"Ничто Приближается" - читать интересную книгу автора (Енина Татьяна Викторовна)

Ничто приближается

О, разве не было это самой большой ее мечтой?

Эйк берет ее на свой корабль! И за какие такие заслуги? И вообще, почему вдруг он рассказал ей историю своей жизни? Вряд ли он рассказывает ее каждый день и кому не попадя… Почему? И почему они не поговорили о том, что произошло той давней ночью в командорских апартаментах… К слову не пришлось. Разговор был не о том, разговор был слишком серьезным для того, чтобы касаться подобных тем.

Но может быть, он все-таки решил ее приблизить к себе?

Она надеялась на это! Она так надеялась… Она старательно гнала от себя мысли о том, что тот человек, с которым она занималась любовью в командорских апартаментах никак не мог быть Эйком… Просто потому, что не мог! Просто потому, что тот человек, который говорил с ней сейчас и тот который был с ней тогда, никак не мог быть одним и тем же… Если, конечно, у него не раздвоение личности…

Маша постаралась не тянуть с выпиской из госпиталя. Эйк был далеко и она скучала по нему с прежней силой и снова думала только о том, чтобы быть как можно ближе к нему. Она много думала о его рассказе и много плакала по ночам в подушку, а во сне он приходил к ней таким как ей хотелось бы, таким, как той ночью…

Работа на корабле заняла все ее время, с успехом отвлекая от всяческих посторонних мыслей и устремлений. И снов она тоже уже не видела.

Ее определили помощником навигатора, никогда раньше она ничем подобным не занималась, более того, никогда не питала склонности к подобным вещам и ей было трудно. Эрайданец Летрим Кинда Цуенк, являющийся главным навигатором, учил ее с невероятным терпением и даже хвалил иногда. Маше порой казалось, что он просто святой.

Впрочем, худо бедно, что-то у нее все-таки получалось.

— Проложи курс до Калаэнэ.

— А это где?

— Ты еще и географии не знаешь? Смотри на карту и ищи… Господь всемогущий, ну где ты ищешь?!

Маша тяжело вздохнула, карта была такой огромной.

— Старый ворчун, — услышала она насмешливый голос за своей спиной, — Небось забыл, как сам начинал…

Маша обернулась и увидела в дверях молодого незнакомого ей мужчину. Впрочем… где-то она его уже видела. Кажется. Он был бесспорно очень красив и не признать этого Маша не могла не смотря на все свои нежные чувства к командору. Ко всему прочему — не известно правда, достоинство это или недостаток — незнакомец был весьма его моложе.

— Тебе откуда знать, как я начинал? — проворчал Летрим.

А Маша мысленно прибавила про себя «сопляк».

Почему-то она почувствовала к незнакомцу неприязнь. Хотя, казалось бы, причин для этого не было никаких. Пока. Но какой-то он был уж очень высокомерный и надменный… Улыбка кривая. Взгляд наглый. Неприятный тип… Просто крайне неприятный!

Он приблизился и указал в правый угол карты.

— Поищи здесь, малышка… Но можешь и не искать, Калаэнэ отменяется, мы летим в другое место.

И он передал Летриму предписание командора.

— Кто это еще? — не удержалась Маша от возмущенного возгласа, когда незнакомец удалился.

— Айхен, — пробурчал Летрим, перечитывая предписание, — Принц Вельзарельский. Бывший.

Принц Вельзарельский… Сын того короля?

Маша задумчиво посмотрела на закрывшуюся за принцем дверь. Аромат каких-то странных духов все еще висел в воздухе. Тоже смутно знакомый запах…

Она никогда еще не участвовала в настоящем сражении. А то, что оно предстоит, Маша поняла уже тогда, когда понесла расчеты курса командору.

Она впервые рассчитала курс самостоятельно, даже почти не обращаясь к наставнику за помощью, и тот повелел ей самой отправляться на командный пункт, объясняться с офицерами, выслушивать нарекания и убеждать, что быстрее попасть из точки «А» в точку «В», невозможно даже теоретически. Наставник был очень рад спихнуть эту незавидную миссию Маше, а Маша чувствовала себя перепуганным насмерть цыпленком… Именно цыпленком — маленьким, жалким, желтеньким.

