"Не так, как у людей" - читать интересную книгу автора (Воскресенская Ольга)

ГЛАВА 9

В Зале Советов недалеко от главной трибуны материализовался очень бледный человек высокого роста и атлетического сложения. Но сейчас он выглядел не сильным гигантом, а бледным привидением. Невооруженным глазом было видно, что человек долго и тяжело болел. Его щеки немного ввалились, кожа на похудевшем теле кое-где собралась в складочки, одежда болталась, не обтягивая, а скрывая мускулатуру. Лихорадочным взглядом человек осмотрел Зал. Он узнал нескольких знакомых, но не слишком опытных магов и магистра Вернера с напарником. Последняя парочка работала в самом сложном регионе — в Африке — и вполне справлялась со своими обязанностями, но создавалось впечатление, что они не бывают на своем участке, так как очень часто их видели именно в Зале.

Никто из присутствующих человека не заинтересовал, а потому он двинулся к одному из кабинетов. Его шаги были на удивление мягкими для такого великана. Он подошел к одному из кабинетиков и легонько, чуть нерешительно, постучал в дверь костяшками пальцев.

— Войдите, — раздалось приглашение изнутри.

Человек открыл дверь и, пригнув голову, чтобы не стукнуться о низкий для него косяк, медленно вошел в помещение.

— Луиджи! — воскликнул Главный магистр, вскакивая из-за своего рабочего стола с такой поспешностью, что уронил несколько документов с одного угла. — Где вы с напарником пропадаете? Почему ты такой бледный? Что случилось? Записей о вашем визите давно не появлялось на главной трибуне в Зале Советов. Я уже думал послать кого-то в Италию, чтобы найти вас. Честно говоря, я не надеялся застать вас живыми.

— Правильно, что не надеялись. Тони мертв, — со страданием в голосе произнес итальянский маг. — И хуже всего, что я даже не смог похоронить его по-человечески. Демон Высшего круга пленил его душу в черной сфере и вселился в тело. Теперь он везде ходит в облике Антонио и совершает преступления. Власти Рима уже разыскивают человека с такими приметами за ряд кровавых убийств. Демон даже не думает таиться!

— Мне очень жаль. Я знаю, что вы с Антонио были очень дружны… — Магистр печально вздохнул.

Луиджи тяжело опустился на один из стульев перед столом. Главный магистр тоже сел, но не в свое кресло, а на соседний стул.

— Когда это случилось? — спросил он. — Почему раньше не сообщил?

— Я был в коме после нескольких тяжелых ранений. Врачи и не надеялись, что я выживу. К тому же власти пытаются добиться от меня ответа, что там произошло. Я напираю на то, что видел банду из трех человек.

— Но демон ведь был один?

— Да. Но власти бы не поверили, что один человек справился со мной. Я ведь не маленького роста и отнюдь не хилого телосложения, — скромно констатировал Луиджи. — К тому же со мной был меч. Я соврал властям, что нес его в банк, чтобы сдать на хранение. Он ведь антикварный и очень дорогой. Власти удивились, что преступники не унесли его с собой, но мою версию приняли, хоть и сомневаются. Однако больше свидетелей нет.

Значит, нам надо искать человека с внешностью Антонио.

— Демона с его внешностью! Я не знаю, где он сейчас находится. У меня создалось впечатление, что демон прибыл в Италию для осмотра достопримечательностей. Я не понял его цели.

— Черные маги могли отправить его с миссией в любой уголок земли, но, по-моему, обосноваться он решил в Италии. Там его логово. Только искать его бесполезно — поисковые заклинания не сработают с демоном Высшего круга. Надо выяснить его цель.

— Да, я хоть и не искал повторной встречи, но попробовал вызвать «клубочек». Бесполезно.

— Не волнуйся. Мы обязательно найдем и уничтожим этого демона, убившего твоего друга. Для начала надо предупредить других магов, чтобы они внимательно смотрели по сторонам и не строили из себя героев-одиночек. Пойдем в Зал, — позвал Главный магистр, вставая со стула. — У тебя случайно нет с собой фотографии Антонио? А то неохота копаться в архиве.

— Вот. — Луиджи достал из кармана рубашки на груди цветной снимок и протянул магистру Джейку.

Мужчины вышли из кабинета и аккуратно притворили дверь. Главный магистр решительно направился к центральной трибуне для выступлений.

