"Не так, как у людей" - читать интересную книгу автора (Воскресенская Ольга)

ГЛАВА 5

Страшенно хотелось спать. Глаза непослушно закрывались сами собой, а вывих челюсти от зевоты я должна была получить еще два часа назад. Бессонная ночка, похоже, не прошла для меня бесследно. Я изо всех сил попыталась сесть прямо и придать лицу осмысленное выражение. Скорее всего, для взгляда со стороны мои усилия не принесли видимого результата. Да и кому это нужно? Сейчас вовсю шла консультация к экзамену. Вряд ли специалист по трудовому праву рассмотрит меня вверху на последнем ряду лекционной аудитории.

Мой конспект на сегодня ограничивался странными неуверенными и неровными палочками, точечками и волнистыми линиями, узнать в которых знакомые слова было почти невозможно. Эту мысль разделяла и сидящая рядом Дашка. Она так и заявила, что моя писанина похожа на шпионскую шифровку, которая поставит в тупик любую спецслужбу мира. Но напрягать руку и писать понятнее все равно ужасно не хотелось. Даже надписи на крашеной столешнице передо мной и то выглядели четче, чем конспект. Рядом с тетрадкой красовался ровный квадрат с ярко-черной круглой кнопкой внутри, вычерченный неизвестным лицом явно по линейке. Надпись под ним гласила: «Кнопка автоматического выдворения надоевшего преподавателя из аудитории (если не срабатывает — операцию выполнить вручную)». Я хмыкнула и надавила в центр кружочка, надеясь, что какие-нибудь высшие силы сжалятся надо мной сегодня, и лектор нас срочно покинет. Как и следовало ожидать — не вышло, рекомендацию, приписанную в скобочках, пробовать, естественно, не стала, иначе сдача зачета для меня рисковала бы вылиться в крутые разборки.

Под конец лекции я, очевидно, все-таки задремала, так как проснулась от чувствительного тычка локтем в бок от Дашки и дополнительного «тихого» требования просыпаться.

— Мэл, подъем! — гаркнули подруги хором с обеих сторон от меня.

Пришлось прореагировать — встать на ноги и сделать вид, что проснулась и полна энергии. Я вместе с подругами вышла из института и даже вполне беззаботно протопала три квартала, а дальше мы расстались. Юля и Даша торопились по домам готовиться к экзамену, а мне необходимо было отправляться на встречу с Сергеем Ивановичем. Сейчас для меня гораздо важнее было научиться защищать собственную жизнь, а не зубрить ненужные фразы.

Идти по улице было страшновато, зная, что из любой подворотни за мной может наблюдать оборотень. Я тщательно оглядывалась по сторонам, шарахаясь от каждого прохожего. Мимо перекрестков шла по самому краю тротуара, по бортовым камням дороги, опасаясь, что из-за угла меня цапнет оборотень. Таким образом удалось дойти до парка. На входе я осмотрелась и решила вооружиться. Кривая коряга, валяющаяся под акацией, меня вполне устроила. Дальше я шествовала по злополучной аллее. Размахивая палкой, как малолетний хулиган. На небе ярко сияло солнце, ветер лениво шелестел зелеными листочками, — все казалось таким спокойным и умиротворенным, что в реальность ночных приключений верилось с трудом.

Сергея Ивановича я нашла в назначенном месте. Густав уже успел ему все доложить, а потому учитель выгля дел слегка взволнованным. Вид корявой палки в моей руке заставил его весело хмыкнуть. Махать ею против оборотня все равно что пытаться прихлопнуть муху перышком. Но так я чувствовала себя увереннее. Еще больше успокаивал тот факт, что на мне были новенькие босоножки с любимыми шпильками устрашающей высоты. От старых, поломанных ночью, они отличались только цветом и, незначительно, фасоном. Что ж, придется походить в черных босоножках, пока к белым не приделают в мастерской новые каблуки.

Я подошла к учителю и привычно вцепилась в его рукав, закрыв глаза, дабы быть транспортированной в Библиотеку. Прошло секунд двадцать, а привычные при телепортации ощущения не приходили.

— Кхм-кхм, — откашлялся Сергей Иванович, заставив меня открыть глаза. — Так не пойдет. Сегодня будешь пытаться попасть в Библиотеку сама.

— А может, еще рано пробовать, — заволновалась я. — Мне и место это не кажется подходящим. По-моему, оно ничем не отличается от любого другого. Откуда я знаю, может, это и не моя точка для телепортаций? Не нравится мне тут.

Я предпочла умолчать о том, что место мне не нравится исключительно из-за неприятных ночных приключений.

— Значит, сейчас будем искать точку, которая придется тебе по душе, — неожиданно строго отрезал Сергей Иванович. — Представь рассеянный в воздухе яркий свет. Столб этого сияния клубится над землей и уходит в небо. Постарайся всей душой пожелать к нему приблизиться, окунуться в лучи этого света.

Я огляделась по сторонам, пытаясь прикинуть, где для меня может быть подобный столб света.

— Не глазами ищи! — досадливо скривился Сергей Иванович, — Так мы кругосветное путешествие совершим, а ты не найдешь ни одной точки телепортаций. Закрой глаза и ищи! Ты должна ощущать, а не видеть. Магией наделена твоя душа, а не тело. Она не может видеть — только чувствовать.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как закрыть глаза. Я стояла в полной темноте, ничего не видя вокруг, и пыталась прислушаться к себе.

