"Карьера или муж?" - читать интересную книгу автора (Мур Агата)6Кристабел вздохнула с облегчением. Сегодня съемки прошли неплохо – уложились в семь дублей, актеры не путали слова роли, и операторская группа тоже была на высоте, так что даже привередливый Эндрю остался доволен. Кристабел смертельно устала, ее замучила жара, в тело впивался тугой корсет. Грим, казалось, вот-вот потечет с ее лица, да еще тяжелый тугой парик тисками сжимал голову. Ко всему прочему ее мучила жажда и очень хотелось есть. Освободившись от опостылевшего костюма и смыв грим, Кристабел первым делом собиралась выпить не меньше полулитра минеральной воды и съесть яблоко. – Неважно выглядишь, дорогая, – услышала она голос Эдвина. – Верно, сказываются бурные ночи любви? – Да, – пробурчала Кристабел. – Везет же некоторым. Она обворожительно улыбнулась. – Имею право. – Наш дорогой спонсор выглядит довольно крепким мужчиной. Должно быть, он выматывает тебя до изнеможения. – Ты не ошибся, дорогой, – сладким голосом пропела Кристабел и удалилась, оставив Эдвина переваривать полученную информацию. Она не сомневалась, что не пройдет и получаса, как сплетня достигнет ушей Корали Дюрен. Утолив жажду, Кристабел почувствовала себя намного лучше. Ей оставалось лишь выяснить расписание завтрашних съемок, и она могла быть свободна. Ее ждал приятный сюрприз: она должна была приехать на студию не к пяти утра, а к семи. Обрадованная тем, что поспит лишних два часа, Кристабел летящей походкой направилась к выходу из павильона, но сбавила шаг, заметив Федерико, увлеченно беседовавшего с мужчиной, чей облик показался Кристабел очень знакомым. Оба, словно по команде, обернулись к Кристабел, и она с изумлением узнала старшего брата Федерико. Интересно, что он здесь делает? В последний раз она виделась с Джанфранко Персетти три месяца назад, в Риме, и, помнится, он отнесся к ней с теплом и уважением. – Ты уже освободилась? – поинтересовался Федерико. – Да. Привет, Джанфранко, как дела? – Прекрасно. А как ты? – Спасибо, все нормально. – Кристабел сияла улыбкой. – Когда ты приехал? – Сегодня утром. – Отдохнуть от трудов праведных? – в лоб спросила она. – Не совсем. – Джанфранко собирается составить мне компанию на совещании по вопросам маркетинга. Потом он отправится на переговоры в Санта-Барбару. – Как всегда, заботишься о семейном бизнесе, – заметила Кристабел, уверенная, что Джанфранко понял ее сарказм. – Конечно. – Финансирование фильма – не моя идея, – на всякий случай сообщила Кристабел. – Мне это известно. – Значит, ты решил убедиться в надежности финансовых вложений Федерико? – Вопрос ее звучал риторически. – Федерико сам волен принимать решения. – Не сомневаюсь. Джанфранко смотрел ей прямо в глаза. – Надо понимать, вы помирились? – Мы работаем над этим, – счел нужным уточнить Федерико. – А ты, Кристабел, – Джанфранко сделал небольшую паузу, – ты хочешь сохранить брак с моим братом? – Федерико делит со мной кров и постель. – Кристабел очень хотелось вывести Джанфранко из равновесия, но по его лицу трудно было что-то прочесть. – Это не ответ. Кристабел пожала плечами. – Мне больше нечего сказать. Она кивнула на прощание и пошла прочь. Хватит с нее и одного братца Персетти! Не успела Кристабел закрыть за собой дверь, как настойчиво зазвонил телефон. – Джанфранко встречается сегодня вечером в ресторане с Маргарет Синклер, – услышала Кристабел в трубке голос Федерико. – Мы с тобой тоже приглашены. – Я не пойду. – Я буду дома через час. – Повторяю: нет, Федерико. Ее повторный отказ остался без внимания, поскольку, в трубке послышались гудки. Через час, успев принять душ и одеться, Кристабел встретила Федерико у зеркала, заканчивая наносить макияж. Он посмотрел на нее долгим оценивающим взглядом и наконец изрек, вздернув бровь: – Ты оделась как для решающего сражения. Черный цвет всегда шел Кристабел. подчеркивая белизну кожи, блеск темно-каштановых волос и карие глаза. Она расчесала специальной