Будет сражение, и мужчины на взводе, наорут ведь, и наверняка в нецензурных выражениях. Сволочь все-таки этот Лестрим!..

Маша побибикала в интерком, но ей не ответили, видимо не расслышали — за дверью было очень шумно, неясный гул проникал даже через звукоизоляцию.

Она вошла. И некоторое время топталась на пороге, не зная куда пойти и к кому обратиться. Не к Эйку же, право слово, как можно было его отвлекать!

— А, наконец-то! — провозгласил кто-то и просто вынул из рук девушки расчет, — Сейчас мы посмотрим…

Офицер вернулся к совещающимся, положив перед ними машину схему, та подумала не пришло ли время тихо ускользнуть, но все-таки осталась. Ей было интересно. Главным образом то, как оценят ее работу.

Паче чаяния никто ее ругать не стал. Несколько манипуляций с компьютером и корабль взял выбранный курс, и вслед за флагманом тот же самый курс взяли несколько десятков боевых кораблей. Маша видела из-за спины пилота монитор, и видела множество сияющих точек потянувшихся по звездному небу к системе Лоната.

На маленькую планетку Ко-он было совершено нападение.

Был уничтожен патрульный катер СОГа, но сообщение о нападении успело покинуть его рацию за несколько секунд до того, как корабль превратился в облако ядерной пыли.

Кто напал на Ко-он и зачем следовало выяснить. И как можно скорее.

Слишком странно и непонятно это нападение.

Кто в здравом уме вздумает вторгаться на Ко-он?! Только те, кто ничего о нем не знают. Чужие.

Чужие, которые каким-то образом незаметно прошли через пограничных наблюдателей, и механических и людей, и нанесли удар в глубоком тылу. Удар, последствия которого еще надо выяснить…

Маша не знала ничего ни о том кто напал, ни о том, кто подвергся нападению. Признаться, она решила, что это «Паук» устроил очередную пакость, вот все и забегали. Когда она услышала слово «чужие», то едва не сползла по стеночке, лишившись чувств. Очень страшное слово — чужие.

Маша замерла у двери, прижав руки к груди и вытянув шею. Она старательно прислушивалась к разговорам и пыталась что-нибудь понять.

— Действительно вторжение или мелкая пакость? Провокация?..

— Что бы там ни было, все это крайне скверно.

— Неизвестность.

— Неизвестность… Точно… Вот это как раз хреновее всего….

— Пока мы будем лететь, там может произойти все что угодно.

— Нападение на другие планеты?

— Но сообщений нет…

— Может быть, их некому отсылать.

— Да бросьте вы! У страха глаза велики.

— Время, время, — бормотал, кусая губы принц Айхен, всматриваясь в монитор, — Слишком долго летим!

— Надо ставить больше приемников для телепортации, — сказал кто-то, — Поставить дело на поток. О чем думают эти мудаки из Совета? Им все денег жалко.

— Надо осваивать координатную телепортацию, — раздраженно буркнул кто-то из офицеров, — У каждой планеты приемники ставить нереально. В конце концов ходят слухи, что «Паук» может прыгать по галактике как захочет.

— На то он и «Паук». Вряд ли он поделится с нами своими секретами, — хмыкнули ему в ответ.

— Внимание!

Жесткий голос командора прервал дискуссию.

— Всем занять свои места, мы почти на месте.

Все взгляды устремились на локатор, но тот обозначал исключительно эскадру СОГа.

— Опоздали, — простонал кто-то, — Они ушли!

И в этот миг огненная вспышка сверкнула перед самым экраном, закричал обжегший глаза пилот, и корабль встряхнуло так сильно, что никто не смог удержаться на ногах. Маша упала тоже и так стукнувшись о дверь затылком, что на какое-то время потеряла связь с действительностью. Сквозь звон в ушах она слышала как будто очень издалека отрывочные команды, произносимые бесстрастными стальными голосами. Корабль маневрировал между бьющими в него невесть откуда огнями, так резко меняя траекторию полета, что его силовое поле уже не могло справляться с перегрузками.

