Глава 2

Предчувствие меня не обмануло.

Против обыкновенного Харухи на перемене не исчезла бесследно. На этот раз она отчаянно схватила меня за руку и потащила прочь из кабинета в коридор, проволокла меня вверх по лестнице и, наконец, остановилась прямо перед дверью, ведущей на крышу школы.

Обычно эта дверь заперта, а лестничная клетка, ведущая на чердак, отдана искусствоведческому кружку под складское помещение. Огромные полотна, поломанные рамы от картин, статуи богов войны с отбитыми носами валялись там повсюду, делая и без того достаточно тесную площадку ещё теснее.

Зачем она меня сюда притащила?

— Мне требуется помощь, — объявила Харухи, всё ещё цепляясь за мою руку. Принимая во внимание свирепый взгляд, которым она сверлила мой подбородок, я решил, что она мне угрожает.

— Какая помощь? — как ни в чем ни бывало спросил я.

— Помоги мне организовать кружок.

— Гм. А почему это я должен подряжаться на работу, которую ты полчаса назад выдумала?

— Я буду искать комнату и набирать участников, так что ты займёшься всей этой школьной бумажной волокитой.

По-моему, собеседников она не слушала. Я сбросил её руку с запястья.

— И что же за кружок ты хочешь устроить?

— Без разницы! Сейчас не время думать о пустяках, главное — ловить идею.

Я сильно сомневаюсь, что школа зарегистрирует кружок неизвестного назначения.

— Короче говоря! Сегодня после школы отправляйся и разберись с бумагами, а я пойду искать комнату для кружка. Вопросы есть?!

— Не буду я этим заниматься!!! — хотелось бы мне ответить Харухи, но я уверен, что она раздавила бы меня на месте. Пока я прикидывал, как бы мне высказаться побезопасней, Харухи уже покинула поле боя и удалялась по лестнице, оставив за своей спиной растерянного школьника, стоящего в одиночестве на тёмной пыльной площадке.

— Но я ещё не согласился…

Да, пластиковые статуи вокруг меня ничего не имели бы против моих возражений. Мне оставалось только уныло потащиться назад в кабинет, размышляя, как бы посподручнее объяснить всю эту комедию одноклассникам.

«Требования к организации кружка:

Не менее пяти человек. Куратор из числа учителей, название, капитан кружка, планируемые занятия и задачи кружка — прошедшие проверку в школьном совете по делам учащихся. Цели и задачи кружка должны вписываться в культурную политику школы, развивать творческое самосознание и живость мысли. Основываясь на сведениях об уже проведённых акциях, комитет решит, следует ли признавать кружок как „учебное сообщество“. Кружок, не прошедший эту проверку, лишается школьного финансирования».

Мне даже не пришлось искать эти сведения — требования были перечислены прямо на задней обложке брошюрки учащегося.

Ладно, с участниками мы разберёмся; несложно набрать кого-нибудь с улицы просто для количества. С учителем-куратором будет тяжело, но, думаю, я справлюсь. Имя выберем какое-нибудь побезобиднее. Что же до капитана кружка, тут у меня сомнений нет — это будет Харухи.

Вот только я готов поспорить, что наши цели и задачи будут бесконечно далеки от «творческого самосознания и живости мысли». Не тот человек эта Харухи, чтобы беспокоиться о правилах.

Как только зазвенел звонок с последнего урока, Харухи со всей её бандитской силищей ухватила меня за рукав пиджака и выдернула прочь из комнаты со сноровкой заправского похитителя. Больших усилий мне стоило не оставить свой портфель в кабинете.

— Куда ты меня тащишь? — спросил я, поскольку я нормальный человек, в конце концов.

— В нашу комнату, — коротко ответила Харухи и не произносила более ни слова, торопясь вперёд. Энергия переполняла её настолько, что она готова была давать пинки направо и налево тем, кто не успевал убраться с её пути. Можно хотя бы отпустить мою руку, а?..

Мы пронеслись через вестибюль на первом этаже, завернули в какое-то соседствующее строение и взлетели по лестнице. Там, после пары минут бега по тёмным коридорам, Харухи и остановилась. Конечно, вместе со мной.

«Литературный кружок» — гласила гнутая табличка на двери перед нами.

— Вот она.

Даже не постучавшись, Харухи отворила дверь и без каких-либо колебаний ввалилась внутрь. Разумеется, я последовал за ней.

Комната была на удивление просторной — а может, только создавала впечатление просторной, поскольку единственными предметами мебели в ней были квадратный стол, металлические стулья и книжная полка. Многочисленные трещины бороздили потолок и стены, безмолвно свидетельствуя о почтенном возрасте здания.

Превосходно дополняя эту унылую комнату, внутри на металлическом стуле сидела девушка и читала какую-то толстенную книгу в жёстком переплёте.

— Настоящим объявляю эту комнату нашей, — постулировала Харухи, широко разведя руками. Её лицо сияло неземной энергичной улыбкой. Уж лучше бы она была бы так приветлива во время уроков… ладно-ладно, молчу, у меня не хватит храбрости высказать ей это в лицо.

— Секундочку, а что это вообще за место?

— Корпус направления культуры и искусств. Здесь расположены помещения искусствоведческого кружка и школьного оркестра. Кружки и команды, обделённые собственными комнатами, тоже все собираются здесь, в старом здании школы. Это вот была комната литературного кружка.

— Ну и что же с этим литературным кружком?

— А все его участники окончили школу в прошлом году, так что поначалу в нём вообще никого не было. По этой причине его даже хотели закрыть, но один новый участник всё-таки появился. Кстати говоря, вот он сидит — эта девчонка.

— Значит, их ещё не закрыли!

— Уже почти закрыли. Кружок с одним участником — то же, что и совсем без участников.

Кретинка! Ты что, собираешься отобрать чужую комнату? Я взглянул на сидевшую неподалёку девчонку из литературного кружка. Очки, короткие волосы. К тому моменту Харухи уже болтала во всю ширину своей глотки, но девушка даже не подняла головы, чтобы взглянуть на нас. Она оставалась безмолвной и неподвижной, полностью игнорируя нас и только время от времени переворачивая пальцами страницы. Да эта девушка и сама страньше некуда.

Я тихонько шепнул Харухи:

— А что с этой девчонкой?

— Она сказала, что ей всё равно.

— Да?

— Я с ней уже поговорила на перемене. Я сказала, что мне потребуется её комната, она ответила, что согласна, если ей не будут мешать тихонько читать свои книжки. Странная какая-то, тебе не кажется?

Чья бы корова мычала! Я ещё раз внимательно взглянул на девчонку из литературного кружка.

Её кожа была бледна, а на лице отсутствовало какое-либо выражение. Её пальцы ритмично двигались, листая страницы, будто манипуляторы робота. Красивое и спокойное лицо было спрятано за очками, которые так и хотелось с неё снять, чтобы получить о её физиономии лучшее представление. Она была похожа на бесчувственную куклу. Короче говоря, загадочная и холодная чудачка.