щеточкой ресницы, чтобы они не слиплись от туши, и обернулась к мужу. – Тебе судить. Так где и когда мы встречаемся? – В отеле «Жемчужная раковина» через час. Кристабел положила в сумочку помаду и защелкнула замок. – До отеля мы доедем за двадцать минут. – Она перекинула ремешок сумки через плечо и направилась к двери. – Я послушаю вечерние новости в гостиной. Кристабел спустилась вниз, включила телевизор, но усидеть на месте не смогла и стала нервно вышагивать по комнате, не в силах унять волнение. Вспомнив, что у нее с утра маковой росинки во рту не было, Кристабел выпила стакан воды, потом плеснула в бокал немного «шардоне». Через полчаса спустился Федерико. На нем был черный вечерний костюм, белоснежная рубашка и элегантно завязанный темный галстук. Его мужественная стать вновь опьянила Кристабел. Боже мой, в который раз спрашивала она себя, ну почему я так хочу того, что отвергает мой разум? Кристабел шутливым жестом подняла бокал и поднесла его к губам. – За здоровье Маргарет. – Что ты имеешь в виду? Кристабел чуть улыбнулась. – Этот ужин. Разве я могу оставить ее на съедение волкам? – Волкам? – переспросил Федерико с нескрываемой насмешкой. – Ты преувеличиваешь. – Ничуть. – Я уверен, Маргарет умеет постоять за себя. – Голос Федерико стал жестче. – Возможно. Но против Джанфранко она просто агнец. Кристабел действительно было интересно взглянуть, как Маргарет отреагирует на старшего Персетти. Женщина, воспитывающая ребенка одна, должна обладать большой смелостью и проницательностью. – Думаю, тебе понравится роль ее защитницы, – бросил на ходу Федерико, направляясь к жене через комнату. Он взял из рук Кристабел бокал и, поставив его на столик, притянул ее к себе и крепко поцеловал в губы. Кристабел затрепетала, снова капитулировав перед напором мужа. Поцелуй, показалось ей, длился целую вечность, но закончился так же неожиданно, как и начался. – Поехали, иначе опоздаем, – привел ее в чувство голос Федерико. Она минуту стояла, словно в ступоре, с широко раскрытыми глазами, потом подошла к зеркалу и подкрасила губы. Пальцы дрожали, и Кристабел мысленно ругала себя, что позволила Федерико довести ее до такого состояния. Она спрятала помаду обратно в сумочку и, ни слова не говоря, пошла в гараж. Федерико так же молча последовал за ней. Гостиничный комплекс «Жемчужная раковина» располагался на узком мысе, который плавно спускался к океану. Отель славился современным дизайном, живописным искусственным водопадом и тем, что буквально из любой его точки открывались прекрасные виды. Ну и тем, что посреди огромного бассейна отеля был устроен красивый островок с баром. Федерико оставил автомобиль парковщику, и они с Кристабел вошли в мраморный вестибюль отеля. Им навстречу с уютного кожаного дивана поднялся Джанфранко. Маргарет, как выяснилось, еще не появлялась. – Пунктуальность – не самая сильная сторона мисс Синклер, – сухо заметил Джанфранко. – Предлагаю подождать ее в баре. – Возможно, она попала в пробку, – вступилась за Маргарет Кристабел. – Либо няня опоздала, либо ребенок заболел, – с плохо скрываемым сарказмом добавил Джанфранко. Стало быть, он позаботился навести справки о Маргарет, и, возможно, еще когда находился в Риме, неприязненно подумала Кристабел. Что ж, это стиль работы всех Персетти. – Мне кажется, она обязательно позвонила бы и предупредила, что задерживается, – продолжала она выгораживать Маргарет. В это время к Джанфранко подошел служащий отеля и что-то сказал вполголоса. – Оказывается, мисс Синклер позвонила и попросила предупредить нас, что задерживается минут на десять. В ее машине спустило колесо. Джанфранко еще не успел закончить фразу, как в холле появилась Маргарет. Кристабел не могла не оценить ее манеру держаться – с достоинством, но без высокомерия. – Прошу простить меня за опоздание. Надеюсь, у вас не возникло никаких проблем с заказанным столиком? – Маргарет обвела взглядом обоих мужчин и тепло улыбнулась