— Минутку внимания! — громко объявил он. — Прошу вас всех, бездельников, подойти ко мне поближе. Вернер, тебя это тоже касается! Не думай, что я не увидел тебя на дальнем ряду!

— А почему сразу Вернер?! — возмутился названный магистр. — Я же не отказывался вставать и подходить к вам, просто решил напоследок расслабиться и еще десять секунд поваляться в кресле.

Главный магистр скептически хмыкнул, не сильно поверив оправданиям. Он дождался, пока все настороженно приблизятся и окружат его. Магистров среди присутствующих было всего два — Вернер и Густав. Помимо них он насчитал восемь магов из разных стран. Главный магистр коротко и четко доложил о том, что кто-то из Черного Ковена вызвал демона Высшего круга, и дал инструкции, как действовать при его обнаружении.

— Ни в коем случае не пытайтесь уничтожить его в одиночку или парами! — несколько раз повторил он.

— А вчетвером? — влез с вопросом Димка, выдвинувшись из-за плеча Густава.

— Нет! Ваша задача доложить мне о встрече с демоном не позднее чем через час, иначе все следы исчезнут. Ловить его будет специально собранная группа из магистров. Я вас предупредил, но все равно присутствие на Совете сегодня вечером обязательно. Вернер, обзвони всех и предупреди.

— А почему опять Вернер?! — возмутился магистр.

— А тебя готовят в преемники, — дурачась, с ухмылкой заметил ему напарник.

— Кто ж мне доверит такую должность? Ты, что ли? — с иронией поинтересовался Вернер.

— Я, например, доверю, — вкрадчиво сказал Главный магистр. — Пока ты неофициально являешься моим помощником и заместителем. Все равно вечно околачиваешься в Зале Советов.

У всех магов вытянулись лица. Такого ответа от Главного магистра они не ожидали. У Вернера от этого заявления округлились глаза и отвисла челюсть. Он хватал воздух ртом, не в силах что-либо сказать. Наконец собравшись с мыслями, Вернер жалобно сказал:

— На меня нельзя вешать такую ответственность. Я ж болтун и баламут!

— Ничего. Твою иронию и подколы маги как-нибудь переживут, — успокоил его Главный магистр. — Зато на участке у тебя полный порядок. Ты вон всего за семь лет дослужился до магистра.

— Я не хотел, — открестился Вернер. — Так получилось. О! А не хотите взять в заместители моего напарника Дункана?

Названный маг, не жалея сил, ткнул будущего заместителя локтем в бок и на всякий случай спрятался за спину Густава.

— Я еще и до магистра не дослужился, — подал он голос оттуда.

— Так время еще есть, — пригрозил Вернер, потирая бок.

— Все, прекращайте балаган и беритесь за работу! — прикрикнул на них магистр Джейк. — Хоть на голове теперь стой, а в твою безответственность я не поверю! — заявил он персонально Вернеру. — Можете разойтись.

— Фотография, — напомнил ему Луиджи.

— Ах да. Еще минутку внимания! — остановил Главный магистр начавших разбредаться магов. — Прошу всех внимательно изучить снимок, показывающий, как на данный момент выглядит демон. Он вселился в нашего мага Антонио, как я уже говорил, только не все же вы помните его внешность.

Магистр передал фотографию Густаву, а сам направился к своему кабинету. Остановила его весьма эмоциональная, но бессодержательная речь:

— Едрена вошь! Елки-палки! Надо же! Вот, блин, подфартило так подфартило! Гадство!

Все с удивлением посмотрели на Димку, держащего в руках глянцевую фотографию смуглого черноволосого парня.

— Ты чего? — поинтересовался у него Густав, обеспокоенный таким чересчур бурным проявлением чувств. — Ты хорошо знал этого парня?

— Нет. Я его совсем не знал, — ответил Димка и, чуть выждав, добавил: — Зато сейчас частенько лицезрею или слышу рассказы о нем.

— Где? Где ты его видел?! — Луиджи схватил Димку за рубашку на груди, чуть приподнял и потряс, как будто это могло ускорить ответ. — Говори!

Димка ошарашенно моргнул, но сопротивляться против такого бесцеремонного обращения с собой не стал, прекрасно понимая, что силы неравны. Бицепсы итальянского мага даже после долгой болезни производили неизгладимое впечатление. Димка не был хилым парнем, но на фоне Луиджи чувствовал себя беспомощным младенцем.

Главный магистр тихо приблизился и успокаивающе положил ладонь на плечо итальянского мага.

— Поставь парня, — попросил он.

