"Не так, как у людей" - читать интересную книгу автора (Воскресенская Ольга)

ГЛАВА 5

Вечер, который обещал стать моим триумфом, закончился для меня горькими рыданиями. И почему мне так не везет? Начиналось все вполне прилично. Я нарядилась в короткое платьице и босоножки на высоченной шпильке, мой макияж был результатом целого часа стараний. Из-за синяка на ноге пришлось надеть легкие колготки в сетку и надеяться, что никто не сочтет их неуместными в летний вечер. Ну и что, если в таком виде я не могла нормально играть в бильярд — постоянно теряла равновесие и не имела возможности склониться к столу, как требовалось. Зато на меня восхищенно пялилась большая часть мужского населения бара. Меня не расстраивало даже то, что Алекс легко начал вести в счете. Может, не надо было выигрывать у него в первый раз? Мужчины не любят, когда женщина их в чем-то превосходит. В общем, первую пару часов у нас царила идиллия.

Алекс радовался, что выигрывает (ему и в голову не пришло связать мой внешний вид с результатами игры), Димка развалился в чуть потрепанном кресле, потягивая какой-то коктейль, а я наслаждалась мужским вниманием. Хотя небольшой минус все-таки был: оба моих спутника вели себя по-дружески и относились ко мне, скорее, как к сестренке. Даже не понимаю, почему так вышло. Судя по их взглядам, мой внешний вид им нравился, но они, как сговорились, пытались скрыть это от меня. К подобному поведению напарничка я привыкла, но не хотелось бы, чтобы подобное вошло в привычку для Алекса. Неужели он не видит, что я пытаюсь привлечь его внимание? По-моему, Димка давно это понял и сейчас с интересом наблюдал за моими усилиями по соблазнению Алекса. Он устроился, как в театре. В бильярд напарник, по его словам, играть совсем не умел и учиться не хочет. Роль зрителя Димку вполне устраивала.

Я в очередной раз промахнулась и уступила право игры Алексу. Сама же отошла к креслу, в котором развалился напарник. Я проигрывала уже вторую партию. И хотя мне было понятно, что это результат моей небрежности в игре, все равно было не очень приятно. Я же знала, что играю намного лучше Алекса (когда не решаюсь, как сейчас, поддаваться).

Димка допил коктейль вишневого цвета и поставил пустой стакан на кресло возле себя. Следя за его манипуляциями, я поняла, что хочу пить. Только вот вряд ли осилю такой же коктейль — по вкусу он может оказаться совсем несъедобным или чересчур крепким.

— Димочка, ты еще чего-нибудь выпить не хочешь? — начала я издалека.

— Пока не знаю, а что?

— Ну, наверное, тебе будет скучно сидеть просто так, ничего не делая.

— Переживу. Тем более одно занятие у меня все же есть. Я наблюдаю, как ты крутишься вокруг этого типчика, пытаясь вызвать у него мужской интерес. И что ты в нем нашла? Какой-то он невзрачный. Тем более как к этому отнесется твой Саша?

— Алекс, конечно, не красавец, но зато хороший человек и собеседник, — обиделась я. — А Саше об Алексе знать необязательно. — Я не хотела признаваться, что глупо рассталась с Сашей после нашего совместного похода в бар и еще не видела его после этого. Может, он и не захочет больше со мной общаться.

— Не мне тебя закладывать парням, — хмыкнул Димка. — Разбирайся с ним сама. Я не вынесу, если ты в отместку начнешь вмешиваться в мои отношения с девушками.

— Это точно. А ты действительно не хочешь пить? — снова спросила я.

— А какое тебе дело до моей жажды? Чего это ты обо мне так заботишься?

— Не о тебе, а о себе. В отличие от тебя я без всяких раздумий могу сказать, что хочу пить.

— Так бы сразу и сказала, а то все ходишь вокруг да около. — Димка с готовностью поднялся с кресла, взял пустой стакан и повернулся в сторону дверей, ведущих в бар.

