому, не зная его магических свойств, не советую никому туда соваться. Итак, через мгновенье вы уведете Колдумнеи, одну из величайших магических школ.

И, действительно, не прошло и секунды, как перед взглядом изумленных первокурсников появился просто огромный замок. Он появился неожиданно и весь целиком. Располагаясь на небольшом возвышении, конец самой высокой башни вспарывал облака. Эта башня была в центре постройки, вокруг нее располагались основные помещения, башни поменьше, соединительные переходы, туннели, а вокруг замка был ров. Откидной мост был опущен, открывая черную дыру входа. Весь замок сиял своими освещенными окнами и темными дырами, там, где свет не горел.

Перед входом, насколько позволяла разглядеть темнота и высота, была большая лужайка. Справа от нее были стеклянные домики, слева какие-то замысловатые постройки.

— Мисс Нейл, а что это? — спросила Алекса, указывая вниз.

— Это школьный Луг, справа от него находятся теплицы, слева мастерские. Сам замок имеет один главный вход, множество тайных выходов и разнообразных лазеек, начиная от обычных окон, заканчивая неприметными трещинками. Но это только выходы! Не забудьте, — улыбаясь, предостерегла она. — Давайте на «ты». Меня зовут Марианна.

— Мишель Молви, — представился Михаил-Георг.

— Ян Орэйн, — сказал Марьян.

— Ты младший брат Алика, Тима и Тома? — спросила Марианна.

— Да, — кивнул Ян, слегка покраснев.

— Алекса Сильмэ, — последней представилась Александра.

— Александра Сильмэ? — поразилась Марианна. — Так слухи не лгут. Ты действительно прибыла в этом году учиться? А я не верила!

— Неужели нет ни одного человека, который не знает о моем существовании? — с досадой спросила Алекса, но внутренне ощутила, что снова разрывается на две части. Одной не нравилась бешеная популярность, а другая жаждала еще большей известности.

— Простых людей сколько хочешь, а вот магов… Думаю, нет ни одного мага, не знающего твоего имени. Это своего рода генетическая память, передается вместе с волшебством, — пошутила Марианна.

— Гене что? — не понял Ян.

— Генетическая память, — повторила Марианна. — Это мм…

— Память, не зависящая от сознания человека, «подсознательная память», предающаяся на клеточном уровне. И там еще глубже, — пришла на помощь Алекса, стараньями Инны неплохо знающая естественные науки.

— Я-ясно, — неуверенно сказал Мишель. — Опять эти нончармские словечки. Я как-то ге-о-гра-фи-ю открыл в нончармской трактовке, так там про какие-то части света странные говориться.

— Европа, Азия, Африка, Америка, Австралия и еще иногда Океанию выделяют, — не задумываясь ответила Алекса. — А здесь не так?

— Не совсем, — теперь уже объясняла Марианна. — Сейчас мы находимся на острове Гилианд и это одна из частей света или школа, как здесь ее называют. Есть и другие школы, по всему миру, у них, конечно, другие названия. Так же есть еще Антарктический и Арктический исследовательские институты. Но это уже так называемые научные ВУЗы. Мы ближе всего со школами Ливелин и Эдэльвиг.

— Всего частей света тоже семь? — спросила Алекса. — И они все идут как учебные заведения?

— Семь, — подтвердила Марианна. — Есть еще мелкие образования, но их относят к этим крупнейшим. А насчет учебных заведений не совсем. Там много разных объединений и образований. Просто в каждой части света есть определенное учебное заведение. Хотя, честно говоря, лучшее образование дается в русских школах, их две — Колдумнеи и Эдэльвиг, на третьем месте английская школа Ливелин, менее известна азиатская Сывга-шны, африканская Дэминго, австралийская Мальентта и, наконец, Фьори, это американская школа, она самая слабая из всех. Так вот, именно наличие школ — это то единственное, что во всех частях света одинаково, поэтому высшие умы, не мудрствуя слишком долго, назвали части света школами.

— А вот нончармы любят выдумывать разные непонятные слова. Вот, например, Лепестричество! — вдруг вспомнил Мишель. — Какое длинное, но красивое слово. Лепестричество!

Алекса так и прыснула со смеху.

— Да нет. Электричество, — поправила она его.

— Ну, да элестричество, — согласился Мишель, снова произнося неправильно. — Но ведь красивое слово?

— Хм, — ухмыльнулись Алекса и Марианна.

— Мы подлетаем к замку, — громко сказала Марианна. — Будьте осторожны, покидая облету, все собираемся на площадке.