ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ. А ВЫ ЧТО ПОДУМАЛИ О МОНИ?

Мони почувствовал, что на спине у него больше никого нет, но не стал кричать. Он знал, что произошло. Лисенок или упал в море, или, что более вероятно, нарочно свалился в воду, считая спасание невозможным.

Дельфинчик нырнул под воду и стал ждать, когда хищница проглотит свою жертву. Он решил сейчас же вцепиться акуле в брюхо. Ему и в голову не приходило бежать – или он спасет своего друга, или они оба погибнут.

Существовала и другая возможность, которую Мони позднее назвал «невозможной возможностью»; Он думал приблизительно следующее:

«Надо выбрать подходящий момент, и когда Лисенок окажется в пасти акулы, нужно как можно неожиданнее и как можно крепче вцепиться хищнице в брюхо. От неожиданности она выпустит Лисенка, а сама получит разрыв сердца (так называемый инфаркт)».

Но акула не проглотила Лисенка, а посадила его себе на спину, потом между нею и жертвой завязался разговор. Зашла речь даже о дне рождения.

Дельфин плыл рядом с ними и слышал весь разговор. Слышал он и дискуссию на скале. Изо всего этого он сделал несколько житейских выводов:

1. Всегда можно, если презираешь смерть, держаться достойно.

2. Физическая сила – это еще не все.

3. Не стоит верить хваленым авторитетам. И они могут реветь в голос при известных обстоятельствах.

4. И самое главное /что не связано с вышеизложенными мыслями/ – акула не съест Лисенка в ближайшие три дня.

Мони оставил скалу и понесся по морю. Но куда? Как найти дельфинов, чтобы рассказать им все? Три дня!.. Что можно сделать за три дня?.. Тут и трех лет мало! Но все же, у них есть целых три дня.

Дельфинчик время от времени выскакивал из воды и издавал призывные звуки. Где-то плавает его стадо, но где?..

Вместо дельфинов он встретил Серебряную кефаль. На всякий случай Мони поведал ей о своей беде. Пусть она расскажет в свою очередь об этом другим, пусть все обитатели моря узнают, что на скале томится пленник, который будет съеден в день рождения вместо праздничного торта.

– Меня удивляет склонность Синей акулы к сентиментальности, – заметила Серебряная кефаль. – Такое трогательное отношение к своему дню рождения!..

– Это и в самом деле удивительно, – подтвердил Мони. – но зато это позволит нам что-то предпринять.

– Едва ли, – возразила Серебряная кефаль. – По-моему, Лисенок обречен.

– Это означает, что и я обречен, – решительно заявил Мони.

– Почему и ты?

– Потому что я не брошу своего друга в трудную минуту. Я укушу Синюю акулу в день ее рождения.

– И что ты этим докажешь?

– Что и мы тоже начинаем кусаться!

– Хорошо сказано, – улыбнулась кефаль. – Но нельзя напрасно жертвовать собой.

Твои родители вряд ли легко перенесут твою гибель.

– Это я виноват, что так получилось. Это я уговорил Лисенка заплыть далеко в море.

– Успокойся, малыш. Когда дети хотят играть, их ничто не остановит. Особенно, если они недавно подружились… Сейчас главное – найти дельфинов, – Серебряная кефаль высунула голову из воды и огляделась. – Впервые море кажется мне таким большим… У вас нет определенного места встреч?

– Завтра дельфины приплывут в залив Юноши с бледным лицом.

– Это хорошо. Давай договоримся так: я на всякий случай поплыву вон в ту сторону, а ты плыви вот в эту. А завтра встретимся в заливе Юноши с бледным лицом. Договорились?

– Договорились.

Расставшись с Серебряной кефалью, дельфинчик почувствовал себя совсем одиноким.

Над пустынным морем сгущалась темнота – самый большой враг одиноких скитальцев.