Через минуту пришлось констатировать факт, что света не видно ни обычным, ни внутренним зрением, а вот желание прогуляться куда-то на север появилось. Я сделала несколько шагов с закрытыми глазами в нужном направлении и неожиданно для себя столкнулась с деревом. Везет же мне на них в последнее время! Я укоризненно посмотрела на шершавый ствол высокого дуба и потерла лоб. Смутное желание куда-то идти, естественно, уже пропало.

— Да-а, — протянул учитель. — Тренировка в парке, похоже, тоже сопряжена с некоторыми трудностями. А я считал, что это в городе мешают транспорт и четкая планировка улиц, где путь никак не срежешь и сквозь дом не пройдешь. Может, нам поехать куда-нибудь в поле? — вопросительно поднял бровь он.

Я изо всех сил замотала головой. Ехать никуда не хотелось. К тому же кто сказал, что и в поле для меня не найдется какой-нибудь рытвины? Тем более хотелось узнать хоть одну точку телепортаций в собственном городе, а не где-то за двадцать километров от него. С Сергея Ивановича станется предложить каждый день оттуда добираться самой до Библиотеки, пока не смогу найти другого места. Это, так сказать, чтобы подстегнуть мое обучение.

— Нет, мне и тут хорошо, — начала убеждать я. — Солнышко светит, птички поют. Я лучше еще раз здесь попробую сосредоточиться.

— Только не забудь время от времени приоткрывать глаза, когда сдвинешься с места, — предупредил учитель.

Я оперлась спиной о ствол могучего дуба и опять закрыла глаза. На этот раз направление определилось гораздо быстрее. Я заспешила в ту сторону. Каблуки неудобно проваливались в землю, высокая трава тоже не облегчала ходьбы. С досады мне припомнилось коротенькое заклинание Свободного Пути. Я скороговоркой забормотала его себе под нос, не ожидая, впрочем, что оно сработает с первого раза:

С последней строчкой заклинания меня резко дернуло вверх. На миг я зависла в воздухе на высоте около двадцати — тридцати сантиметров над землей. Прямо на глазах от моих ног вдаль начала стелиться ровная дорожка из какого-то монолитного коричневатого камня шириной около полуметра. Казалось, что она висит прямо в воздухе. Я охнула и пару раз подпрыгнула, чтобы проверить прочность дорожки.

— Меланья, ну что за шалости? — закричал сзади Сергей Иванович.

Я оглянулась. Учитель, кряхтя, поднимался с земли, отряхивая брюки на коленях. В метре позади меня волшебная дорожка заканчивалась. Очевидно, Сергей Иванович не ожидал ее появления, а потому запнулся за край. Мне полагалось сейчас сделать хотя бы виноватый вид, но ликующая улыбка не хотела сходить с лица. Это было первое для меня удавшееся заклинание! От радости я развернулась и двадцать метров проделала кенгуриными прыжками, что было бы весьма травмоопасно для другого человека, не привыкшего к высоким каблукам.

— Стой! — настигла меня запоздалая просьба Сергея Ивановича.

К тому времени ноги от прыжков начали ощутимо ныть, а потому я безропотно остановилась и подождала, пока мой толстячок — учитель добежит до дорожки.

— У-уфф! — перевел он дыхание. — Меланья, так нельзя! Кто-нибудь мог уже заметить дорожку и отправиться лечиться в специфическое медицинское заведение от шизофрении или белой горячки на выбор!

— Так зачем нужно было зубрить заклинания, если их нельзя применить? — обиделась я.

— Можно, но только предварительно нырнув в подпространство, где обычные люди не смогут ничего заметить. Запомни, — поднял вверх указательный палец Сергей Иванович, — магию запрещено применять в реальном мире без мер предосторожности. Даже черные маги уходят в подпространство, прежде чем на кого-то напасть или совершить свой ритуал. Исключение делается только для мелких заклинаний, произносимых в собственном доме за надежными стенами. И то, прежде всего, следует удостовериться, что никто не подглядывает и случайных свидетелей магического действа не будет.

Сергей Иванович сделал руками едва уловимый пасс, и нас начали окутывать клубы тумана. Серые, дымчатые, белые прядки закружились вокруг в лихорадочном танце и мгновенно рассеялись, оставив вокруг нереальную молочную дымку.

Я огляделась вокруг. Все стволы деревьев, ветки кустарников, многочисленные листочки на них и даже фигура учителя стали тусклыми, почти одинакового тона. Зато вокруг них ярко сияли разнообразные полупрозрачные оболочки — ауры. У одних деревьев они были тоньше, у других — толще. Наиболее яркая и самая большая аура окружала учителя. Он казался огромным сияющим облаком из красных, фиолетовых и желтых огоньков с добавлением мелких скоплений других цветов. Я во все глаза уставилась на это сияющее великолепие.

Сергей Иванович опустился вместо скамьи на гладкие плиты висящей в воздухе дорожки, и я последовала его примеру.

