"Эдгар Райс Берроуз. Закоренелый преступник ("Билли Байрн" #2)" - читать интересную книгу автора

Затем Билли схватил второго бродягу за плечо и одной встряской поставил
его на ноги.
- Этого хочешь? - спросил он его, показывая ему огромный кулак.
Бродяга сплюнул и, перед тем как удрать, попробовал ударить Билли. Но
молниеносный удар вышиб из него не только мысль о сопротивлении, но и вообще
всякую мысль.
Когда он рухнул на землю без чувств, поэт поднялся на ноги.
- Спасибо за помощь, мой друг! - сказал он просто и протянул Билли
небольшую изящную руку.
Билли взял ее и молча потряс.
Тем временем бродяга, измеривший глубину тинистой речки, с унылым видом
выкарабкался на берег.
- Что тебе теперь нужно? - спросил его Билли Байрн насмешливо.
- А вот увидишь сейчас! Я тебе покажу! - пробормотал промокший,
измазанный и обозленный бродяга.
- Не советую, - сказал Билли. - Лучше будет для тебя, если ты уберешься
отсюда, покуда цел. Да и ты тоже, - прибавил он, обращаясь ко второй жертве
своего боксерского искусства, которая очнулась и с осовелым взором сидела на
траве. - Проваливайте!
Ворча и бормоча что-то под нос, оба бродяги скоро исчезли в лесу.
Поэт снова вернулся к своим кулинарным обязанностям и сделал это так
беззаботно и спокойно, как будто ничего не нарушило его мирного одиночества.
- Присядьте, - сказал он любезно через некоторое время, взглядывая на
Билли. - Пожалуйста, садитесь на это превосходное кожаное кресло, - и он
указал рукой на мшистую кочку возле костра.
С минуту он совсем ушел в жарение курицы, посаженной на вертел. Затем
он снова начал декламировать:

Мы кругосветный путь свершили.
Мочил нас дождь, жары сушили,
От старой Англии мы плыли
Чрез бурный, темный океан.
Я стряпал пищу. Он - созвучья...
Пешком, верхом, в лесу, на круче
Бродили мы, как бродят тучи
Среди чужих и диких стран...

- Вы славный парень, - прервал он самого себя. - Немного есть на свете
людей, которые сделали бы то, что вы сделали для меня.
- Их было двое против одного, - мрачно буркнул Билли. - Мне и стало
противно, что на их стороне перевес. Кроме того, мне нравятся ваши стихи. Вы
сами их сочиняете?
- О, нет! - рассмеялся поэт. - Если бы я мог так сочинять, я не
обретался бы здесь. Это сочинил поэт по имени Ниббс. Правда, удивительно
хорошо?
- Здорово! Они меня задели за самое нутро, - отвечал Билли и после
небольшого молчания прибавил: - Хватит у вас еды на двоих?
- Ее хватило бы для вас, дружище, даже если бы ее было вполовину
меньше. Вот, выпейте сперва глоток амброзии. Извините, у меня всего одна
чашка. Джемс перебил всю посуду... Вообще этот Джемс невероятно небрежен!