"Les particules elementaires" - читать интересную книгу автора (Houellebecq Michel)

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Une apres-midi d'ete, alors qu'il habitait encore dans l'Yonne, Michel avait couru dans les pres avec sa cousine Brigitte. Brigitte etait une jolie fille de seize ans, d'une gentillesse extreme, qui devait quelques annees plus tard epouser un connard epouvantable. C'etait l'ete 1967. Elle le prenait par les mains et le faisait tourner autour d'elle; puis ils s'abattaient dans l'herbe fraichement coupee. Il se blottissait contre sa poitrine chaude; elle portait une jupe courte. Le lendemain ils etaient couverts de petits boutons rouges, leurs corps etaient parcourus de demangeaisons atroces. Le Thrombidium holosericum, appele aussi aoutat, est tres commun dans les prairies en ete. Son diametre est d'environ deux millimetres. Son corps est epais, charnu, fortement bombe, d'un rouge vif. Il implante son rostre dans la peau des mammiferes, causant des irritations insupportables. La Linguatulia rhinaria, ou linguatule, vit dans les fosses nasales et les sinus frontaux ou maxillaires du chien, parfois de l'homme. L'embryon est ovale, avec une queue en arriere; sa bouche possede un appareil perforant. Deux paires d'appendices (ou moignons) portent de longues griffes. L'adulte est blanc, lanceole, d’une longueur de 18 a 85 millimetres. Son corps est aplati, annele, transparent, couvert de spicules chitineux.

En decembre 1968, sa grand-mere demenagea pour venir habiter en Seine-et-Marne, pres de ses filles. La vie de Michel en fut peu modifiee, dans les premiers temps. Crecy-en-Brie n'est situe qu'a une cinquantaine de kilometres de Paris, a l'epoque c'est encore la campagne. Le village est joli, compose de maisons anciennes; Corot y a peint quelques toiles. Un systeme de canaux derive les eaux du Grand Morin, ce qui vaut a Crecy de se voir abusivement qualifie, dans certains-prospectus, de Venise de la Brie. Rares sont les habitants qui travaillent a Paris. La plupart sont employes dans de petites entreprises locales, ou le plus souvent a Meaux.

Deux mois plus tard, sa grand-mere acheta la television; la publicite venait de faire son apparition sur premiere chaine. Dans la nuit du 21 juillet 1969, il put suivre en direct les premiers pas de l'homme sur la Lune. Six cents millions de telespectateurs dissemines a la surface de la planete assistaient, en meme temps que lui, a ce spectacle. Les quelques heures que dura la retransmission furent probablement le point culminant de la premiere periode du reve technologique occidental.

Malgre son arrivee en cours d'annee il s'adapta biein au CEG de Crecy-en-Brie, et passa sans difficulte en cinquieme. Tous les jeudis il achetait Pif, qui venait de renover sa formule. Contrairement a beaucoup de lecteurs il ne l'achetait pas surtout pour le gadget, mais pour les recits complets d'aventures. A travers une etonnante variete d'epoques et de decors, ces recits mettaient en scene quelques valeurs morales simples profondes. Ragnar le Viking, Teddy Ted et l'Apache, Rahan le «fils des ages farouches», Nasdine Hodja qui se jouait des vizirs et des califes: tous auraient pu se retrouver autour d'une meme ethique. Michel en prenait progressivement conscience, et devait en rester definitivement marque. La lecture de Nietzsche ne provoqua en lui qu'un agacement bref, celle de Kant ne fit que confirmer ce qu'il savait deja. La pure morale est unique et universelle. Elle ne subit aucune alteration au cours du temps, non plus qu'aucune adjonction. Elle ne depend d'aucun facteur historique, economique, sociologique ou culturel; elle ne depend absolument de rien du tout. Non determinee, elle determine. Non conditionnee, elle conditionne. En d'autres ternies, c'est un absolu.

Une morale observable en pratique est toujours le resultat du melange en proportions variables d'elements de morale pure et d'autres elements d'origine plus ou moins obscure, le plus souvent religieuse. Plus la part des elements de morale pure sera importante, plus la societe-support de la morale consideree aura une existence longue et heureuse. A la limite, une societe regie par les purs principes de la morale universelle durerait autant que le monde.

Michel admirait tous les heros de Pif, mais son prefere etait sans doute Loup-Noir, l'Indien solitaire, noble synthese des qualites de l'Apache, du Sioux et du Cheyenne. Loup-Noir traversait sans fin la prairie, accompagne de son cheval Shinook et de son loup Toopee. Non seulement il agissait, se portant sans hesiter au secours des plus faibles, mais il commentait constamment ses propres actions sur la base d'un criterium ethique transcendant, parfois poetise par differents proverbes dakotas ou crees, parfois plus sobrement par une reference a la «loi de la prairie». Des annees plus tard Michel devait continuer a le considerer comme le type ideal du heros kantien, agissant toujours «comme s'il etait, par ses maximes, un membre legislateur dans le royaume universel des fins». Certains episodes comme Le Bracelet de cuir, avec le personnage bouleversant du vieux chef cheyenne qui cherchait les etoiles, depassaient ainsi le cadre un peu etroit du recit d'aventures pour baigner dans un climat purement poetique et moral.