— Вот видишь, — сделал учитель широкий взмах рукой, — вокруг каждого живого существа в подпространстве существует энергетическая оболочка — аура. Она является защитным коконом для души. Ауры деревьев и других растений всегда зеленые, иногда с желтыми или коричневыми вкраплениями. Желтизна появляется у больных представителей флоры. А чем больше коричневых проблесков в ауре, тем старше растение. У человека количество цветов и их комбинаций значительно больше — сотни. Красные огоньки в энергетической оболочке мага означают склонность к использованию огненных заклинаний, синие — водных, белые — ледяных. Голубые и фиолетовые тона присущи людям, любящим ветер и туман. Зеленое сияние преобладает у магов-травников, сила которых в различных зельях и эликсирах. Коричневые тона у тех из нас, кто часто прибегает к магии земли. Оранжевые сполохи в ауре означают легкость телепортаций и других заклинаний, связанных со временем и пространством (предсказательством, например). Наконец, преобладание желтого указывает на то, что маг является специалистом, даже асом, в основном в каких-то двух-трех заклятиях с применением одной и той же стихии или силы природы. Иногда связываться с такими опаснее всего.

— А вокруг черных магов такие же, только черные энергетические оболочки? — поинтересовалась я и огляделась вокруг — не ходит ли рядом наглядное пособие.

— Не совсем. Черного цвета в их ауре, конечно, хватает, но преобладает он редко. Это означает склонность к некромантии, усиление своих магических способностей с помощью жертвоприношений Темному владыке, умение вызывать из Нижнего мира и договариваться с демонами. Остальная часть ауры, как правило, состоит из тех же цветов, что и у нас. Абсолютно черное марево окружает только демонов и нежить — вампиров, оборотней, упырей.

Воздух прорезала громкая трель мелодии. Звонил мой телефон, чего я от него никак не ожидала в таком невиданном месте, а потому подпрыгнула на импровизированной скамье.

— Алло, — раздался в трубке раздраженный голос Димки. — Меланья, вы где застряли? Я жду вас в Библиотеке уже двадцать три минуты!

— Ты еще секунды посчитай! — разозлилась я на Димкину дотошность. — Это тебя небось опять перетащил в Библиотеку Густав, а мне еще предстоит найти свою точку телепортации и потренироваться в перемещениях, — похвасталась я. — Так что меньше чем через час не жди.

При этих словах брови сидящего рядом Сергея Ивановича поползли вверх в удивлении. Непонятно было, то ли я сильно преуменьшила, то ли преувеличила, по его мнению, необходимое время.

— Эй, так нечестно! — завопил Димка в трубку. — Я начал обучаться магии раньше, а метод телепортации мне пока так никто и не объяснил! Даже Густав отнекивается.

— Дамам необходимо уступать очередь, — поучительным тоном произнесла я.

— Ага, в таком случае я тебя пропущу вперед как раз при нашей первой самостоятельной охоте на порождения тьмы. Будешь первоиспытателем.

— Эй, — теперь уже возмутилась я, — это не по-джентльменски.

— Что поделаешь, — притворно вздохнул Димка, — я всегда предпочитал быть целым и невредимым мерзавцем, нежели битым и израненным джентльменом.

На этой патетической ноте наш разговор оборвался, так как Дима нажал на сброс. Я пожала плечами и прицепила телефон обратно к поясу.

— Зря Дмитрий так волнуется, — просветил меня Сергей Иванович. — Вот доберемся до Библиотеки, если получится, конечно, и я им вплотную займусь. Еще и надоест бегать по своему городу, выискивая нужные точки.

Надо сказать, что жили мы с напарничком в разных городах, но в близко расположенных областях. Учитель тоже обитал за сотни километров от нас и вынужден был посещать то мой, то Димкин город попеременно. Он просто разрывался между нами и уже давно переложил все дела на своего напарника-мага. Пока тот поддерживал порядок на вверенной им территории, Сергей Иванович натаскивал нас в магических премудростях или просто сидел рядом, следя, чтобы мы не отлынивали от чтения Книги Белой магии. То, что я попалась на глаза учителю во время его практического занятия с Димой, вообще было невероятным событием, случайностью. Это в древности, когда белых магов было больше, им случалось жить по-соседству. Теперь же такое не представлялось возможным. Только несколько поколений единой семьи могли обитать в одном городе. Но если взрослых магов становилось больше четырех человек, им решением Ковена предписывалось отправить кого-то на постоянное проживание в другую область, а иногда и страну. Это делалось для того, чтобы равномернее расселить магов по территории суши — и нечисть выявлять и контролировать легче, и внимания к себе меньше привлекают.

— Ладно, Меланья, пошли учиться телепортироваться, — скомандовал Сергей Иванович. — Мне действительно необходимо позаниматься сегодня и с Дмитрием.

Я покладисто встала и подняла ногу, чтобы поставить ее на висящую в воздухе дорожку, да так и застыла. Мне только сейчас бросилась в глаза одна странная вещь. А именно то, что я не вижу энергетической оболочки вокруг своей ноги.

— А где… — растерянно начала я и замолкла, так и незакончив фразы. Мои глаза тщательно искали хоть один цветной проблеск вокруг тела. — Почему я не вижу своей ауры? Она же у меня определенно должна быть. — Я вопросительно посмотрела на Сергея Ивановича.

— Не беспокойся, твоя аура на месте. Никуда она не делась. Только увидеть ее тебе не суждено. Никто не может рассмотреть собственную ауру.

— А какие цвета там преобладают? Как она выглядит со стороны? Способностей к магии какой стихии у меня больше? — закидала я учителя вопросами.

