Глава 39. Оливия.

Папа менялся на глазах: серое, изможденное постоянной болью лицо за несколько часов сна разгладилось, порозовело, дыхание стало гораздо спокойнее и глубже.

Сидя на полу рядом с его кроватью, я держала в руках его обезображенную кисть и тихо зверела от ненависти. Эрик, привалившись к стене неподалеку, грустно смотрел на меня и молчал. Все время с момента прихода в таверну и почти до ужина, незадолго до которого Дион открыл глаза:

- Дочка! Ты так и не ложилась? Сколько я проспал? - открыв глаза, спросил он и, перевернувшись на бок, замер: - У меня правда ничего не болит!!!

- Ты здоров, папа… - приложив его ладонь к своей щеке, улыбнулась я. - И в безопасности… А спал почти сутки…

- Ого! Даже не верится… Спасибо, радость моя! - потрепав меня по волосам, Дион перевел взгляд на Эрика и добавил: - И вам спасибо, молодой человек!

- Это мой самый близкий друг, папа! Его зовут Эрик… Он был рядом с того дня, как на нас с папой… - запнувшись на полуслове, я тут же поправилась: - как на нас с графом Норенго напали разбойники… И если бы не он, я бы не смогла оказаться тут вчера и вылечить тебя от яда… Лежи!! Тебе пока рано вставать! - вскрикнула я, заметив, что он порывается встать.

- Эрик! Я вам искренне признателен за все, что вы сделали для моей дочери, и обещаю, что отплачу вам добром за добро сторицей!

Эрик, оказавшийся на ногах при первом шевелении короля, поклонился, грустно улыбнулся и ответил:

- Спасибо, Ваше Величество…

- Доча, а кто старший в вашей компании? Я хотел бы с ним немного поговорить…

Если, конечно, ты не против…

- Нет конечно, папа! Сейчас позовем… Эрик, глянь, пожалуйста, Ольгерд вернулся?

- Судя по тому, что Хвостик уже вовсю ругается с Глазом, да! - приоткрыв дверь, хмыкнул он. - Сейчас позову…

Через пару минут в комнате стало тесно - кроме Ольгерда, к нам не преминули заявиться Беата и, конечно же, Вовка Глаз. Поклонившись королю, они тут же расселись кто где и представились…

- Вы чьих кровей будете? - окинув ребят недоумевающим взглядом, удивленно спросил Коррина папа… - Что-то я не вижу в вашей одежде цветов вашего рода!

Первой захихикала Беата. Потом расхохотался Глаз, а потом и Ольгерд с Эриком.

- Долго рассказывать, Ваше Величество! - первым прекратив веселиться, заявил Глаз. - Мы тут не местные… Приехали на лечение… А нас ограбилииии…

- Хватит паясничать! - чуть не упав с подоконника от хохота, заткнул друга Коррин и повернулся к Диону: - Простите моего друга, он просто любит пошутить. А мы действительно не местные. Кто откуда… Мы с сестрой из Аниора, Володя - из очень дальнего королевства, о котором вы наверняка не слышали… А вот Эрик, как я понял, уроженец этих мест…

- Папа! Ольгерд - один из адептов Обители Последнего Пути! - влезла я в разговор.

- Просто скромничает! И ребята его тоже оттуда! Мы к ним прибились случайно, и нашли там друзей, помощь и кров!

- Ольгерд Коррин? - тут же встрепенулся спокойно лежащий до этого король. - Человек-легенда? Я слышал ваше имя… А еще Мерион Длинные Руки, Самир Каменный Цветок, Однорукий Рив, Боно Леший! А вы наверное Беата Коррин Хвостик? - с интересом посмотрев на зардевшуюся девушку, усмехнулся он и, твердо убрав в сторону мою руку, встал.

- Никогда не думал, что буду иметь честь встретить на своем жизненном пути людей, грудью закрывших Аниор от Тварей! Спасибо Вам, господа! - поклонившись до самой земли, папа выпрямился и добавил: - Спасибо за помощь моей дочери и мне…

Лучших друзей я бы ей не посоветовал… А правда, что с вами в Ущелье Последней Тропы были настоящие демоны?

- Это были не демоны… - грустно буркнул Глаз. - Обыкновенные люди. Только с темной кожей… Их было двое… а недавно остался один…

- Простите… - смутился папа. - Я не знал… А можно поинтересоваться вашими планами, молодые люди?