Маша лежала на полу, предполагая, что настал ее смертный час, ее тело то расплющивалось, то подскакивало, желудок грозил вывернуться на изнанку, лопались барабанные перепонки, из носа текла кровь. В какой-то момент она потеряла сознание, поэтому все дальнейшее осталось за гранью ее восприятия. Впрочем, вряд ли она вообще что-то осознала из происходящего — она помнила яркую вспышку, а потом думала уже только о том насколько же ей плохо и больно.

Она не видела того, чему были свидетелями другие — не видела как большая часть кораблей эскадры СОГа исчезла в ядерных взрывах. Не видела сидящего за штурвалом ручного управления командора, кидавшего корабль из стороны в сторону, уводя из-под жестокой атаки. Быстрота его реакции превосходила возможности бортового компьютера, который не мог выйти за рамки заложенной в него программы и уж точно превосходила человеческие возможности. Айхен смотрел на действия Эрдра с превеликим изумлением, он тоже едва держался на ногах, его батистовый платок, прижатый к носу, уже пропитался кровью, и принц понимал, что, в отличие от командора, сейчас был бы не в состоянии производить какие-нито полезные действия.

Внезапно все прекратилось. Словно Ад вдруг сомкнул свои ворота, уступив место Божественному порядку.

И воцарилась тишина.

Только тихо потрескивал поврежденный канал связи.

— Дерьмо… — пробормотал Айхен, рассматривая свой платок и кидая его в мусоросборник, — И что же это было?..

Офицеры постепенно приходили в себя, хотя… хотя вид у всех был довольно жалкий. Командор застыл за штурвалом с остановившимся взглядом. Никто не решался тревожить его вопросами.

— Корабли-невидимки, — произнес он, наконец, и взглянул на Айхена.

Принц пожал плечами.

— Это «Паук», — сказал кто-то.

Айхен поморщился.

— Давайте свалим на «Паука» все, чего не понимаем, — проворчал он, а потом обратился к Эйку, — Почему ты думаешь, что это корабли-невидимки?

— У тебя есть другие предположения?

Айхен молчал какое-то время.

— Все это как-то зловеще, Эйк. Корабли-невидимки, приходящие из-за внешних границ и уничтожающие все на своем пути. И исчезающие. Ох, чувствую, мы умоемся кровью, пока найдем решение этой загадки!

И он посмотрел на экран, отображающий жалкие остатки эскадры СОГа.

— Ты спас мне жизнь, командор, — проговорил он, — Когда я стану королем, я велю поставить тебе памятник на площади прямо перед дворцом. Огромный, трехмерный, сияющий.

Офицер связи, наконец, подключил аварийную линию и начал распоряжаться подготовкой эвакуации выживших с тех кораблей, которые хотя и покореженные еще как-то держались на плаву.

Возвращение на базу происходило крайне печально, и крайне безрадостным получился отчет Великому Совету. Темная пелена страха заволакивала разумы власть имущих, тех, на ком лежала ответственность за происходящее в галактике, тех, кому было что терять в этом мире. Пока еще волна ужаса не прокатилась повсеместно, пока еще мировое сообщество жило своей обычной жизнью, но как не утаишь в мешке шила, так не возможно скрыть начало войны. Пусть даже она еще очень далеко от цивилизованного мира.

Что-то надвигалось на Млечный Путь, очень страшное и тем более страшное, что непонятное…

Маша пришла в себя в госпитале, уже на Исчене.

Она открыла глаза, увидела матовые светло-зеленые стены, ненавязчивый приглушенный свет… одна из ламп вдруг мигнула… мигнула еще раз, тихо щелкнула и погасла.