— Стоп, стоп, стоп. Этого я тебе не скажу. Человек не должен знать своего будущего. Так и маг не должен заранее знать, к какой магии у него больше способностей. Аура меняется вместе с человеком. Ее цвет вполне может измениться, если изменятся вкусы и интересы самой личности. В практике нашего Ковена бывали случаи, когда аура сияла, скажем, сине-белыми цветами, а маг в процессе обучения увлекался огненными заклинаниями. В результате этого энергетическая оболочка приобретала пламенно-красное сияние. Аура изменялась вместе с предпочтениями человека. Так что учить и пытаться применять будешь все заклинания, не отлынивая. Еще неизвестно, какой может стать твоя аура в итоге, — заключил Сергей Иванович.

Я разочарованно вздохнула, последний раз оглядела себя, надеясь на чудо, и медленно побрела по дорожке. Жгучее любопытство так никуда и не делось, продолжая мучить меня отсутствием возможностей его немедленного удовлетворения. Я решила при первом же удобном случае затащить в подпространство Димку и попросить его описать мою ауру, если напарник сможет ее увидеть. Он, конечно, может заартачиться, но торг в данном случае уместен. Его наверняка тоже заинтересуют цвета своей энергетической оболочки. Будем делать первые шаги к партнерству или, выражаясь экономическим языком, к рыночным отношениям. На бескорыстного альтруиста Димка непохож.

Погрузившись в свои мысли, я легко и непринужденно шагала по удобной дорожке. Вокруг мелькали стволы деревьев и ветви раскидистых кустарников. Изредка дорожка отклонялась, чтобы обогнуть их. За мной, не отставая, затылок в затылок шел Сергей Иванович. Места ему вполне хватало. Даже с его комплекцией оказалось легко разместиться в пространстве длиной один метр, что оставался за моей спиной. А вот несколько человек там явно не влезли бы. Как я рассмотрела, впереди дорожка тоже была небесконечной. Она обрывалась на расстоянии примерно пятидесяти метров от меня. Дорожка как бы передвигалась по земле вместе со мной, сохраняя одну и ту же постоянную длину впереди и позади.

Я заметила, что мы приближаемся к выходу с территории парка. Навстречу попадалось все больше людей, Они двигались параллельно нам по аллеям, а иногда даже перпендикулярно сквозь дорожку, не замечая ее. Мы для них, похоже, тоже были невидимками.

— Сергей Иванович, — окликнула я учителя, — а что будет, если кто-то натолкнется на нас? Он пройдет насквозь?

— Наверное, — неуверенно ответил учитель. — Правда, на моей памяти такого не случалось. Обычно люди интуитивно обходят нас. Иной раз они и сами не понимают, почему пошли где-то в обход или по другой стороне тротуара. А может, это не интуиция, а заклинание принуждает их обходить нас.

Мы вышли из парка на тротуар городской улицы. Он был достаточно ровным, а потому я махнула на дорожку рукой. Она тут же послушно растворилась у нас под ногами. Я и, судя по всему, Сергей Иванович тоже резко спланировали на тротуар, отбив ступни.

— У-у-у, Меланья, — простонал учитель. — Ты когда-нибудь можешь действовать последовательнее? Например, сначала предупредить меня, а потом сама сойти с дорожки, прежде чем убирать заклятие.

Я виновато опустила глаза.

— Вот-вот, — произнес Сергей Иванович. — Хорошо, что подо мной не оказалось открытого канализационного люка или глубокой лужи.

— А вы могли, например, применить левитацию, — внесла предложение я. — В Книге она описывалась.

— Меланья, — укоризненно произнес учитель, — ты когда-нибудь видела слона с крылышками?

— Нет, — недоуменно похлопала глазами я.

— Вот и я тоже. Но думаю, картина будет похожа. Не с моим весом и полным отсутствием способностей к магии воздуха пытаться левитировать. Меня нельзя заставить летать — только бомбардироваться кому-нибудь на голову, чтобы мягче было падать.

— А у меня есть способности к левитации? — задала я провокационный вопрос.

Но учитель не поддался.

— В свое время узнаешь, — сказал он.

Так мы дошли до перекрестка двух улиц. Я завернула за угол и застыла на месте, изучая открывшуюся мне картину. Посреди тротуара в небо вздымался сияющий столб света. Яркий снизу, он постепенно тускнел в высоту. Казалось, что от него исходит тепло. Столб был около метра в диаметре. Свет от него не резал глаза, наоборот, хотелось рассматривать его часами. В душе поднялась целая буря чувств: радость, умиротворение, уверенность в своих силах. Я с восторгом наблюдала, как яркие клубы света переплетаются с более тусклыми, образуя причудливые загадочные орнаменты.

— Вот и дошли, — удовлетворенно сказал Сергей Иванович, глядя на мою застывшую на месте фигуру и лицо, наверняка выражающее целую гамму переживаний.

— Вы тоже его видите? — спросила я.

— Нет, но твое поведение красноречиво свидетельствуют о том, что колонна света именно здесь.

— Вы же говорили, что этот свет нельзя увидеть — только почувствовать?

— В реальном мире — нет, а в подпространстве — запросто. Но тебе все равно надо было научиться чувствовать направление к точкам телепортации. Ты в любой момент должна знать, в какой стороне света от тебя они находятся и как далеко до каждой из них. Полезное, между прочим, умение. Не будешь же ты потерянно бродить в подпространстве, бдительно шаря глазами по сторонам, когда понадобится срочно куда-нибудь телепортироваться.