Ольгерд, переглянувшись с Глазом и Беатой, тяжело вздохнул:

- В общем, наша основная задача - остановить Орден. Здесь, на западе, это зависит от союза Миера и Дореда. Но, боюсь, мы опоздали… Пока вы спали, мы немного побродили по городу и послушали, что говорят в народе… Новостей - море…

Вчера убит посол короля Проста. Людьми в форме городской стражи. Кроме того, если верить слухам, до источника которых мы так и не смогли добраться, - сегодня днем посол Ордена выставил Керрому ультиматум… Если Керром не нападет на Доред в течение нескольких дней, войска Ордена перейдут границу Миера… Еще говорят, что правая рука Керрома, барон Морз, спешно уехал в Доред…

- Думаю, слухам можно верить… - мрачно произнес Дион. - Мой старший сын весьма не сдержан на язык, и вечно обсуждает свои проблемы в присутствии прислуги… А у большинства из них родственники в городе… Вот информация и просачивается…

Кстати, его отношение к черни сыграло с ним плохую шутку - сменив во дворце всю охрану на людей скотины Морза, он не догадался заменить поваров, горничных, конюхов… В общем, если бы не они, я бы был слеп, глух и… наверное, не смог бы выдержать муки в одиночестве… Кстати, есть еще одна новость, о которой мне рассказала моя горничная. Вчера во дворец доставили еще одного моего сына, Люка, воспитанного графом Преино. Думаю, мальчика сгноят в тюрьме…

- Не сгноят… - буркнул Глаз. - На завтра назначена казнь какого-то нереального государственного преступника… думаю, это о нем… Да вы не волнуйтесь, мы что-нибудь придумаем! Я вот люблю посещать общественные мероприятия! Там обычно много симпатичных женщин! Ай!! - взвыл он, получив увесистую затрещину от сидящей рядом Беаты. - Ну, что ты, милая! Они меня не интересуют! Просто охрана обычно больше занята разглядыванием женских прелестей, чем охраной вип-персоны…

- Кого? - не поняла я.

- Охраняемого лица! - улыбнулся Ольгерд. - Раз такое дело, мы после ужина глянем подступы к лобному месту, а потом распределим роли в завтрашнем шоу… А вот что делать с Доредом, я пока не врубаюсь…

- Если бы я был еще королем, с Простом я бы договорился… Он мой старый друг и боевой товарищ… А мой старший сын, увы, не сможет…

- Значит, надо вернуть Вас на трон! - улыбнулась Беата… - Разве это проблема?

- Да к нему не подойти и на сто шагов!!! Вокруг столько охраны, что любого человека, показавшегося подозрительным, порвут на части!

- Завалим с тысячи! - Глаз подмигнул Ольгерду и ущипнул Беату за мягкое место.

- Я тебя задушу! - взвизгнув, подскочила девушка, врезала ему в плечо локтем и добавила. - Но после того, как ты грохнешь сынульку…

- У вас не получится! - с сомнением произнес папа.

- И не таких валили… - хихикнула Хвостик и встала. - А не пора ли нам немного перекусить? А то вот этот гад уже к моему бедру подбирается…

Пробираться сквозь толпу на площади Раскаяния оказалось неожиданно тяжело: народ, собравшийся поглядеть на казнь очередного преступника, все напирал и напирал, причем каждый в толпе старался пробраться как можно ближе к деревянному помосту, на котором палач с самого утра правил точильным камнем ужасающе выглядящий топор.

Однако добраться до места казни было невозможно - три ряда солдат с обнаженными мечами надежно огораживали помост от вероятного нападения. Ложу короля охраняли еще более тщательно: расстояние в полтора полета арбалетного болта от толпы и до террасы дворца, где под матерчатым навесом был поставлен королевский трон, патрулировало столько солдат, что рябило в глазах. Впрочем, ломиться к террасе мы не собирались: достаточно было занять место поближе к палачу… Я двигалась вслед за Эриком и Ольгердом. Клоп, и Нейлон, двигаясь за нами, охраняли идущего за мной папу, ни за что не согласившегося подождать нашего возвращения на постоялом дворе с оставленным "на хозяйстве" Бролом. Раздвигая толпу могучими плечами, Коррин окидывал недовольных людей таким взглядом, что переставали роптать даже самые уверенные в своих силах мужчины. Добравшись до места, наиболее подходящего, по его мнению, для реализации задуманного им плана, он замер на месте и оглянулся, чтобы удостовериться, что все мы находимся рядом…

Тем временем за оцеплением началась какая-то суета. Ничего не видя за спинами Эрика и Ольгерда, я шепотом поинтересовалась у стоящего рядом Нейлона, что там происходит.

- Ведут кого-то! Думаю, осужденного…

Услышав мой шепот, Эрик сделал полшага в сторону, я встала на цыпочки и далеко-далеко от меня заметила окруженного строем охранников молодого человека, как-то странно двигающегося к помосту…

- Его пытали? Он как-то странно идет! - повернувшись к нам, спросил Ольгерд.

