"Беги, Четверг, беги, или Жесткий переплет" - читать интересную книгу автора (Ффорде Джаспер)Глава 32. Конец привычной жизни«Объединенное Пользопричинение» располагалось в большом комплексе зданий на летном поле в Страттоне. Конечно, оно строго охранялось, но меня выручали совпадения: когда я вошла на пропускной пункт, всех трех охранников куда-то отозвали и мне удалось просочиться внутрь незамеченной. У меня вдруг почему-то заныла рука, я потерла ее и двинулась по указателям в конструкторский отдел «Майкротеха». Я только-только задумалась, как бы мне попасть в закрытое здание, как за спиной у меня раздался голос. От неожиданности я подскочила. - Привет, Четверг! Это был Уилбур, занудный отпрыск Майкрофта. - Некогда объяснять, Уилл, мне нужно в лабораторию нанотехнологий. - Зачем? - спросил он, поигрывая ключами. - Сейчас будет авария. - Это совершенно невозможно! - фыркнул мой кузен, распахивая двери, за которыми уже вспыхивали красные огни и пронзительно выла сирена. - Господи! - воскликнул он. - Да что же это такое? - Вызови кого-нибудь. - Сейчас. Уилбур схватил телефонную трубку. Как и следовало ожидать, аппарат не работал. Он попытался позвонить по другому, однако все они вышли из строя. - Я побегу за помощью! - крикнул он, хватаясь за дверную ручку, Но она осталась у него в руке. - Что за… - Энтропия падает с каждой секундой, Уилл. У вас в каком-нибудь эксперименте используется глазурь «Мечта»? Он провел меня в кабинет, где в воздухе под действием мощных магнитов висела капелька розового желе. - Да вот она. Первая в своем роде. Конечно, все пока на стадии эксперимента. У нас кое-какие проблемы с прерыванием процесса: система не слушает команд. Как только эта штука начнет преобразовывать материю в глазурь, она уже не остановится. Я посмотрела на часы: нам осталось каких-нибудь двенадцать минут. - А почему установка сейчас не работает? - Магнитное поле обездвиживает наномеханизм, а охлаждающей системе задана температура на десять градусов ниже активационной. Что за черт? Свет замерцал. - Неполадки в энергосистеме. - Ничего, Четверг, тут три запасных генератора, они же не могут выйти из строя одновременно, это было бы невероятным… - …совпадением. Да. Я знаю. Но они выйдут из строя. Произойдет самое большое, самое грандиозное - и самое последнее - совпадение. - Четверг, это невозможно! - Сейчас все возможно. Мы находимся в самом эпицентре изолированного высокосовпада-тельного локального энтропийного всплеска. - В чем, в чем? - Мы в псевдонаучном технотрепе. - А-а, - протянул Уилбур, немало повидавший в «Майкротехе». - В одном из - Что случится, если все резервные системы выйдут из строя, Уилбур? - Наномеханизм вышвырнет в атмосферу, - мрачно ответил Уилбур. - Он запрограммирован на выработку смеси для пудинга с земляничным запахом и будет работать, пока у него не кончится органический материал для переработки. Ты, я, вот этот стол, а когда утром кто-нибудь придет за нами, прибор продолжит работу снаружи. - И как быстро это произойдет? - Ну, - задумчиво сказал Уилбур, - устройство начнет самовоспроизводиться, дабы как можно скорее выполнить свою программу, так что чем больше органики она будет сжирать, тем быстрее пойдет процесс. Всю планету? Думаю, за неделю. - И ничто ее не остановит? - Не знаю, - печально ответил он. - Лучший способ остановить ее сейчас - не дать ей начать, таково минимальное условие предотвращения техногенной катастрофы, честное слово. - Аорнида! - завопила я во всю мощь легких. - Где ты, черт возьми? Ответа не последовало. - Аорнида! И она ответила. Правда, из такого неожиданного места, что я вскрикнула от страха. Она заговорила со мной из моих собственных воспоминаний, словно у меня в сознании рухнул какой-то барьер. Тот день на платформе воздушного трамвая. То мгновение, когда я впервые взглянула на Аорниду. Я принимала ее всего лишь за мимолетный образ, но ошибалась. Мы проговорили несколько минут, пока я ждала вагончик. Я перемотала ленту памяти назад и прочитала ожившие воспоминания. У меня взмокли ладони. Оказывается, я давным-давно знала ответ. - Привет, Четверг, - сказала молодая женщина на скамеечке, припудривая носик. Я подошла. - Вы знаете, как меня зовут? - И даже больше. Меня зовут Аорнида Аид. Ты убила моего брата. Мне удалось не выказать удивления. - В порядке самообороны, мисс Аид. Будь у меня возможность взять его живым, я бы его убивать не стала. - Никого из семейства Аид никогда не брали живым на протяжении восьмидесяти трех поколений. Я вспомнила о двойном проколе, о билете на воздушный трамвай, обо всех совпадениях, которые привели меня на эту платформу. - Ты что, управляешь совпадениями, Аид? - Конечно! - ответила она, когда трамвай с шипением остановился. - Сейчас ты сядешь в вагон, и тебя по ошибке застрелит снайпер из ТИПА-14. Забавный конец, не так ли? Попасть под пулю одного из своих! - А если я не сяду на воздушный трамвай? Если я арестую тебя прямо сейчас? Аорнида усмехнулась моей наивности. - Дорогой мой Ахерон был достойным членом семьи Аидов, вот только убил собственного