Я согласилась с доводами учителя и завороженно обошла вокруг сияющего столба. Прохожие старательно огибали меня по другому краю тротуара. Не знаю, может, они видели на том месте, где я стою, какую-нибудь яму, рытвину, лужу наконец или еще что похуже. Колонну света они проходили насквозь, не замечая и не чувствуя ничего особенного.

— Хорошенько осмотрись вокруг, — посоветовал Сергей Иванович. — Запоминай дома, деревья, особые приметы этого места. Вон, например, хорошенький портик над входом в какой-то бар, а вот красивый платан со свежеспиленной нижней веткой. Лучше, конечно, на первых порах делать фотографии своих точек телепортации. По снимкам легче, чем по памяти, в объеме представить

место, куда хочешь попасть, — для новичков меньше шансов промахнуться.

Я развела руками. Фотоаппарата у меня с собой не было, а зрительная память оставляла желать лучшего.

— Так вот, Меланья, запоминай: это не просто место, с которого ты можешь телепортироваться в Библиотеку, Зал Советов или к другой подобной колонне света, — это твоя силовая точка. Стоя в ее центре, можешь не опасаться, что закончатся магические резервы для заклинаний. Здесь твои силы будут бесконечны. Правда, их мощь ничуть не увеличится, она останется на прежнем уровне. Но

если придется сражаться со множеством мелкой нечисти, лучше места для битвы не найти. Они не смогут истощить и одолеть тебя, ослабевшую и неспособную больше колдовать. Для них будет большим сюрпризом бесконечный запас твоих магических резервов или так называемых магеров.

— А как измерить количество этих самых магеров? — задала я насущный для себя вопрос.

— А никак, — хмыкнул учитель. — Ты можешь только чувствовать, достаточно ли у тебя сил для данного заклинания или нет. Точных цифр и вычислений не существует — все строго индивидуально. Кому-то, например, энергетический щит дается легко, а кто-то потратит на него все силы. Произнося любое заклинание, внимательно прислушивайся к себе — легко ли оно тебе дается. Если однажды обнаружишь, что силы на исходе, а враг наступает, лучше без зазрения совести удирай.

— Так точки телепортации рядом может и не оказаться.

— А ты по старинке — ножками, ножками, — опять хмыкнул Сергей Иванович. — Нечего себя баловать мгновенными перемещениями.

При этих словах я с сомнением посмотрела на свои стройные ножки, оканчивающиеся высокими, тонкими шпильками босоножек.

— Иногда, особенно в дни летнего и зимнего солнцестояния, умение бегать ох как полезно. — Учитель помрачнел. — Я взял на себя смелость попросить Ниоми немного заняться твоей физической подготовкой, раз уж вы успели познакомиться.

— То есть мне придется бегать по нескольку километров в день? — кисло спросила я.

— Не только. Пара-тройка приемчиков из восточных единоборств тоже лишними не будут.

Я помрачнела еще больше. Кроссовок у меня уже несколько лет не водилось. Я и не помню, когда последний раз надевала обувь с каблуком ниже семи-десяти сантиметров.

— Так, ладно, начинаем тренировку. — Учитель весь как-то подобрался, втянул живот. Теперь он выглядел не веселым толстячком, а непреклонным, строгим командиром.

Сергей Иванович звонко щелкнул пальцами, и мы оказались в реальном мире. Молочный туман вокруг нас развеялся, я перестала видеть сияющие пятна энергетических оболочек людей, снующих мимо по тротуару. Только в подпространстве можно было рассмотреть цвета их аур и величину. Теперь, судя по всему, нас видели и обходили уже сознательно. Это вызвало в моей душе что-то похожее на возмущение, и я подошла к учителю, чтобы не говорить слишком громко о том, что посторонние могут принять за бред сумасшедшей.

— Сергей Иванович, зачем?! В подпространстве удобнее же разговаривать, и сияющая колонна не только чувствуется, но и видится.

— Не волнуйся, сейчас мы туда вернемся, только перетаскивать нас в подпространство будешь ты.

Сергей Иванович показал мне, как надо складывать пальцы, и попросил при этом представлять молочную дымку, которая окружала нас в подпространстве.

— Прибегать к помощи рук придется только на первых порах, — уведомил он меня. — Потом будет достаточно мысленных усилий. При этом необходимо смотреть на человека или нечисть, которую хочешь вытянуть в подпространство. Попасть туда сам может только маг, побывавший там и видевший все своими глазами. Так что посторонним попасть в подпространство нереально. Сколько бы обычный человек или маг-новичок ни представляли молочную дымку по описаниям других и ни складывали пальцы в знак, какой бы жаждой попасть туда ни пылали — ничего не получится. И главное — помни, что сражаться с нечистью можно, только предварительно переместив противника и себя из реального мира

в подпространство. Так ты, во-первых, не привлечешь к себе внимание магическими способностями, а вовторых, нечисть во время боя не причинит вреда окружающим людям.

По-моему, не привлекать к себе внимания решительно не получалось. А как иначе? Согласитесь, девушка, стоящая на тротуаре и сосредоточенно, с упорством заядлого мазохиста, выкручивающая не желающие подчиняться пальцы, — не совсем обычное зрелище. На меня с опаской и недоумением косились все! Я тихо закипала. Мизинец никак не хотел сгибаться нужным образом без участия безымянного пальца той же руки — требовалось помогать себе другой пятерней. Пока я усмиряла непокорного бунтаря, остальные тоже плавно выходили из нужного положения. Учитель тихо, думая, что мне не видно и не слышно, покатывался со смеху за моей спиной.