— Только мне сока, а не коктейль из неизвестных компонентов, — вдогонку сказала я ему. — Но не томатный. — Я не ожидала, что напарника так легко удастся уговорить сходить за питьем. Обычно он не такой уступчивый.

Я повернулась к бильярдному столу, от которого все еще слышались четкие звуки ударов кия об шар и шаров друг об друга, и сделала шаг к нему. Краем глаза заметила, что чуть не наступила на непонятный оранжевый предмет. Мои глаза опустились вниз, и с губ сорвался стон. За что мне это? Под ногами лежал сияющий «клубочек». Он убедился, что я обратила на него внимание, и начал неторопливо двигаться вперед, причем не оставляя за собой нити. Шар подкатился к Алексу и ткнулся ему в туфлю, потом медленно рассеялся в воздухе. Я внимательно и с недоумением посмотрела на парня. Почему «клубочек» обратил мое внимание на него? Может, нечисть собирается сейчас совершить на него еще одно покушение? Мне не хочется, чтобы оно удалось. Все-таки Алекс спас мне жизнь, перехватив руку бесенка и не позволив вонзить мне в шею длинные острые когти. Парень заметил мой взгляд и неуверенно улыбнулся.

Я сложила пальцы особым образом и погрузилась в подпространство, затем медленно начала осматривать помещение. Где здесь нечисть могла устроить засаду? Каким образом может напасть? Справа от меня ничего подозрительного не наблюдалось. Я чуть повернула голову и заметила черное пятно чьей-то ауры. Нашла! Я окончательно повернулась в нужную сторону и застыла от страха и омерзения. Мне еще не доводилось видеть такого монстра живьем, только на картинке в Книге магии. Пепельно-серое существо со множеством шипов и наростов очень странно смотрелось с кием в руках.

— Алекс… — ошеломленно выдохнула я в полный голос. Все равно, кроме Димки, меня здесь никто не мог услышать. И уже про себя добавила: — Не может быть, этого просто не может быть. — Я не верила своим глазам. Алекс же провожал нас с напарником до калитки под палящими лучами солнца сегодня днем, спасал меня от бесенят и даже не попробовал убить, хотя мы его злейшие враги. Он — вампир и должен был попытаться выпить из меня всю кровь еще при первой встрече, когда я уговорила его проводить меня до дома. Вспомнилось, как Алекс отказывался. Неужели он был неголоден? Хотя нет. Вампир никогда не насыщается полностью. Он не тронул меня тогда, сохранял между нами дистанцию. Я была в недоумении. Передо мной стоял монстр, а я вовсе не испытывала желания попытаться его убить. Он вел себя благородно по отношению ко мне, если к вампиру подходит такое определение. Но удивляло меня не только его поведение — странной была и аура вокруг его тела. На пятьдесят процентов она горела ярко-черным, как и положено, зато остальную часть составляло сине-голубое свечение. Я не понимала, неужели моральные качества Алекса нашли отражение в его ауре? Я не слышала, чтобы у не слишком злых монстров в энергетической оболочке существовали другие цвета, кроме черного. Нечисти положен только один цвет!

По моей щеке заскользила слезинка, скатилась к подбородку и медленно упала на пол. Больно было осознавать, что человек, который мне понравился, в которого я готова была влюбиться, оказался монстром. «Почему мне так не везет?» — уже в который раз задала я себе вопрос, на который не имелось ответа. Алекс, несмотря на невзрачную внешность, казался мне предпочтительнее Саши, но теперь… Понятно, почему Алекс избегал моих прикосновений — его иллюзия обманывает только зрение.