Кристабел. – Пройдемте в зал? Кристабел мысленно аплодировала Маргарет. У этого молодого директора по маркетингу определенно есть кураж, к тому же она умела взять ситуацию в свои руки. Безусловно, Федерико с этим не смирится, заключила Кристабел. Метрдотель проводил их к столику и подозвал официанта. Маргарет сразу же дала понять, что она принимающая сторона. Лицо Федерико было непроницаемым, а Джанфранко изображал холодную вежливость. Когда было покончено с изучением меню и сделан заказ, Федерико, некоторое время изучающе смотрел на сидящую напротив него приятную блондинку, а потом задал первый вопрос: – Может быть, вы как-то измените стратегию маркетинга относительно этого фильма, мисс Синклер? – Маргарет, – улыбкой поправила она. – Когда мы получаем со студии готовый фильм, его первым делом демонстрируют в небольшом зале группе из тридцати человек. Потом мы устраиваем обсуждение, где среди прочего определяем возрастную группу потенциальных зрителей и рынок сбыта. Кристабел одобрительно наблюдала за Маргарет. Та отпила из бокала глоток холодной воды, контролируя при этом каждый жест и демонстрируя завидное самообладание. Потом точным движением Маргарет поставила бокал и оценивающе взглянула на обоих мужчин. – Затем выбираются эпизоды, которые могут быть использованы для рекламных телевизионных роликов, пресс-релизов и тому подобного. – И за пределами страны тоже? – уточнил Федерико. Маргарет кивнула и продолжила: – Мы также помещаем рекламу о фильме в одном из престижных международных журналов мод и организуем дефиле в поддержку фильма, широко освещая все это в прессе. – В названных мероприятиях участвуют только исполнители главных ролей? – вмешался Джанфранко. – Не всегда, – быстро ответила Маргарет, сразу поняв, куда он клонит. Кристабел одобрительно улыбнулась, высоко оценив деловые качества Маргарет, которая умела все предусмотреть не хуже любого мужчины. – Можно также поместить в прессе снимки исполнителей второстепенных ролей для их дальнейшей раскрутки, – продолжала Маргарет. – Мне кажется, неплохо бы дать в прессе фото Кристабел и Федерико на каком-нибудь общественном мероприятии. – Подогреть интерес публики можно и тем фактом, что Кристабел – профессиональная манекенщица, – подхватил Джанфранко. В это время официанты стали расставлять на столе закуски, и возникла некоторая заминка, когда, открывая вино, официант предложил его на пробу Джанфранко. Кристабел с интересом наблюдала, как Джанфранко передал бутылку Маргарет, и та отлично справилась с ролью дегустатора. Кристабел на секунду показалось, что в глазах Джанфранко засветился некоторый интерес к молодой женщине. – Мы также организуем интервью звезд с прессой в отеле, где они проживают, – продолжала Маргарет, – и в других местах, если удастся. – Одновременно? – Да, чтобы привлечь интерес публики. – Размах впечатляет, – проронил Федерико, приступая к закуске. – Это моя работа. – Скажите, Маргарет, разве у вас нет семейных проблем, которые могут помешать вашей работе? – ненавязчиво поинтересовался Джанфранко. Так, сейчас начнется, с замиранием сердца подумала Кристабел. – Есть. – Прекрасно. Федерико заговорщицки взглянул на брата, продолжая расправляться с закуской. – Вы легко решили вопрос с няней на сегодняшний вечер? – вступила в разговор Кристабел. – Если учитывать, что встреча не была запланирована, то да. – Братья Персетти предпочитают, чтобы их пожелания безоговорочно выполнялись, – изрекла Кристабел, проигнорировав озабоченный взгляд мужа. – Да? Как же вы решились на брак с одним из них? – сухо заметила Маргарет. – Тогда все обстояло иначе. – Вы были околдованы, а потом прозрели? Кристабел криво усмехнулась. – Что-то в этом роде. – Вам налить еще вина, мисс Синклер? – услужливо предложил Джанфранко. – Маргарет, – спокойно поправила она его. – Нет, спасибо, я за рулем. – Жаль. – Что я отказываюсь от вина? Кристабел с интересом наблюдала за Джанфранко. Наверное, он впервые