Потребовалось минут семь усиленных упражнений, чтобы вывихнуть свои несчастные пальцы, как надо. Я издала торжествующий крик и погрузилась в подпространство. Клубы тумана послушно обволокли меня и вырвали из реальности. Мои глаза с радостью вновь узрели сияющий столб.

— Кхе-кхе, — раздалось тихое покашливание за моей спиной.

Я мысленно застонала. Моя радость оказалась недолгой. Сосредоточившись на выполнении знака, как-то упустила из вида учителя. Я выждала минуту, надеясь, что Сергей Иванович сам ко мне присоединится, но напрасно. Он оперся спиной о стену дома и всем своим видом показывал невозмутимое ожидание. Пришлось возвращаться за ним. Я щелкнула пальцами, как это делал учитель, и вновь вывалилась в реальность. Сергей Иванович спокойно ждал. Второй раз знак из пальцев сложился легче, и захватить наставника я уже не забыла.

— Наконец-то, — ворчливо сказал учитель, нехотя отлепляясь от стены. — Теперь встань в центр светящегося столба. Сияние должно полностью обволакивать тело. Я буду держаться за тебя, чтобы телепортироваться вместе. К сожалению, сам последовать за тобой из этой точки я не могу. Только пока постарайся ни о чем не думать.

Я нерешительно подошла к световой колонне и, пробуя, коснулась ее рукой. Воздух в том месте был чуть теплее, как мне показалось, а в остальном — ничего особенного не чувствовалось. Во всяком случае, током не ударило. Я решительно сделала шаг вперед. Свет окружил меня со всех сторон. Он мягко сиял вокруг. Возникло чувство защищенности, теплоты и уюта. Я сразу ощутила себя бодрее и увереннее. Вся моя усталость и раздражение, накопленные за день, куда-то исчезли. Свет не резал глаза и не мешал рассматривать окружающий пейзаж. Я четко видела улицу, дома, машины, деревья, людей, но их облик воспринимался преимущественно в желто-золотистой гамме. Мне на плечо легла увесистая рука учителя.

— Меланья, теперь сосредоточься, — попросил он. — Представь нашу Библиотеку, вспомни ее стены, пол, потолок, обстановку. Можно воссоздать в памяти отдельный уголок. Например, любимый стол со знакомыми прожилками древесины, стул с протертой по-особому обивкой. Можно вспомнить переплеты книг. Чем больше мелких деталей ты представишь, тем точнее и легче будет проходить телепортация.

— Угу, — не слишком радостно отозвалась я и закрыла глаза, чтобы легче было сосредоточиться. При такой хорошей погоде решительно не хотелось перемещаться в помещение. «Эх, — огорченно подумала я, — сейчас бы куда-нибудь на природу, чтобы светило солнышко, вокруг зеленела травка, обдувал свежий ветерок, а главное, чтобы оборотень не мог меня там достать».

Нормально помечтать не удалось.

— Меланья! — раздался рядом рассерженный вопль со странной дрожью в голосе. Я открыла глаза и с удивлением осмотрелась. В шаге от моих ног зияла пропасть, а вернее, крутой склон достаточно высокой горы. Внизу на многие километры простиралась растительность. Только далеко на горизонте удалось рассмотреть какие-то пятнышки, идентифицированные мною как домики. Здесь было просто чудесно! Легкий ветерок развевал мои волосы и шевелил листвой где-то над головой. Я повернулась направо и увидела рядом ствол дерева. За него лихорадочно цеплялся Сергей Иванович со странно позеленевшим лицом.

— Меланья, я не люблю высоты! — воскликнул учитель. — Какого лешего нас занесло в горы?! Ты куда должна была попасть?! — возмущенно спрашивал он.

Да, обстановочка вокруг явно не имела ничего общего с Библиотекой Ковена магов.

— Промашечка вышла, — скорчила я виноватую физиономию.

Похоже, силовая точка прислушалась не к моему чувству долга, а к неожиданному желанию попасть на природу.

— Меланья, чего ты стоишь столбом, еще и на самом краю плато? — опять выразил свое недовольство Сергей Иванович. — Иди ко мне и забирай нас отсюда! — с нетерпением в голосе скомандовал он.

— Не могу… — рассеянно сказала я, с восторгом оглядываясь по сторонам.

— Это еще почему?!

— Там, где вы стоите, точки телепортации уже нет. Она здесь, под моими ногами, и то только самый край. Центр точки на склоне, — показала я пальцем вниз.

Лицо учителя стало еще зеленее. Он с ужасом посмотрел туда, куда указывал мой палец.

— Лучше бы я сейчас спокойно гонялся за оборотнем или гарпией на своем участке, — тоскливо пробормотал Сергей Иванович. — Даже неупокоенный дух какого-нибудь трехсотлетнего черного колдуна или высшего демона предпочтительнее… Меланья! — опять заорал он. — Ты понимаешь, что телепорт с равными шансами мог скинуть нас на склон?! Нам страшенно повезло! Или не очень… — подумав, добавил он. — Для того чтобы телепортироваться обратно, тебе необходимо встать в центр круга, а это теперь невыполнимо! Посмотри, где можно спуститься с этой чертовой горы! Будем искать новую силовую точку, — уже спокойнее добавил учитель.