Возможно, почувствовав на себе мой внимательный взгляд, девушка неожиданно подняла голову и поправила пальцами очки на носу. Глубокие тёмные глаза смотрели на меня из под них, но ни во взгляде, ни в движениях её губ не проявлялось никакой реакции — как будто бы это было не лицо, а только маска. От Харухи её отделяла пропасть — её лицо не было способно выражать вообще никакие эмоции.

— Нагато Юки, — произнесла она тоном, который подразумевал, что её имя всё равно через пару секунд забудут. Нагато Юки задержала на мне взгляд на несколько секунд, а затем, потеряв интерес, вернулась ко своей книге.

— Нагато-сан, — позвал я, — вот эта девчонка собирается устроить в вашей комнате штаб-квартиру своего бессмысленного кружка. Ты не против?

— Нет.

Её взгляд ни на секунду не отрывался от книги.

— Но это может доставлять тебе неудобства.

— Неважно.

— А вдруг она тебя выгонит?

— Пожалуйста.

Хотя она и отвечала прямо, но по-прежнему абсолютно без выражения. Наверное, ей просто было действительно на всё наплевать.

— Ладно, решено, — внезапно встряла Харухи. Её голос прозвучал неожиданно бодро, отчего у меня заранее возникло нехорошее предчувствие. — Отныне мы будем встречаться здесь каждый день после уроков. Попробуй только не придти! Убью!

Она сказала это с ослепительной улыбкой, сияя, как цветущий сад. Я неохотно кивнул. Боже мой, я не хочу умирать!

Итак, мы наконец нашли себе комнату, но с регистрацией дело пока что стояло. Мы ещё не придумали название для кружка, не определили его направленность и не перечислили задачи. Я попросил Харухи разобраться с этим в первую очередь, но, похоже, ей было не до того.

— Потом придумаем! — объявила она во всеуслышание. — Самое главное сейчас — набрать команду. Нужно откопать ещё хотя бы двоих.

Уже записала к нам девчонку из литературного кружка? Она что, сочла её поставляющейся вместе с комнатой?

— Да ты не беспокойся, скоро я всех соберу. У меня уже есть кое-кто на примете.

И как это мне «не беспокоиться»? Да я теперь ещё больше занервничал.

На следующий день после уроков, кое-как избавившись от Танигути и Куникиды, желавших прогуляться со мной по дороге домой, я неохотно отправился в нашу новую комнату. Харухи испарилась, сказав мне только «Скоро приду», и вылетела из класса со скоростью, которая сделала бы ей честь, ходи она в секцию лёгкой атлетики. Не знаю, спешила она на поиски наших будущих компаньонов или просто была вне себя от радости, поскольку сделала уверенный шаг по направлению ко встрече с внеземными пришельцами. Меня же хватило только на то, чтобы буднично собрать свою сумку и потащиться следом.

Когда я добрался до штаб-квартиры кружка, я обнаружил, что Нагато Юки уже сидела там ровно на том же месте, что и в прошлый раз, и снова со своей книгой. Я осторожно подошёл к ней, но, как и вчера, она даже не подняла головы, полностью игнорируя моё существование. Они что, в литературном кружке, занимаются только чтением книг? Чего она читает и читает весь день?

Тишина в комнате.

— Что читаешь?

Я не выдержал и задал этот вопрос, более не в силах переносить гнетущее молчание. Нагато Юки, не произнося ни слова, приподняла книгу, чтобы я увидел обложку. Куча умных иностранных слов, наверное — какая-нибудь фантастика.

— Интересная книга?

Нагато Юки вяло поправила на носу очки и ответила бесцветным тоном:

— Уникальная.

Похоже, она отвечала на всё, о чём её ни спроси.

— Чем же она уникальна?

— Всем.

…

— Значит, ты любишь читать?

— Очень.

…

— Ясно…

…

Опять тишина.

Можно, я домой пойду?

Я положил свой портфель на парту и собирался было сесть на металлический стул неподалёку, как вдруг дверь распахнулась настежь с таким грохотом, как если бы её выбили ногой.

— Привет, ребята, я запоздала! Поди притащи сюда эту девчонку!

Это наконец-то явилась Харухи, приветственно взмахнув одной рукой всем собравшимся. Другой своею клешнёю тем временем она удерживала чьё-то запястье — она ещё кого-то похитила! В следующее мгновение Харухи ворвалась в комнату и зачем-то заперла за собой дверь. Щёлк! От этого звука несчастная маленькая девочка в её руках судорожно дёрнулась.

Ого, да она красивая. Наверное, она и была у Харухи «на примете».

— Ч-что это? — чуть не плача, проговорила девочка. — Где я? Ч-ч-ч-чего вам надо?

— МОЛЧАТЬ!!! — гаркнула на неё Харухи таким голосом, что жертва попросту застыла от ужаса. Харухи продолжила:

— Позвольте представить вам Асахину Микуру-тян!

За этим последовала тишина. Похоже, Харухино представление закончилось. Над нами снова нависла угроза ужасного молчания. Сказав свои две фразы, Харухи уставилась в пространство, довольная хорошо проделанной работой; Нагато Юки, как обычно, читала свою книгу и не обращала на нас внимания. Ну а новенькая, Асахина Микуру, просто выглядела испуганной до смерти. Эй, чего это все замолчали? Опять мне одному разговаривать?

— Откуда ты её похитила?

— Я не похищала её! Я просто заставила её пойти со мной.

Это и есть похищение.

— Она бездельничала в комнате одиннадцатых классов, там-то я её и нашла. На переменах я тут уже все углы облазила, она мне попадалась пару раз на глаза.

Значит, вот чем ты занимаешься на переменах. Ясно-ясно. Впрочем, мне сейчас некогда заниматься расследованиями.

— Получается, она старшеклассница?

— И что?

Я с ужасом посмотрел на Харухи. Такими темпами она и до учителей дойдет!

— Ну и зачем же, скажи на милость, ты насильно притащила сюда… Асахину-сан?

— Смотри!

Харухи внезапно ткнула пальцем прямо в лицо Асахине Микуру, отчего та забавно попятилась.

— Какая симпатяжка!

Харухи, ты не просто похититель, ты опасный маньяк.

— Маленькие милые девочки — важнейший элемент любого произведения! — объявила она.

— Чего-чего?

— Маленькие милые девочки нужны, чтобы понравиться читателю! В большинстве детективных историй есть такие трогательные девчонки; читателей такое заводит!

Я повернулся и внимательно взглянул на Асахину Микуру: она действительно была хрупка и обладала таким милым детским личиком, что легко могла бы сойти за восьмиклассницу. Длинные коричневые волосы слегка кудрявились за её плечами, а большие испуганные глаза, казалось, так и просили о защите и покровительстве. Полуоткрытый ротик с рядом красивых белых зубов прекрасно дополнял её наивную физиономию. Дай ей волшебную палочку со сверкающим камнем на конце — и она станет маленькой феей! Аа, чёрт, не в том направлении я думаю!

— И это ещё не всё!

Харухи уверенно усмехнулась и вдруг обхватила Асахину Микуру со спины своими руками.

— Кяяяя!!! — сейчас же заорала Асахина. Тем временем Харухи, нимало не смущаясь, обжимала своими лапищами Асахинову грудь.