Я еще раз взглянула на отвратительного монстра, которому весь вечер строила глазки, и еле сдержала поток рыданий. Нет, сейчас не время. Сейчас вернется из бара напарник. Он не должен ни о чем догадаться. Несмотря ни на что, я не хочу, чтобы он убил Алекса. В моих глазах это будет равносильно убийству человека, больше того — моего друга. Я постаралась отогнать от себя мысль, что Алекс, в свою очередь, людей не жалеет, так как ему нужна их кровь. Сомнения мучили меня, разрывали на части. Я вспомнила его неуверенную улыбку перед моим погружением в подпространство и решилась сделать вид, что не видела сегодня «клубочка». Попытаться убить вампира я смогу в любой другой момент. Заклинание Острой Осины хорошо отложилось в моей памяти при изучении Книги. «Если я увижу, как Алекс совершает убийство, или почувствую, что замыслил какую-нибудь жестокость, расскажу о его истинной сущности Димке и попрошу уничтожить. У меня самой рука вряд ли поднимется на своего спасителя, если он не нападет на меня, — решила я. — Буду ждать и наблюдать. Интересно, — пришла мне в голову, как всегда, запоздалая мысль, — а сегодня днем «клубочек» среагировал на Алекса или на бесенят?»

Ответа на этот вопрос я не знала.

Я вышла из подпространства. Алекс все так же увлеченно катал шары и, похоже, моего временного отсутствия не заметил. Он резко ударил кием по очередному шару, и тот послушно покатился к угловой лузе. Алекс, улыбаясь, повернулся и отыскал меня глазами:

— Я опять выиграл! — радостно объявил он. — Не расстраивайся, но сегодня удача на моей стороне.

Я попыталась в ответ выдавить улыбку, но, по-моему, она получилась вымученной, и вампир это заметил.

— А почему у тебя глаза покраснели? — спросил парень. — Ты что, до такой степени расстроилась? — заботливо поинтересовался он.

— Нет. — Я гордо посмотрела на него. — Просто, похоже, у меня аллергия на эту тушь для ресниц.

— Зачем ты вообще воспользовалась тушью? Ты и так красивая, — сказал Алекс.

Еще полчаса назад, услышав такие слова, я бы прыгала от восторга. Это был его первый комплимент мне и знак того, что я не зря готовилась к этому вечеру. Только сейчас его слова звучали как насмешка. Я мечтала услышать их из уст пусть не слишком красивого, но заботливого, остроумного парня, а не ужасного монстра. Теперь он может не волноваться за сохранение дистанции между нами. Я сама не подойду к нему ближе чем на метр.

— Ведьмочка, — ласково, чуть с насмешкой, обратился ко мне Алекс, — может, ты хочешь чего-нибудь выпить. Ты побледнела.

— Сейчас Димка принесет.

— Уже принес, — раздался его голос за моей спиной. — Персиковый сок для дамы и два коктейля из неизвестных мне компонентов. Надеюсь, ты не полный трезвенник? — обратился Димка к Алексу.

Вампир едва заметно поморщился, на что мой напарник предпочел не обратить внимания, и взял стакан со спиртным.

«Интересно, а на нечисть действует алкоголь?» — подумала я, но спрашивать вслух, естественно, не стала.

— Пойдемте за столик в бар, — предложил напарник.

Алекс положил свой кий на стол и последовал за ним, я тоже поплелась следом. Мне сейчас хотелось, не вызывая ни у кого подозрений, спокойно уйти домой и выплакаться, жалуясь на судьбу, подсунувшую мне вампира в кандидаты в женихи. Вместо этого я вынуждена была сидеть на неудобном плетеном стуле, больно врезавшемся в тело, и участвовать в беседе. По моим наблюдениям, Алексу тоже приходилось несладко. Похоже, алкоголь он выпить мог, но ощущения при этом испытывал такие, как обычный человек от употребления внутрь машинного масла. Хотя старался не подавать вида. Тем более было странно, что он быстро нашел общий язык с Димкой. В конце вечера они вполне по-дружески беседовали, почти полностью игнорируя меня. Я не возражала. Меня терзали сомнения, боль. Дружеские чувства продолжали бороться с инстинктивным отвращением к монстру. Но сторониться вампира после тесного общения было все же глупо по здравом рассуждении. «Ладно, попробую остаться с Алексом друзьями, — решила я. — Ничего плохого он мне не сделал… пока. А дружить с нечистью выгоднее, чем враждовать. У вампиров реакция намного лучше человеческой, а потому без особого повода осиновым колом лучше не размахивать».