Аккуратно ступая каблуками по твердой скале и невысокой поросли трав, я пошла на разведку местности. Много времени на это не понадобилось. Плато, на котором мы очутились, было примерно метров пятьдесят на сто пятьдесят. На нем помимо травы росло три низкорослых деревца неизвестной мне породы и десяток кустов разного вида и величины. По длинной стороне плато с одного края был крутой склон вниз (возле которого нас и выбросило из телепорта), а с другого — нависала неприступная скала. Поперечные стороны площадки оканчивались обрывами и тоже не годились для спуска.

«Как и заказывала, — с иронией подумала я, не зная, радоваться мне или плакать, — оборотень сюда явно не доберется. Разве что потратит лет десять на то, чтобы стать альпинистом-асом… Хотя зачем это ему понадобится? Мы отсюда сами все равно не слезем. Темным вреда не будет, если мы побегаем по краю и погрозим им сверху кулаком. — Я схватилась за голову. Мне как-то не хотелось идти докладывать результат разведки учителю. — Он что-нибудь придумает», — успокоила я себя и медленно побрела обратно с повинной.

Сергей Иванович уже успел отойти от края крутого склона метров на десять и теперь сидел в ожидании на небольшом обломке скалы. Я приблизилась к нему и «случайно» поинтересовалась:

— А еще каких-нибудь способов телепортации нет? Может, все-таки попробовать левитацию? — с надеждой предложила я. — Без магии до подножия склона добираться далековато.

— Левитация и телепортация тут невозможны. Дойти пешком до другой точки — оптимальный вариант для нас. Подумаешь, прогуляемся пешком по природе километров пять — десять.

— Угу, только первые как минимум четыреста метров необходимо идти вертикально вниз и желательно при этом иметь крылышки.

— Здесь… Здесь что, нет спуска? — внезапно осипшим голосом спросил учитель.

Я кивнула и попыталась успокоить учителя, чувствуя, что и сама начинаю паниковать:

— Но вы не волнуйтесь, наверняка мы что-нибудь придумаем.

Сергей Иванович опустил голову на грудь и посидел так минуту. Затем встряхнулся и достал из кармана мобильный телефон, потыкал кнопки и с раздражением сунул его обратно.

— Черт! — выругался он. — Мало того что мы очутились на неприступной скале высоковато от земли, так еще и за границей! Вот занесло же! Даже позвонить никому нельзя!

— Может, в Ковене нас хватятся и отправят кого-нибудь на помощь? — нерешительно предположила я.

— Сначала нас надо найти! Земля большая, и никто на ней не знает, в какой точке мы воспользовались телепортом и в какую страну нас занесло. Последнего не знаю даже я сам!

Мы одновременно вздохнули: он — расстроено, я — виновато. Учитель впал в мрачное уныние. Он сидел на камне, подперев подбородок рукой, и, судя по всему, думал. Мне в голову ничего путного не лезло. Была, конечно, одна сумасшедшая идейка, но пытаться осуществить ее я не торопилась — не дошла еще до нужной стадии Умопомешательства и безысходности. В раздумьях и сомнениях прошел час, потом другой, третий. Солнце начало плавно клониться за горизонт. С нашего плато от крывался великолепный вид на закат. Тени сначала удлинились, а затем и вовсе начали рассеиваться в окутывающем все сумраке. Нас все еще не нашли, а может, и не искали.

В животе громко заурчало. Мой желудок вовсю намекал, что время ужина давным-давно наступило, а он еще не видел ни кусочка пищи. «Воды здесь тоже нет», — мысленно добавила я к его жалобе. Что-то не хочется на собственном опыте проверять утверждение о том, что человек может прожить без питья трое суток. «Была, не была, буду прыгать, — решила я. — Через сутки, ослабев от голода, вряд ли что-нибудь получится, да и в мыслях будут сплошные лимонады и бутерброды».

Не подумайте, я вовсе не собиралась просто бросаться вниз на верхушки деревьев в иллюзорной надежде, что они смягчат удар, и не надеялась допрыгнуть до соседнего плато — этого не сумел бы сделать даже олимпийский чемпион. Моя идея была намного проще и особой оригинальностью не отличалась. Я думала прыгнуть в центр круга над склоном и во время полета постараться телепортироваться в свой город или Библиотеку Ковена за помощью. Заминка была в том, что прыгать мне решительно не хотелось. Равные шансы на удачу и позорное падение с летальным исходом меня не устраивали. Одно я знала точно: сообщать учителю о своих намерениях нельзя. Он боится высоты, и предложение прыгать в столб света над крутым склоном явно не одобрит. Более того, Сергей Иванович наверняка организует мне какую-нибудь магическую клетку метр на метр, чтобы удержать от опрометчивого поступка. Я нырнула в подпространство, снова задействовав измученные пальцы, аккуратно подошла к краю склона и глянула вниз. В метре впереди и на пару метров ниже уровня плато ярко сиял центр круглой колонны света.