брата. Мама очень огорчилась. Но о некоторых инфернальных способностях нашей семьи он и не подозревал! Ты сядешь в этот вагон, Четверг. Сядешь, потому что забудешь о нашем разговоре! - Что за чушь! - рассмеялась я, но Аорнида снова занялась пудреницей, а я действительно села в вагон. - В чем дело? - спросил Уилбур, который таращился на меня, пока в моем сознании всплывали воспоминания об Аорниде. - Память оживает, - мрачно ответила я, и тут снова замигал свет. Первый резервный генератор вышел из строя. Я проверила часы. Осталось шесть минут. - Четверг, - шепнул мой великовозрастный кузен. Нижняя губа у него дрожала. - Мне очень страшно. - Мне тоже, Уилл. Помолчи секундочку. Я вернулась к следующей встрече с Аорнидой. В Уффингтоне, где она назвалась Зилайей С. Мертц. В тот момент вокруг толпился народ, и потому она со мной не заговорила, но в другой раз, в Осаке, именно она сидела рядом со мной на скамеечке после того, как предсказателя убило молнией. - Хитро, - заметила она, поставив пакеты с покупками так, чтобы они не упали. - Ты ловко использовала совпадения, Нонетот. В другой раз тебе уже так не повезет, и, коль скоро об этом зашла речь, как ты выбралась из заварухи со воздушным трамваем? Я не желала отвечать на ее вопросы. - Что ты делаешь со мной? - вместо этого спросила я. - Что ты делаешь у меня в голове? - Да просто стираю воспоминания, Четверг. Я мнеменоморф. Моя особенность в том, что меня тут же забывают. Ты никогда не поймаешь меня, поскольку вообще забудешь о нашей встрече. Я могу стереть твои воспоминания о себе прямо сейчас, пока ты на меня смотришь. В моих силах прийти, куда хочу, украсть то, что пожелаю, даже убить средь бела дня. - Очень умно, Аид. - Пожалуйста, зови меня Аорнидой, мне хотелось бы с тобой подружиться. Она закинула волосы за ухо, посмотрела на свои ногти и защебетала: - Я недавно видела очень красивый кашемировый свитер. Их выпускают изумрудного и бирюзового цвета. Какой мне больше подойдет, как ты считаешь? - Понятия не имею. - Тогда возьму оба, - решила она, немного подумав. - В конце концов, кредитка краденая. - Развлекайся, Аорнида, это ненадолго. Я одолела твоего братца, одолею и тебя. - И как ты собираешься это сделать? - хихикнула она. - Когда припомнишь все наши встречи? Дорогая, ты даже эту не вспомнишь - пока мне того не захочется! Она забрала свои пакеты и ушла. Свет в лаборатории нанотехнологий снова замигал: вышел из строя второй резервный генератор. Уилбур снова отчаянно пытался дозвониться техникам, но телефоны по-прежнему молчали. Смерть в результате несчастного случая. Какой нелепый конец! Но до него оставалось всего две минуты, и именно сейчас Аорнида обрушила последний барьер, так что я вспомнила во всех подробностях последнюю нашу встречу. Это случилось всего за двадцать минут до того, как я прошла пропускной пункт «ОбПол». Он вовсе не пустовал. Там ждала меня Аорнида, готовясь нанести последний удар. - А, вот и ты! - воскликнула она, завидев меня. - На сей раз дошло, да? - Чтоб тебя черти взяли, Аид! - ответила я, выхватывая пистолет, но она будто клещами вцепилась мне в руку и неожиданно быстро обездвижила меня полунельсоном. - Слушай, - прошипела она мне на ухо, не давая пошевельнуться. - В нанотехнологической лаборатории сейчас случится авария. Твой дядюшка надеялся накормить весь мир, но на самом деле уничтожит. Ирония очевидная, только слепой не заметит! - Подожди!.. - прошипела я, но она еще сильнее завела мне руку за спину, и я охнула от боли. - Сейчас говорю я, Нонетот. Никогда не перебивай Аида. Ты осмелилась выступить против нашей семьи и в наказание умрешь, но дабы ты убедилась, что и мне не чужда некоторая гуманность, я позволю тебе сделать один последний героический жест, которого так жаждет твоя жалкая правильная душонка. Ровно за шесть минут до аварии ты начнешь вспоминать наш разговорчик. Я попыталась вырваться, но она держала меня мертвой хваткой. - Под конец ты вспомнишь нашу последнюю встречу. Вот мое предложение: застрелись - и я спасу планету. - А если нет? - крикнула я. - Ты ведь тоже погибнешь! - Нет, - рассмеялась она. - Я знаю, ты это сделаешь. Несмотря на ребенка. Несмотря ни на что. Ты хороший человек, Нонетот. Отличный человек. Потому-то тебе и кранты. Я рассчитываю на это. Она наклонилась и прошептала мне в самое ухо: - Понимаешь ли, Четверг, люди ошибаются. Месть так сладка! - Четверг, - окликнул меня Уилбур. - Что с тобой? - Так, ничего, - буркнула я, наблюдая, как часы отсчитывают последнюю минуту. В плане способностей и чувства юмора Ахерон по сравнению с Аорнидой, был просто дитя малое. Я вмешалась в дела семьи Аид, и теперь придется платить. Я достала пистолет. Часы отсчитывали последние полминуты. - Если Лондэн когда-нибудь вернется, передай ему, что я его любила. Двадцать секунд. - Если кто вернется? - Лондэн. Ты его узнаешь, как только увидишь. Высокий, одноногий, пишет умные книжки, был женат на женщине по имени Четверг, которая любила его до безумия. Десять секунд. - Пока, Уилбур. Я закрыла глаза и приставила пистолет к виску. |
||
|