От мрачных раздумий меня через полчаса отвлек Димка, который громко крикнул:

— Подъем!

Он сам вместе с Алексом был уже на ногах и собирался уходить. Я и не заметила, как парни поднялись.

— Мэл, ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Алекс- Какая-то ты задумчивая стала к концу вечера. Что-то не так?

— Просто спать хочу, — соврала я. — Сегодня пришлось рано встать.

— Это точно, — согласился напарник. — Завтра я подобной глупости не совершу. Пожалуй, рабочий день можно будет начать часов с трех. Ты как, не против?

— Нет. Встречаемся в Библиотеке. Нам еще отчет писать.

— Какой отчет? — заинтересовался Алекс- И зачем вам в библиотеку? Там же нет ничего о нечисти — только сказки и легенды.

— Не в обычную библиотеку, — отмахнулся Димка. — И не спрашивай больше ни о чем. Нам от начальства влетит за разглашение тайны. То, что ты нас видел, — это одно дело. Этого никак нельзя было избежать. Совсем другое дело, если мы тебя будем подробно посвящать во все дела нашей организации.

— Конспиратор из тебя никудышный, — заметил Алекс с легкой улыбкой. — Ты, например, только что выдал, что магов в мире довольно много, а не только вы двое.

— Вот дурная голова, — отругал себя Димка.

Я его отчитывать не стала. Сомневаюсь, что вампир не знает о существовании двух организаций магов. Если с черными магами ему делить почти нечего, то с нашими коллегами он наверняка уже сталкивался. Только кто знает наверняка? Может, Алекс совсем новоиспеченный вампир и еще не растерял человечности, не набрался еще опыта? Я внимательно посмотрела на парня, как будто по личине можно было определить его возраст. Тьфу… то есть количество дней или лет, проведенных им в новой ипостаси. Ничего. Если он еще не знал о нашем Ковене, то его неведение ненадолго. Вампиры — довольно организованный народ, и собратья обязательно просветили бы Алекса и без оговорки моего напарника.

Мы вышли на улицу. Лето близилось к концу, а потому воздух был довольно свеж после захода солнца. Я зябко передернула плечами — платье не сильно грело, да оно и не предназначалось для этой цели. Пока мои мысли были заняты погодой, Димка молча махнул рукой и пошел по улице прочь. Я сообразила, что он уходит, только тогда, когда между нами был уже десяток метров расстояния. Напарничек решил оставить нас с Алексом одних. Он, наверное, думал, что помешает моим планам по соблазнению парня. Караул! Димка же не знает, что планы изменились. Теперь его присутствие вовсе не помешало бы мне, а, наоборот, успокоило.

— Пошли, провожу, — сказал Алекс, рассчитывая, не прикасаясь, подтолкнуть меня двигаться по направлению к дому.

Я вспомнила первые строки заклинания Острой Осины и, удерживая их в памяти, двинулась вдоль по улице. Вампир пристроился справа, соблюдая дистанцию в полметра. Мы оба молчали. Я была слишком напряжена и расстроена, чтобы придумывать тему для беседы. Как я подозревала, Алексу тоже было не до разговоров. Думаю, борьба с собой и с ужасной жаждой человеческой крови отнимала у него слишком много сил и постоянно держала в напряжении. А так как ближайшим к нему человеком сейчас была я, то мешать этой борьбе мне абсолютно не хотелось. Я точно знала, что алкоголь отнюдь не приглушил в Алексе жажду крови и не насытил его. Спиртное для вампира бесполезно — ни пользы, ни вреда. Для меня, однако, хорошо, что оно не может заставить вампира опьянеть.