Девушка уже не чувствовала боли, но ощущение ее все еще хранилось где-то… как будто на самых кончиках нервных окончаний. Может быть, это было ощущение страха. Она осторожно поднялась с кровати, несмотря на восстановительные лекарства, чувствуя слабость, и едва доплелась до окна. За толстыми стеклами она увидела все тот же осточертевший пейзаж — черный холодный космос и огромные звезды… Вечный и бесконечный покой… Маша боялась, что пока она лежала в постели, половина галактики успела исчезнуть в ядерных взрывах, в ослепительно ярких вспышках серебристого света. В один ужасный миг она подумала, что находится на базе одна, что все уже мертвы, что СОГа больше не существует, и не от кого ждать помощи.

Чужие могущественны и безжалостны. Они очень… очень… чужие! Они пройдут по галактике уничтожая все на своем пути. Планету за планетой. Размеренно, планомерно, как… Как вооруженный баллончиком с аэрозолем борец с тараканами.

— Мама… мамочка, — прошептала она, прижимаясь лбом к нейтрально теплому оконному стеклу, — Что же делать?

Необходимо было найти Эйка, попросить его дать ей корабль… Чушь… Он не даст. Скажет ей, что галактика огромна, и что вероятность того, что неведомый враг нападет на Землю, ничтожно мала. Ничтожно… Земля тоже пограничная планета, так что не так уж ничтожна эта вероятность. На Земле живет мама. И папа. И сестры, и ее маленький племянник, и та малышня, что играет во дворе у песочницы… И бандит Паша, подаривший ей белую «Ауди». И агент СОГа Вартан. Невозможно увезти всех, и нельзя никого оставить… Нет, ничего не может случиться со старушкой Землей. Остается только молиться за это, потому что никто не сможет помочь. Даже вся армия СОГа… То что от нее осталось.

Все! Хватит! Не смей паниковать!.. Ой, мамочки, а что же еще делать, как не паниковать?!

Маша оделась и покинула госпиталь. Нужно было узнать в конце концов последние новости, чтобы выяснить точно стоит ли паниковать… Или даже паниковать уже нет смысла…

Приходилось только удивляться тому, что база живет своей обычной жизнью, словно ничего не происходит, словно СОГ не обеднел за минувший месяц едва ли не на четверть. Маша не смогла найти командора, из противоречивых сведений, которые она получала от окружающих, ей удалось понять, что тот отбыл на Великий Совет. Маша от души пожалела Эйка, ее объяснения по поводу известных событий на Земле, не шли ни в какие сравнения с тем, что предстояло командору СОГа… тем более, что этим самым командором она, Маша, от всяких объяснений перед страшным Советом была освобождена.

Как это было давно…

Как это было недавно! И как хочется вернуть то время, тогда на Ко-он еще никто не нападал…

— Жива? — услышала Маша голос за своей спиной и даже вздрогнула от неожиданности.

Это был Айхен. Принц Вельзарельский. Бывший.

Принц имел задумчивый вид, был печален, в голосе его не было ни капли интереса.

— Жива, — ответила Маша, припоминая, что Айхен тоже был ТАМ. Этот факт почти примирил девушку с существованием принца, она чувствовала с ним какую-то солидарность, и был он ей даже не так отвратителен как прежде.

— А вы… как?

— Не очень.

Маша уже открыла было рот, чтобы посоветовать принцу обратиться в госпиталь, но тот, словно заранее поняв, что она скажет, только поморщился и махнул рукой.

— Ты сама, я думаю, чувствуешь себя не лучшим образом после того, что видела.

— Да… — пробормотала Маша, потом вопросила, — Может быть вы расскажете мне, что это было, я почти ничего не видела?..

— Нечего было видеть.

Принц обнял девушку за талию и увлек за собой. Так естественно и так непринужденно, что Маша просто потеряла дар речи. Меньше всего она сейчас думала о флирте, уж больно не подходящий момент. И все-таки об Эйке она вспомнила, и подумала, что если бы он проявил к ней какие-то чувства, момент всегда был бы подходящим… Ох, Эйк!

Нечего, нечего думать об этом сейчас!

— Вспышки, взрывы, — вещал принц, — Из неоткуда… Безумие огня и смерти. Я собираюсь отправиться туда и посмотреть на месте, что к чему. Может быть, прояснится что-то… Хотя… Ну да ладно!

— Вы полетите к Ко-ону? Когда?