Но прежде чем маг успел выполнить эту просьбу, ткань рубашки не выдержала и с треском порвалась. Димка наконец обрел свободу, но радоваться по этому поводу не стал. Он огорченно посмотрел на оторванный воротник и торчащие нитки и тяжело вздохнул. В последнее время одежда недолго ему служила. Хоть оптом сто рубашек покупай!

— Дмитрий, не молчи, рассказывай, — поторопил его Главный магистр и отвлек от созерцания нанесенного ущерба.

— Этот парень, тот, что на фотографии, встречается с моей напарницей. Он называет себя Сашей и прекрасно говорит по-русски.

— Антонио не знал этого языка! — перебил Луиджи.

— Это и понятно, — успокоил его Вернер.

— А имя он наверняка выдумал, вернее, назвал первое русское имя, которое вспомнил, — заметил Густав.

— Что ему надо от Мэл? — задал вопрос Димка, глядя на Главного магистра. — Он уже сто раз мог ее убить и меня заодно.

— Демон хочет получить ее силу и пополнить свои ресурсы.

— Как?

— Сейчас неважно. Надо срочно найти Меланью и предупредить, чтобы не приближалась к этому субъекту. Где она? — спросил Главный магистр Джейк у Димки.

— В парке. У них там свидание, — вспомнил Дмитрий.

— Вернер, Густав, Луиджи и Дункан, пойдете со мной, — приказал Главный магистр. — Дима, будешь проводником. Остальные — разойтись!

— Мы что, в таком составе пойдем на демона? У нас же даже обдуманного плана нет, — робко подал голос Вернер.

— Как будто если план есть, то его все в точности исполняют, — хмыкнул Главный магистр. — На моей памяти четко по плану еще ни одна охота не прошла — все время что-то неожиданное случается или память подводит в стрессовой ситуации. Думаете, я ничего не знаю про то, что вы сначала действуете как попало и только потом в отчете пишете, что все было четко по плану, согласно вашей заранее выработанной стратегии?

Маги смущенно потупились, начали с показным спокойствием рассматривать стены, поправлять одежду.

— Идти в таком составе очень рискованно, — настаивал Вернер. — Среди нас получается всего три магистра.

— Для разведки вполне достаточно, думаю. Главное — забрать Меланью и быстро исчезнуть с глаз демона. Вступать с ним в схватку никто не будет. Я только навешу на него маячок.

— Магический? — заинтересовался Димка, так как не помнил такого заклинания и не видел его в Книге.

— Нет, обыкновенный электронный, — чуть смущенно признался Главный магистр. — Иногда и без достижений науки и техники не обойтись. Надеюсь, демон ничего не заметит и не поймет, что на него навесили маячок.

— Давайте поторопимся, — напомнил Густав. — Время идет. Демон, может, сейчас убивает нашу коллегу!

— Необязательно сегодня, — заметил Димка, пытающийся казаться спокойным и расслабленным, — они уже около месяца встречаются.

— Странно. Неужели за этот месяц они ни разу не поцеловались? — удивился Вернер.

— А при чем здесь поцелуи? — сразу же поинтересовался Димка.

— А так демон обычно забирает силу. Один добровольный поцелуй — и маг полностью лишается своей силы, отдает ее демону. Так что в амурных делах надо быть разборчивей и тщательно изучать ауру потенциальных половинок.

— А демонессы существуют? — с опаской спросил Димка.

— Конечно да, — не дал ему расслабиться Вернер.

— Странно, почему демон так долго терпел? — задумчиво поинтересовался Дункан. — Не свадьбы же он ждет в самом-то деле!

— Явно нет. — Вернер хихикнул, несмотря на серьезность ситуации. — Действительно, непонятно. С его дьявольским обаянием и наглостью он должен был добиться поцелуя уже в первый же вечер на первом свидании, в крайнем случае — на втором. А тут целый месяц… Твоя напарница, случаем, не влюблена в кого-то? — поинтересовался он у Дмитрия.

— А мне откуда знать? Может, она действительно неровно дышит к Алексу. Вполне хороший парень, только немного со странностями и не сильно компанейский.

— Ладно, заканчивайте рассуждения и хватайтесь за Дмитрия, — скомандовал Главный магистр, который уже успел сходить в кабинет за маячком. — Мы теряем время. И напомните мне, чтобы я на Совете вечером прочитал вам лекцию о вреде беспорядочных связей с незнакомыми людьми с непроверенной аурой.