Перед подъездом Алекс попрощался со мной и быстрым шагом растворился в темноте. Я устало поднялась по слабо освещенной лестнице до квартиры. Мне уже стало понятно, что убивать меня пока что вампир не собирается. На улице у него были все возможности для этого. Я постаралась как можно тише проскользнуть в свою комнату, чтобы не привлечь внимания мамы и бабушки. Время было еще не столь позднее, чтобы меня ругали, однако по моему виду они могут понять, что я еле сдерживаю слезы, и устроить настоящий допрос.

— Мэл, это ты? — окликнула меня мама из гостиной, где слышался шум работающего телевизора. — Уже пришла? Как прошел твой вечер?

— Да, пришла. Наигралась в бильярд на месяц вперед, — как можно бодрее постаралась ответить я, после чего быстро скрылась в комнате, погромче хлопнув дверью, чтобы пресечь дальнейшие вопросы. Зажигать свет мне не хотелось. Я упала на кровать и расплакалась, сожалея о разрушенных мечтах и надеждах, досадуя на свою доверчивость, позволившую вампиру сблизиться со мной.

Разбудил меня звонок телефона. Он звучал не очень громко, приглушенный плотным материалом сумочки. Я чувствовала себя разбитой, сознание проясняться никак не хотело. Кому это не терпится в такую рань поговорить со мной? Я открыла глаза и поняла, что, несмотря на ощущения, в комнате светло и солнечно. На экране мобильного телефона светились цифры 10:32.

— Алло, — сказала я сонным голосом. Высветившийся номер телефона был мне незнаком.

— Мэл, только не бросай трубку. Это я, Саша, — сказал голос с легкой хрипотцой.

Мой сон сразу как рукой сняло. «Это судьба, — решила я, — если Саша позвонил сразу после моего разочарования в Алексе».

— Я не знаю, почему ты убежала тогда от меня в парке. Наверное, я действительно поспешил. Извини. Может, дашь мне еще один шанс?

«Хоть два!» — с ликованием подумала я, но вслух произнесла совсем другое:

— Да, ты тогда поспешил. Я к такому не привыкла (в смысле не привыкла в романтический момент терпеть пугающие шорохи в кустах). Но мы вполне можем начать все сначала. Ты мне очень понравился (внешне — точно, при общении — меньше, чем Алекс, но на безрыбье и рак — рыба).

— Тогда давай встретимся сегодня вечером?

— Сегодня я, наверное, не смогу (мало ли что затеет вечером мой напарничек и как долго мы будем сдавать отчет о вчерашнем дне). Как насчет того, чтобы встретиться завтра?

— Отлично. Я зайду за тобой в семь.

— Стой!

— Что?

— Если хочешь, мы можем прогуляться по парку.

— Днем? — В голосе явно слышались сомнения. Лезть с поцелуями при свете дня показалось Саше малоперспективным.

— А что такого? Заодно узнаем друг друга получше, пообщаемся.

— Через полчаса зайду, — не очень оптимистично согласился парень.

Затолкав телефон обратно в сумочку, я помчалась в ванную — умываться и приводить себя в порядок. Все-таки Саша выделил мне не очень много времени на то, чтобы одеться.

В десять минут четвертого я появилась посреди Зала Советов. Первое, что бросилось мне в глаза, — напарничек, беспокойно мечущийся от одной трибуны к другой. Терпение явно не входило в список его добродетелей. Десятиминутное ожидание вывело Димку из себя. Как будто мы торопимся куда-то! Я, например, и сюда не очень рвалась. Мне пришлось прервать прогулку по парку с Сашей ради того, чтобы вовремя (почти) попасть в Зал Советов. В отличие от напарничка, в настроении я пребывала замечательном. Саша наговорил мне сегодня кучу комплиментов и все время обнимал за плечи, не позволяя себе ничего большего, хотя в его взгляде читались тоска и томление. Он явно не привык долго и бескорыстно ухаживать за девушками. Но ничего — перевоспитается под моим чутким руководством. Где бы назначить следующее свидание так, чтобы ему опять было неудобно давать волю рукам и пытаться меня поцеловать? После небольшого воздержания парень будет как шелковый.