- Насчет пыток не знаю, а походка - следствие травмы. Плохо срослись кости, сломанные медведем… - с горечью в голосе ответил папа. - Я несколько раз ездил смотреть, как он там живет, но, честно говоря, так ни разу ему и не показался…

Традиции, демоны их побери…

- Ясно… - хмыкнул Ольгерд и снова повернулся к помосту. - О, а вот и наш клиент!

Снова встав на цыпочки, я нашла взглядом террасу и увидела, как засуетившиеся придворные встретили поклонами появившегося из дворца самодержца… Окруженный охраной, король ни на миг не показался на глаза народу, а сразу уселся на трон, взмахнул платком и толпа, за миг до этого переговаривавшаяся тысячами голосов, мгновенно затихла.

- Граждане благословенного Веллора и Миера! - взвыл глашатай неподалеку. За преступления, совершенные против Короны и народа Миера, разбойник и убийца Гарк Кровавый приговаривается к четвертованию, а потом к сожжению! Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!

- Гарк? Кровавый? - непонимающе посмотрев на папу, удивился Ольгерд. - А кто это?

Дион схватился за голову:

- Мне отсюда не видно! У вас глаза острее! Есть у него вот такое родимое пятно? - он оттянул ворот на камзоле и показал свое…

- Ща, секундочку! - Коррин приложил к глазам "бинокль" и через несколько мгновений повернулся к встревоженному Диону. - Это ваш сын… А кто такой Гарк?

- Разбойник, который уже лет десять грабит караваны по всей территории Миера, и которого до сих пор не удалось поймать…

- Ясно, тогда начинаем…

Глашатай тем временем надрывался, скороговоркой произнося обязательный для таких случаев текст: … - Итак, есть тут кто-нибудь, имеющий сведения о невиновности осужденного?

Нету? Последняя воля короля! Помилование или смерть??

- Есть! - рявкнул Ольгерд так, что у меня заложило уши. - У меня есть такие сведения! Пропустите!

Толпа впереди испуганно отпрянула в стороны, и Коррин, двинувшись вперед, уперся грудью в меч стоящего перед ним стражника.

- Гарк разбойничает на дорогах уже десять лет, не так ли? А этому мальчишке лет семнадцать - восемнадцать! Значит, он вышел на промысел в семь? И сразу стал грозой Миера?? Вам не кажется, что это смешно? И это называется справедливостью?

Да покарает гром небесный лжекороля, выносящего такие приговоры!!!

Керром, до этого момента практически невидимый за сплошной стеной из стоящих вокруг солдат, вскочил на ноги и заорал:

- Взять его!!! Стража!!!

- Буммм! - грохнуло где-то сзади, и король, словно отброшенный чудовищным кулаком, ударился спиной о спинку трона и сполз куда-то вниз…

- Гром небесный!!! - заорала, зашептала толпа…

- Темп! - рявкнул Ольгерд, и мы, в мгновение ока разоружив ближайших стражников потрясенно глядящих в сторону трона, около которого началось мельтешение придворных, рванули в сторону помоста…

- Бумм! Бумм! Бумм! - грохотало за спинами, а Ольгерд и Нейлон вдруг прикрылись мерцающими кругами вращающихся мечей.

- Арбалетчики! - на всякий случай прикрывая меня и папу телом, заорал Клоп. - Быстрее!!!

Двигаться так, как Ольгерд, наверное, не мог никто! - мало того, что он пронесся сквозь стражников, как снежная лавина сквозь годовалый подлесок, так он еще умудрялся отбивать или рубить на лету арбалетные болты! Вскочив на помост, он сбил с ног увешанного цепями брата, и, не прекращая работать мечами, заорал:

- Прекратить стрельбу! Всем стоять!!!

Впрочем, как я поняла, стрелять было уже некому - страшная железяка Глаза, оказавшееся оружием, видимо, достала всех…

- Знаете, в чем вина этого мальчишки? - перекрикивая шум перепуганной толпы, рявкнул он. - В том, что он - наследник короля Диона! Его сын!

- Именно так! - откинув с головы капюшон, зычным голосом подтвердил вставший рядом папа. - Это мой настоящий сын!

- Король! Король вернулся!!! - раздались голоса в успокоившейся было толпе.

- Да, дети мои! Я вернулся к вам! Чтобы вести за собой в трудные для нашего государства времена… Стража, людей барона Морза - в кандалы!

В нескольких местах вокруг помоста вспыхнули было короткие потасовки, но стоило вновь раздаться гулкому "гласу небес", как сопротивление дворцовой стражи было подавлено, а верные королю части, составлявшие все внешнее оцепление быстро навели порядок на площади, а потом ворвались и во дворец…