— АААА!!!

— Такая мелкая, а уже с такими грудями! Смазливое личико и большая грудь — непобедимая комбинация, важнейший фактор успеха!

Боже, я сейчас потеряю сознание.

— Да уж, ну и размерчик! — Харухи засунула руки Асахине под рубашку и начала ощупывать её тело.

Прекрати свои разлагающие действия, извращенка!

— Вот отстой, а! Мало что смазливое личико, так ещё и груди больше моих!

— С-спасите-е-е!!!

Асахина покраснела до корней волос. Несколько раз она пыталась вырваться, судорожно дёргая руками и ногами, но силы были явно неравны. Руки Харухи медленно, но верно, поползли по направлению к юбке Асахины, но тут в бой вмешалась третья сторона. Я пришёл в себя и наконец-то оттащил извращенку прочь от Асахины.

— Какого чёрта ты делаешь?!

— Я тебе говорю, большие! Видал? Да чего там, ты сам попробуй!

Асахина слабо простонала.

— Что-то не очень хочется, — другого ответа я придумать не смог.

Нагато Юки молча продолжала читать свою книжку. За время всего инцидента она ни разу не подняла своей головы. Что с ней вообще такое?

Тут кое-что пришло мне в голову.

— Ты ещё теперь скажи, что притащила сюда Асахину-семпай исключительно из-за внешности и размера её груди?

— Конечно, а чего?!

Да, похоже, она действительно просто дегенерат.

— Нам никуда без такой девочки-талисмана!

Я бы тебе сказал, куда тебе без такой девочки-талисмана! Что это за чепуха?

Асахина поправила на себе помятую школьную форму и подняла на меня глаза. Эй, нечего на меня смотреть, я чувствую себя неловко!

— Микуру-тян, — обратилась к ней Харухи, — ты записана ещё в какие-нибудь кружки?

— Д-да… чистописания…

— Бросай чистописание! У тебя не будет времени на посещение моего кружка!

Харухи! Тебе не кажется, что ты слегка эгоистична?

Асахина, почти что несчастная жертва какого-нибудь загадочного преступления, посмотрела на меня умоляющим о спасении взглядом. Потом она повернулась в другую сторону и как будто бы впервые заметила Нагато Юки. Её зрачки расширились, и на лице отразилось явное сомнение. Секунду спустя она обречённо вздохнула и прошептала:

— Всё ясно… теперь ясно…

Чего тебе ясно?

— Я брошу кружок чистописания и присоединюсь к вам.

В её голосе звучала печаль.

— Но я понятия не имею, чем занимается литературный кружок.

— Мы не литературный кружок, — успокоила её Харухи.

Видя, что Асахина от этого только окончательно потеряла нить, я поторопился объяснить:

— Мы просто временно размещаемся здесь, тут наша штаб-квартира. Харухи этот кружок придумала, но он пока даже не зарегистрирован. Мы даже не знаем, чем мы будем заниматься; имени-то у нас, и того нет.

— …А?..

— Ах, да — вон та сидящая на стуле девчонка как раз и есть единственный участник литературного кружка.

— Ох…

Асахина без возражений выслушала всё это с полуоткрытым ртом. Вполне логичная реакция.

— Одной проблемой меньше! — счастливая до умопомрачения, Харухи залепила Асахине подзатыльник. — Я только что сочинила нам название!

— Ладно, оглашай, — ответил я без энтузиазма. Вообще-то, я предпочёл бы, чтобы Харухи никогда бы его не оглашала. Но, думаете, она бы меня послушала? Как только повод был предоставлен, Судзумия Харухи неожиданно чистым и ровным голосом громко произнесла название, которое пришло ей в голову пару секунд назад.

Надеюсь, вы понимаете, что всё это — плод больного разума Харухи Судзумии, её незамутнённого здравым смыслом видения мира — я к этому отношения не имею. В общем… вот вам название нашего кружка:

Бригада SOS!

Бригада

Судзумии Харухи

Опасных дел во имя

Спасения мира

Можете смеяться.

Я, впрочем, не смеялся. Мне было не до смеха.

Почему «Бригада»? Должно было быть «Кружок Судзумии Харухи», но поскольку требованиям кружка мы пока не удовлетворяли и никто даже толком не мог сказать, чем же мы будем заниматься, Харухи попросту выкрутилась, объявив: «Не проблема, пускай будет бригадой». Вот так и появилось наше пока ещё ничем не прославленное название.

Выслушав объявление, Асахина огорчённо уставилась в пол. Нагато Юки в разговоре участия не принимала, ну а я даже не знал, что сказать. Поэтому название нашего кружка было принято большинством голосов с одним голосом «за» и тремя воздержавшимися. Бригада SOS отныне в деле! Практически праздник.

Валяй, твори, что тебе вздумается!

Распрощавшись с нами фразой «Чтоб как штык завтра после уроков!», Харухи удалилась, довольная результатами дня. Асахина выглядела ужасно. Её плечи поникли, она безжизненно поплелась по коридору прочь, распространяя вокруг себя ауру печали. Я не смог остаться равнодушным к такому ужасному горю:

— Асахина-семпай.

— А?

Асахина взглянула на меня своим невинным лицом — пожалуй, ей не дашь и моего возраста.

— Не стоит вступать в такой дурацкий кружок против своей воли. Не бойся Харухи; я придумаю что-нибудь, чтобы её успокоить.

— Нет, — она остановилась, моргнула и улыбнулась, — всё в порядке. Я хочу участвовать.

— Но это будет бездарный и скучный кружок.

— Неважно; да ведь ты и сам вступил?

Нет! Куда я вступил, это тут не при чём!

— Наверное, таков единственный исход в этой плоскости, — задумчиво объявила она, глядя куда-то вдаль круглыми глазами.

— Чего-чего?

— К тому же, меня беспокоит Нагато-сан…

— Беспокоит?

— А? Нет-нет. Забудь.

Асахина потрясла головой, приводя мысли в порядок, а её красивые длинные волосы покачались вслед. Потом она улыбнулась, немного смущаясь, низко поклонилась и заявила:

— Приятно было познакомиться. Надеюсь, я не доставлю слишком много проблем.

— Эй, эй, хватит… зачем ты…

— И ещё зови меня Микуру! — она опять улыбнулась.

Такая симпатяжка!

А вот как однажды со мной поговорила Харухи:

— Знаешь, что нам теперь нужно?

— Откуда мне знать…

— Я думаю, нам нужен загадочный новичок.

— Будь добра, проясни, пожалуйста, что есть «загадочный новичок».

— Кто переводится к нам в школу посреди учебного года — уже наверняка загадочный новичок! А?

— Может, у него родители работу сменили, и им пришлось переехать.

— Нее, это уже притянуто за уши! Непохоже на правду!

— А что же тогда для тебя похоже на правду?! Мне интересно.

— Загадочные новички… где же вы, загадочные новички?..

— Ты вообще никого, кроме себя, не слушаешь, да?

По школе начали расползаться слухи, будто я и Харухи что-то задумываем.