Достроить коварные планы в отношении Саши мне не дал Димка, который наконец заметил мое появление.

— Опаздываешь! Где тебя носит?! — возмутился он. — У нас еще отчет по вчерашним событиям не написан. И неплохо было бы полистать Книгу. Вдруг найдем какое-нибудь, хотя бы незначительное, упоминание о полупрозрачном монстре, напавшем на нас под землей. Пошли в Библиотеку.

— Может, не надо туда идти? Я недавно немного повздорила с Книгой, так что живой из Библиотеки могу и не выйти.

— Нашла с кем ссориться! Авось отделаешься ведром воды, вылитым на голову. Пошли!

— Я тоже надеюсь, что в ведре, если такое окажется надо мной, будет вода, а не клей… и не краска.

Вопреки моим ожиданиям в помещение Библиотеки я вошла без всяких препятствий — ни стены огня за дверью, ни ведра воды над дверью, ни волчьей ямы под ногами. Неужели меня уже простили? Медленно, настороженно озираясь по сторонам, я дошла до одного из столов и села на край стула. Димка в это время уже успел сходить к стеллажу и взять с него несколько листков бумаги и ручки для составления отчета.

— Начинай, — сказал он мне, — а я принесу Книгу.

Спорить я не стала. Отчет все равно придется писать. Начало за мной, а потом засажу напарника дописывать, причем большую половину.

— Мэл, а куда делась Книга? — через пару минут окликнул меня Димка. — Ее нет ни на одном стеллаже.

— А на столах смотрел?

— И на стульях тоже.

— Внимательно?

— Мэл, я же не слепой! Нет ее! — забеспокоился напарник.

Мне пришлось отвлечься от отчета и присоединиться к поискам. В течение десяти минут мы внимательно осмотрели все стеллажи, даже очень высокие их полки, столы, пол. Книга как сквозь землю провалилась.

— Ее что, украли? — взволнованно спросил Димка.

— Не волнуйся, скорее всего, нет. Вполне возможно, что она применила какое-нибудь заклинание невидимости.

— Такого нет.

— Это для нас его нет, а для нее — вполне. Она наверняка решила досадить мне. Я же тебе говорила, что повздорила с ней.

— Ага, а сейчас ты рискуешь крупно поссориться еще и со мной за свою непредусмотрительность!

— Так я же не нарочно. Так получилось. Случайно.

— Ты сама — одна большая случайность! Боже, за что ты мне послал такую напарницу? — Немного переигрывая, Димка возвел глаза к небу и застыл в этой позе.

— Эй, ты что? — забеспокоилась я.

— Там она, — ткнул он пальцем вверх. — Книга.

Я подняла глаза и увидела, что вредный фолиант, который мы столько времени старательно ищем, приклеился к потолку. Достать его там было невозможно, даже если залезть на самый верхний стеллаж.

— Книжечка, спускайся оттуда, — попросила я мысленно.

— Ага, щас, разбежалась, — раздался ехидный ответ, неслышный для напарника.

— Спускайся. Я обещаю тебя не трогать. Пусть хотя бы Димка поищет нужную нам информацию.

— Сами вспоминайте. Можете гипноз попробовать, — предложила Книга, не сдвинувшись с места.

Димка в голос начал уговаривать строптивую реликвию спуститься. Я еще пару раз попросила о том же, но, не получив больше в ответ даже ехидного замечания, бросила это дело. Напарник не сдавался.

— Чего это вы тут орете? — раздался от дверей голос.

— Привет, Ниоми, — поздоровалась я. — У нас здесь небольшое разногласие с Книжечкой вышло.

— Да уж вижу. Только упрашивать ее теперь бесполезно. Она не сжалится и в руки вам не дастся, пока сама не сочтет нужным.

— Это что же, нам теперь только на память рассчитывать неопределенное время?! — ужаснулся Димка. — Я и половины не помню! Только самое главное!

— Потерпите пока. А что вам надо найти? Может, я знаю.