Маша остановилась, воспользовавшись возможностью как бы случайно отодвинуться от Айхена подальше.

— Сейчас. Как только будет готов корабль.

— Возьмите меня с собой!

Принц сильно удивился.

— Зачем?

— Мне нужно увидеть… что осталось от Ко-она…

— Зачем?!

— Да перестаньте! — воскликнула Маша в сердцах, — Что вы заладили?!

Айхен рассмеялся.

— Хорошо! Я буду счастлив, если ты составишь мне компанию, сделаешь приятной скучную и печальную поездку! Но боюсь, что для тебя она такой приятной не будет, малышка… Маленький солдатик Эйка Эрдра… Впрочем, — он улыбнулся, и в его черных глазах сверкнули теплые искры… жаркие искры, — я со своей стороны постараюсь… Сделаю, как говориться, все возможное…

Издевается.

Нет, все-таки он омерзителен…

И ведь считает себя неотразимым!

«Хрен тебе», — подумала Маша и мило улыбнулась.

У принца был великолепный корабль, быстрый как молния, оснащенный мощным оружием, гораздо более современным, чем то, что было установлено на кораблях СОГа. Маша и не видела никогда такого оружия, что высветилось на дисплее корабельного компьютера Айхена, когда она, в его отсутствие, просмотрела список устройств. Разве что на картинках в контрабандных каталогах.

Она сидела в мягком, очень удобном кресле в командной рубке и думала о том, сколько может стоить такой корабль — со всеми его мягкими полами, многочисленными роботами-уборщиками… А нет ли у принца в уборной золотого унитаза, как на яхте Аристотеля Онасиса? Смешно. И страшно. Очень страшно, и никакие забавные мысли не могут избавить нервы от напряжения.

Айхен неслышно подошел сзади, положил ей руку на плечо, и Маша вздрогнула от неожиданности.

— Боишься? — спросил он с несвойственной ему серьезностью, — Ты очень бледная… и дрожишь. Я думаю, тебе лучше остаться.

— Не могу, Айхен.

Они смотрели друг другу в глаза через темный экран компьютера как через зеркало.

— Все очень серьезно Маша, все боятся признаться сами себе — насколько серьезно.

— А вы не боитесь?

— Боюсь.

Принц улыбнулся, потом уселся в пилотское кресло рядом с Машей.

— Поэтому и лечу на Ко-он. Надеюсь что-нибудь выяснить — чтобы не так сильно бояться.

Он убрал с монитора список расположенного на корабле оружия и запустил программу полета.

— Мой корабль хорошо вооружен, Маша, — усмехнулся он, — Интересно, будет ли от этого какой-то толк… случись чего…

Корабль легко сорвался с места и так быстро набрал скорость, что казалось — мгновение — и Исчен исчез с радара.

— Вот это да! — не смогла сдержать восхищения Маша, — Где вы откопали такой корабль?

— Есть места.

Айхен посмотрел на девушку многозначительно и добавил:

— Я всегда выбираю самое лучшее…

Корабль разогнался до нужной скорости и во мгновение ока переместился на орбиту Ко-она. В общей сложности полет занял не более двух часов… Еще несколько лет назад, такое было просто невозможно.

Маша не любила это новое изобретение — телепортацию, она не совсем понимала принцип процесса мгновенного перемещения материи в пространстве, и каждый раз опасалась, что отправившись из точки «А», в точку «Б» она не попадет, затеряется где-нибудь, и она в который раз вздохнула с облегчением, когда увидела звезды и голубой шар Ко-она прямо перед кораблем.

Планета тихо вращалась по своей орбите, будто с ней ничего и не произошло. Нежно-голубая… прекрасная… бывшая для кого-то домом…

Маша тяжело вздохнула.

— До нас здесь никого еще не было, — сообщил ей Айхен, — Сделаем тесты и решим, сможем ли приземлиться…

— Не понимаю… Не понимаю! — пробормотала Маша.

— Чего?

— Кому понадобилось нападать на нее? Зачем?!

— Причин может быть тысяча. Может быть, просто для того, чтобы всех нас хорошенько испугать…

Маша посмотрела на принца с надеждой.