La television l'interessait moins. Il suivait cependant, le c?ur serre, la diffusion hebdomadaire de La Vie des animaux. Les gazelles et les daims, mammiferes graciles, passaient leurs journees dans la terreur. Les lions et les pantheres vivaient dans un abrutissement apathique traverse de breves explosions de cruaute. Ils tuaient, dechiquetaient, devoraient les animaux les plus faibles, vieillis ou malades; puis ils replongeaient dans un sommeil stupide, uniquement anime par les attaques des parasites qui les devoraient de l'interieur. Certains parasites etaient eux-memes attaques par des parasites plus petits; ces derniers etaient a leur tour un terrain de reproduction pour les virus. Les reptiles glissaient entre les arbres, frappant oiseaux et mammiferes de leurs crochets venimeux; a moins qu'ils ne soient soudain tronconnes par le bec d'un rapace. La voix pompeuse et stupide de Claude Darget commentait ces images atroces avec une expression d'admiration injustifiable. Michel fremissait d'indignation, et la aussi sentait se former en lui une conviction inebranlable: pris dans son ensemble la nature sauvage n'etait rien d'autre qu'une repugnante saloperie; prise dans son enseble la nature sauvage justifiait une destruction totale, un holocauste universel - et la mission de l'homme sut la Terre etait probablement d'accomplir cet holocauste.

En avril 1970 parut dans Pif un gadget qui devai rester celebre: la poudre de vie. Chaque numero etait accompagne d'un sachet contenant les ?ufs d'un crustace marin minuscule, l'Artemia satina. Depuis plusieurs millenaires, ces organismes etaient en etat de vie suspendue. La procedure pour les ranimer etait passablement complexe: il fallait faire decanter de l'eau pedant trois jours, la tiedir, ajouter le contenu du sachet, agiter doucement. Les jours suivants on devait maintenir le recipient pres d'une source de lumiere et de chaleur; rajouter regulierement de l'eau a la bonne temperature pour compenser l'evaporation; remuer delicatement le melange pour l'oxygener. Quelques semaines plus tard le bocal grouillait d'une masse de crustaces translucides, a vrai dire un peu repugnants, mais incontestablement vivants. Ne sachant qu'en faire, Michel finit par jeter le tout dans le Grand Morin.

Dans le meme numero, le recit complet d'aventures en vingt pages apportait certaines revelations sur la jeunesse de Rahan, sur les circonstances qui l'avaient conduit a sa situation de heros solitaire au c?ur des ages prehistoriques. Alors qu'il etait encore enfant, son clan avait ete decime par une eruption volcanique. Son pere, Crao le Sage, n'avait pu en mourant que lui leguer un collier de trois griffes. Chacune de ces griffes representait une qualite de «ceux-qui-marchent-debout», les hommes. Il y avait la griffe de la loyaute, la griffe du courage; et, la plus importante de toutes, la griffe de la bonte. Depuis lors Rahan portait ce collier, essayant de se montrer digne de ce qu'il representait.

La maison de Crecy avait un jardin tout en longueur, plante d'un cerisier, un peu moins grand que celui qu'il avait dans l'Yonne. Il lisait toujours Tout l'Univers et Cent questions sur. Pour l'anniversaire de ses douze ans, sa grand-mere lui offrit une boite du Petit chimiste. La chimie etait tellement plus captivante que la mecanique ou l'electricite; plus mysterieuse, plus diverse. Les produits reposaient dans leurs boites, differents de couleur, de forme et de texture, comme des essences eternellement separees. Pourtant, il suffisait de les mettre en presence pour qu'ils reagissent avec violence, formant en un eclair des composes radicalement nouveaux.

Une apres-midi de juillet, alors qu'il lisait dans le jardin, Michel prit conscience que les bases chimiques de la vie auraient pu etre entierement differentes. Le role joue dans les molecules des etres vivants par le carbone, l'oxygene et l'azote aurait pu etre tenu par des molecules de valence identique, mais de poids atomique plus eleve. Sur une autre planete, dans des conditions de temperature et de pression differentes, les molecules de la vie auraient pu etre le silicium, le soufre et le phosphore; ou bien le germanium, le selenium et l'arsenic; ou encore l'etain, le tellure et l'antimoine. Il n'y avait personne avec qui il puisse reellement discuter de ces choses: a sa demande, sa grand-mere lui acheta plusieurs ouvrages de biochimie.