— Упоминание о черном тумане с гигантскими глазищами и ртом. Мы наткнулись на него в подземном тоннеле, — ответил Димка.

— Шутите?! Я такой нечисти не знаю. Зато у нас есть сказка, в которой упоминается подобный туман, который невозможно ничем убить.

— А как в этой сказке герои справлялись с ним? — заинтересовалась я.

— Никак, их съедали, оставляя только белеющие кости в темноте.

— Добрая сказочка, — саркастически заметил напарник. — И что, никто не смог убежать?

— Не помню. А чего это вы фольклором заинтересовались? Там же все вымысел.

— Зато полупрозрачная рожа, которая нас чуть не приперла к тупику и не съела, очень даже реальна! — Я коротко описала Ниоми туманную субстанцию.

— А как же вы выбрались? — удивилась японка. — Убить вы ее не могли. Убежали?

— Можно сказать и так. Хотя это монстр исчез первым, а мы просто воспользовались возможностью, — признался Димка.

— Куда исчез?

— Не знаем. По-моему, испугался своего отражения в зеркале и убежал. Мы не рискнули выяснять, куда именно. Спасибо, хоть сами ноги унесли. Я порвала любимые шорты и вымазалась не хуже поросенка, пока выбиралась из тоннеля. Одно расстройство с такой работой, — пожаловалась я.

— Да, от скуки никто из нас умереть не рискует, — улыбнулась с пониманием Ниоми.

— Скорее, от избытка впечатлений, — буркнул Димка.

— Молчал бы уж, — сказала я. — Не ты же лез через забор со стеклом, не ты получил копытом по ноге так, что теперь невозможно надеть мини-юбку. Придется носить брюки.

— Ну и что? Я же ношу!

— Сравнил! Мини-юбка никогда не была твоим любимым видом одежды.

— С чего ты это решила? Я просто обожаю короткие юбочки!

Мы с Ниоми с подозрением покосились на Димку. На трансвестита или гея он не походил.

— Чего уставились? — усмехнулся мой напарничек. — Мини-юбки действительно величайшее изобретение моды, если они обтягивают женскую попку.

— А-а-а, — дружно выдохнули мы с Ниоми.

— Бэ-э, — передразнил нас Димка. — Меланья, возвращайся к отчету.

— А ты что будешь делать? Изображать бурную деятельность по поимке фолианта, пока я работаю?

— Карты проверю. Я их захватил из дома и оставил, когда пришел, на кресле первого ряда трибуны магов.

— Так беги за ними быстрей! Не хватало еще, чтобы Главный магистр решил, что мы их там забыли. Тебе хочется в наказание выполнять какую-нибудь общественно полезную работу?

— Мне подобной работы и дома хватает. — Димка немедленно скрылся за дверью.

Схалтурить с отчетом у меня сегодня не вышло. Пока напарничек методично проверял каждую карту, я успела описать все наши вчерашние мытарства, изрядно скомкав часть, где говорилось об Алексе. Надеюсь, никто не пойдет его проверять и следить, а не выдаст ли он наш Ковен и существование магов разговорами с друзьями и знакомыми. На всякий случай я упомянула, что давно знакома с Алексом, и на его слово всегда можно положиться. То есть если он дал слово (каюсь, не брала с него никаких обещаний), то сдержит его. Не думаю, что вампир направо и налево рассказывает о существовании магии и нечисти, несмотря на отсутствие предупреждения с нашей стороны.

От отчета я оторвалась только один раз, чтобы отобрать у Димки карту своей области. Сказала, что сама проверю. Напарник не возражал. Он же не догадывался, что я забочусь не о том, чтобы он не надорвался при исполнении служебных обязанностей, а о тайне истинной сущности Алекса. Наверняка ведь «клубочек» недавно среагировал не только на бесенят, но и на вампира. Это только демонов Высшего круга невозможно вычислить с помощью поискового заклинания. В первую нашу встречу Алексу очень повезло, ведь я еще не знала о существовании «клубочков». Да и слова поискового заклинания тогда ни разу произнести не успела.