— Ты думаешь, это «Паук»?

Незаметно для себя она перешла с принцем на ты, хотя делать этого не собиралась. По множеству соображений.

— Нет, — покачал головой Айхен, — Увы…

Маша пожала плечами.

— Откуда ты знаешь? Они все время придумывают новое оружие… безумное… Они сумасшедшие маньяки, от них можно всего ожидать.

Принц ничего не ответил. И вообще он был занят, следил за работой компьютера, который занимался стандартным набором тестов для проверки атмосферы планеты.

И вдруг Маше стало как-то не по себе.

— Айхен, а кто-нибудь знает, что мы с тобой здесь?

— Нет, — ответил Айхен, — И незачем никому знать. Кто бы нас сюда пустил?

И в это самое время компьютер отключился. Просто умер. В тот же момент отключились и все приборы, за исключением одной маленькой лампочки аварийного освещения.

— Что за… — пробормотал Айхен, и тут корабль вздрогнул, словно судорога прокатилась по его хромированному телу, его окутало какое-то пыльное облако, он странно дернулся, будто на какое-то мгновение системы его жизнеобеспечения снова включились и — полетел. Но полетел не самостоятельно, корабль был мертв как простой железный ящик, его — потянули.

Айхен ругался, пытался на что-то нажимать, что-то включать-выключать, разумеется, тщетно… Потом он остановился и посмотрел на Машу, которая следила за его действиями просто онемев от ужаса.

— Нас не уничтожили сразу… Это хороший признак, мы выпутаемся, не бойся.

Маша открыла рот, но так ничего и не сказала — она и в самом деле онемела от ужаса.

Корабль летел к планете, словно на ней включили большой и очень сильный магнит. Летел он довольно долго, почти полчаса и все это время ни Айхен ни Маша не вымолвили ни слова. Принц о чем-то усиленно размышлял, кусая губы, а Маша изо всех сил молилась, понимая, что никакие размышления ничем не смогут помочь. Она вспомнила о том, что рассказывал ей Эйк о песнопениях Серых Монахов… Она не знала этих песнопений и очень жалела, что не спросила о них у командора, но сама мысль о них, уже немного успокоила ее… а может быть помогли четверть часа проведенные в темноте и тишине.

Корабль тяжело опустился на поверхность планеты, по всей видимости сильно помяв сопла, что неизбежно случается при отказе системы посадки, при этом его так встряхнуло, что у Маши закружилась голова, вероятно, она даже получила легкое сотрясение мозга. Судорожно она сжала закрепленный на ее запястье «регенерат». Пока еще рано, но кто знает… кто знает…

Ее тошнило, у нее кружилась голова, и соображала она довольно плохо… Шаги… гулкие… тяжелые. Даже мягкий ковер не смог заглушить их, и она никак не ожидала увидеть то, что увидела. Равно как и Айхен. Маша заметила, как он вздрогнул, когда увидел КТО вошел в командный пункт его корабля.

Это было массивное в полтора человеческих роста существо, сутулое, неуклюжее на вид и полностью покрытое густой жесткой шерстью. Что еще было нужно, чтобы понять, кто перед ними?..

— Звероноиды, — прошептала Маша непослушными губами.

— Можно было догадаться, — пробормотал Айхен, инстинктивно закрывая девушку своей спиной, и почему-то оба почувствовали какое-то облегчение, может быть потому, что ожидали увидеть что-то уж совсем невообразимое… А звероноид… ничего хорошего, конечно, но, по крайней мере, не неведомый ужас. Знакомый ужас.

— Что вы здесь делаете? — проскрипел звероноид.

— Что мы здесь делаем?! — Айхен притворился полным самообладания, и окинул звероноида холодным взглядом, пусть и снизу вверх, но весьма горделиво, — Что вы здесь делаете?!

— Эта планета была захвачена нами в бою, и теперь принадлежит Рюнткону. Вы нарушили границу империи.

— Насколько мне известно, Рюнткон не объявлял войну конфедерации.

— Кто вы такие, чтобы объявлять вам войну… Выходите.