— Эй, чем вы там всё занимаетесь с Харухи? — интересовался Танигути, — Неужто у вас какие-то отношения…

Ни-за-что! Вообще-то, мне бы и самому хотелось знать, чем мы там занимаемся.

— Ты уж постарайся без дуростей, всё-таки старшеклассник! Если устроишь какое-нибудь хулиганство в школьном дворе — могут и выгнать ко всем чертям.

Будь Харухи одна, я бы, пожалуй, не беспокоился — я умею не обращать внимания на её безобразия. Но теперь в дела кружка замешаны Нагато Юки и Асахина Микуру — не могу же я допустить, чтобы они пострадали. Да, когда я понял, как я о них забочусь, я даже начал собою гордиться.

Но остановить сумасшедшую Харухи у меня всё равно вряд ли получится.

— Мне очень нужен компьютер!

С момента основания «Бригады SOS» в литературной комнате помимо квадратного стола, стальных стульев и шкафа появилось много самых разных вещей.

По углам теперь были распиханы компактный шкафчик с вешалками, чайник, чашки и небольшая фляга, радио с CD-плеером, холодильник, магнитофон, кухонная плита, миски и всевозможные кухонные принадлежности. И вот опять. Она что, хочет поселить нас здесь жить?

Тем временем Харухи сидела на украденном ею чёрт знает откуда столе; кроме Харухи стол украшала только непонятного назначения чёрная треугольная пирамидка с выгравированным на ней словом «Начальник».

— В наш век высоких технологий у нас даже компьютера нет! Нет, так дело не пойдёт!

Это ещё кто тебя надоумил?

К слову сказать, все члены кружка сегодня были в нашей комнате. Нагато Юки сидела на своём обычном месте, читая какую-то толстую книжку о падении какого-то крошечного спутника Сатурна[3] — или что-то вроде того. Асахина, приходить которой было вовсе не обязательно, тем не менее, исправно появилась и сидела сейчас с растерянным видом на стальном стуле.

Харухи спрыгнула со стола и направилась ко мне со зловещей улыбкой.

— Сейчас я добуду нам штучку-другую, — объявила она, будто бы собиралась на них охотиться.

— Добудешь, хочешь сказать, компьютер? Откуда?! Я надеюсь, ты не собираешься грабить магазин электроники?

— Конечно, нет! У нас есть кое-кто поближе!

— За мной! — Асахина и я подчинились, и Харухи протащила нас вглубь по коридору, прямо к помещению компьютерного кружка в двух комнатах от нас.

Ясно!

— Вот, держи, — Харухи вручила мне поляроид — Слушай внимательно! Ты должен выполнить мои инструкции, во что бы то ни стало! Второго шанса у тебя не будет!

Харухи нагнула мою голову к себе, и нашептала на ухо свои «инструкции».

— Что?! Ты сдурела?!!

— А что такое?

Конечно, для вас это «ничего такого», барышня. Я обернулся к пребывающей в недоумении Асахине и помигал ей глазом, пытаясь предупредить: лучше бы тебе бежать, да поскорее.

Асахина с удивлением взглянула на меня и зарделась. О чёрт, она меня совсем не так поняла!

Не дав мне закончить дело спасения Асахины от грядущих кошмаров, Харухи постучалась в двери компьютерного кружка.

— Привет, ребята! Я пришла за компьютером!

Комната компьютерщиков формой напоминала нашу, но была заметно теснее. На каждом из равномерно расставленных по ней столов находился компьютер с колонками. Тихий шелест вентиляторов был единственным звуком, раздававшимся в этой комнате.

Четыре молодых человека, сидевшие на своих стульях и до того печатавшие, теперь все обернулись к двери, посмотреть, чего от них хочет Харухи.

— Кто у вас тут главный? — Харухи напыщенно улыбнулась. Один из четырёх парней приподнялся и ответил:

— Я староста кружка, а что?

— Вы что, с первого раза не понимаете?! Я же сказала: мне нужен компьютер!

Безымянный староста компьютерного кружка изобразил на своём лице крайнее изумление и безапелляционно покачал головой.

— Извините. Школа нас почти не финансирует, все компьютеры куплены на собственные средства. Мы не можем просто так их взять и отдать. Вы что нас, за дураков держите?

— Ой, да ладно вам! Дайте хотя бы один; вон, смотрите, у вас их сколько!

— Эт… постойте минуточку, а кто вы вообще такие?

— Я — Судзумия Харухи, бессменный командир «Бригады SOS». А это подчинённый № 1 и подчинённый № 2.

Секундочку! С каких это пор я Харухин подчинённый?!

— Именем «Бригады SOS» я повелеваю вам: отдайте мне компьютер немедленно! А ну всем прекратить препираться со мной!

— Понятия не имею, кто вы, ребята, такие, но я категорически против! Пойдите и купите себе компьютер сами!

— Ладно. У нас есть свои методы воздействия…

Глаза Харухи бесстрашно сверкнули. О нет, это дурной знак!

Харухи подтолкнула Асахину, застывшую в благоговейном ужасе за Харухиной спиной, прямо к старосте, а затем схватила его ладонь, и положила её прямо на грудь Асахины.

— Кйяяяя~~!!!

— Э?!

Щёлк!

Как только эти двое заорали, я спустил затвор камеры.

Харухи вцепилась в Асахину, чтобы не дать ей освободиться, а свободная её рука, тем временем, ещё сильнее прижимала ладонь старосты к Асахиным грудям.

— Кён! Ещё разочек!

Я неохотно нажал на спуск. Асахина и безымянный староста, примите мои искренние соболезнования.

Староста высвободился как раз в тот момент, когда Харухи уже намеревалась запихать его голову Асахине под юбку.

— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!

Харухи элегантно помахала пальцем перед носом красного от ярости старосты:

— Ух-ух! У нас теперь есть фотографическое свидетельство того, как ты сексуально домогался до Асахины-сан! Не хочешь, чтобы их увидела вся школа — гони компьютер!

— Что за глупые шутки?! — староста яростно сопротивлялся. Эх, как я тебя понимаю, парень. — Ты же сама схватила меня за руку! Я ничего не делал!

— Да? Ну можешь попробовать всем это объяснить, да только кто ж тебе поверит?

Я повернулся и взглянул на валяющуюся рядом парализованную Асахину. Наверное, она перенесла такое потрясение, что у неё совсем не осталось сил.

Зато староста ещё боролся:

— Весь наш кружок подтвердит мою невиновность! Я был не при чём!

Три оставшихся члена компьютерного кружка убеждённо закивали головами:

— Конечно!

— Староста не виноват!

Если бы Харухи могла вас услышать, ребята, она была бы уже не Харухи.

— Без проблем, тогда я скажу, что вся ваша шайка её похитила и изнасиловала!

От этих слов все в комнате, включая меня и Асахину, побледнели. Боже, ну почему всё так обернулось?

— С-судзумия-сан!.. — Асахина отчаянно обхватила руками Харухины колени, но Харухи её просто отпихнула, не обращая внимания.

Набрав воздуха в грудь, она высокомерно объявила:

— Итак, что же? Вы отдаёте нам компьютер или нет?

Лицо старосты из красного стало вначале белым, а затем почернело. В конце концов он сдался.

