"Дом веселых нищих" - читать интересную книгу автора (Белых Григорий Георгиевич)ПРОПАВШИЕ КЛЕЩИРоман совсем было забыл про Иську, если б случай снова не столкнул их. Ребята возвращались с беседы из церкви. Было уже темно. Роман, тихо насвистывая, брел к себе на задворки. Только завернул за угол дома, смотрит — сидит кто-то на колесе, где кузнецы перетягивают шины. Роман вгляделся. Знакомые острые плечи. Иськины плечи. Всхлипыванья слышны. Плачет. Плачущего Иську Роман видел часто. Отлупит кто-нибудь, и идет, заливается Рыжий по двору, а вокруг народ смеется. Теперь же было иначе. Во дворе пусто, значит, никто не бил Иську, а он все-таки плакал. В сердце Романа шевельнулась жалость, захотелось подойти, поговорить с ним. Он осторожно позвал: — Иська! Тот даже не расслышал. Тогда Роман тронул его за плечо. Иська испуганно вскочил. — Ты не бойся, — успокоил Роман, пряча руки за спину и показывая, что он не намерен драться. Иська невнятно хрюкнул. — Ты чего плачешь? — Так. — Так не плачут. — Нет, плачут, — сказал Иська хмуро. — Бьют, верно, много? — И бьют, — Иська всхлипнул и вдруг решительно сказал: — Я вот пойду утоплюсь. Пусть тогда бьют кого-нибудь другого. — А зачем топиться? — спросил Роман. Но Иська, не слушая, продолжал: — Брошусь в Фонтанку, пусть знают. — Подожди, — сказал Роман. — Может, перестанут бить. Меня вон тоже мать лупит. — Тебя одна мать, — горестно сказал Иська, — а меня весь двор. И дворники, и Шкалик, и Васька… — А ты не давайся. С Васькой сам стыкнись, а от больших удирай. — Удирал, да догоняют… — вздохнул Иська. Вздохнул и Роман. Иська сидел молча, только изредка всхлипывал. Вдруг Роман поднял голову. — Знаешь что? Будем дружить! Играть вместе, только не на дворе. Вот тебя и не станут бить. Я все время с тобой буду. Хочешь? Иська недоверчиво покачал головой. — Не веришь? Ей-богу, буду играть, — разгорячился Роман и, плюнув, добавил: — А ребята — черт с ними, без них обойдемся. — Ладно, — сказал Иська. — А я тебе за это пружинок принесу, у папки много… Утром Роман почувствовал, что ему особенно хорошо и весело. Ему захотелось поскорее увидеть Иську и бежать с ним на пустырь играть. Выскочив на двор, Роман остановился. Около кузницы увидел толпу ребят, Шкалика, кузнеца Гультяева и старшего дворника. Окружив кого-то, они отчаянно ругались. — Иди скорее! Вора поймали! — крикнул Женька. Роман подошел к толпе, пробрался в середину и остановился в изумлении. В центре стоял пьяный подмастерье Шкалик, а в руках у него корчился плачущий Иська. — Воровать! Инструмент воровать! — хрипел Шкалик, вывертывая Иське ухо. — Говори, куда дел клещи? — Поддай ему! — кричали со всех сторон. Увидев Романа, Иська вскинул голову и шагнул к нему. Но Роман неожиданно для себя испуганно попятился в толпу. Иська понял. — Не брал! — крикнул он, глядя на Романа. Роману крикнул Иська, а толпа подумала, что он оправдывается. — Врешь! — загалдели кругом. — Все видели. Весь вечер на колесе сидел, и клещи лежали. — Вор! Вор! — кричал громче всех Васька. Наконец совещавшиеся в стороне дворник и хозяин кузницы подошли к толпе. Дворник взял Иську за руку и молча повел по двору. Сзади шли бабы, мастеровые, ребятишки. — Веди к отцу. Небось заплатит! — кричали бабы. А мальчишки распевали: — Вор-ворище украл топорище! Иськин отец, издали увидев процессию, уже спешил навстречу. Толпа окружила его. Все размахивали руками, кричали: — Клещи из кузницы! — Спер! — Украл! — Клещи украл! — Нет! — крикнул Иська и поперхнулся, получив от дворника подзатыльник. Дворник, откашлявшись, обратился к отцу: — Платите за клещи, а не то я в участок отправлю. Мы этого не потерпим. Если еще раз случится, доложу управляющему. Иськин отец не ругался, не спорил. Среди общей тишины он вынул деньги. Три потрепанных рубля перешли в черные от угля и масла руки кузнеца Гультяева. Представление кончилось. Толпа нехотя разошлась по своим делам. Площадка опустела. Роман видел, как Иськин отец печально глядел вслед ушедшим, потом повернулся к сыну, но не ударил, не обругал его, а, улыбнувшись, что-то сказал, утешая, и, потрепав по плечу, ушел. Роману стало еще тяжелее. В смятении поплелся он вслед за ребятами. Что-то было непонятно, неясно. Ребята, развалившись на траве, обсуждали случившееся. В стороне сидели мастеровые. Пошабашив, они завтракали. По кругу мелькала бутылка. Совсем пьяный Шкалик что-то рассказывал им, а все хохотали. В это время во двор въехала тележка мороженщика. Первым вскочил Васька. — Кто за мороженым? — крикнул он и побежал. За ним сорвался Степка. Через минуту они вернулись. Васька шел впереди, с наслаждением облизывая края вафли, а за ним плелся Степка и скулил: — Дай пятак. — Фига! — последовал короткий ответ. Степка надулся и сел в стороне. С площадки донесся призывный крик торговца: — Моро-о-жено! Степка вскочил и в третий раз упрямо спросил: — Даешь пятак? — За что тебе? — облизывая пальцы, спросил Васька. — А за то. — Не дам. — Не дашь? — Нет. Степка покраснел, растерянно заморгал и внезапно выпалил: — А я скажу, кто клещи упер… Мальчишки испуганно вздрогнули. Мастеровые перестали смеяться. Все глядели на Степку. Роман подскочил к нему. — Кто? — крикнул он. — Кто украл, говори! — загалдели ребята. Степка засмеялся, потом вдруг ткнул пальцем в покрасневшего Ваську. — Он и Шкалик; Шкалик спер, а Васька продал, сам видел. Из-за угла вышел Иська, помахивая палкой. Было ясно, что он слышал последние слова. Мастеровые с любопытством поглядывали то на него, то на Шкалика. Роман, красный от злобы и стыда, подбежал к Иське. — Шкалик это! — крикнул он. Иська словно не слышал. Он медленно шел к мастеровым. Шкалик беспокойно заерзал, потом засмеялся, стараясь скрыть смущение, и беспокойно смотрел на Иську. А тот подошел к Шкалику почти вплотную, остановился и взмахнул палкой. От неожиданности Шкалик опрокинулся и заорал. Иська исступленно колотил его палкой. Но вот Шкалик, оправившись, вскочил на ноги. На его лице горела багровая полоса от удара. — Драться? — заревел он, сжимая кулаки. Вырвав у Иськи палку, Шкалик замахнулся. Роман вздрогнул и кинулся на шею Шкалику. — Выручай! — завопил он, повиснув на шее парня. — Бей его! — дружно закричали ребята и все разом навалились на врага. Мастеровые захохотали. Копошащийся клубок грохнулся на землю. Взлетали руки, болтались ноги, потом, как по сигналу, все рассыпались, оставив на земле избитого пьяного Шкалика. |
||
|