столкнулся с тем, что женщина бросала ему вызов. – Что наша встреча – сугубо деловая. На лице Маргарет не дрогнул ни один мускул. Она спокойно свернула свою салфетку и положила ее рядом с тарелкой. – Мы так не договаривались. Вы настаивали на срочной встрече. – Маргарет взяла свою сумочку и посмотрела на Федерико. – Я изложила вам в общих чертах свой план работы. Думаю, мне здесь больше незачем оставаться. Всего хорошего. Кристабел смотрела, как эта эффектная блондинка поднялась из-за стола, подошла к метрдотелю и, коротко переговорив с ним, быстро скрылась в дверях. – Ну как, Джанфранко, получил удар ниже пояса? – с иронией заметил Федерико и добавил задумчиво: – Неужели ты так просто отпустишь ее? Джанфранко встал и отшвырнул салфетку. – Не думаю. – Все вышло как-то... – Неловко, – подсказал Федерико. – Да, ты прав. – Надеюсь, он догонит ее, – сказал Федерико, когда его брат покинул ресторан. – Даже если так, не думаю, что они договорятся, – буркнула Кристабел, которой не понравилась выходка Джанфранко и благодушная реакция на нее Федерико. – Иными словами, ты сомневаешься в способности Джанфранко улаживать конфликты? – Вот именно. Федерико взглянул на нее, и выражение лица Кристабел заставило его улыбнуться. – Тебе не кажется, что мой брат только выиграет, если его полюбит хорошая женщина? – Несмотря на то что ее может ожидать? – парировала Кристабел. – Разве хорошая женщина не стоит того, чтобы и ее полюбил достойный мужчина? – Безусловно. – Беда в том, что братья Персетти мыслят отжившими категориями. Федерико прищурился. – А конкретнее? – Тебе понравилось, что Джанфранко заинтересовался Маргарет. Что, если их отношения перерастут во что-то серьезное? – Кристабел нервно затеребила лежащую на коленях салфетку. – Неужели ты думаешь, что Джанфранко смирится, если она не бросит карьеру? Федерико с непроницаемым видом лениво откинулся на спинку стула и спросил в лоб: – Как ты, например? – Ты ничего не понял! – Не понял что? – Что речь не о карьере как таковой. Мысли Кристабел путались, хотя она уже неоднократно обдумывала, как и что сказать мужу. Черт, у нее же было достаточно времени! Куда подевались все заготовленные убедительные доводы? Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. – Надо не упускать свой шанс и стремиться проявить себя в жизни. Не ради славы и почестей, нет. А ради удовлетворения своих творческих устремлений. – Кристабел выдержала короткую паузу, прежде чем продолжить, – Я чувствовала, что эта роль моя и что мне по плечу раскрыть всю сложность и глубину характера героини. Федерико вежливо молчал, Между тем официант принес с фантазией украшенное блюдо с горячим и, не преминув похвалить таланты шеф-повара, на плохом итальянском пожелал гостям приятного аппетита. Федерико, задумчиво рассматривая красивую морковную розочку, спокойно осведомился: – Кристабел, тебя не смутил тот факт, что ты должна была уехать в Голливуд как раз в то время, когда мне надлежало неотлучно находиться в Риме по делам бизнеса? – Ты не представляешь, сколько актрис претендовало на эту роль! – с жаром воскликнула она. – Мои шансы были столь же малы, как у снежинки, попавшей в тепло. Федерико оставался внешне спокойным, но Кристабел почувствовала, что внутри он начал закипать. – И все же ты получила эту роль. Ты подписала контракт, заказала авиабилет и выжидала, чтобы поделиться со мной своей радостью всего за два дня до моего вылета в Рим. Федерико наколол на вилку маленькую картофелину, обмакнул ее в подливу и с видимым удовольствием размял на тарелке. Потом немигающим взглядом уставился на Кристабел. – Ты ожидала, что я скажу: «Хорошо, дорогая, звони мне, увидимся через месяц»? У Кристабел все сжалось внутри. – Да, время и место съемок оказались не совсем удачными, – пролепетала она. – Я знала, что ты будешь против, и все же смутно надеялась, что поймешь меня. – И соглашусь на твое длительное отсутствие? – Всего на несколько, недель. – Именно