— Забирайте и выметайтесь! — выпалил он и угнетённо опустился на стул. Остальные ребята последовали его примеру.

— Староста!

— Возьми себя в руки!

— Ты в порядке?

Голова старосты повисла, как у сломанной куклы на ниточках. Глядя на его согбенную фигуру, даже будучи сообщником Харухи, я не мог не пролить за него слезы печали.

— Какой из них самой последней модели?

Хладнокровная девчонка!

— Так мы тебе и скажем!

Разгневанные члены компьютерного кружка продолжали слабо сопротивляться, но Харухи просто указала на меня и мою камеру.

— Ч-чёрт с тобой! Вон тот!

Харухи повернулась в указанном направлении и внимательно изучила модель и серийный номер компьютера. Затем она достала из кармана юбки кусочек бумаги.

— Я была в магазине электроники, смотрела список последних моделей. Этой там не было.

У неё так тщательно всё было продумано, что мне даже стало жутко.

Изучив остальные компьютеры, Харухи выбрала один и указала на него пальцем:

— Хочу этот.

— Эй-эй! Мы только купили его прошлым месяцем!

— Камера.

— …З-забирайте, воры!

Мне нечего возразить, мы и впрямь воры.

Жадность Харухи не знала границ. Повыдёргивав из компьютера все провода и кабели, она немедленно потащила его к нам в литературную комнату. Потом она вынудила компьютерщиков подключить нам провода обратно, а также заставила провести к нам из своей комнаты два сетевых кабеля, чтобы мы могли работать с Интернетом. Она даже потребовала от них настроить для нас локальную сеть. С таким подходом в воровском притоне её бы приняли за свою.

— Асахина-семпай.

Будучи беспомощным всё это время, я мог лишь незаметно протянуть руку опустошённой Асахине, которая сидела на полу, подобрав колени, прятала лицо в ладонях и тихонько всхлипывала.

— Пошли обратно.

Всхлип…

Харухи, ты, дура чёртова, не могла, что ли, воспользоваться собственными грудями?! Для той, кто не стесняется раздеться до белья перед парнями, это пустяк! Я, как мог, стал утешать Асахину, бормоча что-то о Харухи и её ненаглядном, непонятно зачем ей нужном компьютере.

Причина обнаружилась почти сразу же.

— Мы будем делать для «Бригады SOS» сайт!

Хорошо, наводящий вопрос. Кто именно будет делать для «Бригады SOS» сайт?

— Ты, разумеется! — сообщила Харухи. — Раз тебе всё равно абсолютно нечем заняться, то ты и берись! А у меня дела: нужно найти ещё пару участников!

Компьютер был возложен на стол, где стояла пирамидка «Начальник». Орудуя мышкой по сайтам, Харухи объявила:

— Сделай его побыстрее — сегодня-завтра. Без сайта нам никуда.

Асахина лежала на столе, её волосы рассыпались по поверхности, а за ними, поотдаль, как обычно, сидела Нагато Юки и читала книгу, не обращая внимания ни на что окружающее. Похоже, я единственный услышал, что сказала Харухи. У меня не было выбора, кроме как подчиниться. По крайней мере, мне кажется, она так думала.

— Чтобы сотворить невозможное, мало твоего указания, — хотелось бы мне сказать, если честно. Обычно я не стал бы подчиняться Харухиным запросам. Я согласился только потому, что это сайт: ничем подобным я до этого не занимался, а выглядело это занятием интересным.

Итак, на другой день я приступил к покорению вершин веб-дизайна.

Вообще-то говоря, это оказалось намного легче, чем я думал. Ребята из компьютерного кружка уже установили всё необходимое, так что мне оставалось лишь следовать инструкциям программ и скопировать туда-сюда пару строчек кода.

Интереснее было другое: что же мне писать на этом самом сайте?

На тот момент я даже не представлял себе, чем наша бригада собирается заниматься, так что писать мне было категорически не о чем. На словах «Добро пожаловать на сайт „Бригады SOS“» в заголовке я застрял и не мог более совсем ничего придумать. «Сделай его побыстрее?» Слова Харухи звенели проклятиями в моей голове и я убил весь перерыв на обед, жуя и при этом меняя дизайн сайта.

— Нагато, а у тебя какие-нибудь идеи есть? — спросил я Нагато, которая, похоже, сидела здесь даже на переменах.

— Нет.

Она даже не взглянула на меня. Я знаю, что это не моё дело, но она хоть учителя на уроках-то слушает?

Переведя взгляд с Нагато обратно на семнадцатидюймовый монитор, я опять погрузился в размышления.

Внезапно мне пришла в голову одна маленькая деталь: что будет, когда школа узнает, что ещё даже не зарегистрированный кружок использует их траффик, чтобы хостить свой сайт?

— Когда поймают, тогда и будем думать! — представляю себе, что так ответила бы Харухи, — Ну в крайнем случае просто закроем страничку. Проблемы решают по мере их поступления, ты в курсе?

Да, пожалуй, я немного завидую Харухиному оптимизму и уверенности в будущем!

Вставив на страницу пару гиперссылок, и указав на ней адрес почтового ящика — для форума, пожалуй, было бы ещё рановато, — я отправил сайт с этой единственной полупустой титульной страничкой на сервер.

Пожалуй, сойдёт! Убедившись, что новый сайт открывается в браузере, я отключил компьютер, и уже собирался потянуться, как вдруг с ужасом обнаружил, что за моей спиной стоит Нагато.

Вот это да, как это она умудрилась подойти ко мне, что я не слышал её шагов? Я даже не заметил, как она оказалась сзади. Её лицо было бледным, как маска. Она смотрела на меня таким бесстрастным взглядом, как будто бы я был табличкой для проверки зрения.

— Держи, — она протянула мне толстенную книгу, которую я инстинктивно взял. Ну и тяжеленная же! Судя по обложке, это был тот фантастический роман, который Нагато читала пару дней назад. — Это тебе.

Сказав так, Нагато вышла из комнаты, даже не оглянувшись; у меня не было времени хоть как-нибудь ответить. Зачем ей было давать мне такую толстую книгу? Но тут прозвенел звонок, и перерыв на обед закончился. Похоже, немногих здесь интересует моё мнение.

Как только я вернулся с перемены вместе с книжкой в класс и уселся на стул, я почувствовал тычок карандашом в спину.

— Сделал сайт?

Харухи, обхватив руками края своей парты, смотрела на меня суровым взглядом. Я заметил, что вся тетрадь её тут и там разрисована диковинными каракулями. Пытаясь не обращать внимания на удивлённые взгляды одноклассников, я ответил:

— Сделать-то сделал, но он вышел маленьким и страшненьким.

— Неважно, главное, чтоб был email.

Так что ж ты просто не зарегистрируешь себе бесплатный адрес на каком-нибудь из почтовых серверов?

— Ну уж нет! А вдруг куча людей станет писать мне письма и завалит ими весь мой почтовый ящик?

Не могу себе представить, с чего бы это куче людей начать писать тебе письма на только что зарегистрированный адрес.

