"Эдгар Райс Берроуз. Потерянный континент" - читать интересную книгу автора

историю менее формально и, я надеюсь более увлекательно; правда, я всего
лишь морской офицер и не обладаю ни малейшими литературными способностями,
из-за чего возможности мои ограничены. Но меня обнадеживает то, что я
пережил самые потрясающие приключения, какие только могли выпасть на долю
цивилизованного человека за последние двести лет, и поэтому сами факты, не
смотря на качество рассказа, будут держать вас в напряжении до самой
последней страницы.
По ту сторону Тридцатого! Романтика, приключения, чужеземцы, наводящие
ужас звери - все волнения и стремительный ход жизни древних, - все, чего
были лишены мы все эти скучные дни мира и прозаического процветания - все,
все лежит по ту сторону тридцатого градуса, невидимого барьера между тупым,
коммерческим настоящим и беззаботным, варварским прошлым.
Какой мальчишка не вздыхал по старым добрым дням войн, революций и
мятежей; как я погружался в хроники этих старых дней, старых добрых дней,
когда люди шли к местам трудов своих вооруженными, когда они нападали друг
на друга с ружьями, бомбами и кинжалами, а улицы были обагрены кровью! Ах,
это было время, когда жизнь ничего не стоила; когда человек, выйдя ночью, не
знал на каком углу на него нападет грабитель и убьет его; когда леса и
джунгли были полны дикими тварями, существовали еще дикари и страны еще были
неисследованы.
Теперь же во всем Западном полушарии не найти человека, живущего в
нескольких минутах ходьбы или, в крайнем случае, полета от школы. Берлоги
самых диких зверей, обитающих на наших просторах, находятся либо на ледяном
юге, либо на ледяном севере в государственных заповедниках, где любопытные
разглядывают их и кормят хлебными корками из рук без малейшей опасности.
Но по ту сторону тридцатого! Я там был и вернулся обратно; теперь и вы
можете побывать там, поскольку это больше уже не считается государственной
изменой, наказуемой позором или даже смертью.
Меня зовут Джефферсон Тарк. Я лейтенант морского флота - великого
Пан-Американского морского флота, единственного флота, который существует
сейчас на земле.
Я родился в Аризоне, в Северо-Американских Соединенных Штатах, в 2116
году от Рождества Христова. Таким образом, мне двадцать один год.
Еще в раннем детстве я устал от перенаселенных городов и городских
районов Аризоны. Каждое поколение Тарков в течение уже более чем двух
столетий представлено во флоте. И флот, и свободные, широкие, безлюдные
просторы могучих океанов манили меня. И, естественно, я поступил во флот,
начав с рядового матроса, как и полагается, чтобы досконально изучить нашу
профессию. Продвижение по службе мое было стремительно, поскольку семья
наша, казалось, впитала в себя тайны морского дела и способна была
передавать их по наследству. Мы от роду офицеры, и я не исключение в раннем
продвижении по службе.
В двадцать лет я уже командовал авиаподводной лодкой "Колдуотер" класса
SS-96. "Колдуотер" был одним из первых подводных авианосцев, что так
великолепно показали себя с первого момента их спуска на воду и обладали при
этом бесчисленными недостатками, к счастью, устраненными в более поздних
моделях.
Уже когда я принимал командование, он годился только на металлолом; но
старая как мир скупость правительства привела к тому, что судно продолжало
активно служить, неся на своем борту двести человек во главе со мной, еще