тогда, когда я никак не мог отложить свои дела, чтобы сопровождать тебя! Помнишь, мы решили не афишировать наш брак, чтобы ничто не мешало нам постоянно быть вместе? – Ты намекаешь, будто для меня профессия важнее тебя? Федерико выразительно пожал плечами. – Твои поступки подтверждают мою правоту. – Ты ведешь себя так, будто я твоя собственность, которая постоянно должна находиться под рукой! – Кристабел разозлилась, увидев, как Федерико вскинул брови в шутливом изумлении. – Я не игрушка для спальни! – Рад слышать это. – Я вам не помешал? Кристабел обернулась к вернувшемуся Джанфранко и чуть заметно улыбнулась. – Нисколько. Это лишь один из эпизодов нашей затянувшейся войны. Джанфранко сел на свое место. – Мне выступить в роли рефери? – Нет, – вежливо отказалась Кристабел. – А ты что скажешь, Федерико? – Я воздержусь. Кристабел уже закусила удила, в нее будто бес вселился. – Этакая капризная ветреница пытается восстать против диктатора и тирана. – Только что меня заклеймили собственником, – с подчеркнутым цинизмом пояснил Федерико, подмигивая брату. – Ты догнал Маргарет? – сменила тему Кристабел. – Да. – Надеюсь, извинился? – Она не приняла моих извинений, – сухо отозвался Джанфранко, и Кристабел хмыкнула. – Ты получил разнос? – Можно назвать это так. – И когда же ты собираешься снова встретиться с ней? – лукаво спросил Федерико. – Об этом нет и речи. – Попробую угадать, – вмешалась Кристабел. – Завтра? И на каких условиях? Джанфранко удивленно вздернул бровь. – Разве можно ставить мне условия? Конечно нет, мысленно согласилась Кристабел. Стоит Джанфранко пустить в ход свой природный шарм, и женщины падают к его ногам. Возможно, Маргарет стала единственным исключением, решила она. Официант принес Джанфранко горячее и собрался разрекламировать, но тот решительно остановил его, не дав и рта открыть. – Сколько еще продлятся съемки? – поинтересовался Федерико, отрезая кусочек бифштекса. – Мне осталось отработать один, от силы два съемочных дня, – немного поразмыслив, ответила Кристабел. – Эндрю надеется уложиться максимум в две недели. – Насколько я понимаю, ты должна постоянно быть в зоне досягаемости на случай возможной пересъемки и рекламных мероприятий? – Да. Джанфранко повернулся к брату. – Ты тоже останешься в Лос-Анджелесе? – Я буду в Санта-Барбаре, – вмешалась Кристабел. – У меня там живут и мать, и отец. Если меня вызовут на студию, я сяду в машину и приеду. – Ты ничего не забыла, дорогая? – вкрадчиво спросил Федерико. – Ты имеешь в виду себя? – Спасибо, что вспомнила, – съязвил Федерико. Глупо пытаться переиграть его, подумала Кристабел. У меня это никогда не получалось. – Будешь десерт? – Кофе, – твердо сказала Кристабел, демонстрируя всем своим видом решительность. – С ликером. Федерико подозвал официанта и, о чем-то посоветовавшись с Джанфранко, попросил счет. – Все уже оплачено, сэр. – Тут какая-то ошибка. – Нет, сэр. Та леди, что ушла первой, просила записать все на ее счет. Кристабел еле сдержала улыбку. Молодец, Маргарет! – торжествовала она. Тебе удалось одержать целых две победы в этот вечер: поставить на место Джанфранко и задеть самолюбие мужчин, самостоятельно оплатив счет. – Стало быть, эту молодую женщину надо воспринимать всерьез, – бесстрастно заметил Федерико. – Да уж. Кристабел уловила усмешку в интонации Джанфранко и решила открыть свои карты. – Я полностью на стороне Маргарет. Братья одновременно взглянули на Кристабел. – Отвези ее домой и постарайся заткнуть ей рот, – посоветовал Джанфранко брату, вставая из-за стола. – Я так и сделаю, – заверил Федерико, еле сдерживая смех. Они вместе покинули ресторан. Джанфранко проводил их до дверей отеля. – Приятных сновидений! – Кристабел помахала ему, устраиваясь на переднем сиденье. Джанфранко оставался непроницаемым, а Кристабел внутренне ликовала. Кажется, наконец-то зазнайка Персетти встретил достойного соперника в лице Маргарет! Остается ждать дальнейших событий. |
||
|