— Это секрет! — сказала Харухи с загадочно-зловещей улыбкой. У меня плохое предчувствие. — Узнаешь после уроков. Пока что эти сведения — военная тайна.

Лучше б они так и оставались военной тайной!

На шестом уроке Харухи отсутствовала. Ну не домой же она сбежала, правильно? Нет, это неспроста. Наверняка опять затевается что-то ужасное.

Вскоре урок закончился, и я автоматически направился в штаб-квартиру кружка. Недоумевая, зачем я это делаю, я всё-таки туда шагал, и, наконец, добрался до нашей комнаты.

— Приветики!

Как я и думал, там сидели Нагато Юки и Асахина. Я знаю, что не мне их критиковать, но у этих двоих просто слишком много свободного времени!

Увидев, как я открываю дверь, Асахина с явным облегчением на лице поздоровалась. Похоже, проводить время наедине с Нагато не такое уж большое удовольствие.

Но секундочку, она же только что испытала на себе Харухину дьявольскую изобретательность, и она снова здесь?

— А где Судзумия-сан?

— Чёрт её знает. Она ещё с шестого урока сбежала. Наверное, ищет, где ещё сподручнее выкрасть оборудование.

— И мне опять придётся… как вчера?..

Заметив ужас в глазах Асахины, я мягко ответил:

— Не бойся! Если она попробует как-нибудь тебя обидеть, я её остановлю. Пусть использует для шантажа своё собственное тело! В конце концов, если дело дойдёт до потасовки, я смогу ей помешать.

— Спасибо.

Глядя на так мило кланяющуюся мне Асахину, я вдруг ощутил, что мне хочется взять и обнять её. Но, разумеется, я этого не сделал.

— Я буду на тебя надеяться.

— Конечно-конечно.

Хоть я и многократно заверял её в безопасности, через какие-то пять минут все эти уверения вылетели в трубу, ушли на дно океана, испарились, как капля на поверхности Солнца. Как же я был самонадеян!

— Хайя! — энергично поздоровалась с нами Харухи, ввалившись в комнату с двумя бумажными сумками. — Пардон, ребята, задержалась!

Да уж, какая она сегодня вежливая! Шизоиду вроде Харухи мысли об окружающих, наверняка, приходят в последнюю очередь.

Бросив свои сумки на пол, Харухи повернулась и заперла дверь на ключ. От щелчка замка Асахина непроизвольно вздрогнула.

— Ну и что ты сегодня задумала, Судзумия? Сказать по правде, я не собираюсь больше участвовать в шантаже и грабительстве!

— Что ты, что ты, конечно нет! Я никогда бы такого не сделала!

Да? А что это за компьютер на столе?!

— Компьютер получен мирным путём! Ну ладно, займёмся делом — смотрите, что у меня есть.

Порывшись в одной из бумажных сумок, она достала оттуда пачку листов формата A4, на которых виднелись какие-то каракули.

— Это листовки, которые мы будем раздавать, чтобы познакомить всех с нашей бригадой. Я убила кучу времени, чтобы пробраться в копировальную комнату и распечатать две сотни штук!

Харухи раздала нам листовки. Так вот почему она пропустила уроки? Удивительное везение ещё, что её не застукали. Мне, в общем, был безразличен текст листовки, но раз уж я получил свою копию, можно было тоже с ним ознакомиться.

«Декларация намерений „Бригады SOS“:

Мы, „Бригада SOS“, интересуемся любыми проявлениями паранормального в этом мире. Мы приветствуем любого, кто был, стал, или намеревается стать свидетелем любых необыкновенных или загадочных событий и приглашаем вас проконсультироваться в нашем бюро. Мы сделаем всё, чтобы ответить на ваши вопросы. Но помните, что нам не интересны банальные невероятные вещи; наша цель — поразительные и потрясающие паранормальные приключения. Пишите нам на наш e-mail: …»

До меня начало понемногу доходить, что было у Харухи на уме, когда она придумала «Бригаду SOS». Похоже, она во что бы то ни стало хочет внедриться в мир фантастики, тайн и сказочных происшествий.

— Ладненько, теперь пойдёмте их раздавать.

— И где же мы будем этим заниматься?

— Прямо у входа в школу. Там полно учеников, ещё не ушедших домой.

Да-да-да, как скажете. Только я собирался взять бумажную сумку с листовками, как Харухи меня остановила:

— Тебе не нужно идти. Меня и Микуру-тян вполне хватит.

— А?

Асахина, державшая листовку в руках, посмотрела на нас с недоумением. Я обернулся и увидел, как Харухи копается в другой бумажной сумке, что-то выискивая.

— Та-дам!

Улыбаясь не хуже кота-робота,[4] Харухи вытащила какой-то кусок одежды из чёрной ткани. Не может быть! Как только Харухи закончила опустошать четвёртое измерение своей сумки, я тут же понял, зачем для раздачи листовок ей потребовалась Асахина, и уже молился за её спасение. Покойся с миром, Асахина!

Чёрное трико, носочки-паутинки, заячьи уши, галстук-бабочка, белые манжеты и хвостик. Это что, костюм девочки-зайчика?!!

— З-зачем это? — робко спросила Асахина.

— Понятно зачем. Чтобы наряжаться зайчиком! — терпеливо объяснила Харухи.

— М-мне что, надо будет его н-носить?

— Конечно! У меня для тебя даже вторая штука есть!

— Н-не одену!

— Не бойся, размер подходящий.

— Н-не в этом дело!!! Т-ты что, хочешь, чтобы я ходила в нём у в-входа в школу?

— Ну конечно.

— Нет! Не хочу!

— Хватит спорить.

Ну всё, она обречена. Харухи прыгнула на Асахину, как львица на свою беспомощную жертву, и принялась срывать её школьную форму.

— СТОЙ!!!..

— Успокойся и не брыкайся, — на одном дыхании проговорила Харухи, поспешно стягивая с Асахины рубашку, а затем и юбку. Только я собирался остановить это Харухино безумство, как мои глаза встретились с Асахиными.

— Н-НЕ СМОТРИ!!!

От такого крика я поспешно ретировался к двери… Чёрт! Запертой двери! Провозившись с замком, я, наконец, отворил дверь и вылетел наружу.

Захлопывая дверь, я успел заметить, что Нагато читала свою книжку как ни в чём ни бывало. Её что, действительно не волнует, что там происходит?!

Я прислонился к двери, вслушиваясь в исходящие из-за неё крики Асахины.

— Кяя~~!!! Стой! Д-дай хотя бы я сама… всхлип~~!

С ними смешивались Харухины победные вопли.

— Отлично! Снимай! Живо! Делай, что тебе говорят!

Чёрт, я даже не хочу себе представлять, что там сейчас происходит!

Секунду спустя из-за двери донёсся Харухин голос:

— Можешь входить!

Когда я со вздохом вошёл в комнату, моему взору предстали две прекрасные девочки-зайчика. Что на Харухи, что на Асахине одежда смотрелась великолепно. Открытые спины и глубокие вырезы на груди представали взгляду, прозрачные чулочки замечательно облегали ноги, а над головами их покачивались кроличьи ушки. Харухи худощава, но хорошо сложена; Асахина хрупка, как ребёнок, однако фигура её идеальна. Против истины не пойдёшь, они являли собою крайне приятное зрелище.