Похоже, учителя мое любопытство ничуть не обеспокоило. Он же не знал о том, что я собираюсь делать. Сергей Иванович сейчас был занят другими вещами. Он старательно выворачивал все из карманов и одежды на ровный участок земли перед камнем, на котором сидел. Я даже не подозревала, что человек может носить столько с собой без сумки. Там были: портмоне, мобильный телефон, складные ножи, японские звездочки для метания с серебряными краями, носовой платок, вата, бинты, бутылочка с перекисью водорода, небольшая, с ладонь, фляжка с непонятной жидкостью (подозреваю, спиртное, а не лимонад), несколько ограненных кусочков стекла (полудрагоценных камней?), мел, складной сантиметр, огарки свечей, зеркальце — и все это было спрятано в свободного кроя котоновой рубашке со множеством карманов и в широких брюках из той же ткани. Арсенал впечатлял. Я аж неумело присвистнула от удивления. Сергей Иванович досадливо покосился на меня и продолжил старательно перетряхивать свои вещи.

— Что вы там ищете? — наконец не выдержала и поинтересовалась я.

— Бутылочку с зельем для ночного зрения, — отозвался он.

— Так светло же, — удивилась я, оглядываясь по сторонам. — Сегодня очень ясная ночь.

— Для тебя — да. Силовая точка освещает все на сто метров вокруг, даже если ты находишься в реальном мире, а не в подпространстве. А вот я чувствую себя слепым котенком. — Сергей Иванович продолжил ощупывать в темноте одежду, выкладывая все на землю.

Я решила воспользоваться увлеченностью учителя, чтобы осуществить свой безумный план. Медленно подошла к краю склона, чувствуя, как во мне нарастает волнение и сердце все быстрее отстукивает ритм, нырнула в Подпространство, встала напротив центра силовой точки и уже сейчас попыталась воссоздать в памяти образ Библиотеки. Я сделала небольшой шаг вперед, оттолкнулась

ногами от земли и взвилась в воздух в высоком прыжке над центром яркого круга света, ясно различимого на поверхности склона. Сейчас желание попасть в Библиотеку было несравнимо ни с чем другим. Я никогда так ничего не хотела, как в этот момент. Мои ноги коснулись земли на склоне в намеченной точке, и наступила полная и всеобъемлющая тьма.

Через долгих десять секунд я вывалилась из портала на любимый стол Библиотеки с высоты примерно двух метров, больно отбив пятую точку о его поверхность. На сей раз меня ничуть не испугал процесс телепортации с открытыми глазами — прыгать в пустоту над крутым склоном было намного страшнее. Сердце до сих пор, как сумасшедшее, стучало в груди.

— Оригинальное приземление, — прозвучал где-то сбоку невозмутимый голос Густава.

— Ради такой картины стоило подождать восемь часов, — хмыкнул Димка.

— К сожалению, учитель столько ждать не станет. У него и от пяти минут промедления сейчас инфаркт может случиться, — выпалила я и, кряхтя, спустилась со стола.

— Что произошло? — с тоской в голосе спросил Густав, заранее предвидя неприятности.

— Сергей Иванович учил меня телепортироваться… — начала я повествование, но была грубо перебита.

— И куда ты его переместила: в тюрьму строгого режима или в зоопарк в соседи к аллигатору? — догался о характере происшествия Дима.

— На неприступную площадку скалы в неизвестной мне стране, — призналась я. — Центр точки телепортации там смещен на крутой склон. Так что попасть мы туда попали каким-то удивительным образом, а вот обратно — никак. С помощью магии снять со скалы учителя невозможно. Я на свой страх и риск телепортировалась в прыжке над склоном, не зная, получится ли. Оказалось, что да. Я рассчитывала на вашу помощь. Надо как-то снять со скалы Сергея Ивановича.

— А может, ты сама вернешься обратно к учителю и еще раз переместишься подобным образом вместе с ним? — внес рациональное предложение Густав.

— Не-а, — помотала я головой, — ни за что! Во-первых, я не горю желанием опять туда телепортироваться — на этот раз могу очутиться и прямиком на склоне, — а во-вторых, Сергей Иванович прыгать со мной со скалы не будет.

— Не доверяет? — поднял бровь Дима. — Мудрое решение.

Я легонько пнула его кроссовку и пояснила:

— Учитель, оказывается, очень боится высоты. Он совсем позеленел у края склона. Пройтись по пологому спуску со скалы был бы еще согласен, а вот прыгнуть в пропасть я его вряд ли уговорю. Тем более что вес у него больше, лететь он будет быстрее, и можно и не успеть телепортироваться вместе с ним.

Густав издал тяжкий вздох и скомандовал:

— Пойдемте признаваться Главному магистру Джейку. Он должен что-нибудь придумать.

И действительно. После устроенной мне головомойки Главный магистр развил бурную деятельность. Он вызвал к себе нескольких магов, специализирующихся на телепортациях, благо что мобильные телефоны работают и в подпространстве. Те каким-то неизвестным мне пока способом отследили телепорт по точке выхода в Библиотеке и определили название страны и гор. Главный магистр связался со спасательной службой там, и они вы слали за Сергеем Ивановичем вертолет. Говорят, спасатели были вне себя от удивления. Они и представить себе не могли, как толстячок без специального альпинистского снаряжения и без крошки еды попал туда. Да и не походил он, по их мнению, на заядлого скалолаза с его-то комплекцией. Хорошо, что про паспорт и въездную визу не догадались спросить сразу. А потом было допрашивать некого. Спасенный человек таинственным образом исчез из гостиничного номера, где ему разрешили привести себя в порядок.