Я как раз думал, как бы выразить своё одобрение костюмом плачущей Асахины, когда Харухи спросила:

— Ну, как тебе?

И у тебя ещё хватает наглости спрашивать меня, как оно мне?! У тебя совсем голова дырявая?!

— Этим мы привлечём внимание публики. Охотникам за листовками не будет конца! — объявила Харухи.

— Если ты будешь шляться по улице в таком костюме, люди про тебя нехорошо подумают… секундочку, а что это Нагато костюмом обделили?

— А больше нету, я их только два купила. Дорогущие, со всеми принадлежностями.

— Неужели в магазинах вот такое продают?

— В интернете продают.

— …Ясно.

Размышляя, как это Харухи оказалась выше меня ростом, я обнаружил, что на ней были туфли на высоком каблуке.

Харухи схватила бумажную сумку с листовками:

— Вперёд, Микуру-тян.

Асахина умоляюще на меня взглянула, скрестив руки на груди. Но всё, на что меня хватало — разглядывать её в этом заячьем наряде.

Прости, я не в силах противостоять.

Асахина уцепилась за стол и пробовала сопротивляться, всхипывая, как ребёнок, но против Харухиной силищи это был пустяк. Харухи утащила её прочь, и две девочки-зайчика исчезли из комнаты. Я опустился на свой стул в подавленном настроении, чувствуя себя виноватым…

— Смотри.

Нагато Юки указывала на пол комнаты неподалёку от нас. Я взглянул и обнаружил там валяющимися два девчачьих школьных костюма… Эрм, это что, лифчик?

Коротковолосая девочка в очках указала на шкаф, стоявший около противоположной стены, и вернулась к чтению своей книги.

Она что, не могла сама подобрать одежду?!

Я вздохнул и начал собирать разбросанное бельё, пряча его в указанный мне шкаф. Ах~!~ Оно ещё хранило на себе тепло их тел. Такое мягкое и тёплое!

Полчаса спустя вернулась обессиленная Асахина. Глаза у неё были заплаканными и оттого красными, почти как у настоящего зайца. Нет, сейчас не время об этом думать. Я поспешил предложить ей стул, и, как и в прошлый раз, она просто свалилась на него, упав лицом на стол и разметав по нему свои великолепные волосы. Похоже, у неё не было даже сил переодеться. Но вид её открытой спины постоянно отвлекал на себя мои мысли, так что я накинул свою куртку на её дрожащие плечи. Обстановочка в комнате, наверное, била рекорды прохладности — одетая в зайчика девочка тихонько всхлипывала за столом, ботанша безразлично читала свою книжку, а я стоял столбом, абсолютно не понимая, что мне делать. Издалека доносились вопли игроков из секции бейсбола.

Только я собирался озаботиться обедом, как вернулась Харухи. Прямо с порога она раздражённо объявила:

— Уроды! Вот же педагоги чёртовы! Вечно мешаются!

Будучи не вполне уверен в причине её недовольства, я спросил:

— А что такое?

— Не успела я и половины пачки раздать, как они тут как тут! Появляется какой-то придурок и требует прекратить безобразия! Больной он, что ли?

Балда. Если б учитель не обратил внимания на школьниц, одетых в костюмы девочек-зайчиков и раздающих около входа в школу листовки, вот тогда бы он был больной!

— Микуру-тян довели до слёз, а меня потащили к завучу, да ещё и этого гандболиста Окабе вызвали!

Наверное, и завуч, и учитель Окабе были в серьёзном затруднении, пытаясь понять, на чём в этом костюме безопасно останавливать взгляд.

— Ох, как это меня достало! Ладно, на сегодня всё! Свободны!

Харухи неспешно стянула с себя кроличьи ушки и начала раздеваться, снимая костюм девочки-зайчика. Я немедленно вылетел из комнаты.

— Долго ты ещё собираешься здесь рыдать? Переодевайся давай!

Я терпеливо ждал в коридоре, прислонившись к стене, пока они переоденутся. Похоже, Харухи всё-таки не урожденная эксгибиционистка, она просто не вполне осознаёт, как влияет на парней отсутствие на ней половины одежды. Она и заячьи костюмы наверняка купила не для того, чтобы соблазнять прохожих своим телом, а просто ради привлечения внимания.

Таким порядком вряд ли у неё будут нормальные человеческие отношения с парнями. Хотел бы я, чтобы она была немного тактичней, внимательней. Хотя бы со мной! Откровенно говоря, её сумасшедшие выходки отнимают у меня последние крохи энергии. Ну и ради Асахины тоже. Да… а Нагато-сан пускай хоть изредка высказывает своё мнение.

Спустя некоторое время из комнаты появилась Асахина, напоминавшая выражением лица только что провалившегося на экзаменах человека. Ей приходилось опираться рукой об стену, иначе она неминуемо бы грохнулась. Совершенно не представляя, что следует ей сказать, я стоял в молчании.

— Кён-кун…

Её неясный голос напоминал мне голоса призраков с проклятых затонувших кораблей.

— Если со мной случится что-то… если я не смогу стать невестой, ты примешь меня?..

Эрм, и как мне на это отвечать? И что это она вдруг зовёт меня Кёном?

Асахина, как робот, протянула мне мою куртку. Пока я раздумывал над тем, не бросится ли она случайно в мои объятия в слезах, она уже ушла вдаль по коридору.

Чёрт… какая жалость!

На следующий день Асахина взяла выходной.

Харухи и без того была достаточно популярной, но после этой истории с девочками-зайчиками о ней и её эксцентричности школьники стали слагать легенды. Не то чтобы меня это особо беспокоило, конечно; я не в ответе за ребячества Харухи! Что меня действительно волновало, так это то, что из-за неё по школе начали расползаться сплетни и об Асахине Микуру. Ну и ещё косые взгляды, которые бросали на меня повсюду.

— Слушай, Кён… похоже, вы там с Судзумией веселитесь на полную… — говорил мне Танигути как-то после школы. — Никогда бы не подумал, что вы с ней подружитесь. Похоже и вправду, в мире нет ничего невозможного!

Ай, отвянь!

— Ну я вчера и удивился! Иду домой, а тут — девчонки-зайчики. Думал, пригрезилось!

Держа в руках до боли знакомую листовку, к нам подошёл Куникида:

— Что это ещё за «Бригада SOS»? Чем вы вообще собираетесь заниматься?

Пойди, спроси у Харухи. Я не знаю и знать не хочу. А даже имей я такие сведения, тебе бы я их не открыл!

— Тут просят сообщать о ненормальных явлениях, но не сказано, какие явления достаточно ненормальны. И вообще — что значит «не интересны банальные невероятные вещи»?

Даже Асакура Рёко перекинулась со мной парой слов.

— Молодцы, ребята, похоже, вы взялись за какое-то интересное дело. Но всё же, лучше б вы не заходили так далеко. Вчерашняя выходка — это, по-моему, уже чересчур.

Знал бы — сидел бы дома сегодня, как Асахина!

А Харухи всё ещё злилась. С одной стороны, она была в ярости на учителей, помешавших ей раздавать прохожим листовки; с другой — на то, что наш почтовый ящик после всей этой истории оставался так же пуст, как и до неё. Я думал, что кто-нибудь напишет нам пару писем с подколками, хотя бы смеха ради, но люди оказались рациональнее, чем я ожидал. Или никто не хотел даже в шутку связываться с Харухи, чтобы не навлечь на себя проблемы?

Харухи угрюмо смотрела на пустой почтовый ящик, крепко сжимая в своей руке оптическую мышку.

— И почему никто ничего не шлёт?

— Вчера тоже ничего не было. Может, если у кого и есть о чём рассказать, они просто не доверяют такому подозрительному кружку, как наш? — безуспешно попытался я объяснить ей ситуацию, — «Вы стали свидетелем паранормальных происшествий?..» — «Да». — «Отлично, хотите об этом поговорить?» — «Конечно, доктор! Дело было так…» — Да-да! Не думаешь же ты, что такое возможно? Послушай, Харухи! Такое происходит только в манге или романах! Жизнь — очень прямая и жестокая штука. Никаких секретных битв за спасение мира, проходящих в обычной школе, никаких мутантов, прячущихся в глуши безобидного города или космических кораблей, таящихся среди скал! Их не бы-ва-ет! Не бывает! Слышишь? До тебя доходит, а? Все твои выходки — результат того, что тебе некуда спустить негатив, разве нет? Но пора же уже взрослеть! Успокойся и найди себе парня, он тебя будет провожать со школы домой, а по выходным водить в кино. Или запишись в спортивный кружок, а то энергию тебе девать некуда. С твоими способностями ты в два счёта окажешься среди лучших.

…Вообще-то, мне хотелось сказать ещё много всего, но только я додумал эту речь до пятой строчки, как Харухи вдруг махнула на меня кулаком, так что мне сразу расхотелось придумывать дальше.

— Микуру-тян сегодня прогуливает?

— Может, она и совсем не вернётся. Бедняжка, надеюсь, она переживёт вчерашнюю травму.

— Блин, а я для неё уже новый костюм приготовила!

— Почему бы тебе самой не носить свои костюмы, а?!

— Можно, конечно! Но без Микуру-тян это будет совсем не так весело.

Нагато Юки на заднем плане так удачно вписывалась в пейзаж, что была практически незаметна. Странно, что Харухи так преследует Асахину; почему бы ей как-нибудь не переодеть в свои костюмы Нагато и не заставить ей подыгрывать? Я знаю, что это нехорошо, но, если подумать, я бы не прочь посмотреть, как будет выглядеть в костюме зайчика обычно невыразительная Нагато. Наверняка это будет совсем не похоже на вечно плачущую Асахину.

Новичок, о котором так мечтала Харухи, наконец появился! Харухи огорошила меня этой новостью как-то до начала уроков.

— Правда, здорово? У нас действительно будет новичок! — взволнованно объявила она, наклонившись ко мне. При этом она радостно улыбалась, как ребёнок, наконец получивший игрушку, которую он очень долго ждал.

Понятия не имею, откуда у неё такие сведения, но ученика собирались переводить в 10-й «И».

— Такое случается раз в жизни. Печально, конечно, что он попадёт в соседний класс, но это наверняка Загадочный Новичок, сомнений тут быть не может!

Ты его даже не видела, откуда ж ты уверена, что он загадочный?

— А я что, ещё не говорила? Подавляющее большинство переводящихся из школы в школу посреди учебного года — не совсем обычные люди.

Боже мой, откуда такая статистика? Наверное, это и есть самая большая загадка. Если всякий, кто меняет школу в мае месяце, необычен, то Загадочных Новичков по всей Японии — пруд пруди.

Но пути Харухиных мыслей неисповедимы. Как только с первого же урока прозвенел звонок, Харухи вылетела прочь из классной комнаты. Наверное, убежала к своему Загадочному Новичку в десятый «И» класс.

За пару секунд до звонка на урок Харухи вернулась в задумчивости.

— Ну и что, это действительно Загадочный Новичок?..

— Хмм… как-то не похоже.

Разумеется, не похоже!

— Я провела там беседу, но всё ещё не уверена. Возможно, они просто шифруются, притворяясь самыми обычными людьми; да, да, очень даже возможно. В конце концов, не станут же они раскрывать себя в тот же день, как переводятся в новую школу. На следующей перемене пойду спрошу снова.

Будь добра, не ходи! Могу себе представить учеников из десятого «И», запуганных до смерти внезапным появлением Харухи и жмущихся по углам, как она хватает одного из них и орёт «Где здесь новенький?», а затем бежит к новичку. Или она вмешается в его беседу с друзьями и начнёт допрашивать запуганного новичка вопросами вроде «На кого ты работаешь?» и «Кто ты на самом деле?».

Тут мне подумалось кое-что ещё:

— Этот новичок — он парень или девушка?

— Хотя есть шанс, что он успешно маскируется, выглядит он, как парень.

Значит, он и есть парень!

Похоже, у «Бригады SOS» есть все шансы заполучить в свои ряды ещё одного парня вдобавок ко мне. Харухи может просто притащить к нам этого ученика, даже не спрашивая его разрешения — просто из-за того, что он новенький. Да только сам он тоже может быть не лыком шит, не то, что я или Асахина. И что она тогда будет делать? Какой бы упорной не была Харухи, человек, умеющий стоять на своём, её просто проигнорирует.

Как только мы наберём нужное число участников, «Бригада Судзумии Харухи опасных дел во имя спасения мира» будет зарегистрирована как «сообщество». Признает нас школа или нет, а только возиться с бумагами и делать чёрную работу всё равно наверняка придётся мне! Следующие три года я буду вынужден носить гордое имя «прислужника Харухи Судзумии» и влачить жальчайшее существование.

Я ещё толком не думал о том, чем я буду заниматься после окончания школы, однако я точно знал, что хочу попасть в университет, так что мне следовало за собой следить. Но пока я таскался за Харухи, эта мечта, похоже, становилась всё более и более для меня недоступной.

Что же делать?

Но ничего не придумывалось.

Я знаю, мне следовало бы сопротивляться Харухи, заставить её распустить «Бригаду SOS», ну а дальше постараться убедить её начать жить нормальной школьной жизнью. Наверное, я бы сумел добиться того, чтобы она бросила всю эту чехарду с пришельцами и путешественниками во времени, успокоилась, нашла бы себе парня или вступила бы в спортивный кружок и была бы вполне довольна оставшимися трёмя годами школы.

Эх, как было бы здорово, если б я правда всё это сделал!

Будь у меня сила воли, меня бы даже не затянуло с такой лёгкостью в этот водоворот чепухи, вращающийся вокруг Харухи Судзумии. Я бы счастливо прожил три школьных года и окончил бы школу самым обычным образом.

…Надеюсь, так бы оно и было!

Надеюсь, поскольку все дальнейшие события оказались довольно странными. Вы понимаете, о чём я говорю?

С чего бы мне начать?

Точно, с того момента, когда в литературную комнату вошёл Загадочный Новичок.